تحديث التطبيق [2]
الفصل 78: تحديث التطبيق [2]
تركت ما كنت أفعله وخرجت من المكتب. وأثناء خروجي، حرصت على إقفال الباب خلفي.
“تحديث؟”
“أنا… بخير.”
اعتراني الارتباك. تحديث؟ في هذا الوقت تحديدًا؟ هل له علاقة ما بالسيناريو الذي أنهيته للتو…؟
لوّح كايل بيده باستهتار، وتوجه إلى أحد الخزائن، فأخرج مرطبان قهوة وسكب ربع محتواه تقريبًا في كوب، ثم أضاف إليه القليل من الماء.
كان لديّ الكثير من الأسئلة، لكن دون أي إجابات.
“…هذا ما أعجز عن تحديده.”
كل ما استطعت فعله هو التحديق في الإشعار المفاجئ بوجه متجهم.
مجنون بالكامل.
لكنني استفقت من ذهولي سريعًا، وضغطت على [نعم] بعد لحظات قليلة.
شعرت بالكثير من الارتياح ويدي تمسك بالكيس.
لا بد أن التحديث أمر جيد، أليس كذلك؟
“أنا جائعة.”
[يتم تحديث التطبيق]
تذكرت حينها عندما سرقت قهوته.
[يرجى الانتظار قليلًا…]
وبينما كنت أحكّ مؤخرة رأسي، ثبتّ بصري أخيرًا على اللوحة المعلقة على الحائط.
توقف الإشعار عند هذا الحد، وتركني في حيرة من أمري.
تذكرت حينها عندما سرقت قهوته.
وبينما كنت أحكّ مؤخرة رأسي، ثبتّ بصري أخيرًا على اللوحة المعلقة على الحائط.
“نعم… النقابة طلبت من المكتب إرسال عدد من المستطلعين لإجراء بعض الاختبارات. وبناءً على النتائج، سيُمنح تصنيفًا دوليًا. وإذا صنّف ضمن فئة الآسر أو أعلى، فستبدأ النقابات من ولايات أخرى في القدوم إلى هنا. ربما يصل الأمر إلى نشرات الأخبار أيضًا.”
“ما زالت هنا…”
ابتسم كايل ابتسامة باهتة قبل أن يرتشف قهوته. وبعد أن تمتم وهو يضغط شفتيه: ‘هذا مذاقه رائع.’
اقتربت منها، ومررت إصبعي عليها.
لا شيء.
لا شيء.
“….!”
لم يحدث أي رد فعل حين لمست اللوحة، فشعرت بشيء من الارتياح لذلك.
وبينما كنت أحكّ مؤخرة رأسي، ثبتّ بصري أخيرًا على اللوحة المعلقة على الحائط.
الفتاة الصغيرة في الصورة ما زالت في وضعها كما كانت عليه من قبل، وكل شيء آخر كان في مكانه.
“هذا بالضبط هو الوضع الذي يترك فيه ضحاياه. كما ترى، هم ليسوا أمواتًا، لكنهم في الوقت نفسه فقدوا القدرة على فعل أي شيء.”
“…..!”
لا شيء.
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ اندفع شيء ما داخل اللوحة، مما أفزعني تمامًا.
مجنون بالكامل.
‘اللعنة!’
لكنني استفقت من ذهولي سريعًا، وضغطت على [نعم] بعد لحظات قليلة.
تراجعت خطوة إلى الوراء، فعادت اللوحة إلى الحياة مجددًا، وكانت الفتاة في الصورة قد أنزلت المظلة، كاشفة عن عينيها السوداوين.
ابتسم كايل ابتسامة باهتة قبل أن يرتشف قهوته. وبعد أن تمتم وهو يضغط شفتيه: ‘هذا مذاقه رائع.’
كانت بالضبط كما رأيتها أول مرة.
رؤية ملامح الجدية النادرة على وجه كايل جعلت صدري يضيق.
لا، في الواقع…
ما هذا بحق الجحيم؟
عندما دققت النظر، لاحظت أنها كانت تمسك دمية الدب.
‘متى قامت بذلك…’
في حيرة، حولت نظري إلى معصمي، لأكتشف أن العلامة البيضاء قد اختفت.
ابتسم كايل ابتسامة باهتة قبل أن يرتشف قهوته. وبعد أن تمتم وهو يضغط شفتيه: ‘هذا مذاقه رائع.’
‘متى قامت بذلك…’
“همم؟”
“أنا جائعة.”
ما هذا؟
همس صوت ما في الهواء، فرفعت بصري.
“هاه!”
كان وجه ميريل قد ملأ اللوحة بأكملها وهي تحدّق بي.
“لنرَ، لنرَ…”
“الطعام. قلت إنك ستعطيني… طعامًا.”
لكنني قررت تأجيل إعدادها، وأكملت تفتيشي لكل ركن من أركان المطبخ. وبعد دقيقة من البحث الجيد، وجدت شيئًا لفت انتباهي.
“آه، صحيح.”
“…يطلقون عليها اسم الرجل الملتوي.”
تذكرت فجأة وعدي لها.
لا بد أن التحديث أمر جيد، أليس كذلك؟
“فقط امنحيني دقيقة. سأذهب لأحضر الطعام.”
لوّح كايل بيده باستهتار، وتوجه إلى أحد الخزائن، فأخرج مرطبان قهوة وسكب ربع محتواه تقريبًا في كوب، ثم أضاف إليه القليل من الماء.
“عااااجلًا.”
تراجعت خطوة إلى الوراء، فعادت اللوحة إلى الحياة مجددًا، وكانت الفتاة في الصورة قد أنزلت المظلة، كاشفة عن عينيها السوداوين.
“نعم، نعم.”
“ما زالت هنا…”
تركت ما كنت أفعله وخرجت من المكتب. وأثناء خروجي، حرصت على إقفال الباب خلفي.
“فقط امنحيني دقيقة. سأذهب لأحضر الطعام.”
لم تكن اللوحة معروفة فقط، بل لم أكن أرغب بأن يعلم أحد بأنها مسكونة أيضًا.
لكن عينيّ سرعان ما ضاقتا.
“لنرَ، لنرَ…”
مدّ كايل يده فجأة ليُريني هاتفه.
توجهت إلى منطقة المطبخ، وأخذت أفتش في الخزائن بحثًا عن أي وجبات خفيفة. لكن كل ما وجدته كان علب حبوب إفطار نصف فارغة، وكيسًا من البريتزل القديم، ومرطبانًا مشبوهًا لمادة ربما كانت زبدة الفول السوداني يومًا ما.
“ما زالت هنا…”
تنهدت، وأغلقت آخر خزانة بقوة بعض الشيء.
اقتربت منها، ومررت إصبعي عليها.
تفقدت الخزائن الأخرى، فلم أجد سوى مسحوق قهوة سريعة التحضير. الكثير منه.
لكن عينيّ سرعان ما ضاقتا.
الكثير جدًا.
“أي شيء مصنّف أدنى من ذلك يخضع فقط لسلطة النقابات المحلية؛ ولا يُسمح بتدخل خارجي. لكن بمجرد أن تصل الشذوذات إلى الفئات العليا، فالأمر يختلف. عندها تُعتبر تهديدًا عالميًا، ويُسمح لأي جهة، بغض النظر عن ولايتها القضائية، بالتدخل والتعامل مع الوضع.”
“ما هؤلاء المدمنون…؟”
“آه… لا أريد التحدث عن الأمر.”
توجهت إلى خزانة أخرى، ولم أجد فيها إلا المزيد من مسحوق القهوة، فبدأت أشعر بالذنب.
[يتم تحديث التطبيق]
هل هذه نوع من المخدرات؟
مدّ كايل يده فجأة ليُريني هاتفه.
“حسنًا، الآن بعد أن فكرت في الأمر، أظنني أحتاج إلى بعض القهوة أنا أيضًا.”
لحسن الحظ، كان كايل فقط، فتنهدت براحة.
لكنني قررت تأجيل إعدادها، وأكملت تفتيشي لكل ركن من أركان المطبخ. وبعد دقيقة من البحث الجيد، وجدت شيئًا لفت انتباهي.
“كايل…”
“هاه!”
توجهت إلى منطقة المطبخ، وأخذت أفتش في الخزائن بحثًا عن أي وجبات خفيفة. لكن كل ما وجدته كان علب حبوب إفطار نصف فارغة، وكيسًا من البريتزل القديم، ومرطبانًا مشبوهًا لمادة ربما كانت زبدة الفول السوداني يومًا ما.
مخبأ خلف عدة مرطبانات قهوة، كان هناك كيس رقائق بطاطس.
“حقًا؟”
“كما أنه غير مفتوح… ممتاز.”
لحسن الحظ، كان كايل فقط، فتنهدت براحة.
شعرت بالكثير من الارتياح ويدي تمسك بالكيس.
اقتربت منها، ومررت إصبعي عليها.
كنت على وشك أن أستدير حين—
في حيرة، حولت نظري إلى معصمي، لأكتشف أن العلامة البيضاء قد اختفت.
“ماذا تفعل؟”
“لنرَ، لنرَ…”
“….!”
أخذ كايل يعبث بهاتفه.
جاءني صوت من خلفي، وكدت أقفز من الرعب. ولحسن الحظ، تمالكت نفسي وأنا أستدير، مخفيًا كيس الرقائق خلف ظهري.
مجنون بالكامل.
“كايل…”
عندما دققت النظر، لاحظت أنها كانت تمسك دمية الدب.
لحسن الحظ، كان كايل فقط، فتنهدت براحة.
“آه، صحيح.”
لكن عينيّ سرعان ما ضاقتا.
“حسنًا، الآن بعد أن فكرت في الأمر، أظنني أحتاج إلى بعض القهوة أنا أيضًا.”
“همم؟”
“أنا جائعة.”
عندما نظرت إليه، بدا مرهقًا جدًا.
“وهذا ما قد يحدث في هذه القضية. الأمور ستصبح نشطة جدًا إن حدث ذلك.”
كان شعره أشعث، وتحت عينيه هالات سوداء. بدا تقريبًا بحالة مزرية مثلي، وهو ما كنت أظنه مستحيلًا.
“حقًا؟”
“ما الذي حدث لك بحق الجحيم؟”
“…هذا ما أعجز عن تحديده.”
“آه… لا أريد التحدث عن الأمر.”
تذكرت حينها عندما سرقت قهوته.
لوّح كايل بيده باستهتار، وتوجه إلى أحد الخزائن، فأخرج مرطبان قهوة وسكب ربع محتواه تقريبًا في كوب، ثم أضاف إليه القليل من الماء.
لكن عينيّ سرعان ما ضاقتا.
ما هذا بحق الجحيم؟
“الطعام. قلت إنك ستعطيني… طعامًا.”
بالتأكيد هذا…
“هاه؟ آه…”
“أوه، ليس سيئًا.”
لم تكن اللوحة معروفة فقط، بل لم أكن أرغب بأن يعلم أحد بأنها مسكونة أيضًا.
قال كايل وهو يلعق شفتيه، ثم نظر إليّ.
تفقدت الخزائن الأخرى، فلم أجد سوى مسحوق قهوة سريعة التحضير. الكثير منه.
“ماذا؟” قرّب كوبه منه. “لا تقل لي أنك تريد بعضًا منه.”
لم يحدث أي رد فعل حين لمست اللوحة، فشعرت بشيء من الارتياح لذلك.
“أنا… بخير.”
رفعتُ رأسي لأنظر إلى كايل، الذي كان يُحدّق في الفيديو بتعبير قاتم.
تذكرت حينها عندما سرقت قهوته.
تنهدت، وأغلقت آخر خزانة بقوة بعض الشيء.
لا تقل لي…
“كما أنه غير مفتوح… ممتاز.”
“هناك وضع فوضوي جدًا يجري الآن.”
حينها لمحْتُ شاشته، فتجمد جسدي بأكمله.
“همم؟”
نظرتُ إلى كايل. ظننتُ أنه لا يريد التحدث عن الأمر.
“ماذا تفعل؟”
“وقع حادثٌ ليس ببعيد من هنا، و… إهم، تم إرسالي للتحقيق في المسألة. الوضع معقدٌ إلى حدٍّ ما. يبدو أنه كيان من رتبة عليا. لا نزال غير متأكدين من رتبته، لكنه قوي للغاية.”
“ما هؤلاء المدمنون…؟”
“ما مدى قوته بالضبط؟”
عندما دققت النظر، لاحظت أنها كانت تمسك دمية الدب.
“…هذا ما أعجز عن تحديده.”
كان لديّ الكثير من الأسئلة، لكن دون أي إجابات.
ابتسم كايل ابتسامة باهتة قبل أن يرتشف قهوته. وبعد أن تمتم وهو يضغط شفتيه: ‘هذا مذاقه رائع.’
“أي شيء مصنّف أدنى من ذلك يخضع فقط لسلطة النقابات المحلية؛ ولا يُسمح بتدخل خارجي. لكن بمجرد أن تصل الشذوذات إلى الفئات العليا، فالأمر يختلف. عندها تُعتبر تهديدًا عالميًا، ويُسمح لأي جهة، بغض النظر عن ولايتها القضائية، بالتدخل والتعامل مع الوضع.”
مجنون.
عندما نظرت إليه، بدا مرهقًا جدًا.
مجنون بالكامل.
في حيرة، حولت نظري إلى معصمي، لأكتشف أن العلامة البيضاء قد اختفت.
“حتى الآن، كل ضحاياه كانوا من الناس العاديين، لكن ما يُقلق بحق هو أننا لم نعثر على أي شيء يشير إليه. الأمر أشبه بأنه… لا وجود له أساسًا. ومهما فعلنا، لا يمكننا رصده.”
‘متى قامت بذلك…’
رؤية ملامح الجدية النادرة على وجه كايل جعلت صدري يضيق.
“هل أنت متأكد أنه ينبغي عليك أن تريني هذا؟”
لكي يبدو بهذا الشكل… فلا بد أن القضية خطيرة جدًا…
لا تقل لي…
“هاك، ألقِ نظرة.”
“كايل…”
مدّ كايل يده فجأة ليُريني هاتفه.
لكي يبدو بهذا الشكل… فلا بد أن القضية خطيرة جدًا…
حينها لمحْتُ شاشته، فتجمد جسدي بأكمله.
ظهرت على الشاشة هيئة هزيلة محنطة، جلدها منكمش وبني كجلد جافٍّ. عيون غائرة تطلّ من تجاويفها الفارغة، والجسد متهالك على أريكة، واليدان منكمشتان إلى الداخل، يرمش ببطء نحو جهاز التسجيل، بينما فمه المفتوح بالكاد يتحرك.
“هذا…”
الكثير جدًا.
ظهرت على الشاشة هيئة هزيلة محنطة، جلدها منكمش وبني كجلد جافٍّ. عيون غائرة تطلّ من تجاويفها الفارغة، والجسد متهالك على أريكة، واليدان منكمشتان إلى الداخل، يرمش ببطء نحو جهاز التسجيل، بينما فمه المفتوح بالكاد يتحرك.
“…هذا ما أعجز عن تحديده.”
رفعتُ رأسي لأنظر إلى كايل، الذي كان يُحدّق في الفيديو بتعبير قاتم.
ما هذا بحق الجحيم؟
“هذا بالضبط هو الوضع الذي يترك فيه ضحاياه. كما ترى، هم ليسوا أمواتًا، لكنهم في الوقت نفسه فقدوا القدرة على فعل أي شيء.”
تراجعت خطوة إلى الوراء، فعادت اللوحة إلى الحياة مجددًا، وكانت الفتاة في الصورة قد أنزلت المظلة، كاشفة عن عينيها السوداوين.
“…..”
وكأنه تذكر جهلي بأغلب الأمور، بدأ كايل يشرح.
أطبقتُ شفتي وأنا أشيح بنظري عن الهاتف. الفيديو كان أكثر مما أحتمل.
الفتاة الصغيرة في الصورة ما زالت في وضعها كما كانت عليه من قبل، وكل شيء آخر كان في مكانه.
“هل أنت متأكد أنه ينبغي عليك أن تريني هذا؟”
‘اللعنة!’
“…الأمر ليس سريًا تمامًا. في الواقع، ربما من الأفضل أن تعرف، لأن الأمر على الأرجح سيُحال إلى المكتب.”
تركت ما كنت أفعله وخرجت من المكتب. وأثناء خروجي، حرصت على إقفال الباب خلفي.
“حقًا؟”
كانت بالضبط كما رأيتها أول مرة.
“نعم… النقابة طلبت من المكتب إرسال عدد من المستطلعين لإجراء بعض الاختبارات. وبناءً على النتائج، سيُمنح تصنيفًا دوليًا. وإذا صنّف ضمن فئة الآسر أو أعلى، فستبدأ النقابات من ولايات أخرى في القدوم إلى هنا. ربما يصل الأمر إلى نشرات الأخبار أيضًا.”
كل ما استطعت فعله هو التحديق في الإشعار المفاجئ بوجه متجهم.
“فئة الآسر؟”
وكأنه تذكر جهلي بأغلب الأمور، بدأ كايل يشرح.
ما هذا؟
“ما زالت هنا…”
“هاه؟ آه…”
[يرجى الانتظار قليلًا…]
وكأنه تذكر جهلي بأغلب الأمور، بدأ كايل يشرح.
لوّح كايل بيده باستهتار، وتوجه إلى أحد الخزائن، فأخرج مرطبان قهوة وسكب ربع محتواه تقريبًا في كوب، ثم أضاف إليه القليل من الماء.
“ربما لا تعرف هذا لأنه يُدرَّس غالبًا في سنتك الثانية، لكن المكتب يصنّف الكيانات الشاذة إلى خمس فئات: الختم، إلسيد، القاتم، الآسر، والكيرمايت. فئة الآسر هي ثاني أخطر فئة.”
“آه، صحيح.”
“أفهم…”
أخذ كايل يعبث بهاتفه.
بدأت أفهم الصورة.
أخذ كايل يعبث بهاتفه.
“أي شيء مصنّف أدنى من ذلك يخضع فقط لسلطة النقابات المحلية؛ ولا يُسمح بتدخل خارجي. لكن بمجرد أن تصل الشذوذات إلى الفئات العليا، فالأمر يختلف. عندها تُعتبر تهديدًا عالميًا، ويُسمح لأي جهة، بغض النظر عن ولايتها القضائية، بالتدخل والتعامل مع الوضع.”
ابتسم كايل ابتسامة باهتة قبل أن يرتشف قهوته. وبعد أن تمتم وهو يضغط شفتيه: ‘هذا مذاقه رائع.’
أخذ كايل يعبث بهاتفه.
“نعم، نعم.”
“وهذا ما قد يحدث في هذه القضية. الأمور ستصبح نشطة جدًا إن حدث ذلك.”
ظهرت على الشاشة هيئة هزيلة محنطة، جلدها منكمش وبني كجلد جافٍّ. عيون غائرة تطلّ من تجاويفها الفارغة، والجسد متهالك على أريكة، واليدان منكمشتان إلى الداخل، يرمش ببطء نحو جهاز التسجيل، بينما فمه المفتوح بالكاد يتحرك.
ضحك كايل وهو يشرب ما تبقى من قهوته دفعة واحدة، ثم أخذ نفسًا عميقًا.
لكي يبدو بهذا الشكل… فلا بد أن القضية خطيرة جدًا…
“في كل الأحوال، هذ الشذوذ…”
تركت ما كنت أفعله وخرجت من المكتب. وأثناء خروجي، حرصت على إقفال الباب خلفي.
لحس كايل شفتيه.
توقف الإشعار عند هذا الحد، وتركني في حيرة من أمري.
“…يطلقون عليها اسم الرجل الملتوي.”
تفقدت الخزائن الأخرى، فلم أجد سوى مسحوق قهوة سريعة التحضير. الكثير منه.
توقف الإشعار عند هذا الحد، وتركني في حيرة من أمري.
