التعزيزات (3)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ومعه امرأةٌ ذات شعر فضي وفتاةٌ أصغر سنًا جالستان على ظهره.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
«انفجار مكاني؟ لا يمكن سوى لساحر موهوب تعاقد مع شينو أن يستخدم هذه التعويذة…»
ترجمة: Arisu san
“أرجوك أجبني. أنا لا أسأل الآن كنائب عمود، بل كأحد أفراد العائلة. وأنت بالتأكيد تملك عائلة أيضًا. إن أنت… أجبتني بصدق، فأنا—بصفتي نائب عمود برج السحر السابع—أقسم رسميًا بأنه، بعد أن أقتلك، سأدع عائلتك وشأنها.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وأشار جين نحو يساره.
رغم أنّ جثة مايرون التي بقيت واقفة قد أُخفيت، فإن السكان الأصليين لم يتمكنوا من الاختباء، إذ كانوا يؤدون الطقوس لاستخراج المرآة.
وموركان يحدق في التنانين والسحرة، كان متوترًا بشدة هو الآخر.
بالنسبة لهم، كان تسليم المرآة إلى الأيدي المناسبة أهم من حياتهم. ولم يكن بوسع جين وموركان الاختباء كذلك، لأن عليهما حماية السكان من أي هجوم مباغت.
بوووم!
“…يبدو أن العمود فعّل الرون بسبب أولئك الغرباء من أصحاب البشرة القرمزية.”
سيدة القصر الخفي، تالاريس إندورما.
“من الممكن أن العمود قد قُتل على أيديهم بالفعل. علينا أن نواجههم بحذر، سيدي النائب.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“من المرجّح أن لدى هؤلاء الرجال تعزيزات تحتجز العمود كرهينة.”
“إن كان العمود— لا، إن كان مايرون قد مات بسببهم… فسأذيقهم عذابًا يفوق الموت ذاته.”
استخدم جين رون ميولتا لإخفاء وجهه، بينما استخدم موركان قناعًا. وقد بدوا، من النظرة الأولى، كقاتلي مايرون.
وبما أن السكان لم يتوقفوا عن تأدية طقوسهم رغم أجواء المعركة، فسيهلكون على أي حال. لم تكن هناك حاجة لمهاجمتهم أصلًا، إذ لم يكن بوسعهم الهرب.
وهو يحدّق في الجناة من أعلى، كان ميدور إلنر يرمقهم بنظرة قاتلة.
كليب، كلوب…
“إن كان العمود— لا، إن كان مايرون قد مات بسببهم… فسأذيقهم عذابًا يفوق الموت ذاته.”
أما السكان الأصليون، فلم يُهاجموا، لكن ذلك كان بناءً على أمر ميدور بإمساكهم أحياء.
شدّ ميدور على أسنانه وتقلّص فكّه غضبًا.
“من الممكن أن العمود قد قُتل على أيديهم بالفعل. علينا أن نواجههم بحذر، سيدي النائب.”
كان جين بعيدًا جدًا عن سماع محادثتهم، لكنه شعر بالعدائية رغم المسافة.
ترجمة: Arisu san
«ستة تنانين، وحوالي ثلاثين ساحرًا. اللعنة. كنت أتوقع ذلك، لكن رؤيته بأمّ عيني أمر مهيب.»
«سأتحول إلى شكلي الحقيقي، ثم أفعل أي شيء لأجل نجاة الصغير. تبًا. خطوة واحدة خاطئة وسأقول وداعي الأخير.»
كانوا يملكون قوة كافية لمواجهة أمة كاملة.
“أتراني أملك؟”
لكن خصومهم الآن ليسوا سوى ثلاثين مدنيًا أعزل، وجين مصاب داخليًا، وتنين أسود متهالك.
وكشفه لسر الرونات بهذه السهولة يعني أنه لم تكن لديه أي نية للعفو عن جين أو رفاقه.
“هاه… حسنًا، لقد وصلوا قبل أن يعود ذاك الشقي. آمل ألا يكون قد فشل.”
تنانين برج السحر السابع لم تكن تنانين حارسة، بل أتباع كادون. وهذا يعني أنه لا يوجد بين السحرة أي متعاقد مع تنين.
وموركان يحدق في التنانين والسحرة، كان متوترًا بشدة هو الآخر.
“هل أصيب بعد القتال مع عمودنا؟ لقد تصرف وكأنه بخير حين كلّمني، لذا سأمدحه على ذلك. أشعر بالراحة لأن عمودنا لم يمت من ضعفه… وسأفي بوعدي.”
“«««يا كولّام العظيم…»»»
“أوافقك. موت أحد أفراد العائلة أو إصابته أمرٌ مؤلم. لكن، ساحر آل زيڤل، أنظر هناك.”
أما السكان الأصليون، فقد تمتموا باسم الروح خاصتهم. كانوا واقفين في دائرة، مركزين على طقوسهم، متجاهلين كل ما حولهم.
ترجمة: Arisu san
بإرادةٍ سامية، قمعوا خوفهم وركّزوا على المهمة الملقاة على عاتقهم. وأعينهم مغمضة، يرتلون نصوصهم المقدسة القديمة، التي اندثرت منذ قرون.
«سأتحول إلى شكلي الحقيقي، ثم أفعل أي شيء لأجل نجاة الصغير. تبًا. خطوة واحدة خاطئة وسأقول وداعي الأخير.»
رغم الخطر المحدق بحياتهم، فإن القائمين على الطقس بثّوا طاقة سماوية مهيبة.
“أوافقك. موت أحد أفراد العائلة أو إصابته أمرٌ مؤلم. لكن، ساحر آل زيڤل، أنظر هناك.”
“هه. هذا ينفعهم في مواقف كهذه، إذ يمكنهم الاتكال على الروح للحماية. وعلى هذا النحو، ما رأيك أن نؤسس كنيسة لسولديريت سويًا؟ ‘أخوية الظل’؟ الاسم لا بأس به، أليس كذلك؟”
وفوق كل شيء، حتى إن كانوا يعتقدون أن مايرون قد مات، فهم بحاجة لاستعادة جثته.
“ما دمت قادرًا على المزاح في هذا الموقف، فلا بد أن القتال لا يزال ممكنًا.”
«وفوق ذلك، بقية السحرة يثقون به. إنه يقترب من فارس، ولا أحد يحاول إيقافه.»
“كلا، نحن في عداد الموتى. السكان سيموتون على أي حال، ولا يمكنني ضمان نجاتنا أيضًا. هل لديك قلادة أورغال أخرى أو ما شابه؟”
فكر جين لثانية، ثم هزّ رأسه.
“أتراني أملك؟”
رون ميولتا كان قادرًا على صد ضربة فارس من الدرجة السابعة، لكنه لم يكن قادرًا على حجب الصوت.
“إذاً اتخذ قرارك. بسرعة. هل نترك السكان يموتون ونهرب، أم نحاول قتال هؤلاء ونموت بشرف؟ الخيار الأول لا يبدو أفضل حالًا من الثاني.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لم يكن يمزح.
شدّ ميدور على أسنانه وتقلّص فكّه غضبًا.
كان موركان يُقيّم الوضع بعد مراقبته للقوى المعادية. لم يكن هناك أي احتمال للنصر.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
«اللعنة. لو كنت في أوج قوتي، لما شكّل هذا شيئًا يُذكر. تيمار، أيها اللعين… القلب الذي طعنته قبل آلاف السنين لا يزال يتألم.»
“لا تُقارن أولئك الأنذال الحقيرين بعمودنا العظيم!”
فكر جين لثانية، ثم هزّ رأسه.
هذه المرة، إلى يمين جين. لكنه لم يستطع تفاديه. حتى لو كانت حالته الجسدية سليمة، لما استطاع ذلك. إصاباته الداخلية كانت مؤلمة جدًا.
“لقد قطعنا كل هذه المسافة، فلا يمكننا التخلّي عنهم الآن. لنجرب كسب بعض الوقت.”
بالنسبة لهم، كان تسليم المرآة إلى الأيدي المناسبة أهم من حياتهم. ولم يكن بوسع جين وموركان الاختباء كذلك، لأن عليهما حماية السكان من أي هجوم مباغت.
“ماذا؟ كيف بحق الجحيم سنكسب الوقت؟ بمجرد أن يبدؤوا بإطلاق التعاويذ، ينتهي كل شيء.”
كان موركان يُقيّم الوضع بعد مراقبته للقوى المعادية. لم يكن هناك أي احتمال للنصر.
“لكنهم لم يفعلوا بعد. هؤلاء ليسوا في موقع يتيح لهم مهاجمتنا فورًا. لا يعرفون حالة مايرون الحالية، وقد يظنون أننا نحتجزه كرهينة.”
بيييييييييييب…!
كما قال جين، لم يكن لدى ميدور وبقية السحرة أي علم بمصير مايرون.
وفوق ذلك، كان جين يظن أن السحرة لن يقصفوا الأرض بتعاويذ متقدمة تُدمّر المنطقة.
«لو كانوا واثقين من موته، لهجموا على الفور. لكن بما أن الأمر ليس كذلك، فهم يحسبون جميع الاحتمالات.»
استخدم جين رون ميولتا لإخفاء وجهه، بينما استخدم موركان قناعًا. وقد بدوا، من النظرة الأولى، كقاتلي مايرون.
وفوق ذلك، كان جين يظن أن السحرة لن يقصفوا الأرض بتعاويذ متقدمة تُدمّر المنطقة.
«اللعنة. لو كنت في أوج قوتي، لما شكّل هذا شيئًا يُذكر. تيمار، أيها اللعين… القلب الذي طعنته قبل آلاف السنين لا يزال يتألم.»
وفوق كل شيء، حتى إن كانوا يعتقدون أن مايرون قد مات، فهم بحاجة لاستعادة جثته.
رون ميولتا كان قادرًا على صد ضربة فارس من الدرجة السابعة، لكنه لم يكن قادرًا على حجب الصوت.
فلااااب…!
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ومع وجود السحرة على ظهورهم، بدأت التنانين الستة تهبط نحو الأرض.
ثم بدأ الساحر بإطلاق المانا.
“هل تعرف أحدهم؟ جميعهم تنانين نارية.”
“سأخلّد وفاته بصراخكم ودمائكم. وسأجعلكم تشاهدونني وأنا أذبح أولئك الكلاب الحقيرة. سحرة برج السحر السابع، اسمعوني. أمسكوا بتلك الحيوانات. لن أسمح بسقوط المزيد من القتلى.”
“لا أحد. كلهم من الشباب الذين نشطوا أثناء نومي. وهم ليسوا تنانين نارية تمامًا، بل تنانين قرمزية. فصيلة فرعية من التنانين النارية. لا بد أنهم أتباع تنين النار كادون.”
«وفوق ذلك، بقية السحرة يثقون به. إنه يقترب من فارس، ولا أحد يحاول إيقافه.»
تنانين برج السحر السابع لم تكن تنانين حارسة، بل أتباع كادون. وهذا يعني أنه لا يوجد بين السحرة أي متعاقد مع تنين.
«إنه قوي… في مستوى مايرون. بل ربما أقوى.»
لكن هذا لا يعني أنهم ضعفاء.
وفوق ذلك، كان عليه أن يتقلب بجسده لتفادي التعاويذ المتفجرة وتقليل خطر انفجار المانا. وكان الدم يتدفق مرئيًا عبر فتحات خوذته مع أنفاسه.
وبعلمه بذلك، كان جين يراقب ميدور وهو يقترب منهما وحده ببطء.
«ستة تنانين، وحوالي ثلاثين ساحرًا. اللعنة. كنت أتوقع ذلك، لكن رؤيته بأمّ عيني أمر مهيب.»
«إنه قوي… في مستوى مايرون. بل ربما أقوى.»
“لن أطلب منك نزع قناعك أو إلقاء سلاحك. كل ما أريده فقط… أن تُجيبني بصدق. هل عمودنا… ما زال حيًّا؟”
رغم أن ميدور كان يُخفي ماناه، فقد شعر جين بقوته بصفته ساحرًا مثله.
بإرادةٍ سامية، قمعوا خوفهم وركّزوا على المهمة الملقاة على عاتقهم. وأعينهم مغمضة، يرتلون نصوصهم المقدسة القديمة، التي اندثرت منذ قرون.
«وفوق ذلك، بقية السحرة يثقون به. إنه يقترب من فارس، ولا أحد يحاول إيقافه.»
ابتسم، متذكرًا السنوات الست الماضية التي قضاها مع جين. شعر بالحنين أكثر تجاه تلك الذكريات من كل ما عاشه كتنين الحارس لتيمار.
كليب، كلوب…
أظهر ميدور عاطفته، فابتسم جين ابتسامة مرة.
وهو يقف والسكان الأصليون خلفه، التقى جين بعيني ميدور.
بإرادةٍ سامية، قمعوا خوفهم وركّزوا على المهمة الملقاة على عاتقهم. وأعينهم مغمضة، يرتلون نصوصهم المقدسة القديمة، التي اندثرت منذ قرون.
“أنا ميدور إلنر، نائب عمود برج السحر السابع لعشيرة زيڤل. أين عمودنا؟”
“أتراني أملك؟”
اسم لم يسمع به جين قط حتى في حياته السابقة.
رون ميولتا كان قادرًا على صد ضربة فارس من الدرجة السابعة، لكنه لم يكن قادرًا على حجب الصوت.
“لا فكرة لدي.”
“أنا ميدور إلنر، نائب عمود برج السحر السابع لعشيرة زيڤل. أين عمودنا؟”
أجابه بلا مبالاة، وهزّ ميدور رأسه.
“لن أطلب منك نزع قناعك أو إلقاء سلاحك. كل ما أريده فقط… أن تُجيبني بصدق. هل عمودنا… ما زال حيًّا؟”
“لا أعلم لماذا استهدفتموه. ربما شخصيته المقززة أثارت فيكم الكراهية…؟ أم أنكم كلاب آل رونكاندل؟”
وبعلمه بذلك، كان جين يراقب ميدور وهو يقترب منهما وحده ببطء.
“ليست لدي أي رغبة في الإجابة عليك. لكن كيف عرفت أننا هاجمنا مايرون؟”
“هناك رونات يمكن لعمودنا تفعيلها إن كان في خطر. حين تُفعل، تتحوّل البلورة في البرج السابع إلى اللون الأحمر.”
سأل جين وكأنه لا يدري، والمفاجأة أن ميدور لم يُخفِ حقيقة الرون.
هذه المرة، إلى يمين جين. لكنه لم يستطع تفاديه. حتى لو كانت حالته الجسدية سليمة، لما استطاع ذلك. إصاباته الداخلية كانت مؤلمة جدًا.
“هناك رونات يمكن لعمودنا تفعيلها إن كان في خطر. حين تُفعل، تتحوّل البلورة في البرج السابع إلى اللون الأحمر.”
“أرجوك أجبني. أنا لا أسأل الآن كنائب عمود، بل كأحد أفراد العائلة. وأنت بالتأكيد تملك عائلة أيضًا. إن أنت… أجبتني بصدق، فأنا—بصفتي نائب عمود برج السحر السابع—أقسم رسميًا بأنه، بعد أن أقتلك، سأدع عائلتك وشأنها.”
وكشفه لسر الرونات بهذه السهولة يعني أنه لم تكن لديه أي نية للعفو عن جين أو رفاقه.
“لن أطلب منك نزع قناعك أو إلقاء سلاحك. كل ما أريده فقط… أن تُجيبني بصدق. هل عمودنا… ما زال حيًّا؟”
“لن أطلب منك نزع قناعك أو إلقاء سلاحك. كل ما أريده فقط… أن تُجيبني بصدق. هل عمودنا… ما زال حيًّا؟”
وموركان يحدق في التنانين والسحرة، كان متوترًا بشدة هو الآخر.
حين نطق بتلك الكلمات، تذبذبت عينا ميدور بالحزن خلف نظراته القاتلة.
“هل تعرف أحدهم؟ جميعهم تنانين نارية.”
صمت جين قليلًا دون أن يرد، فسأله ميدور مجددًا:
سيدة القصر الخفي، تالاريس إندورما.
“أرجوك أجبني. أنا لا أسأل الآن كنائب عمود، بل كأحد أفراد العائلة. وأنت بالتأكيد تملك عائلة أيضًا. إن أنت… أجبتني بصدق، فأنا—بصفتي نائب عمود برج السحر السابع—أقسم رسميًا بأنه، بعد أن أقتلك، سأدع عائلتك وشأنها.”
ومرّت أمام عينيه جميع ذكرياته.
أظهر ميدور عاطفته، فابتسم جين ابتسامة مرة.
وهو يقف والسكان الأصليون خلفه، التقى جين بعيني ميدور.
“أوافقك. موت أحد أفراد العائلة أو إصابته أمرٌ مؤلم. لكن، ساحر آل زيڤل، أنظر هناك.”
“هل أصيب بعد القتال مع عمودنا؟ لقد تصرف وكأنه بخير حين كلّمني، لذا سأمدحه على ذلك. أشعر بالراحة لأن عمودنا لم يمت من ضعفه… وسأفي بوعدي.”
وأشار جين نحو يساره.
أظهر ميدور عاطفته، فابتسم جين ابتسامة مرة.
“ما الذي يبدو عليه هذا المنظر؟ قبور. قبور السكان الأصليين الذين ذبحهم عمودكم المتغطرس. وأنظر خلفي… هناك حوالي ثلاثين إنسانًا فقدوا عائلاتهم تمامًا كما حدث معك.”
رغم أنّ جثة مايرون التي بقيت واقفة قد أُخفيت، فإن السكان الأصليين لم يتمكنوا من الاختباء، إذ كانوا يؤدون الطقوس لاستخراج المرآة.
“لا تُقارن أولئك الأنذال الحقيرين بعمودنا العظيم!”
ابتسم، متذكرًا السنوات الست الماضية التي قضاها مع جين. شعر بالحنين أكثر تجاه تلك الذكريات من كل ما عاشه كتنين الحارس لتيمار.
تجعد وجه ميدور غيظًا.
وأشار جين نحو يساره.
“لا بدّ أنك لا تقارن عمودنا الجليل بهذه الحثالة! هل يعني ذلك أنك هاجمته ليس بدافع الكراهية، بل من أجل إنقاذ أولئك الناس؟!”
«اللعنة. لو كنت في أوج قوتي، لما شكّل هذا شيئًا يُذكر. تيمار، أيها اللعين… القلب الذي طعنته قبل آلاف السنين لا يزال يتألم.»
“هذا صحيح.”
“هه. هذا ينفعهم في مواقف كهذه، إذ يمكنهم الاتكال على الروح للحماية. وعلى هذا النحو، ما رأيك أن نؤسس كنيسة لسولديريت سويًا؟ ‘أخوية الظل’؟ الاسم لا بأس به، أليس كذلك؟”
“…عمودنا… ليس موجودًا هنا الآن، أليس كذلك؟”
«سأتحول إلى شكلي الحقيقي، ثم أفعل أي شيء لأجل نجاة الصغير. تبًا. خطوة واحدة خاطئة وسأقول وداعي الأخير.»
أومأ جين.
“…عمودنا… ليس موجودًا هنا الآن، أليس كذلك؟”
“مايرون قد مات.”
“هناك رونات يمكن لعمودنا تفعيلها إن كان في خطر. حين تُفعل، تتحوّل البلورة في البرج السابع إلى اللون الأحمر.”
بدأ ميدور بالبكاء.
«وفوق ذلك، بقية السحرة يثقون به. إنه يقترب من فارس، ولا أحد يحاول إيقافه.»
انهمرت الدموع على وجهه. وشعر جين وموركان بجو ثقيل يخيم على المكان.
ثم وقع الانفجار الثاني.
ثم بدأ الساحر بإطلاق المانا.
أما السكان الأصليون، فلم يُهاجموا، لكن ذلك كان بناءً على أمر ميدور بإمساكهم أحياء.
“سأخلّد وفاته بصراخكم ودمائكم. وسأجعلكم تشاهدونني وأنا أذبح أولئك الكلاب الحقيرة. سحرة برج السحر السابع، اسمعوني. أمسكوا بتلك الحيوانات. لن أسمح بسقوط المزيد من القتلى.”
شدّ ميدور على أسنانه وتقلّص فكّه غضبًا.
وبمجرد أن أنهى كلامه…
“إن كان العمود— لا، إن كان مايرون قد مات بسببهم… فسأذيقهم عذابًا يفوق الموت ذاته.”
بوووم!
“كلا، نحن في عداد الموتى. السكان سيموتون على أي حال، ولا يمكنني ضمان نجاتنا أيضًا. هل لديك قلادة أورغال أخرى أو ما شابه؟”
«هاه؟»
“ما الذي يبدو عليه هذا المنظر؟ قبور. قبور السكان الأصليين الذين ذبحهم عمودكم المتغطرس. وأنظر خلفي… هناك حوالي ثلاثين إنسانًا فقدوا عائلاتهم تمامًا كما حدث معك.”
وقع انفجار بجانب جين مباشرة.
ولم يكن هناك سوى شخص واحد تنطبق عليه هذه الشروط.
بيييييييييييب…!
“إن كان العمود— لا، إن كان مايرون قد مات بسببهم… فسأذيقهم عذابًا يفوق الموت ذاته.”
ملأ رنين حاد أذنيه، وآلم طبلة أذنه. وبعد لحظات، دوّى صراخ ممزق للآذان.
“مايرون قد مات.”
كان جين يعرف أي تعويذة أعدّها ميدور.
“لقد قطعنا كل هذه المسافة، فلا يمكننا التخلّي عنهم الآن. لنجرب كسب بعض الوقت.”
«انفجار مكاني؟ لا يمكن سوى لساحر موهوب تعاقد مع شينو أن يستخدم هذه التعويذة…»
استخدم جين رون ميولتا لإخفاء وجهه، بينما استخدم موركان قناعًا. وقد بدوا، من النظرة الأولى، كقاتلي مايرون.
ولم يكن هناك سوى شخص واحد تنطبق عليه هذه الشروط.
وفوق ذلك، كان جين يظن أن السحرة لن يقصفوا الأرض بتعاويذ متقدمة تُدمّر المنطقة.
كيليارك زيڤل.
لكن جين لم يكن قادرًا على سماع صوت ميدور وسط تلك الانفجارات.
قبل ارتداد الزمن، كان جين يسمع كثيرًا عن كبير آل زيڤل أثناء سلوكه درب السحرة. وكان كيليارك ذاك قادرًا على التسبب بانفجارات في أي مكان… بحركة بسيطة من إصبعه.
ثم وقع الانفجار الثاني.
وكان الناس يقولون إنه يُشبه طاغوتاً يُصدر الأحكام كلما أطلق انفجارًا مكانيًا.
بييييييييب—
«لكن… لماذا هو…؟»
وبعلمه بذلك، كان جين يراقب ميدور وهو يقترب منهما وحده ببطء.
لم يكن هناك وقت للتفكير.
ومرّت أمام عينيه جميع ذكرياته.
«قال “أحد أفراد العائلة”. هل هو ابن كيليارك؟ ومع ذلك، هل من الممكن أصلًا أن تُورّث قدرات شينو؟»
«انفجار مكاني؟ لا يمكن سوى لساحر موهوب تعاقد مع شينو أن يستخدم هذه التعويذة…»
ثم وقع الانفجار الثاني.
لاحظ ميدور أن خوذة جين كانت تحفة فنية، فاختار الطريقة الأكثر فعالية لهزيمته.
هذه المرة، إلى يمين جين. لكنه لم يستطع تفاديه. حتى لو كانت حالته الجسدية سليمة، لما استطاع ذلك. إصاباته الداخلية كانت مؤلمة جدًا.
لم يكن هناك وقت للتفكير.
بييييييييب—
سفوووووب!
صوت صراخ ممزق مجددًا.
بوووم!
رون ميولتا كان قادرًا على صد ضربة فارس من الدرجة السابعة، لكنه لم يكن قادرًا على حجب الصوت.
“كلا، نحن في عداد الموتى. السكان سيموتون على أي حال، ولا يمكنني ضمان نجاتنا أيضًا. هل لديك قلادة أورغال أخرى أو ما شابه؟”
لاحظ ميدور أن خوذة جين كانت تحفة فنية، فاختار الطريقة الأكثر فعالية لهزيمته.
هذه المرة، إلى يمين جين. لكنه لم يستطع تفاديه. حتى لو كانت حالته الجسدية سليمة، لما استطاع ذلك. إصاباته الداخلية كانت مؤلمة جدًا.
ولو كان لدى جين مانا كافية لاستدعاء تيس، لتمكن من خلق حقل مطلق بلهيب العنقاء الأزرق لصد الانفجارات المكانية، إذ لا يمكن أن تتأثر نيران تيس بنيران شينو.
بوووم!
لكن استدعاء العنقاء كان مستحيلًا بسبب تدفّق المانا الزائد.
“من الممكن أن العمود قد قُتل على أيديهم بالفعل. علينا أن نواجههم بحذر، سيدي النائب.”
وبينما كان يتفحص محيطه، رأى جين موركان يتفادى الهجمات بالكاد.
فُتح بوابة بُعدية بيضاء في منتصف الخراب.
أما السكان الأصليون، فلم يُهاجموا، لكن ذلك كان بناءً على أمر ميدور بإمساكهم أحياء.
لاحظ ميدور أن خوذة جين كانت تحفة فنية، فاختار الطريقة الأكثر فعالية لهزيمته.
وبما أن السكان لم يتوقفوا عن تأدية طقوسهم رغم أجواء المعركة، فسيهلكون على أي حال. لم تكن هناك حاجة لمهاجمتهم أصلًا، إذ لم يكن بوسعهم الهرب.
«الولد سيموت بهذا الشكل! ذلك الوغد… كيف بحق الجحيم سنكسب الوقت أمام مجانين كهؤلاء؟!»
“هل أصيب بعد القتال مع عمودنا؟ لقد تصرف وكأنه بخير حين كلّمني، لذا سأمدحه على ذلك. أشعر بالراحة لأن عمودنا لم يمت من ضعفه… وسأفي بوعدي.”
“أرجوك أجبني. أنا لا أسأل الآن كنائب عمود، بل كأحد أفراد العائلة. وأنت بالتأكيد تملك عائلة أيضًا. إن أنت… أجبتني بصدق، فأنا—بصفتي نائب عمود برج السحر السابع—أقسم رسميًا بأنه، بعد أن أقتلك، سأدع عائلتك وشأنها.”
لكن جين لم يكن قادرًا على سماع صوت ميدور وسط تلك الانفجارات.
بدأ ميدور بالبكاء.
وفوق ذلك، كان عليه أن يتقلب بجسده لتفادي التعاويذ المتفجرة وتقليل خطر انفجار المانا. وكان الدم يتدفق مرئيًا عبر فتحات خوذته مع أنفاسه.
وقع انفجار بجانب جين مباشرة.
«الولد سيموت بهذا الشكل! ذلك الوغد… كيف بحق الجحيم سنكسب الوقت أمام مجانين كهؤلاء؟!»
قرر موركان خُطوته التالية.
قرر موركان خُطوته التالية.
“لا أعلم لماذا استهدفتموه. ربما شخصيته المقززة أثارت فيكم الكراهية…؟ أم أنكم كلاب آل رونكاندل؟”
«سأتحول إلى شكلي الحقيقي، ثم أفعل أي شيء لأجل نجاة الصغير. تبًا. خطوة واحدة خاطئة وسأقول وداعي الأخير.»
كيليارك زيڤل.
ومرّت أمام عينيه جميع ذكرياته.
رغم أنّ جثة مايرون التي بقيت واقفة قد أُخفيت، فإن السكان الأصليين لم يتمكنوا من الاختباء، إذ كانوا يؤدون الطقوس لاستخراج المرآة.
ابتسم، متذكرًا السنوات الست الماضية التي قضاها مع جين. شعر بالحنين أكثر تجاه تلك الذكريات من كل ما عاشه كتنين الحارس لتيمار.
وكان الناس يقولون إنه يُشبه طاغوتاً يُصدر الأحكام كلما أطلق انفجارًا مكانيًا.
سفوووووب!
وموركان يحدق في التنانين والسحرة، كان متوترًا بشدة هو الآخر.
فُتح بوابة بُعدية بيضاء في منتصف الخراب.
«اللعنة. لو كنت في أوج قوتي، لما شكّل هذا شيئًا يُذكر. تيمار، أيها اللعين… القلب الذي طعنته قبل آلاف السنين لا يزال يتألم.»
ومنها ظهر شيءٌ ضخم.
«هاه؟»
ضفدع أبيض.
كما قال جين، لم يكن لدى ميدور وبقية السحرة أي علم بمصير مايرون.
ومعه امرأةٌ ذات شعر فضي وفتاةٌ أصغر سنًا جالستان على ظهره.
فُتح بوابة بُعدية بيضاء في منتصف الخراب.
“همم، يبدو أنني لم أتأخر.”
“لا أحد. كلهم من الشباب الذين نشطوا أثناء نومي. وهم ليسوا تنانين نارية تمامًا، بل تنانين قرمزية. فصيلة فرعية من التنانين النارية. لا بد أنهم أتباع تنين النار كادون.”
سيدة القصر الخفي، تالاريس إندورما.
«إنه قوي… في مستوى مايرون. بل ربما أقوى.»
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
أما السكان الأصليون، فلم يُهاجموا، لكن ذلك كان بناءً على أمر ميدور بإمساكهم أحياء.
دخول رايق عامل حرايق
بييييييييب—
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
