مرتزقة توأم السيوف (1)
الفصل 134
بعد أن سألت عن أسماء نصف الجان الذين ماتوا من أجلي، أخبرتهم أنهم يستطيعون أخذ فترة غير محددة من الراحة.
* * *
مرتزقة توأم السيوف (1)
-هل كان هناك أي نية للوفاء بوعدك منذ البداية؟
لقد كان أمرا مؤسفا.
انقسم العالم حين انغرس طرف سيفي فيه، وانقطعت السماء والأرض. لم يكن هناك حتى غبار. كل شيء لمسه طرف السيف تجمد.
-شكرًا.
في وسطها كانت سيجرون، والسيف الذي صنعته الجنيات لنبلاهم كان نصف مكسور، بينما تمزق عباءتها الخضراء العشبية إلى قطع.
في الواقع، لم يتغير أيٌّ منا كثيراً منذ لقائنا مع سيجرون. كل ما خمنت أنه تغير هو أن غان أظهرت وجهها، وأصبحت تخدمني الآن في وظيفة أخرى.
كان شعرها الفضي ذو المظهر الغامض في حالة من الفوضى بينما كان جسدها نصف متجمد وبارداً.
قيل إن فريق البحث عثر علي في شق تحت كومة من الحجارة في مكان ما في السهل. افترضتُ أنه حتى مع جروحها القاتلة، جرّتني غان بيأسٍ وأخفتني، خوفًا من أن تغير سيجرون رأيها. ربما حدث بعد ذلك انهيار صخري.
وضعت سيجرون يدها على جبهتها ثم حدقت في الدم الذي لاطخ يدها.
ضحك الماركيز، قائلاً إنه يفهم الأمر جيدًا، حيث كان لديه أربع بنات جميلات قام بتربيتهن.
ثم فجأة، عبست، وكان تعبيراً غير مألوف بالنسبة لها.
في تلك اللحظة، جرح معدتي الذي كان متجمداً، انفتح.
للوهلة الأولى، بدا أنها لم تفهم الموقف، وعندما نظرت إلى يدها مجددًا، بدت تائهة تمامًا. كانتا كلا الحالتين صحيحتين.
-مهلا، ماذا كنت تعتقد أنه سيحدث عندما كسرت سيفي بهذه الطريقة؟
وفجأة، بدأت سيجرون بالضحك وهي تضغط بيدها على جبهتها مرة أخرى.
-ظننتُ أنكَ ستنتظر حتى تنتهي الحرب، مدركة أننا قد نكون متأخرين جداً. أخبرتها أنني يجب أن أذهب إلى مكان ما أولًا، مما جعلنا نتأخر أكثر.
-أوه، إن هذا حقًا. هو الأفضل.
-عودي إلى الغابة، أيتها الجنية.
بدا صوتها وكأنها تستمتع حقًا، ثم شعرتُ به، بدأت طاقة هائلة تصدر منها. ما هذا الجنون المريع؟ وحش وصل أخيراً إلى مستوى [الأسطوري] بعد أن عاش ألف عام.
منذ تلك الأحداث، كنت مستلقيا على سريري، مكرس نفسي للتعافي.
لقد كان حضورها العظيم يضغط علي.
في الواقع، لم يتغير أيٌّ منا كثيراً منذ لقائنا مع سيجرون. كل ما خمنت أنه تغير هو أن غان أظهرت وجهها، وأصبحت تخدمني الآن في وظيفة أخرى.
-رائع…
وفي الوقت نفسه، أصبحت طاقتها أقل استقراراً. ومع ذلك، ظل حضورها ساحقاً؛ كانت لا تزال تنظر إلى العالم من أعلى. عرفتُ الآن أن قواها منحتها الثقة لنقض العهد دون تردد.
عندما التفتُّ، رأيتُ وجه غان، وعينيها مفتوحتين على اتساعهما. لم يعد هناك جان السيف المستعدّ للموت؛ لم يبقَ سوى نصف جان مسكينه، مذعورةِ وهي تشاهد هذه المعركة المروعة. كان وجهها غارقًا بالدموع، وأنفها يسيل، وكانت ترتجف. ازداد ارتجافها يأساً وهي لا تزال مُتشبّثة بطرف قميصي.
جسدي الملعون، جسدي الملعون… خانني.
تقدمتُ بصمت، فانبعثت طاقة عظيمة من جسدي. كانت هبة جسدي الحقيقي التي استعرتها بعد أن وهبته جزءًا من حياتي.
وكان ذلك صحيحاً، كانت سيجرون قادرة على ذلك. إذا كان العهد الذي ستنتهكه هو العهد الذي بيننا فقط.
اهتزت أسطورة الجنية وأسطورة السيف السحري، واصطدمتا بينما كنا نسعى إلى سحق بعضنا البعض.
ولكن نصف الجان لم يكونوا على علم بذلك، لذلك ضحوا بحياتهم لحمايتي.
-اضحك الآن. لان هذا لن يدوم طويلاً.
وبعد فترة وجيزة، استيقظت غان، وأعطيتها حريتها.
بالكامل ، ( على عكس الجان الاعلى الاكبر التي طورت قوتها (الاسطورية
قال الماركيز إنه سيُكلف بإقامة نصب تذكاري بأسماء أنصاف الجان الذين سقطوا تخليداً لذكراهم. وأضاف أن هذا النصب سيكون رمزًا لأنصاف الجان الباقين، وأننا سندعمهم دعماً كاملاً ليتمكنوا من بدء حياتهم من جديد.
فقد تم استعارة قوتي من (قاتل التنانين) لفترة من الوقت فقط .
ولكن نصف الجان لم يكونوا على علم بذلك، لذلك ضحوا بحياتهم لحمايتي.
-اهرب. أمرت غان وأنا أصلح سيفي.
سألتهم عن أسمائهم، فنظروا إلي بنظرات غريبة.
المعركة اليوم كانت بيني وبين سيجرون، ولن أتراجع عنها.
لحسن الحظ، تعافت جيدًا ولم تُصب بإصابات مُعيقة، فمنحتها لقب فارسة بسرعة. وقلتُ لها إنها لم تعد بحاجة لتغطية وجهها؛ بل أصبحت الآن قادرة على التجول بفخرٍ باسم السير غان.
تعثر غان إلى الخلف.
تدفق الدم من نصف الجان التي احتضنتني.
توقف ضحك سيجرون فجأة، وتحول وجهها الجامد وعيناها الشبيهتان بالثعبان نحو غان. تقدمتُ وحجبتُ رؤية سيجرون.
-اذهب إلى الغابة.
-هل كان هناك أي نية للوفاء بوعدك منذ البداية؟
كان نصف الجان المسمى هارون لديه شعر بني فاتح ووجه شاب.
كان العهد بيني وبين الجان الأعلى الأكبر قائمًا على التعاون المتساوي. انتهكت سيجرون هذا العهد وحاولت الاحتفاظ بي، وان تملكني، فلم يعد لها الحق في طلب أي شيء مني.
-حتى لو قمت فقط بتحريك أفواهكم.
-لقد تم كسر العهد، أعلنت.
نظرت إلي سيجرون، وكانت عيناها مليئة بالصدمة.
كانت تلك الجملة كافية. لكِ تزعزع تفوقها علي. عندما بدأتُ أضغط عليها باستعمال قوتي، بدأت ترتجف. كان هذا ثمنًا مناسباً لمن تخلى عن العهد.
جسدي الملعون، جسدي الملعون… خانني.
-ارجع يا جنّي، أعلنتُ، فهذا حق مشروع منح لمن كانوا طرفًا في العهد. انتهت رحلة سيجرون، ومع ذلك لم تُجب.
ومع ذلك، فقد صمدت بعناد قائلة أنها ستبقى معي.
لقد رفعت سيفها الفضي المكسور.
لم أكن أعرف أسماءهم، ولم أتعرف على وجوههم قط. لطالما رأيتُ فقط ذلك الجزء من وجوههم الذي لا تحجبه اغطيتهم. لم أستطع أن أحزن عليهم، ولم أستطع أن أنعى احد منهم، وهذا ما أزعجني أكثر من أي شيء آخر.
وفي الوقت نفسه، أصبحت طاقتها أقل استقراراً. ومع ذلك، ظل حضورها ساحقاً؛ كانت لا تزال تنظر إلى العالم من أعلى. عرفتُ الآن أن قواها منحتها الثقة لنقض العهد دون تردد.
اهتزت أسطورة الجنية وأسطورة السيف السحري، واصطدمتا بينما كنا نسعى إلى سحق بعضنا البعض.
لقد كانت على استعداد لدفع ثمن جزء من ألف عام من حياتها، من الواضح أنها اعتقدت أنني أستحق ذلك.
وتحدث سيجرون بصوتها البغيض.
وكان ذلك صحيحاً، كانت سيجرون قادرة على ذلك. إذا كان العهد الذي ستنتهكه هو العهد الذي بيننا فقط.
بالكامل ، ( على عكس الجان الاعلى الاكبر التي طورت قوتها (الاسطورية
-تذهب الجنيات إلى الغابات، ويدخل الأقزام إلى العالم السفلي.
لحسن الحظ، تعافت جيدًا ولم تُصب بإصابات مُعيقة، فمنحتها لقب فارسة بسرعة. وقلتُ لها إنها لم تعد بحاجة لتغطية وجهها؛ بل أصبحت الآن قادرة على التجول بفخرٍ باسم السير غان.
تليتُ جزءاً من إعلان نهاية الحرب العالمية، الذي أُلقي أمام الأقزام والجان. لم يكن لدى سيجرون جوابٌ بعد، بل اقتربت مني بخطواتٍ طويلة.
-مهلا، ماذا كنت تعتقد أنه سيحدث عندما كسرت سيفي بهذه الطريقة؟
ولكنها لم تتمكن من اتخاذ سوى ثلاث خطوات عندما أجبرت على التوقف.
نظرت إليها وقلت ببرود:
تحطم السيف في يد سيجرون إلى مئات وآلاف الشظايا التي تناثرت. ومع ذلك، هبّت موجة من الطاقة، والتفت الشظايا نحوي. كان الأمر مفاجئًا جدًا لدرجة يصعب صدّه، وكانت متباعدة جدًا وقريبة جدًا بحيث يصعب تفاديها.
-عودي إلى الغابة، أيتها الجنية.
وتحدث سيجرون بصوتها البغيض.
نظرت إلي سيجرون، وكانت عيناها مليئة بالصدمة.
الفصل 134
وفي الوقت نفسه، أصبحت قوتها غير مستقرة بشكل جنوني. كما لو كانت تتراكم زخماً لتتبدد في أي لحظة.
-آآآه…
-كيف؟ سألتني الجنية العليا العجوز وهي تنظر إلي، غير متأكدة من كيفية تقييدي لها بهذه القوة غير المسبوقة. بدلاً من الإجابة، طلبت منها المغادرة مجددًا.
لقد كان أمرا مؤسفا.
-هذا ليس المكان الذي تنتمين إليه.
سافرنا إلى الشمال، ثم عدنا إلى العاصمة، ثم توجهنا إلى دوترين.
لم أطلب منها ذلك كخدمة أو بصفتي أدريان ليونبرغر البشري. فعلتُ ذلك بصفتي المراقب الذي شهد بداية الحرب العالمية ونهايتها. كنتُ أنا المراقب قد أصدرتُ أمراً للجنيات، وتعهدوا بالالتزام به عند انتهاء الحرب.
لقد نظروا إلي بوجوه مكتئبة، وكأنني تخليت عنهم.
-اذهب إلى الغابة.
للوهلة الأولى، بدا أنها لم تفهم الموقف، وعندما نظرت إلى يدها مجددًا، بدت تائهة تمامًا. كانتا كلا الحالتين صحيحتين.
في تلك اللحظة، بدت قلقة. أمسكت بسيفها وأثارت موجة من الطاقة، لكن حدث شيء ما قبل أن اتمكن من التفاعل معه.
في تلك اللحظة، بدت قلقة. أمسكت بسيفها وأثارت موجة من الطاقة، لكن حدث شيء ما قبل أن اتمكن من التفاعل معه.
تحطم السيف في يد سيجرون إلى مئات وآلاف الشظايا التي تناثرت. ومع ذلك، هبّت موجة من الطاقة، والتفت الشظايا نحوي. كان الأمر مفاجئًا جدًا لدرجة يصعب صدّه، وكانت متباعدة جدًا وقريبة جدًا بحيث يصعب تفاديها.
-شكرًا.
كنتُ عاجزاً، مُعرَّضاً لوابلٍ من شظايا سيف سيجرون المحطم، وعندما شعرتُ بأولى الشظايا الفضية تخترقني، سدَّتها غان. لقد قفزت أمامي.
ضحك الماركيز، قائلاً إنه يفهم الأمر جيدًا، حيث كان لديه أربع بنات جميلات قام بتربيتهن.
-آآآه…
سألتهم عن أسمائهم، فنظروا إلي بنظرات غريبة.
تدفق الدم من نصف الجان التي احتضنتني.
-هاجم الجيش الإمبراطوري القلعة الحدودية لمملكة دوترين!.
-لماذا يا غان؟!.
كاد جين أن يقفز ويسألني إذا كنت أعتقد أن التنين المجنح الخاص به عبارة عن عربة تجرها الخيول.
أصبح وجهها أكثر إرهاقا وتعبا. آلمتني عيناي عندما رأيت تباين الدم القرمزي يتدفق على وجهها الشاحب، وهي تنظر إلي بوجهها الأحمر.
لقد كان حضورها العظيم يضغط علي.
وتحدث سيجرون بصوتها البغيض.
نهاية الفصل
-مهلا، ماذا كنت تعتقد أنه سيحدث عندما كسرت سيفي بهذه الطريقة؟
في النهاية، سمح لي الملك بالذهاب إلى دوترين.
لقد كانت غاضباً بشده، ولوحت بسيفي تجاهها بكل قوتي.
في وسطها كانت سيجرون، والسيف الذي صنعته الجنيات لنبلاهم كان نصف مكسور، بينما تمزق عباءتها الخضراء العشبية إلى قطع.
في تلك اللحظة، جرح معدتي الذي كان متجمداً، انفتح.
كان الأمر محرجاً جدًا بالنسبة لها في البداية، أن تكشف وجهها، لكنها سرعان ما تكيفت مع ذلك وبدأت في متابعتي بهذا الوجه الفريد الخالي من أي تعبير.
جسدي الملعون، جسدي الملعون… خانني.
وتحدث سيجرون بصوتها البغيض.
لكن في النهاية، نجحتُ في رمي سيفي حتى النهاية. هذا كل شيء.
نظرت إليها وقلت ببرود:
فقدت الوعي، وعندما استيقظت، كنت في القصر الملكي.
عندما انتهيت، توجهت إلى غرفتي بمساعدة أديليا.
* * *
المعركة اليوم كانت بيني وبين سيجرون، ولن أتراجع عنها.
تنهدت عندما نظرت إلى غان.
في تلك اللحظة، جرح معدتي الذي كان متجمداً، انفتح.
قيل إن فريق البحث عثر علي في شق تحت كومة من الحجارة في مكان ما في السهل. افترضتُ أنه حتى مع جروحها القاتلة، جرّتني غان بيأسٍ وأخفتني، خوفًا من أن تغير سيجرون رأيها. ربما حدث بعد ذلك انهيار صخري.
-شكرًا.
لم أكن شاهداً على ذلك، لكن الخوف الذي شعرت به غان في ذلك الوقت لا بد وأن كان شديداً حقًا.
لقد كنت أستمتع بوقتي الهادئ، ولكن سرعان ما ظهرت حالة طوارئ من خارج العاصمة.
-هوفف، تنهدت. بصراحة، ما كنت لأواجه أسوأ الاحتمالات، حتى لو لم يتدخل جان السيوف. لقد وضعتُ ما يكفي من الخطط.
وفجأة، بدأت سيجرون بالضحك وهي تضغط بيدها على جبهتها مرة أخرى.
ولكن نصف الجان لم يكونوا على علم بذلك، لذلك ضحوا بحياتهم لحمايتي.
كان نصف الجان ذو التعبير الحيوي هو يونين.
لقد كان أمرا مؤسفا.
كان لديهم ألوان شعر مختلفة، ووجوه مختلفة، لم يكن أحدٌ منهم متشابهاً. كانوا اشخاصاً حقيقيين، ومع ذلك لم أفكر فيهم قط بهذه الطريقة. لم أرَ سوى اغطيتهم الخضراء وعباءاتهم.
لم أكن أعرف أسماءهم، ولم أتعرف على وجوههم قط. لطالما رأيتُ فقط ذلك الجزء من وجوههم الذي لا تحجبه اغطيتهم. لم أستطع أن أحزن عليهم، ولم أستطع أن أنعى احد منهم، وهذا ما أزعجني أكثر من أي شيء آخر.
-أوه، إن هذا حقًا. هو الأفضل.
لم أستطع أن أرثي أولئك الذين ضحوا بحياتهم من أجلي، لأني لم أعرفهم قط. نظرت إلى غان مجدداً. يقولون إن جروحها خطيرة، وحتى لو استفاقت، فقد لا تستخدم استعمال السيف مجددًا.
في الواقع، لم يتغير أيٌّ منا كثيراً منذ لقائنا مع سيجرون. كل ما خمنت أنه تغير هو أن غان أظهرت وجهها، وأصبحت تخدمني الآن في وظيفة أخرى.
لم أستطع حتى أن أتخيل كيف ستشعر عندما تستيقظ.
-اعتني بها بعناية كبيرة، وعندما تستيقظ أعطها هذه الرسالة …
لقد فعلت ما كان علي فعله فحسب، ولكنني كنت مصمماً على بذل قصارى جهدي حتى تتمكن نصف الجان من العيش لنفسها فقط لبقية حياتها.
-لماذا يا غان؟!.
قررت أن أستدعي أربعة من الجان السيوف الذين تم تكليفهم بمراقبة مونبلييه.
تنهدت عندما نظرت إلى غان.
نظرت إلى غان في صمت ثم قلت للخادمة بجانبها:
وعندما سمعوني بدأوا بتحريك شفاههم.
-اعتني بها بعناية كبيرة، وعندما تستيقظ أعطها هذه الرسالة …
عندما وضعتُ غان في رعاية أديليا، لتعتاد على واجبها كفارسة، سخر فرسان القصر من ذلك. قالوا إنه أشبه ببطة صغيرة تتهادى خلف أمها.
عندما انتهيت، توجهت إلى غرفتي بمساعدة أديليا.
-هوفف، تنهدت. بصراحة، ما كنت لأواجه أسوأ الاحتمالات، حتى لو لم يتدخل جان السيوف. لقد وضعتُ ما يكفي من الخطط.
مر يوم، ولم تستيقظ غان بعد. جاءني أنصاف الجان الأربعة الذين كانوا يحرسون مونبلييه، فأخبرتهم بمصير جنّات السيوف الآخرين.
-اهرب. أمرت غان وأنا أصلح سيفي.
لم يقولوا شيئا، فقط كانوا يستمعون باهتمام.
كان العهد بيني وبين الجان الأعلى الأكبر قائمًا على التعاون المتساوي. انتهكت سيجرون هذا العهد وحاولت الاحتفاظ بي، وان تملكني، فلم يعد لها الحق في طلب أي شيء مني.
بدا أن أنصاف الجان، الذين عاشوا حياتهم كالمواشي تحت حكم سيجرون، لم يكونوا يعلمون أن عليهم أن يحزنوا على موت رفاقهم. فقط تغير طفيف في معدل تنفسهم أظهر لي أنهم كانوا مضطربين بعض الشيء.
-هل يمكنكم أن تروني وجوهكم؟ قلت مع تنهد، وطلبت منهم إزالة أغطية رؤوسهم.
-آآآه…
لقد خلعوا الأغطية عن عباءاتهم دون تردد.
للوهلة الأولى، بدا أنها لم تفهم الموقف، وعندما نظرت إلى يدها مجددًا، بدت تائهة تمامًا. كانتا كلا الحالتين صحيحتين.
-آه… تنهدت.
في الواقع، لم يتغير أيٌّ منا كثيراً منذ لقائنا مع سيجرون. كل ما خمنت أنه تغير هو أن غان أظهرت وجهها، وأصبحت تخدمني الآن في وظيفة أخرى.
كان لديهم ألوان شعر مختلفة، ووجوه مختلفة، لم يكن أحدٌ منهم متشابهاً. كانوا اشخاصاً حقيقيين، ومع ذلك لم أفكر فيهم قط بهذه الطريقة. لم أرَ سوى اغطيتهم الخضراء وعباءاتهم.
وفي الوقت نفسه، أصبحت قوتها غير مستقرة بشكل جنوني. كما لو كانت تتراكم زخماً لتتبدد في أي لحظة.
سألتهم عن أسمائهم، فنظروا إلي بنظرات غريبة.
لقد تحدثنا لبعض الوقت حتى صادفنا موضوع نصف الجان.
كان ذلك لأنهم لم يعرفوا كيف يكشفون عن أسمائهم. فقد قُطعت ألسنتهم، ولم يستطيعوا النطق.
-آه… تنهدت.
-حتى لو قمت فقط بتحريك أفواهكم.
انقسم العالم حين انغرس طرف سيفي فيه، وانقطعت السماء والأرض. لم يكن هناك حتى غبار. كل شيء لمسه طرف السيف تجمد.
وعندما سمعوني بدأوا بتحريك شفاههم.
توقف ضحك سيجرون فجأة، وتحول وجهها الجامد وعيناها الشبيهتان بالثعبان نحو غان. تقدمتُ وحجبتُ رؤية سيجرون.
كان نصف الجان ذو التعبير الحيوي هو يونين.
رائحة خفيفة من الدم مختلطة مع الريح دغدغت أنفي.
جيون كانت هي التي بدت هادئة للغاية.
ولكنها لم تتمكن من اتخاذ سوى ثلاث خطوات عندما أجبرت على التوقف.
كان نصف الجان المسمى هارون لديه شعر بني فاتح ووجه شاب.
لقد نظروا إلي بوجوه مكتئبة، وكأنني تخليت عنهم.
كان إيبير ذو شعر ذهبي باهت، مجعد، ووجه عاجي.
فقد تم استعارة قوتي من (قاتل التنانين) لفترة من الوقت فقط .
-يونين، جيون، هارون، و إيبير.
قيل إن فريق البحث عثر علي في شق تحت كومة من الحجارة في مكان ما في السهل. افترضتُ أنه حتى مع جروحها القاتلة، جرّتني غان بيأسٍ وأخفتني، خوفًا من أن تغير سيجرون رأيها. ربما حدث بعد ذلك انهيار صخري.
عندما نطقتُ بأسمائهم، أشاح أنصاف الجان بنظراتهم بوجهٍ مُحرج. قلتُ لهم بسرعة: أنتم الآن أحرار. إن كان هناك أي شيء يُمكنني فعله من أجلكم، فأخبروني الآن.-
-هذه هي المرة الأخيرة التي أسمح لك فيها بمغادرة الحدود.
لكن أولئك الذين عاشوا كعبيد طوال حياتهم نسوا كيفية اتخاذ القرارات بأنفسهم.
-هذا ليس المكان الذي تنتمين إليه.
لقد نظروا إلي بوجوه مكتئبة، وكأنني تخليت عنهم.
نظرت إلى الأسفل عندما سمعت جين يقول هذا.
يبدو أنهم كانوا بحاجة لبعض الوقت. كان عليهم أن يعودوا إلى إنسانيتهم بعد أن عاشوا كعبيد، وماشية، وخناجر في الظلام.
نهاية الفصل
لن يكون الأمر مستحيلاً. لو استطاع شخص مثلي أن يعيش حياةً طبيعية، فلا مانع من ذلك.
لم أكن أعرف أسماءهم، ولم أتعرف على وجوههم قط. لطالما رأيتُ فقط ذلك الجزء من وجوههم الذي لا تحجبه اغطيتهم. لم أستطع أن أحزن عليهم، ولم أستطع أن أنعى احد منهم، وهذا ما أزعجني أكثر من أي شيء آخر.
بعد أن سألت عن أسماء نصف الجان الذين ماتوا من أجلي، أخبرتهم أنهم يستطيعون أخذ فترة غير محددة من الراحة.
في وسطها كانت سيجرون، والسيف الذي صنعته الجنيات لنبلاهم كان نصف مكسور، بينما تمزق عباءتها الخضراء العشبية إلى قطع.
سيُترك أمر مراقبة ماركيز مونبلييه لشخص آخر. لن يكون من الممكن مراقبته بسرية كما كان من قبل، لكن ذلك سيظل كافيًا لمنعه من الفرار. بمجرد أن غادرني أنصاف الجان، حتى جاء ماركيز بيليفيلد.
-اضحك الآن. لان هذا لن يدوم طويلاً.
لقد تحدثنا لبعض الوقت حتى صادفنا موضوع نصف الجان.
كان نصف الجان المسمى هارون لديه شعر بني فاتح ووجه شاب.
قال الماركيز إنه سيُكلف بإقامة نصب تذكاري بأسماء أنصاف الجان الذين سقطوا تخليداً لذكراهم. وأضاف أن هذا النصب سيكون رمزًا لأنصاف الجان الباقين، وأننا سندعمهم دعماً كاملاً ليتمكنوا من بدء حياتهم من جديد.
تقدمتُ بصمت، فانبعثت طاقة عظيمة من جسدي. كانت هبة جسدي الحقيقي التي استعرتها بعد أن وهبته جزءًا من حياتي.
-شكرًا.
لن يكون الأمر مستحيلاً. لو استطاع شخص مثلي أن يعيش حياةً طبيعية، فلا مانع من ذلك.
مع أن ماركيز بيليفيلد لم يكن مبارزاً بالسيف، إلا أنه علّمني الكثير عن أمور لم أكن أعرفها. وبينما كنت مستلقياً على سريري، انحنيت له امتناناً.
ولكنها لم تتمكن من اتخاذ سوى ثلاث خطوات عندما أجبرت على التوقف.
ضحك الماركيز، قائلاً إنه يفهم الأمر جيدًا، حيث كان لديه أربع بنات جميلات قام بتربيتهن.
في تلك اللحظة، بدت قلقة. أمسكت بسيفها وأثارت موجة من الطاقة، لكن حدث شيء ما قبل أن اتمكن من التفاعل معه.
منذ تلك الأحداث، كنت مستلقيا على سريري، مكرس نفسي للتعافي.
جسدي الملعون، جسدي الملعون… خانني.
وبعد فترة وجيزة، استيقظت غان، وأعطيتها حريتها.
لقد كان أمرا مؤسفا.
ومع ذلك، فقد صمدت بعناد قائلة أنها ستبقى معي.
كان الأمر محرجاً جدًا بالنسبة لها في البداية، أن تكشف وجهها، لكنها سرعان ما تكيفت مع ذلك وبدأت في متابعتي بهذا الوجه الفريد الخالي من أي تعبير.
لحسن الحظ، تعافت جيدًا ولم تُصب بإصابات مُعيقة، فمنحتها لقب فارسة بسرعة. وقلتُ لها إنها لم تعد بحاجة لتغطية وجهها؛ بل أصبحت الآن قادرة على التجول بفخرٍ باسم السير غان.
توقف ضحك سيجرون فجأة، وتحول وجهها الجامد وعيناها الشبيهتان بالثعبان نحو غان. تقدمتُ وحجبتُ رؤية سيجرون.
كان الأمر محرجاً جدًا بالنسبة لها في البداية، أن تكشف وجهها، لكنها سرعان ما تكيفت مع ذلك وبدأت في متابعتي بهذا الوجه الفريد الخالي من أي تعبير.
لقد خلعوا الأغطية عن عباءاتهم دون تردد.
في الواقع، لم يتغير أيٌّ منا كثيراً منذ لقائنا مع سيجرون. كل ما خمنت أنه تغير هو أن غان أظهرت وجهها، وأصبحت تخدمني الآن في وظيفة أخرى.
-كيف؟ سألتني الجنية العليا العجوز وهي تنظر إلي، غير متأكدة من كيفية تقييدي لها بهذه القوة غير المسبوقة. بدلاً من الإجابة، طلبت منها المغادرة مجددًا.
ولكن الفارق كان أكبر مما كنت أعتقد.
-ارجع يا جنّي، أعلنتُ، فهذا حق مشروع منح لمن كانوا طرفًا في العهد. انتهت رحلة سيجرون، ومع ذلك لم تُجب.
عندما وضعتُ غان في رعاية أديليا، لتعتاد على واجبها كفارسة، سخر فرسان القصر من ذلك. قالوا إنه أشبه ببطة صغيرة تتهادى خلف أمها.
بدا أن أنصاف الجان، الذين عاشوا حياتهم كالمواشي تحت حكم سيجرون، لم يكونوا يعلمون أن عليهم أن يحزنوا على موت رفاقهم. فقط تغير طفيف في معدل تنفسهم أظهر لي أنهم كانوا مضطربين بعض الشيء.
لقد كنت أستمتع بوقتي الهادئ، ولكن سرعان ما ظهرت حالة طوارئ من خارج العاصمة.
ومع ذلك، فقد صمدت بعناد قائلة أنها ستبقى معي.
-هاجم الجيش الإمبراطوري القلعة الحدودية لمملكة دوترين!.
تنهدت عندما نظرت إلى غان.
بحلول ذلك الوقت، اختفت كل الطاقة غير النظيفة المتبقية في جسدي، وتعافى الجرح الذي في معدتي بشكل كبير.
نظرت إليها وقلت ببرود:
لم يكن هناك سبب للتردد، لذلك حركت نفسي، ونهضت من السرير، وكنت مستعدة.
عندما انتهيت، توجهت إلى غرفتي بمساعدة أديليا.
ثم ذهبت إلى الملك وقلت له: سأعود.
وضعت سيجرون يدها على جبهتها ثم حدقت في الدم الذي لاطخ يدها.
كاد الملك أن يتراجع عن إذنه وحاول إقناعي بالبقاء عدة مرات لسبب ما، لكنني صمدت بعناد.
-اهرب. أمرت غان وأنا أصلح سيفي.
أدركتُ ذلك بعد مواجهتي اليائسة مع سيجرون: ما زلتُ ضعيفًا، وكانت هناك حاجة ماسة لمزيد من النمو. كان عليّ التأكد من أن الجان الأعلى الشرير يدفع ثمن دماء الجان السيوف. في المرة القادمة، لم أرغب في استعارة قوة جسدي الحقيقي مقابل دمي.
* * *
-هذه هي المرة الأخيرة التي أسمح لك فيها بمغادرة الحدود.
في النهاية، سمح لي الملك بالذهاب إلى دوترين.
وضعت سيجرون يدها على جبهتها ثم حدقت في الدم الذي لاطخ يدها.
همست لي جين كاترين:
وعندما سمعوني بدأوا بتحريك شفاههم.
-ظننتُ أنكَ ستنتظر حتى تنتهي الحرب، مدركة أننا قد نكون متأخرين جداً. أخبرتها أنني يجب أن أذهب إلى مكان ما أولًا، مما جعلنا نتأخر أكثر.
-لقد تم كسر العهد، أعلنت.
كاد جين أن يقفز ويسألني إذا كنت أعتقد أن التنين المجنح الخاص به عبارة عن عربة تجرها الخيول.
-هذه هي المرة الأخيرة التي أسمح لك فيها بمغادرة الحدود.
وبينما كان يقسم بلا خجل، وافق أخيراً على طلبي.
بعد أن سألت عن أسماء نصف الجان الذين ماتوا من أجلي، أخبرتهم أنهم يستطيعون أخذ فترة غير محددة من الراحة.
سافرنا إلى الشمال، ثم عدنا إلى العاصمة، ثم توجهنا إلى دوترين.
عندما التفتُّ، رأيتُ وجه غان، وعينيها مفتوحتين على اتساعهما. لم يعد هناك جان السيف المستعدّ للموت؛ لم يبقَ سوى نصف جان مسكينه، مذعورةِ وهي تشاهد هذه المعركة المروعة. كان وجهها غارقًا بالدموع، وأنفها يسيل، وكانت ترتجف. ازداد ارتجافها يأساً وهي لا تزال مُتشبّثة بطرف قميصي.
-نحن هنا.
-يونين، جيون، هارون، و إيبير.
نظرت إلى الأسفل عندما سمعت جين يقول هذا.
-شكرًا.
كانت السماء مغطاة بغيوم داكنة، والرؤية كانت سيئة. كل ما استطعت رؤيته هو عالم ضبابي، والذي كان ينكشف أحياناً تحت السحب الضبابية.
-اعتني بها بعناية كبيرة، وعندما تستيقظ أعطها هذه الرسالة …
ولكنني ما زلت أعلم. لقد وصلنا إلى ساحة المعركة.
ولكنها لم تتمكن من اتخاذ سوى ثلاث خطوات عندما أجبرت على التوقف.
رائحة خفيفة من الدم مختلطة مع الريح دغدغت أنفي.
لقد فعلت ما كان علي فعله فحسب، ولكنني كنت مصمماً على بذل قصارى جهدي حتى تتمكن نصف الجان من العيش لنفسها فقط لبقية حياتها.
لكن أولئك الذين عاشوا كعبيد طوال حياتهم نسوا كيفية اتخاذ القرارات بأنفسهم.
نهاية الفصل
توقف ضحك سيجرون فجأة، وتحول وجهها الجامد وعيناها الشبيهتان بالثعبان نحو غان. تقدمتُ وحجبتُ رؤية سيجرون.
في وسطها كانت سيجرون، والسيف الذي صنعته الجنيات لنبلاهم كان نصف مكسور، بينما تمزق عباءتها الخضراء العشبية إلى قطع.
كان الأمر محرجاً جدًا بالنسبة لها في البداية، أن تكشف وجهها، لكنها سرعان ما تكيفت مع ذلك وبدأت في متابعتي بهذا الوجه الفريد الخالي من أي تعبير.
