تحديث التطبيق [2]
الفصل 78: تحديث التطبيق [2]
“آه، صحيح.”
“تحديث؟”
لحسن الحظ، كان كايل فقط، فتنهدت براحة.
اعتراني الارتباك. تحديث؟ في هذا الوقت تحديدًا؟ هل له علاقة ما بالسيناريو الذي أنهيته للتو…؟
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ اندفع شيء ما داخل اللوحة، مما أفزعني تمامًا.
كان لديّ الكثير من الأسئلة، لكن دون أي إجابات.
“هناك وضع فوضوي جدًا يجري الآن.”
كل ما استطعت فعله هو التحديق في الإشعار المفاجئ بوجه متجهم.
“عااااجلًا.”
لكنني استفقت من ذهولي سريعًا، وضغطت على [نعم] بعد لحظات قليلة.
تذكرت حينها عندما سرقت قهوته.
لا بد أن التحديث أمر جيد، أليس كذلك؟
تذكرت فجأة وعدي لها.
[يتم تحديث التطبيق]
وبينما كنت أحكّ مؤخرة رأسي، ثبتّ بصري أخيرًا على اللوحة المعلقة على الحائط.
[يرجى الانتظار قليلًا…]
لكن عينيّ سرعان ما ضاقتا.
توقف الإشعار عند هذا الحد، وتركني في حيرة من أمري.
“ماذا؟” قرّب كوبه منه. “لا تقل لي أنك تريد بعضًا منه.”
وبينما كنت أحكّ مؤخرة رأسي، ثبتّ بصري أخيرًا على اللوحة المعلقة على الحائط.
“هذا…”
“ما زالت هنا…”
توجهت إلى منطقة المطبخ، وأخذت أفتش في الخزائن بحثًا عن أي وجبات خفيفة. لكن كل ما وجدته كان علب حبوب إفطار نصف فارغة، وكيسًا من البريتزل القديم، ومرطبانًا مشبوهًا لمادة ربما كانت زبدة الفول السوداني يومًا ما.
اقتربت منها، ومررت إصبعي عليها.
“الطعام. قلت إنك ستعطيني… طعامًا.”
لا شيء.
كانت بالضبط كما رأيتها أول مرة.
لم يحدث أي رد فعل حين لمست اللوحة، فشعرت بشيء من الارتياح لذلك.
توجهت إلى خزانة أخرى، ولم أجد فيها إلا المزيد من مسحوق القهوة، فبدأت أشعر بالذنب.
الفتاة الصغيرة في الصورة ما زالت في وضعها كما كانت عليه من قبل، وكل شيء آخر كان في مكانه.
لا شيء.
“…..!”
“حسنًا، الآن بعد أن فكرت في الأمر، أظنني أحتاج إلى بعض القهوة أنا أيضًا.”
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ اندفع شيء ما داخل اللوحة، مما أفزعني تمامًا.
لا شيء.
‘اللعنة!’
“وقع حادثٌ ليس ببعيد من هنا، و… إهم، تم إرسالي للتحقيق في المسألة. الوضع معقدٌ إلى حدٍّ ما. يبدو أنه كيان من رتبة عليا. لا نزال غير متأكدين من رتبته، لكنه قوي للغاية.”
تراجعت خطوة إلى الوراء، فعادت اللوحة إلى الحياة مجددًا، وكانت الفتاة في الصورة قد أنزلت المظلة، كاشفة عن عينيها السوداوين.
“همم؟”
كانت بالضبط كما رأيتها أول مرة.
لحس كايل شفتيه.
لا، في الواقع…
مجنون بالكامل.
عندما دققت النظر، لاحظت أنها كانت تمسك دمية الدب.
وبينما كنت أحكّ مؤخرة رأسي، ثبتّ بصري أخيرًا على اللوحة المعلقة على الحائط.
في حيرة، حولت نظري إلى معصمي، لأكتشف أن العلامة البيضاء قد اختفت.
“هاه؟ آه…”
‘متى قامت بذلك…’
“عااااجلًا.”
“أنا جائعة.”
“همم؟”
همس صوت ما في الهواء، فرفعت بصري.
“آه… لا أريد التحدث عن الأمر.”
كان وجه ميريل قد ملأ اللوحة بأكملها وهي تحدّق بي.
الفصل 78: تحديث التطبيق [2]
“الطعام. قلت إنك ستعطيني… طعامًا.”
“ربما لا تعرف هذا لأنه يُدرَّس غالبًا في سنتك الثانية، لكن المكتب يصنّف الكيانات الشاذة إلى خمس فئات: الختم، إلسيد، القاتم، الآسر، والكيرمايت. فئة الآسر هي ثاني أخطر فئة.”
“آه، صحيح.”
كل ما استطعت فعله هو التحديق في الإشعار المفاجئ بوجه متجهم.
تذكرت فجأة وعدي لها.
“أي شيء مصنّف أدنى من ذلك يخضع فقط لسلطة النقابات المحلية؛ ولا يُسمح بتدخل خارجي. لكن بمجرد أن تصل الشذوذات إلى الفئات العليا، فالأمر يختلف. عندها تُعتبر تهديدًا عالميًا، ويُسمح لأي جهة، بغض النظر عن ولايتها القضائية، بالتدخل والتعامل مع الوضع.”
“فقط امنحيني دقيقة. سأذهب لأحضر الطعام.”
تذكرت حينها عندما سرقت قهوته.
“عااااجلًا.”
لكنني استفقت من ذهولي سريعًا، وضغطت على [نعم] بعد لحظات قليلة.
“نعم، نعم.”
“أفهم…”
تركت ما كنت أفعله وخرجت من المكتب. وأثناء خروجي، حرصت على إقفال الباب خلفي.
كان وجه ميريل قد ملأ اللوحة بأكملها وهي تحدّق بي.
لم تكن اللوحة معروفة فقط، بل لم أكن أرغب بأن يعلم أحد بأنها مسكونة أيضًا.
“آه، صحيح.”
“لنرَ، لنرَ…”
همس صوت ما في الهواء، فرفعت بصري.
توجهت إلى منطقة المطبخ، وأخذت أفتش في الخزائن بحثًا عن أي وجبات خفيفة. لكن كل ما وجدته كان علب حبوب إفطار نصف فارغة، وكيسًا من البريتزل القديم، ومرطبانًا مشبوهًا لمادة ربما كانت زبدة الفول السوداني يومًا ما.
“همم؟”
تنهدت، وأغلقت آخر خزانة بقوة بعض الشيء.
“آه… لا أريد التحدث عن الأمر.”
تفقدت الخزائن الأخرى، فلم أجد سوى مسحوق قهوة سريعة التحضير. الكثير منه.
همس صوت ما في الهواء، فرفعت بصري.
الكثير جدًا.
“لنرَ، لنرَ…”
“ما هؤلاء المدمنون…؟”
ما هذا بحق الجحيم؟
توجهت إلى خزانة أخرى، ولم أجد فيها إلا المزيد من مسحوق القهوة، فبدأت أشعر بالذنب.
اقتربت منها، ومررت إصبعي عليها.
هل هذه نوع من المخدرات؟
الفصل 78: تحديث التطبيق [2]
“حسنًا، الآن بعد أن فكرت في الأمر، أظنني أحتاج إلى بعض القهوة أنا أيضًا.”
وكأنه تذكر جهلي بأغلب الأمور، بدأ كايل يشرح.
لكنني قررت تأجيل إعدادها، وأكملت تفتيشي لكل ركن من أركان المطبخ. وبعد دقيقة من البحث الجيد، وجدت شيئًا لفت انتباهي.
لم يحدث أي رد فعل حين لمست اللوحة، فشعرت بشيء من الارتياح لذلك.
“هاه!”
“وقع حادثٌ ليس ببعيد من هنا، و… إهم، تم إرسالي للتحقيق في المسألة. الوضع معقدٌ إلى حدٍّ ما. يبدو أنه كيان من رتبة عليا. لا نزال غير متأكدين من رتبته، لكنه قوي للغاية.”
مخبأ خلف عدة مرطبانات قهوة، كان هناك كيس رقائق بطاطس.
لا بد أن التحديث أمر جيد، أليس كذلك؟
“كما أنه غير مفتوح… ممتاز.”
“هاه؟ آه…”
شعرت بالكثير من الارتياح ويدي تمسك بالكيس.
رفعتُ رأسي لأنظر إلى كايل، الذي كان يُحدّق في الفيديو بتعبير قاتم.
كنت على وشك أن أستدير حين—
كانت بالضبط كما رأيتها أول مرة.
“ماذا تفعل؟”
اعتراني الارتباك. تحديث؟ في هذا الوقت تحديدًا؟ هل له علاقة ما بالسيناريو الذي أنهيته للتو…؟
“….!”
لا شيء.
جاءني صوت من خلفي، وكدت أقفز من الرعب. ولحسن الحظ، تمالكت نفسي وأنا أستدير، مخفيًا كيس الرقائق خلف ظهري.
عندما دققت النظر، لاحظت أنها كانت تمسك دمية الدب.
“كايل…”
“….!”
لحسن الحظ، كان كايل فقط، فتنهدت براحة.
“هاه؟ آه…”
لكن عينيّ سرعان ما ضاقتا.
حينها لمحْتُ شاشته، فتجمد جسدي بأكمله.
“همم؟”
ابتسم كايل ابتسامة باهتة قبل أن يرتشف قهوته. وبعد أن تمتم وهو يضغط شفتيه: ‘هذا مذاقه رائع.’
عندما نظرت إليه، بدا مرهقًا جدًا.
بالتأكيد هذا…
كان شعره أشعث، وتحت عينيه هالات سوداء. بدا تقريبًا بحالة مزرية مثلي، وهو ما كنت أظنه مستحيلًا.
أطبقتُ شفتي وأنا أشيح بنظري عن الهاتف. الفيديو كان أكثر مما أحتمل.
“ما الذي حدث لك بحق الجحيم؟”
همس صوت ما في الهواء، فرفعت بصري.
“آه… لا أريد التحدث عن الأمر.”
“ماذا تفعل؟”
لوّح كايل بيده باستهتار، وتوجه إلى أحد الخزائن، فأخرج مرطبان قهوة وسكب ربع محتواه تقريبًا في كوب، ثم أضاف إليه القليل من الماء.
اقتربت منها، ومررت إصبعي عليها.
ما هذا بحق الجحيم؟
“وهذا ما قد يحدث في هذه القضية. الأمور ستصبح نشطة جدًا إن حدث ذلك.”
بالتأكيد هذا…
لا بد أن التحديث أمر جيد، أليس كذلك؟
“أوه، ليس سيئًا.”
لا شيء.
قال كايل وهو يلعق شفتيه، ثم نظر إليّ.
توجهت إلى خزانة أخرى، ولم أجد فيها إلا المزيد من مسحوق القهوة، فبدأت أشعر بالذنب.
“ماذا؟” قرّب كوبه منه. “لا تقل لي أنك تريد بعضًا منه.”
الفصل 78: تحديث التطبيق [2]
“أنا… بخير.”
“….!”
تذكرت حينها عندما سرقت قهوته.
“لنرَ، لنرَ…”
لا تقل لي…
الفصل 78: تحديث التطبيق [2]
“هناك وضع فوضوي جدًا يجري الآن.”
توجهت إلى منطقة المطبخ، وأخذت أفتش في الخزائن بحثًا عن أي وجبات خفيفة. لكن كل ما وجدته كان علب حبوب إفطار نصف فارغة، وكيسًا من البريتزل القديم، ومرطبانًا مشبوهًا لمادة ربما كانت زبدة الفول السوداني يومًا ما.
“همم؟”
“لنرَ، لنرَ…”
نظرتُ إلى كايل. ظننتُ أنه لا يريد التحدث عن الأمر.
“…الأمر ليس سريًا تمامًا. في الواقع، ربما من الأفضل أن تعرف، لأن الأمر على الأرجح سيُحال إلى المكتب.”
“وقع حادثٌ ليس ببعيد من هنا، و… إهم، تم إرسالي للتحقيق في المسألة. الوضع معقدٌ إلى حدٍّ ما. يبدو أنه كيان من رتبة عليا. لا نزال غير متأكدين من رتبته، لكنه قوي للغاية.”
كان لديّ الكثير من الأسئلة، لكن دون أي إجابات.
“ما مدى قوته بالضبط؟”
اقتربت منها، ومررت إصبعي عليها.
“…هذا ما أعجز عن تحديده.”
جاءني صوت من خلفي، وكدت أقفز من الرعب. ولحسن الحظ، تمالكت نفسي وأنا أستدير، مخفيًا كيس الرقائق خلف ظهري.
ابتسم كايل ابتسامة باهتة قبل أن يرتشف قهوته. وبعد أن تمتم وهو يضغط شفتيه: ‘هذا مذاقه رائع.’
رؤية ملامح الجدية النادرة على وجه كايل جعلت صدري يضيق.
مجنون.
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ اندفع شيء ما داخل اللوحة، مما أفزعني تمامًا.
مجنون بالكامل.
بالتأكيد هذا…
“حتى الآن، كل ضحاياه كانوا من الناس العاديين، لكن ما يُقلق بحق هو أننا لم نعثر على أي شيء يشير إليه. الأمر أشبه بأنه… لا وجود له أساسًا. ومهما فعلنا، لا يمكننا رصده.”
“هناك وضع فوضوي جدًا يجري الآن.”
رؤية ملامح الجدية النادرة على وجه كايل جعلت صدري يضيق.
لا، في الواقع…
لكي يبدو بهذا الشكل… فلا بد أن القضية خطيرة جدًا…
مخبأ خلف عدة مرطبانات قهوة، كان هناك كيس رقائق بطاطس.
“هاك، ألقِ نظرة.”
الكثير جدًا.
مدّ كايل يده فجأة ليُريني هاتفه.
لا تقل لي…
حينها لمحْتُ شاشته، فتجمد جسدي بأكمله.
تنهدت، وأغلقت آخر خزانة بقوة بعض الشيء.
“هذا…”
توجهت إلى منطقة المطبخ، وأخذت أفتش في الخزائن بحثًا عن أي وجبات خفيفة. لكن كل ما وجدته كان علب حبوب إفطار نصف فارغة، وكيسًا من البريتزل القديم، ومرطبانًا مشبوهًا لمادة ربما كانت زبدة الفول السوداني يومًا ما.
ظهرت على الشاشة هيئة هزيلة محنطة، جلدها منكمش وبني كجلد جافٍّ. عيون غائرة تطلّ من تجاويفها الفارغة، والجسد متهالك على أريكة، واليدان منكمشتان إلى الداخل، يرمش ببطء نحو جهاز التسجيل، بينما فمه المفتوح بالكاد يتحرك.
“حقًا؟”
رفعتُ رأسي لأنظر إلى كايل، الذي كان يُحدّق في الفيديو بتعبير قاتم.
لا شيء.
“هذا بالضبط هو الوضع الذي يترك فيه ضحاياه. كما ترى، هم ليسوا أمواتًا، لكنهم في الوقت نفسه فقدوا القدرة على فعل أي شيء.”
كان لديّ الكثير من الأسئلة، لكن دون أي إجابات.
“…..”
لا، في الواقع…
أطبقتُ شفتي وأنا أشيح بنظري عن الهاتف. الفيديو كان أكثر مما أحتمل.
عندما دققت النظر، لاحظت أنها كانت تمسك دمية الدب.
“هل أنت متأكد أنه ينبغي عليك أن تريني هذا؟”
“…..!”
“…الأمر ليس سريًا تمامًا. في الواقع، ربما من الأفضل أن تعرف، لأن الأمر على الأرجح سيُحال إلى المكتب.”
“ما الذي حدث لك بحق الجحيم؟”
“حقًا؟”
ما هذا؟
“نعم… النقابة طلبت من المكتب إرسال عدد من المستطلعين لإجراء بعض الاختبارات. وبناءً على النتائج، سيُمنح تصنيفًا دوليًا. وإذا صنّف ضمن فئة الآسر أو أعلى، فستبدأ النقابات من ولايات أخرى في القدوم إلى هنا. ربما يصل الأمر إلى نشرات الأخبار أيضًا.”
“…يطلقون عليها اسم الرجل الملتوي.”
“فئة الآسر؟”
“…..”
ما هذا؟
“أي شيء مصنّف أدنى من ذلك يخضع فقط لسلطة النقابات المحلية؛ ولا يُسمح بتدخل خارجي. لكن بمجرد أن تصل الشذوذات إلى الفئات العليا، فالأمر يختلف. عندها تُعتبر تهديدًا عالميًا، ويُسمح لأي جهة، بغض النظر عن ولايتها القضائية، بالتدخل والتعامل مع الوضع.”
“هاه؟ آه…”
ما هذا؟
وكأنه تذكر جهلي بأغلب الأمور، بدأ كايل يشرح.
قال كايل وهو يلعق شفتيه، ثم نظر إليّ.
“ربما لا تعرف هذا لأنه يُدرَّس غالبًا في سنتك الثانية، لكن المكتب يصنّف الكيانات الشاذة إلى خمس فئات: الختم، إلسيد، القاتم، الآسر، والكيرمايت. فئة الآسر هي ثاني أخطر فئة.”
ابتسم كايل ابتسامة باهتة قبل أن يرتشف قهوته. وبعد أن تمتم وهو يضغط شفتيه: ‘هذا مذاقه رائع.’
“أفهم…”
“…يطلقون عليها اسم الرجل الملتوي.”
بدأت أفهم الصورة.
“ماذا؟” قرّب كوبه منه. “لا تقل لي أنك تريد بعضًا منه.”
“أي شيء مصنّف أدنى من ذلك يخضع فقط لسلطة النقابات المحلية؛ ولا يُسمح بتدخل خارجي. لكن بمجرد أن تصل الشذوذات إلى الفئات العليا، فالأمر يختلف. عندها تُعتبر تهديدًا عالميًا، ويُسمح لأي جهة، بغض النظر عن ولايتها القضائية، بالتدخل والتعامل مع الوضع.”
“همم؟”
أخذ كايل يعبث بهاتفه.
قال كايل وهو يلعق شفتيه، ثم نظر إليّ.
“وهذا ما قد يحدث في هذه القضية. الأمور ستصبح نشطة جدًا إن حدث ذلك.”
“وقع حادثٌ ليس ببعيد من هنا، و… إهم، تم إرسالي للتحقيق في المسألة. الوضع معقدٌ إلى حدٍّ ما. يبدو أنه كيان من رتبة عليا. لا نزال غير متأكدين من رتبته، لكنه قوي للغاية.”
ضحك كايل وهو يشرب ما تبقى من قهوته دفعة واحدة، ثم أخذ نفسًا عميقًا.
“عااااجلًا.”
“في كل الأحوال، هذ الشذوذ…”
لكنني استفقت من ذهولي سريعًا، وضغطت على [نعم] بعد لحظات قليلة.
لحس كايل شفتيه.
“…..”
“…يطلقون عليها اسم الرجل الملتوي.”
نظرتُ إلى كايل. ظننتُ أنه لا يريد التحدث عن الأمر.
“آه، صحيح.”
ما هذا؟
