ساحة كوزموس (10)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وضع الشاب الزيفلي إصبعه على شفتيه، مشيرًا بالصمت.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
شهق دانتي بشدة، وكأنه خرج للتو من أعماق البحر. نظر إلى جسده بدهشة، مدركًا أنه نجا من حافة الموت.
ترجمة: Arisu san
حتى الآن، استُخدمت سبعون قطرة، وما تبقى ما زال مفقودًا.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“وآل زيفل يمتلكونه!”
“سيدي الشاب، ذلك الشيء…!”
“هذا الصعلوك… لديه هالة تشبه قصر الظلال… ها. ابتداءً من العام القادم، سأحرص على إجراء تحقيقات خلفية دقيقة. يجب أن يكون المشاركون مجرد صعاليك من الطبقة الدنيا يسهل السيطرة عليهم.”
ما إن رأى الحراس ما أخرجه بيرادين من عباءته، حتى شحبَت وجوههم من الذعر.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وضع الشاب الزيفلي إصبعه على شفتيه، مشيرًا بالصمت.
“ذاك الفتى… زيفلي؟”
“اصمتوا. واستخدموا أرديتكم لتغطيتنا.”
والآن، كانت إحدى تلك الأساطير تتلألأ أمام عينيه.
عضّ الحراس على شفاههم، وأحاطوا بجين وبيرادين ودانتي، ينشرون أرديتهم فوقهم كستار.
وضع الشاب الزيفلي إصبعه على شفتيه، مشيرًا بالصمت.
بدأت الهمسات تتصاعد بين الجمهور إثر هذا التحوّل المفاجئ. لكن أحدًا لم يعترض على تصرف بيرادين، خاصّة بعد أن لاحظوا شعار آل زيفل على أردية الحراس.
في الحقيقة، لم يكن الجمهور يعلم ما الذي جرى تحت أردية الحراس. كل ما لديهم مجرد تخمينات بأن بيرادين عالج دانتي بالسحر.
“عشيرة زيفل…؟”
بدأت الهمسات تتصاعد بين الجمهور إثر هذا التحوّل المفاجئ. لكن أحدًا لم يعترض على تصرف بيرادين، خاصّة بعد أن لاحظوا شعار آل زيفل على أردية الحراس.
“ذاك الفتى… زيفلي؟”
في البداية، كان أكثر الآثار طلبًا، لكن حين أصبح نادرًا، غدا وجوده أقرب إلى الأسطورة.
“أوه، ما الذي ستفعله الآن؟ حين كان ذاك الزيفلي يشجّع جين غراي، شتمته وأمرتَه أن يشجع بول ميك.”
“ذاك الفتى… زيفلي؟”
“آه، ربّما… سأعود إلى المنزل الآن.”
“حسنًا.”
وما إن كُشف عن شعار آل زيفل، حتى خيّم الصمت، حتى على القراصنة. وكأن جمهورًا من الخراف حلّ محلّ تلك الوحوش الصاخبة. حتى المضيف كوزموس لم يجرؤ على دخول الحلبة أو التدخّل في ما يجري.
“اصنع لك تذكارًا بنفسك.”
“اللعنة، الأمور تنقلب رأسًا على عقب. هل جاء ليخطف بول ميك لأنه رونكاندل؟ تبًا، لو أخطأت خطوة واحدة، سأقول وداعًا لحياتي كقرصان. لا بد أن أبدو محترفًا الآن.”
كان جين يرغب في الاحتفاظ بكأس العظام الذي نُقش عليه اسمه.
“الجميع، أغمضوا أعينكم وسدّوا آذانكم!”
وشعر الجميع بطاقة غريبة لا يمكن وصفها تنبعث منها.
صرخ كوزموس. المضيف الكاريزمي الذي رحّب بجمهوره بحرارة، صار فجأة يأمرهم بإغلاق حواسهم!
رغم أن دم نوميروس أدنى مرتبة من دمعته، فإنه لا يُمكن تقليده أو استنساخه. لا آل رونكاندل ولا آل زيفل توقفوا عن البحث عنه.
وكان المشهد ساخرًا للغاية… لكن الجمهور أطاعه. لم يضحك أحد، ولم يتجرأ أحد على السخرية.
“انتظر لحظة.”
فآل زيفل… ليسوا قوة يُستهان بها.
كانت دمعة نوميروس أداةً تُعيد الموتى إلى الحياة.
“ذاك الرجل… يعلم تمامًا ما يجري. ربما يمكنني خصم مئة ألف قطعة ذهبية من أرباحي.”
“كيف…؟ كيف حدث هذا؟”
أما بيرادين، فقد أخرج جوهرة غريبة. بدت من الوهلة الأولى كأنها ياقوتة دائرية، لكن عند التدقيق، كان لونها الأحمر أعمق بكثير، كأنها دمٌ مُكثّف.
وفجأة خطرت له فكرة مناسبة، فأومأ برأسه.
وشعر الجميع بطاقة غريبة لا يمكن وصفها تنبعث منها.
وفجأة خطرت له فكرة مناسبة، فأومأ برأسه.
“تلك…؟”
وضع الشاب الزيفلي إصبعه على شفتيه، مشيرًا بالصمت.
لقد رآها جين من قبل.
“عشيرة زيفل…؟”
لكن لم يستطع تذكّر أين. لم يكن مشهدًا رآه بعينه، بل صورة في أحد كتب الدراسة حين كان تلميذًا.
في هذه اللحظة، موت دانتي سيكون أفضل سيناريو ممكن لبيرادين.
“إنها دماء نُوميروس.”
“إنها دماء نُوميروس.”
تسمرت ملامح جين حين سمع الاسم.
“الجميع، أغمضوا أعينكم وسدّوا آذانكم!”
نوميروس.
لكن لم يستطع تذكّر أين. لم يكن مشهدًا رآه بعينه، بل صورة في أحد كتب الدراسة حين كان تلميذًا.
سامي الأمل، الذي اختفى بعد سلسلة من الحوادث قبل قيام مملكة فانكيلا المقدسة.
“أنت أيضًا… لم تستخدم قوتك الحقيقية وجاملتني. لذلك، لم أرَ أن استخدامي لتقنيتي السرية سيكون منصفًا.
وما تركه نوميروس قبل اختفائه كان ثماني دمعات ومئة قطرة من دمه، وسُفكت دماء لا تُحصى من البشر لجمع تلك الآثار.
سامي الأمل، الذي اختفى بعد سلسلة من الحوادث قبل قيام مملكة فانكيلا المقدسة.
كانت دمعة نوميروس أداةً تُعيد الموتى إلى الحياة.
وشعر الجميع بطاقة غريبة لا يمكن وصفها تنبعث منها.
أما دمه، فلم يكن بمقدوره الإحياء، لكنه قادر على شفاء أي إصابة أو مرض مهما بلغ.
“الجميع، أغمضوا أعينكم وسدّوا آذانكم!”
حتى الآن، استُخدمت سبعون قطرة، وما تبقى ما زال مفقودًا.
وعيناه تتلألآن، مدّ بيرادين يديه إلى الأمام.
في البداية، كان أكثر الآثار طلبًا، لكن حين أصبح نادرًا، غدا وجوده أقرب إلى الأسطورة.
أما بيرادين، فقد أخرج جوهرة غريبة. بدت من الوهلة الأولى كأنها ياقوتة دائرية، لكن عند التدقيق، كان لونها الأحمر أعمق بكثير، كأنها دمٌ مُكثّف.
والآن، كانت إحدى تلك الأساطير تتلألأ أمام عينيه.
“أوه، ولا حاجة لأن تشكرني. خسارة خصمك مؤلمة كخسارة صديق، أليس كذلك؟”
“ماذا…؟ ستستخدمها على دانتي الآن…؟”
عادةً، كان الجميع يبدأ التهام الطعام بشراهة.
رغم أن دم نوميروس أدنى مرتبة من دمعته، فإنه لا يُمكن تقليده أو استنساخه. لا آل رونكاندل ولا آل زيفل توقفوا عن البحث عنه.
كان الأمر يعني أن عشيرة زيفل قد خصّصت تلك الجوهرة لبيرادين. أعظم عشيرة في العالم، لا تملك سوى جوهرتين من هذا النوع…
“وآل زيفل يمتلكونه!”
“ماذا…؟ ستستخدمها على دانتي الآن…؟”
بل إنه لم يكن مع لورد العشيرة، بل في حوزة بيرادين نفسه، الذي خرج في رحلةٍ فقط. لم يستوعب جين ذلك.
كانت دمعة نوميروس أداةً تُعيد الموتى إلى الحياة.
كان الأمر يعني أن عشيرة زيفل قد خصّصت تلك الجوهرة لبيرادين. أعظم عشيرة في العالم، لا تملك سوى جوهرتين من هذا النوع…
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“شششش، ليبقَ الأمر بيننا نحن الثلاثة. أنا، وأنت، ودانتي.”
وكان المشهد ساخرًا للغاية… لكن الجمهور أطاعه. لم يضحك أحد، ولم يتجرأ أحد على السخرية.
لم يستطع جين أن يسأل عن السبب.
سامي الأمل، الذي اختفى بعد سلسلة من الحوادث قبل قيام مملكة فانكيلا المقدسة.
من الناحية العقلانية، تصرف بيرادين لا يُعقل. صحيح أن عشيرة هايران أصغر من آل زيفل، لكنها منافسة لهم. ودانتي هو الوريث المنتظَر لتلك العشيرة.
سامي الأمل، الذي اختفى بعد سلسلة من الحوادث قبل قيام مملكة فانكيلا المقدسة.
في هذه اللحظة، موت دانتي سيكون أفضل سيناريو ممكن لبيرادين.
ما إن رأى الحراس ما أخرجه بيرادين من عباءته، حتى شحبَت وجوههم من الذعر.
“لكنني… أشعر بنفس الشيء. موت دانتي مفيد لرونكاندل، لكنه سحب سيفه في اللحظة الأخيرة…”
حتى الآن، استُخدمت سبعون قطرة، وما تبقى ما زال مفقودًا.
ابتسم بيرادين.
نهض دانتي ببطء، وحين رأى كوزموس أن كل شيء استقر، أدرك ما يحتاجه هؤلاء الفتيان الثلاثة الآن.
“أعتقد أنك لا تحتاج إلى تفسير، أليس كذلك؟”
“أتعطيني إياه؟”
وضع بيرادين الجوهرة قرب فم دانتي، وتحدث. استخدم السحر لتكسيرها، فتسللت منها ضبابية حمراء. غيمةٌ قانيةٌ من الطاقة انزلقت ببطء إلى داخل فم دانتي.
ارتعش جسد دانتي فجأة.
شششششش…
“أوه؟ هناك نقوش قديمة على هذه الورقة. لم أرَ مثل هذه الحروف من قبل. مثير… أعطني خريطة الكنز هذه—”
“أوه، ولا حاجة لأن تشكرني. خسارة خصمك مؤلمة كخسارة صديق، أليس كذلك؟”
“أفهم أنك تريد كل شيء، هاها. لكن، يا فتى، لدينا ما يُسمّى التقاليد…”
ارتعش جسد دانتي فجأة.
“هذا الصعلوك… لديه هالة تشبه قصر الظلال… ها. ابتداءً من العام القادم، سأحرص على إجراء تحقيقات خلفية دقيقة. يجب أن يكون المشاركون مجرد صعاليك من الطبقة الدنيا يسهل السيطرة عليهم.”
ما كان يمكن رؤيته داخل جسده، لكن بشرته الشاحبة بدأت تستعيد لونها شيئًا فشيئًا.
وشعر الجميع بطاقة غريبة لا يمكن وصفها تنبعث منها.
“بيرادين زيفل… لم أتوقّع منك ذلك.”
وبرفقتهما… بيرادين، الذي تمكّن من الإفلات من حراسه.
لم يتخيّل جين أن يكون بيرادين بهذا القدر من اللا منطقية. أن يُقدّم معروفًا عظيمًا لشخصٍ يُعدّ منافسًا، لا بل خصمًا محتملًا. لم يكن شخصيةً يمكن التنبؤ بها.
كان الأمر يعني أن عشيرة زيفل قد خصّصت تلك الجوهرة لبيرادين. أعظم عشيرة في العالم، لا تملك سوى جوهرتين من هذا النوع…
لكن جين، رغم تشوّش أفكاره، كان في داخله إحساسٌ واضح:
“عشيرة زيفل…؟”
“يملك جانبًا نبيلًا…”
عضّ الحراس على شفاههم، وأحاطوا بجين وبيرادين ودانتي، ينشرون أرديتهم فوقهم كستار.
بوااه!
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
شهق دانتي بشدة، وكأنه خرج للتو من أعماق البحر. نظر إلى جسده بدهشة، مدركًا أنه نجا من حافة الموت.
فتح جين القفل ورفع غطاء الصندوق. كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها محتواه.
“كيف…؟ كيف حدث هذا؟”
في الحقيقة، لم يكن الجمهور يعلم ما الذي جرى تحت أردية الحراس. كل ما لديهم مجرد تخمينات بأن بيرادين عالج دانتي بالسحر.
“نتناول كأسًا بعد انتهاء الحفل، دانتي. ستأتي، أليس كذلك، جين؟ لا تقل لا. وسيكون من اللطيف لو تعرّفت عليّ في كل مرة نلتقي فيها، أليس كذلك؟”
فآل زيفل… ليسوا قوة يُستهان بها.
تذكر جين كيف تجاهل بيرادين في مأدبة آل رونكاندل. وضحك.
وكان كوزموس بانتظاره، يحمل كأسًا مصنوعًا من عظام القرش، وكيسًا يحتوي على ألف قطعة ذهبية.
“حسنًا.”
“واو… أنتما الاثنان… عشتما هنا لعدّة أيام؟ يا إلهي. أنا لا أستطيع البقاء هنا ليومٍ واحد! حتى إسطبلات عشيرتي أفضل من هذا المكان!”
نهض دانتي ببطء، وحين رأى كوزموس أن كل شيء استقر، أدرك ما يحتاجه هؤلاء الفتيان الثلاثة الآن.
كان الأمر يعني أن عشيرة زيفل قد خصّصت تلك الجوهرة لبيرادين. أعظم عشيرة في العالم، لا تملك سوى جوهرتين من هذا النوع…
أن يبدو الأمر وكأن شيئًا لم يحدث.
“نعم. خذه.”
في الحقيقة، لم يكن الجمهور يعلم ما الذي جرى تحت أردية الحراس. كل ما لديهم مجرد تخمينات بأن بيرادين عالج دانتي بالسحر.
“أوه؟ هناك نقوش قديمة على هذه الورقة. لم أرَ مثل هذه الحروف من قبل. مثير… أعطني خريطة الكنز هذه—”
لكن الكل تساءل عن سبب مساعدته لبول ميك، الذي تبيّن لاحقًا أنه ربما كان رونكاندل. ومع ذلك، لم يتجرأ أحد على السؤال… فحياتهم أثمن من فضولهم.
كان الأمر يعني أن عشيرة زيفل قد خصّصت تلك الجوهرة لبيرادين. أعظم عشيرة في العالم، لا تملك سوى جوهرتين من هذا النوع…
“وااه! يا لها من معركة ناريّة! الفائز هو الفتى المجهول، المبارز الشاب: جين غراي! سيداتي وسادتي! صفقوا لهم بحرارة!”
بدأ حفل الختام تلك الليلة.
بدأ حفل الختام تلك الليلة.
وكان كوزموس بانتظاره، يحمل كأسًا مصنوعًا من عظام القرش، وكيسًا يحتوي على ألف قطعة ذهبية.
الساحة، التي كانت مسرحًا للقتل والاغتيال، تحوّلت إلى مكانٍ للاحتفال. وكان الناجون من المسابقة يرشّون الخمر على الأرض تكريمًا للمقاتلين الذين قضَوا.
“اللعنة، الأمور تنقلب رأسًا على عقب. هل جاء ليخطف بول ميك لأنه رونكاندل؟ تبًا، لو أخطأت خطوة واحدة، سأقول وداعًا لحياتي كقرصان. لا بد أن أبدو محترفًا الآن.”
عادةً، كان الجميع يبدأ التهام الطعام بشراهة.
“أعتقد أنك لا تحتاج إلى تفسير، أليس كذلك؟”
لكن هذه المرة، اكتفوا باحتساء النبيذ. لم يجرؤ أحد على الأكل بوجود زيفل بينهم.
أن يبدو الأمر وكأن شيئًا لم يحدث.
“الفائز، جين غراي. تفضل!”
“لا، سآخذه. رغم أن عشيرة هايران تملك الكثير من المال… سأضع هذا الكيس على قاعدة عرض حين أعود إلى المنزل. لأخلّد هذه اللحظة.”
تقدّم جين نحو المنصة، التي صُنعت من زجاجات خمر مكدّسة.
ولم يتبقّ سوى صندوق الكنز.
وكان كوزموس بانتظاره، يحمل كأسًا مصنوعًا من عظام القرش، وكيسًا يحتوي على ألف قطعة ذهبية.
“لكنك أنت الفائز.”
وعند قدميه، صندوق كنز صغير. الجائزة الثانوية.
قال جين، وقد أنهكه المكان. انفجرت الضحكات من الجمهور.
كان عليه أن يختار بين الألف قطعة ذهبية، أو الكنز المجهول داخل الصندوق.
“لا، سآخذه. رغم أن عشيرة هايران تملك الكثير من المال… سأضع هذا الكيس على قاعدة عرض حين أعود إلى المنزل. لأخلّد هذه اللحظة.”
“والآن، اختر جائزتك! الذهب أم صندوق الكنز؟ ماذا تختار—”
“إنها دماء نُوميروس.”
“أعطني الاثنين معًا.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
قال جين، وقد أنهكه المكان. انفجرت الضحكات من الجمهور.
“أوه، ما الذي ستفعله الآن؟ حين كان ذاك الزيفلي يشجّع جين غراي، شتمته وأمرتَه أن يشجع بول ميك.”
لم تكن هذه المرة الأولى التي يطلب فيها الفائز كلا الجائزتين، لكن لم يطلبها أحد بهذه الجرأة من قبل.
لكن، ولأن بيرادين قدّم معروفًا كبيرًا اليوم، فقد شعر جين بالكرم الكافي ليمنحه شيئًا.
“لم أنَم في الأيام الأولى، وكنت على وشك قتل دانتي في القتال. خاطرت بحياتي لأجل جوائز تافهة كهذه… ثم يُطلب مني اختيار واحدة فقط؟”
لم يتخيّل جين أن يكون بيرادين بهذا القدر من اللا منطقية. أن يُقدّم معروفًا عظيمًا لشخصٍ يُعدّ منافسًا، لا بل خصمًا محتملًا. لم يكن شخصيةً يمكن التنبؤ بها.
لم يستطع تقبّل الأمر.
“أوه، ولا حاجة لأن تشكرني. خسارة خصمك مؤلمة كخسارة صديق، أليس كذلك؟”
وحين تذكّر موجة اليأس التي اجتاحته حين ظنّ أن دانتي قد مات، شعر أن حتى امتلاك عصابة كوزموس كلها لا يكفي لإخماد غليانه الداخلي.
لم يستطع جين أن يسأل عن السبب.
“أفهم أنك تريد كل شيء، هاها. لكن، يا فتى، لدينا ما يُسمّى التقاليد…”
قطّب كوزموس حاجبيه، ثم أومأ برأسه.
“وأنا قادر على تحطيم تلك التقاليد اليوم.”
كان عليه أن يختار بين الألف قطعة ذهبية، أو الكنز المجهول داخل الصندوق.
قطّب كوزموس حاجبيه، ثم أومأ برأسه.
“حسنًا.”
“حسنًا، يا صاح. خذ كل شيء…”
لم يتخيّل جين أن يكون بيرادين بهذا القدر من اللا منطقية. أن يُقدّم معروفًا عظيمًا لشخصٍ يُعدّ منافسًا، لا بل خصمًا محتملًا. لم يكن شخصيةً يمكن التنبؤ بها.
في تلك اللحظة، أدرك كوزموس والحاضرون أن جين ينتمي إلى إحدى العائلات الكبرى. ملك القراصنة سمح له بفعل ما يشاء، فقط لأنه لم يرد التورّط معه.
“والآن، اختر جائزتك! الذهب أم صندوق الكنز؟ ماذا تختار—”
“هذا الصعلوك… لديه هالة تشبه قصر الظلال… ها. ابتداءً من العام القادم، سأحرص على إجراء تحقيقات خلفية دقيقة. يجب أن يكون المشاركون مجرد صعاليك من الطبقة الدنيا يسهل السيطرة عليهم.”
ما كان يمكن رؤيته داخل جسده، لكن بشرته الشاحبة بدأت تستعيد لونها شيئًا فشيئًا.
بعد انتهاء الحفل.
بل إنه لم يكن مع لورد العشيرة، بل في حوزة بيرادين نفسه، الذي خرج في رحلةٍ فقط. لم يستوعب جين ذلك.
بينما كان السكارى يعيثون في ساحة القتال، اجتمع جين ودانتي من جديد في الزنزانة التي التقيا فيها لأول مرة.
وما تركه نوميروس قبل اختفائه كان ثماني دمعات ومئة قطرة من دمه، وسُفكت دماء لا تُحصى من البشر لجمع تلك الآثار.
وبرفقتهما… بيرادين، الذي تمكّن من الإفلات من حراسه.
من الناحية العقلانية، تصرف بيرادين لا يُعقل. صحيح أن عشيرة هايران أصغر من آل زيفل، لكنها منافسة لهم. ودانتي هو الوريث المنتظَر لتلك العشيرة.
“واو… أنتما الاثنان… عشتما هنا لعدّة أيام؟ يا إلهي. أنا لا أستطيع البقاء هنا ليومٍ واحد! حتى إسطبلات عشيرتي أفضل من هذا المكان!”
“وأنا قادر على تحطيم تلك التقاليد اليوم.”
فتح بيرادين زجاجة خمرٍ فاخر، كان قد أمر الحرس بجلبها قبل بدء الفعالية.
شششششش…
غلوغ، غلوغ.
فآل زيفل… ليسوا قوة يُستهان بها.
وبينما كان يملأ الكؤوس، ناول جين كيس الذهب إلى دانتي.
“كيف…؟ كيف حدث هذا؟”
“أتعطيني إياه؟”
أن يبدو الأمر وكأن شيئًا لم يحدث.
“نعم. خذه.”
في البداية، كان أكثر الآثار طلبًا، لكن حين أصبح نادرًا، غدا وجوده أقرب إلى الأسطورة.
“لكنك أنت الفائز.”
لم يستطع تقبّل الأمر.
“لا تأخذه إن لم تكن تريده، إذن.”
“ذاك الرجل… يعلم تمامًا ما يجري. ربما يمكنني خصم مئة ألف قطعة ذهبية من أرباحي.”
حدّق دانتي في الكيس ثم هزّ رأسه.
وفجأة خطرت له فكرة مناسبة، فأومأ برأسه.
“لا، سآخذه. رغم أن عشيرة هايران تملك الكثير من المال… سأضع هذا الكيس على قاعدة عرض حين أعود إلى المنزل. لأخلّد هذه اللحظة.”
تسمرت ملامح جين حين سمع الاسم.
وبمزاجٍ منتعش، أخذ دانتي الكيس وهزّه، فدوّى صوت ارتطام القطع الذهبية في المكان.
في هذه اللحظة، موت دانتي سيكون أفضل سيناريو ممكن لبيرادين.
رؤيةُ دانتي بتلك الملامح الراضية جعلت بيرادين يلعق شفتيه بخيبة.
“وأنا قادر على تحطيم تلك التقاليد اليوم.”
“جين، أنا أيضًا. أعطني شيئًا. تذكارًا. اليوم كان يومًا مميزًا بالنسبة لي كذلك.”
والآن، كانت إحدى تلك الأساطير تتلألأ أمام عينيه.
وعيناه تتلألآن، مدّ بيرادين يديه إلى الأمام.
وعند قدميه، صندوق كنز صغير. الجائزة الثانوية.
“اصنع لك تذكارًا بنفسك.”
تسمرت ملامح جين حين سمع الاسم.
هكذا كان جين سيرد بقسوة عادةً.
لكن هذه المرة، اكتفوا باحتساء النبيذ. لم يجرؤ أحد على الأكل بوجود زيفل بينهم.
لكن، ولأن بيرادين قدّم معروفًا كبيرًا اليوم، فقد شعر جين بالكرم الكافي ليمنحه شيئًا.
“أوه، ولا حاجة لأن تشكرني. خسارة خصمك مؤلمة كخسارة صديق، أليس كذلك؟”
كان جين يرغب في الاحتفاظ بكأس العظام الذي نُقش عليه اسمه.
قطّب كوزموس حاجبيه، ثم أومأ برأسه.
ولم يتبقّ سوى صندوق الكنز.
“أوه؟ هناك نقوش قديمة على هذه الورقة. لم أرَ مثل هذه الحروف من قبل. مثير… أعطني خريطة الكنز هذه—”
وفجأة خطرت له فكرة مناسبة، فأومأ برأسه.
“أنت أيضًا… لم تستخدم قوتك الحقيقية وجاملتني. لذلك، لم أرَ أن استخدامي لتقنيتي السرية سيكون منصفًا.
“انتظر لحظة.”
“حسنًا.”
كلاك!
الساحة، التي كانت مسرحًا للقتل والاغتيال، تحوّلت إلى مكانٍ للاحتفال. وكان الناجون من المسابقة يرشّون الخمر على الأرض تكريمًا للمقاتلين الذين قضَوا.
فتح جين القفل ورفع غطاء الصندوق. كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها محتواه.
كان عليه أن يختار بين الألف قطعة ذهبية، أو الكنز المجهول داخل الصندوق.
“ورقة؟”
عادةً، كان الجميع يبدأ التهام الطعام بشراهة.
في الداخل، كانت هناك خريطة كنز طبوغرافية مرسومة بطريقة سيئة، وعليها علامة “❌” في المنتصف.
نوميروس.
“أوه؟ هناك نقوش قديمة على هذه الورقة. لم أرَ مثل هذه الحروف من قبل. مثير… أعطني خريطة الكنز هذه—”
“لكنك أنت الفائز.”
“لا. تذكارك هو الصندوق نفسه. خذه.”
فآل زيفل… ليسوا قوة يُستهان بها.
“آه، هذا رائع أيضًا! شكرًا!”
“اصنع لك تذكارًا بنفسك.”
“أحدهم سيعرض كيس الذهب على قاعدة، والآخر سعيدٌ بصندوق فارغ. هل هما أحمقان؟”
“لا، سآخذه. رغم أن عشيرة هايران تملك الكثير من المال… سأضع هذا الكيس على قاعدة عرض حين أعود إلى المنزل. لأخلّد هذه اللحظة.”
قهقه جين.
الساحة، التي كانت مسرحًا للقتل والاغتيال، تحوّلت إلى مكانٍ للاحتفال. وكان الناجون من المسابقة يرشّون الخمر على الأرض تكريمًا للمقاتلين الذين قضَوا.
وما إن ضحك، حتى انطلق الآخران بالضحك أيضًا. ثم سرعان ما استعاد جين ملامحه الجدية، فسعل الاثنان محاولة لإخفاء ابتسامتهما.
عادةً، كان الجميع يبدأ التهام الطعام بشراهة.
“هاي، دانتي هايران. دعني أسألك شيئًا.”
“وأنا قادر على تحطيم تلك التقاليد اليوم.”
“أهم… ماذا تريد أن تعرف؟”
وما إن ضحك، حتى انطلق الآخران بالضحك أيضًا. ثم سرعان ما استعاد جين ملامحه الجدية، فسعل الاثنان محاولة لإخفاء ابتسامتهما.
“لماذا لم تستخدم تقنيتك السرية؟ لقد قلت لك ألا تُجاملني.”
وبرفقتهما… بيرادين، الذي تمكّن من الإفلات من حراسه.
حكّ دانتي مؤخرة رأسه، وأجاب:
“آه، ربّما… سأعود إلى المنزل الآن.”
“أنت أيضًا… لم تستخدم قوتك الحقيقية وجاملتني. لذلك، لم أرَ أن استخدامي لتقنيتي السرية سيكون منصفًا.
وعند قدميه، صندوق كنز صغير. الجائزة الثانوية.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“يملك جانبًا نبيلًا…”
بوااه!
