الفتاة الصغيرة [5]
الفصل 76: الفتاة الصغيرة [5]
“كيف حالك!؟”
‘ميريل، ستحققين إنجازات عظيمة لهذه العائلة.’
بانغ.
‘…وُلدتِ كتضحية عظيمة لعائلتنا. ستساعدين الجد ليصبح أقوى ويعيش أطول. يجب أن تكوني سعيدة بذلك.’
ارتجت المناطق المحيطة.
‘ماذا؟ لا تريدين القيام بذلك…؟’
“…..!”
‘ميريل، هل تعتقدين أن لديك خيارًا؟’
أدارت ميريل رأسها ببطء لتنظر إلى دمية الدب في يدها.
‘كوني مطيعة واستمعي لعائلتك، أيتها الجاحدة الصغيرة! هذا كله من أجل الذين أنجبوك!’
تراجعت خطوة إلى الخلف.
‘كيف تجرئين على محاولة تحدينا؟! نحن نوفر لك الطعام والمأوى والحياة. ومع ذلك، هكذا تعامليننا؟ سترين ماذا سيحدث عندما لا نعطيك أيًا من ذلك!’
‘كوني مطيعة واستمعي لعائلتك، أيتها الجاحدة الصغيرة! هذا كله من أجل الذين أنجبوك!’
ترددت ميريل قبل أن تخرج من الغرفة.
“ماذا تفعلين؟ سأعد إلى عشرة قبل أن آتي إليك. من الأفضل أن تفهمي عواقب العصيان!”
ومضت في ذهنها كل أنواع الذكريات.
نظر إليها الرجل الغريب بلطف.
همست أصوات في رأسها وهي تنظر إلى الخادم أمامها.
حاولت ميريل التراجع، لكن اليد التي تمسك بها أوقفتها.
كان واقفًا طويل القامة. أطول منها، ملقيًا بظل كبير على جسدها الصغير.
كان مخيفًا، لكنه لطيف أيضًا.
تراجعت خطوة إلى الخلف.
انكمشت ميريل على نفسها، يداها تمسكان رأسها وهي تحاول إغراق الضوضاء بعيدًا. ضغطت ركبتيها بقوة على صدرها، جسدها يرتجف وهي تتكور على الأرض، تحاول جعل نفسها صغيرة قدر الإمكان.
‘ارجعي إلى الداخل! ماذا تفعلين؟!’
: [العقدة الأساسية: وعاء الاحتواء مفعل!]
للحظة، كادت تسمع صوته وهو يصرخ.
كان هناك عدة أشخاص جالسين حولها، وعندما انفتح الباب على مصراعيه، استدارت رؤوسهم معًا، أنظارهم مثبتة عليهما.
نعم، نعم…
نظرت ميريل إلى دمية الدب في يدها.
حاولت ميريل التراجع، لكن اليد التي تمسك بها أوقفتها.
خشخشة! خشخشة!
كان تعبيره هادئًا وهو ينظر إليها.
بدأ العد التنازلي.
“لا بأس. لن يؤذوك.”
لا، لا، لا…
كانت يده دافئة أيضًا.
ارتجت المناطق المحيطة.
“…فقط ثقي بي. أنا هنا معك. إذا كنتِ خائفة، يمكنك التمسك بدمية الدب. ستحميك.”
‘ميريل، ستحققين إنجازات عظيمة لهذه العائلة.’
أدارت ميريل رأسها ببطء لتنظر إلى دمية الدب في يدها.
نظر إليها الرجل الغريب بلطف.
كانت ناعمة وكبيرة.
لا، لا، لا…
ثم…
“لا بأس. لن يؤذوك.”
جلبتها ببطء إلى صدرها وهي تخطو خطوة إلى الأمام، متجاوزة الخادم الذي ظل واقفًا ساكنًا.
انكمشت ميريل على نفسها، يداها تمسكان رأسها وهي تحاول إغراق الضوضاء بعيدًا. ضغطت ركبتيها بقوة على صدرها، جسدها يرتجف وهي تتكور على الأرض، تحاول جعل نفسها صغيرة قدر الإمكان.
“أرأيت؟ لم يحدث شيء…؟”
صمت.
نظر إليها الرجل الغريب بلطف.
أرادت أن تتوقف.
كان مخيفًا، لكنه لطيف أيضًا.
استمرت صيحاتهم تتردد في أذنيها وهي تضغط يديها على أذنيها.
“سأخرجك من هذا المكان، وسأدعك تتناولين طعامًا جيدًا. كل ما عليك فعله هو اتباعي.”
ظهر باب أمامها ونظر إليها الرجل. أومأ برأسه خلفها، وعندما أدارت رأسها، رأت والديها ينظران إليها، أجسادهما ساكنة.
“…”
“سيكون الأمر سهلاً.”
تراجعت الظلمة في عيني ميريل وهما يواصلان السير.
‘إذا لم يؤذك الأول، فلن يؤذيك الآخر أيضًا.’
كان الظلام يعم، وكان صوت خطواتهما الشيء الوحيد الذي يتردد في الأرجاء.
ثم—
مروا بالعديد من الخدم على طول الطريق، وفي كل مرة، شعرت ميريل بنفسها تتصلب من الخوف. لكن الرجل المرعب بجانبها ظل يحثها على المضي قدمًا، وجوده مطمئن بشكل غريب على الرغم من كل شيء.
الفصل 76: الفتاة الصغيرة [5]
‘إذا لم يؤذك الأول، فلن يؤذيك الآخر أيضًا.’
“ميريل!!!”
‘سأضربهم إذا فعلوا شيئًا لك.’
“ماذا تفعلين؟ سأعد إلى عشرة قبل أن آتي إليك. من الأفضل أن تفهمي عواقب العصيان!”
‘…يمكنك الثقة بي.’
من الصراخ. الضوضاء. كل شيء.
كانت كلماته دافئة مثل يده.
‘كوني مطيعة واستمعي لعائلتك، أيتها الجاحدة الصغيرة! هذا كله من أجل الذين أنجبوك!’
لكن لماذا كان يرتجف وهو يقول هذه الكلمات؟
ثم—
قريبًا، توقفا أمام باب كبير.
عانقت ميريل دمية الدب بقوة أكبر.
تصلب جسد ميريل بالكامل عند رؤية الباب.
نظر إليها الرجل الغريب بلطف.
لم يكن من المفترض أن تدخل هناك.
“…..!”
مطلقًا لا!
بحلول الوقت الذي خفت فيه الضوء، كان جسد ميريل قد اختفى منذ زمن.
“لا تخافي. تمسكي بدمية الدب بقوة. إذا تمسكتِ بها بقوة، لن يؤذيك شيء.”
كانت يده دافئة أيضًا.
حقًا؟
جاءت ‘عشرة’ الحتمية، وانكمش جسد ميريل، ذراعاها تمسكان بدمية الدب بقوة وهي تبدأ في الارتجاف.
نظرت ميريل إلى دمية الدب في يدها.
خشخشة! خشخشة!
في الواقع، حتى الآن لم يحدث شيء، لكن…
لا، لكن…
“لا تقلقي.”
للحظة، كادت تسمع صوته وهو يصرخ.
مد الرجل يده إلى الأمام ودفع الباب مفتوحًا، فتسرب الضوء إلى الداخل.
نظر إليها الرجل الغريب بلطف.
مع صرير الباب وهو ينفتح، ظهرت غرفة طعام واسعة وغريبة في الأفق. كانت ثريا ضخمة معلقة في الأعلى، تلقي الضوء عبر الفضاء بأكمله.
ارتجت المناطق المحيطة.
في الطرف البعيد من الغرفة، امتدت طاولة طويلة، سطحها مزين بالأطباق والأدوات.
ثم—
كان هناك عدة أشخاص جالسين حولها، وعندما انفتح الباب على مصراعيه، استدارت رؤوسهم معًا، أنظارهم مثبتة عليهما.
واصلت المناطق المحيطة الارتجاج، لكن الرجل واصل التحرك.
تجمدت ميريل.
“…فقط ثقي بي. أنا هنا معك. إذا كنتِ خائفة، يمكنك التمسك بدمية الدب. ستحميك.”
“ميريل؟!”
تحركت خطواته ببطء عبر غرفة الطعام.
“ماذا تفعلين هنا؟ يجب أن تكوني في غرفتك.”
“ارجعي الآن!”
“اخرجي!”
كان الظلام يعم، وكان صوت خطواتهما الشيء الوحيد الذي يتردد في الأرجاء.
في اللحظة التي وضعوا فيها أعينهم عليها، قفزوا من مقاعدهم، واندلعت أصواتهم في سيل من الصراخ، كل صوت أعلى من الآخر.
ومضت في ذهنها كل أنواع الذكريات.
لا، لا، لا…
بدأ العد التنازلي.
ارتجف جسد ميريل بالكامل وهي تتعرض للصراخ.
حاولت ميريل التراجع، لكن اليد التي تمسك بها أوقفتها.
“كيف حالك!؟”
“ميريل!!!”
“ارجعي إلى غرفتك قبل أن آتي إليك!”
كان الظلام يعم، وكان صوت خطواتهما الشيء الوحيد الذي يتردد في الأرجاء.
لا، لا، لا، لا…
كان هناك عدة أشخاص جالسين حولها، وعندما انفتح الباب على مصراعيه، استدارت رؤوسهم معًا، أنظارهم مثبتة عليهما.
تخلصت ميريل من قبضتها على دمية الدب وهي تسقط على الأرض، وأفلتت يد الرجل الدافئة.
“….”
انكمشت ميريل على نفسها، يداها تمسكان رأسها وهي تحاول إغراق الضوضاء بعيدًا. ضغطت ركبتيها بقوة على صدرها، جسدها يرتجف وهي تتكور على الأرض، تحاول جعل نفسها صغيرة قدر الإمكان.
واصلت المناطق المحيطة الارتجاج، لكن الرجل واصل التحرك.
لا، لا، من فضلك…
كان مخيفًا، لكنه لطيف أيضًا.
خشخشة! خشخشة!
“ميريل!!!”
ارتجت المناطق المحيطة.
“كيف حالك!؟”
“ميريل!”
تخلصت ميريل من قبضتها على دمية الدب وهي تسقط على الأرض، وأفلتت يد الرجل الدافئة.
“ارجعي الآن!”
“حان وقت المغادرة. حان الوقت… لنا لنتناول الطعام.”
توقف، اجعلها تتوقف.
لا، من فضلك…
استمرت صيحاتهم تتردد في أذنيها وهي تضغط يديها على أذنيها.
“اخرجي!”
أرادت أن تتوقف.
“…فقط ثقي بي. أنا هنا معك. إذا كنتِ خائفة، يمكنك التمسك بدمية الدب. ستحميك.”
من الصراخ. الضوضاء. كل شيء.
“ها قد أسقطتِ هذا.”
“مـ-من فضلك…”
استمعت ميريل إلى العد التنازلي المألوف، عانقت الدب بقوة أكبر.
“مير—”
حقًا؟
“ها قد أسقطتِ هذا.”
بقي نظر ميريل على الرجل وهما يعبران الباب وتحول العالم حولهما إلى ضوء ساطع.
همس صوت ناعم في أذنها بعد ذلك مباشرة، وشعرت بشيء ناعم على صدرها.
‘ارجعي إلى الداخل! ماذا تفعلين؟!’
توقف الإرتجاج، وعندما رفعت رأسها، رأت دمية دب كبيرة.
لا، لا، لا، لا…
“عانقيها بقوة.”
صرير!
كان الرجل المخيف بجانبها مباشرة وهو يرفعها من الأسفل.
ظهر باب أمامها ونظر إليها الرجل. أومأ برأسه خلفها، وعندما أدارت رأسها، رأت والديها ينظران إليها، أجسادهما ساكنة.
“…..!”
لا، من فضلك…
تلوى جسد ميريل، لكن الرجل لم يتركها وهو يحملها بكلتا يديه.
توقف الإرتجاج، وعندما رفعت رأسها، رأت دمية دب كبيرة.
“كما قلت من قبل. أنا هنا. لا تخافي.”
“لا تخافي. تمسكي بدمية الدب بقوة. إذا تمسكتِ بها بقوة، لن يؤذيك شيء.”
لا، لكن…
“…..!”
“سيكون الأمر سهلاً.”
“كما قلت من قبل. أنا هنا. لا تخافي.”
لن يكون كذلك.
حاولت ميريل التراجع، لكن اليد التي تمسك بها أوقفتها.
“فقط ثقي بي.”
كان تعبيره هادئًا وهو ينظر إليها.
“…..”
نعم، نعم…
عانقت ميريل دمية الدب بقوة أكبر.
كانت يده دافئة أيضًا.
في النهاية، انكمشت فيها وواصل الرجل السير.
مد الرجل يده إلى الأمام ودفع الباب مفتوحًا، فتسرب الضوء إلى الداخل.
“ميريل!!!”
كان الضوء مشرقًا، يغلفهما بالكامل.
“ارجعي إلى هنا!!”
“كما قلت من قبل. أنا هنا. لا تخافي.”
“ماذا تفعلين؟ سأعد إلى عشرة قبل أن آتي إليك. من الأفضل أن تفهمي عواقب العصيان!”
“أرأيتِ؟”
“واحد…”
كان واقفًا طويل القامة. أطول منها، ملقيًا بظل كبير على جسدها الصغير.
بدأ العد التنازلي.
قريبًا، اقترب العد التنازلي من عشرة.
استمعت ميريل إلى العد التنازلي المألوف، عانقت الدب بقوة أكبر.
“حان وقت المغادرة. حان الوقت… لنا لنتناول الطعام.”
خشخشة! خشخشة!
‘كوني مطيعة واستمعي لعائلتك، أيتها الجاحدة الصغيرة! هذا كله من أجل الذين أنجبوك!’
واصلت المناطق المحيطة الارتجاج، لكن الرجل واصل التحرك.
تحركت خطواته ببطء عبر غرفة الطعام.
بدا غير مدرك تمامًا للصراخ.
“كما قلت من قبل. أنا هنا. لا تخافي.”
“ثلاثة…”
“مـ-من فضلك…”
تحركت خطواته ببطء عبر غرفة الطعام.
“سبعة.”
“خمسة.”
“أرأيتِ؟”
كما لو ليظهر أنه لم يكن خائفًا.
“ميريل؟!”
“سبعة.”
بانغ.
أنها كانت آمنة معه.
‘ميريل، هل تعتقدين أن لديك خيارًا؟’
“تسعة.”
في اللحظة التي وضعوا فيها أعينهم عليها، قفزوا من مقاعدهم، واندلعت أصواتهم في سيل من الصراخ، كل صوت أعلى من الآخر.
قريبًا، اقترب العد التنازلي من عشرة.
عانقت ميريل دمية الدب بقوة أكبر.
مرة أخرى، تصلبت ميريل. وكذلك فعلت المناطق المحيطة، حيث توقف كل شيء.
تراجعت خطوة إلى الخلف.
كل شيء ما عدا الرجل المخيف وهو يواصل التقدم.
سقطت دمية دب على الأرض، وبينما انخفض سيث ثورن لالتقاطها، ظهر إشعار خافت في رؤيته.
ثم—
“كما قلت من قبل. أنا هنا. لا تخافي.”
“عشرة.”
كان واقفًا طويل القامة. أطول منها، ملقيًا بظل كبير على جسدها الصغير.
جاءت ‘عشرة’ الحتمية، وانكمش جسد ميريل، ذراعاها تمسكان بدمية الدب بقوة وهي تبدأ في الارتجاف.
لكن لماذا كان يرتجف وهو يقول هذه الكلمات؟
لا، من فضلك…
ظهر باب أمامها ونظر إليها الرجل. أومأ برأسه خلفها، وعندما أدارت رأسها، رأت والديها ينظران إليها، أجسادهما ساكنة.
من فضلك…
كما لو ليظهر أنه لم يكن خائفًا.
لكن…
لكن لماذا كان يرتجف وهو يقول هذه الكلمات؟
صمت.
جاءت ‘عشرة’ الحتمية، وانكمش جسد ميريل، ذراعاها تمسكان بدمية الدب بقوة وهي تبدأ في الارتجاف.
لم يحدث شيء على الإطلاق حتى بعد أن وصل العد إلى عشرة.
‘كيف تجرئين على محاولة تحدينا؟! نحن نوفر لك الطعام والمأوى والحياة. ومع ذلك، هكذا تعامليننا؟ سترين ماذا سيحدث عندما لا نعطيك أيًا من ذلك!’
واصلت ميريل عصر الدب بينما تردد صدى خافت لخطوة الرجل.
في الطرف البعيد من الغرفة، امتدت طاولة طويلة، سطحها مزين بالأطباق والأدوات.
قريبًا، توقف.
‘ميريل، ستحققين إنجازات عظيمة لهذه العائلة.’
رمشت ميريل بعينيها ورفعت رأسها.
“أخبرتك، أليس كذلك؟ لن يفعلوا شيئًا لك.”
ظهر باب أمامها ونظر إليها الرجل. أومأ برأسه خلفها، وعندما أدارت رأسها، رأت والديها ينظران إليها، أجسادهما ساكنة.
“ميريل!!!”
“أرأيتِ؟”
كان مخيفًا، لكنه لطيف أيضًا.
همس صوت الرجل مرة أخرى.
روح برتبة D: ميريل حُصِلت.
“أخبرتك، أليس كذلك؟ لن يفعلوا شيئًا لك.”
ارتجف جسد ميريل بالكامل وهي تتعرض للصراخ.
“….”
أنها كانت آمنة معه.
خفت قبضة ميريل على دمية الدب ومد الرجل يده نحو الباب.
: [العقدة الأساسية: وعاء الاحتواء مفعل!]
“حان وقت المغادرة. حان الوقت… لنا لنتناول الطعام.”
“لا تقلقي.”
صرير!
“تسعة.”
انفتح الباب، ودخلا.
تحركت خطواته ببطء عبر غرفة الطعام.
بقي نظر ميريل على الرجل وهما يعبران الباب وتحول العالم حولهما إلى ضوء ساطع.
‘…يمكنك الثقة بي.’
كان الضوء مشرقًا، يغلفهما بالكامل.
‘ميريل، هل تعتقدين أن لديك خيارًا؟’
بحلول الوقت الذي خفت فيه الضوء، كان جسد ميريل قد اختفى منذ زمن.
“لا تخافي. تمسكي بدمية الدب بقوة. إذا تمسكتِ بها بقوة، لن يؤذيك شيء.”
بانغ.
مرة أخرى، تصلبت ميريل. وكذلك فعلت المناطق المحيطة، حيث توقف كل شيء.
سقطت دمية دب على الأرض، وبينما انخفض سيث ثورن لالتقاطها، ظهر إشعار خافت في رؤيته.
“ماذا تفعلين؟ سأعد إلى عشرة قبل أن آتي إليك. من الأفضل أن تفهمي عواقب العصيان!”
: [العقدة الأساسية: وعاء الاحتواء مفعل!]
كان هناك عدة أشخاص جالسين حولها، وعندما انفتح الباب على مصراعيه، استدارت رؤوسهم معًا، أنظارهم مثبتة عليهما.
روح برتبة D: ميريل حُصِلت.
‘ارجعي إلى الداخل! ماذا تفعلين؟!’
لكن…
