الهروب [3]
الفصل 120: الهروب [3]
‘فقط اصمدي قليلًا بعد.’
خشش! خشش—!
هل سيتفاعل؟ هل سيتكلم أخيرًا؟ ماذا سيفعل؟
رغم أنني حاولت جاهدًا تقليل الضوضاء إلى أدنى حد، إلا أن صوت إصبعي وهو يخدش الحائط كان مرتفعًا بما يكفي ليُسمع، فتشنّج جسدي بأكمله عند إدراكي لذلك.
هذا…
“توقف! لا أريد أن أتابع اللعب بعد الآن!”
كنت أعلم أنه يجب عليّ الإسراع.
تردد صوت ميريل في الخلفية، وقد بدا مذعورًا.
كنت أعلم أنه يجب عليّ الإسراع.
لكن، لم يعد ذلك يهمّني.
فاللحظة التي تختفي فيها، ستكون اللحظة نفسها التي عليّ أن أتوقف فيها.
اندفع الرجل الملتوي إلى الخلف وضرب الجدار، مخلفًا خدوشًا عميقة عليه، محاولًا محو القصيدة من الوجود.
خشش!
عادت الأرض لتصدر صريره، وارتد صدى تَقطّر الماء من المطبخ من جديد.
تابعت الخدش بقوة أكبر، ينزلق إصبعي فوق الجدار بينما العرق ينهمر من جانب وجهي.
بقي القليل فقط.
وأنا أخدش الحائط، شعرت بيدي ترتجف مع كل حركة.
‘…من قال إن هذا صوته الحقيقي؟’
توقف! توقفي!”
لكن…
تعالت صرخات ميريل أكثر فأكثر، مما زاد من توتري، لكنني كنت مضطرًا للاستمرار.
ناظرت القصيدة التي أمامي.
‘فقط اصمدي قليلًا بعد.’
وفي النهاية، أدار رأسه باتجاهي، يواجهني مباشرة.
ركّزت أكثر على القصيدة التي أمامي.
كنت بحاجة إلى أن يُسقط الرجل الملتوي حذره بالكامل.
بضع أبيات.
ذاك كل ما أحتاج إلى إضافته.
ذاك كل ما أحتاج إلى إضافته.
صرخة ممزقة للقلوب دوّت فجأة في أرجاء الغرفة، فتوقفت فورًا، وتوقّف معها نفسي، بينما بدأ رأسي يؤلمني مجددًا. كانت هذه المرة أكثر ألمًا من ذي قبل، مما جعل رؤيتي تشحب للحظة، وظهرت علامة بيضاء على ذراعي.
لم يكن الأمر صعبًا، لكن كان عليّ أن أظل صامتًا تمامًا.
بقيت واقفًا دون أن أجرؤ على التنفس.
كُدت أنتهي.
أنا—
بقي القليل فقط.
أنا—
قليل فقط—
“من… يجرؤ… على ذلك.”
“آاااه!”
ركّزت أكثر على القصيدة التي أمامي.
صرخة ممزقة للقلوب دوّت فجأة في أرجاء الغرفة، فتوقفت فورًا، وتوقّف معها نفسي، بينما بدأ رأسي يؤلمني مجددًا. كانت هذه المرة أكثر ألمًا من ذي قبل، مما جعل رؤيتي تشحب للحظة، وظهرت علامة بيضاء على ذراعي.
كنت أعلم أنه يجب عليّ الإسراع.
بقيت واقفًا دون أن أجرؤ على التنفس.
تردد صوت ميريل في الخلفية، وقد بدا مذعورًا.
لأني…
انكمشت أصابع قدمي إلى الداخل وارتجفت شفتاي. أردت حقًا أن أتكلم، لكنني كنت أعلم أنه يجب أن أظل هادئًا. لا يمكنني التسرع.
كنت أعلم أن شيئًا آخر يُصغي الآن.
بقي القليل فقط.
صرير!
ماذا لو أن هذا كان، في الحقيقة، فخًا آخر نصبه الرجل الملتوي؟
عادت الأرض لتصدر صريره، وارتد صدى تَقطّر الماء من المطبخ من جديد.
بقي القليل فقط.
ارتجفت شفتاي، وأُنهك عقلي، لكنني ظللت متماسكًا.
غطّيت شفتيّ كي أخفي ابتسامتي.
‘إنه… لا يعلم بعد أنني حي. لـ… لا أعتقد أنه يراني.’
غطّيت شفتيّ كي أخفي ابتسامتي.
ناظرت القصيدة التي أمامي.
لقد هزمتُ الرجل الملتوي.
لقد كدت أنتهي منها.
“…هذه اللعبة الملتوية خاصتك… لقد فزتُ بها، أليس كذلك؟”
بقي القليل فقط.
هذا…
‘لا، لا يهم إن لم أكمل. هذا كافٍ.’
مفتاح حل هذا السيناريو كان في صوته.
صرير!
“كان عليّ أن أقتلهم!”
صدر صرير من الأرض خلفي، وارتعش ضوء القمر الداخل إلى الغرفة، ورأيت ظلًا ضخمًا يظهر خلفي مباشرة.
‘لا، لا يهم إن لم أكمل. هذا كافٍ.’
كدت أن أختنق، وكدت أن أنزلق وأُصدر صوتًا. لكنني بالكاد تمالكت نفسي، ووضعت كلتا يدي على فمي بسرعة.
‘الكيان الشاذ ليس غبيًّا. رغم أنه يعتقد أنني ميت، فأنا متأكد أنه شعر بشيء غريب عندما أحسّ بوجود ميريل والسائر في الأحلام. ورغم معرفته أنهما ليسا بشريين، فقد يكون قد شعر بأن هناك أمرًا غير طبيعي، فتعمد استدراجي للكلام بإظهار “ضعفه”، بينما لم يكن ذلك صوته الحقيقي أصلًا.’
احتضنتني الظلمة، وحاولت أن أغرق كل الأفكار المشتتة.
هل سيتفاعل؟ هل سيتكلم أخيرًا؟ ماذا سيفعل؟
الرجل الملتوي كان يقف خلفي مباشرة.
‘الكيان الشاذ ليس غبيًّا. رغم أنه يعتقد أنني ميت، فأنا متأكد أنه شعر بشيء غريب عندما أحسّ بوجود ميريل والسائر في الأحلام. ورغم معرفته أنهما ليسا بشريين، فقد يكون قد شعر بأن هناك أمرًا غير طبيعي، فتعمد استدراجي للكلام بإظهار “ضعفه”، بينما لم يكن ذلك صوته الحقيقي أصلًا.’
كان ينظر إلى القصيدة.
لقد نجحت في إثارة غضبه بما يكفي، حتى بدأ صوته الحقيقي ينكشف.
هل سيتفاعل؟ هل سيتكلم أخيرًا؟ ماذا سيفعل؟
‘قريبًا. سيكون قريبًا.’
وقفت بقلق، آملًا أن يحدث شيء. آملًا أن أسمع أي صوت يخرج من فمه.
لقد ربحتُ اللعبة.
وسرعان ما…
‘إنه غاضب.’
فعلها.
تعالت صرخات ميريل أكثر فأكثر، مما زاد من توتري، لكنني كنت مضطرًا للاستمرار.
“كـ-كيف تجرؤ…”
رغم أنني حاولت جاهدًا تقليل الضوضاء إلى أدنى حد، إلا أن صوت إصبعي وهو يخدش الحائط كان مرتفعًا بما يكفي ليُسمع، فتشنّج جسدي بأكمله عند إدراكي لذلك.
كل شعرة في جسدي انتصبت بمجرد سماعي للصوت، عميقًا وهامسًا بالغضب.
استطعت أن أشعر بالغضب الكامن في صوته.
صرير صرير!
خشش! خشش—!
بدأت النافذة البعيدة تصدر صريرًا مرئيًا، تتحرك ذهابًا وإيابًا، بينما فتحت عيناي ورأيت الرجل الملتوي يضع إصبعه على الحائط، ويتتبعه فوق القصيدة المحفورة.
‘إنه غاضب.’
“من… يجرؤ… على ذلك.”
ارتعدتُ عند لقائي بنظراته، لكنني تماسكت.
استطعت أن أشعر بالغضب الكامن في صوته.
“صوتك… له قيمة، أليس كذلك؟”
لقد كان واضحًا بما يكفي لأن أسمعه جليًا.
ارتعدتُ عند لقائي بنظراته، لكنني تماسكت.
لكن، لم يعد ذلك يهمّني.
لقد نجحت في إثارة غضبه بما يكفي، حتى بدأ صوته الحقيقي ينكشف.
‘لقد تكلّم! أخيرًا تحدّث بصوته الحقيقي!’
لقد نجحت في إثارة غضبه بما يكفي، حتى بدأ صوته الحقيقي ينكشف.
الآن، يمكنني إنهاء اللعبة!
هل سيتفاعل؟ هل سيتكلم أخيرًا؟ ماذا سيفعل؟
إن كان افتراضي صحيحًا، فبوسعي، في هذه اللحظة بالذات، أن أفصح للرجل الملتوي عن حقيقة أنني لا أزال حيًّا، وأُنهي لعبته الملتوية.
‘لا، لا يهم إن لم أكمل. هذا كافٍ.’
لقد ربحتُ اللعبة.
ربما كنت أفكّر في الأمر بإفراط، لكنني، في الوقت نفسه، أعلم أن الرجل الملتوي ذكي بما يكفي لينصب فخًا كهذا.
لقد هزمتُ الرجل الملتوي.
“…..!”
أنا—
‘إنه غاضب.’
‘لا، لم أفعل.’
توقّفت لثوانٍ، أحدّق في الظل المتلاشي أمامي، بينما كان ضوء القمر يخفت، لتغرق الغرفة مجددًا في الظلام.
غطّيت شفتيّ كي أخفي ابتسامتي.
‘…من قال إن هذا صوته الحقيقي؟’
أنا أؤمن أن هذا بالضبط ما كان يحاول فعله.
هذا…
“توقف! لا أريد أن أتابع اللعب بعد الآن!”
ماذا لو أن هذا كان، في الحقيقة، فخًا آخر نصبه الرجل الملتوي؟
تجمّد الرجل الملتوي في مكانه، جسده بالكامل توقف عن الحركة كتمثال.
‘الكيان الشاذ ليس غبيًّا. رغم أنه يعتقد أنني ميت، فأنا متأكد أنه شعر بشيء غريب عندما أحسّ بوجود ميريل والسائر في الأحلام. ورغم معرفته أنهما ليسا بشريين، فقد يكون قد شعر بأن هناك أمرًا غير طبيعي، فتعمد استدراجي للكلام بإظهار “ضعفه”، بينما لم يكن ذلك صوته الحقيقي أصلًا.’
‘لقد تكلّم! أخيرًا تحدّث بصوته الحقيقي!’
ربما كنت أفكّر في الأمر بإفراط، لكنني، في الوقت نفسه، أعلم أن الرجل الملتوي ذكي بما يكفي لينصب فخًا كهذا.
كدت أن أختنق، وكدت أن أنزلق وأُصدر صوتًا. لكنني بالكاد تمالكت نفسي، ووضعت كلتا يدي على فمي بسرعة.
بل في الحقيقة…
كل ما استطعت فعله هو أن أبقى واقفًا في صمت.
أنا أؤمن أن هذا بالضبط ما كان يحاول فعله.
“هذا… غير… مقبول.”
“هذا… غير… مقبول.”
صرير!
حين دوّى صوت الرجل الملتوي العميق والغرائزي مجددًا، رفع إصبعه نحو الجدار، وعيناه تحدّقان في السطر الأخير الذي كان لا يزال ناقصًا.
فعلها.
جسده الطويل النحيل تحرّك للأمام، واقترب مني مباشرة، حتى إنني حبسْتُ أنفاسي فجأة، خشية إصدار أي صوت.
‘إنه غاضب.’
لكن…
“كـ-كيف تجرؤ…”
با… دق! با… دق!
انكمشت أصابع قدمي إلى الداخل وارتجفت شفتاي. أردت حقًا أن أتكلم، لكنني كنت أعلم أنه يجب أن أظل هادئًا. لا يمكنني التسرع.
رغم أنني استطعت أن أسيطر على تنفسي، فإن قلبي لم يكن كذلك.
عادت الأرض لتصدر صريره، وارتد صدى تَقطّر الماء من المطبخ من جديد.
كان يخفق بقوة داخل رأسي، حتى خشيت لوهلة أن الرجل الملتوي قد يسمعه.
رغم أنني حاولت جاهدًا تقليل الضوضاء إلى أدنى حد، إلا أن صوت إصبعي وهو يخدش الحائط كان مرتفعًا بما يكفي ليُسمع، فتشنّج جسدي بأكمله عند إدراكي لذلك.
ومعدتي بدأت تتقلّب، تدفع شيئًا صاعدًا إلى حلقي.
تجمّد الرجل الملتوي في مكانه، جسده بالكامل توقف عن الحركة كتمثال.
‘لا، ليس الآن. فقط القليل بعد. قاوم…’
‘فقط اصمدي قليلًا بعد.’
اضطررت لعضّ شفتي بشدة حتى سال الدم منها، كي أستعيد هدوئي.
من هو—
كل ما استطعت فعله هو أن أبقى واقفًا في صمت.
احتضنتني الظلمة، وحاولت أن أغرق كل الأفكار المشتتة.
أنتظر الرجل الملتوي ليُخطئ.
مفتاح حل هذا السيناريو كان في صوته.
كانت هذه لعبة صبر. إما أنا، أو الرجل الملتوي.
“ستفعل ماذا، بالضبط؟”
من الذي سيخطئ أولًا؟
المزيد من صوته الحقيقي بدأ يخرج تدريجيًا. عندها فقط، شعرت باليقين تجاه خطتي وفكرتي الأصلية.
من هو—
كل شعرة في جسدي انتصبت بمجرد سماعي للصوت، عميقًا وهامسًا بالغضب.
“مَن… يجرؤ… على… كتابة هذا؟”
لقد هزمتُ الرجل الملتوي.
“…..!”
وأنا أخدش الحائط، شعرت بيدي ترتجف مع كل حركة.
شعرتُ بها حينها. رغم أنها طفيفة، شعرت بها! تغيّر طفيف في نبرة صوت الرجل الملتوي. كان مزيجًا بين صوته العميق والغرائزي، وآخر أكثر واقعية لكنه مشؤوم.
من الذي سيخطئ أولًا؟
‘إنه غاضب.’
كنت بحاجة إلى سماعه وهو ينطق جملة كاملة بصوته.
نعم، استطعت أن ألمس الغضب في صوته.
كنت أعلم أن شيئًا آخر يُصغي الآن.
وذلك أيضًا كان سبب تزعزعه.
“ستـ—”
الغضب بدأ يتغلّب على هدوئه، وصوته الحقيقي بدأ يطفو إلى السطح.
بضع أبيات.
“كيف… يجرؤون. أن… يسخروا… مني هكذا؟”
من الذي سيخطئ أولًا؟
المزيد من صوته الحقيقي بدأ يخرج تدريجيًا. عندها فقط، شعرت باليقين تجاه خطتي وفكرتي الأصلية.
لكن، لم يعد ذلك يهمّني.
مفتاح حل هذا السيناريو كان في صوته.
هل سيتفاعل؟ هل سيتكلم أخيرًا؟ ماذا سيفعل؟
لقد نجحت في إثارة غضبه بما يكفي، حتى بدأ صوته الحقيقي ينكشف.
“كـ-كيف تجرؤ…”
‘سأنتظر فقط قليلًا بعد.’
خشش! خشش—!
انكمشت أصابع قدمي إلى الداخل وارتجفت شفتاي. أردت حقًا أن أتكلم، لكنني كنت أعلم أنه يجب أن أظل هادئًا. لا يمكنني التسرع.
كل ما استطعت فعله هو أن أبقى واقفًا في صمت.
كنت بحاجة إلى سماعه وهو ينطق جملة كاملة بصوته.
توقف! توقفي!”
كنت بحاجة إلى أن يُسقط الرجل الملتوي حذره بالكامل.
‘فقط اصمدي قليلًا بعد.’
‘قريبًا. سيكون قريبًا.’
ارتجفت شفتاي، وأُنهك عقلي، لكنني ظللت متماسكًا.
..وبالفعل، جاءت اللحظة بعد وقت قصير.
‘إنه غاضب.’
“كان عليّ أن أقتلهم!”
‘إنه… لا يعلم بعد أنني حي. لـ… لا أعتقد أنه يراني.’
بااانغ!
كنت أعلم أن شيئًا آخر يُصغي الآن.
اندفع الرجل الملتوي إلى الخلف وضرب الجدار، مخلفًا خدوشًا عميقة عليه، محاولًا محو القصيدة من الوجود.
“سأقتلهم!”
“سأقتلهم!”
شعرتُ بها حينها. رغم أنها طفيفة، شعرت بها! تغيّر طفيف في نبرة صوت الرجل الملتوي. كان مزيجًا بين صوته العميق والغرائزي، وآخر أكثر واقعية لكنه مشؤوم.
كان الغضب في صوته ملموسًا وهو يرفع يده مجددًا ليضرب الجدار، لكن في تلك اللحظة بالذات، فتحتُ فمي أخيرًا.
صرير!
“ستـ—”
اندفع الرجل الملتوي إلى الخلف وضرب الجدار، مخلفًا خدوشًا عميقة عليه، محاولًا محو القصيدة من الوجود.
“ستفعل ماذا، بالضبط؟”
با… دق! با… دق!
تجمّد الرجل الملتوي في مكانه، جسده بالكامل توقف عن الحركة كتمثال.
ركّزت أكثر على القصيدة التي أمامي.
وفي النهاية، أدار رأسه باتجاهي، يواجهني مباشرة.
لكن…
ارتعدتُ عند لقائي بنظراته، لكنني تماسكت.
الرجل الملتوي كان يقف خلفي مباشرة.
فتحت فمي مجددًا، ونظرت نحو الجدار، ثم تكلّمت مرة أخرى.
لكن، لم يعد ذلك يهمّني.
“صوتك… له قيمة، أليس كذلك؟”
‘لا، لا يهم إن لم أكمل. هذا كافٍ.’
غطّيت شفتيّ كي أخفي ابتسامتي.
ارتعدتُ عند لقائي بنظراته، لكنني تماسكت.
“…هذه اللعبة الملتوية خاصتك… لقد فزتُ بها، أليس كذلك؟”
“صوتك… له قيمة، أليس كذلك؟”
هذا…
