الفصل 144: دعني... أعود
كُشف هوية تشن لينغ. لم يعد بإمكانه دخول مدينة أورورا بالطرق التقليدية.
“اركب القطار.”
بالطبع، حتى مع ذلك، بمهارة [عديم الوجه]، لن يكون دخول مدينة أورورا صعبًا على تشن لينغ. على سبيل المثال، يمكنه قتل شي رينجي وتحمل هويته لدخول المدينة، أو استبدال أي منفذ قانون في القائمة – في كلتا الحالتين، يمكنه التسلل دون أن يلاحظه أحد. لكن هذا لم يكن ما أراده تشن لينغ.
[توقعات الجمهور +٥]
[أكمل خروجًا مذهلاً أمام مائة شاهد على الأقل.]
احتشد الأطفال حول الشخصية، يضحكون ويدفعونه. عندما أدركوا أنه حقًا لا يتفاعل، اشتعلت أعينهم بالمكر. أخرجوا أقلام تلوين من جيوبهم، مستعدين للرسم على وجهه.
للتقدم إلى المستوى الثالث، كان على تشن لينغ أن ينفذ هذا الأداء. والآن، أفضل مسرح لهذا الأداء كان مدينة أورورا.
الفتاة، ربما خائفة، أصبحت شاحبة كالموت، تحتضن ركبتيها وتدفن رأسها، كما لو كانت تحاول الاختفاء في شقوق القطار.
في اللحظة التي انتهى فيها تشن لينغ من الكلام، طفت أسطر من النص عبر الأرض الثلجية:
هز تشن لينغ رأسه ولم يشرح، عائدًا نحو القاطرة.
[توقعات الجمهور +٥]
“فقط العربات الوسطى قطعت. القاطرة لا تزال تعمل. يمكنها الجري لبعض الوقت.”
حدق شي رينجي فيه في صدمة، متسائلاً إذا كان تشن لينغ قد فقد عقله. وهو يعرف جيدًا أن مدينة أورورا تريد قتله، ما زال يصر على الذهاب إلى هناك؟
—
لكنه لم يحاول ثنيه. بعد كل شيء، وقفوا على طرفي نقيض – وأعضاء مجتمع الشفق كانوا مجانين من البداية. فعل شيء خارج المنطق العادي بدا معقولًا تمامًا بالنسبة لهم…
—
أعطى شي رينجي تشن لينغ نظرة عميقة قبل أن يعرج بعيدًا على طول القضبان، مختفيًا قريبًا في الضباب.
وضع تشاو يي الفتاة على كرسي في غرفة التحكم ومشى إلى الباب، يحدق في القضبان الممتدة بلا نهاية في الضباب. وسط الرياح والثلج، ظلت وجهتهم مجهولة.
“…لنذهب،” قال تشن لينغ ببطء.
مجموعة من الأطفال، لا يتجاوز عمرهم خمس أو ست سنوات، تدحرجوا عبر العشب في ضحك. عند رؤية الشخصية على المقعد، تبادلوا همسات فضولية قبل أن يهرعوا إليه بأرجل قصيرة.
“إلى أين؟”
بعد توقف، نطق تشن لينغ بكلمة واحدة:
“اركب القطار.”
تنهد تشاو يي ببساطة حملها على ظهره، يتحرك بحذر عبر العربات المدمرة نحو القاطرة.
وقف تشاو يي بجانب تشن لينغ، يتفحص القطار مع عرباته المقطوعة. “هذا الشيء في قطع… هل لا يزال يمكنه التحرك؟”
كان صوتها خافتًا كطنين البعوض.
“فقط العربات الوسطى قطعت. القاطرة لا تزال تعمل. يمكنها الجري لبعض الوقت.”
“فقط العربات الوسطى قطعت. القاطرة لا تزال تعمل. يمكنها الجري لبعض الوقت.”
تسلق تشن لينغ إلى القاطرة وفحص غرفة التحكم، يدرس كيفية تشغيلها. بينما كان تشاو يي على وشك المتابعة، جاء صوت حفيف خفيف من العربات المكسورة خلف القاطرة.
“…لنذهب،” قال تشن لينغ ببطء.
عابسًا، التفت تشاو يي نحو الحطام. محدقًا من خلال النوافذ، لم ير أحدًا.
“…لنذهب،” قال تشن لينغ ببطء.
كل منفذي القانون يجب أن يكونوا موتى… هل يمكن أن تكون جرذان؟
“هاه؟” ذهل تشاو يي.
ومضة شك تومض في عقل تشاو يي. بعد تردد وجيز، مشى نحو العربات.
جلس العجوز على المقعد وتحدث بهدوء، “حسنًا؟ هل عرفت الأمر؟”
بحرص، تجنب العربات المنهارة والمقطوعة، تحرك بحذر، ممسكًا بالسكين القصير في يده بينما كان يفحص كل زاوية… عندما وصل إلى نهاية العربة تمامًا، لفت انتباهه شخصية صغيرة ملتفة في الزاوية.
لكنه لم يحاول ثنيه. بعد كل شيء، وقفوا على طرفي نقيض – وأعضاء مجتمع الشفق كانوا مجانين من البداية. فعل شيء خارج المنطق العادي بدا معقولًا تمامًا بالنسبة لهم…
“من هناك؟!”
احتشد الأطفال حول الشخصية، يضحكون ويدفعونه. عندما أدركوا أنه حقًا لا يتفاعل، اشتعلت أعينهم بالمكر. أخرجوا أقلام تلوين من جيوبهم، مستعدين للرسم على وجهه.
تراجع تشاو يي غريزيًا، مشيرًا بالسكين إلى الشخصية. لكن عندما رأى أنها فتاة صغيرة رقيقة، لا يتجاوز عمرها خمس أو ست سنوات، تجمد.
تراجع تشاو يي غريزيًا، مشيرًا بالسكين إلى الشخصية. لكن عندما رأى أنها فتاة صغيرة رقيقة، لا يتجاوز عمرها خمس أو ست سنوات، تجمد.
الفتاة، ربما خائفة، أصبحت شاحبة كالموت، تحتضن ركبتيها وتدفن رأسها، كما لو كانت تحاول الاختفاء في شقوق القطار.
“تشن لينغ، هل نحن حقًا ذاهبون إلى مدينة أورورا هكذا؟” سأل تشاو يي بقلق.
“فتاة؟” تمتم تشاو يي في حيرة. “لماذا هي هنا…”
بحرص، تجنب العربات المنهارة والمقطوعة، تحرك بحذر، ممسكًا بالسكين القصير في يده بينما كان يفحص كل زاوية… عندما وصل إلى نهاية العربة تمامًا، لفت انتباهه شخصية صغيرة ملتفة في الزاوية.
“ربما تسللت قبل مغادرة القطار.”
هدير المرجل عاد إلى الحياة، والبخار صفير مرة أخرى.
تحدث صوت خلف تشاو يي، مما أفزعه. التفت ليجد تشن لينغ واقفًا هناك، عيناه ضيقتان وهو يدرس الفتاة.
“نعم، كنت جالسًا هنا كل الصباح… تعال العب معنا!”
“ألم تكن في القاطرة؟”
مجموعة من الأطفال، لا يتجاوز عمرهم خمس أو ست سنوات، تدحرجوا عبر العشب في ضحك. عند رؤية الشخصية على المقعد، تبادلوا همسات فضولية قبل أن يهرعوا إليه بأرجل قصيرة.
“سمعت الضوضاء هنا. أنا أيضًا.”
“أترى تلك الطائرة الورقية التي تحلق في الأعلى هناك؟ أبي اشتراها لي. أليست جميلة؟”
“……” أمسك تشاو يي بالسخرية في نبرة تشن لينغ وصر على أسنانه، يريد الرد لكنه لم يجد كلمات. يمكنه فقط إطلاق زفير غاضب.
جلس العجوز على المقعد وتحدث بهدوء، “حسنًا؟ هل عرفت الأمر؟”
“خذها معنا. أحتاج المزيد من المشاهدين.”
“فقط العربات الوسطى قطعت. القاطرة لا تزال تعمل. يمكنها الجري لبعض الوقت.”
“تحتاج المزيد من ماذا؟” لم يفهم تشاو يي تمامًا.
هز تشن لينغ رأسه ولم يشرح، عائدًا نحو القاطرة.
هز تشن لينغ رأسه ولم يشرح، عائدًا نحو القاطرة.
ومضة شك تومض في عقل تشاو يي. بعد تردد وجيز، مشى نحو العربات.
بدون خيار، أغمد تشاو يي سكينة ومد يده إلى الفتاة، يلين صوته. “تعالي معنا. نحن لسنا مثل هؤلاء الأشرار. سنأخذك إلى مدينة أورورا.”
“وسيلة نقل تذهب مباشرة إلى مدينة أورورا؟” حك تشاو يي رأسه. “ماذا تقصد؟ إلى أين نحن ذاهبون بالضبط الآن؟”
فتحت الفتاة عينيها بخجل. رؤية أن تشاو يي كان مجرد شاب – ليس أكبر بكثير من أخ الجار الذي تعرفه – خف بعض خوفها.
فتح هان مينغ شفتيه المتشققتين بصعوبة، صوته منخفضًا، أجشًا:
“أنا… لا أستطيع تحريك ساقي.”
“ألم تكن في القاطرة؟”
كان صوتها خافتًا كطنين البعوض.
الفتاة، ربما خائفة، أصبحت شاحبة كالموت، تحتضن ركبتيها وتدفن رأسها، كما لو كانت تحاول الاختفاء في شقوق القطار.
تنهد تشاو يي ببساطة حملها على ظهره، يتحرك بحذر عبر العربات المدمرة نحو القاطرة.
فتح هان مينغ شفتيه المتشققتين بصعوبة، صوته منخفضًا، أجشًا:
كانت الفتاة خفيفة، وحتى مع إصاباته، لم يكن لدى تشاو يي مشكلة في حملها. عندما دخلوا غرفة تحكم القاطرة، حرك تشن لينغ معصمه – استبدلت ذراع التحكم على الفور القضيب الخشبي في مكانه الأصلي. سحبه بقوة.
—
هممم!
“المحطة النهائية لهذا القطار هي محطة مؤقتة خارج مدينة أورورا… بدون وثائق دخول، لا نزال لا نستطيع عبور البوابات.” تحدث تشن لينغ ببطء. “ما أحتاجه هو وسيلة نقل يمكن أن تأخذنا مباشرة إلى مدينة أورورا.”
هدير المرجل عاد إلى الحياة، والبخار صفير مرة أخرى.
جلس العجوز على المقعد وتحدث بهدوء، “حسنًا؟ هل عرفت الأمر؟”
كان تشن لينغ قد فصل بالفعل القاطرة عن العربات الخلفية. بينما دار عمود القيادة، بدأت القاطرة في التحرك للأمام على طول القضبان.
هدير المرجل عاد إلى الحياة، والبخار صفير مرة أخرى.
وضع تشاو يي الفتاة على كرسي في غرفة التحكم ومشى إلى الباب، يحدق في القضبان الممتدة بلا نهاية في الضباب. وسط الرياح والثلج، ظلت وجهتهم مجهولة.
هدير المرجل عاد إلى الحياة، والبخار صفير مرة أخرى.
“تشن لينغ، هل نحن حقًا ذاهبون إلى مدينة أورورا هكذا؟” سأل تشاو يي بقلق.
كُشف هوية تشن لينغ. لم يعد بإمكانه دخول مدينة أورورا بالطرق التقليدية.
“من قال أننا ذاهبون إلى مدينة أورورا؟”
“……” أمسك تشاو يي بالسخرية في نبرة تشن لينغ وصر على أسنانه، يريد الرد لكنه لم يجد كلمات. يمكنه فقط إطلاق زفير غاضب.
“هاه؟” ذهل تشاو يي.
تسلق تشن لينغ إلى القاطرة وفحص غرفة التحكم، يدرس كيفية تشغيلها. بينما كان تشاو يي على وشك المتابعة، جاء صوت حفيف خفيف من العربات المكسورة خلف القاطرة.
“المحطة النهائية لهذا القطار هي محطة مؤقتة خارج مدينة أورورا… بدون وثائق دخول، لا نزال لا نستطيع عبور البوابات.” تحدث تشن لينغ ببطء. “ما أحتاجه هو وسيلة نقل يمكن أن تأخذنا مباشرة إلى مدينة أورورا.”
تسرب ضوء الشمس اللطيف عبر العشب، مذهبه بالذهب الباهت. في وسط نافورة حجرية نقية، التفت الضباب حول رذاذ ماء مهيب، يلقي أقواس قزح خافتة في الهواء.
“وسيلة نقل تذهب مباشرة إلى مدينة أورورا؟” حك تشاو يي رأسه. “ماذا تقصد؟ إلى أين نحن ذاهبون بالضبط الآن؟”
“وينتربورت.”
بعد توقف، نطق تشن لينغ بكلمة واحدة:
“أخي القاضي، ألست متعبًا؟”
“وينتربورت.”
“نعم، كنت جالسًا هنا كل الصباح… تعال العب معنا!”
—
كان تشن لينغ قد فصل بالفعل القاطرة عن العربات الخلفية. بينما دار عمود القيادة، بدأت القاطرة في التحرك للأمام على طول القضبان.
مدينة أورورا، ساحة الحمامة البيضاء.
“أترى تلك الطائرة الورقية التي تحلق في الأعلى هناك؟ أبي اشتراها لي. أليست جميلة؟”
تسرب ضوء الشمس اللطيف عبر العشب، مذهبه بالذهب الباهت. في وسط نافورة حجرية نقية، التفت الضباب حول رذاذ ماء مهيب، يلقي أقواس قزح خافتة في الهواء.
كل منفذي القانون يجب أن يكونوا موتى… هل يمكن أن تكون جرذان؟
أمام هذه النافورة، جلس شخص يرتدي معطفًا طويلًا أسود بلا حراك على مقعد خشبي، مثل تمثال.
“انظر، إنه حقًا مثل التمثال! إنه لا يتحرك على الإطلاق!”
مجموعة من الأطفال، لا يتجاوز عمرهم خمس أو ست سنوات، تدحرجوا عبر العشب في ضحك. عند رؤية الشخصية على المقعد، تبادلوا همسات فضولية قبل أن يهرعوا إليه بأرجل قصيرة.
فتحت الفتاة عينيها بخجل. رؤية أن تشاو يي كان مجرد شاب – ليس أكبر بكثير من أخ الجار الذي تعرفه – خف بعض خوفها.
“أخي القاضي، ألست متعبًا؟”
“سمعت الضوضاء هنا. أنا أيضًا.”
“نعم، كنت جالسًا هنا كل الصباح… تعال العب معنا!”
“خذها معنا. أحتاج المزيد من المشاهدين.”
“أترى تلك الطائرة الورقية التي تحلق في الأعلى هناك؟ أبي اشتراها لي. أليست جميلة؟”
تنهد تشاو يي ببساطة حملها على ظهره، يتحرك بحذر عبر العربات المدمرة نحو القاطرة.
“انظر، إنه حقًا مثل التمثال! إنه لا يتحرك على الإطلاق!”
احتشد الأطفال حول الشخصية، يضحكون ويدفعونه. عندما أدركوا أنه حقًا لا يتفاعل، اشتعلت أعينهم بالمكر. أخرجوا أقلام تلوين من جيوبهم، مستعدين للرسم على وجهه.
احتشد الأطفال حول الشخصية، يضحكون ويدفعونه. عندما أدركوا أنه حقًا لا يتفاعل، اشتعلت أعينهم بالمكر. أخرجوا أقلام تلوين من جيوبهم، مستعدين للرسم على وجهه.
“…لنذهب،” قال تشن لينغ ببطء.
في تلك اللحظة، اقترب رجل عجوز يرتدي معطفًا طويلًا أسود مماثل، يحمل فنجانين من القهوة. ربّت على رؤوس الأطفال، وجهه المجعد ينفجر في ابتسامة دافئة.
عابسًا، التفت تشاو يي نحو الحطام. محدقًا من خلال النوافذ، لم ير أحدًا.
“أيها الأطفال، هذا الأخ الكبير متعب. دعوه يرتاح قليلاً، حسنًا؟”
بحرص، تجنب العربات المنهارة والمقطوعة، تحرك بحذر، ممسكًا بالسكين القصير في يده بينما كان يفحص كل زاوية… عندما وصل إلى نهاية العربة تمامًا، لفت انتباهه شخصية صغيرة ملتفة في الزاوية.
تردد الأطفال لكنهم سرعان ما تفرقوا مع ضحك.
عابسًا، التفت تشاو يي نحو الحطام. محدقًا من خلال النوافذ، لم ير أحدًا.
جلس العجوز على المقعد وتحدث بهدوء، “حسنًا؟ هل عرفت الأمر؟”
تنهد تشاو يي ببساطة حملها على ظهره، يتحرك بحذر عبر العربات المدمرة نحو القاطرة.
بجانبه، بقيت الشخصية الشبيهة بالتمثال منحنية للأمام، يداه تستقران على ركبتيه. عدد لا يحصى من الظلال قيدته في مكانه، كما لو كان سجينًا مقيدًا في قاعة محكمة… والآن، كانت عيناه محمرتين.
“ربما تسللت قبل مغادرة القطار.”
فتح هان مينغ شفتيه المتشققتين بصعوبة، صوته منخفضًا، أجشًا:
كُشف هوية تشن لينغ. لم يعد بإمكانه دخول مدينة أورورا بالطرق التقليدية.
“دعني… أعود!!”
تحدث صوت خلف تشاو يي، مما أفزعه. التفت ليجد تشن لينغ واقفًا هناك، عيناه ضيقتان وهو يدرس الفتاة.
(نهاية الفصل)
تردد الأطفال لكنهم سرعان ما تفرقوا مع ضحك.
هز تشن لينغ رأسه ولم يشرح، عائدًا نحو القاطرة.
