الفصل 193: المراسل لين يان
“واو.”
تظاهر تشن لينغ بالصدمة رداً على ذلك. “من؟ من سيفعل شيئاً كهذا؟”
فكر ون شيلين بجدية للحظة قبل أن يجيب: “على الأرجح عائلة الضحية؟ لقد واجهت هذا النوع من المواقف من قبل. بعد مقتل طفلهم، يلجأ الآباء، خوفاً من تأثير الجاني، إلى طرق مثل هذه لطلب مساعدتي، آملاً أن أتمكن من تحقيق العدالة لهم… أو ربما شخص اكتشف الجثة لكنه لم يرغب في التورط.”
“أفهم.” أومأ تشن لينغ.
في البداية، تساءل تشن لينغ عما إذا كان يحتاج إلى اختلاق عذر لإبعاد نفسه عن الجثة. الآن، يبدو أن مخاوفه كانت غير ضرورية.
“ألقيت نظرة سريعة. حالة الجثة تتطابق بشكل وثيق مع ما وصفته سابقاً – من المحتمل أن تكون مرتبطة بتجارة الأعضاء أيضاً.” قال ون شيلين بجدية.
تغير تعبير تشن لينغ على الفور. “تقصد… أن هؤلاء الأشخاص يعملون الآن داخل مدينة أورورا؟”
“على الأرجح.”
“هناك الكثير من التفاصيل المشبوهة حول تلك الجثة. تحتاج إلى فحص دقيق أولاً… سأذهب للعثور على صديق لي – إنه خبير في الطب الشرعي.” تحقق ون شيلين من الوقت واستمر: “خذ أوراق اعتمادك إلى مكتب الصحيفة أولاً واحصل على أشياءك. سأجدك بمجرد انتهائي من هنا.”
بدا ون شيلين مستعجلاً. بعد تبادل بضع كلمات أخرى مع تشن لينغ، استدار وغادر.
بينما كان تشن لينغ يشاهد شخصية ون شيلين المتراجعة، أشاد بصمت بإحترافية الرجل. لو كان أي مراسل آخر، استيقظ ليجد جثة مجوفة على عتبة بابه لكان ذلك قد أخافه نصف الموت، مما جعله يتساءل عما إذا كان قد أغضب أحداً…
لكن ون شيلين؟ ردة فعله عند رؤية الجثة لم تكن الخوف – بدلاً من ذلك، تصرف مثل صياد يلتقط رائحة الفريسة، منطلقاً إلى العمل بكفاءة مرعبة.
أغلق تشن لينغ الباب وعاد إلى الداخل لحزم بعض الأشياء. عندما حان وقت فتح مكتب الصحيفة، توجه إلى هناك على مهل.
كان اليوم أول يوم عمل رسمي له. رغم أنه أراد فقط استخدام هوية “المراسل” لإثارة المشاكل، إلا أنه كان عليه أن يظهر الاحترافية… اختار قميصاً أنيقاً غير ملفت وسترة من خزانة تشو مويون، وربط ربطة عنق مرتبة ووضع فوقها معطفاً بنياً. مقترناً بنظارته نصف الإطارية، بدا مناسباً للمظهر من بعيد.
تشو مويون، الذي كان يستعد أيضاً للذهاب إلى العمل، خرج من المنزل مرتدياً معطف المختبر الأبيض. عندما رأى ملابس تشن لينغ في الفناء، ارتفعت حاجباه قليلاً.
“ملابس أنيقة، المراسل لين.” كان نبرة تشو مويون تحمل تلميحاً من التسلية. “لنأمل أن لا تظهر صحيفة أورورا اليومية الكثير من ‘القصص الكبيرة’ التي تتضمنك في الأيام القادمة.”
ضبط تشن لينغ نظارته وابتسم.
“لا تقلق. لطالما كنت مؤدباً جداً.”
مع ذلك، خرج من الباب تحت نظرة تشو مويون المذهولة.
وصل تشن لينغ إلى حافة الطريق واستقل عربة ريكشا عشوائياً، متجهاً مباشرة إلى مكتب الصحيفة.
لم يكن مكتب أورورا اليومية بعيداً عن سكن تشن لينغ – رغم أن هذا كان أقل حظاً وأكثر بسبب الموقع الممتاز لقصر تشو مويون، الواقع في أكثر مناطق مدينة أورورا ازدحاماً ومركزية. لم يكن أي مكان بعيداً جداً من هناك.
لكن، لمفاجأة تشن لينغ، لم يكن مكتب الصحيفة كبيراً كما تخيل. مبنى غربي من أربعة طوابق بجانب الشارع يشكل المبنى بأكمله. الواجهة البنية العميقة تحمل علامات الرياح والثلج، وفوق المدخل الضيق، الأحرف الباهتة التي تكتب “أورورا اليومية” تشع بإحساس قوي من التاريخ.
وقف تشن لينغ وحده عند المدخل للحظة قبل أن يدفع الباب ويدخل.
“من أنت؟”
في اللحظة التي دخل فيها، فحصه حارس الأمن على الباب بحذر، يشد قبضته حول مضرب البيسبول خلف ظهره.
“اسمي لين يان. أنا مراسل جديد.” قال تشن لينغ، يخرج بطاقة الصحافة الخاصة به. “اليوم هو أول يوم لي.”
درس الحارس الأوراق المشبوهة قبل أن يهدأ قليلاً. “انتظر هنا.”
مع ذلك، استدار ومشى إلى نهاية الممر. بعد تبادل قصير مع شخص ما، خرج شخص بخطى سريعة.
كانت امرأة ترتدي بدلة عمل بيجية وكعب عالٍ، شعرها القصير يعطي انطباعاً بالكفاءة الحادة. درست تشن لينغ بعناية.
“أنت لين يان؟”
“نعم.”
“اعتذار. غالباً ما نواجه مثيري المشاكل هنا، لذا إجراءات الأمن صارمة.”
“أنا فنغ مان، رئيسة تحرير الصحيفة.” بينما تحدثت، أشارت لتشن لينغ ليتبعها إلى الداخل. “ون شيلين قد أطلعني بالفعل عليك. تعال معي – سأريك المكان.”
سار تشن لينغ خلفها على الفور، نظراته تمسح المحيط بفضول.
رغم كعبها العالي، مشت فنغ مان بخطى سريعة. تنسج بين محطات العمل، بدأت تقديمها:
“تعود جذور أورورا اليومية إلى أكثر من ثلاثمائة عام، إلى تأسيس مدينة أورورا نفسها. ولدنا حاملين مسؤولية مراقبة وحماية الحقيقة. عبر قرون من المحن، صمدنا حتى اليوم… حتى الآن، ما زلنا المنفذ الإعلامي الأكثر موثوقية في مدينة أورورا.”
في اللحظة التي بدأت فيها فنغ مان الحديث، شعر تشن لينغ بموجة من ديچا فو – ذكرته بالدعاية المؤسسية من حياته الماضية.
بعد الاستماع، شعر تشن لينغ أن شيئاً ما ليس صحيحاً. ضبط نظارته، سأل كما لو كان عرضياً: “ولدنا حاملين مسؤولية مراقبة وحماية الحقيقة… والآن؟ لماذا نولد الآن؟”
تعثرت خطوات فنغ مان قليلاً.
أعطته نظرة عميقة غير قابلة للقراءة قبل أن ترد ببرودة: “أعرف ما تعنيه. بما أن ون شيلين كان مستعداً للمخاطرة بحياته المهنية ليقترحك، فهذا يعني أنكما يجب أن تشاركان شيئاً مشتركاً… كل ما يمكنني قوله هو أن واجبنا لم يتغير على مر السنين. ما تغير هو الناس.”
عند سماع هذا، فوجئ تشن لينغ – أولاً، لأنه يبدو أنه ليس كل شخص في الصحيفة قد فسد، وثانياً، لأن ون شيلين قد خاطر بالفعل بحياته المهنية لتوظيفه كمراسل. لا عجب أن الإجراءات سارت بسلاسة.
بإدراك المعنى الضمني في كلمات فنغ مان، أومأ تشن لينغ قليلاً. “مفهوم.”
“الطابق الأول هو منطقة الاستقبال وقسم التحرير. هنا قسم مساحة العمل…”
تجاوزت فنغ مان التبادل السابق بسهولة، مستمرة في إطلاع تشن لينغ على عمليات الصحيفة. لاحظ الموظفون الآخرون أيضاً الوافد الجديد، يلقون نظرات فضولية نحوه.
وسط الحشد المشغول، اكتشف تشن لينغ وجهاً مألوفاً بمجرد مسح عينيه العابر.
على مكتب ليس بعيداً، تشو شوتشينغ – الذي ما زال فمه مليئاً بالثلج – بدا أنه قد أنهى عمله للتو. تمدد بكسل ووضع قلمه ببطء، يظهر الأسنان المكسورة القليلة المتبقية في فمه… فقط ليتجمد في منتصف التثاؤب عندما وقعت عيناه على تشن لينغ يقترب.
فمه المفتوح بقي معلقاً، عيناه واسعتان مع عدم تصديق – كما لو كان قد رأى شبحاً!
“أنت… ماذا تفعل هنا؟!”
(نهاية الفصل)
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.