المرتزقة توأم السيوف (2)
الفصل 135
-إنه أمر رائع، قلت مع إيماءة بالرأس، معبراً عن مشاعري الحقيقية.
-لا، ولكن لماذا تعرف الأمثال والحكم القديمة جيداً؟
مرتزقة توأم السيوف (2)
لا، لقد كنت انا الذي يربي المملكة.
لو رأيتُ أديليا تركض في ساحة المعركة، لكان ذلك جميلًا، كأنني أستعيد ذكريات الماضي. ضحكتُ بمفردي، ثم لاحظتُ جين كاترين، التي بدت تائهة بعض الشيء.
غادر جين كاترين ساحة المعركة وتوجه شرقًا.
التقت نظراتنا.
-ألا يمكننا مساعدتهم؟. سألت.
-لقد قامت مملكة ليونبيرج بتربية وحش، جاء ذلك في إطرائه.
-الحرب ليست مُلِحّة بعد. لم يحن وقت ظهور فرسان السماء بعد. أجاب جين، مُشيراً إلى أن وجود التنانين المجنحة سيُكشف لاحقاً.
-لو لم يكن سموك عنيداً، لما أقدمتُ على هذه المخاطرة غير المبررة. شكراً لك، سموك.
لقد حلّقَنا بالفعل إلى الإمبراطورية. لا بد أنهم يعرفون عن التنانين المجنحة.-
ثم سألته لماذا تم أخذ جين.
-لو لم يكن سموك عنيداً، لما أقدمتُ على هذه المخاطرة غير المبررة. شكراً لك، سموك.
-جلالتك، لقد وصل، قال الرسول وهو يقف عند الباب.
ردّ عليّ جين بهذه الطريقة، قائلاً إنني على الأقل أتيتُ إلى دوترين لتسديد ديني. وبينما كنا نطير على متن الويفرن، مررنا فوق ساحات المعارك عدة مرات. في تلك اللحظات، كنتُ صامتاً وأنا أتأمل الأرض تحتي.
كان الملك شرساً وليس لطيفاً، وكان جنرالًا يحكم مملكته وليس ملكاً يحكم من على عرشه.
عندما استمعتُ، شعرتُ وكأنني أسمع أصوات معركة. صرخات الغضب والموت ترددت في ذهني كالهلوسة.
-واو! واو!. تأوه غوين وهو يُثني ظهره ويُدلكه. قفز رفيقاه خلفه.
-هاه، استرخِ قليلاً. أنت تتنفس في أذني، قال جين وهو ينظر إلي. يبدو أن أنفاسي قد انقطعت دون أن أنتبه.
كان لا يزال لدى الويفرن بعض القوة في أجنحتها، وكنا عادةً نواصل الطيران لبعض الوقت. ومع ذلك، أعلنت جين كاترين أننا سنستريح عند سفح جبل لم أكن أعرفه.
ثم استيقظتُ فجأةً وأدركتُ أن مؤخرتي قد انفصلت عن السرج. بوجهٍ مُحرج، أعدتُها إلى السرج، لكن رغماً عني، بدأت مؤخرتي ترتفع مجددًا، من شدة فضولي تجاه العالم من حولي.
-الحرب ليست مُلِحّة بعد. لم يحن وقت ظهور فرسان السماء بعد. أجاب جين، مُشيراً إلى أن وجود التنانين المجنحة سيُكشف لاحقاً.
-كيف لجلالتك أن يكون دائماً هو نفسه؟ قال جين وهز رأسه. في هذه الأثناء، كان التنين المجنح يطير شرقًا. خفتت أصوات المعركة، التي كانت تُثير جنوني، ثم اختفت تمامًا.
ندمتُ لأن رغبتي في القتال لم تُشبع، لكن مزاجي تحسّن مع انقشاع الغيوم. كانت أراضي مملكة دوترين زاخرة بالخضرة والتلال العالية والمنخفضة الممتدة بلا نهاية تحتنا.
-مذهل. إنه أمر لا يصدق، تمتم.
لقد اعجبت بالمناظر الطبيعية.
لقد حلّقَنا بالفعل إلى الإمبراطورية. لا بد أنهم يعرفون عن التنانين المجنحة.-
-كيف الحال؟ سألتني جين كاترين، وكان وجهها مليئاً بالفخر.
لم يكن رده سلبياً ولا إيجابياً. طلب فقط الصبر، قائلاً إنه لا يستطيع إخبار الغرباء بتفاصيل الشؤون الداخلية للمملكة.
-إنه أمر رائع، قلت مع إيماءة بالرأس، معبراً عن مشاعري الحقيقية.
جئتُ للقتال. لكن دعنا لا نتحدث عن الحرب إذن. أخبرني شيئًا آخر.
من السهل سد الطريق، مما يُصعّب على العدو المرور. هناك أماكن كثيرة لشنّ الكمائن، لذا حتى لو ساروا ليوم واحد، فلن يقطعوا مسافة بعيدة. لا يوجد حصنٌ أروع منه. أضفتُ، مُقدِّمًا تقييمي الصادق للأرض.
لقد كان هناك إعجاب عميق بي في صوت هذا الملك.
-لماذا؟ سأل جين مع عبوس عميق.
غادر شقيق دوريس الغرفة، وقضيت ليلتي الأولى في القلعة الملكية بعقل مضطرب.
عندما سألته إذا كان هناك خطأ في إجابتي، بدا متعبًا وقال لي:
قبل مغادرة العاصمة، تم اتخاذ عدة خطوات لتجنب الكشف عن هوياتنا.
-عندما تفتح فمك، تتحدث فقط عن القتال والقتل.
حينها فقط أدار الملك رأسه نحوي.
جئتُ للقتال. لكن دعنا لا نتحدث عن الحرب إذن. أخبرني شيئًا آخر.
قفز من مقعده، وتقدم نحوي، وقال:
-ألا يكون الرد الطبيعي هو الإعجاب بغابات دوترين العظيمة؟
عندما سألته عن سبب تحليقنا بهذه الطريقة، لم يُجب. اكتفى بسحب لجام التنين المجنح وقاده إلى الهبوط، في صمت تام.
-نعم، كل هذه الأشجار تبدو مهيبة. قلت بثقة، وظل جين يحدق بي.
يبدو أن الجميع واجهوا صعوبة في الطيران.
بعد ذلك، صمت ولم يزد على ذلك. حتى بعد أن أثنيتُ على الغابات التي تفخر بها بلاده، لم أستطع أن أفهم إن كان قد اعتبر كلامي سخريةً منه، أو أن له سبباً آخر.
-قد أكون نبيلًا، ولكن بعد الطيران كثيرًا، سأقضي بقية حياتي بشكل مريح تحت هذا الجبل، قال برناردو إيلي، الذي كان يشكو باستمرار من الرحلة.
لقد بدا لي أن هذا هو الاحتمال الأخير.
-إنه أمر رائع، قلت مع إيماءة بالرأس، معبراً عن مشاعري الحقيقية.
في فترة من الوقت، انحرف التنين المجنح ثم بدأ يحوم حول نفس المكان.
فإذا كان ضيوفك سيبقون في قاعتك لفترة قصيرة فقط، فقدم لهم الطعام بعد أن تغرب الشمس في السماء.
كان غريبًا أن يفعل هذا، لذا لمست ظهر جين. لاحظتُ أنه كان منزعجًا أكثر مما ينبغي وهو يحدق بي. مع ذلك، بدا وجهه كبقرةٍ أُخذت إلى مسلخ.
-ترجل.
عندما سألته عن سبب تحليقنا بهذه الطريقة، لم يُجب. اكتفى بسحب لجام التنين المجنح وقاده إلى الهبوط، في صمت تام.
-لو لم يكن سموك عنيداً، لما أقدمتُ على هذه المخاطرة غير المبررة. شكراً لك، سموك.
إذا كان هناك فرق، فهو أن الأخ الأصغر كان لديه انطباع يشبه الصبي الصغير النشط، في حين أن الأخ الأكبر أعطى هالة فكرية وضعيفة إلى حد ما.
لقد كان الأمر غير مفهوم.
في هذه المهمة، أظهرت غان مهارةً غير متوقعة. حتى لو كانت نصف قزم، إلا أنها كانت قزماً، لذا كانت بارعةً في جمع النباتات وتحضير الإكسير. مع أنها لم تكن تمتلك المهارات الدقيقة التي يمتلكها قزم غابة الهدال، الذين يتعاملون مع جوهر الغابة نفسها، إلا أنها كانت قادرةً على صنع خلطات بسيطة مثل صبغة الشعر.
كان لا يزال لدى الويفرن بعض القوة في أجنحتها، وكنا عادةً نواصل الطيران لبعض الوقت. ومع ذلك، أعلنت جين كاترين أننا سنستريح عند سفح جبل لم أكن أعرفه.
-مذهل. إنه أمر لا يصدق، تمتم.
-ترجل.
برناردو إيلي، الذي كان يقضي وقته في غرفتي، عبس. ثم تحدث.
عندما هبط التنين المجنح على الأرض، رفع الفرسان المنهكون رؤوسهم. بعد جلوسهم طويلًا على السروج البدائية المثبتة على ظهر الحصان، قفزوا من الوحش في لمح البصر.
-قد نحتفظ بشفراتنا، لكنني أشعر بالعداء منهم، قال جوين.
-واو! واو!. تأوه غوين وهو يُثني ظهره ويُدلكه. قفز رفيقاه خلفه.
-واو! واو!. تأوه غوين وهو يُثني ظهره ويُدلكه. قفز رفيقاه خلفه.
-قد أكون نبيلًا، ولكن بعد الطيران كثيرًا، سأقضي بقية حياتي بشكل مريح تحت هذا الجبل، قال برناردو إيلي، الذي كان يشكو باستمرار من الرحلة.
تحركت حواجب الملك السميكة.
ظلت جان، التي لم تتعافى جثتها بالكامل بعد، صامتة وهي تتكئ على جذع شجرة.
-ليسوا هنا لإيذائكم. إنهم فقط…، وعضّ جين على شفتيه، جاءوا ليأخذوني.
بدت أديليا وحدها على ما يرام بينما كانت تعمل جاهدة وتستعد لمخيمنا.
برناردو إيلي، الذي كان يقضي وقته في غرفتي، عبس. ثم تحدث.
يبدو أن الجميع واجهوا صعوبة في الطيران.
وبقدر ما كنت معجباً بالملك، إلا أنني كنت أرى أنه كان أيضاً معجباً برؤيتي.
ضحكت عندما نظرت إليهم ثم جلست بجانب النار.
يُقال إنه يكفي تقديم الطعام بعد غروب الشمس، إذ يُمكن للجميع حينها مشاركة قلوبهم ومواقدهم بحرية.
-حسناً.
في طريقي إلى غرفة الطعام، لم أرَ أيَّ خدمٍ عاديين في الردهة. وبفضل ذلك، تمكنتُ من الوصول إلى الردهة دون أن يلاحظني أحد.
خلال الرحلة، أمسكت بخصلة شعر تسللت إلى عيني. كانت سوداء، وليست بلونها الذهبي المألوف.
في فترة من الوقت، انحرف التنين المجنح ثم بدأ يحوم حول نفس المكان.
-يبدو أن الصبغة ثابتة.
لقد أذهلني، كان هذا هو الشكل المثالي الذي كنت أتمنى أن يكون عليه أحفاد الأسد، جروهورن، وهو يقف أمامي مباشرة.
لقد دهشت.
ثم استيقظتُ فجأةً وأدركتُ أن مؤخرتي قد انفصلت عن السرج. بوجهٍ مُحرج، أعدتُها إلى السرج، لكن رغماً عني، بدأت مؤخرتي ترتفع مجددًا، من شدة فضولي تجاه العالم من حولي.
قبل مغادرة العاصمة، تم اتخاذ عدة خطوات لتجنب الكشف عن هوياتنا.
كان عشرة تنانين مجنحة تحوم حول معسكرنا، كما لو كانت تُحيط بنا. كنتُ قلقًا من هالة العداء الخافتة التي شعرتُ بها تتدفق من الفرسان فوقنا.
قمنا بإعداد خوذات حديدية لإخفاء وجوهنا، وقمنا أيضاً بتغيير لون شعرنا.
الفصل 135
في هذه المهمة، أظهرت غان مهارةً غير متوقعة. حتى لو كانت نصف قزم، إلا أنها كانت قزماً، لذا كانت بارعةً في جمع النباتات وتحضير الإكسير. مع أنها لم تكن تمتلك المهارات الدقيقة التي يمتلكها قزم غابة الهدال، الذين يتعاملون مع جوهر الغابة نفسها، إلا أنها كانت قادرةً على صنع خلطات بسيطة مثل صبغة الشعر.
-جلالتك، لقد وصل، قال الرسول وهو يقف عند الباب.
ونتيجة لذلك، أصبح لدي الآن شعر أسود.
خلال الرحلة، أمسكت بخصلة شعر تسللت إلى عيني. كانت سوداء، وليست بلونها الذهبي المألوف.
ظلت أديليا تلمس شعرها، الذي كان يتوهج بلون أحمر مكثف بدلاً من لونه البني الفاتح الطبيعي.
لقد حلّقَنا بالفعل إلى الإمبراطورية. لا بد أنهم يعرفون عن التنانين المجنحة.-
شعرتُ أن لون شعري الصارخ هذا لا يناسبني، لكنني لم أُعر الأمر اهتمامًا كبيرًا، طالما أنه يُخفي لون شعري الحقيقي ويبدو مقنعًا بما يكفي. أما أديليا، فقد تناقضت طبيعتها الهادئة مع لون شعرها الأحمر الجديد، لذا فقد كان مناسباً تماماً لنيتنا في إخفاء هويتنا.
-دلّني، قلتُ للرسول الذي أدار رأسه كأنه لم يسمع شيئًا من حديثنا. انحنى رأسه وفتح الباب. تبعتُ الرسول ونحن نشقّ طريقنا عبر القلعة.
ثم تذكرت أن جدتها، أغنيس، كانت لديها نفس اللون الأحمر الذي كانت تمتلكه.
يُقال إنه يكفي تقديم الطعام بعد غروب الشمس، إذ يُمكن للجميع حينها مشاركة قلوبهم ومواقدهم بحرية.
ضحكت على تلك الذكريات القديمة.
عندما سألته عما يعنيه، لم يقدم لي إجابة واحدة.
لو رأيتُ أديليا تركض في ساحة المعركة، لكان ذلك جميلًا، كأنني أستعيد ذكريات الماضي. ضحكتُ بمفردي، ثم لاحظتُ جين كاترين، التي بدت تائهة بعض الشيء.
-ترجل.
جلست بعيداً قليلاً عن الحفلة، غارقه في عالمها الخاص. بدا وكأنه تعاتب نفسها بلا توقف. كانت هناك كلماتٌ لم تكن ليونبرغية استطعتُ فهمها، مثل
-دلّني، قلتُ للرسول الذي أدار رأسه كأنه لم يسمع شيئًا من حديثنا. انحنى رأسه وفتح الباب. تبعتُ الرسول ونحن نشقّ طريقنا عبر القلعة.
-الليلة هي الليلة الأخيرة، أو حتى الآن، لا أستطيع النوم جيداً.
قمنا بإعداد خوذات حديدية لإخفاء وجوهنا، وقمنا أيضاً بتغيير لون شعرنا.
عندما سألته عما يعنيه، لم يقدم لي إجابة واحدة.
لقد كان هناك إعجاب عميق بي في صوت هذا الملك.
الشمس، التي كانت متمركزة في منتصف السماء عندما هبطنا، انحدرت إلى الأسفل حتى جاء الليل أخيراً.
رفعت ذقني باستفزاز ونظرت إلى الملك.
-حسنًا؟.
-لا، ولكن لماذا تعرف الأمثال والحكم القديمة جيداً؟
كان التنين المجنح يشخر بصوت عالي، لكنه توقف فجأة، رفع رأسه. نظرت بين ظلال الغابة لأرى إن كان هناك وحش جبلي يلاحقنا، لكنني لم ألحظ أي علامات.
ثم فجأة شعرت بشعور غريب ونظرت إلى السماء.
-ليسوا هنا لإيذائكم. إنهم فقط…، وعضّ جين على شفتيه، جاءوا ليأخذوني.
وظهروا: تنانين مجنحة بأجنحتها الكبيرة. من الواضح أنهم فرسان السماء.
في فترة من الوقت، انحرف التنين المجنح ثم بدأ يحوم حول نفس المكان.
عبست.
خلال الرحلة، أمسكت بخصلة شعر تسللت إلى عيني. كانت سوداء، وليست بلونها الذهبي المألوف.
كان عشرة تنانين مجنحة تحوم حول معسكرنا، كما لو كانت تُحيط بنا. كنتُ قلقًا من هالة العداء الخافتة التي شعرتُ بها تتدفق من الفرسان فوقنا.
ضحكتُ من ذلك. في الحقيقة، لم تُربِّني المملكة.
كما نظرت مجموعتي إلى السماء، وأيديهم على سيوفهم، ويبدو أنهم استشعروا العداوة أيضاً.
-ششا، أشار بيده، وسمعت خطوات، وكان باب غرفة الطعام مغلقا.
-ابق على أهبة الاستعداد. هؤلاء هم فرسان المملكة المجنحون، حذرتنا جين كاترين.
-ألا يمكننا مساعدتهم؟. سألت.
-قد نحتفظ بشفراتنا، لكنني أشعر بالعداء منهم، قال جوين.
غادر جين كاترين ساحة المعركة وتوجه شرقًا.
-ليسوا هنا لإيذائكم. إنهم فقط…، وعضّ جين على شفتيه، جاءوا ليأخذوني.
-قد أكون نبيلًا، ولكن بعد الطيران كثيرًا، سأقضي بقية حياتي بشكل مريح تحت هذا الجبل، قال برناردو إيلي، الذي كان يشكو باستمرار من الرحلة.
-ماذا؟
عندما سألته عما يعنيه، لم يقدم لي إجابة واحدة.
وفي تلك اللحظة، جاء صراخ قوي من السماء.
ندمتُ لأن رغبتي في القتال لم تُشبع، لكن مزاجي تحسّن مع انقشاع الغيوم. كانت أراضي مملكة دوترين زاخرة بالخضرة والتلال العالية والمنخفضة الممتدة بلا نهاية تحتنا.
-الابن الأكبر لدوق كاترين، جين، يقبل الحكم الملكي!
-قد أكون نبيلًا، ولكن بعد الطيران كثيرًا، سأقضي بقية حياتي بشكل مريح تحت هذا الجبل، قال برناردو إيلي، الذي كان يشكو باستمرار من الرحلة.
-قالوا إنهم سيحلون المشكلة بأنفسهم، وكنتُ أحمقاً لتصديقي ذلك، تمتم جين ثم تنهد. تقدم وركع على ركبة واحدة.
-يسعدني أن ألتقي بك، أيها الأسد الشاب من عائلة ليونبرجر.
أنا جين، الابن الأكبر للدوق كاترين. أُسلّم نفسي لإرادة الملك!.-
-لو لم يكن سموك عنيداً، لما أقدمتُ على هذه المخاطرة غير المبررة. شكراً لك، سموك.
-نُقيل جين كاترين من جميع مناصبها حاليًا. سيتعين عليها المثول أمام لجنة تأديبية في أقرب وقت ممكن، نطق فارس التنين المجنح مرسوم الملك بنبرةٍ مُشتتة، ثم أضاف، -سنأخذك مباشرةً إلى القلعة الملكية.
بعد ذلك، صمت ولم يزد على ذلك. حتى بعد أن أثنيتُ على الغابات التي تفخر بها بلاده، لم أستطع أن أفهم إن كان قد اعتبر كلامي سخريةً منه، أو أن له سبباً آخر.
وكان صوت الفارس حازماً.
كان الداخل مظلماً تماماً، وكانت هناك طاولة مستطيلة طويلة. جلس ملك دوترين على طرفها. كان عريض المنكبين، وفمه ثابت، وعيناه جاحظتان.
وصلنا إلى هناك في ظلمة الليل، حيث تم إرشادي أنا وفرساني بأدب إلى قلعة دوترين. لم نتمكن حتى من رؤية شكل القلعة. وما إن دخلناها حتى التقيت بشقيق دوريس.
شعرتُ أن لون شعري الصارخ هذا لا يناسبني، لكنني لم أُعر الأمر اهتمامًا كبيرًا، طالما أنه يُخفي لون شعري الحقيقي ويبدو مقنعًا بما يكفي. أما أديليا، فقد تناقضت طبيعتها الهادئة مع لون شعرها الأحمر الجديد، لذا فقد كان مناسباً تماماً لنيتنا في إخفاء هويتنا.
-تشرفت بلقائك. كيسلان دوترين.
-نُقيل جين كاترين من جميع مناصبها حاليًا. سيتعين عليها المثول أمام لجنة تأديبية في أقرب وقت ممكن، نطق فارس التنين المجنح مرسوم الملك بنبرةٍ مُشتتة، ثم أضاف، -سنأخذك مباشرةً إلى القلعة الملكية.
كان الرجل الذي قدم نفسه باعتباره الأمير الثاني للمملكة قصيراً بعض الشيء، وله شعر بني فاتح، ويبدو تمامًا مثل أخيه الأصغر.
وكان أقوى رجل قابلته منذ استيقاظي، فقد وصل إلى أعلى مكان عرفته. تصلب مؤخرة رقبتي مع ازدياد الطاقة في جسدي.
إذا كان هناك فرق، فهو أن الأخ الأصغر كان لديه انطباع يشبه الصبي الصغير النشط، في حين أن الأخ الأكبر أعطى هالة فكرية وضعيفة إلى حد ما.
فإذا كان ضيوفك سيبقون في قاعتك لفترة قصيرة فقط، فقدم لهم الطعام بعد أن تغرب الشمس في السماء.
قام من مقعده ورحب بسليل قاتل التنين، وشكرني على مساعدتي في الأوقات الصعبة، باختصار، ألقى كيسلان تحية رسمية.
لقد أشرق النهار مشرقا، وسرعان ما جاء رسول.
ثم سألته لماذا تم أخذ جين.
ردّ عليّ جين بهذه الطريقة، قائلاً إنني على الأقل أتيتُ إلى دوترين لتسديد ديني. وبينما كنا نطير على متن الويفرن، مررنا فوق ساحات المعارك عدة مرات. في تلك اللحظات، كنتُ صامتاً وأنا أتأمل الأرض تحتي.
لقد أخطأ أخي خطأً فادحاً في تقديره لتنفيذه مثل هذه المهمات في الإمبراطورية، وقد حُكم عليه بالمراقبة عقاباً على أفعاله. وستُعاقب جين كاترين، بصفتها مرافقته، قريباً، وتُجبر على تحمّل مسؤولية فشلها في منعها.
-واو! واو!. تأوه غوين وهو يُثني ظهره ويُدلكه. قفز رفيقاه خلفه.
استطعت أن أرى بشكل حدسي أنني كنت أيضًا ملاماً على تصرفات دوريس وجين، لذا تأكدت من ذلك مع كيسلان.
-يبدو أن الصبغة ثابتة.
لم يكن رده سلبياً ولا إيجابياً. طلب فقط الصبر، قائلاً إنه لا يستطيع إخبار الغرباء بتفاصيل الشؤون الداخلية للمملكة.
لقد أشرق النهار مشرقا، وسرعان ما جاء رسول.
-عندما يصبح النهار مشرقًا، سوف يكتشف سموك مثل هذه الأشياء، لذا دعونا جميعًا نرتاح طوال الليل.
-يبدو أن الصبغة ثابتة.
غادر شقيق دوريس الغرفة، وقضيت ليلتي الأولى في القلعة الملكية بعقل مضطرب.
عندما استمعتُ، شعرتُ وكأنني أسمع أصوات معركة. صرخات الغضب والموت ترددت في ذهني كالهلوسة.
لقد أشرق النهار مشرقا، وسرعان ما جاء رسول.
عندما استمعتُ، شعرتُ وكأنني أسمع أصوات معركة. صرخات الغضب والموت ترددت في ذهني كالهلوسة.
-لقد دعاك جلالته لتناول الإفطار.
عندما سألته إذا كان هناك خطأ في إجابتي، بدا متعبًا وقال لي:
برناردو إيلي، الذي كان يقضي وقته في غرفتي، عبس. ثم تحدث.
-قالوا إنهم سيحلون المشكلة بأنفسهم، وكنتُ أحمقاً لتصديقي ذلك، تمتم جين ثم تنهد. تقدم وركع على ركبة واحدة.
يُقال إنه يكفي تقديم الطعام بعد غروب الشمس، إذ يُمكن للجميع حينها مشاركة قلوبهم ومواقدهم بحرية.
لقد أشرق النهار مشرقا، وسرعان ما جاء رسول.
فإذا كان ضيوفك سيبقون في قاعتك لفترة قصيرة فقط، فقدم لهم الطعام بعد أن تغرب الشمس في السماء.
-ليسوا هنا لإيذائكم. إنهم فقط…، وعضّ جين على شفتيه، جاءوا ليأخذوني.
حتى بعد أن عشت لعدة قرون، كانت هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها مثلاً كهذا.
بعد ذلك، صمت ولم يزد على ذلك. حتى بعد أن أثنيتُ على الغابات التي تفخر بها بلاده، لم أستطع أن أفهم إن كان قد اعتبر كلامي سخريةً منه، أو أن له سبباً آخر.
إنها زيارة غير رسمية، ويجب أن تبقى سرية. كما أننا أُحضرنا إلى هنا كخطأة. إذا لم تُحل هذه المسألة، فقد لا نُحترم في نظرهم. لقد اتضح أن ملك دوترين يتجاهل مملكتنا. ومع ذلك، ألسنا نحن من جئنا لمساعدة دوترين؟ سألت.
-جلالتك، لقد وصل، قال الرسول وهو يقف عند الباب.
-اذن أنت تحترم عائلتهم المالكة كثيراً لدرجة أنك تراجعت؟
كان الرجل الذي قدم نفسه باعتباره الأمير الثاني للمملكة قصيراً بعض الشيء، وله شعر بني فاتح، ويبدو تمامًا مثل أخيه الأصغر.
-لا، ولكن لماذا تعرف الأمثال والحكم القديمة جيداً؟
كان غريبًا أن يفعل هذا، لذا لمست ظهر جين. لاحظتُ أنه كان منزعجًا أكثر مما ينبغي وهو يحدق بي. مع ذلك، بدا وجهه كبقرةٍ أُخذت إلى مسلخ.
سعل برناردو، وأدار رأسه بعيداً وقال أنه لا يعرف.
بدت أديليا وحدها على ما يرام بينما كانت تعمل جاهدة وتستعد لمخيمنا.
فكرتُ في الأمر قدر استطاعتي، وقلتُ إنه لم يُعطني إلا ذرةً من شيءٍ أعظم. نهضتُ من مقعدي وضحكتُ وأنا أشاهد برناردو وهو يزأر.
-لماذا؟ سأل جين مع عبوس عميق.
-دلّني، قلتُ للرسول الذي أدار رأسه كأنه لم يسمع شيئًا من حديثنا. انحنى رأسه وفتح الباب. تبعتُ الرسول ونحن نشقّ طريقنا عبر القلعة.
وصلنا إلى هناك في ظلمة الليل، حيث تم إرشادي أنا وفرساني بأدب إلى قلعة دوترين. لم نتمكن حتى من رؤية شكل القلعة. وما إن دخلناها حتى التقيت بشقيق دوريس.
في طريقي إلى غرفة الطعام، لم أرَ أيَّ خدمٍ عاديين في الردهة. وبفضل ذلك، تمكنتُ من الوصول إلى الردهة دون أن يلاحظني أحد.
لو رأيتُ أديليا تركض في ساحة المعركة، لكان ذلك جميلًا، كأنني أستعيد ذكريات الماضي. ضحكتُ بمفردي، ثم لاحظتُ جين كاترين، التي بدت تائهة بعض الشيء.
-جلالتك، لقد وصل، قال الرسول وهو يقف عند الباب.
لقد حلّقَنا بالفعل إلى الإمبراطورية. لا بد أنهم يعرفون عن التنانين المجنحة.-
جاء صوت ثقيل من الداخل،
يبدو أن الجميع واجهوا صعوبة في الطيران.
ادخل. لقد تم فتح الباب.-
لقد اعجبت بالمناظر الطبيعية.
كان الداخل مظلماً تماماً، وكانت هناك طاولة مستطيلة طويلة. جلس ملك دوترين على طرفها. كان عريض المنكبين، وفمه ثابت، وعيناه جاحظتان.
مرتزقة توأم السيوف (2)
لقد بدا محرجاً بعض الشيء، لكنه كان كريماً، ورغم أنه لم يتباهى بسلطته، إلا أن وجوده كان لا يمكن لأحد أن يتجاهله.
حينها فقط أدار الملك رأسه نحوي.
كان الملك شرساً وليس لطيفاً، وكان جنرالًا يحكم مملكته وليس ملكاً يحكم من على عرشه.
لقد أذهلني، كان هذا هو الشكل المثالي الذي كنت أتمنى أن يكون عليه أحفاد الأسد، جروهورن، وهو يقف أمامي مباشرة.
لقد كان عملاقاً ورجل خارق.
تحركت حواجب الملك السميكة.
وكان أقوى رجل قابلته منذ استيقاظي، فقد وصل إلى أعلى مكان عرفته. تصلب مؤخرة رقبتي مع ازدياد الطاقة في جسدي.
عندما استمعتُ، شعرتُ وكأنني أسمع أصوات معركة. صرخات الغضب والموت ترددت في ذهني كالهلوسة.
حينها فقط أدار الملك رأسه نحوي.
-ابق على أهبة الاستعداد. هؤلاء هم فرسان المملكة المجنحون، حذرتنا جين كاترين.
التقت نظراتنا.
إذا كان هذا الرجل ملكاً، فأنا أيضاً كنت ملكاً.
-ششا، أشار بيده، وسمعت خطوات، وكان باب غرفة الطعام مغلقا.
عندما سألته عما يعنيه، لم يقدم لي إجابة واحدة.
حدّق بي الملك. كان أي شخص عادي ليخفض رأسه لمجرد مواجهة حضوره المتغطرس، لكنني لم أكن عادياً. كنتُ بالفعل مغتصباً أطاح بملكٍ وادعىَ عرشه.
لقد بدا لي أن هذا هو الاحتمال الأخير.
إذا كان هذا الرجل ملكاً، فأنا أيضاً كنت ملكاً.
-لقد قامت مملكة ليونبيرج بتربية وحش، جاء ذلك في إطرائه.
إذا كان هو رجل خارق الذي عبر الحاجز، فأنا أيضاً رجل خارق.
الفصل 135
رفعت ذقني باستفزاز ونظرت إلى الملك.
تحركت حواجب الملك السميكة.
من السهل سد الطريق، مما يُصعّب على العدو المرور. هناك أماكن كثيرة لشنّ الكمائن، لذا حتى لو ساروا ليوم واحد، فلن يقطعوا مسافة بعيدة. لا يوجد حصنٌ أروع منه. أضفتُ، مُقدِّمًا تقييمي الصادق للأرض.
قفز من مقعده، وتقدم نحوي، وقال:
-ألا يكون الرد الطبيعي هو الإعجاب بغابات دوترين العظيمة؟
-كنت أعتقد أن اسم الأسد الذي يحكم الشمال هو اسم قديم وقد مضى عليه الزمن.
-كيف لجلالتك أن يكون دائماً هو نفسه؟ قال جين وهز رأسه. في هذه الأثناء، كان التنين المجنح يطير شرقًا. خفتت أصوات المعركة، التي كانت تُثير جنوني، ثم اختفت تمامًا.
لقد كان هناك إعجاب عميق بي في صوت هذا الملك.
لقد كان هناك إعجاب عميق بي في صوت هذا الملك.
-الآن أعلم أن هذا ليس هو الحال.
وبقدر ما كنت معجباً بالملك، إلا أنني كنت أرى أنه كان أيضاً معجباً برؤيتي.
لقد مد يده إلي، وأمسكت بيده.
لقد مد يده إلي، وأمسكت بيده.
-يسعدني أن ألتقي بك، أيها الأسد الشاب من عائلة ليونبرجر.
-ابق على أهبة الاستعداد. هؤلاء هم فرسان المملكة المجنحون، حذرتنا جين كاترين.
-جراوك، بدا وكأنه كان يحمل قبضة مصنوعة من الحديد بينما كنا نصافحه، ثم أدركت شيئًا، الآن وقد وقفت في مواجهته، كان الملك أقصر بكثير مما كنت أتوقع.
لقد حلّقَنا بالفعل إلى الإمبراطورية. لا بد أنهم يعرفون عن التنانين المجنحة.-
عندما رأيته لأول مرة، بدا ضخماً جداً كعملاق. في الواقع، كان طوله بالكاد يصل إلى طرف أنفي. ومع ذلك، كان ينظر إلى العالم أجمع من أعلى.
أنا جين، الابن الأكبر للدوق كاترين. أُسلّم نفسي لإرادة الملك!.-
لقد أذهلني، كان هذا هو الشكل المثالي الذي كنت أتمنى أن يكون عليه أحفاد الأسد، جروهورن، وهو يقف أمامي مباشرة.
-ابق على أهبة الاستعداد. هؤلاء هم فرسان المملكة المجنحون، حذرتنا جين كاترين.
-مذهل. إنه أمر لا يصدق، تمتم.
-لماذا؟ سأل جين مع عبوس عميق.
وبقدر ما كنت معجباً بالملك، إلا أنني كنت أرى أنه كان أيضاً معجباً برؤيتي.
-ليسوا هنا لإيذائكم. إنهم فقط…، وعضّ جين على شفتيه، جاءوا ليأخذوني.
-لقد قامت مملكة ليونبيرج بتربية وحش، جاء ذلك في إطرائه.
ضحكت على تلك الذكريات القديمة.
ضحكتُ من ذلك. في الحقيقة، لم تُربِّني المملكة.
ظلت أديليا تلمس شعرها، الذي كان يتوهج بلون أحمر مكثف بدلاً من لونه البني الفاتح الطبيعي.
لا، لقد كنت انا الذي يربي المملكة.
لقد اعجبت بالمناظر الطبيعية.
مرتزقة توأم السيوف (2)
نهاية الفصل
ضحكتُ من ذلك. في الحقيقة، لم تُربِّني المملكة.
إذا كان هناك فرق، فهو أن الأخ الأصغر كان لديه انطباع يشبه الصبي الصغير النشط، في حين أن الأخ الأكبر أعطى هالة فكرية وضعيفة إلى حد ما.
