تحديث التطبيق [2]
الفصل 78: تحديث التطبيق [2]
وبينما كنت أحكّ مؤخرة رأسي، ثبتّ بصري أخيرًا على اللوحة المعلقة على الحائط.
“تحديث؟”
كان شعره أشعث، وتحت عينيه هالات سوداء. بدا تقريبًا بحالة مزرية مثلي، وهو ما كنت أظنه مستحيلًا.
اعتراني الارتباك. تحديث؟ في هذا الوقت تحديدًا؟ هل له علاقة ما بالسيناريو الذي أنهيته للتو…؟
اعتراني الارتباك. تحديث؟ في هذا الوقت تحديدًا؟ هل له علاقة ما بالسيناريو الذي أنهيته للتو…؟
كان لديّ الكثير من الأسئلة، لكن دون أي إجابات.
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ اندفع شيء ما داخل اللوحة، مما أفزعني تمامًا.
كل ما استطعت فعله هو التحديق في الإشعار المفاجئ بوجه متجهم.
لا تقل لي…
لكنني استفقت من ذهولي سريعًا، وضغطت على [نعم] بعد لحظات قليلة.
“لنرَ، لنرَ…”
لا بد أن التحديث أمر جيد، أليس كذلك؟
[يتم تحديث التطبيق]
[يتم تحديث التطبيق]
اقتربت منها، ومررت إصبعي عليها.
[يرجى الانتظار قليلًا…]
تنهدت، وأغلقت آخر خزانة بقوة بعض الشيء.
توقف الإشعار عند هذا الحد، وتركني في حيرة من أمري.
شعرت بالكثير من الارتياح ويدي تمسك بالكيس.
وبينما كنت أحكّ مؤخرة رأسي، ثبتّ بصري أخيرًا على اللوحة المعلقة على الحائط.
توجهت إلى منطقة المطبخ، وأخذت أفتش في الخزائن بحثًا عن أي وجبات خفيفة. لكن كل ما وجدته كان علب حبوب إفطار نصف فارغة، وكيسًا من البريتزل القديم، ومرطبانًا مشبوهًا لمادة ربما كانت زبدة الفول السوداني يومًا ما.
“ما زالت هنا…”
رفعتُ رأسي لأنظر إلى كايل، الذي كان يُحدّق في الفيديو بتعبير قاتم.
اقتربت منها، ومررت إصبعي عليها.
“حتى الآن، كل ضحاياه كانوا من الناس العاديين، لكن ما يُقلق بحق هو أننا لم نعثر على أي شيء يشير إليه. الأمر أشبه بأنه… لا وجود له أساسًا. ومهما فعلنا، لا يمكننا رصده.”
لا شيء.
لحس كايل شفتيه.
لم يحدث أي رد فعل حين لمست اللوحة، فشعرت بشيء من الارتياح لذلك.
“هذا…”
الفتاة الصغيرة في الصورة ما زالت في وضعها كما كانت عليه من قبل، وكل شيء آخر كان في مكانه.
لحسن الحظ، كان كايل فقط، فتنهدت براحة.
“…..!”
كل ما استطعت فعله هو التحديق في الإشعار المفاجئ بوجه متجهم.
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ اندفع شيء ما داخل اللوحة، مما أفزعني تمامًا.
تنهدت، وأغلقت آخر خزانة بقوة بعض الشيء.
‘اللعنة!’
اعتراني الارتباك. تحديث؟ في هذا الوقت تحديدًا؟ هل له علاقة ما بالسيناريو الذي أنهيته للتو…؟
تراجعت خطوة إلى الوراء، فعادت اللوحة إلى الحياة مجددًا، وكانت الفتاة في الصورة قد أنزلت المظلة، كاشفة عن عينيها السوداوين.
ابتسم كايل ابتسامة باهتة قبل أن يرتشف قهوته. وبعد أن تمتم وهو يضغط شفتيه: ‘هذا مذاقه رائع.’
كانت بالضبط كما رأيتها أول مرة.
كل ما استطعت فعله هو التحديق في الإشعار المفاجئ بوجه متجهم.
لا، في الواقع…
“ربما لا تعرف هذا لأنه يُدرَّس غالبًا في سنتك الثانية، لكن المكتب يصنّف الكيانات الشاذة إلى خمس فئات: الختم، إلسيد، القاتم، الآسر، والكيرمايت. فئة الآسر هي ثاني أخطر فئة.”
عندما دققت النظر، لاحظت أنها كانت تمسك دمية الدب.
“في كل الأحوال، هذ الشذوذ…”
في حيرة، حولت نظري إلى معصمي، لأكتشف أن العلامة البيضاء قد اختفت.
اقتربت منها، ومررت إصبعي عليها.
‘متى قامت بذلك…’
“هذا…”
“أنا جائعة.”
“الطعام. قلت إنك ستعطيني… طعامًا.”
همس صوت ما في الهواء، فرفعت بصري.
لكنني استفقت من ذهولي سريعًا، وضغطت على [نعم] بعد لحظات قليلة.
كان وجه ميريل قد ملأ اللوحة بأكملها وهي تحدّق بي.
مجنون بالكامل.
“الطعام. قلت إنك ستعطيني… طعامًا.”
كان لديّ الكثير من الأسئلة، لكن دون أي إجابات.
“آه، صحيح.”
الفتاة الصغيرة في الصورة ما زالت في وضعها كما كانت عليه من قبل، وكل شيء آخر كان في مكانه.
تذكرت فجأة وعدي لها.
تركت ما كنت أفعله وخرجت من المكتب. وأثناء خروجي، حرصت على إقفال الباب خلفي.
“فقط امنحيني دقيقة. سأذهب لأحضر الطعام.”
“وهذا ما قد يحدث في هذه القضية. الأمور ستصبح نشطة جدًا إن حدث ذلك.”
“عااااجلًا.”
تذكرت حينها عندما سرقت قهوته.
“نعم، نعم.”
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ اندفع شيء ما داخل اللوحة، مما أفزعني تمامًا.
تركت ما كنت أفعله وخرجت من المكتب. وأثناء خروجي، حرصت على إقفال الباب خلفي.
اقتربت منها، ومررت إصبعي عليها.
لم تكن اللوحة معروفة فقط، بل لم أكن أرغب بأن يعلم أحد بأنها مسكونة أيضًا.
وبينما كنت أحكّ مؤخرة رأسي، ثبتّ بصري أخيرًا على اللوحة المعلقة على الحائط.
“لنرَ، لنرَ…”
مدّ كايل يده فجأة ليُريني هاتفه.
توجهت إلى منطقة المطبخ، وأخذت أفتش في الخزائن بحثًا عن أي وجبات خفيفة. لكن كل ما وجدته كان علب حبوب إفطار نصف فارغة، وكيسًا من البريتزل القديم، ومرطبانًا مشبوهًا لمادة ربما كانت زبدة الفول السوداني يومًا ما.
هل هذه نوع من المخدرات؟
تنهدت، وأغلقت آخر خزانة بقوة بعض الشيء.
[يرجى الانتظار قليلًا…]
تفقدت الخزائن الأخرى، فلم أجد سوى مسحوق قهوة سريعة التحضير. الكثير منه.
“نعم… النقابة طلبت من المكتب إرسال عدد من المستطلعين لإجراء بعض الاختبارات. وبناءً على النتائج، سيُمنح تصنيفًا دوليًا. وإذا صنّف ضمن فئة الآسر أو أعلى، فستبدأ النقابات من ولايات أخرى في القدوم إلى هنا. ربما يصل الأمر إلى نشرات الأخبار أيضًا.”
الكثير جدًا.
“ما الذي حدث لك بحق الجحيم؟”
“ما هؤلاء المدمنون…؟”
‘اللعنة!’
توجهت إلى خزانة أخرى، ولم أجد فيها إلا المزيد من مسحوق القهوة، فبدأت أشعر بالذنب.
لكنني قررت تأجيل إعدادها، وأكملت تفتيشي لكل ركن من أركان المطبخ. وبعد دقيقة من البحث الجيد، وجدت شيئًا لفت انتباهي.
هل هذه نوع من المخدرات؟
“وقع حادثٌ ليس ببعيد من هنا، و… إهم، تم إرسالي للتحقيق في المسألة. الوضع معقدٌ إلى حدٍّ ما. يبدو أنه كيان من رتبة عليا. لا نزال غير متأكدين من رتبته، لكنه قوي للغاية.”
“حسنًا، الآن بعد أن فكرت في الأمر، أظنني أحتاج إلى بعض القهوة أنا أيضًا.”
ظهرت على الشاشة هيئة هزيلة محنطة، جلدها منكمش وبني كجلد جافٍّ. عيون غائرة تطلّ من تجاويفها الفارغة، والجسد متهالك على أريكة، واليدان منكمشتان إلى الداخل، يرمش ببطء نحو جهاز التسجيل، بينما فمه المفتوح بالكاد يتحرك.
لكنني قررت تأجيل إعدادها، وأكملت تفتيشي لكل ركن من أركان المطبخ. وبعد دقيقة من البحث الجيد، وجدت شيئًا لفت انتباهي.
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ اندفع شيء ما داخل اللوحة، مما أفزعني تمامًا.
“هاه!”
“هذا بالضبط هو الوضع الذي يترك فيه ضحاياه. كما ترى، هم ليسوا أمواتًا، لكنهم في الوقت نفسه فقدوا القدرة على فعل أي شيء.”
مخبأ خلف عدة مرطبانات قهوة، كان هناك كيس رقائق بطاطس.
قال كايل وهو يلعق شفتيه، ثم نظر إليّ.
“كما أنه غير مفتوح… ممتاز.”
شعرت بالكثير من الارتياح ويدي تمسك بالكيس.
لا شيء.
كنت على وشك أن أستدير حين—
ما هذا؟
“ماذا تفعل؟”
همس صوت ما في الهواء، فرفعت بصري.
“….!”
مجنون بالكامل.
جاءني صوت من خلفي، وكدت أقفز من الرعب. ولحسن الحظ، تمالكت نفسي وأنا أستدير، مخفيًا كيس الرقائق خلف ظهري.
لكن عينيّ سرعان ما ضاقتا.
“كايل…”
“…..”
لحسن الحظ، كان كايل فقط، فتنهدت براحة.
ما هذا بحق الجحيم؟
لكن عينيّ سرعان ما ضاقتا.
لم تكن اللوحة معروفة فقط، بل لم أكن أرغب بأن يعلم أحد بأنها مسكونة أيضًا.
“همم؟”
“هاك، ألقِ نظرة.”
عندما نظرت إليه، بدا مرهقًا جدًا.
تذكرت حينها عندما سرقت قهوته.
كان شعره أشعث، وتحت عينيه هالات سوداء. بدا تقريبًا بحالة مزرية مثلي، وهو ما كنت أظنه مستحيلًا.
“…هذا ما أعجز عن تحديده.”
“ما الذي حدث لك بحق الجحيم؟”
رفعتُ رأسي لأنظر إلى كايل، الذي كان يُحدّق في الفيديو بتعبير قاتم.
“آه… لا أريد التحدث عن الأمر.”
بدأت أفهم الصورة.
لوّح كايل بيده باستهتار، وتوجه إلى أحد الخزائن، فأخرج مرطبان قهوة وسكب ربع محتواه تقريبًا في كوب، ثم أضاف إليه القليل من الماء.
تذكرت حينها عندما سرقت قهوته.
ما هذا بحق الجحيم؟
“هاه؟ آه…”
بالتأكيد هذا…
“كما أنه غير مفتوح… ممتاز.”
“أوه، ليس سيئًا.”
لم تكن اللوحة معروفة فقط، بل لم أكن أرغب بأن يعلم أحد بأنها مسكونة أيضًا.
قال كايل وهو يلعق شفتيه، ثم نظر إليّ.
“ما زالت هنا…”
“ماذا؟” قرّب كوبه منه. “لا تقل لي أنك تريد بعضًا منه.”
ابتسم كايل ابتسامة باهتة قبل أن يرتشف قهوته. وبعد أن تمتم وهو يضغط شفتيه: ‘هذا مذاقه رائع.’
“أنا… بخير.”
نظرتُ إلى كايل. ظننتُ أنه لا يريد التحدث عن الأمر.
تذكرت حينها عندما سرقت قهوته.
“في كل الأحوال، هذ الشذوذ…”
لا تقل لي…
رؤية ملامح الجدية النادرة على وجه كايل جعلت صدري يضيق.
“هناك وضع فوضوي جدًا يجري الآن.”
تركت ما كنت أفعله وخرجت من المكتب. وأثناء خروجي، حرصت على إقفال الباب خلفي.
“همم؟”
“ما مدى قوته بالضبط؟”
نظرتُ إلى كايل. ظننتُ أنه لا يريد التحدث عن الأمر.
“وقع حادثٌ ليس ببعيد من هنا، و… إهم، تم إرسالي للتحقيق في المسألة. الوضع معقدٌ إلى حدٍّ ما. يبدو أنه كيان من رتبة عليا. لا نزال غير متأكدين من رتبته، لكنه قوي للغاية.”
“وقع حادثٌ ليس ببعيد من هنا، و… إهم، تم إرسالي للتحقيق في المسألة. الوضع معقدٌ إلى حدٍّ ما. يبدو أنه كيان من رتبة عليا. لا نزال غير متأكدين من رتبته، لكنه قوي للغاية.”
كل ما استطعت فعله هو التحديق في الإشعار المفاجئ بوجه متجهم.
“ما مدى قوته بالضبط؟”
رفعتُ رأسي لأنظر إلى كايل، الذي كان يُحدّق في الفيديو بتعبير قاتم.
“…هذا ما أعجز عن تحديده.”
“وقع حادثٌ ليس ببعيد من هنا، و… إهم، تم إرسالي للتحقيق في المسألة. الوضع معقدٌ إلى حدٍّ ما. يبدو أنه كيان من رتبة عليا. لا نزال غير متأكدين من رتبته، لكنه قوي للغاية.”
ابتسم كايل ابتسامة باهتة قبل أن يرتشف قهوته. وبعد أن تمتم وهو يضغط شفتيه: ‘هذا مذاقه رائع.’
هل هذه نوع من المخدرات؟
مجنون.
“ما هؤلاء المدمنون…؟”
مجنون بالكامل.
“ربما لا تعرف هذا لأنه يُدرَّس غالبًا في سنتك الثانية، لكن المكتب يصنّف الكيانات الشاذة إلى خمس فئات: الختم، إلسيد، القاتم، الآسر، والكيرمايت. فئة الآسر هي ثاني أخطر فئة.”
“حتى الآن، كل ضحاياه كانوا من الناس العاديين، لكن ما يُقلق بحق هو أننا لم نعثر على أي شيء يشير إليه. الأمر أشبه بأنه… لا وجود له أساسًا. ومهما فعلنا، لا يمكننا رصده.”
أخذ كايل يعبث بهاتفه.
رؤية ملامح الجدية النادرة على وجه كايل جعلت صدري يضيق.
“ما مدى قوته بالضبط؟”
لكي يبدو بهذا الشكل… فلا بد أن القضية خطيرة جدًا…
“هذا…”
“هاك، ألقِ نظرة.”
مخبأ خلف عدة مرطبانات قهوة، كان هناك كيس رقائق بطاطس.
مدّ كايل يده فجأة ليُريني هاتفه.
ما هذا بحق الجحيم؟
حينها لمحْتُ شاشته، فتجمد جسدي بأكمله.
“هذا…”
“هذا…”
“….!”
ظهرت على الشاشة هيئة هزيلة محنطة، جلدها منكمش وبني كجلد جافٍّ. عيون غائرة تطلّ من تجاويفها الفارغة، والجسد متهالك على أريكة، واليدان منكمشتان إلى الداخل، يرمش ببطء نحو جهاز التسجيل، بينما فمه المفتوح بالكاد يتحرك.
“عااااجلًا.”
رفعتُ رأسي لأنظر إلى كايل، الذي كان يُحدّق في الفيديو بتعبير قاتم.
“همم؟”
“هذا بالضبط هو الوضع الذي يترك فيه ضحاياه. كما ترى، هم ليسوا أمواتًا، لكنهم في الوقت نفسه فقدوا القدرة على فعل أي شيء.”
في حيرة، حولت نظري إلى معصمي، لأكتشف أن العلامة البيضاء قد اختفت.
“…..”
“تحديث؟”
أطبقتُ شفتي وأنا أشيح بنظري عن الهاتف. الفيديو كان أكثر مما أحتمل.
“ما زالت هنا…”
“هل أنت متأكد أنه ينبغي عليك أن تريني هذا؟”
مجنون بالكامل.
“…الأمر ليس سريًا تمامًا. في الواقع، ربما من الأفضل أن تعرف، لأن الأمر على الأرجح سيُحال إلى المكتب.”
همس صوت ما في الهواء، فرفعت بصري.
“حقًا؟”
لوّح كايل بيده باستهتار، وتوجه إلى أحد الخزائن، فأخرج مرطبان قهوة وسكب ربع محتواه تقريبًا في كوب، ثم أضاف إليه القليل من الماء.
“نعم… النقابة طلبت من المكتب إرسال عدد من المستطلعين لإجراء بعض الاختبارات. وبناءً على النتائج، سيُمنح تصنيفًا دوليًا. وإذا صنّف ضمن فئة الآسر أو أعلى، فستبدأ النقابات من ولايات أخرى في القدوم إلى هنا. ربما يصل الأمر إلى نشرات الأخبار أيضًا.”
“ما زالت هنا…”
“فئة الآسر؟”
‘اللعنة!’
ما هذا؟
الفصل 78: تحديث التطبيق [2]
“هاه؟ آه…”
“أوه، ليس سيئًا.”
وكأنه تذكر جهلي بأغلب الأمور، بدأ كايل يشرح.
“نعم، نعم.”
“ربما لا تعرف هذا لأنه يُدرَّس غالبًا في سنتك الثانية، لكن المكتب يصنّف الكيانات الشاذة إلى خمس فئات: الختم، إلسيد، القاتم، الآسر، والكيرمايت. فئة الآسر هي ثاني أخطر فئة.”
“همم؟”
“أفهم…”
تذكرت حينها عندما سرقت قهوته.
بدأت أفهم الصورة.
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ اندفع شيء ما داخل اللوحة، مما أفزعني تمامًا.
“أي شيء مصنّف أدنى من ذلك يخضع فقط لسلطة النقابات المحلية؛ ولا يُسمح بتدخل خارجي. لكن بمجرد أن تصل الشذوذات إلى الفئات العليا، فالأمر يختلف. عندها تُعتبر تهديدًا عالميًا، ويُسمح لأي جهة، بغض النظر عن ولايتها القضائية، بالتدخل والتعامل مع الوضع.”
رفعتُ رأسي لأنظر إلى كايل، الذي كان يُحدّق في الفيديو بتعبير قاتم.
أخذ كايل يعبث بهاتفه.
تفقدت الخزائن الأخرى، فلم أجد سوى مسحوق قهوة سريعة التحضير. الكثير منه.
“وهذا ما قد يحدث في هذه القضية. الأمور ستصبح نشطة جدًا إن حدث ذلك.”
“كايل…”
ضحك كايل وهو يشرب ما تبقى من قهوته دفعة واحدة، ثم أخذ نفسًا عميقًا.
وكأنه تذكر جهلي بأغلب الأمور، بدأ كايل يشرح.
“في كل الأحوال، هذ الشذوذ…”
“كما أنه غير مفتوح… ممتاز.”
لحس كايل شفتيه.
“عااااجلًا.”
“…يطلقون عليها اسم الرجل الملتوي.”
“حسنًا، الآن بعد أن فكرت في الأمر، أظنني أحتاج إلى بعض القهوة أنا أيضًا.”
الفصل 78: تحديث التطبيق [2]
تذكرت حينها عندما سرقت قهوته.
