السجال [2]
بعد المواجهة الأولى التي تركت معظم طلاب الفصل ألفا في حالة من الذهول المشوب بالرهبة من كاي مورغنستيرن، ساد ترقب كثيف في ساحة التدريب.
الأنظار كلها كانت موجهة نحو الأستاذة فينكس، تنتظر إعلانها عن المتنافستين التاليتين. لم يخيب ظنهم، فصوتها الجليدي سرعان ما قطع الصمت.
“المواجهة التالية… سيرينا فاليريان ضد إيزابيلا دي لونا.”
القدرة على نسج والتلاعب بالهالات المحيطة، لخلق أوهام حسية معقدة وواقعية للغاية، تستهدف بشكل أساسي الإدراك البصري والسمعي للخصوم.
همسات خافتة مرت بين الطلاب اعتلت.
“المواجهة التالية… سيرينا فاليريان ضد إيزابيلا دي لونا.”
هذه مواجهة أخرى واعدة. سيرينا فاليريان، بجمالها الهادئ وحضورها القوي.
سيرينا لا تعتمد على بصرها فقط.
وإيزابيلا “إيزي” دي لونا،، بجمالها الفاتن وثقتها التي تصل أحيانًا إلى حد الغطرسة.
‘القوة المنظمة ضد الفوضى الخادعة’، فكرت وأنا أراقب الفتاتين تتقدمان إلى وسط الحلبة.
‘سيرينا، بتركيزها وانضباطها، ضد إيزي، بمكرها وقدرتها على تحويل الواقع إلى مسرح للدمى. هذه ستكون معركة إرادات بقدر ما هي معركة مهارات.’
وقفت سيرينا في الحلبة، وشعرها الفضي الطويل، ينسدل بهدوء على كتفيها.
“أراهن أن هذا سيكون استعراضًا أكثر منه قتالاً.”
“المواجهة … انتهت!” أعلنت الأستاذة فينكس، وصوتها يقطع التوتر. “الفائزة: سيرينا فاليريان.”
عيناها بلون العنبر كانتا مركزتين وحادتين، تدرسان إيزي بعناية.
“فووووووش!!!”
لم تتخذ وضعية قتالية عدوانية، بل وقفت بثبات، وقدميها متباعدتان قليلاً، ويداها مسترخيتان إلى جانبيها.
لاحظت. ‘القدرة على إنشاء أوهام بصرية وسمعية معقدة. السؤال هو، هل هي مجرد صور ثابتة، أم أنها تستطيع تحريكها والتفاعل معها؟’
كانت تحاول خلق فتحات صغيرة لهجمات مضادة سريعة، بينما لا تزال تحاول إرباك سيرينا بأوهام بصرية طفيفة (تغيير طفيف في مظهرها، أو ظهور وميض ضوء مفاجئ).
لكن كان هناك توتر خفي في وقفتها، كزنبرك مشدود على وشك الانطلاق.
‘إنها معركة إدراك وتوقع بقدر ما هي معركة أوهام.’
أما إيزابيلا دي لونا، فكانت تقف برشاقة وثقة، وابتسامة صغيرة متسلية ترتسم على شفتيها.
مهارة قادرة على استدعاء وتشكيل الطاقة الروحية، والتي يمكن أن تتخذ خصائص عنصرية مختلفة.
شعرها الأسود الحالك كان يتطاير قليلاً مع النسيم، وعيناها الزمرديتان تلمعان ببريق من المرح والخبث .. بدت وكأنها تستعد للعب لعبة ممتعة، وليس لخوض سجال قد يكون خطيرًا.
عيناها بلون العنبر كانتا مركزتين وحادتين، تدرسان إيزي بعناية.
“فووووش!!” انطلقت منها موجة خفيفة من الرياح الباردة، ليست قوية بما يكفي لإحداث ضرر، ولكنها كانت كافية لجعل أوهام إيزي ترتعش قليلاً، كأنها صور غير مستقرة.
“سجال بين اثنتين من أجمل فتيات الفصل وأكثرهن موهبة”، همس أحد الطلاب بالقرب مني.
“أراهن أن هذا سيكون استعراضًا أكثر منه قتالاً.”
‘لا تكن ساذجًا’، فكرت وأنا أهز رأسي داخليًا.
رفعت يديها ببطء أمامها، وبدأت هالة رقيقة من الطاقة تتشكل حولهما، ليست ذهبية كنجم إيثان، بل كانت تحمل لونًا أزرق سماويًا خافتًا، يتراقص كأنه ماء متجمد أو رياح هادئة.
‘لا تكن ساذجًا’، فكرت وأنا أهز رأسي داخليًا.
همسات خافتة مرت بين الطلاب اعتلت.
‘جمالهن قد يكون خادعًا. كلتاهما تمتلكان مهارات يمكن أن تكون مميتة في الظروف المناسبة.’
“ابدأا!” دوى صوت الأستاذة فينكس.
لم تبادر أي منهما بالهجوم المباشر فورًا. كانت كل واحدة منهما تنظر للأخرى، كقطتين تستعدان للانقضاض.
تنهدت سيرينا بارتياح، والجليد حول يديها بدأ يتلاشى ببطء، ووجهها متورد من الجهد.
ثم، وبدون سابق إنذار، تحركت إيزي !
“أراهن أن هذا سيكون استعراضًا أكثر منه قتالاً.”
لم تندفع إلى الأمام، بل اتخذت خطوة جانبية رشيقة.
“فوواشش!!” وفي نفس اللحظة، بدا وكأن ثلاث نسخ أخرى منها قد ظهرت فجأة حول سيرينا، كل واحدة منها تتخذ وضعية هجومية مختلفة.
لم يكن هناك أي وميض أو صوت، فقط … ظهور مفاجئ بشكل لا يصدق.
أما إيزابيلا دي لونا، فكانت تقف برشاقة وثقة، وابتسامة صغيرة متسلية ترتسم على شفتيها.
لاحظت. ‘القدرة على إنشاء أوهام بصرية وسمعية معقدة. السؤال هو، هل هي مجرد صور ثابتة، أم أنها تستطيع تحريكها والتفاعل معها؟’
سيرينا لم ترتبك.
‘الأفعى ضد الحصن. المكر ضد الاستراتيجية. لا أستطيع الانتظار لرؤية كيف سينتهي هذا.’
أغلقت عينيها للحظة قصيرة جدًا، ثم فتحتهما، وبدا وكأن تركيزها قد ازداد حدة.
لم تتخذ وضعية قتالية عدوانية، بل وقفت بثبات، وقدميها متباعدتان قليلاً، ويداها مسترخيتان إلى جانبيها.
رفعت يديها ببطء أمامها، وبدأت هالة رقيقة من الطاقة تتشكل حولهما، ليست ذهبية كنجم إيثان، بل كانت تحمل لونًا أزرق سماويًا خافتًا، يتراقص كأنه ماء متجمد أو رياح هادئة.
كان من الواضح أن هذا السجال يستنزف الكثير من المانا والتركيز من كلتيهما، خاصة وأن رتبتهما الإجمالية كأفراد لم تكن تسمح لهما باستخدام مهاراتهما ذات الرتب العالية بكامل إمكانياتها لفترة طويلة.
__________________________
بدلاً من ذلك، مع تجمع المزيد من الطاقة الزرقاء حول يديها، أطلقت زفيرًا هادئًا، ثم فتحت قبضتيها فجأة.
“بام!”
[[نصل العاصفة الروحية] الفئة: A]
القدرة على استشعار، استخلاص، وتوجيه الطاقات الروحية أو الجوهرية المحيطة، ودمجها مع القتال الجسدي أو تشكيلها في هجمات عنصرية متنوعة.
ثم، وبدون سابق إنذار، تحركت إيزي !
__________________________
‘حسنًا’، فكرت وأنا أستعد للمواجهة التالية.
“هذا … أشبه برقصة من كونه قتال”، همس ليو فون فالكنهاين، الذي كان يراقب باهتمام شديد، وعيناه تحللان كل حركة.
تتميز المهارة بالقدرة على منح هذه الطاقة خصائص عنصرية مختلفة، مما يوفر مرونة تكتيكية كبيرة.
كان القتال متكافئًا بشكل مدهش.
تتميز المهارة بالقدرة على منح هذه الطاقة خصائص عنصرية مختلفة، مما يوفر مرونة تكتيكية كبيرة.
تتضمن المهارة أيضًا جانبًا من الإدراك المعزز للهالات المحيطة.
مهارة قادرة على استدعاء وتشكيل الطاقة الروحية، والتي يمكن أن تتخذ خصائص عنصرية مختلفة.
“بام!!”
في هذه الحالة، بدت وكأنها تستدعي جوهر الرياح أو الجليد.
لقد غيرت تكتيكها.
“هل ستحاولين القتال بعينين مغمضتين، عزيزتي؟” سألت إحدى نسخ إيزي بصوتها الساحر الذي كان يقطر سخرية، بينما النسخ الأخرى بدأت تتحرك ببطء لتطويق سيرينا.
فقدت إيزي توازنها للحظة على السطح الجليدي المفاجئ، وهذه المرة، كانت سيرينا هي من استغلت الفرصة.
__________________________
‘يا للعجب’، فكرت بدهشة.
[[نساجة الأوهام المتلألئة] الفئة: A-]
أما إيزابيلا دي لونا، فكانت تقف برشاقة وثقة، وابتسامة صغيرة متسلية ترتسم على شفتيها.
القدرة على نسج والتلاعب بالهالات المحيطة، لخلق أوهام حسية معقدة وواقعية للغاية، تستهدف بشكل أساسي الإدراك البصري والسمعي للخصوم.
تتميز المهارة بالقدرة على منح هذه الطاقة خصائص عنصرية مختلفة، مما يوفر مرونة تكتيكية كبيرة.
__________________________
وبينما كانتا تبتعدان عن الحلبة معًا، تتهامسان بشيء وتضحكان بخفة، شعرت بأن الأجواء في الساحة قد تغيرت قليلاً. لم تعد مجرد ساحة للقتال والتقييم، بل ربما … مكان يمكن أن تنشأ فيه روابط غير متوقعة.
‘إنها تحاول إرباكها حسيًا، والضغط عليها نفسيًا’، فكرت.
“لقد كانت معركة جيدة، فاليريان،” قالت إيزي، وهي تمد يدها نحو سيرينا.
‘الأوهام ليست فقط بصرية، بل سمعية أيضًا. هذا يجعل الأمر أكثر صعوبة.’
__________________________
لكن سيرينا لم ترد.
حاولت إيزي استعادة توازنها، لكن السطح الجليدي وقوة دفع سيرينا كانا أكثر من اللازم .. خرجت قدمها اليمنى خارج الخط الأبيض السميك الذي يحدد منطقة السجال.
بدلاً من ذلك، مع تجمع المزيد من الطاقة الزرقاء حول يديها، أطلقت زفيرًا هادئًا، ثم فتحت قبضتيها فجأة.
سيرينا تحركت برشاقة مذهلة. انحنت لتتفادى اللكمة الأمامية، وفي نفس الوقت، استدارت على كعبها، وقدمها المغلفة الآن بطاقة زرقاء متوهجة أطلقت ركلة دائرية سريعة نحو النسخة الخلفية.
“فووووش!!” انطلقت منها موجة خفيفة من الرياح الباردة، ليست قوية بما يكفي لإحداث ضرر، ولكنها كانت كافية لجعل أوهام إيزي ترتعش قليلاً، كأنها صور غير مستقرة.
إيزي لا تحافظ على كل الأوهام صلبة في نفس الوقت، فهذا سيستهلك الكثير من المانا.
“أوه، لمسة باردة. منعشة،” قالت إيزي الوهمية التي كانت الأقرب، ولكن كان هناك لمحة من المفاجأة في نبرتها.
تتضمن المهارة أيضًا جانبًا من الإدراك المعزز للهالات المحيطة.
سيرينا لا تعتمد على بصرها فقط.
بدلاً من ذلك، أطلقت موجة من الطاقة الجليدية الحادة نحو الأرض أمامها، مما أدى إلى تجمد جزء من أرضية الحلبة بشكل مؤقت.
عيناها بلون العنبر كانتا مركزتين وحادتين، تدرسان إيزي بعناية.
مهارتها تتضمن إدراكًا معززًا للهالة .. تستطيع الشعور بالاضطرابات الطفيفة في تدفق المانا التي تسببها أوهام إيزي، أو حتى “رؤية” توقيع طاقة إيزي الحقيقي من بين الأوهام.
لم تتخذ وضعية قتالية عدوانية، بل وقفت بثبات، وقدميها متباعدتان قليلاً، ويداها مسترخيتان إلى جانبيها.
في نفس اللحظة، اختفت النسختان الوهميتان الأخريان اللتان كانتا تحاولان تطويق سيرينا، كأنهما لم تكونا موجودتين قط.
“بام!”
بينما إيزي … تذكرت تفاصيل مهارتها من الرواية وأنا أراقب المشهد يتكشف أمامي.
“فووششش!”
ليست مجرد صور ثابتة أو خداع بصري بسيط.
‘القوة المنظمة ضد الفوضى الخادعة’، فكرت وأنا أراقب الفتاتين تتقدمان إلى وسط الحلبة.
“فووششش!”
لديها القدرة على منح بعض أوهامها “وجودًا” مؤقتًا، أو القدرة على التفاعل جسديًا بشكل محدود.
“فووووووش!!!”
في لحظة بدت وكأنها نقطة تحول، تمكنت إيزي من خداع سيرينا بوهم متقن لجدار يظهر فجأة أمامها.
خدعة كلاسيكية لإرباك الخصم وإجباره على إضاعة هجماته على أهداف زائفة، بينما الوهم “النشط” يوجه الضربة.
كنت أعرف بالفعل كيف ستنتهي هذه المعركة بناءً على ما قرأته، لكن رؤية حتى وإن كانت ذاكرتي ضبابية، كانت التفاصيل تتجسد أمامي.
شعرها الأسود الحالك كان يتطاير قليلاً مع النسيم، وعيناها الزمرديتان تلمعان ببريق من المرح والخبث .. بدت وكأنها تستعد للعب لعبة ممتعة، وليس لخوض سجال قد يكون خطيرًا.
إنها لحقًا تجربة سريالية ومثيرة للاهتمام بطريقة غريبة.
تفاجأت إيزي، واضطرت إلى التخلي عن أوهامها الأخرى للدفاع عن نفسها.
‘لا تكن ساذجًا’، فكرت وأنا أهز رأسي داخليًا.
كان الأمر أشبه بمشاهدة فيلم تعرف نهايته، ولكنك لا تزال تستمتع بأداء الممثلين وتفاصيل الإخراج.
اندفعت إلى الأمام بسرعة، وتفادت لكمة عشوائية من إيزي، ثم أمسكت بذراعها ودفعتها بقوة ولكن بمهارة نحو حافة الحلبة.
فجأة، اندفعت إحدى نسخ إيزي نحو سيرينا من الجانب، وقبضتها تتجه نحو وجهها.
كلتاهما كانتا تتصببان عرقًا، وأنفاسهما تتسارع.
“ابدأا!” دوى صوت الأستاذة فينكس.
في نفس اللحظة، تحركت نسخة أخرى من الخلف، محاولة الإمساك بساقيها.
لكن سيرينا لم ترد.
سيرينا تحركت برشاقة مذهلة. انحنت لتتفادى اللكمة الأمامية، وفي نفس الوقت، استدارت على كعبها، وقدمها المغلفة الآن بطاقة زرقاء متوهجة أطلقت ركلة دائرية سريعة نحو النسخة الخلفية.
لكن سيرينا لم ترد.
“فوش!”
لم تندفع إلى الأمام، بل اتخذت خطوة جانبية رشيقة.
مرت ركلتها عبر إيزي الخلفية كأنها تمر عبر الهواء. لقد كانت مجرد وهم … طعم.
تتميز المهارة بالقدرة على منح هذه الطاقة خصائص عنصرية مختلفة، مما يوفر مرونة تكتيكية كبيرة.
كانت تحاول خلق فتحات صغيرة لهجمات مضادة سريعة، بينما لا تزال تحاول إرباك سيرينا بأوهام بصرية طفيفة (تغيير طفيف في مظهرها، أو ظهور وميض ضوء مفاجئ).
خدعة كلاسيكية لإرباك الخصم وإجباره على إضاعة هجماته على أهداف زائفة، بينما الوهم “النشط” يوجه الضربة.
‘متوقع حقًا ..’ فكرت داخليًا.
وقفت سيرينا في الحلبة، وشعرها الفضي الطويل، ينسدل بهدوء على كتفيها.
لم تتخذ وضعية قتالية عدوانية، بل وقفت بثبات، وقدميها متباعدتان قليلاً، ويداها مسترخيتان إلى جانبيها.
‘إيزي تستخدم الأوهام المتعددة كطعم لتجبر سيرينا على كشف دفاعاتها أو ارتكاب خطأ في الحكم على الهدف الحقيقي.’
لكن سيرينا لم تفقد تركيزها.
بينما كانت لا تزال في منتصف حركتها الدورانية، وبسرعة رد فعل مثيرة للإعجاب، وجهت لكمة بقبضتها اليمنى المغلفة بالطاقة الزرقاء نحو إيزي الأمامية، التي كانت لا تزال تندفع نحوها مستغلة الفرصة التي خلقها الوهم الخلفي.
لكن سيرينا لم تفقد تركيزها.
هذه المرة، لم تمر اللكمة عبر الهواء.
كان ذالك الحدث بداية صداقة الشخصيتين الرئيسين، لونا وسيريتا … أغمضت عيني بنظرة حنينية.
“بام!”
“هوف ..هف هف!”
“آوتش!” صرخة خافتة ومكتومة خرجت من إيزي الأمامية، وتراجعت خطوة إلى الخلف، وابتسامتها المتسلية اختفت وحل محلها تعبير من الألم المفاجئ والمفاجأة.
بدلاً من ذلك، هي تختار وهمًا واحدًا في لحظة معينة ليكون هو “الناقل” لهجومها أو لتفاعلها الجسدي.
فجأة، اندفعت إحدى نسخ إيزي نحو سيرينا من الجانب، وقبضتها تتجه نحو وجهها.
“فوواش!”
“آه!” تأوهت سيرينا، وتراجعت خطوة إلى الخلف، ممسكة بجانبها.
في نفس اللحظة، اختفت النسختان الوهميتان الأخريان اللتان كانتا تحاولان تطويق سيرينا، كأنهما لم تكونا موجودتين قط.
“فواااش!”
‘الأوهام ليست فقط بصرية، بل سمعية أيضًا. هذا يجعل الأمر أكثر صعوبة.’
الآن، بعد أن كشفت خدعة إيزي الأولى، بدأت المعركة تأخذ منحى أكثر مباشرة وحذرًا.
داعبت ذقني وأنا أحلل الموقف.
إيزي لا تحافظ على كل الأوهام صلبة في نفس الوقت، فهذا سيستهلك الكثير من المانا.
ليست مجرد صور ثابتة أو خداع بصري بسيط.
بدلاً من ذلك، هي تختار وهمًا واحدًا في لحظة معينة ليكون هو “الناقل” لهجومها أو لتفاعلها الجسدي.
فجأة، اندفعت إحدى نسخ إيزي نحو سيرينا من الجانب، وقبضتها تتجه نحو وجهها.
وسيرينا، بفضل مهارتها [نصل العاصفة الروحية] التي تتضمن “إدراكًا معززًا للطاقة”، لم ترى بالضرورة “إيزي الحقيقية – التي قد تكون لا تزال مختبئة أو تتحكم في كل شيء من مسافة آمنة – بل استشعرت تركيز المانا أو النية الهجومية الحقيقية في الوهم الأمامي وتمكنت من الرد عليه بفعالية.
‘إنها معركة إدراك وتوقع بقدر ما هي معركة أوهام.’
أما إيزابيلا دي لونا، فكانت تقف برشاقة وثقة، وابتسامة صغيرة متسلية ترتسم على شفتيها.
‘القوة المنظمة ضد الفوضى الخادعة’، فكرت وأنا أراقب الفتاتين تتقدمان إلى وسط الحلبة.
الآن، بعد أن كشفت خدعة إيزي الأولى، بدأت المعركة تأخذ منحى أكثر مباشرة وحذرًا.
إيزي، التي أدركت أن سيرينا ليست خصمًا يسهل خداعه بالأوهام البسيطة، بدأت تتحرك بسرعة أكبر، وتخلق أوهامًا جديدة باستمرار.
نظرت إلى إيزي، وفي عينيها العنبريتين كان هناك بريق من التصميم العنيد. “ليس بعد.”
لقد غيرت تكتيكها.
في إحدى اللحظات، خلقت إيزي وهمًا لسيرينا نفسها، تقف خلف سيرينا الحقيقية وتستعد لمهاجمتها.
“وشش!”
“المواجهة … انتهت!” أعلنت الأستاذة فينكس، وصوتها يقطع التوتر. “الفائزة: سيرينا فاليريان.”
“أراهن أن هذا سيكون استعراضًا أكثر منه قتالاً.”
في لحظة، كانت هناك خمس نسخ منها تحيط بسيرينا، وفي اللحظة التالية، تختفي أربع منها وتظهر واحدة عملاقة تلوح في الأفق.
هذه المرة، لم تمر اللكمة عبر الهواء.
كانت تحاول إرباك سيرينا بصريًا، وتغيير إدراكها للمسافة والحجم والعدد.
لم تتخذ وضعية قتالية عدوانية، بل وقفت بثبات، وقدميها متباعدتان قليلاً، ويداها مسترخيتان إلى جانبيها.
سيرينا، من ناحيتها، كانت تتحرك بهدوء وانضباط.
‘جمالهن قد يكون خادعًا. كلتاهما تمتلكان مهارات يمكن أن تكون مميتة في الظروف المناسبة.’
كانت محاولة ذكية لإجبار سيرينا على التردد أو الالتفات.
لم تكن تندفع بشكل أعمى نحو كل وهم .. بدلاً من ذلك، كانت تستخدم طلقات صغيرة من طاقتها الزرقاء (التي بدت الآن وكأنها تحمل خصائص الجليد أكثر من الرياح، حيث كانت تترك أثرًا من الصقيع الخفيف في الهواء)
اندفعت إلى الأمام بسرعة، وتفادت لكمة عشوائية من إيزي، ثم أمسكت بذراعها ودفعتها بقوة ولكن بمهارة نحو حافة الحلبة.
“المواجهة … انتهت!” أعلنت الأستاذة فينكس، وصوتها يقطع التوتر. “الفائزة: سيرينا فاليريان.”
“بام-بام-بام!!”
‘ربما ليست كل النهايات في هذه الأكاديمية يجب أن تكون كارثية أو ساخرة … أحيانًا قد يكون هناك بعض الأمل. أو ربما أنا فقط أصبحت عاطفيًا بشكل مقرف.’
لم يكن هناك أي وميض أو صوت، فقط … ظهور مفاجئ بشكل لا يصدق.
لاختبار الأوهام، أو لإنشاء “مجال” من الطاقة الباردة حولها يجعل من الصعب على إيزي الاقتراب دون أن يتم كشفها.
في لحظة، كانت هناك خمس نسخ منها تحيط بسيرينا، وفي اللحظة التالية، تختفي أربع منها وتظهر واحدة عملاقة تلوح في الأفق.
“هذا … أشبه برقصة من كونه قتال”، همس ليو فون فالكنهاين، الذي كان يراقب باهتمام شديد، وعيناه تحللان كل حركة.
‘ربما ليست كل النهايات في هذه الأكاديمية يجب أن تكون كارثية أو ساخرة … أحيانًا قد يكون هناك بعض الأمل. أو ربما أنا فقط أصبحت عاطفيًا بشكل مقرف.’
“فووششش!”
في إحدى اللحظات، خلقت إيزي وهمًا لسيرينا نفسها، تقف خلف سيرينا الحقيقية وتستعد لمهاجمتها.
كانت محاولة ذكية لإجبار سيرينا على التردد أو الالتفات.
انطلقت موجة من الصقيع الحاد عبر أرضية الحلبة، لم تكن تهدف إلى إيزي مباشرة، بل إلى خلق سطح جليدي زلق وغير متوقع تحت قدميها.
لكن سيرينا لم تلتفت.
داعبت ذقني وأنا أحلل الموقف.
“فووووووش!!!”
‘لا تكن ساذجًا’، فكرت وأنا أهز رأسي داخليًا.
مهارتها تتضمن إدراكًا معززًا للهالة .. تستطيع الشعور بالاضطرابات الطفيفة في تدفق المانا التي تسببها أوهام إيزي، أو حتى “رؤية” توقيع طاقة إيزي الحقيقي من بين الأوهام.
بدلاً من ذلك، أطلقت موجة من الطاقة الجليدية الحادة نحو الأرض أمامها، مما أدى إلى تجمد جزء من أرضية الحلبة بشكل مؤقت.
“فوش!”
انعكس الضوء على السطح الجليدي، وكشف للحظة عن ظل خافت وغير متوقع … ظل إيزي الحقيقية التي كانت تختبئ خلف أحد الأوهام الجانبية.
سيرينا لم ترتبك.
“وجدتك!” قالت سيرينا بهدوء، واندفعت نحو الظل بسرعة، وقبضتاها المغطاة بالجليد الحاد تتجهان نحو إيزي.
إيزي، من ناحيتها، وقفت خارج الحلبة، وتنهدت هي الأخرى، ولكن كان هناك ابتسامة صغيرة على شفتيها، ابتسامة تحمل القليل الإحباط
تفاجأت إيزي، واضطرت إلى التخلي عن أوهامها الأخرى للدفاع عن نفسها.
“فواااش!”
‘يا للعجب’، فكرت بدهشة.
وبينما كانتا تبتعدان عن الحلبة معًا، تتهامسان بشيء وتضحكان بخفة، شعرت بأن الأجواء في الساحة قد تغيرت قليلاً. لم تعد مجرد ساحة للقتال والتقييم، بل ربما … مكان يمكن أن تنشأ فيه روابط غير متوقعة.
“بوووم!!” تصادمت قبضتاهما، وانبعث صوت مكتوم من اصطدام الطاقة الباردة بدفاع طاقة خفي كانت إيزي قد شكلته في اللحظة الأخيرة.
مهارة قادرة على استدعاء وتشكيل الطاقة الروحية، والتي يمكن أن تتخذ خصائص عنصرية مختلفة.
بدأ القتال اليدوي المباشر الآن.
مهارة قادرة على استدعاء وتشكيل الطاقة الروحية، والتي يمكن أن تتخذ خصائص عنصرية مختلفة.
سيرينا كانت تستخدم لكمات وركلات سريعة ودقيقة، معززة بطاقتها الجليدية التي كانت تجعل كل ضربة تحمل وزنًا إضافيًا وشعورًا بالبرد القارس.
كان الأمر أشبه بمشاهدة فيلم تعرف نهايته، ولكنك لا تزال تستمتع بأداء الممثلين وتفاصيل الإخراج.
“بوم!”
“بام-بام-بام!!”
“بام-بوفف!”
نظرت إلى إيزي، وفي عينيها العنبريتين كان هناك بريق من التصميم العنيد. “ليس بعد.”
إيزي، على الرغم من أنها لم تكن مقاتلة جسدية من الطراز الأول مثل سيرينا، كانت رشيقة بشكل مدهش، وتستخدم حركات مراوغة وخادعة.
سيرينا، من ناحيتها، كانت تتحرك بهدوء وانضباط.
كانت تحاول خلق فتحات صغيرة لهجمات مضادة سريعة، بينما لا تزال تحاول إرباك سيرينا بأوهام بصرية طفيفة (تغيير طفيف في مظهرها، أو ظهور وميض ضوء مفاجئ).
انطلقت موجة من الصقيع الحاد عبر أرضية الحلبة، لم تكن تهدف إلى إيزي مباشرة، بل إلى خلق سطح جليدي زلق وغير متوقع تحت قدميها.
كان القتال متكافئًا بشكل مدهش.
قوة سيرينا المباشرة وتركيزها كانا يقابلان برشاقة إيزي وقدرتها على التكيف والخداع.
كانت تحاول إرباك سيرينا بصريًا، وتغيير إدراكها للمسافة والحجم والعدد.
‘إنها تحاول إرباكها حسيًا، والضغط عليها نفسيًا’، فكرت.
“هوف ..هف هف!”
“أوه، لمسة باردة. منعشة،” قالت إيزي الوهمية التي كانت الأقرب، ولكن كان هناك لمحة من المفاجأة في نبرتها.
أما إيزابيلا دي لونا، فكانت تقف برشاقة وثقة، وابتسامة صغيرة متسلية ترتسم على شفتيها.
كلتاهما كانتا تتصببان عرقًا، وأنفاسهما تتسارع.
كان من الواضح أن هذا السجال يستنزف الكثير من المانا والتركيز من كلتيهما، خاصة وأن رتبتهما الإجمالية كأفراد لم تكن تسمح لهما باستخدام مهاراتهما ذات الرتب العالية بكامل إمكانياتها لفترة طويلة.
‘هذه هي الصعوبة الحقيقية’، فكرت وأنا أراقب.
“هوف ..هف هف!”
ليس فقط القوة الخام، بل القدرة على الحفاظ على التركيز، وإدارة المانا المحدودة، واتخاذ القرارات الصحيحة تحت الضغط .. كلاهما تظهران مستوى عالٍ من المهارة في هذا.
بدأ القتال اليدوي المباشر الآن.
“فووششش!”
“بام!!”
“وشش!”
في لحظة بدت وكأنها نقطة تحول، تمكنت إيزي من خداع سيرينا بوهم متقن لجدار يظهر فجأة أمامها.
لكن كان هناك توتر خفي في وقفتها، كزنبرك مشدود على وشك الانطلاق.
“ابدأا!” دوى صوت الأستاذة فينكس.
ترددت سيرينا للحظة، وهذه اللحظة كانت كافية لإيزي لتوجيه ضربة سريعة ومباغتة بكوعها إلى جانب سيرينا.
“وشش!”
“بام!!”
لم تتخذ وضعية قتالية عدوانية، بل وقفت بثبات، وقدميها متباعدتان قليلاً، ويداها مسترخيتان إلى جانبيها.
“آه!” تأوهت سيرينا، وتراجعت خطوة إلى الخلف، ممسكة بجانبها.
ابتسمت إيزي ابتسامة انتصار للحظة. ” هوف هف .. يبدوا أن العاصفة- هوف .. ركدت، هف هاف!”
‘إنها معركة إدراك وتوقع بقدر ما هي معركة أوهام.’
لكن سيرينا، على الرغم من الألم، لم تفقد تركيزها.
نظرت إلى إيزي، وفي عينيها العنبريتين كان هناك بريق من التصميم العنيد. “ليس بعد.”
نظرت إلى إيزي، وفي عينيها العنبريتين كان هناك بريق من التصميم العنيد. “ليس بعد.”
‘الأفعى ضد الحصن. المكر ضد الاستراتيجية. لا أستطيع الانتظار لرؤية كيف سينتهي هذا.’
“بام!!”
في هذه الحالة، بدت وكأنها تستدعي جوهر الرياح أو الجليد.
ثم، وبحركة مفاجئة، بدلاً من الهجوم المباشر، ضربت سيرينا الأرض بقوة بقدمها المغلفة بالجليد.
“آه!” تأوهت سيرينا، وتراجعت خطوة إلى الخلف، ممسكة بجانبها.
“فواااش!”
لكن كان هناك توتر خفي في وقفتها، كزنبرك مشدود على وشك الانطلاق.
انطلقت موجة من الصقيع الحاد عبر أرضية الحلبة، لم تكن تهدف إلى إيزي مباشرة، بل إلى خلق سطح جليدي زلق وغير متوقع تحت قدميها.
سيرينا لا تعتمد على بصرها فقط.
فقدت إيزي توازنها للحظة على السطح الجليدي المفاجئ، وهذه المرة، كانت سيرينا هي من استغلت الفرصة.
اندفعت إلى الأمام بسرعة، وتفادت لكمة عشوائية من إيزي، ثم أمسكت بذراعها ودفعتها بقوة ولكن بمهارة نحو حافة الحلبة.
“بام!”
حاولت إيزي استعادة توازنها، لكن السطح الجليدي وقوة دفع سيرينا كانا أكثر من اللازم .. خرجت قدمها اليمنى خارج الخط الأبيض السميك الذي يحدد منطقة السجال.
“المواجهة التالية،” أعلنت، وعادت الأجواء إلى التوتر المعتاد، “ستكون بين … دريك مالوري ضد وليونارد فون فالكنهاين.”
“المواجهة … انتهت!” أعلنت الأستاذة فينكس، وصوتها يقطع التوتر. “الفائزة: سيرينا فاليريان.”
لكن كان هناك توتر خفي في وقفتها، كزنبرك مشدود على وشك الانطلاق.
ليس فقط القوة الخام، بل القدرة على الحفاظ على التركيز، وإدارة المانا المحدودة، واتخاذ القرارات الصحيحة تحت الضغط .. كلاهما تظهران مستوى عالٍ من المهارة في هذا.
تنهدت سيرينا بارتياح، والجليد حول يديها بدأ يتلاشى ببطء، ووجهها متورد من الجهد.
في إحدى اللحظات، خلقت إيزي وهمًا لسيرينا نفسها، تقف خلف سيرينا الحقيقية وتستعد لمهاجمتها.
رفعت يديها ببطء أمامها، وبدأت هالة رقيقة من الطاقة تتشكل حولهما، ليست ذهبية كنجم إيثان، بل كانت تحمل لونًا أزرق سماويًا خافتًا، يتراقص كأنه ماء متجمد أو رياح هادئة.
إيزي، من ناحيتها، وقفت خارج الحلبة، وتنهدت هي الأخرى، ولكن كان هناك ابتسامة صغيرة على شفتيها، ابتسامة تحمل القليل الإحباط
في هذه الحالة، بدت وكأنها تستدعي جوهر الرياح أو الجليد.
.
“لقد كانت معركة جيدة، فاليريان،” قالت إيزي، وهي تمد يدها نحو سيرينا.
إيزي، من ناحيتها، وقفت خارج الحلبة، وتنهدت هي الأخرى، ولكن كان هناك ابتسامة صغيرة على شفتيها، ابتسامة تحمل القليل الإحباط
شعرها الأسود الحالك كان يتطاير قليلاً مع النسيم، وعيناها الزمرديتان تلمعان ببريق من المرح والخبث .. بدت وكأنها تستعد للعب لعبة ممتعة، وليس لخوض سجال قد يكون خطيرًا.
“أوهامك لم تكن سيئة على الإطلاق.”
صافحت سيرينا يدها، وابتسامة نادرة وصادقة ظهرت على وجهها. “وأنتي أيضًا، دي لونا .. لقد كنتِ خصمًا صعبًا حقًا.”
‘يا للعجب’، فكرت بدهشة.
كان القتال الشديد والمتقارب قد خلق نوعًا من الاحترام المتبادل بين الفتاتين اللتين كانتا تبدوان مختلفتين تمامًا في أسلوبهما وشخصيتهما.
كان ذالك الحدث بداية صداقة الشخصيتين الرئيسين، لونا وسيريتا … أغمضت عيني بنظرة حنينية.
سيرينا لم ترتبك.
‘صداقة ستمتد طوال الرواية.’
لكن سيرينا لم تلتفت.
وبينما كانتا تبتعدان عن الحلبة معًا، تتهامسان بشيء وتضحكان بخفة، شعرت بأن الأجواء في الساحة قد تغيرت قليلاً. لم تعد مجرد ساحة للقتال والتقييم، بل ربما … مكان يمكن أن تنشأ فيه روابط غير متوقعة.
لم تبادر أي منهما بالهجوم المباشر فورًا. كانت كل واحدة منهما تنظر للأخرى، كقطتين تستعدان للانقضاض.
‘حسنًا’، فكرت وأنا أستعد للمواجهة التالية.
الآن، بعد أن كشفت خدعة إيزي الأولى، بدأت المعركة تأخذ منحى أكثر مباشرة وحذرًا.
‘ربما ليست كل النهايات في هذه الأكاديمية يجب أن تكون كارثية أو ساخرة … أحيانًا قد يكون هناك بعض الأمل. أو ربما أنا فقط أصبحت عاطفيًا بشكل مقرف.’
لم يكن هناك أي وميض أو صوت، فقط … ظهور مفاجئ بشكل لا يصدق.
نظرت إلى الأستاذة فينكس، التي كانت لا تزال تدون ملاحظاتها ببرود، كأنها لم تلاحظ هذه اللحظة “الإنسانية” النادرة.
“ابدأا!” دوى صوت الأستاذة فينكس.
“المواجهة التالية،” أعلنت، وعادت الأجواء إلى التوتر المعتاد، “ستكون بين … دريك مالوري ضد وليونارد فون فالكنهاين.”
انعكس الضوء على السطح الجليدي، وكشف للحظة عن ظل خافت وغير متوقع … ظل إيزي الحقيقية التي كانت تختبئ خلف أحد الأوهام الجانبية.
‘أوه، هذه ستكون معركة أخرى مثيرة للاهتمام’، فكرت، ونسيت أمر “الأمل” و”الصداقة” بسرعة.
صافحت سيرينا يدها، وابتسامة نادرة وصادقة ظهرت على وجهها. “وأنتي أيضًا، دي لونا .. لقد كنتِ خصمًا صعبًا حقًا.”
‘الأفعى ضد الحصن. المكر ضد الاستراتيجية. لا أستطيع الانتظار لرؤية كيف سينتهي هذا.’
بدلاً من ذلك، مع تجمع المزيد من الطاقة الزرقاء حول يديها، أطلقت زفيرًا هادئًا، ثم فتحت قبضتيها فجأة.
