53
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ترجمة: Arisu san
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“آه… حاضر.”
ما إن أشرقت الشمس حتى خرجتُ مع لي جونغ-أوك وقائد الناجين الجدد. كان قائد المجموعة الجديدة من الناجين هو الرجل الذي تبوّل في سرواله، واسمه باي جاي-هوان. وقد أصبح دليلنا في هذه الرحلة.
ترجمة: Arisu san
كنت أنوي اصطحاب تابعيّ معي تحسبًا لأي طارئ، لكن باي جاي-هوان بدا متحفظًا حيالهم. ما زال يواجه صعوبة في تقبّل فكرة أن ملجأ هاي-يونغ مكان يتعايش فيه البشر مع الزومبي.
مع ذلك، وبوجود لي جونغ-أوك، لم أشعر بالارتياح في التحرك من دونهم. لذا أمرت تابعيّ بأن يقتفوا أثرنا سرًّا على مسافة ثلاثمئة متر خلفنا. كان الفصيلان الرابع والخامس — نحو مئتي تابع — يتبعوننا.
كنت سابقًا أتحرك مع تابعيّ من الفصائل الأولى حتى الثالثة، لكنهم تعرضوا لخسائر جسيمة في حادثة ماجانغ-دونغ.
حظيرة دجاج في منتزه! ضحك لي جونغ-وك بحيوية وسأل سؤالًا لشين جي-هي:
لقد جنّدت الزومبي من ماجانغ-دونغ بعد أن قضيت على قائدهم، لكنني لم أتمكن من تلوينهم بالأزرق بسبب نقص في طلاء الرشّ الأزرق والأقلام، ولهذا اضطررت إلى تعبئة الفصيلين الرابع والخامس، فقد كانوا جميعًا ملوّنين بالأزرق.
اتجهنا نحو مفترق أونغبونغ لتجنب المخلوق الأسود. كان هذا المفترق يقع على حدود هينغدانغ 1-دونغ و2-دونغ. كنا نخطط لدخول منتزه داي هيون سان عبر شقق شين دونغ-آه القريبة من المفترق.
كان يتجنب أي تماسّ جسدي مع الزومبي قدر الإمكان، ويتخذ الطرق الملتوية ليتفاداهم. كنت أستطيع القضاء عليهم بنفسي، لكن هذا لم يكن هدفي هنا. كنت أعرف تمامًا ألا أفقد التركيز عن سبب قدومي الحقيقي.
وبينما اقتربنا من شقق شين دونغ-آه، بدأ الطريق يصبح متعرجًا. أمرت تابعيّ الذين كانوا يتتبعوننا بالسيطرة على المجمع السكني والانتظار لأوامري القادمة.
كنّا قد اقتربنا من تطهير هينغدانغ 1-دونغ من الزومبي في الشوارع، لكن 2-دونغ كانت جحيمًا حيًّا؛ كل شارع وزقاق مليء بالزومبي. لكن المفاجأة كانت أن باي جاي-هوان تفادى الانكشاف ببراعة.
“الزومبي يتطورون.”
كان يحمل علبًا فارغة وزجاجات بلاستيكية في حقيبته، وكان يرميها بعيدًا كلما لمح زومبيًا ليشتت انتباهه. راقبته باهتمام، وأدركت حينها كيف نجا طوال هذه المدة.
“ماذا إن جذبنا الزومبي بصراخك؟”
«هكذا نجا طوال هذا الوقت إذًا.»
كان يتجنب أي تماسّ جسدي مع الزومبي قدر الإمكان، ويتخذ الطرق الملتوية ليتفاداهم. كنت أستطيع القضاء عليهم بنفسي، لكن هذا لم يكن هدفي هنا. كنت أعرف تمامًا ألا أفقد التركيز عن سبب قدومي الحقيقي.
صمتت شين جي-هي.
أي احتكاك مع الزومبي هنا قد يستفز المخلوق الأسود لمطاردتي. كنت أعلم جيدًا أن الزومبي ذوي الأعين الحمراء المتوهجة مثلي يُعدّون وجبةً مفضّلةً لتلك المخلوقات السوداء.
سرنا في الشوارع بهدوء كالفئران، وسرعان ما لمحنا صالة رياضية من بعيد. وبينما كنا نعبر المرتفعات، صادفنا عددًا كبيرًا من السيارات المغطاة بالغبار. بدا أن المكان كان موقفًا نشطًا في السابق، لكنه الآن موحش ومشبوه.
بعد لحظة، أخرج باي جاي-هوان مصباحًا يدويًا وبدأ يرسل إشارات ضوئية منتظمة نحو مدخل الصالة.
مصباح في وضح النهار؟ بدا الأمر سخيفًا، لكنني لم أتمالك نفسي من الابتسام حين رأيت نفس نمط الإشارات يرد من نافذة في الصالة.
«لديهم نظام إذًا؟ مثير للإعجاب.»
يبدو أنهم لا يسمحون بدخول الغرباء مطلقًا.
“… حسنًا إذًا، تفضلا بالدخول. وسنطردكما فورًا إن حاولتما أي شيء مريب.”
وحالما أشار باي جاي-هوان بعودته، انفتح مدخل الصالة وخرج منه عدة أشخاص.
تساءلت ما الذي حدث. نظر لي جونغ-وك إلى باي جاي-هوان، وعض شفتيه السفلى.
كانوا ثلاث نساء وخمسة رجال.
“باختصار، المكان ليس آمنًا.”
“جاي-هوان!”
ركضوا نحونا ووجوههم تغمرها البهجة، لكنهم ما لبثوا أن تجمدوا في أماكنهم حين رأوني أنا ولي جونغ-أوك.
“من هؤلاء معك؟” سأل أحدهم باي جاي-هوان.
“عن ماذا تهذي؟ قُل ما لديك هنا.”
“مهلًا، ذاك الشخص يملك عينين حمراوين.”
“أمم… أيها القائد؟ لا… الرئيس؟”
“أليس زومبيًا؟”
هدأت الطالبة قليلًا بعد سماع تنبيه صديقتها، لكنها كانت لا تزال تصرّ على موقفها. حاول باي جاي-هوان تهدئتها، فناداها باسمها:
“باي جاي-هوان! ما الذي تفعله بحق الجحيم؟”
كان صوت لي جونغ-وك مهذبًا، لكنه مباشر جدًا. عند هذه النقطة، كانت شين جي-هي ستبدو مشبوهة لو لم تجب. لم أدرك أن لي جونغ-وك يحمل هذا الجانب الحاد داخله. شعرت بالدهشة.
بدأوا يتحدثون في وقت واحد، وسرعان ما عمّت الفوضى. أشار باي جاي-هوان إليهم بالهدوء، ثم نظر إليّ مباشرة.
“الكثير من أصدقائي… ماتوا بسبب تلك الوحوش.”
“أمم… أيها القائد؟ لا… الرئيس؟”
“…”
لم يكن يعرف اسمي أو كيف يخاطبني.
تنهد لي جونغ-أوك بجانبي.
“لا، ليس الأمر كذلك على الإطلاق. سترين بنفسك إن زرتِ الملجأ. ليس كما تظنين.”
“إن كان لديك ما تقوله، فقله لي.”
هز لي جونغ-وك رأسه كما لو لم يصدق ما يسمعه. بعد لحظة، نظر إلى شين جي-هي مباشرة في العيون.
“آه… حاضر.”
حكّ باي جاي-هوان عنقه، ثم التفت إلى من كانوا أمام الصالة.
“هؤلاء الأشخاص هم المسؤولون في ملجأ هاي-يونغ. أرادوا رؤيتكم بأنفسهم، لذا جئتُ بهم.”
“انتظر، الشخص بجانبك زومبي!”
“حسنًا، على الأرجح ستحتاجون للماء لتنموها، أليس كذلك؟ كيف حالكم مع مياه الشرب؟”
“صحيح، لكنه إنسان أيضًا.”
“عن ماذا تتحدث؟”
“دعونا نتحدث في الداخل.”
قالت ذلك أقصر فتاة بينهم، وهي تعبّر عن شكّها بعبوس واضح. إن كان باي جاي-هوان هو القائد، فلا شكّ أنها نائبته.
تقدّم باي جاي-هوان ببطء نحوهم.
“دعونا نتحدث في الداخل.”
“عن ماذا تهذي؟ قُل ما لديك هنا.”
لم تسمح لنا الطالبة بالدخول، وكانت معادية بشدة. لكنها رغم ذلك، جعلتني أشعر ببعض الراحة. لو كانت قد رحّبت بنا ببساطة، لكانت موضع شكّ.
عداؤها للغرباء، وحذرها الشديد، أكدا لي أنها ليست من نوع “الكلاب” أو قطاع الطرق، بل من أولئك الذين يمدّون يد العون للآخرين.
«هكذا نجا طوال هذا الوقت إذًا.»
وبما أن شكوكي تجاههم قد زالت، لم يتبقّ سوى معرفة إن كانوا يرغبون بالانضمام إلينا أم لا. نظر باي جاي-هوان بين رفاقه وبيننا نحن من ملجأ هاي-يونغ.
“ماذا لو أن هذا الزومبي يحاول إنشاء مكان لتخزين الطعام لنفسه باسم الملجأ؟”
“هؤلاء ليسوا أشرارًا. لقد جاؤوا لمساعدتنا.”
صمتت شين جي-هي.
“ما الذي جعلك تحضر زومبيًا بينما قلت إنك ذاهب للبحث عن ملجأ؟”
عندما دخلنا إلى الصالة الرياضية، شعرت بدفء يداعب وجنتيّ. تساءلت إن كان هذا هو دفء روح الجماعة. فالداخل، على عكس الخارج البارد، كان دافئًا لدرجة أن أحدنا قد يتجول مرتديًا قميصًا قصير الأكمام.
“هذان الشخصان مسؤولان في ملجأ.”
“هل تعتقد حقًا أن زومبي يمكن أن يكون مسؤولًا؟”
ارتفع صوتها، وبدأ الآخرون يهمسون.
“جاي-هوان!”
“اخفضي صوتك.”
“ماذا إن جذبنا الزومبي بصراخك؟”
هدأت الطالبة قليلًا بعد سماع تنبيه صديقتها، لكنها كانت لا تزال تصرّ على موقفها. حاول باي جاي-هوان تهدئتها، فناداها باسمها:
“جي-هي، شين جي-هي. اهدئي واستمعي لما سأقوله.”
“لا أصدق أنك فكرتِ بالخروج والمخاطرة بحياتك. حقًا أمر مذهل.”
“…”
كنت سابقًا أتحرك مع تابعيّ من الفصائل الأولى حتى الثالثة، لكنهم تعرضوا لخسائر جسيمة في حادثة ماجانغ-دونغ.
عبست شين جي-هي، ولم تنطق بكلمة. عضّ باي جاي-هوان على شفتيه بتردد.
“الآخرون الثلاثة بخير أيضًا. وهم في انتظار الجميع في الملجأ. ألا يمكنك منح هذين المسؤولين فرصة، وقد تكبّدا عناء القدوم إلى هنا بأنفسهم؟ أيمكنك منحهم قليلًا من الثقة؟”
“ماذا لو أن هذا الزومبي يحاول إنشاء مكان لتخزين الطعام لنفسه باسم الملجأ؟”
“لا، ليس الأمر كذلك على الإطلاق. سترين بنفسك إن زرتِ الملجأ. ليس كما تظنين.”
بدأ باي جاي-هوان يتحدث عن ملجأ هاي-يونغ بإيجابية، مستندًا إلى تجربته هناك خلال اليومين الماضيين. وبعد أن أصغت له، نظرت شين جي-هي نحونا بوجه متجهم.
“… حسنًا إذًا، تفضلا بالدخول. وسنطردكما فورًا إن حاولتما أي شيء مريب.”
اتجهنا نحو مفترق أونغبونغ لتجنب المخلوق الأسود. كان هذا المفترق يقع على حدود هينغدانغ 1-دونغ و2-دونغ. كنا نخطط لدخول منتزه داي هيون سان عبر شقق شين دونغ-آه القريبة من المفترق.
عندها فقط ارتسمت الابتسامة على وجه باي جاي-هوان، ولوّح لنا لندخل. ضحك لي جونغ-أوك.
“ما الذي جعلك تحضر زومبيًا بينما قلت إنك ذاهب للبحث عن ملجأ؟”
“أبو سويون، أعتقد أن هذه الطالبة هي القائدة الحقيقية هنا.”
“غروو.”
ضحكت وأومأت برأسي. كنت أظن طوال الوقت أن باي جاي-هوان هو القائد، لكن يبدو أن القائدة الحقيقية هي شين جي-هي. على عكس باي جاي-هوان الذي كان يتصرف بكل جرأة ومهابة، كانت شين جي-هي جريئة بحق.
عندما دخلنا إلى الصالة الرياضية، شعرت بدفء يداعب وجنتيّ. تساءلت إن كان هذا هو دفء روح الجماعة. فالداخل، على عكس الخارج البارد، كان دافئًا لدرجة أن أحدنا قد يتجول مرتديًا قميصًا قصير الأكمام.
نظر باي جاي-هوان إلى شين جي-هي كما لو ينتظر إذنها ليتحدث، فأومأت ببطء ثم ابتعدت.
عندما وصلنا إلى وسط الصالة، رأينا بعض الخيام. نظرت شين جي-هي إلى لي جونغ-وك وإليّ وقالت:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يبدو أنكما محظوظان. كنا على وشك إعداد الإفطار. تعالا لنأكل معًا.”
على الرغم من جسدها الصغير ووجهها الشاب الخجول، إلا أن شخصيتها كانت راقية وسلسة. أومأنا لها قليلاً وتوجهنا نحو المكان الذي أشارت إليه. كان هناك موقد غاز محمول وقِدْر غامض يغلي عليه حساء ما. إلى جانبه، رأينا ثلاث بيضات مسلوقة.
تساقطت أفواهنا من الدهشة عند رؤية البيض. نظر لي جونغ-وك إلى شين جي-هي وسألها:
“هل يوجد دجاج هنا؟”
تنهد باي جاي-هوان بعمق، ونظر إلى لي جونغ-وك وإليّ. بدا منهكًا. استعاد ذاكرته وبدأ يحكي.
“هناك حظيرة دجاج على التلة في الخلف. لا نعلم من أنشأها، لكن بفضلها، نستطيع أكل البيض يوميًا.”
تقدّم باي جاي-هوان ببطء نحوهم.
كانت تشير على ما يبدو إلى منتزه دايه يون سان.
على الرغم من جسدها الصغير ووجهها الشاب الخجول، إلا أن شخصيتها كانت راقية وسلسة. أومأنا لها قليلاً وتوجهنا نحو المكان الذي أشارت إليه. كان هناك موقد غاز محمول وقِدْر غامض يغلي عليه حساء ما. إلى جانبه، رأينا ثلاث بيضات مسلوقة.
حظيرة دجاج في منتزه! ضحك لي جونغ-وك بحيوية وسأل سؤالًا لشين جي-هي:
“ليس آمنًا؟”
“حظيرة دجاج، هاه… هل هي مشروع تديره المدينة أو شيء من هذا القبيل؟”
“عن ماذا تهذي؟ قُل ما لديك هنا.”
لم أستطع فهم سبب سؤاله. لم أجد جدوى من الحديث عن المشاريع التي تديرها المدينة في هذا العالم المدمر. أي سياسات حكومية تحولت إلى رماد، وكان واضحًا أن مشاريع المدينة توقفت تمامًا.
“إن كان لديك ما تقوله، فقله لي.”
لكن دفعت هذا التفكير جانبًا وحاولت فهم سبب سؤاله. كان يحاول استفزاز شين جي-هي لقيادة الحوار، واستكشاف كيف يديرون أمرهم هنا. لم تعر شين جي-هي السؤال أي اهتمام وردت بسرعة:
عندما وصلنا إلى وسط الصالة، رأينا بعض الخيام. نظرت شين جي-هي إلى لي جونغ-وك وإليّ وقالت:
“هذا، لا أعلم أيضًا. لكن هناك احتمال كبير أن يكون كذلك. كان هناك لافتة في الخلف، بجانب التلة، مكتوب عليها ‘مزرعة داخل المدينة’ أو شيء مشابه. وبفضلها نحصل على الخضروات أيضًا.”
وبينما اقتربنا من شقق شين دونغ-آه، بدأ الطريق يصبح متعرجًا. أمرت تابعيّ الذين كانوا يتتبعوننا بالسيطرة على المجمع السكني والانتظار لأوامري القادمة.
“الخضروات؟”
“هل تعتقد حقًا أن زومبي يمكن أن يكون مسؤولًا؟”
“أشياء مثل البطاطس، والبطاطا الحلوة، والجزر، والملفوف. أعتقد أنهم كانوا يزرعون ما يسهل زراعته. حسنًا، من الناحية الفنية نحن الآن من نزرعها.”
«لديهم نظام إذًا؟ مثير للإعجاب.»
“حسنًا، على الأرجح ستحتاجون للماء لتنموها، أليس كذلك؟ كيف حالكم مع مياه الشرب؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“جاي-هوان وبعض الناس يذهبون إلى السوبرماركت كل يومين. الأمر خطير قليلاً لأنه بعيد، لكن ليس لدينا خيار آخر إن أردنا البقاء على قيد الحياة.”
هز لي جونغ-وك رأسه كما لو لم يصدق ما يسمعه. بعد لحظة، نظر إلى شين جي-هي مباشرة في العيون.
“حسنًا، جاي-هوان وبعض الأشخاص الآخرين خرجوا للبحث عن ملجأ، ثم ظهر بعد خمسة أيام ومعه غريبان. في تلك الأثناء، اضطررنا لجلب الماء بأنفسنا.”
“لا أصدق أنك فكرتِ بالخروج والمخاطرة بحياتك. حقًا أمر مذهل.”
“ما العمل غير ذلك؟ علينا البقاء على قيد الحياة أيضًا.”
“هل تفاجأت عندما اختفى باي جاي-هوان، أليس كذلك؟ أعني، كان مسؤولاً عن جلب الماء للجميع، أليس كذلك؟”
“حسنًا، جاي-هوان وبعض الأشخاص الآخرين خرجوا للبحث عن ملجأ، ثم ظهر بعد خمسة أيام ومعه غريبان. في تلك الأثناء، اضطررنا لجلب الماء بأنفسنا.”
“ملجأ، تقولين… أليس هذا المكان حصنًا طبيعيًا، باستثناء الجانب الجنوبي؟ الأشجار تحيط بنا من الغرب والشمال والشرق، وهناك موقف سيارات في الجنوب. هل هناك سبب محدد يجعلكم تبحثون عن ملجأ آخر؟”
«لديهم نظام إذًا؟ مثير للإعجاب.»
صمتت شين جي-هي.
“هذا، لا أعلم أيضًا. لكن هناك احتمال كبير أن يكون كذلك. كان هناك لافتة في الخلف، بجانب التلة، مكتوب عليها ‘مزرعة داخل المدينة’ أو شيء مشابه. وبفضلها نحصل على الخضروات أيضًا.”
“وحتى أن هناك حظيرة دجاج ومزرعة. لماذا تتركون مكانًا كهذا لتنتقلوا إلى ملجأ آخر؟”
“جاي-هوان وبعض الناس يذهبون إلى السوبرماركت كل يومين. الأمر خطير قليلاً لأنه بعيد، لكن ليس لدينا خيار آخر إن أردنا البقاء على قيد الحياة.”
كان صوت لي جونغ-وك مهذبًا، لكنه مباشر جدًا. عند هذه النقطة، كانت شين جي-هي ستبدو مشبوهة لو لم تجب. لم أدرك أن لي جونغ-وك يحمل هذا الجانب الحاد داخله. شعرت بالدهشة.
عداؤها للغرباء، وحذرها الشديد، أكدا لي أنها ليست من نوع “الكلاب” أو قطاع الطرق، بل من أولئك الذين يمدّون يد العون للآخرين.
نظرت شين جي-هي إلى أصدقائها، وترددت للحظة. ابتسم لي جونغ-وك لها بلطف، كما يفعل جار ودود.
هدأت الطالبة قليلًا بعد سماع تنبيه صديقتها، لكنها كانت لا تزال تصرّ على موقفها. حاول باي جاي-هوان تهدئتها، فناداها باسمها:
“لا عليك إذا شعرتِ بعدم الارتياح للحديث. نحن فقط نحاول تبادل المعلومات من أجل سلامة ملجأ هايه-يونغ.”
رغم بدايتها كأنها جملة عادية، كان واضحًا أنه يطالبهم بإجابتنا. عبست شين جي-هي ولم تنبس بكلمة. بعد لحظة، تحدث باي جاي-هوان الذي كان بجانبها.
“حسنًا، عن هذا… يمكنني أن أخبركما.”
نظر باي جاي-هوان إلى شين جي-هي كما لو ينتظر إذنها ليتحدث، فأومأت ببطء ثم ابتعدت.
‘هل لا تريد الحديث عن هذا الموضوع أو حتى سماعه كثيرًا؟’
“ما الذي جعلك تحضر زومبيًا بينما قلت إنك ذاهب للبحث عن ملجأ؟”
تساءلت ما الذي حدث. نظر لي جونغ-وك إلى باي جاي-هوان، وعض شفتيه السفلى.
“من هؤلاء معك؟” سأل أحدهم باي جاي-هوان.
“باختصار، المكان ليس آمنًا.”
“ليس آمنًا؟”
مال لي جونغ-وك رأسه ورد بالكلمة كأنه يستفسر. صار وجه باي جاي-هوان حزينًا.
“الزومبي يتطورون.”
اتجهنا نحو مفترق أونغبونغ لتجنب المخلوق الأسود. كان هذا المفترق يقع على حدود هينغدانغ 1-دونغ و2-دونغ. كنا نخطط لدخول منتزه داي هيون سان عبر شقق شين دونغ-آه القريبة من المفترق.
عبس لي جونغ-وك ومالت رأسه يمينًا ويسارًا، كما لو يحاول استيعاب ما قاله باي جاي-هوان.
فوجئت بهذا التصريح.
لبرهة، تساءلت إن كان يتحدث عن المخلوق الأسود، لكن مع تقدمه في الحديث، أدركت أن هناك متحولًا جديدًا ظهر في البرية.
‘هل يتحدث عن تطور الزومبي الطبيعي؟ من مرحلة الاعتماد على السمع فقط، إلى الشم، ثم الرؤية؟’
لكن من اختيار باي جاي-هوان لكلماته، لم يبدو أنه يتحدث عن هذا النمو البسيط. ابتلع لي جونغ-وك ريقه.
“يتطورون؟ فسّر لي ذلك.”
“يتطورون؟ فسّر لي ذلك.”
كان يتحدث براحة مع باي جاي-هوان. بدا وكأنهما تعايشا معًا لبضعة أيام في الملجأ. خفض باي جاي-هوان رأسه وأخرج كلمات بالكاد مسموعة.
“آسف لأنني لم أخبركما مسبقًا.”
“لا، لا بأس. فقط أخبرني ماذا حدث.”
“عن ماذا تهذي؟ قُل ما لديك هنا.”
“الكثير من أصدقائي… ماتوا بسبب تلك الوحوش.”
بدأ باي جاي-هوان يتحدث عن ملجأ هاي-يونغ بإيجابية، مستندًا إلى تجربته هناك خلال اليومين الماضيين. وبعد أن أصغت له، نظرت شين جي-هي نحونا بوجه متجهم.
جلسنا نفكر في صمت.
“هاه… بما أننا بدأنا هذا الحديث، سأحكي لك كل شيء من البداية.”
فوجئت بهذا التصريح.
تنهد باي جاي-هوان بعمق، ونظر إلى لي جونغ-وك وإليّ. بدا منهكًا. استعاد ذاكرته وبدأ يحكي.
وحالما أشار باي جاي-هوان بعودته، انفتح مدخل الصالة وخرج منه عدة أشخاص.
“كانت أول مرة أرى فيها ذلك منذ حوالي ثلاثة أسابيع.”
عندما دخلنا إلى الصالة الرياضية، شعرت بدفء يداعب وجنتيّ. تساءلت إن كان هذا هو دفء روح الجماعة. فالداخل، على عكس الخارج البارد، كان دافئًا لدرجة أن أحدنا قد يتجول مرتديًا قميصًا قصير الأكمام.
كنا جميعًا ننتبه ونصغي إلى قصته.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
لبرهة، تساءلت إن كان يتحدث عن المخلوق الأسود، لكن مع تقدمه في الحديث، أدركت أن هناك متحولًا جديدًا ظهر في البرية.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ركضوا نحونا ووجوههم تغمرها البهجة، لكنهم ما لبثوا أن تجمدوا في أماكنهم حين رأوني أنا ولي جونغ-أوك.
بدأ باي جاي-هوان يتحدث عن ملجأ هاي-يونغ بإيجابية، مستندًا إلى تجربته هناك خلال اليومين الماضيين. وبعد أن أصغت له، نظرت شين جي-هي نحونا بوجه متجهم.
وبما أن شكوكي تجاههم قد زالت، لم يتبقّ سوى معرفة إن كانوا يرغبون بالانضمام إلينا أم لا. نظر باي جاي-هوان بين رفاقه وبيننا نحن من ملجأ هاي-يونغ.
“الكثير من أصدقائي… ماتوا بسبب تلك الوحوش.”
“ليس آمنًا؟”
أي احتكاك مع الزومبي هنا قد يستفز المخلوق الأسود لمطاردتي. كنت أعلم جيدًا أن الزومبي ذوي الأعين الحمراء المتوهجة مثلي يُعدّون وجبةً مفضّلةً لتلك المخلوقات السوداء.
“حسنًا، على الأرجح ستحتاجون للماء لتنموها، أليس كذلك؟ كيف حالكم مع مياه الشرب؟”
بدأوا يتحدثون في وقت واحد، وسرعان ما عمّت الفوضى. أشار باي جاي-هوان إليهم بالهدوء، ثم نظر إليّ مباشرة.
“لا أصدق أنك فكرتِ بالخروج والمخاطرة بحياتك. حقًا أمر مذهل.”
“حسنًا، عن هذا… يمكنني أن أخبركما.”
على الرغم من جسدها الصغير ووجهها الشاب الخجول، إلا أن شخصيتها كانت راقية وسلسة. أومأنا لها قليلاً وتوجهنا نحو المكان الذي أشارت إليه. كان هناك موقد غاز محمول وقِدْر غامض يغلي عليه حساء ما. إلى جانبه، رأينا ثلاث بيضات مسلوقة.
“الكثير من أصدقائي… ماتوا بسبب تلك الوحوش.”
“حظيرة دجاج، هاه… هل هي مشروع تديره المدينة أو شيء من هذا القبيل؟”
“أمم… أيها القائد؟ لا… الرئيس؟”
“هناك حظيرة دجاج على التلة في الخلف. لا نعلم من أنشأها، لكن بفضلها، نستطيع أكل البيض يوميًا.”
“… حسنًا إذًا، تفضلا بالدخول. وسنطردكما فورًا إن حاولتما أي شيء مريب.”
“دعونا نتحدث في الداخل.”
صمتت شين جي-هي.
كانوا ثلاث نساء وخمسة رجال.
“صحيح، لكنه إنسان أيضًا.”
“… حسنًا إذًا، تفضلا بالدخول. وسنطردكما فورًا إن حاولتما أي شيء مريب.”
“يبدو أنكما محظوظان. كنا على وشك إعداد الإفطار. تعالا لنأكل معًا.”
لم يكن يعرف اسمي أو كيف يخاطبني.
“لا، ليس الأمر كذلك على الإطلاق. سترين بنفسك إن زرتِ الملجأ. ليس كما تظنين.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل يوجد دجاج هنا؟”
“وحتى أن هناك حظيرة دجاج ومزرعة. لماذا تتركون مكانًا كهذا لتنتقلوا إلى ملجأ آخر؟”
تقدّم باي جاي-هوان ببطء نحوهم.
“أمم… أيها القائد؟ لا… الرئيس؟”
حكّ باي جاي-هوان عنقه، ثم التفت إلى من كانوا أمام الصالة.
“يبدو أنكما محظوظان. كنا على وشك إعداد الإفطار. تعالا لنأكل معًا.”
لم أستطع فهم سبب سؤاله. لم أجد جدوى من الحديث عن المشاريع التي تديرها المدينة في هذا العالم المدمر. أي سياسات حكومية تحولت إلى رماد، وكان واضحًا أن مشاريع المدينة توقفت تمامًا.
ارتفع صوتها، وبدأ الآخرون يهمسون.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل تفاجأت عندما اختفى باي جاي-هوان، أليس كذلك؟ أعني، كان مسؤولاً عن جلب الماء للجميع، أليس كذلك؟”
كانت تشير على ما يبدو إلى منتزه دايه يون سان.
“الخضروات؟”
لكن من اختيار باي جاي-هوان لكلماته، لم يبدو أنه يتحدث عن هذا النمو البسيط. ابتلع لي جونغ-وك ريقه.
ارتفع صوتها، وبدأ الآخرون يهمسون.
كان يتجنب أي تماسّ جسدي مع الزومبي قدر الإمكان، ويتخذ الطرق الملتوية ليتفاداهم. كنت أستطيع القضاء عليهم بنفسي، لكن هذا لم يكن هدفي هنا. كنت أعرف تمامًا ألا أفقد التركيز عن سبب قدومي الحقيقي.
تساقطت أفواهنا من الدهشة عند رؤية البيض. نظر لي جونغ-وك إلى شين جي-هي وسألها:
“إن كان لديك ما تقوله، فقله لي.”
تنهد باي جاي-هوان بعمق، ونظر إلى لي جونغ-وك وإليّ. بدا منهكًا. استعاد ذاكرته وبدأ يحكي.
على الرغم من جسدها الصغير ووجهها الشاب الخجول، إلا أن شخصيتها كانت راقية وسلسة. أومأنا لها قليلاً وتوجهنا نحو المكان الذي أشارت إليه. كان هناك موقد غاز محمول وقِدْر غامض يغلي عليه حساء ما. إلى جانبه، رأينا ثلاث بيضات مسلوقة.
بدأ باي جاي-هوان يتحدث عن ملجأ هاي-يونغ بإيجابية، مستندًا إلى تجربته هناك خلال اليومين الماضيين. وبعد أن أصغت له، نظرت شين جي-هي نحونا بوجه متجهم.
كانوا ثلاث نساء وخمسة رجال.
“إن كان لديك ما تقوله، فقله لي.”
على الرغم من جسدها الصغير ووجهها الشاب الخجول، إلا أن شخصيتها كانت راقية وسلسة. أومأنا لها قليلاً وتوجهنا نحو المكان الذي أشارت إليه. كان هناك موقد غاز محمول وقِدْر غامض يغلي عليه حساء ما. إلى جانبه، رأينا ثلاث بيضات مسلوقة.
“صحيح، لكنه إنسان أيضًا.”
“أبو سويون، أعتقد أن هذه الطالبة هي القائدة الحقيقية هنا.”
سرنا في الشوارع بهدوء كالفئران، وسرعان ما لمحنا صالة رياضية من بعيد. وبينما كنا نعبر المرتفعات، صادفنا عددًا كبيرًا من السيارات المغطاة بالغبار. بدا أن المكان كان موقفًا نشطًا في السابق، لكنه الآن موحش ومشبوه.
«هكذا نجا طوال هذا الوقت إذًا.»
“انتظر، الشخص بجانبك زومبي!”
“أليس زومبيًا؟”
بدأوا يتحدثون في وقت واحد، وسرعان ما عمّت الفوضى. أشار باي جاي-هوان إليهم بالهدوء، ثم نظر إليّ مباشرة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم تسمح لنا الطالبة بالدخول، وكانت معادية بشدة. لكنها رغم ذلك، جعلتني أشعر ببعض الراحة. لو كانت قد رحّبت بنا ببساطة، لكانت موضع شكّ.
سرنا في الشوارع بهدوء كالفئران، وسرعان ما لمحنا صالة رياضية من بعيد. وبينما كنا نعبر المرتفعات، صادفنا عددًا كبيرًا من السيارات المغطاة بالغبار. بدا أن المكان كان موقفًا نشطًا في السابق، لكنه الآن موحش ومشبوه.
‘هل يتحدث عن تطور الزومبي الطبيعي؟ من مرحلة الاعتماد على السمع فقط، إلى الشم، ثم الرؤية؟’
عبست شين جي-هي، ولم تنطق بكلمة. عضّ باي جاي-هوان على شفتيه بتردد.
لم يكن يعرف اسمي أو كيف يخاطبني.
“لا عليك إذا شعرتِ بعدم الارتياح للحديث. نحن فقط نحاول تبادل المعلومات من أجل سلامة ملجأ هايه-يونغ.”
“ماذا لو أن هذا الزومبي يحاول إنشاء مكان لتخزين الطعام لنفسه باسم الملجأ؟”
وحالما أشار باي جاي-هوان بعودته، انفتح مدخل الصالة وخرج منه عدة أشخاص.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“جي-هي، شين جي-هي. اهدئي واستمعي لما سأقوله.”
