الفتاة الصغيرة [5]
الفصل 76: الفتاة الصغيرة [5]
“…فقط ثقي بي. أنا هنا معك. إذا كنتِ خائفة، يمكنك التمسك بدمية الدب. ستحميك.”
‘ميريل، ستحققين إنجازات عظيمة لهذه العائلة.’
‘ارجعي إلى الداخل! ماذا تفعلين؟!’
‘…وُلدتِ كتضحية عظيمة لعائلتنا. ستساعدين الجد ليصبح أقوى ويعيش أطول. يجب أن تكوني سعيدة بذلك.’
“ثلاثة…”
‘ماذا؟ لا تريدين القيام بذلك…؟’
“لا تخافي. تمسكي بدمية الدب بقوة. إذا تمسكتِ بها بقوة، لن يؤذيك شيء.”
‘ميريل، هل تعتقدين أن لديك خيارًا؟’
همست أصوات في رأسها وهي تنظر إلى الخادم أمامها.
‘كوني مطيعة واستمعي لعائلتك، أيتها الجاحدة الصغيرة! هذا كله من أجل الذين أنجبوك!’
ترددت ميريل قبل أن تخرج من الغرفة.
‘كيف تجرئين على محاولة تحدينا؟! نحن نوفر لك الطعام والمأوى والحياة. ومع ذلك، هكذا تعامليننا؟ سترين ماذا سيحدث عندما لا نعطيك أيًا من ذلك!’
ترددت ميريل قبل أن تخرج من الغرفة.
ترددت ميريل قبل أن تخرج من الغرفة.
خشخشة! خشخشة!
ومضت في ذهنها كل أنواع الذكريات.
“واحد…”
همست أصوات في رأسها وهي تنظر إلى الخادم أمامها.
انكمشت ميريل على نفسها، يداها تمسكان رأسها وهي تحاول إغراق الضوضاء بعيدًا. ضغطت ركبتيها بقوة على صدرها، جسدها يرتجف وهي تتكور على الأرض، تحاول جعل نفسها صغيرة قدر الإمكان.
كان واقفًا طويل القامة. أطول منها، ملقيًا بظل كبير على جسدها الصغير.
قريبًا، توقف.
تراجعت خطوة إلى الخلف.
‘ارجعي إلى الداخل! ماذا تفعلين؟!’
‘ارجعي إلى الداخل! ماذا تفعلين؟!’
تصلب جسد ميريل بالكامل عند رؤية الباب.
للحظة، كادت تسمع صوته وهو يصرخ.
خشخشة! خشخشة!
نعم، نعم…
نظرت ميريل إلى دمية الدب في يدها.
حاولت ميريل التراجع، لكن اليد التي تمسك بها أوقفتها.
في الطرف البعيد من الغرفة، امتدت طاولة طويلة، سطحها مزين بالأطباق والأدوات.
كان تعبيره هادئًا وهو ينظر إليها.
‘سأضربهم إذا فعلوا شيئًا لك.’
“لا بأس. لن يؤذوك.”
همس صوت ناعم في أذنها بعد ذلك مباشرة، وشعرت بشيء ناعم على صدرها.
كانت يده دافئة أيضًا.
توقف، اجعلها تتوقف.
“…فقط ثقي بي. أنا هنا معك. إذا كنتِ خائفة، يمكنك التمسك بدمية الدب. ستحميك.”
“…..”
أدارت ميريل رأسها ببطء لتنظر إلى دمية الدب في يدها.
صرير!
كانت ناعمة وكبيرة.
خفت قبضة ميريل على دمية الدب ومد الرجل يده نحو الباب.
ثم…
“حان وقت المغادرة. حان الوقت… لنا لنتناول الطعام.”
جلبتها ببطء إلى صدرها وهي تخطو خطوة إلى الأمام، متجاوزة الخادم الذي ظل واقفًا ساكنًا.
نظرت ميريل إلى دمية الدب في يدها.
“أرأيت؟ لم يحدث شيء…؟”
لكن…
نظر إليها الرجل الغريب بلطف.
“ميريل؟!”
كان مخيفًا، لكنه لطيف أيضًا.
انفتح الباب، ودخلا.
“سأخرجك من هذا المكان، وسأدعك تتناولين طعامًا جيدًا. كل ما عليك فعله هو اتباعي.”
ارتجف جسد ميريل بالكامل وهي تتعرض للصراخ.
“…”
تلوى جسد ميريل، لكن الرجل لم يتركها وهو يحملها بكلتا يديه.
تراجعت الظلمة في عيني ميريل وهما يواصلان السير.
عانقت ميريل دمية الدب بقوة أكبر.
كان الظلام يعم، وكان صوت خطواتهما الشيء الوحيد الذي يتردد في الأرجاء.
انكمشت ميريل على نفسها، يداها تمسكان رأسها وهي تحاول إغراق الضوضاء بعيدًا. ضغطت ركبتيها بقوة على صدرها، جسدها يرتجف وهي تتكور على الأرض، تحاول جعل نفسها صغيرة قدر الإمكان.
مروا بالعديد من الخدم على طول الطريق، وفي كل مرة، شعرت ميريل بنفسها تتصلب من الخوف. لكن الرجل المرعب بجانبها ظل يحثها على المضي قدمًا، وجوده مطمئن بشكل غريب على الرغم من كل شيء.
تلوى جسد ميريل، لكن الرجل لم يتركها وهو يحملها بكلتا يديه.
‘إذا لم يؤذك الأول، فلن يؤذيك الآخر أيضًا.’
أدارت ميريل رأسها ببطء لتنظر إلى دمية الدب في يدها.
‘سأضربهم إذا فعلوا شيئًا لك.’
كان الظلام يعم، وكان صوت خطواتهما الشيء الوحيد الذي يتردد في الأرجاء.
‘…يمكنك الثقة بي.’
سقطت دمية دب على الأرض، وبينما انخفض سيث ثورن لالتقاطها، ظهر إشعار خافت في رؤيته.
كانت كلماته دافئة مثل يده.
‘سأضربهم إذا فعلوا شيئًا لك.’
لكن لماذا كان يرتجف وهو يقول هذه الكلمات؟
“ميريل؟!”
قريبًا، توقفا أمام باب كبير.
‘ماذا؟ لا تريدين القيام بذلك…؟’
تصلب جسد ميريل بالكامل عند رؤية الباب.
ترددت ميريل قبل أن تخرج من الغرفة.
لم يكن من المفترض أن تدخل هناك.
روح برتبة D: ميريل حُصِلت.
مطلقًا لا!
تصلب جسد ميريل بالكامل عند رؤية الباب.
“لا تخافي. تمسكي بدمية الدب بقوة. إذا تمسكتِ بها بقوة، لن يؤذيك شيء.”
خفت قبضة ميريل على دمية الدب ومد الرجل يده نحو الباب.
حقًا؟
“ها قد أسقطتِ هذا.”
نظرت ميريل إلى دمية الدب في يدها.
كان الظلام يعم، وكان صوت خطواتهما الشيء الوحيد الذي يتردد في الأرجاء.
في الواقع، حتى الآن لم يحدث شيء، لكن…
في الطرف البعيد من الغرفة، امتدت طاولة طويلة، سطحها مزين بالأطباق والأدوات.
“لا تقلقي.”
ارتجت المناطق المحيطة.
مد الرجل يده إلى الأمام ودفع الباب مفتوحًا، فتسرب الضوء إلى الداخل.
أدارت ميريل رأسها ببطء لتنظر إلى دمية الدب في يدها.
مع صرير الباب وهو ينفتح، ظهرت غرفة طعام واسعة وغريبة في الأفق. كانت ثريا ضخمة معلقة في الأعلى، تلقي الضوء عبر الفضاء بأكمله.
“مـ-من فضلك…”
في الطرف البعيد من الغرفة، امتدت طاولة طويلة، سطحها مزين بالأطباق والأدوات.
“سأخرجك من هذا المكان، وسأدعك تتناولين طعامًا جيدًا. كل ما عليك فعله هو اتباعي.”
كان هناك عدة أشخاص جالسين حولها، وعندما انفتح الباب على مصراعيه، استدارت رؤوسهم معًا، أنظارهم مثبتة عليهما.
“…..”
تجمدت ميريل.
قريبًا، اقترب العد التنازلي من عشرة.
“ميريل؟!”
“كيف حالك!؟”
“ماذا تفعلين هنا؟ يجب أن تكوني في غرفتك.”
“أخبرتك، أليس كذلك؟ لن يفعلوا شيئًا لك.”
“اخرجي!”
للحظة، كادت تسمع صوته وهو يصرخ.
في اللحظة التي وضعوا فيها أعينهم عليها، قفزوا من مقاعدهم، واندلعت أصواتهم في سيل من الصراخ، كل صوت أعلى من الآخر.
نظر إليها الرجل الغريب بلطف.
لا، لا، لا…
كان الضوء مشرقًا، يغلفهما بالكامل.
ارتجف جسد ميريل بالكامل وهي تتعرض للصراخ.
صمت.
“كيف حالك!؟”
قريبًا، توقفا أمام باب كبير.
“ارجعي إلى غرفتك قبل أن آتي إليك!”
“…”
لا، لا، لا، لا…
في الطرف البعيد من الغرفة، امتدت طاولة طويلة، سطحها مزين بالأطباق والأدوات.
تخلصت ميريل من قبضتها على دمية الدب وهي تسقط على الأرض، وأفلتت يد الرجل الدافئة.
توقف، اجعلها تتوقف.
انكمشت ميريل على نفسها، يداها تمسكان رأسها وهي تحاول إغراق الضوضاء بعيدًا. ضغطت ركبتيها بقوة على صدرها، جسدها يرتجف وهي تتكور على الأرض، تحاول جعل نفسها صغيرة قدر الإمكان.
قريبًا، توقف.
لا، لا، من فضلك…
تجمدت ميريل.
خشخشة! خشخشة!
روح برتبة D: ميريل حُصِلت.
ارتجت المناطق المحيطة.
‘ميريل، هل تعتقدين أن لديك خيارًا؟’
“ميريل!”
“سأخرجك من هذا المكان، وسأدعك تتناولين طعامًا جيدًا. كل ما عليك فعله هو اتباعي.”
“ارجعي الآن!”
استمرت صيحاتهم تتردد في أذنيها وهي تضغط يديها على أذنيها.
توقف، اجعلها تتوقف.
“….”
استمرت صيحاتهم تتردد في أذنيها وهي تضغط يديها على أذنيها.
كان هناك عدة أشخاص جالسين حولها، وعندما انفتح الباب على مصراعيه، استدارت رؤوسهم معًا، أنظارهم مثبتة عليهما.
أرادت أن تتوقف.
تراجعت الظلمة في عيني ميريل وهما يواصلان السير.
من الصراخ. الضوضاء. كل شيء.
الفصل 76: الفتاة الصغيرة [5]
“مـ-من فضلك…”
جاءت ‘عشرة’ الحتمية، وانكمش جسد ميريل، ذراعاها تمسكان بدمية الدب بقوة وهي تبدأ في الارتجاف.
“مير—”
“سأخرجك من هذا المكان، وسأدعك تتناولين طعامًا جيدًا. كل ما عليك فعله هو اتباعي.”
“ها قد أسقطتِ هذا.”
لا، من فضلك…
همس صوت ناعم في أذنها بعد ذلك مباشرة، وشعرت بشيء ناعم على صدرها.
واصلت المناطق المحيطة الارتجاج، لكن الرجل واصل التحرك.
توقف الإرتجاج، وعندما رفعت رأسها، رأت دمية دب كبيرة.
“ارجعي إلى هنا!!”
“عانقيها بقوة.”
“سيكون الأمر سهلاً.”
كان الرجل المخيف بجانبها مباشرة وهو يرفعها من الأسفل.
“أرأيت؟ لم يحدث شيء…؟”
“…..!”
“كما قلت من قبل. أنا هنا. لا تخافي.”
تلوى جسد ميريل، لكن الرجل لم يتركها وهو يحملها بكلتا يديه.
“ميريل!!!”
“كما قلت من قبل. أنا هنا. لا تخافي.”
خشخشة! خشخشة!
لا، لكن…
“ها قد أسقطتِ هذا.”
“سيكون الأمر سهلاً.”
‘إذا لم يؤذك الأول، فلن يؤذيك الآخر أيضًا.’
لن يكون كذلك.
لكن لماذا كان يرتجف وهو يقول هذه الكلمات؟
“فقط ثقي بي.”
كانت كلماته دافئة مثل يده.
“…..”
‘…وُلدتِ كتضحية عظيمة لعائلتنا. ستساعدين الجد ليصبح أقوى ويعيش أطول. يجب أن تكوني سعيدة بذلك.’
عانقت ميريل دمية الدب بقوة أكبر.
تصلب جسد ميريل بالكامل عند رؤية الباب.
في النهاية، انكمشت فيها وواصل الرجل السير.
روح برتبة D: ميريل حُصِلت.
“ميريل!!!”
‘ميريل، ستحققين إنجازات عظيمة لهذه العائلة.’
“ارجعي إلى هنا!!”
سقطت دمية دب على الأرض، وبينما انخفض سيث ثورن لالتقاطها، ظهر إشعار خافت في رؤيته.
“ماذا تفعلين؟ سأعد إلى عشرة قبل أن آتي إليك. من الأفضل أن تفهمي عواقب العصيان!”
لن يكون كذلك.
“واحد…”
عانقت ميريل دمية الدب بقوة أكبر.
بدأ العد التنازلي.
لا، لا، من فضلك…
استمعت ميريل إلى العد التنازلي المألوف، عانقت الدب بقوة أكبر.
في اللحظة التي وضعوا فيها أعينهم عليها، قفزوا من مقاعدهم، واندلعت أصواتهم في سيل من الصراخ، كل صوت أعلى من الآخر.
خشخشة! خشخشة!
بقي نظر ميريل على الرجل وهما يعبران الباب وتحول العالم حولهما إلى ضوء ساطع.
واصلت المناطق المحيطة الارتجاج، لكن الرجل واصل التحرك.
كل شيء ما عدا الرجل المخيف وهو يواصل التقدم.
بدا غير مدرك تمامًا للصراخ.
واصلت المناطق المحيطة الارتجاج، لكن الرجل واصل التحرك.
“ثلاثة…”
بقي نظر ميريل على الرجل وهما يعبران الباب وتحول العالم حولهما إلى ضوء ساطع.
تحركت خطواته ببطء عبر غرفة الطعام.
لا، من فضلك…
“خمسة.”
كان الضوء مشرقًا، يغلفهما بالكامل.
كما لو ليظهر أنه لم يكن خائفًا.
“ها قد أسقطتِ هذا.”
“سبعة.”
بحلول الوقت الذي خفت فيه الضوء، كان جسد ميريل قد اختفى منذ زمن.
أنها كانت آمنة معه.
في الواقع، حتى الآن لم يحدث شيء، لكن…
“تسعة.”
خشخشة! خشخشة!
قريبًا، اقترب العد التنازلي من عشرة.
كانت يده دافئة أيضًا.
مرة أخرى، تصلبت ميريل. وكذلك فعلت المناطق المحيطة، حيث توقف كل شيء.
كان الظلام يعم، وكان صوت خطواتهما الشيء الوحيد الذي يتردد في الأرجاء.
كل شيء ما عدا الرجل المخيف وهو يواصل التقدم.
تراجعت الظلمة في عيني ميريل وهما يواصلان السير.
ثم—
الفصل 76: الفتاة الصغيرة [5]
“عشرة.”
خشخشة! خشخشة!
جاءت ‘عشرة’ الحتمية، وانكمش جسد ميريل، ذراعاها تمسكان بدمية الدب بقوة وهي تبدأ في الارتجاف.
ثم…
لا، من فضلك…
بدا غير مدرك تمامًا للصراخ.
من فضلك…
بدأ العد التنازلي.
لكن…
“واحد…”
صمت.
لا، لا، لا، لا…
لم يحدث شيء على الإطلاق حتى بعد أن وصل العد إلى عشرة.
“كيف حالك!؟”
واصلت ميريل عصر الدب بينما تردد صدى خافت لخطوة الرجل.
خشخشة! خشخشة!
قريبًا، توقف.
: [العقدة الأساسية: وعاء الاحتواء مفعل!]
رمشت ميريل بعينيها ورفعت رأسها.
من فضلك…
ظهر باب أمامها ونظر إليها الرجل. أومأ برأسه خلفها، وعندما أدارت رأسها، رأت والديها ينظران إليها، أجسادهما ساكنة.
“حان وقت المغادرة. حان الوقت… لنا لنتناول الطعام.”
“أرأيتِ؟”
“فقط ثقي بي.”
همس صوت الرجل مرة أخرى.
مطلقًا لا!
“أخبرتك، أليس كذلك؟ لن يفعلوا شيئًا لك.”
‘كيف تجرئين على محاولة تحدينا؟! نحن نوفر لك الطعام والمأوى والحياة. ومع ذلك، هكذا تعامليننا؟ سترين ماذا سيحدث عندما لا نعطيك أيًا من ذلك!’
“….”
روح برتبة D: ميريل حُصِلت.
خفت قبضة ميريل على دمية الدب ومد الرجل يده نحو الباب.
صمت.
“حان وقت المغادرة. حان الوقت… لنا لنتناول الطعام.”
نعم، نعم…
صرير!
“ارجعي الآن!”
انفتح الباب، ودخلا.
“حان وقت المغادرة. حان الوقت… لنا لنتناول الطعام.”
بقي نظر ميريل على الرجل وهما يعبران الباب وتحول العالم حولهما إلى ضوء ساطع.
قريبًا، توقف.
كان الضوء مشرقًا، يغلفهما بالكامل.
توقف، اجعلها تتوقف.
بحلول الوقت الذي خفت فيه الضوء، كان جسد ميريل قد اختفى منذ زمن.
انكمشت ميريل على نفسها، يداها تمسكان رأسها وهي تحاول إغراق الضوضاء بعيدًا. ضغطت ركبتيها بقوة على صدرها، جسدها يرتجف وهي تتكور على الأرض، تحاول جعل نفسها صغيرة قدر الإمكان.
بانغ.
همس صوت الرجل مرة أخرى.
سقطت دمية دب على الأرض، وبينما انخفض سيث ثورن لالتقاطها، ظهر إشعار خافت في رؤيته.
خفت قبضة ميريل على دمية الدب ومد الرجل يده نحو الباب.
: [العقدة الأساسية: وعاء الاحتواء مفعل!]
تصلب جسد ميريل بالكامل عند رؤية الباب.
روح برتبة D: ميريل حُصِلت.
مطلقًا لا!
ومضت في ذهنها كل أنواع الذكريات.
