887. النظام
حتى بعد تراكم العجز لسنوات لا تُحصى، لم ييأس شاندال من التدريب. لم يكن أمام نوح والآخرين سوى احترام هذا الوجود القديم وعزيمته.
تغيرت نظرة المجموعة للعالم تمامًا في تلك الدقائق. لم تعد السماء والأرض مجرد كيانين شبه عليمين، بل أصبحتا كيانًا سيطر على مختلف العوالم ليإنشاء الحل الذي يحتاجونه للتقدم إلى الرتبة العاشرة.
بدت المحن، وعدالتهم، وإرادتهم داخل التنفس مجرد أدوات استخدموها لإجبار الكائنات الحية على التغلب على حدودها والسير في مسارات فردية.
ربما طبيعة الوحوش السحرية والهجينة مرتبطة بأفعالهم أيضًا. مع ذلك، لم تتحدث الإرادة عنهم، ولم يُمعن نوح في البحث الآن، إذ بدت أفكاره أكثر إلحاحًا.
كذلك، هناك احتمال كبير أن شاندال لم يكن يعرف الكثير عن تلك المخلوقات. ستكون هناك دائمًا جوانب غامضة إذا لم يكن الممارس على دراية بوجود الطاقة الأساسية.
لم تكتفِ المجموعة بمعرفة ماضي السماء والأرض، بل أدركوا أيضًا مدى تعقيد وقوة وجود ملك الإمبراطورية.
نجح شاندال في محنته السماوية، لكنه استخدم قوانين السماء والأرض لتعزيز شخصيته. هذا جعله أحد أعمدة العالم، مانعًا طريقه نحو الرتب العليا، تمامًا كما حدث لذلك الكائن القديم.
ومع ذلك، لم ييأس من تدريبه. استخدم شاندال صعود كيانات سماوية أخرى للوصول إلى الأراضي الخالدة، باحثًا عن مخرج من مأزقه.
لم تُعطِه رحلته إجابة، لكنها زودته بالمعرفة ومهمة. عليه أن يتصرف كسماء وأرض، وأن يُنشئ نظامًا يُغذي المواهب القادرة على معارضة بنية العالم الحالية.
كانت الإمبراطورية ووجوده بحد ذاته مجرد عقباتٍ كان على ممارسي أراضيه الفانية التغلب عليها لصقل أنفسهم. حتى الحروب التي تلت رحيله كانت شكلاً آخر من أشكال التدريب الذي قدمه لجميع الممارسين الأبطال.
كذلك، لم يتخلَّ شاندال عن حلمه بالتدريب وهو يُواصل مهمته. بدا هذا البُعد المنفصل أمله في إيجاد مخرج من حالته الملعونة.
بدا على الملك أن يبذل كل ما في وسعه ليحافظ على حلمه. بدت أمة أودريا بمثابة منارةٍ أبقته على قيد الحياة، وحالت إرادته دون تشتت أفكاره.
استطاع نوح أن يخمّن كيف أن جميع الجوائز المُخزّنة في القلعة لها غرضٌ مُماثل. شاندال يُحيط نفسه بآثارٍ سماويةٍ ليُحافظ على استمراره في رحلة تدريبه.
ومع ذلك، برزت بعض الشكوك لدى الممارسين الحاضرين. غمرتهم الدهشة والإعجاب بمجرد انتهاء شرح شاندال. ومع ذلك، لم يفهموا كيف يمكن للإرادة أن تمنعهم من الوصول إلى قبضة السماء والأرض.
“هل لديك طريقة للهروب من النظام؟” سألت الشيطانة الحالمة بنبرة مشكوك فيها.
شخصيتها الفريدة جعلت طاقتها العقلية تندمج مع نسيج العالم. هدفها تحويل أفكارها إلى قوانين سليمة في مرحلة ما، لكنها الآن تخشى أن ينتهي بها المطاف في حالة شاندال.
هي بالفعل في المرحلة الصلبة من الرتبة الخامسة. مسارها مُحدد، ولم تكن هناك طريقة آمنة لتعديله إلا إذا تمكنت من الوصول إلى تقنية خارقة.
هزّ الإرادة رأسه ردًا على سؤالها، لكنه ارتسمت على وجهه ابتسامة مطمئنة قبل أن يجيب: “أنا لستُ حتى جديرًا بأن أكون بيدقًا. لا أستطيع تعليمكِ كيف تُخالفين رقعة الشطرنج. ومع ذلك، أستطيع استخدام معرفتي وارتباطي بالسماء والأرض لأخبركِ من نجح في الهروب من نظامهم بالفعل. بل يمكنني اقتراح مساراتٍ لا ينبغي اتباعها إذا سمحتِ لي بالتعرف على شخصيتكِ.”
“قل” قالت الشيطانة الحالمة بنفس النبرة كما في السابق.
“أشعر بلحظة هروب ممارس من النظام ” قال شاندال وهو يشير “لقد هربتَ منه عندما غزوتَ قوانين السماء والأرض ووجدتَ أملًا في نجاتك. لقد كنتَ خارجه منذ زمن، لأن شراراتك ليست جزءًا من هذا العالم. ما زلتَ جزءًا من نظامهم، لكن لديكَ مكانة خاصة لأنكَ تفتقر إلى الشخصية، وأنتَ عدوهم الطبيعي.”
وصف شاندال الشيطانة الحالمة، جون، وحالة الهجين قبل أن يشير إلى نوح. “أما أنت، فقد سمحت لك السماء والأرض بالهرب من الموت والاحتفاظ بذكرياتك. لقد هربت من نظامهم في اللحظة التي قررت فيها التدريب.”
لم يتمكن رفاق نوح إلا من إلقاء نظرات فضولية عليه مرة أخرى، لكن جون خفضت رأسها كما لو هي غارقة في التفكير.
“لماذا؟” سأل نوح، معترفًا بكلمات شاندال في هذه العملية.
أجاب شاندال: ” كان عليهم التخلي عن السيطرة على جوانب معينة من العالم إذا أرادوا الحفاظ عليه خلال الاختبارات المختلفة. لقد كنتَ التجربة الأولى. في حال فشلها، لكانت السماء والأرض قد توقفتا عن الاهتمام بقدوم الأرواح.”
شعر نوح بخيبة أمل عندما سمعه. يعلم مُسبقًا أن سبب نقله ليس ذا معنى، لكن اتضح أنه أقل أهمية مما يظن.
كانت إرادة السماء والأرض الأصلية تتبدد، فاضطرتا إلى التخلي عن بعض سيطرتهما على العالم للحفاظ على مشروعهما قائمًا. ومن المجالات التي اختارتا التخلي عنها إدارة الأرواح، مما أدى إلى استعادة ذكريات نوح سليمة.
“قرروا أنهم لم يعودوا قادرين على التخلي عنه بعد أن أصبحتَ هكذا،” تابع شاندال. “لقد أصبح وجودك بحد ذاته منارةً تُشعّ بخطئهم، وهذا يؤثر على من حولك. إن شخصية رفاقك الآخرين تسعى بالفعل للهروب من نظام السماء والأرض، وتأثيرك هو أحد أسباب ذلك.”
تفاجأ نوح عندما سمع هذه الكلمات. لقد استطاع شاندال أن يجد أساس شخصيته بعد محادثة قصيرة.
في النهاية، الخطأ الذي نشر العيوب نقطة انطلاق نوح عندما بدأ استكشاف شخصيته. من المنطقي ألا يفهمها إلا من لديه صلة عميقة بالسماء والأرض.
“أحتاج هذه الأرض وما فيها ” قال شاندال وهو ينهض من العرش ويتجه نحو الممرات. “لكن يمكنني أن أعطي كلًا منكما قطعة من مجموعتي. أرجو أن تتفهما أن إعطائكما المزيد قد يُضعف شخصيتكما ويتعارض مع مهمتي.”
ثم أشار شاندال إلى الشيطان الطائر قبل أن يواصل حديثه. “أما أنت، فلا أفهم متى هربت من النظام، لكنني أدرك الحزن في عينيك. أعتقد أنك قد تكون مؤهلاً لإرث جزء من شخصيتي. يمكن للآخرين استكشاف القلعة لاختيار أغراضهم.”
بدا وكأن الإرادة تذكرت شيئًا في تلك اللحظة، وتحدث لآخر مرة وهو ينظر إلى نوح: “المخلوق الذي في خاتمك يُحسب بالفعل”.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.