الفصل 219
“… لن أتمكن من التغلب عليه بالقوة.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يكن الأمر كما لو أنهم كانوا يخططون لخيانة محاربي الشمس منذ البداية. لكن رؤية سليل ميجورن يضعف بسبب إيمانه بلو كان أمرًا لا يُطاق بالنسبة لهم. مع أنهم أرادوا الإيمان بلو، إلا أن الحاكم في قلوبهم هو أولجارو. اتخذوا قرارهم وعادوا إليه.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أخيرًا، شعر بيلكر بالارتياح. مرر أصابعه على قلادة الشمس الفضية، فوجد بعض السكينة.
ترجمة: ســاد
إن سليل ميجورن الذي تصوره محاربو الشمس، ناهيك عن الشماليين، لم يكن هذا الصبي.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“مؤخرتي تؤلمني ” اشتكى بيلكر، وهو يرتجف مع كل هزة من هزات كايليوس.
النهب والقتال حياة المحارب. ثم يموتون على يد غيرهم. بدا هذا مصيرهم.
اصطدم إنجا بسيفه ودرعه، مُصدرًا صوتًا. وضرب يوريتش فأسه وسيفه ولفّهما.
“أولجارو، احمِني ” تمتم إنجا وهو يمسك سيفه بإحكام. لمع ضوء في أعماق حدقتيه.
“حسنًا، سأعطيك هذا. إنه شيء يجب أن يمتلكه كل تابع للو ” قال لاجيريك وهو يُسلم قلادة الشمس الفضية إلى بيلكر. بدت القلادة المصنوعة من الفضة معقدة للغاية.
“من أجل المجد.”
“سمعت أن محاربي الشمس يعرفون عن عقيدة الشمس بقدر ما يعرفها الكهنة.”
إنجا يتوق إلى الشهرة، شهرةً واسعةً تُعرف في جميع أنحاء الشمال.
“من أجل المجد.”
المحارب ينمو بقدر ما يقتل. هذه حقيقة لا يمكن إنكارها. مهما بلغت نبل نوايا المرء، فإن مهنة المحارب في نهاية المطاف مهنة قتل. كانوا يكتسبون من القوة والنفوذ ما يعادل كمية الدم التي يشربونها.
بوو!
تحت كل محارب مشهور، سقط عدد لا يُحصى من المحاربين. لم تكن شهرة دون سفك دماء.
بعد أن تجنب الفأس، وضع إنجا سيفه ودرعه في وضع دفاعي.
بوو!
ركل يوريتش جسد إنجا بعيدًا عنه وعندما سُحب النصل، اتسع الجرح أكثر، وسكب سيلًا من مادة الدماغ الحمراء.
اصطدم إنجا بسيفه ودرعه، مُصدرًا صوتًا. وضرب يوريتش فأسه وسيفه ولفّهما.
“إنجا سقط. حسنًا، لا جدوى من مطاردة بيلكر الآن. هل من أحد يريد الانتقام لإنجا؟ إخوته أم أحد من مسقط رأسه؟”
“إذا هزمته، فسأحصل على الشهرة التي حصل عليها من قتل يوركان العملاق.”
همس الشماليون فيما بينهم. لم يبقَ في المعسكر سوى حوالي عشرين محاربًا، أربعة منهم فقط من محاربي الشمس.
اشتعلت عينا إنجا حماسًا. ابتسم، كاشفًا عن أسنانه.
الفصل 219
بوو!
الفصل 219
أرجح يوريتش فأسه، ورفع إنجا درعه ليمنع الضربة الأولى.
النهب والقتال حياة المحارب. ثم يموتون على يد غيرهم. بدا هذا مصيرهم.
“هذا ضخم. لقد شقّ حبة درعي.”
“هذا ضخم. لقد شقّ حبة درعي.”
بدا يوريتش يحمل فأسًا، لكن إنجا شعر به أشبه بمطرقة. أنزل إنجا ذراعه المرتعشة ولوّح بسيفه.
“لقد كان ليكون صداعًا لو كان محاربًا متعصبًا يؤمن بأولجارو، لكنني لم أتوقع هذا القدر من الافتقار إلى الروح …”
اصطدمت السيوف بصوت معدني. التصق السيفان ببعضهما ودخلا في معركة قوة.
“… لن أتمكن من التغلب عليه بالقوة.”
“… لن أتمكن من التغلب عليه بالقوة.”
عند نقطة الالتقاء، كان أكثر من مئة محارب قد نصبوا خيامهم. أمسكوا بأسلحتهم ونهضوا من مقاعدهم عندما رأوا جورج يقترب على صهوة جواده.
أدرك إنجا ذلك سريعًا. شعر بفارق قوتهما لحظة التحام السيوف. كان خصمه محاربًا بقوة هائلة تُضاهي بنيته الضخمة. هناك سببٌ لتمكنه من هزيمة يوركان.
النهب والقتال حياة المحارب. ثم يموتون على يد غيرهم. بدا هذا مصيرهم.
لم يكن لقب “اللحية الحمراء” مجرد مبالغة. فقد صمد إنجا ودافع عن نفسه ضد هجمات يوريتش عدة مرات.
أخيرًا، شعر بيلكر بالارتياح. مرر أصابعه على قلادة الشمس الفضية، فوجد بعض السكينة.
ووش!
“الآن، كل ما نحتاجه هو عودة يوريتش. أنا متأكد أن كل شيء على ما يرام… أليس كذلك؟”
تراجع يوريتش خطوة إلى الوراء وألقى بفأسه. كان ذلك مسارًا واضحًا للهجوم، فانحنى إنجا جانبًا لتفاديه.
“إنجا سقط. حسنًا، لا جدوى من مطاردة بيلكر الآن. هل من أحد يريد الانتقام لإنجا؟ إخوته أم أحد من مسقط رأسه؟”
“كنت أعلم أن هجومًا آخر سيتبع فورًا. حالما أتفادى هذا، يحين دوري للرد.”
غادر لاجيريك بيلكر للحظة للتحدث مع محاربي الشمس الآخرين.
بعد أن تجنب الفأس، وضع إنجا سيفه ودرعه في وضع دفاعي.
“أولجارو، احمِني ” تمتم إنجا وهو يمسك سيفه بإحكام. لمع ضوء في أعماق حدقتيه.
أمسك يوريتش سيفه بكلتا يديه ورفعه عالياً. هذا أبسط شكل هجومي – ضربة قطرية من أعلى الرأس. كانت حركةً تتيح أقصى استخدام للقوة العضلية البشرية. في المبارزة، عُرفت باسم “غضب البومة ” حركةً قاضيةً.
أرجح يوريتش فأسه، ورفع إنجا درعه ليمنع الضربة الأولى.
ثواك!
اشتعلت عينا إنجا حماسًا. ابتسم، كاشفًا عن أسنانه.
سدد يوريتش ضربةً بكل قوته. استطاع النصل الفولاذي أن يصمد أمام قوته.
“ها هو ذا!” صرخ جورج.
بوو!
كافح كايليوس لقطع مسافاتٍ كانت كفيلة بسقوط حصانٍ عادي. كان يُبذل قصارى جهده.
استخدم إنجا سيفه ودرعه للدفاع. في اللحظة التي اصطدما فيها، ظن أنه نجح في الدفاع ضد هجوم يوريتش.
“حسنًا، سأعطيك هذا. إنه شيء يجب أن يمتلكه كل تابع للو ” قال لاجيريك وهو يُسلم قلادة الشمس الفضية إلى بيلكر. بدت القلادة المصنوعة من الفضة معقدة للغاية.
لكن القوة تغلبت عليه مما أدى إلى سقوط ذراعيه.
ركل يوريتش جسد إنجا بعيدًا عنه وعندما سُحب النصل، اتسع الجرح أكثر، وسكب سيلًا من مادة الدماغ الحمراء.
“آه؟”
مرّ جورج بحذرٍ أمام المحاربين الشماليين. وبينما هو يفعل، توقف حديثهما. شعر بقشعريرةٍ في صدره. بدت طريقة نظرات المحاربين الشماليين إليه غير عادية.
أحس إنجا بدم دافئ يسيل من رأسه. شعر بحرارة في رأسه.
ركب بيلكر وجورج عبر السهول الثلجية. ظل كايليوس يلهث بشدة لكنه لم يتوقف عن الجري. كان حمل شخصين أمرًا شاقًا حتى بالنسبة لحصان، خاصةً مع وزن بيلكر الثقيل.
اخترقت ضربة يوريتش دفاع إنجا وشقت رأسه. سال الدم من النصل الذي غُرز حتى جبهته.
انحنى جسد لاجيريك إلى الأمام. سُحب النصل الذي كان بارزًا من رقبته إلى الخلف. كان من يحمل النصل محاربًا شماليًا كان معهم طوال الوقت.
ثوااااااك!
رفع بيلكر رأسه لينظر حوله. حدّق به محاربو الشمس بعيون ودودة.
ركل يوريتش جسد إنجا بعيدًا عنه وعندما سُحب النصل، اتسع الجرح أكثر، وسكب سيلًا من مادة الدماغ الحمراء.
همس محاربو الشمس فيما بينهم. وتجمع شماليون آخرون حول بيلكر، يسألون أسئلة متنوعة.
“ووواااه!”
أومأ بيلكر برأسه وهو يجلس بجانب النار.
صاح المحاربون خلف يوريتش. بدا هذا الزئير تحديًا لمحاربي الشمال، وتحداهم للهجوم.
“لقد لحقت بنا مجموعة مطاردة، لذا تقدمنا أولاً.”
بعد هزيمة زعيمهم، هز المحاربون الشماليون أكتافهم وتهامسوا فيما بينهم.
بوو!
“إنجا سقط. حسنًا، لا جدوى من مطاردة بيلكر الآن. هل من أحد يريد الانتقام لإنجا؟ إخوته أم أحد من مسقط رأسه؟”
“لقد لحقت بنا مجموعة مطاردة، لذا تقدمنا أولاً.”
هزّ المحاربون رؤوسهم. رأوا عن قرب قوة ومهارة يوريتش.
أعلن محاربو الشمس ولاءهم لبيلكر، على الرغم من أن ولاءهم كان في الواقع موجهًا نحو لو.
لم تكن معركةً متقاربةً إطلاقًا. حتى لو عاد إنجا إلى الحياة عدة مراتٍ وقاتل مجددًا، لكان قد خسر.
رفع بيلكر رأسه لينظر حوله. حدّق به محاربو الشمس بعيون ودودة.
مهما قيل، كان إنجا قائدًا بين محاربي الشمال المجتمعين. لم يكن هناك محارب أقوى منه.
مرّ جورج بحذرٍ أمام المحاربين الشماليين. وبينما هو يفعل، توقف حديثهما. شعر بقشعريرةٍ في صدره. بدت طريقة نظرات المحاربين الشماليين إليه غير عادية.
نظر المحاربون حولهم وتراجعوا ببطء. أطلق محاربو يوريتش من الخلف كلمات ساخرة.
” أنا محارب الشمس لاجيريك، بيلكر ” قال لاجيريك وهو يجلس أمام بيلكر.
انحنى يوريتش ونظر إلى إنجا الميت. مسح نصل سيفه بالثلج ليزيل الدم.
وفي هذه الأثناء، لاجيريك وبيلكر يتناولان وجبة طعام ويتحدثان بجوار النار.
“ما هو المعنى الحقيقي لموتك؟”
تراجع يوريتش خطوة إلى الوراء وألقى بفأسه. كان ذلك مسارًا واضحًا للهجوم، فانحنى إنجا جانبًا لتفاديه.
* * *
“بيلكر مؤمنٌ متدين. إنه شابٌّ بما يكفي، مع التوجيه، سيصبح ملكًا حكيمًا.”
ركب بيلكر وجورج عبر السهول الثلجية. ظل كايليوس يلهث بشدة لكنه لم يتوقف عن الجري. كان حمل شخصين أمرًا شاقًا حتى بالنسبة لحصان، خاصةً مع وزن بيلكر الثقيل.
همس الشماليون فيما بينهم. تبادل المحاربون الشماليون المفتولون العضلات النظرات بين بيلكر ومحاربي الشمس.
“اصبر يا كايليوس. نحن على وشك الوصول ” قال جورج وهو يربت على شعر كايليوس.
كتم جورج مخاوفه. لو مات يوريتش، لن يبقى لجورج أحد يعتمد عليه.
كايليوس هو الحصان الثمين لدى يوريتش، وإذا حدث له شيء، مثل الانهيار من الإرهاق، يوريتش سيغضب بشدة.
أصبح سليل ميجورن تابعًا للو. كيف يُمكن أن تحدث هذه المصادفة إلا إذا المملكة الشمالية جزءًا من إرادة لو؟ انبهر محاربو الشمس في ذلك المكان، وأعربوا عن إخلاصهم للو.
كافح كايليوس لقطع مسافاتٍ كانت كفيلة بسقوط حصانٍ عادي. كان يُبذل قصارى جهده.
سدد يوريتش ضربةً بكل قوته. استطاع النصل الفولاذي أن يصمد أمام قوته.
“مؤخرتي تؤلمني ” اشتكى بيلكر، وهو يرتجف مع كل هزة من هزات كايليوس.
كتم جورج مخاوفه. لو مات يوريتش، لن يبقى لجورج أحد يعتمد عليه.
“اصمت ” صرخ جورج. حتى هو، وهو باحث، غضب من تذمر بيلكر.
لم يكن لقب “اللحية الحمراء” مجرد مبالغة. فقد صمد إنجا ودافع عن نفسه ضد هجمات يوريتش عدة مرات.
“لاجيريك بانتظارنا. علينا فقط الوصول إلى نقطة اللقاء.”
ظل جورج ينظر خلفهم. لم يكن هناك أي أثر للملاحقة.
ظل جورج ينظر خلفهم. لم يكن هناك أي أثر للملاحقة.
كافح كايليوس لقطع مسافاتٍ كانت كفيلة بسقوط حصانٍ عادي. كان يُبذل قصارى جهده.
“سوف يتمكن يوريتش من إدارة الأمر.”
* * *
لم يعتقد أن يوريتش سيموت. يوريتش شخص سينجو مهما كانت الظروف التي وُضع فيها.
“آه؟”
“ها هو ذا!” صرخ جورج.
إن سليل ميجورن الذي تصوره محاربو الشمس، ناهيك عن الشماليين، لم يكن هذا الصبي.
تصاعد الدخان من بعيد. هذه نقطة الالتقاء.
“ما لم يكن يوريتش قد أخطأ، فلا بد أن يكون الأمر صحيحًا. بالنظر إلى كيفية المطاردة، فمن المرجح أن يكون هذا الصبي هو الشخص الحقيقي.”
عند نقطة الالتقاء، كان أكثر من مئة محارب قد نصبوا خيامهم. أمسكوا بأسلحتهم ونهضوا من مقاعدهم عندما رأوا جورج يقترب على صهوة جواده.
انحنى يوريتش ونظر إلى إنجا الميت. مسح نصل سيفه بالثلج ليزيل الدم.
تقدم المحارب الشمسي لاجيريك للترحيب بجورج.
بوو!
“أين يوريتش؟ والمحاربون الآخرون؟” سأل لاجيريك.
وكأن عبارة “محارب الشمس” أراحت بيلكر، فاستقرت نبرته. شعر لاجيريك بتناقض، فنظر إلى جورج.
“لقد لحقت بنا مجموعة مطاردة، لذا تقدمنا أولاً.”
ثوااااااك!
استدعى لاجيريك محاربي الشمس الآخرين لقيادة المحاربين لدعم يوريتش. شكّل المحاربون تشكيل بحث وانطلقوا.
نظر المحاربون حولهم وتراجعوا ببطء. أطلق محاربو يوريتش من الخلف كلمات ساخرة.
انضم معظم المحاربين إلى فريق البحث، ولم يتبق في المخيم سوى حوالي عشرين محاربًا.
استدعى لاجيريك محاربي الشمس الآخرين لقيادة المحاربين لدعم يوريتش. شكّل المحاربون تشكيل بحث وانطلقوا.
“هل أنت بيلكر، سليل ميجورن؟” سأل لاجيريك، وهو يسلم بيلكر كوبًا من ماء العسل الدافئ.
الفصل 219
“نعم، أنا بيلكر. ميجورن جدي.”
همس محاربو الشمس فيما بينهم. وتجمع شماليون آخرون حول بيلكر، يسألون أسئلة متنوعة.
أومأ بيلكر برأسه وهو يجلس بجانب النار.
ركب بيلكر وجورج عبر السهول الثلجية. ظل كايليوس يلهث بشدة لكنه لم يتوقف عن الجري. كان حمل شخصين أمرًا شاقًا حتى بالنسبة لحصان، خاصةً مع وزن بيلكر الثقيل.
خفض رأسه وارتشف ماء العسل.
لم تكن معركةً متقاربةً إطلاقًا. حتى لو عاد إنجا إلى الحياة عدة مراتٍ وقاتل مجددًا، لكان قد خسر.
غادر لاجيريك بيلكر للحظة للتحدث مع محاربي الشمس الآخرين.
بعد هزيمة زعيمهم، هز المحاربون الشماليون أكتافهم وتهامسوا فيما بينهم.
“يبدو أكثر ضعفًا مما توقعت. لا يبدو محاربًا.”
أومأ بيلكر برأسه وابتسم بمرح عند سماع كلمات لاجيريك المطمئنة.
“هل هذا الصبي هو حقا من نسل ميجورن؟”
أومأ بيلكر برأسه وابتسم بمرح عند سماع كلمات لاجيريك المطمئنة.
“ما لم يكن يوريتش قد أخطأ، فلا بد أن يكون الأمر صحيحًا. بالنظر إلى كيفية المطاردة، فمن المرجح أن يكون هذا الصبي هو الشخص الحقيقي.”
“هذا الصبي السمين سيصبح ملكنا؟ يا رجل، هذا سخيف.”
همس محاربو الشمس فيما بينهم. وتجمع شماليون آخرون حول بيلكر، يسألون أسئلة متنوعة.
“كنت أعلم أن هجومًا آخر سيتبع فورًا. حالما أتفادى هذا، يحين دوري للرد.”
ميجورن محارب يحظى باحترام جميع الشماليين. محارب عظيم عارض الإمبراطورية من أجل حرية الشمال، وشخصية مُبجَّلة تتجاوز الحدود الدينية.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“لا يبدو كأحد أحفاد ميجورن. يبدو أنه لم يقاتل قط في حياته.”
“كنت أعلم أن هجومًا آخر سيتبع فورًا. حالما أتفادى هذا، يحين دوري للرد.”
“هذا الصبي السمين سيصبح ملكنا؟ يا رجل، هذا سخيف.”
“هل هذا الصبي هو حقا من نسل ميجورن؟”
همس الشماليون فيما بينهم. تبادل المحاربون الشماليون المفتولون العضلات النظرات بين بيلكر ومحاربي الشمس.
“أين جورج؟”
دفأ جورج جسده المنهك، لكنه شعر بالقلق لسبب ما. بدت الهمسات من حوله نذير شؤم.
وعند سماع هذا، خرج الثناء على الفور من فم لاجيريك.
“أشعر بشيء غريب. أتمنى أن يصل يوريتش قريبًا.”
“أين يوريتش؟ والمحاربون الآخرون؟” سأل لاجيريك.
إن سليل ميجورن الذي تصوره محاربو الشمس، ناهيك عن الشماليين، لم يكن هذا الصبي.
كان يعيش بين محاربي الشمال، الذين يُقدّرون الدم والسيوف، وكان قلقه اليومي يتكرر باستمرار. كانوا يُطالبونه بالتصرف كالمحارب الشرس، مما جعله يجد الراحة في الطعام ليُخفف من مخاوفه.
“لقد كان ليكون صداعًا لو كان محاربًا متعصبًا يؤمن بأولجارو، لكنني لم أتوقع هذا القدر من الافتقار إلى الروح …”
“لقد أدرك ذلك مبكرًا وهرب مع حصانه، ذلك الوغد الماكر.”
ألقى لاجيريك نظرة حذرة على بيلكر. أصبح بيلكر قلقًا أيضًا. لم يرفع عينيه عن الأرض ولو مرة واحدة من شدة القلق منذ وصوله إلى المخيم.
سدد يوريتش ضربةً بكل قوته. استطاع النصل الفولاذي أن يصمد أمام قوته.
” أنا محارب الشمس لاجيريك، بيلكر ” قال لاجيريك وهو يجلس أمام بيلكر.
لم تكن معركةً متقاربةً إطلاقًا. حتى لو عاد إنجا إلى الحياة عدة مراتٍ وقاتل مجددًا، لكان قد خسر.
اتسعت عينا بيلكر عند سماعه “محارب الشمس”. لقد سمع باسمهم فقط، لكنه لم يرَ واحدًا منهم قط. حينها فقط لاحظ نقوش الشمس على عباءة لاجيريك ودرعه.
“سمعت أن محاربي الشمس يعرفون عن عقيدة الشمس بقدر ما يعرفها الكهنة.”
اتسعت عينا بيلكر عند سماعه “محارب الشمس”. لقد سمع باسمهم فقط، لكنه لم يرَ واحدًا منهم قط. حينها فقط لاحظ نقوش الشمس على عباءة لاجيريك ودرعه.
وكأن عبارة “محارب الشمس” أراحت بيلكر، فاستقرت نبرته. شعر لاجيريك بتناقض، فنظر إلى جورج.
اصطدم إنجا بسيفه ودرعه، مُصدرًا صوتًا. وضرب يوريتش فأسه وسيفه ولفّهما.
أجاب جورج بتردد ” بيلكر يتبع الشمس.”
انحنى يوريتش ونظر إلى إنجا الميت. مسح نصل سيفه بالثلج ليزيل الدم.
وعند سماع هذا، خرج الثناء على الفور من فم لاجيريك.
نظر جورج حوله. بعد أن قضى حياته كلها عبدًا، أصبح بارعًا في قراءة مزاج الناس.
“أوه، لو، يجب أن تكون هذه إرادتك!”
إنجا يتوق إلى الشهرة، شهرةً واسعةً تُعرف في جميع أنحاء الشمال.
أصبح سليل ميجورن تابعًا للو. كيف يُمكن أن تحدث هذه المصادفة إلا إذا المملكة الشمالية جزءًا من إرادة لو؟ انبهر محاربو الشمس في ذلك المكان، وأعربوا عن إخلاصهم للو.
” حماية سليل ميجورن!”
“لقد أعد لنا لو مملكة!”
بوو!
“بيلكر، سوف تكون ملكنا.”
خرج سيف من رقبة لاجيريك أمام عيني بيلكر. لم يستطع بيلكر حتى الصراخ.
أعلن محاربو الشمس ولاءهم لبيلكر، على الرغم من أن ولاءهم كان في الواقع موجهًا نحو لو.
“إذا هزمته، فسأحصل على الشهرة التي حصل عليها من قتل يوركان العملاق.”
همس الشماليون فيما بينهم. لم يبقَ في المعسكر سوى حوالي عشرين محاربًا، أربعة منهم فقط من محاربي الشمس.
استدعى لاجيريك محاربي الشمس الآخرين لقيادة المحاربين لدعم يوريتش. شكّل المحاربون تشكيل بحث وانطلقوا.
تحدث لاجيريك بهدوء ليطمئن بيلكر. وعندما تحدث عن تعاليم لو، بدا بيلكر أكثر ارتياحًا، وهو يومئ برأسه وهو يستمع. أشرقت ملامحه.
كان الرجال الذين هاجموا لاجيريك ومحاربي الشمس هم المحاربون الشماليون الذين كانوا يعملون معهم حتى ذلك الحين. نصبوا كمينًا وقتلوا محاربي الشمس وغيرهم من المحاربين الشماليين الذين عارضوهم.
“بيلكر مؤمنٌ متدين. إنه شابٌّ بما يكفي، مع التوجيه، سيصبح ملكًا حكيمًا.”
أحس إنجا بدم دافئ يسيل من رأسه. شعر بحرارة في رأسه.
قرر لاجيريك أن يصبح راعيًا ومعلمًا لبيلكر، مما أدى به إلى أن يصبح ملكًا يتبع تعاليم لو ويجعلها حقيقة على هذه الأرض.
“ما هو المعنى الحقيقي لموتك؟”
رأى لاجيريك مستقبل مملكة الشماليين في عيون بيلكر.
بوو!
“بيلكر، لا داعي للقلق. الجميع هنا تابعون للو، وهم هنا لحمايتك ” قال لاجيريك بحرارة.
هزّ المحاربون رؤوسهم. رأوا عن قرب قوة ومهارة يوريتش.
رفع بيلكر رأسه لينظر حوله. حدّق به محاربو الشمس بعيون ودودة.
“هل أنت بيلكر، سليل ميجورن؟” سأل لاجيريك، وهو يسلم بيلكر كوبًا من ماء العسل الدافئ.
“وأخيرًا، سأتمكن من مد ساقيّ، يا للهول ” قال جورج وهو يلتهم طعامًا دافئًا يربت على بطنه. ثم كسر غصنًا واستخدمه كعود أسنان.
“… لن أتمكن من التغلب عليه بالقوة.”
“الآن، كل ما نحتاجه هو عودة يوريتش. أنا متأكد أن كل شيء على ما يرام… أليس كذلك؟”
أجاب جورج بتردد ” بيلكر يتبع الشمس.”
كتم جورج مخاوفه. لو مات يوريتش، لن يبقى لجورج أحد يعتمد عليه.
“سوف يتمكن يوريتش من إدارة الأمر.”
“نجاحي وثروتي يعتمدان على يوريتش.”
“نعم، أنا بيلكر. ميجورن جدي.”
على عكس المرتزقة المتحضرين الآخرين، بقي جورج إلى جانب يوريتش. لكن ذلك لم يكن بدافع الولاء الشخصي، بل كان يعتقد ببساطة أنه سيكسب أكثر بالبقاء معه.
إنجا يتوق إلى الشهرة، شهرةً واسعةً تُعرف في جميع أنحاء الشمال.
“من المقدر أن يصبح يوريتش شخصا مهمًا.”
ركل يوريتش جسد إنجا بعيدًا عنه وعندما سُحب النصل، اتسع الجرح أكثر، وسكب سيلًا من مادة الدماغ الحمراء.
نظر جورج حوله. بعد أن قضى حياته كلها عبدًا، أصبح بارعًا في قراءة مزاج الناس.
أعلن محاربو الشمس ولاءهم لبيلكر، على الرغم من أن ولاءهم كان في الواقع موجهًا نحو لو.
أشعر بشيء غريب. لا أستطيع الشعور بالراحة، لسبب ما.
سدد يوريتش ضربةً بكل قوته. استطاع النصل الفولاذي أن يصمد أمام قوته.
ألقى جورج نظرة على المحاربين الشماليين المتجمعين على حافة المخيم. كانوا يتحدثون وهم ينظرون إلى بيلكر. ظن أنهم يثرثرون عنه فحسب، لكنه لم يكن متأكدًا دون أن يصغي إليهم.
لم يكن الأمر كما لو أنهم كانوا يخططون لخيانة محاربي الشمس منذ البداية. لكن رؤية سليل ميجورن يضعف بسبب إيمانه بلو كان أمرًا لا يُطاق بالنسبة لهم. مع أنهم أرادوا الإيمان بلو، إلا أن الحاكم في قلوبهم هو أولجارو. اتخذوا قرارهم وعادوا إليه.
مرّ جورج بحذرٍ أمام المحاربين الشماليين. وبينما هو يفعل، توقف حديثهما. شعر بقشعريرةٍ في صدره. بدت طريقة نظرات المحاربين الشماليين إليه غير عادية.
“سمعت أن محاربي الشمس يعرفون عن عقيدة الشمس بقدر ما يعرفها الكهنة.”
وفي هذه الأثناء، لاجيريك وبيلكر يتناولان وجبة طعام ويتحدثان بجوار النار.
بوو!
“حسنًا، سأعطيك هذا. إنه شيء يجب أن يمتلكه كل تابع للو ” قال لاجيريك وهو يُسلم قلادة الشمس الفضية إلى بيلكر. بدت القلادة المصنوعة من الفضة معقدة للغاية.
“أشعر بشيء غريب. أتمنى أن يصل يوريتش قريبًا.”
“شكرًا لك، يا سيدي لاجيريك ” قال بيلكر وهو يضع قلادة الشمس حول رقبته.
“هذا هو المكان الذي أنتمي إليه”، فكر بيلكر.
تحت كل محارب مشهور، سقط عدد لا يُحصى من المحاربين. لم تكن شهرة دون سفك دماء.
كان يعيش بين محاربي الشمال، الذين يُقدّرون الدم والسيوف، وكان قلقه اليومي يتكرر باستمرار. كانوا يُطالبونه بالتصرف كالمحارب الشرس، مما جعله يجد الراحة في الطعام ليُخفف من مخاوفه.
بوو!
“وجودك بحد ذاته إرادة لو ومعجزة. إذا احتجتِ لأي شيء، فسأساعدكِ بكل ما أوتيت من قوة.”
“هذا الصبي السمين سيصبح ملكنا؟ يا رجل، هذا سخيف.”
أومأ بيلكر برأسه وابتسم بمرح عند سماع كلمات لاجيريك المطمئنة.
أصبح سليل ميجورن تابعًا للو. كيف يُمكن أن تحدث هذه المصادفة إلا إذا المملكة الشمالية جزءًا من إرادة لو؟ انبهر محاربو الشمس في ذلك المكان، وأعربوا عن إخلاصهم للو.
“أعتقد أنني وجدت أخيرًا المكان الذي أنتمي إليه.”
“كو…كوو.”
أخيرًا، شعر بيلكر بالارتياح. مرر أصابعه على قلادة الشمس الفضية، فوجد بعض السكينة.
اتسعت عينا بيلكر عند سماعه “محارب الشمس”. لقد سمع باسمهم فقط، لكنه لم يرَ واحدًا منهم قط. حينها فقط لاحظ نقوش الشمس على عباءة لاجيريك ودرعه.
بوو!
“نعم، أنا بيلكر. ميجورن جدي.”
بدا مشهدًا غير واقعي. رمش بيلكر. كل رمش يجعل حدقتيه تتسعان.
أخيرًا، شعر بيلكر بالارتياح. مرر أصابعه على قلادة الشمس الفضية، فوجد بعض السكينة.
“كو…كوو.”
بدا مشهدًا غير واقعي. رمش بيلكر. كل رمش يجعل حدقتيه تتسعان.
خرج سيف من رقبة لاجيريك أمام عيني بيلكر. لم يستطع بيلكر حتى الصراخ.
“سيقبلوننا مرة أخرى إذا أحضرنا لهم بيلكر.”
بوو!
مهما قيل، كان إنجا قائدًا بين محاربي الشمال المجتمعين. لم يكن هناك محارب أقوى منه.
انحنى جسد لاجيريك إلى الأمام. سُحب النصل الذي كان بارزًا من رقبته إلى الخلف. كان من يحمل النصل محاربًا شماليًا كان معهم طوال الوقت.
بوو!
“فقط اعلم هذا. هذا حكم أولجارو ” قال المحارب الشمالي وهو يركل جسد لاجيريك.
“فقط اعلم هذا. هذا حكم أولجارو ” قال المحارب الشمالي وهو يركل جسد لاجيريك.
أمسك لاجيريك، ذو العنق المثقوب، بساق المحارب الشمالي. فتح فمه على مصراعيه كما لو يحاول أن يأمر بيلكر بالهرب.
“هذا الصبي السمين سيصبح ملكنا؟ يا رجل، هذا سخيف.”
” حماية سليل ميجورن!”
“لاجيريك بانتظارنا. علينا فقط الوصول إلى نقطة اللقاء.”
كان الرجال الذين هاجموا لاجيريك ومحاربي الشمس هم المحاربون الشماليون الذين كانوا يعملون معهم حتى ذلك الحين. نصبوا كمينًا وقتلوا محاربي الشمس وغيرهم من المحاربين الشماليين الذين عارضوهم.
أدرك إنجا ذلك سريعًا. شعر بفارق قوتهما لحظة التحام السيوف. كان خصمه محاربًا بقوة هائلة تُضاهي بنيته الضخمة. هناك سببٌ لتمكنه من هزيمة يوركان.
تحرك عشرة محاربين تابعين لأولجارو في انسجام تام، ملطخين محيطهم بالدماء. الخيانة المفاجئة جعلت حتى محاربي الشمس عاجزين.
ترجمة: ســاد
“آه…”
“ما لم يكن يوريتش قد أخطأ، فلا بد أن يكون الأمر صحيحًا. بالنظر إلى كيفية المطاردة، فمن المرجح أن يكون هذا الصبي هو الشخص الحقيقي.”
بلل بيلكر نفسه وهو ينظر إلى لاجيريك الميت. ظن أنه وجد أخيرًا بعض السكينة، لكن لاجيريك، مصدرها، قد مات الآن.
“أولجارو، احمِني ” تمتم إنجا وهو يمسك سيفه بإحكام. لمع ضوء في أعماق حدقتيه.
” تعال معنا يا بيلكر ” قال محاربو أولجارو ببرود، وهم يمسكون به من عنقه.
نظر جورج حوله. بعد أن قضى حياته كلها عبدًا، أصبح بارعًا في قراءة مزاج الناس.
“أين جورج؟”
بوو!
“لقد أدرك ذلك مبكرًا وهرب مع حصانه، ذلك الوغد الماكر.”
أجاب جورج بتردد ” بيلكر يتبع الشمس.”
لم يُكلفوا أنفسهم عناء مطاردة جورج، فقد كان بالنسبة لهم مجرد تابعٍ تافه.
“إذا هزمته، فسأحصل على الشهرة التي حصل عليها من قتل يوركان العملاق.”
“سيقبلوننا مرة أخرى إذا أحضرنا لهم بيلكر.”
“فقط اعلم هذا. هذا حكم أولجارو ” قال المحارب الشمالي وهو يركل جسد لاجيريك.
“إن الإيمان بـ “لو” ليس من صالحنا بالتأكيد.”
“هذا ضخم. لقد شقّ حبة درعي.”
لم يكن الأمر كما لو أنهم كانوا يخططون لخيانة محاربي الشمس منذ البداية. لكن رؤية سليل ميجورن يضعف بسبب إيمانه بلو كان أمرًا لا يُطاق بالنسبة لهم. مع أنهم أرادوا الإيمان بلو، إلا أن الحاكم في قلوبهم هو أولجارو. اتخذوا قرارهم وعادوا إليه.
“نجاحي وثروتي يعتمدان على يوريتش.”
المحارب ينمو بقدر ما يقتل. هذه حقيقة لا يمكن إنكارها. مهما بلغت نبل نوايا المرء، فإن مهنة المحارب في نهاية المطاف مهنة قتل. كانوا يكتسبون من القوة والنفوذ ما يعادل كمية الدم التي يشربونها.
