الفصل 149: تحذير الجمهور
بووم! بووم! بووم!!
فجأة أدرك – المرة السابقة، كان يرتدي ثوب الأوبرا القرمزي من قيامته. هذه المرة، كان مجرد معطف ملطخ بالدماء. إذن، لم يكن لونه هو ما حفظه عالم الرمادي… بل الثوب؟
امتزج دق الطبول المكبوت مع عواء الرياح والثلوج، وكأنه يحاول تحطيم الأرض والبحر معًا.
انزلقت نظرة تشن لينغ على ظهر تشاو يي – وضاقت عيناه.
في هذه اللحظة، انكمش كل عشب البحر المغطى بالرموز في وينتربورت إلى انعكاساته، مثل أخطبوط غريب يسحب مجساته. اندلعت أمواج شاهقة عشرات الأمتار في الهواء، وبدأ ظل أسود هائل بالصعود من البحر المضطرب.
“بهذه الخطورة؟” مد تشاو يي عنقه، يحاول دون جدوى رؤية الإصابة. استسلم، سأل: “حسنًا… إذن إلى أين نتجه الآن؟”
المسافة كانت كبيرة جدًا، والعاصفة شديدة للغاية – لم يتمكن تشن لينغ من رؤية مظهر الكائن بوضوح. ما ظهر من الماء بدا وكأنه مجرد قمة جبل جليدي، يرتفع مثل قمة جبل تصعد من أعماق المحيط.
(نهاية الفصل)
امتدت عدد لا يحصى من المجسات السوداء من البحر، تتلوى بعنف بين السماء والماء مثل برق ملتو يجلد الأمواج. عند الفحص الدقيق، كانت هذه “المجسات” هي نفس عشب البحر المغطى بالرموز الذي زحف من الانعكاسات سابقًا.
لم يكن يعرف ما هو ذلك الكائن في البحر، لكن حجمه الهائل جعل كل الكوارث التي واجهها حتى الآن تبدو قزمة. حتى النسر العظمي الضخم من المستوى الخامس الذي يحلق في عالم الرمادي كان أقل من عُشر حجم الجزء الذي يظهر الآن على السطح…
واقفًا فوق القطار الذي يبتعد بسرعة عن وينتربورت، حدق تشن لينغ في الوحش البعيد، عقله يدور.
لم يفهم تمامًا ما حدث للتو، لكنه يمكنه التخمين – “الجمهور” قد تدخل. لكن لماذا؟ لم يكن من المفترض أن يتدخلوا في بقائه… هل كان هناك سبب آخر؟
لم يكن يعرف ما هو ذلك الكائن في البحر، لكن حجمه الهائل جعل كل الكوارث التي واجهها حتى الآن تبدو قزمة. حتى النسر العظمي الضخم من المستوى الخامس الذي يحلق في عالم الرمادي كان أقل من عُشر حجم الجزء الذي يظهر الآن على السطح…
“في الوقت الحالي.”
إذا كان الحجم مرتبطًا بمستوى الكارثة، إذن لا بد أن يكون هذا الكائن على الأقل من المستوى السابع أو أعلى؟
امتزج دق الطبول المكبوت مع عواء الرياح والثلوج، وكأنه يحاول تحطيم الأرض والبحر معًا.
لا عجب أن وينتربورت سقطت بهذه السهولة. مع وجود مثل هذا الوحش الكامن على طول ساحل البحر المتجمد، حتى نشر بضع خيوط من عشب البحر بشكل عشوائي يمكنه ذبح عشرات الآلاف بصمت.
“…” هز تشن لينغ رأسه. “هذا الجرح ليس طبيعيًا. لا يمكنني علاجه.”
الأخبار السيئة كانت… أن الكارثة في البحر بدت غاضبة تمامًا.
همسات مبحوحة غير متناغمة زحفت من أعماقه، “ذلك… من هاوية الأشباح الساخرة…”
بينما تحطمت الأمواج تحت ضربات المجسات، حجبت الظلال السماء، منطلقة نحو القطار الذي يهرب من وينتربورت. سرعتهم مزقت دويًا صوتيًا عبر الهواء، مغطية ثلثي المسافة في لحظة.
لم يفهم تمامًا ما حدث للتو، لكنه يمكنه التخمين – “الجمهور” قد تدخل. لكن لماذا؟ لم يكن من المفترض أن يتدخلوا في بقائه… هل كان هناك سبب آخر؟
مع ظهورهم، انتشر لون رمادي بسرعة في المحيط. أصبحت السماء visibly أكثر قتامة إلى كآبة رصاصية، كل لون يختفي من العالم. التوازن غير المستقر بين الواقع وعالم الرمادي قد تحطم – التقاطع يتسارع!
عدد لا يحصى من النظرات الغاضبة ثبتت على المشهد، مثل أطفال يشاهدون لعبتهم المفضلة تُنتزع. تحذير – مشبع بقوة متسامية مرعبة – انتشر عبر الأبعاد. تجمد عشب البحر في الهواء على الفور.
“الأخ الكبير تشاو يي… عيناي مكسورتان.” احتضنت لينغ آر زاوية غرفة التحكم، تفرك عينيها بيأس بينما كانت تشاهد اللون يختفي من رؤيتها، صوتها يرتجف.
لم يكن يعرف ما هو ذلك الكائن في البحر، لكن حجمه الهائل جعل كل الكوارث التي واجهها حتى الآن تبدو قزمة. حتى النسر العظمي الضخم من المستوى الخامس الذي يحلق في عالم الرمادي كان أقل من عُشر حجم الجزء الذي يظهر الآن على السطح…
“لينغ آر، عيناك بخير.” عالم تشاو يي أيضًا أصبح أبيض وأسود. وهو يصر على أسنانه بينما يقود القطار، أجبر على طمأنتها، “…العالم هو الذي تحطم.”
عدد لا يحصى من النظرات الغاضبة ثبتت على المشهد، مثل أطفال يشاهدون لعبتهم المفضلة تُنتزع. تحذير – مشبع بقوة متسامية مرعبة – انتشر عبر الأبعاد. تجمد عشب البحر في الهواء على الفور.
على السطح، فقد المعطف الأحمر الدموي لونه أيضًا تحت تأثير عالم الرمادي. عند رؤية هذا، شعر تشن لينغ بومضة من الحيرة.
مع ظهورهم، انتشر لون رمادي بسرعة في المحيط. أصبحت السماء visibly أكثر قتامة إلى كآبة رصاصية، كل لون يختفي من العالم. التوازن غير المستقر بين الواقع وعالم الرمادي قد تحطم – التقاطع يتسارع!
في عالم الرمادي سابقًا، كان ذلك الأحمر قد بقي بوضوح… لماذا لم يحافظ عليه الآن؟
امتزج دق الطبول المكبوت مع عواء الرياح والثلوج، وكأنه يحاول تحطيم الأرض والبحر معًا.
فجأة أدرك – المرة السابقة، كان يرتدي ثوب الأوبرا القرمزي من قيامته. هذه المرة، كان مجرد معطف ملطخ بالدماء. إذن، لم يكن لونه هو ما حفظه عالم الرمادي… بل الثوب؟
فجأة أدرك – المرة السابقة، كان يرتدي ثوب الأوبرا القرمزي من قيامته. هذه المرة، كان مجرد معطف ملطخ بالدماء. إذن، لم يكن لونه هو ما حفظه عالم الرمادي… بل الثوب؟
قبل أن يتمكن تشن لينغ من التفكير أكثر، كانت مجسات عشب البحر القادمة عليهم. بينما اشتعلت الرموز على أسطحها، تحطمت ضغوط ساحقة!
في هذه اللحظة، انكمش كل عشب البحر المغطى بالرموز في وينتربورت إلى انعكاساته، مثل أخطبوط غريب يسحب مجساته. اندلعت أمواج شاهقة عشرات الأمتار في الهواء، وبدأ ظل أسود هائل بالصعود من البحر المضطرب.
في نفس الوقت، انفجر ألم حاد داخل تشن لينغ. بدأت الرموز تتوهج تحت جلده، مهددة بالانفجار –
عندما عاد تشن لينغ إلى غرفة التحكم، وجد تشاو يي في رقصة حميمة مع اليد الذابلة على لوحة التحكم – يمسك، يرخي، يلوي بسهولة ممارسة.
في اللحظة التي بدا فيها جسده على وشك الانزلاق من سيطرته، التوى الفراغ خلفه بعنف. انفتحت أزواج من العيون القرمزية في منتصف الهواء!
انزلقت عينا تشن لينغ إلى المنظر المار، تتلألأ بخفة.
عدد لا يحصى من النظرات الغاضبة ثبتت على المشهد، مثل أطفال يشاهدون لعبتهم المفضلة تُنتزع. تحذير – مشبع بقوة متسامية مرعبة – انتشر عبر الأبعاد. تجمد عشب البحر في الهواء على الفور.
قبل أن يتمكن تشن لينغ من التفكير أكثر، كانت مجسات عشب البحر القادمة عليهم. بينما اشتعلت الرموز على أسطحها، تحطمت ضغوط ساحقة!
قبل أن يتمكن تشن لينغ من الرد، تلاشت الرموز تحت جلده كما لو لم تكن موجودة أبدًا. تراجعت المجسات إلى الأمواج الهائجة أسرع مما ظهرت، مثل مجسات محروقة تسحب للخلف.
“هل ظهرك لا يؤلمك؟”
بحلول الوقت التفت فيه تشن لينغ، لم يبق شيء خلفه.
إذا كان الحجم مرتبطًا بمستوى الكارثة، إذن لا بد أن يكون هذا الكائن على الأقل من المستوى السابع أو أعلى؟
لم يفهم تمامًا ما حدث للتو، لكنه يمكنه التخمين – “الجمهور” قد تدخل. لكن لماذا؟ لم يكن من المفترض أن يتدخلوا في بقائه… هل كان هناك سبب آخر؟
“هاه؟ ماذا تقصد؟”
رغم حيرته، أطلق تشن لينغ زفير ارتياح. بغض النظر، نجوا من هجوم الكارثة.
“بهذه الخطورة؟” مد تشاو يي عنقه، يحاول دون جدوى رؤية الإصابة. استسلم، سأل: “حسنًا… إذن إلى أين نتجه الآن؟”
بينما تقلص القطار في الأفق، كان الظل الهائل في البحر المضطرب لا يزال يحدق في مسار هروبهم.
“بهذه الخطورة؟” مد تشاو يي عنقه، يحاول دون جدوى رؤية الإصابة. استسلم، سأل: “حسنًا… إذن إلى أين نتجه الآن؟”
همسات مبحوحة غير متناغمة زحفت من أعماقه، “ذلك… من هاوية الأشباح الساخرة…”
إذا كان الحجم مرتبطًا بمستوى الكارثة، إذن لا بد أن يكون هذا الكائن على الأقل من المستوى السابع أو أعلى؟
“لماذا يغادر… هاوية الأشباح الساخرة… لبحرنا المحرم…؟”
في نفس الوقت، انفجر ألم حاد داخل تشن لينغ. بدأت الرموز تتوهج تحت جلده، مهددة بالانفجار –
“هل هو… يسخر منا…؟”
“هاه؟ ماذا تقصد؟”
“يكفي… لا نستطيع مجاراته… دعوه يذهب…”
عدد لا يحصى من النظرات الغاضبة ثبتت على المشهد، مثل أطفال يشاهدون لعبتهم المفضلة تُنتزع. تحذير – مشبع بقوة متسامية مرعبة – انتشر عبر الأبعاد. تجمد عشب البحر في الهواء على الفور.
“بمجرد سحقنا… آخر مدينة بشرية… الشمال سيكون للبحر المحرم… لا تشتتات.”
واقفًا فوق القطار الذي يبتعد بسرعة عن وينتربورت، حدق تشن لينغ في الوحش البعيد، عقله يدور.
تلاشت الهمسات الغريبة. تحت الأمواج، غرق الوحش ببطء مرة أخرى إلى الهاوية. ارتطمت صفائح جليدية محطمة على السطح، انعكاسات لعدد لا يحصى من مجسات عشب البحر تتلوى تحتها.
بينما تقلص القطار في الأفق، كان الظل الهائل في البحر المضطرب لا يزال يحدق في مسار هروبهم.
—
قبل أن يتمكن تشن لينغ من الرد، تلاشت الرموز تحت جلده كما لو لم تكن موجودة أبدًا. تراجعت المجسات إلى الأمواج الهائجة أسرع مما ظهرت، مثل مجسات محروقة تسحب للخلف.
زئير القطار عبر البرية المتجمدة، الرياح تجلب رقاقات الثلج إلى الهواء.
انزلقت عينا تشن لينغ إلى المنظر المار، تتلألأ بخفة.
عندما عاد تشن لينغ إلى غرفة التحكم، وجد تشاو يي في رقصة حميمة مع اليد الذابلة على لوحة التحكم – يمسك، يرخي، يلوي بسهولة ممارسة.
بحلول الوقت التفت فيه تشن لينغ، لم يبق شيء خلفه.
“تشن لينغ، هل نحن بأمان الآن؟” مسح تشاو يي العرق من جبينه.
الأخبار السيئة كانت… أن الكارثة في البحر بدت غاضبة تمامًا.
“في الوقت الحالي.”
امتدت عدد لا يحصى من المجسات السوداء من البحر، تتلوى بعنف بين السماء والماء مثل برق ملتو يجلد الأمواج. عند الفحص الدقيق، كانت هذه “المجسات” هي نفس عشب البحر المغطى بالرموز الذي زحف من الانعكاسات سابقًا.
انزلقت نظرة تشن لينغ على ظهر تشاو يي – وضاقت عيناه.
—
“تشاو يي…”
وقف تشن لينغ خلفه، صامتًا. الجرح على ظهر تشاو يي كان شقًا بشعًا يكاد يقسمه نصفين – لكن لم يتسرب أي دم.
“نعم؟”
المسافة كانت كبيرة جدًا، والعاصفة شديدة للغاية – لم يتمكن تشن لينغ من رؤية مظهر الكائن بوضوح. ما ظهر من الماء بدا وكأنه مجرد قمة جبل جليدي، يرتفع مثل قمة جبل تصعد من أعماق المحيط.
“هل ظهرك لا يؤلمك؟”
بعد توقف، قال تشن لينغ: “هناك طبيب في مدينة أورورا يدعى تشو مويون. ابحث عنه لحظة وصولنا.”
رمش تشاو يي، متذكرًا الآن الإصابة. عبس. “يؤلم؟ بالطبع يؤلم! أنا في عذاب… بسرعة، تحقق كم هو سيء؟”
بووم! بووم! بووم!!
وقف تشن لينغ خلفه، صامتًا. الجرح على ظهر تشاو يي كان شقًا بشعًا يكاد يقسمه نصفين – لكن لم يتسرب أي دم.
بعد توقف، قال تشن لينغ: “هناك طبيب في مدينة أورورا يدعى تشو مويون. ابحث عنه لحظة وصولنا.”
على طول اللحم الممزق، كانت رموز سوداء تتلوى بخفة، كما لو كانت تلتهمه من الداخل.
بينما تقلص القطار في الأفق، كان الظل الهائل في البحر المضطرب لا يزال يحدق في مسار هروبهم.
“هذا من عشب البحر سابقًا؟”
في نفس الوقت، انفجر ألم حاد داخل تشن لينغ. بدأت الرموز تتوهج تحت جلده، مهددة بالانفجار –
“نعم، ضربني مباشرة على الظهر. كاد يقتلني…” التوى تشاو يي قليلاً. “تشن لينغ، ضمدني قبل أن يصاب بالعدوى.”
بينما تقلص القطار في الأفق، كان الظل الهائل في البحر المضطرب لا يزال يحدق في مسار هروبهم.
“…” هز تشن لينغ رأسه. “هذا الجرح ليس طبيعيًا. لا يمكنني علاجه.”
واقفًا فوق القطار الذي يبتعد بسرعة عن وينتربورت، حدق تشن لينغ في الوحش البعيد، عقله يدور.
“هاه؟ ماذا تقصد؟”
همسات مبحوحة غير متناغمة زحفت من أعماقه، “ذلك… من هاوية الأشباح الساخرة…”
بعد توقف، قال تشن لينغ: “هناك طبيب في مدينة أورورا يدعى تشو مويون. ابحث عنه لحظة وصولنا.”
لم يكن يعرف ما هو ذلك الكائن في البحر، لكن حجمه الهائل جعل كل الكوارث التي واجهها حتى الآن تبدو قزمة. حتى النسر العظمي الضخم من المستوى الخامس الذي يحلق في عالم الرمادي كان أقل من عُشر حجم الجزء الذي يظهر الآن على السطح…
“بهذه الخطورة؟” مد تشاو يي عنقه، يحاول دون جدوى رؤية الإصابة. استسلم، سأل: “حسنًا… إذن إلى أين نتجه الآن؟”
“بمجرد سحقنا… آخر مدينة بشرية… الشمال سيكون للبحر المحرم… لا تشتتات.”
انزلقت عينا تشن لينغ إلى المنظر المار، تتلألأ بخفة.
فجأة أدرك – المرة السابقة، كان يرتدي ثوب الأوبرا القرمزي من قيامته. هذه المرة، كان مجرد معطف ملطخ بالدماء. إذن، لم يكن لونه هو ما حفظه عالم الرمادي… بل الثوب؟
“لنلتقط ‘جمهورنا’… ثم، إلى المدينة.”
رغم حيرته، أطلق تشن لينغ زفير ارتياح. بغض النظر، نجوا من هجوم الكارثة.
(نهاية الفصل)
وقف تشن لينغ خلفه، صامتًا. الجرح على ظهر تشاو يي كان شقًا بشعًا يكاد يقسمه نصفين – لكن لم يتسرب أي دم.
مع ظهورهم، انتشر لون رمادي بسرعة في المحيط. أصبحت السماء visibly أكثر قتامة إلى كآبة رصاصية، كل لون يختفي من العالم. التوازن غير المستقر بين الواقع وعالم الرمادي قد تحطم – التقاطع يتسارع!
