التصنيع الفريد
الفصل 109 — التصنيع الفريد
—
منذ بداية شهر مارس، راحت ملاحظة غريبة تنتشر بهدوء بين الأحياء:
الحرفيون المتخصصون في صناعة البارود، الحدادون، ومهندسو الأسلحة، بدأوا بالاختفاء.
عمال لا ينامون، لا يحتاجون للطعام أو الأجر، لا يمرضون، ولا يشتكون.
ليسوا قتلى… لكنهم يختفون في فجر يومٍ ما، بصمتٍ تام، عبر عربة فاخرة مزينة بنقوش الورود.
يُسحب الرجل من سريره، يصعد إلى العربة، ولا يُرى له أثر بعد ذلك.
“حمقى…”
بل سحالي نارية متفحمة، أعيد تشكيلها بهياكل عظيمة.
ولولا الرسائل المنتظمة التي كانت تصل إلى عائلاتهم كل أسبوعين، لكان الناس ظنّوا أنهم أُعدموا خفيةً، أو أُلقي بهم إلى مقصلة لا اسم لها.
زوج “سيج” كان أحد أولئك الذين رُحلوا.
اقترب قائد الهياكل العظمية منه.
مصمم عتاد عسكري، لا يُعرف عنه شيء منذ أن صعد إلى العربة.
في البداية، أرّقها الغياب…
بُني بالكامل… في الجحيم.
ثم جاءها أول ظرف:
معماريو “أكاديمية العلوم المجنونة” الذين كادوا أن يُجنّوا من فوضى البشر، وجدوا أنفسهم أخيرًا أمام طاقم تنفيذٍ… يفهمهم.
رسالة قصيرة بخط زوجها، مع ختم ملكي، ومرفق معها جنيه كامل.
جنيهٌ واحد — أكثر مما اعتادت أن تراه في شهرين مجتمعين.
ثم رسالة أخرى، ومثلها أخرى… ومع الوقت، خفت قلقها.
“قسم الصناعات الحربية الثقيلة رقم (1)”
قال أحدهم، وهو يشدّ على يده:
كانت النساء يتحدثن في الخفاء، بين الحسد والشكوى:
صفق ميلي بمخطوط التصميم، ثم انسحب.
“لماذا اختار الملك زوج سيج؟ لمَ لم يختر زوجي؟”
ردّ ميلي بسخرية:
من يتولى التدوين؟
شيئًا فشيئًا، صار الرجال من الحرفيين ينتظرون تلك العربة.
أصبحت زيارة وردية كأنها استدعاء من السماء… أو الجحيم.
في الجانب الآخر من الحدود، في غرفٍ أكثر ظلمةً، ازداد التوتر.
جواسيس الدول العظمى في ليغراند حاولوا جاهدين تعقّب مصير أولئك المختفين.
جواسيس الدول العظمى في ليغراند حاولوا جاهدين تعقّب مصير أولئك المختفين.
ثم رسالة أخرى، ومثلها أخرى… ومع الوقت، خفت قلقها.
“الفوج الثاني، نترات الحاكم 60%…”
العدد تجاوز المتوقع.
بران وميلي.
ما يكفي لإعداد مصانع حربية، لا مجرد مشاريع بسيطة.
ما يكفي لإعداد مصانع حربية، لا مجرد مشاريع بسيطة.
ومع ذلك… لا أثر.
بعضهم لطم الطاولة، والبعض الآخر شتم علنًا.
لكن من ذلك الجنون — تُولَد الأسلحة.
كل محاولة لتحديد موقع ما يسمى بـ”قسم الصناعات الثقيلة – ليغراند رقم 1” باءت بالفشل.
جواسيس الدول العظمى في ليغراند حاولوا جاهدين تعقّب مصير أولئك المختفين.
بعضهم قال إنها قاعدة سرية في أحد الجبال.
العدد تجاوز المتوقع.
آخرون أقسموا أنها تحت الأرض.
اثنان من عباقرة البارود،
لكن الأشد رعبًا…
تركيبة وراء أخرى، تجربة تلو الأخرى.
كان من قال إنهم لم يُرسلوا إلى قاعدة، بل إلى “عالم آخر”.
“الفوج الثالث…”
المهندس لم يفعلها من رحمة.
في الحقيقة، كانوا أقرب إلى ذلك الافتراض الأخير مما تخيّل أحد.
ليسوا قتلى… لكنهم يختفون في فجر يومٍ ما، بصمتٍ تام، عبر عربة فاخرة مزينة بنقوش الورود.
جيرا، الهيكل السحلية، رفعت رأسها.
“قسم الصناعات الحربية الثقيلة رقم (1)”
ولولا الرسائل المنتظمة التي كانت تصل إلى عائلاتهم كل أسبوعين، لكان الناس ظنّوا أنهم أُعدموا خفيةً، أو أُلقي بهم إلى مقصلة لا اسم لها.
بُني بالكامل… في الجحيم.
“لقد انتهى الأمر… ليغراند ستُبتلع بالجنون، خطوةً بخطوة…”
ثم رسالة أخرى، ومثلها أخرى… ومع الوقت، خفت قلقها.
وفي ظرف لا يتجاوز الأسبوعين.
قال أحدهم، وهو يشدّ على يده:
والعاملون؟
جحافل من الهياكل العظمية.
شكر الحداد قادته في سرّه،
بإشارة من إصبعه، امتد حاجز خفي فوق المكان — حاجز يمنع أي عين شيطانية من التطفل.
عمال لا ينامون، لا يحتاجون للطعام أو الأجر، لا يمرضون، ولا يشتكون.
“الحديد المصقول، النحاس المصبوب، جرّبوا كل شيء!
جيرا، الهيكل السحلية، رفعت رأسها.
فريق بناء لا مثيل له.
نظر إليه، وسأله بصوت أجوف:
عظام متماسكة بأطراف من حديد، تعمل بتناغمٍ يفتقده أي جيش بشري.
رفض اقتراح قسم التصميم بإعلان المقصلة أرحم من رف السحق الناري.
بل إنهم… في بعض الأحيان… يتفككون عمدًا لأداء مهام لا يقدر عليها جسد إنسان.
ثم جاءها أول ظرف:
على بعد خطوات، كان مركز اختبار البارود يعمل بلا توقف.
أربعة جماجم، ترفع لوحًا حجريًا بأسنانها، تطير به في الهواء، وتضعه في مكانه… لبناء القبة.
معماريو “أكاديمية العلوم المجنونة” الذين كادوا أن يُجنّوا من فوضى البشر، وجدوا أنفسهم أخيرًا أمام طاقم تنفيذٍ… يفهمهم.
“نحن قدّمنا انفجارًا مثاليًا…
منذ بداية شهر مارس، راحت ملاحظة غريبة تنتشر بهدوء بين الأحياء:
كانوا يُصدرون الأوامر، فتُنفّذ بدقة.
ثم قال له بتردد:
لا اعتراض، لا تذمر، لا تأخير.
مهندسو المدافع ثاروا في الورشة.
وفي النهاية، حين انتقل فريق الهياكل إلى القسم الكيميائي، ظل المعماري واقفًا طويلًا أمامهم.
صرخ “لاور”، رئيس قسم التصميم العسكري، في وجه ميلي، أحد الأخوين روجرز.
نظر إليهم كما ينظر القائد إلى فرقة نادرة خدمته في خندقٍ منسي.
وهكذا… أحبّته الهياكل، دون أن تفهم السبب.
وبادله الهياكل النظرة نفسها.
اقترب قائد الهياكل العظمية منه.
وجهه هيكلٌ أبيض بلا تعبير، وفي كفه آثار مسامير معدنية حديثة.
ثم رسالة أخرى، ومثلها أخرى… ومع الوقت، خفت قلقها.
على بعد خطوات، كان مركز اختبار البارود يعمل بلا توقف.
نظر إليه، وسأله بصوت أجوف:
زوج “سيج” كان أحد أولئك الذين رُحلوا.
كانوا يُصدرون الأوامر، فتُنفّذ بدقة.
“لماذا أصلحتَ عظامنا… بنفسك؟”
وبادله الهياكل النظرة نفسها.
“هذا المجنون… يزداد جنونًا كل يوم…”
ظلّ الصمت ثقيلًا.
عظام متماسكة بأطراف من حديد، تعمل بتناغمٍ يفتقده أي جيش بشري.
المهندس لم يفعلها من رحمة.
فالحقيقة؟
استمر الجنون…
المهندس لم يفعلها من رحمة.
الاسم الذي أُطلق على هؤلاء الباحثين؟
جواسيس الدول العظمى في ليغراند حاولوا جاهدين تعقّب مصير أولئك المختفين.
بل… من وسواسٍ مرضي.
لم يحتمل أن يرى عظامًا مكسورة تتحرك أمامه. كان يشدّ على أسنانه كلما مرّ بهم.
فتحت فمها، وقذفت كرة نارية مباشرة داخل فم الفرن.
فأمر بجمعها، وأعاد ترتيبها، ورقّع الناقص منها بمسامير من الحديد الصلب.
من يتولى التدوين؟
وهكذا… أحبّته الهياكل، دون أن تفهم السبب.
المهندس لم يفعلها من رحمة.
كانت بداية كل يوم عمل تُفتتح بدوي المطرقة فوق الحديد،
وصوت النار المتصاعدة من بطون الأفران.
اندلع الخلاف.
ومع الوقت، بدأ الحرفيون، من حدادين وكيميائيين ومصممي سلاح، يتأقلمون مع ما ظنوه في البداية “جحيمًا لا يُطاق”.
كل زفير في المكان يحمل رائحة الكبريت والرماد.
ثم أدركوا أن هذا الجحيم… كنز لم يُفتح بعد.
جنيهٌ واحد — أكثر مما اعتادت أن تراه في شهرين مجتمعين.
فالصخور هنا من أقدم ما جادت به الأرض،
بل إنهم… في بعض الأحيان… يتفككون عمدًا لأداء مهام لا يقدر عليها جسد إنسان.
وعروق المعادن مدفونة بعمق، تنتظر من يكشف عنها.
“أحسنت!”
يُسحب الرجل من سريره، يصعد إلى العربة، ولا يُرى له أثر بعد ذلك.
العقبة الوحيدة؟
كل زفير في المكان يحمل رائحة الكبريت والرماد.
قساوة الطبقات الصخرية.
ثم جاءها أول ظرف:
لكن بما أن من يتولى التنقيب ليسوا بشرًا بل هياكل،
على بعد خطوات، كان مركز اختبار البارود يعمل بلا توقف.
فلا بأس.
النتائج كانت مذهلة.
في البداية، أرّقها الغياب…
على ضفاف “نهر الموتى”،
شُيّد أول فرن صهر ضخم في الجحيم.
وهكذا… أحبّته الهياكل، دون أن تفهم السبب.
وفي الأيام الأولى، اشتكى الحدادون من غياب التلاميذ والمساعدين،
تحت قيادتهما، كانت تجارب البارود تجري كعروض نارية في مهرجان جُنوني.
فأعمال الطرق الثقيل تتطلب أكثر من يد واحدة.
لكن ذلك لم يدم طويلاً.
كانت بداية كل يوم عمل تُفتتح بدوي المطرقة فوق الحديد،
فقد وُزّع عليهم مساعدون جدد… لا بشر، ولا أشباح.
بل سحالي نارية متفحمة، أعيد تشكيلها بهياكل عظيمة.
إن لم يتحمل تصميمك قوته، فالعيب في الحديد، لا في النار.”
قصار القامة، بأذرع قصيرة، لكنهم مدهشون.
جحافل من الهياكل العظمية.
“جيرا! زد اللهب!”
صرخ “لاور”، رئيس قسم التصميم العسكري، في وجه ميلي، أحد الأخوين روجرز.
لكن، كما هو متوقع، لم تدم حالة الانسجام طويلًا.
صرخ حداد، وهو يهوى بمطرقته على لوح من الحديد المصهور.
وجهه هيكلٌ أبيض بلا تعبير، وفي كفه آثار مسامير معدنية حديثة.
فوق كل هذا الجنون، جلس رايفن كرو على قمة قلعة الحجر الأسود.
جيرا، الهيكل السحلية، رفعت رأسها.
فلا بأس.
فتحت فمها، وقذفت كرة نارية مباشرة داخل فم الفرن.
“أحسنت!”
فقد وُزّع عليهم مساعدون جدد… لا بشر، ولا أشباح.
“الحديد المصقول، النحاس المصبوب، جرّبوا كل شيء!
قالها الحداد، وهو يربّت على جمجمتها المسطحة.
وجهه هيكلٌ أبيض بلا تعبير، وفي كفه آثار مسامير معدنية حديثة.
ذيلها العظمي ارتجف فرحًا، كما لو كانت كلبًا وُصف بالإخلاص.
لا اعتراض، لا تذمر، لا تأخير.
وفي تلك اللحظة، أدرك الحداد أن صبيّه السابق… لم يكن إلا عبئًا.
رفض اقتراح قسم التصميم بإعلان المقصلة أرحم من رف السحق الناري.
على بعد خطوات، كان مركز اختبار البارود يعمل بلا توقف.
بران وميلي.
في قصر الوردة، كان الملك يراجع تقارير الجحيم.
صوت الانفجارات لا ينقطع.
وفي تلك اللحظة، أدرك الحداد أن صبيّه السابق… لم يكن إلا عبئًا.
كل زفير في المكان يحمل رائحة الكبريت والرماد.
شكر الحداد قادته في سرّه،
فمنذ أُجبر الباحثون المجانين على نقل تجاربهم لآخر الليل، استطاع العمال النوم أخيرًا دون خوف من انفجار مفاجئ.
ثم صرخوا، شدّوا سواعدهم، واندفعوا نحو ورشة الحديد.
الاسم الذي أُطلق على هؤلاء الباحثين؟
تركيبة وراء أخرى، تجربة تلو الأخرى.
“مجانين البارود”.
تركيبة وراء أخرى، تجربة تلو الأخرى.
لكن الأشد رعبًا…
وكان قائداهم، بلا منازع، هما الأخوان روجرز.
كانت بداية كل يوم عمل تُفتتح بدوي المطرقة فوق الحديد،
في البداية، أرّقها الغياب…
بران وميلي.
“زدنا سُمك الفوهة!”
قال لاور، وجهه محمر من الغضب.
اثنان من عباقرة البارود،
على بعد خطوات، كان مركز اختبار البارود يعمل بلا توقف.
أُبعدا عن الكنيسة والجامعات، واحتضنهما التاج تحت راية “أكاديمية العلوم المجنونة”.
“وهل الحل عندك هو التسمين فقط؟!”
تحت قيادتهما، كانت تجارب البارود تجري كعروض نارية في مهرجان جُنوني.
عمال لا ينامون، لا يحتاجون للطعام أو الأجر، لا يمرضون، ولا يشتكون.
تركيبة وراء أخرى، تجربة تلو الأخرى.
كل محاولة لتحديد موقع ما يسمى بـ”قسم الصناعات الثقيلة – ليغراند رقم 1” باءت بالفشل.
على بعد خطوات، كان مركز اختبار البارود يعمل بلا توقف.
وفي كل مرة، تُسجل النتائج بدقة.
قساوة الطبقات الصخرية.
ثم جاءها أول ظرف:
من يتولى التدوين؟
لكن، كما هو متوقع، لم تدم حالة الانسجام طويلًا.
موظف ملكي، مدني شاحب الوجه، يرتجف في أول الأيام… ثم بات يسجّل بلا تعبير.
“الفوج الثالث…”
“الفوج الأول، تجربة قياس المدى والانفجار…”
قال لاور، وجهه محمر من الغضب.
لكن بما أن من يتولى التنقيب ليسوا بشرًا بل هياكل،
“الفوج الثاني، نترات الحاكم 60%…”
“الفوج الثالث…”
جيرا، الهيكل السحلية، رفعت رأسها.
النتائج كانت مذهلة.
لكن، كما هو متوقع، لم تدم حالة الانسجام طويلًا.
نسبة مثالية للبارود العسكري استقرّت على 75% نترات، 10% كبريت، 15% فحم.
منغ لا، الشيطان، همس ساخرًا:
قوة انفجار قادرة على توليد غازات ضاغطة تُغطي 200 إلى 300 متر مكعب.
“وهل الحل عندك هو التسمين فقط؟!”
وبالمقابل، النسب الأخف تصلح لاستخدامات أخرى — كالألعاب النارية أو تفتيت الصخور.
ظلّ الصمت ثقيلًا.
ثم صرخوا، شدّوا سواعدهم، واندفعوا نحو ورشة الحديد.
معماريو “أكاديمية العلوم المجنونة” الذين كادوا أن يُجنّوا من فوضى البشر، وجدوا أنفسهم أخيرًا أمام طاقم تنفيذٍ… يفهمهم.
لكن، كما هو متوقع، لم تدم حالة الانسجام طويلًا.
في الجانب الآخر من الحدود، في غرفٍ أكثر ظلمةً، ازداد التوتر.
اندلع الخلاف.
—
صوت انفجار جديد كاد يُسقط السقف،
ردّ ميلي بسخرية:
وخرج من غرفة الاجتماع صراخ صاخب:
الاسم الذي أُطلق على هؤلاء الباحثين؟
جيرا، الهيكل السحلية، رفعت رأسها.
“قوة المدفع لا تُقاس فقط بانفجار البارود! بل بالثبات! الثبات!”
صرخ “لاور”، رئيس قسم التصميم العسكري، في وجه ميلي، أحد الأخوين روجرز.
في قصر الوردة، كان الملك يراجع تقارير الجحيم.
معماريو “أكاديمية العلوم المجنونة” الذين كادوا أن يُجنّوا من فوضى البشر، وجدوا أنفسهم أخيرًا أمام طاقم تنفيذٍ… يفهمهم.
“البارود ينفجر قبل أن يغادر الفوهة! أهذا مدفع أم انتحار؟!”
اثنان من عباقرة البارود،
آخرون أقسموا أنها تحت الأرض.
ردّ ميلي بسخرية:
“نحن قدّمنا انفجارًا مثاليًا…
“نحن قدّمنا انفجارًا مثاليًا…
إن لم يتحمل تصميمك قوته، فالعيب في الحديد، لا في النار.”
لم يحتمل أن يرى عظامًا مكسورة تتحرك أمامه. كان يشدّ على أسنانه كلما مرّ بهم.
“زدنا سُمك الفوهة!”
“جيرا! زد اللهب!”
قال لاور، وجهه محمر من الغضب.
لكن، كما هو متوقع، لم تدم حالة الانسجام طويلًا.
“وهل الحل عندك هو التسمين فقط؟!”
صفق ميلي بمخطوط التصميم، ثم انسحب.
كان النزاع قد بدأ.
تحت قيادتهما، كانت تجارب البارود تجري كعروض نارية في مهرجان جُنوني.
مهندسو المدافع ثاروا في الورشة.
وبادله الهياكل النظرة نفسها.
بعضهم لطم الطاولة، والبعض الآخر شتم علنًا.
أربعة جماجم، ترفع لوحًا حجريًا بأسنانها، تطير به في الهواء، وتضعه في مكانه… لبناء القبة.
قالها الحداد، وهو يربّت على جمجمتها المسطحة.
قال أحدهم، وهو يشدّ على يده:
وهكذا… أحبّته الهياكل، دون أن تفهم السبب.
“هؤلاء الكيميائيون… ظنّوا أنهم صمموا الكون!”
في قصر الوردة، كان الملك يراجع تقارير الجحيم.
ردّ رئيسهم، بصوت عميق:
“الحديد المصقول، النحاس المصبوب، جرّبوا كل شيء!
“الحديد المصقول، النحاس المصبوب، جرّبوا كل شيء!
وبادله الهياكل النظرة نفسها.
زوج “سيج” كان أحد أولئك الذين رُحلوا.
لكن لا تسمحوا لمهووس بالانفجارات أن يُسقطنا.”
على ضفاف “نهر الموتى”،
ثم صرخوا، شدّوا سواعدهم، واندفعوا نحو ورشة الحديد.
وهناك، بين لهب الأفران وصوت الطرق،
استمر الجنون…
لكن من ذلك الجنون — تُولَد الأسلحة.
قال لاور، وجهه محمر من الغضب.
وفي أعماق هاوية، نهض كائن قديم من غفوته، لعنًا:
ومن تلك الفوضى — يُصاغ المجد.
نظر إليه، وسأله بصوت أجوف:
فوق كل هذا الجنون، جلس رايفن كرو على قمة قلعة الحجر الأسود.
أصبحت زيارة وردية كأنها استدعاء من السماء… أو الجحيم.
كان يحمل صولجان العظام، يرقب حركة كل وحدة في الجحيم.
بإشارة من إصبعه، امتد حاجز خفي فوق المكان — حاجز يمنع أي عين شيطانية من التطفل.
اثنان من عباقرة البارود،
منغ لا، الشيطان، همس ساخرًا:
“حمقى…”
يُسحب الرجل من سريره، يصعد إلى العربة، ولا يُرى له أثر بعد ذلك.
لكن ذلك لم يدم طويلاً.
لكن رايفن لم يرد، فقط أطلق صاعقة إلى أفق الجحيم.
فوق كل هذا الجنون، جلس رايفن كرو على قمة قلعة الحجر الأسود.
وفي أعماق هاوية، نهض كائن قديم من غفوته، لعنًا:
“هذا المجنون… يزداد جنونًا كل يوم…”
نظر إليهم كما ينظر القائد إلى فرقة نادرة خدمته في خندقٍ منسي.
“البارود ينفجر قبل أن يغادر الفوهة! أهذا مدفع أم انتحار؟!”
في قصر الوردة، كان الملك يراجع تقارير الجحيم.
رفض اقتراح قسم التصميم بإعلان المقصلة أرحم من رف السحق الناري.
فالحقيقة؟
لكنه أشاد بتجاربهم.
إن لم يتحمل تصميمك قوته، فالعيب في الحديد، لا في النار.”
تنهّد وزير الداخلية وهو يرى الملك يبتسم وهو يقرأ:
وفي كل مرة، تُسجل النتائج بدقة.
“لقد انتهى الأمر… ليغراند ستُبتلع بالجنون، خطوةً بخطوة…”
فأعمال الطرق الثقيل تتطلب أكثر من يد واحدة.
ثم قال له بتردد:
“سيدي، المنجمون قد وصلوا.”
ومن تلك الفوضى — يُصاغ المجد.
تحت قيادتهما، كانت تجارب البارود تجري كعروض نارية في مهرجان جُنوني.
رسالة قصيرة بخط زوجها، مع ختم ملكي، ومرفق معها جنيه كامل.
