بطن اللهب (1)
في اللحظة التي اخترق فيها جاكوب الحدود، الأمر كما لو أنه عبر حجابًا خفيًا من النار؛ التفت العالم فجأة حوله.
بينما يسير في هذه الصحراء اللامتناهية بتضاريسها المتحولة باستمرار، وحرِّها المحرق للأرواح، رغم هيكله العظمي، كلما تعمق وزاد مشيه، كلما شعر برهبة هذه الصحراء الغريبة.
تغلغل في تلك اللحظة حرٌّ مرعب في كيانه كله، ليس حراً عادياً، بل نوعاً أعمق يُدرك عبر الروح.
وفجأة، من بحر الرماد، ارتفع مخلوق لم يره من قبل—كيان مشوَّه من اللهب والغبار، بطول عشرة أقدام، يزحف على ستة أطراف ممدودة مصنوعة من نصف زجاج ونصف عظم متقشر، رأسه كتلة منصهرة، تتردد بين سحلية وابن آوى، بلا شكل حقيقي، أطلق صرخة صامتة، فتماوج الفضاء المحيط.
علاوة على ذلك، وبحِسِّه الحالي، شعر وكأن الصحراء تراقبه، الكثبان الرملية التي كانت ساكنة قبل لحظات بدت الآن تتحرك!
رفع يده، وتلألأت الخريطة استجابةً، متراجعة خلفه، لم يستطع السماح بتعرضها للتلف، رغم أنه سيتطلب ملكاً أسطورياً لإلحاق الضرر بها، مع ذلك، هذا الكائن لديه مستوى عالٍ في إتقان القانون، لذا هو قادر على إيذائها.
الآن، بدت صحراء سراب الرماد ممتدة بلا نهاية، لا ميتة ولا حية.
رفع يده، وتلألأت الخريطة استجابةً، متراجعة خلفه، لم يستطع السماح بتعرضها للتلف، رغم أنه سيتطلب ملكاً أسطورياً لإلحاق الضرر بها، مع ذلك، هذا الكائن لديه مستوى عالٍ في إتقان القانون، لذا هو قادر على إيذائها.
رمال سوداء رمادية تدور تحت سماء نحاسية، لا تُكسر إلا بتلال حجر السج المتصدعة وبقايا هيكلية لما قد يكون وحوشاً أو هياكل عملاقة في الماضي، أبراج سرابية تتلألأ على الأفق، لتختفي عند التحديق مباشرة.
استمر الوقت في المرور بينما تقدم؛ أصبح شكله الوحيد الشاذ في هذه الصحراء المرعبة.
عندما نظر إلى الخلف، اختفت الأرض خلفه كما لو أن الصحراء ابتلعتها، تومضت عيناه بلمحة من التوجس ولكن بمزيد من الفضول.
“مَنْ… يُوقِد… النارَ… في الرماد؟”
باتجاه الخريطة، سار إلى الأمام، تُطلق روحه النجردة إشعاعاً عبر الحر مع كل خطوة، هذه بداية رحلته عبر صحراء سراب الرماد!
في اللحظة التي اخترق فيها جاكوب الحدود، الأمر كما لو أنه عبر حجابًا خفيًا من النار؛ التفت العالم فجأة حوله.
بينما يسير في هذه الصحراء اللامتناهية بتضاريسها المتحولة باستمرار، وحرِّها المحرق للأرواح، رغم هيكله العظمي، كلما تعمق وزاد مشيه، كلما شعر برهبة هذه الصحراء الغريبة.
استمر الوقت في المرور بينما تقدم؛ أصبح شكله الوحيد الشاذ في هذه الصحراء المرعبة.
مع ذلك، ليس قلقاً لأنه يمتلك قلادة اللانهاية ليلجأ إليها إذا دعت الحاجة، الآن، أراد استعادة شعلة اليانغ بأسرع ما يمكن.
لكن هذا لم يكن لقاؤه الأول أو الأخير مع مواليد النار، وبعد ساعات قليلة من أول لقاء، وجد نفسه محاطاً بمجموعة منهم، وليس واحداً فقط!
لكن القول أسهل من الفعل، لأن الوقت مرّ ولم تظهر الخريطة أي علامات توقف، وظلت قوة الجذب كما هي.
مع ذلك، هذا أول كائن حي صادفه في هذه الصحراء المهجورة منذ دخوله، تومضت عيناه وهو يستشعر وجود هذا الكائن الذي احتوى على قانون نار عميق.
في هذه اللحظة، طافت خريطة كوكبة اللهب بجانبه كشمس مصغرة، تدور وتتأرجح وأحياناً تخفت عندما ينحرف عن المسار.
لكن عند هذه النقطة، بينما يمر بتمثال ثعبان مكسور نصف مدفون بأجنحة محطمة، توقف فجأة حينما رصدت عيناه شيئاً خارجاً عن المألوف تماماً.
نبض كوكبتها الحالي يشير إلى الجنوب الشرقي—مسار متعرج عبر عواصف رملية تتحرك في دوامات بطيئة متعمدة.
لكن هذا لم يكن لقاؤه الأول أو الأخير مع مواليد النار، وبعد ساعات قليلة من أول لقاء، وجد نفسه محاطاً بمجموعة منهم، وليس واحداً فقط!
عند هذه النقطة، بدا قانون النار يستجيب لهذه الأرض، شعر وكأن الصحراء مصنوعة من نار نسيت كيف تحترق.
هذه ظاهرة نادرة أخرى، تشير إلى أنه اخترق عميقاً جداً في صحراء سراب الرماد، مع ذلك، تخلص منهم لأنهم لا يزالون بلا ند لقوته المطلقة.
بينما كان يتساءل عن المسافة التي قطعها، أنَّت الرمال فجأة، لا رياح، لا حركة، الأمر كصوت—بلا كلمات لكنه بدائي.
لكن القول أسهل من الفعل، لأن الوقت مرّ ولم تظهر الخريطة أي علامات توقف، وظلت قوة الجذب كما هي.
تجمد جاكوب فجأة، التفت، بدت الكثبان خلفه قد تحركت.
رمال سوداء رمادية تدور تحت سماء نحاسية، لا تُكسر إلا بتلال حجر السج المتصدعة وبقايا هيكلية لما قد يكون وحوشاً أو هياكل عملاقة في الماضي، أبراج سرابية تتلألأ على الأفق، لتختفي عند التحديق مباشرة.
وفجأة، من بحر الرماد، ارتفع مخلوق لم يره من قبل—كيان مشوَّه من اللهب والغبار، بطول عشرة أقدام، يزحف على ستة أطراف ممدودة مصنوعة من نصف زجاج ونصف عظم متقشر، رأسه كتلة منصهرة، تتردد بين سحلية وابن آوى، بلا شكل حقيقي، أطلق صرخة صامتة، فتماوج الفضاء المحيط.
باتجاه الخريطة، سار إلى الأمام، تُطلق روحه النجردة إشعاعاً عبر الحر مع كل خطوة، هذه بداية رحلته عبر صحراء سراب الرماد!
لو كان هناك متتبع خبير قد سافر في صحراء سراب الرماد من قبل، لتعرف على هذا المخلوق، يدعونه “مواليد الرماد الناريين”، كائن حي مفارقي أصلي، وُلِد من السراب وقانون النار داخل الصحراء، يتغذى على القوة الروحية والوهم معاً.
لكن هذا لم يكن لقاؤه الأول أو الأخير مع مواليد النار، وبعد ساعات قليلة من أول لقاء، وجد نفسه محاطاً بمجموعة منهم، وليس واحداً فقط!
علاوة على ذلك، طولهم يمثل رتبة قوتهم، المولود الناري أمامه بطول عشرة أمتار، مما يعني أنه في رتبة اللورد الأسطوري، بينما مولود ناري من رتبة الملك الأسطوري سيصل طوله فوق 30 متراً!
“مَنْ… يُوقِد… النارَ… في الرماد؟”
مع ذلك، هذا أول كائن حي صادفه في هذه الصحراء المهجورة منذ دخوله، تومضت عيناه وهو يستشعر وجود هذا الكائن الذي احتوى على قانون نار عميق.
الآن، بدت صحراء سراب الرماد ممتدة بلا نهاية، لا ميتة ولا حية.
رفع يده، وتلألأت الخريطة استجابةً، متراجعة خلفه، لم يستطع السماح بتعرضها للتلف، رغم أنه سيتطلب ملكاً أسطورياً لإلحاق الضرر بها، مع ذلك، هذا الكائن لديه مستوى عالٍ في إتقان القانون، لذا هو قادر على إيذائها.
لكن عند هذه النقطة، بينما يمر بتمثال ثعبان مكسور نصف مدفون بأجنحة محطمة، توقف فجأة حينما رصدت عيناه شيئاً خارجاً عن المألوف تماماً.
في هذه اللحظة، انقضَّ الكائن بينما انضغط الفضاء المحيط بحرٍّ مرعب، حتى ملك أسطوري قد لا يستطيع الهروب من هذا السجن الناري.
في هذه اللحظة، انقضَّ الكائن بينما انضغط الفضاء المحيط بحرٍّ مرعب، حتى ملك أسطوري قد لا يستطيع الهروب من هذا السجن الناري.
مع ذلك، اختفى جاكوب فجأة في ومضة من الشرر، ليظهر مرة أخرى على بعد عشرات الأقدام إلى الجانب، أخطأ المولود الناري هدفه رغم تأمينه للمحيط.
تغلغل في تلك اللحظة حرٌّ مرعب في كيانه كله، ليس حراً عادياً، بل نوعاً أعمق يُدرك عبر الروح.
لكن المولود الناري لم يتوقف، بل ضرب بمخلب زجاجي يشوه الضوء كالمنظار الملون. سخر جاكوب قبل أن يرد بضربة إصبعه المشحون بمانا ناري كالبلازما على طرفه، فقط ليتحول إلى غبار ويعيد التشكل خلفه.
لم يحرق الانفجارة الكائن، بل تغلغلت في بنيته الوهمية، مجبرة إياه على تثبيت جسده لمقاومة الزهرة الفوضوية.
شخر جاكوب ثم انفجر سوط من جمر النار من يده الحرة، يكتسح حوله محرقاً دائرة رونية في الهواء.
♤♤♤
“اشتعل!”
شخر جاكوب ثم انفجر سوط من جمر النار من يده الحرة، يكتسح حوله محرقاً دائرة رونية في الهواء.
انفجر الرون فجأة بزهرة من النار الخضراء! هذه تعويذة فريدة ابتكرها بإتقان قانون النار وبمساعدة المعرفة التي اكتسبها من المدينة الخالدة، هو الحالي أصبح أكثر براعة بكثير في القوانين والسحر مما كان قبل مائة عام.
لم يحرق الانفجارة الكائن، بل تغلغلت في بنيته الوهمية، مجبرة إياه على تثبيت جسده لمقاومة الزهرة الفوضوية.
لم يحرق الانفجارة الكائن، بل تغلغلت في بنيته الوهمية، مجبرة إياه على تثبيت جسده لمقاومة الزهرة الفوضوية.
باتجاه الخريطة، سار إلى الأمام، تُطلق روحه النجردة إشعاعاً عبر الحر مع كل خطوة، هذه بداية رحلته عبر صحراء سراب الرماد!
تومضت عينا الحكم فرأى على الفور بنية هذا الكائن وحدد نواة أثيرية.
الآن، بدت صحراء سراب الرماد ممتدة بلا نهاية، لا ميتة ولا حية.
وبالتالي، تحول السوط الناري في يده إلى لهب متأجج، وانطلق للأمام، اخترق طبقات التشويه الضعيفة، وطعن بنصل ناره المتقد في قلب لنواة الكائن الأثيري.
لو كان هناك متتبع خبير قد سافر في صحراء سراب الرماد من قبل، لتعرف على هذا المخلوق، يدعونه “مواليد الرماد الناريين”، كائن حي مفارقي أصلي، وُلِد من السراب وقانون النار داخل الصحراء، يتغذى على القوة الروحية والوهم معاً.
لا يعرف مدى صعوبة قتل مولود ناري بسبب هذه النواة بالتحديد، ولهذا السبب يتجنبه الجميع كالطاعون، خاصة مواليد النار من رتبة الملك الأسطوري، حتى الملوك الأسطوريون يرتعبون منهم.
تومضت عينا الحكم فرأى على الفور بنية هذا الكائن وحدد نواة أثيرية.
لكن في هذه اللحظة، ولثانية واحدة، رأى المولود الناري جاكوب—ليس كفريسة، بل كشيء يخافه، ثم تحطم، انهار جسده إلى رماد يشبه غبار النجوم، الذي تلاشى فوراً في رياح الصحراء، لا جثة، لا بقايا، لا نواة.
لكن عند هذه النقطة، بينما يمر بتمثال ثعبان مكسور نصف مدفون بأجنحة محطمة، توقف فجأة حينما رصدت عيناه شيئاً خارجاً عن المألوف تماماً.
فقط همسة صدت حيث مات
“مَنْ… يُوقِد… النارَ… في الرماد؟”
“مَنْ… يُوقِد… النارَ… في الرماد؟”
عندما تحول المولود الناري إلى رماد صوفي، لم يتردد جاكوب طويلاً، التفت نحو الخريطة الطافية مرة أخرى، لقد تحولت مجدداً، زاد سرعته، الوقت هنا زلق، ولم يستطع تحمل التأخير.
لكن هذا لم يكن لقاؤه الأول أو الأخير مع مواليد النار، وبعد ساعات قليلة من أول لقاء، وجد نفسه محاطاً بمجموعة منهم، وليس واحداً فقط!
عندما تحول المولود الناري إلى رماد صوفي، لم يتردد جاكوب طويلاً، التفت نحو الخريطة الطافية مرة أخرى، لقد تحولت مجدداً، زاد سرعته، الوقت هنا زلق، ولم يستطع تحمل التأخير.
هذه ظاهرة نادرة أخرى، تشير إلى أنه اخترق عميقاً جداً في صحراء سراب الرماد، مع ذلك، تخلص منهم لأنهم لا يزالون بلا ند لقوته المطلقة.
عندما تحول المولود الناري إلى رماد صوفي، لم يتردد جاكوب طويلاً، التفت نحو الخريطة الطافية مرة أخرى، لقد تحولت مجدداً، زاد سرعته، الوقت هنا زلق، ولم يستطع تحمل التأخير.
استمر الوقت في المرور بينما تقدم؛ أصبح شكله الوحيد الشاذ في هذه الصحراء المرعبة.
تومضت عينا الحكم فرأى على الفور بنية هذا الكائن وحدد نواة أثيرية.
لكن عند هذه النقطة، بينما يمر بتمثال ثعبان مكسور نصف مدفون بأجنحة محطمة، توقف فجأة حينما رصدت عيناه شيئاً خارجاً عن المألوف تماماً.
انفجر الرون فجأة بزهرة من النار الخضراء! هذه تعويذة فريدة ابتكرها بإتقان قانون النار وبمساعدة المعرفة التي اكتسبها من المدينة الخالدة، هو الحالي أصبح أكثر براعة بكثير في القوانين والسحر مما كان قبل مائة عام.
غارقاً بعمق في الرماد الرملي، حذاء بحجم بشري، ليس له بوضوح.
رفع يده، وتلألأت الخريطة استجابةً، متراجعة خلفه، لم يستطع السماح بتعرضها للتلف، رغم أنه سيتطلب ملكاً أسطورياً لإلحاق الضرر بها، مع ذلك، هذا الكائن لديه مستوى عالٍ في إتقان القانون، لذا هو قادر على إيذائها.
تومضت عيناه بعنف: “أثر قدم!؟”
رمال سوداء رمادية تدور تحت سماء نحاسية، لا تُكسر إلا بتلال حجر السج المتصدعة وبقايا هيكلية لما قد يكون وحوشاً أو هياكل عملاقة في الماضي، أبراج سرابية تتلألأ على الأفق، لتختفي عند التحديق مباشرة.
لكن المولود الناري لم يتوقف، بل ضرب بمخلب زجاجي يشوه الضوء كالمنظار الملون. سخر جاكوب قبل أن يرد بضربة إصبعه المشحون بمانا ناري كالبلازما على طرفه، فقط ليتحول إلى غبار ويعيد التشكل خلفه.
♤♤♤
الآن، بدت صحراء سراب الرماد ممتدة بلا نهاية، لا ميتة ولا حية.
♤♤♤
