الفصل 144: دعني... أعود
كُشف هوية تشن لينغ. لم يعد بإمكانه دخول مدينة أورورا بالطرق التقليدية.
الفتاة، ربما خائفة، أصبحت شاحبة كالموت، تحتضن ركبتيها وتدفن رأسها، كما لو كانت تحاول الاختفاء في شقوق القطار.
بالطبع، حتى مع ذلك، بمهارة [عديم الوجه]، لن يكون دخول مدينة أورورا صعبًا على تشن لينغ. على سبيل المثال، يمكنه قتل شي رينجي وتحمل هويته لدخول المدينة، أو استبدال أي منفذ قانون في القائمة – في كلتا الحالتين، يمكنه التسلل دون أن يلاحظه أحد. لكن هذا لم يكن ما أراده تشن لينغ.
تحدث صوت خلف تشاو يي، مما أفزعه. التفت ليجد تشن لينغ واقفًا هناك، عيناه ضيقتان وهو يدرس الفتاة.
[أكمل خروجًا مذهلاً أمام مائة شاهد على الأقل.]
“……” أمسك تشاو يي بالسخرية في نبرة تشن لينغ وصر على أسنانه، يريد الرد لكنه لم يجد كلمات. يمكنه فقط إطلاق زفير غاضب.
للتقدم إلى المستوى الثالث، كان على تشن لينغ أن ينفذ هذا الأداء. والآن، أفضل مسرح لهذا الأداء كان مدينة أورورا.
تسلق تشن لينغ إلى القاطرة وفحص غرفة التحكم، يدرس كيفية تشغيلها. بينما كان تشاو يي على وشك المتابعة، جاء صوت حفيف خفيف من العربات المكسورة خلف القاطرة.
في اللحظة التي انتهى فيها تشن لينغ من الكلام، طفت أسطر من النص عبر الأرض الثلجية:
“فتاة؟” تمتم تشاو يي في حيرة. “لماذا هي هنا…”
[توقعات الجمهور +٥]
احتشد الأطفال حول الشخصية، يضحكون ويدفعونه. عندما أدركوا أنه حقًا لا يتفاعل، اشتعلت أعينهم بالمكر. أخرجوا أقلام تلوين من جيوبهم، مستعدين للرسم على وجهه.
حدق شي رينجي فيه في صدمة، متسائلاً إذا كان تشن لينغ قد فقد عقله. وهو يعرف جيدًا أن مدينة أورورا تريد قتله، ما زال يصر على الذهاب إلى هناك؟
كان تشن لينغ قد فصل بالفعل القاطرة عن العربات الخلفية. بينما دار عمود القيادة، بدأت القاطرة في التحرك للأمام على طول القضبان.
لكنه لم يحاول ثنيه. بعد كل شيء، وقفوا على طرفي نقيض – وأعضاء مجتمع الشفق كانوا مجانين من البداية. فعل شيء خارج المنطق العادي بدا معقولًا تمامًا بالنسبة لهم…
بحرص، تجنب العربات المنهارة والمقطوعة، تحرك بحذر، ممسكًا بالسكين القصير في يده بينما كان يفحص كل زاوية… عندما وصل إلى نهاية العربة تمامًا، لفت انتباهه شخصية صغيرة ملتفة في الزاوية.
أعطى شي رينجي تشن لينغ نظرة عميقة قبل أن يعرج بعيدًا على طول القضبان، مختفيًا قريبًا في الضباب.
“من قال أننا ذاهبون إلى مدينة أورورا؟”
“…لنذهب،” قال تشن لينغ ببطء.
“فتاة؟” تمتم تشاو يي في حيرة. “لماذا هي هنا…”
“إلى أين؟”
“اركب القطار.”
“اركب القطار.”
أعطى شي رينجي تشن لينغ نظرة عميقة قبل أن يعرج بعيدًا على طول القضبان، مختفيًا قريبًا في الضباب.
وقف تشاو يي بجانب تشن لينغ، يتفحص القطار مع عرباته المقطوعة. “هذا الشيء في قطع… هل لا يزال يمكنه التحرك؟”
“……” أمسك تشاو يي بالسخرية في نبرة تشن لينغ وصر على أسنانه، يريد الرد لكنه لم يجد كلمات. يمكنه فقط إطلاق زفير غاضب.
“فقط العربات الوسطى قطعت. القاطرة لا تزال تعمل. يمكنها الجري لبعض الوقت.”
“من قال أننا ذاهبون إلى مدينة أورورا؟”
تسلق تشن لينغ إلى القاطرة وفحص غرفة التحكم، يدرس كيفية تشغيلها. بينما كان تشاو يي على وشك المتابعة، جاء صوت حفيف خفيف من العربات المكسورة خلف القاطرة.
في تلك اللحظة، اقترب رجل عجوز يرتدي معطفًا طويلًا أسود مماثل، يحمل فنجانين من القهوة. ربّت على رؤوس الأطفال، وجهه المجعد ينفجر في ابتسامة دافئة.
عابسًا، التفت تشاو يي نحو الحطام. محدقًا من خلال النوافذ، لم ير أحدًا.
في اللحظة التي انتهى فيها تشن لينغ من الكلام، طفت أسطر من النص عبر الأرض الثلجية:
كل منفذي القانون يجب أن يكونوا موتى… هل يمكن أن تكون جرذان؟
“المحطة النهائية لهذا القطار هي محطة مؤقتة خارج مدينة أورورا… بدون وثائق دخول، لا نزال لا نستطيع عبور البوابات.” تحدث تشن لينغ ببطء. “ما أحتاجه هو وسيلة نقل يمكن أن تأخذنا مباشرة إلى مدينة أورورا.”
ومضة شك تومض في عقل تشاو يي. بعد تردد وجيز، مشى نحو العربات.
تردد الأطفال لكنهم سرعان ما تفرقوا مع ضحك.
بحرص، تجنب العربات المنهارة والمقطوعة، تحرك بحذر، ممسكًا بالسكين القصير في يده بينما كان يفحص كل زاوية… عندما وصل إلى نهاية العربة تمامًا، لفت انتباهه شخصية صغيرة ملتفة في الزاوية.
“……” أمسك تشاو يي بالسخرية في نبرة تشن لينغ وصر على أسنانه، يريد الرد لكنه لم يجد كلمات. يمكنه فقط إطلاق زفير غاضب.
“من هناك؟!”
بعد توقف، نطق تشن لينغ بكلمة واحدة:
تراجع تشاو يي غريزيًا، مشيرًا بالسكين إلى الشخصية. لكن عندما رأى أنها فتاة صغيرة رقيقة، لا يتجاوز عمرها خمس أو ست سنوات، تجمد.
هدير المرجل عاد إلى الحياة، والبخار صفير مرة أخرى.
الفتاة، ربما خائفة، أصبحت شاحبة كالموت، تحتضن ركبتيها وتدفن رأسها، كما لو كانت تحاول الاختفاء في شقوق القطار.
بالطبع، حتى مع ذلك، بمهارة [عديم الوجه]، لن يكون دخول مدينة أورورا صعبًا على تشن لينغ. على سبيل المثال، يمكنه قتل شي رينجي وتحمل هويته لدخول المدينة، أو استبدال أي منفذ قانون في القائمة – في كلتا الحالتين، يمكنه التسلل دون أن يلاحظه أحد. لكن هذا لم يكن ما أراده تشن لينغ.
“فتاة؟” تمتم تشاو يي في حيرة. “لماذا هي هنا…”
“دعني… أعود!!”
“ربما تسللت قبل مغادرة القطار.”
كانت الفتاة خفيفة، وحتى مع إصاباته، لم يكن لدى تشاو يي مشكلة في حملها. عندما دخلوا غرفة تحكم القاطرة، حرك تشن لينغ معصمه – استبدلت ذراع التحكم على الفور القضيب الخشبي في مكانه الأصلي. سحبه بقوة.
تحدث صوت خلف تشاو يي، مما أفزعه. التفت ليجد تشن لينغ واقفًا هناك، عيناه ضيقتان وهو يدرس الفتاة.
“ألم تكن في القاطرة؟”
“فقط العربات الوسطى قطعت. القاطرة لا تزال تعمل. يمكنها الجري لبعض الوقت.”
“سمعت الضوضاء هنا. أنا أيضًا.”
“ربما تسللت قبل مغادرة القطار.”
“……” أمسك تشاو يي بالسخرية في نبرة تشن لينغ وصر على أسنانه، يريد الرد لكنه لم يجد كلمات. يمكنه فقط إطلاق زفير غاضب.
“أترى تلك الطائرة الورقية التي تحلق في الأعلى هناك؟ أبي اشتراها لي. أليست جميلة؟”
“خذها معنا. أحتاج المزيد من المشاهدين.”
أمام هذه النافورة، جلس شخص يرتدي معطفًا طويلًا أسود بلا حراك على مقعد خشبي، مثل تمثال.
“تحتاج المزيد من ماذا؟” لم يفهم تشاو يي تمامًا.
“نعم، كنت جالسًا هنا كل الصباح… تعال العب معنا!”
هز تشن لينغ رأسه ولم يشرح، عائدًا نحو القاطرة.
كان تشن لينغ قد فصل بالفعل القاطرة عن العربات الخلفية. بينما دار عمود القيادة، بدأت القاطرة في التحرك للأمام على طول القضبان.
بدون خيار، أغمد تشاو يي سكينة ومد يده إلى الفتاة، يلين صوته. “تعالي معنا. نحن لسنا مثل هؤلاء الأشرار. سنأخذك إلى مدينة أورورا.”
“وينتربورت.”
فتحت الفتاة عينيها بخجل. رؤية أن تشاو يي كان مجرد شاب – ليس أكبر بكثير من أخ الجار الذي تعرفه – خف بعض خوفها.
جلس العجوز على المقعد وتحدث بهدوء، “حسنًا؟ هل عرفت الأمر؟”
“أنا… لا أستطيع تحريك ساقي.”
أعطى شي رينجي تشن لينغ نظرة عميقة قبل أن يعرج بعيدًا على طول القضبان، مختفيًا قريبًا في الضباب.
كان صوتها خافتًا كطنين البعوض.
مجموعة من الأطفال، لا يتجاوز عمرهم خمس أو ست سنوات، تدحرجوا عبر العشب في ضحك. عند رؤية الشخصية على المقعد، تبادلوا همسات فضولية قبل أن يهرعوا إليه بأرجل قصيرة.
تنهد تشاو يي ببساطة حملها على ظهره، يتحرك بحذر عبر العربات المدمرة نحو القاطرة.
“أترى تلك الطائرة الورقية التي تحلق في الأعلى هناك؟ أبي اشتراها لي. أليست جميلة؟”
كانت الفتاة خفيفة، وحتى مع إصاباته، لم يكن لدى تشاو يي مشكلة في حملها. عندما دخلوا غرفة تحكم القاطرة، حرك تشن لينغ معصمه – استبدلت ذراع التحكم على الفور القضيب الخشبي في مكانه الأصلي. سحبه بقوة.
الفتاة، ربما خائفة، أصبحت شاحبة كالموت، تحتضن ركبتيها وتدفن رأسها، كما لو كانت تحاول الاختفاء في شقوق القطار.
هممم!
بالطبع، حتى مع ذلك، بمهارة [عديم الوجه]، لن يكون دخول مدينة أورورا صعبًا على تشن لينغ. على سبيل المثال، يمكنه قتل شي رينجي وتحمل هويته لدخول المدينة، أو استبدال أي منفذ قانون في القائمة – في كلتا الحالتين، يمكنه التسلل دون أن يلاحظه أحد. لكن هذا لم يكن ما أراده تشن لينغ.
هدير المرجل عاد إلى الحياة، والبخار صفير مرة أخرى.
أمام هذه النافورة، جلس شخص يرتدي معطفًا طويلًا أسود بلا حراك على مقعد خشبي، مثل تمثال.
كان تشن لينغ قد فصل بالفعل القاطرة عن العربات الخلفية. بينما دار عمود القيادة، بدأت القاطرة في التحرك للأمام على طول القضبان.
“هاه؟” ذهل تشاو يي.
وضع تشاو يي الفتاة على كرسي في غرفة التحكم ومشى إلى الباب، يحدق في القضبان الممتدة بلا نهاية في الضباب. وسط الرياح والثلج، ظلت وجهتهم مجهولة.
“وسيلة نقل تذهب مباشرة إلى مدينة أورورا؟” حك تشاو يي رأسه. “ماذا تقصد؟ إلى أين نحن ذاهبون بالضبط الآن؟”
“تشن لينغ، هل نحن حقًا ذاهبون إلى مدينة أورورا هكذا؟” سأل تشاو يي بقلق.
كان تشن لينغ قد فصل بالفعل القاطرة عن العربات الخلفية. بينما دار عمود القيادة، بدأت القاطرة في التحرك للأمام على طول القضبان.
“من قال أننا ذاهبون إلى مدينة أورورا؟”
كانت الفتاة خفيفة، وحتى مع إصاباته، لم يكن لدى تشاو يي مشكلة في حملها. عندما دخلوا غرفة تحكم القاطرة، حرك تشن لينغ معصمه – استبدلت ذراع التحكم على الفور القضيب الخشبي في مكانه الأصلي. سحبه بقوة.
“هاه؟” ذهل تشاو يي.
فتحت الفتاة عينيها بخجل. رؤية أن تشاو يي كان مجرد شاب – ليس أكبر بكثير من أخ الجار الذي تعرفه – خف بعض خوفها.
“المحطة النهائية لهذا القطار هي محطة مؤقتة خارج مدينة أورورا… بدون وثائق دخول، لا نزال لا نستطيع عبور البوابات.” تحدث تشن لينغ ببطء. “ما أحتاجه هو وسيلة نقل يمكن أن تأخذنا مباشرة إلى مدينة أورورا.”
في اللحظة التي انتهى فيها تشن لينغ من الكلام، طفت أسطر من النص عبر الأرض الثلجية:
“وسيلة نقل تذهب مباشرة إلى مدينة أورورا؟” حك تشاو يي رأسه. “ماذا تقصد؟ إلى أين نحن ذاهبون بالضبط الآن؟”
“فقط العربات الوسطى قطعت. القاطرة لا تزال تعمل. يمكنها الجري لبعض الوقت.”
بعد توقف، نطق تشن لينغ بكلمة واحدة:
“إلى أين؟”
“وينتربورت.”
فتح هان مينغ شفتيه المتشققتين بصعوبة، صوته منخفضًا، أجشًا:
—
جلس العجوز على المقعد وتحدث بهدوء، “حسنًا؟ هل عرفت الأمر؟”
مدينة أورورا، ساحة الحمامة البيضاء.
تسلق تشن لينغ إلى القاطرة وفحص غرفة التحكم، يدرس كيفية تشغيلها. بينما كان تشاو يي على وشك المتابعة، جاء صوت حفيف خفيف من العربات المكسورة خلف القاطرة.
تسرب ضوء الشمس اللطيف عبر العشب، مذهبه بالذهب الباهت. في وسط نافورة حجرية نقية، التفت الضباب حول رذاذ ماء مهيب، يلقي أقواس قزح خافتة في الهواء.
“أنا… لا أستطيع تحريك ساقي.”
أمام هذه النافورة، جلس شخص يرتدي معطفًا طويلًا أسود بلا حراك على مقعد خشبي، مثل تمثال.
“ألم تكن في القاطرة؟”
مجموعة من الأطفال، لا يتجاوز عمرهم خمس أو ست سنوات، تدحرجوا عبر العشب في ضحك. عند رؤية الشخصية على المقعد، تبادلوا همسات فضولية قبل أن يهرعوا إليه بأرجل قصيرة.
هز تشن لينغ رأسه ولم يشرح، عائدًا نحو القاطرة.
“أخي القاضي، ألست متعبًا؟”
كان تشن لينغ قد فصل بالفعل القاطرة عن العربات الخلفية. بينما دار عمود القيادة، بدأت القاطرة في التحرك للأمام على طول القضبان.
“نعم، كنت جالسًا هنا كل الصباح… تعال العب معنا!”
“أترى تلك الطائرة الورقية التي تحلق في الأعلى هناك؟ أبي اشتراها لي. أليست جميلة؟”
“أترى تلك الطائرة الورقية التي تحلق في الأعلى هناك؟ أبي اشتراها لي. أليست جميلة؟”
كان صوتها خافتًا كطنين البعوض.
“انظر، إنه حقًا مثل التمثال! إنه لا يتحرك على الإطلاق!”
هممم!
احتشد الأطفال حول الشخصية، يضحكون ويدفعونه. عندما أدركوا أنه حقًا لا يتفاعل، اشتعلت أعينهم بالمكر. أخرجوا أقلام تلوين من جيوبهم، مستعدين للرسم على وجهه.
“وينتربورت.”
في تلك اللحظة، اقترب رجل عجوز يرتدي معطفًا طويلًا أسود مماثل، يحمل فنجانين من القهوة. ربّت على رؤوس الأطفال، وجهه المجعد ينفجر في ابتسامة دافئة.
“سمعت الضوضاء هنا. أنا أيضًا.”
“أيها الأطفال، هذا الأخ الكبير متعب. دعوه يرتاح قليلاً، حسنًا؟”
تراجع تشاو يي غريزيًا، مشيرًا بالسكين إلى الشخصية. لكن عندما رأى أنها فتاة صغيرة رقيقة، لا يتجاوز عمرها خمس أو ست سنوات، تجمد.
تردد الأطفال لكنهم سرعان ما تفرقوا مع ضحك.
كُشف هوية تشن لينغ. لم يعد بإمكانه دخول مدينة أورورا بالطرق التقليدية.
جلس العجوز على المقعد وتحدث بهدوء، “حسنًا؟ هل عرفت الأمر؟”
بحرص، تجنب العربات المنهارة والمقطوعة، تحرك بحذر، ممسكًا بالسكين القصير في يده بينما كان يفحص كل زاوية… عندما وصل إلى نهاية العربة تمامًا، لفت انتباهه شخصية صغيرة ملتفة في الزاوية.
بجانبه، بقيت الشخصية الشبيهة بالتمثال منحنية للأمام، يداه تستقران على ركبتيه. عدد لا يحصى من الظلال قيدته في مكانه، كما لو كان سجينًا مقيدًا في قاعة محكمة… والآن، كانت عيناه محمرتين.
في تلك اللحظة، اقترب رجل عجوز يرتدي معطفًا طويلًا أسود مماثل، يحمل فنجانين من القهوة. ربّت على رؤوس الأطفال، وجهه المجعد ينفجر في ابتسامة دافئة.
فتح هان مينغ شفتيه المتشققتين بصعوبة، صوته منخفضًا، أجشًا:
كان صوتها خافتًا كطنين البعوض.
“دعني… أعود!!”
كل منفذي القانون يجب أن يكونوا موتى… هل يمكن أن تكون جرذان؟
(نهاية الفصل)
تنهد تشاو يي ببساطة حملها على ظهره، يتحرك بحذر عبر العربات المدمرة نحو القاطرة.
“من قال أننا ذاهبون إلى مدينة أورورا؟”
