القَسَم
الفصل 110 – القَسَم
أما قصر ليغراند، فكان شيئًا مختلفًا تمامًا.
ما إن وطئت قدم يالي بوابة قصر الوردة، حتى ارتجف جسده بلا وعي.
شيخ طاعن في السن من كويا وضع التاج على رأسها.
رأى قصورًا كثيرة في حياته، سواء قبل انشقاقه عن المحكمة المقدسة أو خلال خدمته للبعثات العسكرية.
قال الملك، وصوته كالجليد:
رأى ملاذ البابا، مزخرفًا بالملائكة والصلبان، متلألئًا كأن النور يسكبه من سقوفه.
الجمهور انفجر بالتهليل، ورفعوا السيوف عاليًا.
زحف هناك بين قساوسةٍ في أرديتهم البيضاء، شعر بنفسه كنملة ترصدها عين فوق زجاج.
“نحن مدينون لإلينور، لقد خنّا ثقتها…”
بل حتى حين استقبله ملك بليسي العجوز، كان قصرهم فخمًا، مزينًا بالدانتيلا والتطريز، تعجّ أروقته بنبلاء يتمايلون في أناقة باهتة.
الأغنية الشعبية تبقى… تتوارثها الأجيال كهمس النار.
كانوا جميعًا يرددون: “الحاكم في السماء”، لكن يالي حينها، وسط الزحام، لم يكن يرى إلا قطيع خراف يرعى بين الزهور والنفاق.
ردد الملك بصوت منخفض:
أما قصر ليغراند، فكان شيئًا مختلفًا تمامًا.
جاءوا إليها كالسيل، وجمعوا من نار الحرب أغصان شوك،
خطوطه حادة، نحيلة، كأنها سيف رفيع أو خنجر طويل.
ليغراند محظوظ بملكٍ كهذا.
هيئته العامة تُشبه فارسًا في درعه الكامل، نبيلًا… لكنه وحيد.
وشعر أن الحرب مثل نهر جارف… لا أحد يستطيع إيقافه.
قصر الوردة لا يعرف الصخب، صمته ثقيل، كأن النسيم الذي يمر عبر قبابه وممراته يحمل حزنًا قديمًا لا يزول.
إذن، ما موقع عائلة الوردة، التي ثبتت لألف عام؟
وبرودته؟
اختفت الابتسامة عن ملامح الملك، واشتدّ الجليد في عينيه.
كأن الجدران لا تؤوي ملوكًا ونبلاء، بل حارس ليلٍ ساهر، منعزل، لا ينام.
رأى قصورًا كثيرة في حياته، سواء قبل انشقاقه عن المحكمة المقدسة أو خلال خدمته للبعثات العسكرية.
هنا، يجتمع المجد والموت على كل جدارية، على كل نُقش وُجد ليُخلّد.
ردد الملك بصوت منخفض:
“كما يُتوقع من قلب تنين…”
الجمهور انفجر بالتهليل، ورفعوا السيوف عاليًا.
همس الرئيس العجوز بجانب يالي.
عندما غزت جيوش الأمراء مرة أخرى،
كرّر يالي العبارة في سره، وشعر بقشعريرة غريبة تسري في عروقه.
شعر الملك مباشرة بانقباض يالي، حدّق فيه للحظة ثم قال:
في هذه اللحظة، توقف رئيس الشؤون الداخلية أمام باب منقوش بزخارف وردية.
رأى ملاذ البابا، مزخرفًا بالملائكة والصلبان، متلألئًا كأن النور يسكبه من سقوفه.
استأذن، ثم فتح الباب.
كان مجرد منجّم، رجل فرّ من قبضة المحكمة المقدسة، وعاش في الجبال متخفيًا.
عاد يالي ليواجه ملك ليغراند الشاب.
الأغنية الشعبية تبقى… تتوارثها الأجيال كهمس النار.
كان الملك جالسًا على كرسي عالي الظهر، بجانب المكتب،
استأذن، ثم فتح الباب.
يده التي تحمل خاتم الوردة تدلت بهدوء على حافة المسند.
وعبر مضيق الهاوية، وهناك… بدأ بتجميع المنجّمين الهاربين،
وما إن وقعت عينا يالي عليه… حتى ضاق بؤبؤاه.
كان الملك جالسًا على كرسي عالي الظهر، بجانب المكتب،
دوامات من السواد والقرمزي تلاطمت في عيني الملك، كأنها مرآة تتكسر.
كأن الجدران لا تؤوي ملوكًا ونبلاء، بل حارس ليلٍ ساهر، منعزل، لا ينام.
أحس يالي برغبة جامحة في الإمساك برأسه… رؤى غريبة لمعت أمامه، صور محطّمة، وكأن ذاكرته تنزف شيئًا كان قد نسيه منذ زمن بعيد.
لكن الآن…
“ما هذا…؟ ماذا يعني…؟”
سافر الشيخ إلى أرض المحكمة المقدسة،
شعر الملك مباشرة بانقباض يالي، حدّق فيه للحظة ثم قال:
“نعم، لقد خنتم والدتي.”
“تبدو أسوأ حالًا من آخر مرة رأيتك فيها، يا سيدي.”
تولّى ويليام الثالث العرش وسط النيران.
ثم التفت إلى الشيخ الذي بجانبه:
ارتدت درعها، ورفعت رمحها، وانطلقت.
“هل وصلت بليسي والمحكمة المقدسة إلى هذا الحد؟ حتى عالم مثلك لا يجد من يطعمه ويكسوه؟”
تراجع يالي خطوتين، يتنفس بصعوبة، وكأن الضباب قد انقشع عن رأسه.
انحنى العجوز بأدب، ثم أخرج من طيات ردائه قلادةً بلورية تتدلّى من سلسلة فضيّة، وحرّكها مرتين أمام يالي.
في لحظة، تجمّد الهواء.
تراجع يالي خطوتين، يتنفس بصعوبة، وكأن الضباب قد انقشع عن رأسه.
“أنتَ لا شيء… سوى جبان.”
ثم أدرك قلة لياقته، فانحنى فورًا بعمق أمام الملك معتذرًا.
تولّى ويليام الثالث العرش وسط النيران.
“لقد علمتُ مسبقًا سبب زيارتكم.”
وحين كانت تخترق النار بدرعها الأحمر،
قال الملك بهدوء.
الناس قالوا: هي إلهة الحرب.
أجاب الرئيس بانحناءة أعمق وصوت مملوء بالخشوع:
في البدء كانت وحدها.
“نشكر جلالتكم أن منحتمونا وقتًا رغم مشاغلكم.
“إن كنتَ تقصد دعمكم للحملة العسكرية، فلا أراها خطيئة. هل أعاقب جنودًا قاتلوا؟”
نرجو منكم فرصة لنكفّر عن خطايانا.”
بينما اقتنص أمراء الأطراف الفرصة لنهش الأرض.
كان الملك شابًا، بل دون الشباب.
وبمجرد أن أصبح زوجًا للملكة، بدأ بمطامع السيطرة.
لكن بردًا خفيًا انبعث من حضوره، تجمّدت معه أعينهم، فلم يجرؤوا على النظر إليه كندّ.
ونسجوا منها تاجًا بدائيًا.
ليغراند محظوظ بملكٍ كهذا.
لكن يومًا بعد يوم، اجتمع خلفها عشرات، ثم مئات، ثم آلاف.
“خطايا؟”
قال الرئيس بصوت مختنق،
ابتسم الملك ابتسامة باهتة.
كانت تقرأ الطالع، تفتّش في النجوم عن نهاية لهذا الجحيم.
“إن كنتَ تقصد دعمكم للحملة العسكرية، فلا أراها خطيئة. هل أعاقب جنودًا قاتلوا؟”
كانت تقرأ الطالع، تفتّش في النجوم عن نهاية لهذا الجحيم.
ابتسامته لم تفارق وجهه، وصوته بقي لينًا…
هنا، يجتمع المجد والموت على كل جدارية، على كل نُقش وُجد ليُخلّد.
لكن مع ذلك، انحنى الشيخ أكثر، ثم جثا على ركبتيه، واضعًا جبينه على أرض الرخام الباردة.
بين أمراء طمعوا فيها، وشعبها المسالم لا يعرف كيف يدافع.
“صحيح، حين تتصارع الأمم، لا يُلام الجنود ولا السيوف…
بل حتى حين استقبله ملك بليسي العجوز، كان قصرهم فخمًا، مزينًا بالدانتيلا والتطريز، تعجّ أروقته بنبلاء يتمايلون في أناقة باهتة.
لكن خيانتنا لم تكن في القتال… بل في خذلاننا لإلينور.”
منجّمة تقود فقراء وجنودًا هاربين، وتحارب مثل الذئاب.
اختفت الابتسامة عن ملامح الملك، واشتدّ الجليد في عينيه.
في البدء كانت وحدها.
قال بنبرة خافتة… لكنها تقطر سُمًّا:
فقد اغتيل والده، تشارلز الأسد، ودُفعت والدته الملكة إيزابيل للزواج من الدوق بيديل، شقيق تشارلز.
“نعم، لقد خنتم والدتي.”
وما إن وقعت عينا يالي عليه… حتى ضاق بؤبؤاه.
في لحظة، تجمّد الهواء.
قالت له إلينور ذات يوم:
نظر يالي إلى الملك، ثم إلى أستاذه… ثم انحنى هو الآخر وركع.
لم تكن ملكة مفروضة من عرش،
“كان ذلك أسوأ قرار اتخذناه في حياتنا.”
رأى ملاذ البابا، مزخرفًا بالملائكة والصلبان، متلألئًا كأن النور يسكبه من سقوفه.
قال الرئيس بصوت مختنق،
لم يعلّق الملك. بقي صامتًا، كأن لا شيء في الدنيا يُدهشه بعد الآن.
“نحن مدينون لإلينور، لقد خنّا ثقتها…”
ما إن وطئت قدم يالي بوابة قصر الوردة، حتى ارتجف جسده بلا وعي.
لم يعلّق الملك. بقي صامتًا، كأن لا شيء في الدنيا يُدهشه بعد الآن.
“ما هذا…؟ ماذا يعني…؟”
في تلك اللحظة، كانت إلينور، الملكة ذات الشعر الليلي والعينين الزمرديتين، جالسة وحدها على برج الحجر الأسود.
ونسجوا منها تاجًا بدائيًا.
تمرّ بأصابعها على نصل منحنٍ، والرياح تعبث بخصل شعرها الطويل.
حتى صار الإنسان خادمًا بلا إرادة،
كانت تهمس بلحنٍ قديم، أغنية شعبية من أعماق كويا.
وبمجرد أن أصبح زوجًا للملكة، بدأ بمطامع السيطرة.
ليلة تتويج الدوق جون بصفته “مدافع الملك”، كانت إلينور واقفة في الظلال، تنظر عن بعد نحو شاعر جوّال وسط الحشود.
بينما اقتنص أمراء الأطراف الفرصة لنهش الأرض.
الأغنية الشعبية تبقى… تتوارثها الأجيال كهمس النار.
منذ تلك اللحظة… أصبحت كويا تملك ملكتها.
ما زال الشيخ يتذكّر تلك الفتاة ذات الشعر الليلي والعينين الخضراوين.
كويا، المدينة الحرة، وجدت نفسها فجأة في فوهة الحرب.
كانت أفضل طالبة لديه.
“هل وصلت بليسي والمحكمة المقدسة إلى هذا الحد؟ حتى عالم مثلك لا يجد من يطعمه ويكسوه؟”
وقتها، لم يكن رئيسًا لاتحاد “التنبؤ والمصير”،
في تلك اللحظة، كانت إلينور، الملكة ذات الشعر الليلي والعينين الزمرديتين، جالسة وحدها على برج الحجر الأسود.
كان مجرد منجّم، رجل فرّ من قبضة المحكمة المقدسة، وعاش في الجبال متخفيًا.
عندما غزت جيوش الأمراء مرة أخرى،
كويا، من بين ولايات ليغراند الست والثلاثين، كانت الأصغر سنًا،
ولما اكتمل الحلف، كتب رسالة لإلينور:
شعبها يحب السلام، الفن، والعزلة بين الجبال.
ما زال الشيخ يتذكّر تلك الفتاة ذات الشعر الليلي والعينين الخضراوين.
لكن السلام لا يعيش طويلًا في زمن تحكمه السيوف.
حين يتوقّف من يقرأون القدر عن الركوع له…
تولّى ويليام الثالث العرش وسط النيران.
ثم افترقا على تلة تتصاعد فيها ألسنة الحرب،
فقد اغتيل والده، تشارلز الأسد، ودُفعت والدته الملكة إيزابيل للزواج من الدوق بيديل، شقيق تشارلز.
قال الملك، وصوته كالجليد:
كان بيديل يحمل ثأرًا قديمًا.
“هل هذا قدرنا؟”
فأبوه مات في سبيل عرش لم ينله، والمرارة تسكن قلبه.
ارتعب الأمير، وسحب جيشه وانسحب.
وبمجرد أن أصبح زوجًا للملكة، بدأ بمطامع السيطرة.
أما قصر ليغراند، فكان شيئًا مختلفًا تمامًا.
في المقابل، كان ويليام الثالث والدوق باكنغهام مجرد صبيين.
ارتدت درعها، ورفعت رمحها، وانطلقت.
وهكذا انفجرت الحرب الأهلية، وزُلزلت الأرض.
لم يعلّق الملك. بقي صامتًا، كأن لا شيء في الدنيا يُدهشه بعد الآن.
وانشغل الملك وأتباعه بكبح التمرد،
“نعم…
بينما اقتنص أمراء الأطراف الفرصة لنهش الأرض.
وسنقف في وجهه معًا.
كويا، المدينة الحرة، وجدت نفسها فجأة في فوهة الحرب.
وفي وادٍ محترق، واجهت جيش أحد الأمراء.
بين أمراء طمعوا فيها، وشعبها المسالم لا يعرف كيف يدافع.
تراجع يالي خطوتين، يتنفس بصعوبة، وكأن الضباب قد انقشع عن رأسه.
لكن إلينور… كانت تحب موطنها أكثر من أي شيء.
“تبدو أسوأ حالًا من آخر مرة رأيتك فيها، يا سيدي.”
كانت تقرأ الطالع، تفتّش في النجوم عن نهاية لهذا الجحيم.
ارتدت درعها، ورفعت رمحها، وانطلقت.
الشيخ نفسه رأى رؤى مليئة بالدم والنار،
قال بنبرة خافتة… لكنها تقطر سُمًّا:
وشعر أن الحرب مثل نهر جارف… لا أحد يستطيع إيقافه.
“كما يُتوقع من قلب تنين…”
“هل هذا قدرنا؟”
نظر يالي إلى الملك، ثم إلى أستاذه… ثم انحنى هو الآخر وركع.
سأل نفسه مرارًا.
لكن يومًا بعد يوم، اجتمع خلفها عشرات، ثم مئات، ثم آلاف.
قالت له إلينور ذات يوم:
من الصعب على الإنسان أن يحفظ قَسَمه دائمًا.”
“حتى القدر… يمكن تغييره.”
هيئته العامة تُشبه فارسًا في درعه الكامل، نبيلًا… لكنه وحيد.
عندما غزت جيوش الأمراء مرة أخرى،
خطوطه حادة، نحيلة، كأنها سيف رفيع أو خنجر طويل.
كانت هي أول من عرف وجهتهم.
في ليلة التتويج، ودّعها الشيخ.
ارتدت درعها، ورفعت رمحها، وانطلقت.
الشيخ نفسه رأى رؤى مليئة بالدم والنار،
في البدء كانت وحدها.
وشعر أن الحرب مثل نهر جارف… لا أحد يستطيع إيقافه.
لكن يومًا بعد يوم، اجتمع خلفها عشرات، ثم مئات، ثم آلاف.
لم يعلّق الملك. بقي صامتًا، كأن لا شيء في الدنيا يُدهشه بعد الآن.
في ذلك الزمن، لم تكن في ليغراند امرأة أجمل من إلينور.
وما إن وقعت عينا يالي عليه… حتى ضاق بؤبؤاه.
وحين كانت تخترق النار بدرعها الأحمر،
وقفت وحدها على التلة، والنيران تحترق من خلفها.
كأن الضوء كلّه اختارها وحدها لتكون محور الكون.
من الصعب على الإنسان أن يحفظ قَسَمه دائمًا.”
كانت جمالًا مُشتعلًا، كرمحٍ ملتهب، مجنونًا بروعته.
نرجو منكم فرصة لنكفّر عن خطايانا.”
منجّمة تقود فقراء وجنودًا هاربين، وتحارب مثل الذئاب.
نرجو منكم فرصة لنكفّر عن خطايانا.”
وفي وادٍ محترق، واجهت جيش أحد الأمراء.
ارتعب الأمير، وسحب جيشه وانسحب.
وقفت وحدها على التلة، والنيران تحترق من خلفها.
انحنى العجوز بأدب، ثم أخرج من طيات ردائه قلادةً بلورية تتدلّى من سلسلة فضيّة، وحرّكها مرتين أمام يالي.
الناس قالوا: هي إلهة الحرب.
كان بيديل يحمل ثأرًا قديمًا.
ارتعب الأمير، وسحب جيشه وانسحب.
“لقد علمتُ مسبقًا سبب زيارتكم.”
الجمهور انفجر بالتهليل، ورفعوا السيوف عاليًا.
عندما غزت جيوش الأمراء مرة أخرى،
إلينور ترجّلت، وابتسمت معهم.
في هذه اللحظة، توقف رئيس الشؤون الداخلية أمام باب منقوش بزخارف وردية.
جاءوا إليها كالسيل، وجمعوا من نار الحرب أغصان شوك،
في هذه اللحظة، توقف رئيس الشؤون الداخلية أمام باب منقوش بزخارف وردية.
ونسجوا منها تاجًا بدائيًا.
أنا، الذي هرب طوال حياتي… سأذهب الآن إلى معركتي.”
شيخ طاعن في السن من كويا وضع التاج على رأسها.
لكن الآن…
منذ تلك اللحظة… أصبحت كويا تملك ملكتها.
تولّى ويليام الثالث العرش وسط النيران.
اسمها: إلينور.
الناس قالوا: هي إلهة الحرب.
لم تكن ملكة مفروضة من عرش،
“من الصعب أن يحفظ الإنسان قَسَمه؟”
بل اختارها الناس، وأحبوها كأنها إلهتهم الوحيدة.
كان بيديل يحمل ثأرًا قديمًا.
في ليلة التتويج، ودّعها الشيخ.
وبرودته؟
قال لها وهو يمدّ إليها رقعة ورق:
وما إن وقعت عينا يالي عليه… حتى ضاق بؤبؤاه.
“يا طفلتي العزيزة… أثبتّ لي أن القدر يمكن تغييره فعلًا.
هنا، يجتمع المجد والموت على كل جدارية، على كل نُقش وُجد ليُخلّد.
أنا، الذي هرب طوال حياتي… سأذهب الآن إلى معركتي.”
ابتسم الملك ابتسامة باهتة.
ثم افترقا على تلة تتصاعد فيها ألسنة الحرب،
أنا، الذي هرب طوال حياتي… سأذهب الآن إلى معركتي.”
وواعدا بعضهما أن يلتقيا مجددًا في الميدان.
ألهذا انهارتم؟
سافر الشيخ إلى أرض المحكمة المقدسة،
“كما يُتوقع من قلب تنين…”
وعبر مضيق الهاوية، وهناك… بدأ بتجميع المنجّمين الهاربين،
وواعدا بعضهما أن يلتقيا مجددًا في الميدان.
وأسس تحالفًا جديدًا باسم “التنبؤ والمصير”.
يعيش، فقط ليموت يومًا بلا مقاومة.
ولما اكتمل الحلف، كتب رسالة لإلينور:
في البدء كانت وحدها.
“ننتظر اليوم الفاصل.
لكن يومًا بعد يوم، اجتمع خلفها عشرات، ثم مئات، ثم آلاف.
حين يتوقّف من يقرأون القدر عن الركوع له…
قالت له إلينور ذات يوم:
وسنقف في وجهه معًا.
من الصعب على الإنسان أن يحفظ قَسَمه دائمًا.”
أدعوك لتنضمّي إلينا.”
رفع الشيخ عينيه يريد أن يتحدث، لكن الملك قاطعه بنظرة واحدة… وأسكت كل شيء.
لكن الآن…
انحنى العجوز بأدب، ثم أخرج من طيات ردائه قلادةً بلورية تتدلّى من سلسلة فضيّة، وحرّكها مرتين أمام يالي.
قال الملك، وصوته كالجليد:
وبرودته؟
“لكنك نكثت قَسَمك.”
وعبر مضيق الهاوية، وهناك… بدأ بتجميع المنجّمين الهاربين،
انحنى الشيخ، وقال بصوت مرير:
كان مجرد منجّم، رجل فرّ من قبضة المحكمة المقدسة، وعاش في الجبال متخفيًا.
“نعم…
“كما يُتوقع من قلب تنين…”
من الصعب على الإنسان أن يحفظ قَسَمه دائمًا.”
“من الصعب أن يحفظ الإنسان قَسَمه؟”
في المحكمة المقدسة، يومًا بعد يوم،
ارتدت درعها، ورفعت رمحها، وانطلقت.
رأى قوة الطغيان تسحق العزائم،
في المقابل، كان ويليام الثالث والدوق باكنغهام مجرد صبيين.
حتى صار الإنسان خادمًا بلا إرادة،
هيئته العامة تُشبه فارسًا في درعه الكامل، نبيلًا… لكنه وحيد.
يعيش، فقط ليموت يومًا بلا مقاومة.
رأى قوة الطغيان تسحق العزائم،
ردد الملك بصوت منخفض:
وبرودته؟
“من الصعب أن يحفظ الإنسان قَسَمه؟”
كويا، المدينة الحرة، وجدت نفسها فجأة في فوهة الحرب.
كاد أن يضحك.
الناس قالوا: هي إلهة الحرب.
ألهذا انهارتم؟
ما معنى كل هذا إذًا؟
إذن، ما موقع عائلة الوردة، التي ثبتت لألف عام؟
شعبها يحب السلام، الفن، والعزلة بين الجبال.
أين نضع الكيميائي الذي تحوّل إلى هيكل عظمي ليكمل عهده؟
حين يتوقّف من يقرأون القدر عن الركوع له…
ما معنى كل هذا إذًا؟
في البدء كانت وحدها.
“أنتَ لا شيء… سوى جبان.”
“نعم…
رفع الشيخ عينيه يريد أن يتحدث، لكن الملك قاطعه بنظرة واحدة… وأسكت كل شيء.
عندما غزت جيوش الأمراء مرة أخرى،
في تلك اللحظة، كانت إلينور، الملكة ذات الشعر الليلي والعينين الزمرديتين، جالسة وحدها على برج الحجر الأسود.
