الفصل 150: البيدق
هبت رياح قارصة عبر البرية الجليدية بينما تمايل شخص يرتدي معطفًا طويلًا أسود خطوة بخطوة للأمام. عبر الضباب الخفيف في المسافة، بدا مخطط جدران المدينة الشاهقة خافتًا.
عند رؤية مثل هذا الاستقبال المهيب، اتسعت عينا شي رينجي في الصدمة. لقد جاء فقط لدخول المدينة، لماذا إرسال كل هؤلاء القضاة رفيعي المستوى؟
“مدينة أورورا… هذه مدينة أورورا.”
كان بالفعل بيدقًا ملقى به.
كانت رموش شي رينجي متجمدة بالجليد. في اللحظة التي ظهرت فيها تلك الجدران، استعادت حدقتاه الفارغتان أخيرًا بصيصًا من الوضوح.
“نعم.”
انفتحت شفتاه المتشققتان، زفرًا سحابة بيضاء. شعر كأن كل عظمة في جسده متجمدة، والجرحان من السيف الفولاذي قد تخدرا منذ زمن.
“تشن لينغ ذبح كل المشاركين الآخرين في مستودع الجندي القديم بمفرده. لا بد أن قوته تتجاوز المستوى الثاني… بينما أنت، قاضٍ بشارتين بلا موهبة، بطريقة ما قتلته؟”
لم يكن يعرف كيف وصل إلى هذا الحد. في هذه المساحات الشاسعة من الجليد والثلج، بدا وكأن وجوده قد تآكل. لولا الفكرة العالقة عن مدينة أورورا التي تدفعه للأمام، لكان قد انهار منذ زمن… والآن، مدينة أحلامه تقف أمامه.
أخذ شي رينجي نفسًا حادًا وصاح في الرياح والثلوج: “أنا شي رينجي، قاضي المنطقة الثالثة، أتقدم للخدمة!”
بينما اقترب أكثر، خف الضباب. استطاع رؤية الأورورات المتلألئة تتدفق عبر السماء خلف الجدران، مثل جوهرة مبهرجة معلقة في الهواء.
“الهرطوقي تشن لينغ يمتلك قدرة سرقة الوجوه. حتى سلخك لن يؤكد هويتك… إذن أخبرني، كيف تثبت أنك شي رينجي؟”
تحت تلك الجوهرة، رقصت عدد لا يحصى من الطائرات الورقية بخفة في النسيم.
لم يكن يعرف كيف وصل إلى هذا الحد. في هذه المساحات الشاسعة من الجليد والثلج، بدا وكأن وجوده قد تآكل. لولا الفكرة العالقة عن مدينة أورورا التي تدفعه للأمام، لكان قد انهار منذ زمن… والآن، مدينة أحلامه تقف أمامه.
حدق شي رينجي في المشهد بذهول، منبهرًا للحظة. مد يده كما لو كان يحاول الإمساك بتلك الطائرات الورقية المحلقة، فقط ليقبض على الرياح الجليدية والثلوج.
(نهاية الفصل)
“مدينة أورورا… لقد وصلت.”
(نهاية الفصل)
أخذ نفسًا عميقًا، اللسعة المؤلمة للهواء البارد في رئتيه نبّهته تمامًا، وأسرع خطواته نحو الجدران.
فتح شي رينجي فمه، ثم أجاب بصوت خشن: “ماتوا… كلهم ماتوا في انتفاضة الكارثة في المنطقة الثالثة.”
يعرج إلى قاعدة أسوار مدينة أورورا، اجتاحت بقعة ضوئية مبهرجة الأرض الثلجية من أعلى الجدار، مثبتة عليه. عبس شي رينجي ورفع يده غريزيًا ليحمي عينيه.
“هل أدعوك شي رينجي…” قال ببرودة، “…أم تشن لينغ؟”
“هذه مدينة أورورا،” صدح صوت منخفض من مكبرات الصوت على الأسوار. “قدّم وثائق دخولك.”
هبت رياح قارصة عبر البرية الجليدية بينما تمايل شخص يرتدي معطفًا طويلًا أسود خطوة بخطوة للأمام. عبر الضباب الخفيف في المسافة، بدا مخطط جدران المدينة الشاهقة خافتًا.
أخذ شي رينجي نفسًا حادًا وصاح في الرياح والثلوج: “أنا شي رينجي، قاضي المنطقة الثالثة، أتقدم للخدمة!”
“نعم.”
ساد صمت قصير في مكبر الصوت، كما لو كان يتحقق من شيء ما.
بينما اقترب أكثر، خف الضباب. استطاع رؤية الأورورات المتلألئة تتدفق عبر السماء خلف الجدران، مثل جوهرة مبهرجة معلقة في الهواء.
بعد انتظار قصير، بدأت بوابات المدينة الضخمة بالانفتاح ببطء أمامه. هبت نسمة على خديه بينما خرجت عدة شخصيات بهدوء من الداخل.
فتح شي رينجي فمه، ثم أجاب بصوت خشن: “ماتوا… كلهم ماتوا في انتفاضة الكارثة في المنطقة الثالثة.”
كانوا جميعًا يرتدون معاطف طويلة سوداء متطابقة، ولكن على عكس معطف شي رينجي، كانت أطراف ملابسهم تحمل أربع شارات متلألئة على الأقل. معطف القائد كان يحمل خمسة.
تحطمت كلمات الرجل على شي رينجي مثل الرعد.
عند رؤية مثل هذا الاستقبال المهيب، اتسعت عينا شي رينجي في الصدمة. لقد جاء فقط لدخول المدينة، لماذا إرسال كل هؤلاء القضاة رفيعي المستوى؟
“نعم.”
“أنت شي رينجي،” ذكر الرجل القائد.
لم يكن يعرف كيف وصل إلى هذا الحد. في هذه المساحات الشاسعة من الجليد والثلج، بدا وكأن وجوده قد تآكل. لولا الفكرة العالقة عن مدينة أورورا التي تدفعه للأمام، لكان قد انهار منذ زمن… والآن، مدينة أحلامه تقف أمامه.
“نعم.”
“لماذا أنت وحيد؟ أين منفذو القانون الذين كان عليك إحضارهم؟”
“لماذا أنت وحيد؟ أين منفذو القانون الذين كان عليك إحضارهم؟”
يعرج إلى قاعدة أسوار مدينة أورورا، اجتاحت بقعة ضوئية مبهرجة الأرض الثلجية من أعلى الجدار، مثبتة عليه. عبس شي رينجي ورفع يده غريزيًا ليحمي عينيه.
فتح شي رينجي فمه، ثم أجاب بصوت خشن: “ماتوا… كلهم ماتوا في انتفاضة الكارثة في المنطقة الثالثة.”
“نعم.”
“كل الثلاثين منهم؟” ضاقت عينا الرجل.
“نعم.”
هبت رياح قارصة عبر البرية الجليدية بينما تمايل شخص يرتدي معطفًا طويلًا أسود خطوة بخطوة للأمام. عبر الضباب الخفيف في المسافة، بدا مخطط جدران المدينة الشاهقة خافتًا.
“وتشن لينغ؟ هل قتلته؟”
“مدينة أورورا… هذه مدينة أورورا.”
“…نعم.”
انفجار! انفجار!
أومأ الرجل قليلاً ولم يقل المزيد.
“بهذه الطريقة، ليس فقط يمكنك الدخول، ولكن يمكنك الاستمرار في التخفي داخل نظام إنفاذ القانون تحت هوية شي رينجي… بالنسبة لك، كانت الطريقة الأبسط والأكثر كفاءة.”
“سيدي… هل يمكنني دخول مدينة أورورا الآن؟” جرّب شي رينجي بحذر.
ابتسم الرجل القائد واقترب، ضاغطًا مسدسه على جبهة شي رينجي.
“بالطبع.”
تجمد شي رينجي.
رفع الرجل مسدسه وأطلق النار على ركبتي شي رينجي دون تردد.
“أنت شي رينجي،” ذكر الرجل القائد.
انفجار! انفجار!
كانوا جميعًا يرتدون معاطف طويلة سوداء متطابقة، ولكن على عكس معطف شي رينجي، كانت أطراف ملابسهم تحمل أربع شارات متلألئة على الأقل. معطف القائد كان يحمل خمسة.
طلقتان. زهرتان من الدم.
كان بالفعل بيدقًا ملقى به.
لم يتوقع شي رينجي الهجوم أبدًا. قبل أن يتمكن من تفعيل [درع الحديد]، حطمت الرصاصات ركبتيه. صرخ وانهار على الأرض.
“لقد استخدمتني كطعم؟!”
تحرك القضاة الآخرون بسرعة، وضعوا أغلالًا داكنة حول معصميه بينما يضغطون شفرات جليدية على حنجرته. أدنى ضغط وسيتدحرج رأسه.
“…نعم.”
ركوعًا في الثلج، يلطخ الدم من جروحه الأرض، تشوه وجه شي رينجي بالألم وعدم التصديق.
“لماذا؟! لا بد من وجود خطأ – لقد جئت بأوامر من مدينة أورورا! أنا مسجل!”
“لماذا؟! لا بد من وجود خطأ – لقد جئت بأوامر من مدينة أورورا! أنا مسجل!”
تحرك القضاة الآخرون بسرعة، وضعوا أغلالًا داكنة حول معصميه بينما يضغطون شفرات جليدية على حنجرته. أدنى ضغط وسيتدحرج رأسه.
ابتسم الرجل القائد واقترب، ضاغطًا مسدسه على جبهة شي رينجي.
“أنت شي رينجي،” ذكر الرجل القائد.
“هل أدعوك شي رينجي…” قال ببرودة، “…أم تشن لينغ؟”
ابتسم الرجل القائد واقترب، ضاغطًا مسدسه على جبهة شي رينجي.
تجمد شي رينجي.
انفتحت شفتاه المتشققتان، زفرًا سحابة بيضاء. شعر كأن كل عظمة في جسده متجمدة، والجرحان من السيف الفولاذي قد تخدرا منذ زمن.
“…ماذا؟ أنا شي رينجي! فقط تحقق من السجلات – لا يمكن تزوير وجهي!” رد بغضب.
“…لا، لم أقتله!” احتج شي رينجي بيأس. “لم أستطع – ليس بعد أن أنقذ المنطقة الثالثة! لقد خدرته فقط! أقسم أنني لم – أردت فقط أن…”
“وجهك لا يمكن تزويره؟” تحدث الرجل براحة. “هل أنت متأكد؟”
“…لا، لم أقتله!” احتج شي رينجي بيأس. “لم أستطع – ليس بعد أن أنقذ المنطقة الثالثة! لقد خدرته فقط! أقسم أنني لم – أردت فقط أن…”
“هل أنا-؟!”
بعد انتظار قصير، بدأت بوابات المدينة الضخمة بالانفتاح ببطء أمامه. هبت نسمة على خديه بينما خرجت عدة شخصيات بهدوء من الداخل.
“الهرطوقي تشن لينغ يمتلك قدرة سرقة الوجوه. حتى سلخك لن يؤكد هويتك… إذن أخبرني، كيف تثبت أنك شي رينجي؟”
من البداية، لم تكن مدينة أورورا تنوي أبدًا أن يقتل تشن لينغ. لقد ضحوا به كبيدق لجذب تشن لينغ إلى الفخ.
ظهر ارتباك عميق في عيني شي رينجي وهو يحدق في تعبير الرجل المغرور الهادئ.
“هل أدعوك شي رينجي…” قال ببرودة، “…أم تشن لينغ؟”
“تشن لينغ ذبح كل المشاركين الآخرين في مستودع الجندي القديم بمفرده. لا بد أن قوته تتجاوز المستوى الثاني… بينما أنت، قاضٍ بشارتين بلا موهبة، بطريقة ما قتلته؟”
ساد صمت قصير في مكبر الصوت، كما لو كان يتحقق من شيء ما.
“أنا…” شحب وجه شي رينجي.
“سيدي… هل يمكنني دخول مدينة أورورا الآن؟” جرّب شي رينجي بحذر.
“لا… هذا ليس… كنت تعرف أنني لا أستطيع هزيمته. لماذا تعطيني ذلك الأمر؟!”
هبت رياح قارصة عبر البرية الجليدية بينما تمايل شخص يرتدي معطفًا طويلًا أسود خطوة بخطوة للأمام. عبر الضباب الخفيف في المسافة، بدا مخطط جدران المدينة الشاهقة خافتًا.
ضربته إدراك مفاجئ.
ركوعًا في الثلج، يلطخ الدم من جروحه الأرض، تشوه وجه شي رينجي بالألم وعدم التصديق.
“لقد استخدمتني كطعم؟!”
“تشن لينغ ذبح كل المشاركين الآخرين في مستودع الجندي القديم بمفرده. لا بد أن قوته تتجاوز المستوى الثاني… بينما أنت، قاضٍ بشارتين بلا موهبة، بطريقة ما قتلته؟”
“كفى تمثيلًا، تشن لينغ،” قال الرجل بهدوء. “دعني أروي ما حدث… القاضي شي رينجي تلقى أوامر بالقضاء عليك، ولكن نظرًا لقوته، كيف يمكنه النجاح؟ هزمته بسهولة، علمت أن مدينة أورورا كشفت هويتك، وقررت قتله وتبني وجهه للتسلل إلى المدينة…”
“الرئيس تان شين سلم شي رينجي لك بالضبط لجعلك تأخذ الطعم. كنا قلقين من أنك قد تقتله وتختفي… ولكن يبدو أنك ابتلعت الطعم.”
“بهذه الطريقة، ليس فقط يمكنك الدخول، ولكن يمكنك الاستمرار في التخفي داخل نظام إنفاذ القانون تحت هوية شي رينجي… بالنسبة لك، كانت الطريقة الأبسط والأكثر كفاءة.”
“سيدي… هل يمكنني دخول مدينة أورورا الآن؟” جرّب شي رينجي بحذر.
“الرئيس تان شين سلم شي رينجي لك بالضبط لجعلك تأخذ الطعم. كنا قلقين من أنك قد تقتله وتختفي… ولكن يبدو أنك ابتلعت الطعم.”
بينما اقترب أكثر، خف الضباب. استطاع رؤية الأورورات المتلألئة تتدفق عبر السماء خلف الجدران، مثل جوهرة مبهرجة معلقة في الهواء.
تحطمت كلمات الرجل على شي رينجي مثل الرعد.
“مدينة أورورا… هذه مدينة أورورا.”
الآن فهم، رسالة مدينة أورورا قد حذفت خلفية تشن لينغ وسبب تصنيفه كهرطوقي لأنه إذا كشفت عن إنجازات تشن لينغ في المستودع، لكان شي رينجي قد أدرك الفجوة الهائلة في قوتهما وتخلى عن المهمة.
بعد انتظار قصير، بدأت بوابات المدينة الضخمة بالانفتاح ببطء أمامه. هبت نسمة على خديه بينما خرجت عدة شخصيات بهدوء من الداخل.
من البداية، لم تكن مدينة أورورا تنوي أبدًا أن يقتل تشن لينغ. لقد ضحوا به كبيدق لجذب تشن لينغ إلى الفخ.
تحطمت كلمات الرجل على شي رينجي مثل الرعد.
“…لا، لم أقتله!” احتج شي رينجي بيأس. “لم أستطع – ليس بعد أن أنقذ المنطقة الثالثة! لقد خدرته فقط! أقسم أنني لم – أردت فقط أن…”
“هل أدعوك شي رينجي…” قال ببرودة، “…أم تشن لينغ؟”
خفت صوته. عرف أن أي تفسير الآن عديم الجدوى.
حدق شي رينجي في المشهد بذهول، منبهرًا للحظة. مد يده كما لو كان يحاول الإمساك بتلك الطائرات الورقية المحلقة، فقط ليقبض على الرياح الجليدية والثلوج.
من اللحظة التي أرسلت فيها مدينة أورورا تلك الرسالة…
“…ماذا؟ أنا شي رينجي! فقط تحقق من السجلات – لا يمكن تزوير وجهي!” رد بغضب.
كان بالفعل بيدقًا ملقى به.
“لماذا أنت وحيد؟ أين منفذو القانون الذين كان عليك إحضارهم؟”
(نهاية الفصل)
“لماذا أنت وحيد؟ أين منفذو القانون الذين كان عليك إحضارهم؟”
من البداية، لم تكن مدينة أورورا تنوي أبدًا أن يقتل تشن لينغ. لقد ضحوا به كبيدق لجذب تشن لينغ إلى الفخ.
