نسج الأقدار
ابتسم ابتسامة عريضة كشفت عن أنيابه الحادة.
راقصو البهجة” المقنعون، بمن فيهم “سامويل” الذي كان يومًا زميلنا والذي أصبح الآن مجرد دمية فارغة ذات ابتسامة مشوهة.
‘حسنًا’، فكرت بمرارة، وشعرت بأن قطرة عرق باردة تسيل على ظهري. ‘ نحن الثلاثة، بمجموع إحصائياتنا الذي لا يرقى حتى لمستوى مقبلات لكيان من رتبة A.
“…..”
الساحة الدائرية الجديدة التي وجدنا أنفسنا فيها كانت غريبة ومقلقة.
الأرضية تحت أقدامنا كانت تبدو وكأنها مصنوعة من زجاج أسود مصقول، يعكس الأضواء الملونة النابضة التي كانت تنبعث من أماكن مجهولة في السقف العالي.
“أرى أنكم قد استوعبتم جمال مسرحي الجديد، وتأثير الإضاءة الدرامية،” قال سيد الأقنعة، وصوته ينساب كالحرير المسموم، مفعمًا ببهجة زائفة.
مما يعطي المكان جوًا يشبه ملهى ليليًا من الجحيم أو مسرحًا مهجورًا يستعد لعرض أخير ومروع.
راقصو البهجة” المقنعون، بمن فيهم “سامويل” الذي كان يومًا زميلنا والذي أصبح الآن مجرد دمية فارغة ذات ابتسامة مشوهة.
“هوووه ..” اتسعت ابتسامة سيد الأقنعة قليلاً، وظهرت لمحة من الاهتمام الحقيقي في عينيه الحمراوين اللامعتين.
شكلوا دائرة صامتة ومقلقة حولنا، وعيون أقنعتهم البيضاء تحدق فينا بلا أي تعابير، كأنهم جمهور متعطش لدماء ينتظر بداية المصارعة.
ألقيت نظرة سريعة على رفيقي في هذا المصير المروع.
توقفت للحظة، لأرى تأثير كلماتي.
مايا كانت لا تزال ترتجف بشكل واضح، لكنها كانت تحاول جاهدة أن تبدو شجاعة، وجهها شاحب كالشبح، وعيناها الواسعتان تتنقلان بين سيد الأقنعة والراقصين المقنعين برعب لا يمكن إخفاؤه.
ريكس، فتى العضلات، كان يقف في وضعية دفاعية متوترة، وعضلاته منتفخة.
راقصو البهجة” المقنعون، بمن فيهم “سامويل” الذي كان يومًا زميلنا والذي أصبح الآن مجرد دمية فارغة ذات ابتسامة مشوهة.
ولكن حتى هو لم يستطع إخفاء لمحة من الخوف والارتباك الشديد في عينيه وهو يواجه هذا الكيان الذي تفوق قوته بوضوح أي شيء واجهه من قبل.
‘ألعاب’، كررت الكلمة في ذهني، وشعرت بوخز خفيف من شيء يشبه … الأمل؟ لا، ليس الأمل.
“أوه؟” قال بصوته المسرحي الذي يقطر سخرية.
‘حسنًا’، فكرت بمرارة، وشعرت بأن قطرة عرق باردة تسيل على ظهري. ‘ نحن الثلاثة، بمجموع إحصائياتنا الذي لا يرقى حتى لمستوى مقبلات لكيان من رتبة A.
فضول؟، تسلية؟
ضد مهرج مجنون يبدو وكأنه خرج من أسوأ كوابيسي، وجيشه من الدمى المقنعة التي لا يمكن إيذاؤها.
يا لها من احتمالات رائعة للنجاة والبقاء على قيد الحياة.
‘هذا الكيان يعشق الألعاب. هذا ما لمح إليه وصف البوابة بعد التحور. إذا كان مهووسًا بالألعاب، فهذا يعني أن هناك قواعد .. وإذا كانت هناك قواعد … فهناك دائمًا ثغرات.’
سيد الأقنعة حدق بي للحظة، ثم ابتسم ابتسامة أوسع، كأنه وجد أخيرًا دمية تستحق اللعب بها.
“أرى أنكم قد استوعبتم جمال مسرحي الجديد، وتأثير الإضاءة الدرامية،” قال سيد الأقنعة، وصوته ينساب كالحرير المسموم، مفعمًا ببهجة زائفة.
“هذا هو ‘كرنفال الوجوه المسروقة’ في أبهى حلله! ولكن لا تقلقوا أيها الأعزاء، فالعرض الرئيسي لم يبدأ بعد…”
ثبت العصى بيديه الأثنتين، “أنتم .. أيها الضيوف الكرام والمميزون، لديكم دور خاص جدًا لتلعبوه في هذه الليلة الساحرة.”
“هل لدى الفأر الصغير الذي يرتجف في الزاوية شيئًا ليقوله قبل أن يبدأ العرض الكبير؟ هل لديك طلب أخير؟ ربما أغنية حزينة تعزفها ‘راقصات البهجة’ على أشلائك؟”
“ماذا تريد منا بحق الجحيم؟” صاح ريكس، محاولًا أن يبدو شجاعًا ولكنه فشل فشلاً ذريعًا عندما ارتجف صوته في النهاية كأنه وتر مشدود على وشك الانقطاع.
“أريد شيئًا … أكثر إثارة. شيئًا يتطلب مهارة حقيقية. شيئًا يتعلق بالبطاقات. هل لديك لعبة بطاقات في هذا الكرنفال المبهج؟ أم أن كل ألعابك مجرد عروض بهلوانية فارغة مصممة لإخافة الأطفال والمبتدئين؟”
ابتسم سيد الأقنعة ابتسامة أوسع، كاشفًا عن صفين من الأسنان البيضاء الحادة بشكل غير طبيعي، والتي بدت وكأنها يمكن أن تمزق التيتانيوم بسهولة.
“…….”
“أريد أن ألعب، بالطبع! وماذا يكون الكرنفال بدون ألعاب؟ وبدون … جوائز قيمة؟” أشار بعصاه المزخرفة نحونا، والياقوتة الحمراء في عين الغراب الفضي الذي يزين رأسها تلمع ببريق خبيث.
“…..”
“…..”
“أنتم الجوائز … أو ربما، أنتم اللاعبون. الأمر يعتمد كليًا على وجهة نظركم … وعلى مدى جودتكم في اللعب وفقًا لقواعدي.”
شكلوا دائرة صامتة ومقلقة حولنا، وعيون أقنعتهم البيضاء تحدق فينا بلا أي تعابير، كأنهم جمهور متعطش لدماء ينتظر بداية المصارعة.
‘ألعاب’، كررت الكلمة في ذهني، وشعرت بوخز خفيف من شيء يشبه … الأمل؟ لا، ليس الأمل.
“أرى أنك تستمتع بالألعاب يا سيد الأقنعة،” قلت، محاولًا أن أجعل صوتي يبدو واثقًا، كمن لا أدرك تمامًا خطورة الموقف.
ربما مجرد فضول مريض أو غريزة بقاء يائسة.
ساد صمت قصير، ثقيل، في الساحة، لم يقطعه سوى صوت تنفسي المتسارع وأصوات أنفاس مايا وريكس المكتومة.
‘هذا الكيان يعشق الألعاب. هذا ما لمح إليه وصف البوابة بعد التحور. إذا كان مهووسًا بالألعاب، فهذا يعني أن هناك قواعد .. وإذا كانت هناك قواعد … فهناك دائمًا ثغرات.’
“انتظر!”
نشطت مهارة [مخطط المهندس السردي]، وأنا أتجاهل الصداع الخفيف الذي بدأ ينبض في مؤخرة رأسي.
‘حسنًا’، فكرت بمرارة، وشعرت بأن قطرة عرق باردة تسيل على ظهري. ‘ نحن الثلاثة، بمجموع إحصائياتنا الذي لا يرقى حتى لمستوى مقبلات لكيان من رتبة A.
‘أرجوك، أيها النظام اللعين، أعطني شيئًا يمكنني العمل به. أي شيء ! ‘
ظهرت اللوحة الزرقاء أمامي، والمعلومات بدأت تتدفق بسرعة، أكثر تعقيدًا وخطورة من أي شيء رأيته في “متاهة العفاريت المزعجة”.
إذا تركنا الأمر له، فسيختار اللعبة الأكثر سادية والأكثر اعتمادًا على الحظ السيء، ولن تكون لدينا أي فرصة على الإطلاق.
_________________________
[البوابة لا تزال مغلقة تمامًا.]
“أرى أنك تستمتع بالألعاب يا سيد الأقنعة،” قلت، محاولًا أن أجعل صوتي يبدو واثقًا، كمن لا أدرك تمامًا خطورة الموقف.
[تحليل السرد النشط: كرنفال الوجوه المسروقة (رتبة A) – مرحلة “دعوة سيد المهرجان”]
‘يلتزم بقواعد اللعبة … إخلاص مرضي للقواعد … يكره الملل والغباء…’ هذه الكلمات لفتت انتباهي كأنها أضواء نيون في ليلة مظلمة.
[الهدف الأساسي للقصة الحالية:
“هل لدى الفأر الصغير الذي يرتجف في الزاوية شيئًا ليقوله قبل أن يبدأ العرض الكبير؟ هل لديك طلب أخير؟ ربما أغنية حزينة تعزفها ‘راقصات البهجة’ على أشلائك؟”
“أمامكم سبعة من ‘راقصي البهجة’ هؤلاء، كل واحد منهم يرتدي قناعًا مبتسمًا. واحد فقط من هذه الأقنعة هو ‘القناع الحقيقي’ الذي يخفي مفتاح النجاة. يجب عليكم تخمين أي الوجوه هو وجهي الحقيقي، أو وجه مساعدي المخلص، قبل أن تقرر الأقنعة الأخرى أن تأكل وجوهكم الجميلة كوجبة خفيفة!”
النجاة من “لعبة سيد الأقنعة” المختارة.
“بطاقات، تقول؟! هاهاها! يا لك من فأر صغير مثير للدهشة حقًا! لم يجرؤ أحد من قبل، في كل تاريخ هذا الكرنفال العريق، على اقتراح نوع اللعبة التي سنلعبها!”
ساد صمت قصير، ثقيل، في الساحة، لم يقطعه سوى صوت تنفسي المتسارع وأصوات أنفاس مايا وريكس المكتومة.
أو، (شديد الخطورة)
‘يلتزم بقواعد اللعبة … إخلاص مرضي للقواعد … يكره الملل والغباء…’ هذه الكلمات لفتت انتباهي كأنها أضواء نيون في ليلة مظلمة.
“أوه؟” قال بصوته المسرحي الذي يقطر سخرية.
إجبار سيد الأقنعة على “إنهاء الكرنفال” قبل الأوان.
“رقص مع مقاصل؟ ألغاز عن وجوه مبتسمة بشكل مقرف؟ نرد ملعون؟ هذه ألعاب للأطفال … أو للعفاريت المزعجة التي من المفترض أن نواجها في البداية.”
[الشروط المخفية / الآليات الفعالة الآن]:
بلعت جرعة من اللعاب بسرعة، أعتقد أنني على الطريق الصحيح.
‘نسج القصص … إجبار الخصم على الاعتراف بتفوق سردي … تناقض سردي …’
اختيار اللعبة: سيد الأقنعة سيقدم “خيارات” للعبة، أو قد يفرض لعبة من اختياره إذا لم يبدي “الضيوف” أي مبادرة.
_________________________
قوانين اللعبة المختارة: بمجرد اختيار اللعبة، تصبح قوانينها مطلقة وملزمة لجميع المشاركين، بما في ذلك سيد الأقنعة نفسه. (ملاحظة: قد يحاول السيد تفسير القوانين بطريقة مضللة).
“لكن هؤلاء …” أشرت بإصبعي النحيل نحو مايا وريكس اللذين كانا يحدقان بي بذهول وخوف، كأنني فقدت عقلي تمامًا.
ربما مجرد فضول مريض أو غريزة بقاء يائسة.
[راقصو البهجة]: سيتوقفون عن مهاجمة اللاعبين النشطين في اللعبة، لكنهم سيهاجمون فورًا أي شخص يرفض اللعب، أو يحاول الغش بشكل واضح، أو يحاول الهرب من ساحة اللعب.
“أنا أحب الألعاب التي تتطلب أكثر من مجرد الحظ الأعمى أو القوة الغاشمة التي لا طائل منها،” قلت، وأنا أخطو خطوة صغيرة إلى الأمام، محاولًا تجاهل نظرات مايا وريكس القلقة التي كانت تحرق ظهري.
ساد صمت قصير، ثقيل، في الساحة، لم يقطعه سوى صوت تنفسي المتسارع وأصوات أنفاس مايا وريكس المكتومة.
طبيعة سيد المهرجان: كيان قوي للغاية، ذكاؤه حاد، ويعشق الاستعراض المسرحي والخداع. لديه “إخلاص” مرضي لقواعد الألعاب التي يديرها، ويعتبر أي محاولة لكسر “جماليات” اللعبة إهانة شخصية. يكره الملل والغباء.
حتى سيد الأقنعة أمال رأسه الذهبي قليلاً، ونظر إلي بفضول مسلٍ، كأنه قط كبير يرى فأرًا صغيرًا يجرؤ على الصرير في وجهه.
نشطت مهارة [مخطط المهندس السردي]، وأنا أتجاهل الصداع الخفيف الذي بدأ ينبض في مؤخرة رأسي.
[البوابة لا تزال مغلقة تمامًا.]
كان واضحًا أنهم على وشك الانهيار.
الطريقة الوحيدة لذالك .. ان أتحدث بالهراء على أنه حقيقة مطلقة.
_________________________
[الهدف الأساسي للقصة الحالية:
وهكذا أنتهت القائمة.
“هوووه ..” اتسعت ابتسامة سيد الأقنعة قليلاً، وظهرت لمحة من الاهتمام الحقيقي في عينيه الحمراوين اللامعتين.
‘يلتزم بقواعد اللعبة … إخلاص مرضي للقواعد … يكره الملل والغباء…’ هذه الكلمات لفتت انتباهي كأنها أضواء نيون في ليلة مظلمة.
“مملون جدًا .. بصراحة، لن يكونوا خصمًا ممتعًا لك في أي من هذه الألعاب الجسدية السخيفة التي وصفتها.”
‘إذا كان هذا صحيحًا، فهذه قد تكون نقطة ضعف محتملة. ثغرة صغيرة في درعه الذهبي اللامع.’
“بطاقات، تقول؟! هاهاها! يا لك من فأر صغير مثير للدهشة حقًا! لم يجرؤ أحد من قبل، في كل تاريخ هذا الكرنفال العريق، على اقتراح نوع اللعبة التي سنلعبها!”
“لدينا العديد من الألعاب الممتعة والمثيرة هنا في كرنفالي الذي لا ينتهي!” تابع سيد الأقنعة، مقاطعًا سيل المعلومات الذي كان يتدفق في ذهني كشلال من البيانات المشؤومة.
“هل لدى الفأر الصغير الذي يرتجف في الزاوية شيئًا ليقوله قبل أن يبدأ العرض الكبير؟ هل لديك طلب أخير؟ ربما أغنية حزينة تعزفها ‘راقصات البهجة’ على أشلائك؟”
كان يستعرض “خياراته” بابتسامة متلذذة، كأنه طفل يعرض على أصدقائه مجموعة ألعابه المفضلة …
سيد الأقنعة حدق بي للحظة، ثم ابتسم ابتسامة أوسع، كأنه وجد أخيرًا دمية تستحق اللعب بها.
“رقص مع مقاصل؟ ألغاز عن وجوه مبتسمة بشكل مقرف؟ نرد ملعون؟ هذه ألعاب للأطفال … أو للعفاريت المزعجة التي من المفترض أن نواجها في البداية.”
“ما رأيكم في لعبة ‘المقصلة الراقصة’؟ حيث يجب عليكم تأدية رقصة باليه معقدة على منصة ضيقة بينما تتأرجح شفرات حادة حول أعناقكم! .. إنها ممتعة جدًا للمشاهدة، خاصة عندما يتعثر أحدهم.”
“هذا هو ‘كرنفال الوجوه المسروقة’ في أبهى حلله! ولكن لا تقلقوا أيها الأعزاء، فالعرض الرئيسي لم يبدأ بعد…”
ارتجفت مايا بشكل واضح، وريكس ابتلع ريقه بصعوبة.
“…….”
‘هذا الكيان يعشق الألعاب. هذا ما لمح إليه وصف البوابة بعد التحور. إذا كان مهووسًا بالألعاب، فهذا يعني أن هناك قواعد .. وإذا كانت هناك قواعد … فهناك دائمًا ثغرات.’
“أو ربما تفضلون لعبة ‘لغز الوجوه السبعة المبتسمة’؟” واصل السيد، وعيناه الحمراوان تلمعان بخبث.
“أمامكم سبعة من ‘راقصي البهجة’ هؤلاء، كل واحد منهم يرتدي قناعًا مبتسمًا. واحد فقط من هذه الأقنعة هو ‘القناع الحقيقي’ الذي يخفي مفتاح النجاة. يجب عليكم تخمين أي الوجوه هو وجهي الحقيقي، أو وجه مساعدي المخلص، قبل أن تقرر الأقنعة الأخرى أن تأكل وجوهكم الجميلة كوجبة خفيفة!”
“أنتم الجوائز … أو ربما، أنتم اللاعبون. الأمر يعتمد كليًا على وجهة نظركم … وعلى مدى جودتكم في اللعب وفقًا لقواعدي.”
“هذا هو ‘كرنفال الوجوه المسروقة’ في أبهى حلله! ولكن لا تقلقوا أيها الأعزاء، فالعرض الرئيسي لم يبدأ بعد…”
“أو حتى،” أضاف ببهجة متزايدة، “لعبة ‘النرد الملعون ذي الألف وجه’! حيث كل رقم ترمونه يحدد مصيركم التالي! هل ستحصلون على ‘لعنة النسيان البطيء’؟ أم ‘هجوم العناكب الآكلة للحم’؟ أم ربما ‘أغنية المهرج الحزين التي تجعلك ترغب في اقتلاع أذنيك’؟ الاحتمالات لا حصر لها، وكلها مثيرة بشكل لا يصدق!”
في لحظة رعب تراجعت مايا خطوة للخلف، بذعر واضح، وريكس كان ينظر حوله بيأس، يبحث عن أي شيء يمكن استخدامه كسلاح.
“ماذا تريد منا بحق الجحيم؟” صاح ريكس، محاولًا أن يبدو شجاعًا ولكنه فشل فشلاً ذريعًا عندما ارتجف صوته في النهاية كأنه وتر مشدود على وشك الانقطاع.
طبيعة سيد المهرجان: كيان قوي للغاية، ذكاؤه حاد، ويعشق الاستعراض المسرحي والخداع. لديه “إخلاص” مرضي لقواعد الألعاب التي يديرها، ويعتبر أي محاولة لكسر “جماليات” اللعبة إهانة شخصية. يكره الملل والغباء.
كان واضحًا أنهم على وشك الانهيار.
‘يجب أن أفعل شيئًا،’ فكرت بسرعة، وشعرت بأن الأدرينالين البارد بدأ يتدفق في عروقي.
ريكس، فتى العضلات، كان يقف في وضعية دفاعية متوترة، وعضلاته منتفخة.
توقف عن الضحك فجأة، ونظر إلي بجدية مخيفة، كأن قناع المرح قد سقط للحظة ليكشف عن شيء أكثر وحشية.
إذا تركنا الأمر له، فسيختار اللعبة الأكثر سادية والأكثر اعتمادًا على الحظ السيء، ولن تكون لدينا أي فرصة على الإطلاق.
“في هذه اللعبة، أيها الفتى، نحن لا نلعب فقط بالبطاقات … نحن نلعب بالقصص. كل بطاقة هي خيط، وكل دور هو فرصة لنسج سردك الخاص .. الهدف؟ أن تجبرني على الاعتراف بأن قصتك هي الأقوى، الأكثر إقناعًا .. أو أن توقعني في تناقض سردي لا يمكنني الهروب منه.”
“انتظر!”
طبيعة سيد المهرجان: كيان قوي للغاية، ذكاؤه حاد، ويعشق الاستعراض المسرحي والخداع. لديه “إخلاص” مرضي لقواعد الألعاب التي يديرها، ويعتبر أي محاولة لكسر “جماليات” اللعبة إهانة شخصية. يكره الملل والغباء.
الكلمة انطلقت من فمي قبل أن أفكر فيها تمامًا، عالية وواضحة بشكل مفاجئ في الساحة الصامتة إلا من ضحكات سيد الأقنعة الخافتة وهمسات الخوف المكتومة من مايا وريكس.
توقفت حركة راقصي البهجة الذين كانوا قد بدأوا في الاقتراب منا مرة أخرى، كدمى تم إيقاف تشغيلها فجأة.
فضول؟، تسلية؟
“…….”
“همم؟”
كان واضحًا أنهم على وشك الانهيار.
فضول؟، تسلية؟
حتى سيد الأقنعة أمال رأسه الذهبي قليلاً، ونظر إلي بفضول مسلٍ، كأنه قط كبير يرى فأرًا صغيرًا يجرؤ على الصرير في وجهه.
“أوه؟” قال بصوته المسرحي الذي يقطر سخرية.
“أوه؟” قال بصوته المسرحي الذي يقطر سخرية.
“هل لدى الفأر الصغير الذي يرتجف في الزاوية شيئًا ليقوله قبل أن يبدأ العرض الكبير؟ هل لديك طلب أخير؟ ربما أغنية حزينة تعزفها ‘راقصات البهجة’ على أشلائك؟”
الساحة الدائرية الجديدة التي وجدنا أنفسنا فيها كانت غريبة ومقلقة.
‘فأر صغير؟ أيها المهرج المبالغ في زينته والمختل’ فكرت بغضب مكتوم، لكنني حافظت على هدوئي الخارجي.
“أرى أنك تستمتع بالألعاب يا سيد الأقنعة،” قلت، محاولًا أن أجعل صوتي يبدو واثقًا، كمن لا أدرك تمامًا خطورة الموقف.
_________________________
“لكن هؤلاء …” أشرت بإصبعي النحيل نحو مايا وريكس اللذين كانا يحدقان بي بذهول وخوف، كأنني فقدت عقلي تمامًا.
“مملون جدًا .. بصراحة، لن يكونوا خصمًا ممتعًا لك في أي من هذه الألعاب الجسدية السخيفة التي وصفتها.”
“أنا أحب الألعاب التي تتطلب أكثر من مجرد الحظ الأعمى أو القوة الغاشمة التي لا طائل منها،” قلت، وأنا أخطو خطوة صغيرة إلى الأمام، محاولًا تجاهل نظرات مايا وريكس القلقة التي كانت تحرق ظهري.
بلعت جرعة من اللعاب بسرعة، أعتقد أنني على الطريق الصحيح.
“ممتاز! ممتاز جدًا! فلتبدأ إذن … رقصة نسج الأقدار!”
“رقص مع مقاصل؟ ألغاز عن وجوه مبتسمة بشكل مقرف؟ نرد ملعون؟ هذه ألعاب للأطفال … أو للعفاريت المزعجة التي من المفترض أن نواجها في البداية.”
الطريقة الوحيدة لذالك .. ان أتحدث بالهراء على أنه حقيقة مطلقة.
“هوووه ..” اتسعت ابتسامة سيد الأقنعة قليلاً، وظهرت لمحة من الاهتمام الحقيقي في عينيه الحمراوين اللامعتين.
توقف عن الضحك فجأة، ونظر إلي بجدية مخيفة، كأن قناع المرح قد سقط للحظة ليكشف عن شيء أكثر وحشية.
“وماذا تقترح أيها الفتى الجريء؟ هل لديك لعبة أفضل في ذهنك؟”
غالبًا في سيكلوجية المختل، من أجل اثار اعجاب مهرج يعاني من أختلال نفسي، عليك إنشاء وضع تكون فيه مختل أنت الأخر.
“مملون جدًا .. بصراحة، لن يكونوا خصمًا ممتعًا لك في أي من هذه الألعاب الجسدية السخيفة التي وصفتها.”
الطريقة الوحيدة لذالك .. ان أتحدث بالهراء على أنه حقيقة مطلقة.
‘يجب أن أفعل شيئًا،’ فكرت بسرعة، وشعرت بأن الأدرينالين البارد بدأ يتدفق في عروقي.
“أنا أحب الألعاب التي تتطلب أكثر من مجرد الحظ الأعمى أو القوة الغاشمة التي لا طائل منها،” قلت، وأنا أخطو خطوة صغيرة إلى الأمام، محاولًا تجاهل نظرات مايا وريكس القلقة التي كانت تحرق ظهري.
“أنتم الجوائز … أو ربما، أنتم اللاعبون. الأمر يعتمد كليًا على وجهة نظركم … وعلى مدى جودتكم في اللعب وفقًا لقواعدي.”
الساحة الدائرية الجديدة التي وجدنا أنفسنا فيها كانت غريبة ومقلقة.
“لألعاب التي تعتمد على الذكاء الحاد، والخداع المتقن، وقراءة نوايا الخصم. ألعاب حيث يمكن لعقل واحد مدرب أن يهزم جيشًا كاملاً … أو حتى سيد كرنفال واثقًا أكثر من اللازم.”
‘حسنًا’، فكرت بمرارة، وشعرت بأن قطرة عرق باردة تسيل على ظهري. ‘ نحن الثلاثة، بمجموع إحصائياتنا الذي لا يرقى حتى لمستوى مقبلات لكيان من رتبة A.
توقف للحظة، ليكمل بعدها بشرح مسرحي.
توقفت للحظة، لأرى تأثير كلماتي.
“بوكياهاهاهاهاها !!”
“…..”
سيد الأقنعة كان يحدق بي بصمت، وابتسامته لا تزال على وجهه، ولكن كان هناك شيء مختلف في نظرته الآن.
فضول؟، تسلية؟
ثم أضفت بتحدي ساخر، كأنني ألقي بالقفاز في وجهه.
“وماذا تقترح أيها الفتى الجريء؟ هل لديك لعبة أفضل في ذهنك؟”
“أو ربما تفضلون لعبة ‘لغز الوجوه السبعة المبتسمة’؟” واصل السيد، وعيناه الحمراوان تلمعان بخبث.
“أريد شيئًا … أكثر إثارة. شيئًا يتطلب مهارة حقيقية. شيئًا يتعلق بالبطاقات. هل لديك لعبة بطاقات في هذا الكرنفال المبهج؟ أم أن كل ألعابك مجرد عروض بهلوانية فارغة مصممة لإخافة الأطفال والمبتدئين؟”
“فوشش!” رفع يده التي كانت ترتدي قفازًا أسود، وبدأت مجموعة من البطاقات ذات الظهور الداكنة والمزخرفة برموز أقنعة مختلفة ودوامات غريبة تتشكل من الهواء بين أصابعه، تتوهج بهالة خافتة من الطاقة المقلقة.
“…….”
مايا كانت لا تزال ترتجف بشكل واضح، لكنها كانت تحاول جاهدة أن تبدو شجاعة، وجهها شاحب كالشبح، وعيناها الواسعتان تتنقلان بين سيد الأقنعة والراقصين المقنعين برعب لا يمكن إخفاؤه.
ساد صمت قصير، ثقيل، في الساحة، لم يقطعه سوى صوت تنفسي المتسارع وأصوات أنفاس مايا وريكس المكتومة.
“بوكياهاهاهاهاها !!”
انفجر سيد الأقنعة في الضحك، تلك الضحكة العميقة، المجلجلة، التي بدت وكأنها تهز أسس هذا البعد الملعون.
علامة على إثارة اهتمامه !
“بطاقات، تقول؟! هاهاها! يا لك من فأر صغير مثير للدهشة حقًا! لم يجرؤ أحد من قبل، في كل تاريخ هذا الكرنفال العريق، على اقتراح نوع اللعبة التي سنلعبها!”
“عادة ما يكونون مشغولين بالصراخ والبكاء والتوسل من أجل حياتهم التافهة!”
ابتسم سيد الأقنعة ابتسامة أوسع، كأن فأرًا صغيرًا قد دخل للتو إلى مصيدته المتقنة.
[تحليل السرد النشط: كرنفال الوجوه المسروقة (رتبة A) – مرحلة “دعوة سيد المهرجان”]
توقف عن الضحك فجأة، ونظر إلي بجدية مخيفة، كأن قناع المرح قد سقط للحظة ليكشف عن شيء أكثر وحشية.
“حسنًا … لقد أثرت اهتمامي. لقد أثبت أن لديك بعض الشجاعة .. لذا سألبي طلبك .. لأنه مسلٍ.”
“فوشش!” رفع يده التي كانت ترتدي قفازًا أسود، وبدأت مجموعة من البطاقات ذات الظهور الداكنة والمزخرفة برموز أقنعة مختلفة ودوامات غريبة تتشكل من الهواء بين أصابعه، تتوهج بهالة خافتة من الطاقة المقلقة.
“هذا هو ‘كرنفال الوجوه المسروقة’ في أبهى حلله! ولكن لا تقلقوا أيها الأعزاء، فالعرض الرئيسي لم يبدأ بعد…”
كان يستعرض “خياراته” بابتسامة متلذذة، كأنه طفل يعرض على أصدقائه مجموعة ألعابه المفضلة …
“لدي اللعبة المثالية لك .. لعبة قديمة لوقت غير معلوم.”
“لكن هؤلاء …” أشرت بإصبعي النحيل نحو مايا وريكس اللذين كانا يحدقان بي بذهول وخوف، كأنني فقدت عقلي تمامًا.
كان يعرض البطاقات أمامي، كأنه ساحر يستعرض أدواته.
ارتجفت مايا بشكل واضح، وريكس ابتلع ريقه بصعوبة.
“تسمى … ‘نسج الأقدار’. ”
توقف للحظة، ليكمل بعدها بشرح مسرحي.
“ماذا تريد منا بحق الجحيم؟” صاح ريكس، محاولًا أن يبدو شجاعًا ولكنه فشل فشلاً ذريعًا عندما ارتجف صوته في النهاية كأنه وتر مشدود على وشك الانقطاع.
“في هذه اللعبة، أيها الفتى، نحن لا نلعب فقط بالبطاقات … نحن نلعب بالقصص. كل بطاقة هي خيط، وكل دور هو فرصة لنسج سردك الخاص .. الهدف؟ أن تجبرني على الاعتراف بأن قصتك هي الأقوى، الأكثر إقناعًا .. أو أن توقعني في تناقض سردي لا يمكنني الهروب منه.”
شكلوا دائرة صامتة ومقلقة حولنا، وعيون أقنعتهم البيضاء تحدق فينا بلا أي تعابير، كأنهم جمهور متعطش لدماء ينتظر بداية المصارعة.
“هذا هو ‘كرنفال الوجوه المسروقة’ في أبهى حلله! ولكن لا تقلقوا أيها الأعزاء، فالعرض الرئيسي لم يبدأ بعد…”
ابتسم ابتسامة عريضة كشفت عن أنيابه الحادة.
“ولكن كن حذرًا يا فتى، الخسارة في هذه اللعبة لا يفقدك الجولة فحسب … بل يفقدك وجودك بالكامل، ىستتحول إلى مجرد غبار تافه، قصة منسية في مهب رياح هذا الكرنفال الذي لا ينتهي. ”
عاد نظره إلي هذه المرة، ولكن ببريق حاد.
“هل لا تزال لديك الشجاعة للعب هذه اللعبة؟”
“أو حتى،” أضاف ببهجة متزايدة، “لعبة ‘النرد الملعون ذي الألف وجه’! حيث كل رقم ترمونه يحدد مصيركم التالي! هل ستحصلون على ‘لعنة النسيان البطيء’؟ أم ‘هجوم العناكب الآكلة للحم’؟ أم ربما ‘أغنية المهرج الحزين التي تجعلك ترغب في اقتلاع أذنيك’؟ الاحتمالات لا حصر لها، وكلها مثيرة بشكل لا يصدق!”
***
بعد رؤية البطاقات المتوهجة، شعرت بأن قلبي يخفق بقوة.
“وماذا تقترح أيها الفتى الجريء؟ هل لديك لعبة أفضل في ذهنك؟”
‘نسج القصص … إجبار الخصم على الاعتراف بتفوق سردي … تناقض سردي …’
ساد صمت قصير، ثقيل، في الساحة، لم يقطعه سوى صوت تنفسي المتسارع وأصوات أنفاس مايا وريكس المكتومة.
‘من غير العادل أن ألعب لعبة لتو عرفتها، ضد شخص احترفها بالفعل … ولكن ليس وكأن هذا المهرج عديم الضمير سيستمع لشكواي ..’
“لكن هؤلاء …” أشرت بإصبعي النحيل نحو مايا وريكس اللذين كانا يحدقان بي بذهول وخوف، كأنني فقدت عقلي تمامًا.
نظرت إلى سيد الأقنعة، وابتسامة ساخرة وباردة، كتلك التي قد يرتديها شخص على وشك القفز من فوق جرف شاهق وهو يضحك، بدأت ترتسم على شفتي.
“هل لا تزال لديك الشجاعة للعب هذه اللعبة؟”
“أو حتى،” أضاف ببهجة متزايدة، “لعبة ‘النرد الملعون ذي الألف وجه’! حيث كل رقم ترمونه يحدد مصيركم التالي! هل ستحصلون على ‘لعنة النسيان البطيء’؟ أم ‘هجوم العناكب الآكلة للحم’؟ أم ربما ‘أغنية المهرج الحزين التي تجعلك ترغب في اقتلاع أذنيك’؟ الاحتمالات لا حصر لها، وكلها مثيرة بشكل لا يصدق!”
“بالطبع ألعب،” قلت بصوت هادئ بشكل مخيف، صوت بدا وكأنه لا ينتمي إلى جسدي ذي الستة عشر عامًا.
وهكذا أنتهت القائمة.
للحظة شعرت بالذهول من نفسي !
“فأنا، كما تعلم جيدًا، أحب القصص الجيدة … خاصة تلك التي لها نهايات غير متوقعة.”
سيد الأقنعة حدق بي للحظة، ثم ابتسم ابتسامة أوسع، كأنه وجد أخيرًا دمية تستحق اللعب بها.
‘إذا كان هذا صحيحًا، فهذه قد تكون نقطة ضعف محتملة. ثغرة صغيرة في درعه الذهبي اللامع.’
راقصو البهجة” المقنعون، بمن فيهم “سامويل” الذي كان يومًا زميلنا والذي أصبح الآن مجرد دمية فارغة ذات ابتسامة مشوهة.
“ممتاز! ممتاز جدًا! فلتبدأ إذن … رقصة نسج الأقدار!”
للحظة شعرت بالذهول من نفسي !
حبايبي شكرا على الترجمه🌹🌹
الاحداث بدت تولع