المُطارَدون في ديلكي (1)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لم يسمع جين خطوات، لكن…
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لا، لا تفعل. سيجلب ذلك الانتباه، واستخدام السيف الآن قد يورّطنا. أمهلني. هذا القفل يبدو من النوع الذي أستطيع فتحه.”
ترجمة: Arisu san
“عند وصولنا، سأبحث عن نزل نظيف للإقامة.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“ما مصدر هذه المعلومات؟”
استغرقت عودة العملاء أربعة أيام، وجاؤوا بمعلومات ذات قيمة.
“ما مصدر هذه المعلومات؟”
قال كاشيمير:
1 أبريل، 1796.
“لم نُحرز أي تقدم منذ أشهر، لكننا حصلنا على معلومات مفيدة بعد تلك الخيوط. العملاء جلبوا بعض الاستخبارات.”
وكانت هذه التعويذة لا تقل عن مستوى الساحر ذي الثمانية نجوم. ربما مثل تعويذة رياح الجحيم.
“وما هي؟”
وسقطت فكّاهما من هول المنظر.
“عن لقب ماريوس. إنه اسم يظهر هنا وهناك في تلك المنطقة، لكن هناك منظمة واحدة فقط في مملكة ديلكي تستخدم هذا الاسم.”
“سيدي الشاب، هل لم يُعجبك الحصان الذي أحضرته؟ أم تأخرت عليك؟”
“منظمة؟ وليس عشيرة؟”
وحين فُتح الباب، تصاعدت رائحة الحديد. الداخل مظلم كما لو ابتلع الشمس.
“نعم. هنالك ميتم في الجنوب يُدعى تضحية القمر، وكل من يخرج منه يتخذ لقب ماريوس.”
ألقى الدليل نظرة على بطاقتيهما وابتسم:
“هذا يعني على الأرجح أن ألو وتايميون كانا من ذلك الميتم. ورغم أنهما ليسا من دمٍ واحد، فلا بد أن بينهما رابطًا عميقًا.”
“هذا يعني على الأرجح أن ألو وتايميون كانا من ذلك الميتم. ورغم أنهما ليسا من دمٍ واحد، فلا بد أن بينهما رابطًا عميقًا.”
“صحيح. ويبدو أن العملاء اكتشفوا معلومات مثيرة حول الميتم ذاته. تضحية القمر لم يكن ميتمًا عاديًا.”
دق! دق دق!
كان الهدف من تضحية القمر لا يقتصر على إيواء الأيتام.
انطلقا بسرعة على الطريق الحجري، ووصلوا نيلتا قرب الظهيرة.
بل كانوا يأخذون الأيتام، ولكن الغاية الحقيقية كانت شحذ خناجر جيش الملك.
كريك…
“أتباع ملك ديلكي كانوا يديرون تضحية القمر. درّبوا الأطفال ليكونوا قتلة أو جواسيس. وقد أُغلق بعد أن انتصر فصيل الملك في الحرب الأهلية.”
شعر جين بشيء من الدهشة.
“بمعنى آخر، مصنعٌ سرّي للأسلحة البشرية.”
رغم الركلات الكثيرة، لم يُفتح الباب.
“نعم، وكان أسلوب تدريبهم وحشيًا. جعلوا الأطفال يشكّلون روابط قوية مع بعضهم، ثم أجبروا كلًّا منهم على قتل الآخر. وفي النهاية، ينجو طفل واحد ويُصبح المختار…”
“رغم أن فترتي نشاطهما لم تتزامنا، إلا أن تايميون ماريوس كانت تزور تضحية القمر كلما سنحت لها الفرصة، حتى بعدما أصبحت مربية في عشيرة رونكاندل.”
“أوغادٌ مجانين… حتى عشيرة رونكاندل لا تفعل مثل هذا. هل كانت فترة نشاط مربية الأطفال تايميون تتقاطع مع فترة ألو؟ أظن أن الفارق في العمر كبير.”
“هاها، لقد عشت في الظلال طويلًا. آه… تعود بي الذكريات. كنت أطعم نفسي بمهاراتي في فتح الأقفال.”
“رغم أن فترتي نشاطهما لم تتزامنا، إلا أن تايميون ماريوس كانت تزور تضحية القمر كلما سنحت لها الفرصة، حتى بعدما أصبحت مربية في عشيرة رونكاندل.”
“أودّ أن ألتقي بهم شخصيًّا. لو كشفت لهم عن هويتي، قد يخبروننا بالمزيد.”
“حتى بعد ذلك؟”
“ما اللعنة؟ ما هذا بحق الجحيم…؟”
“نعم. هذه هي النقطة الأساسية في تقرير العملاء. لا أعلم إن كانت عشيرة رونكاندل قد تغاضت عن الأمر، أو لم تهتم به. لكنها كانت تزور الميتم مرة كل شهرين على الأقل.”
ووووووم!
وفقًا لمعرفة جين، فإن مربيات أطفال رونكاندل نادرًا ما يكنّ لهنّ وقت خاص. لم يكن يُمنحن إلا أسبوعًا واحدًا في السنة كعطلة رسمية.
في حياتي السابقة، كان هذا الرجل كلبًا يغدر بي متى ما سنحت له الفرصة. بل وفي هذه الحياة، حاول بيعي أنا وموركان وجيلي. كيف يتغيّر الناس؟ حقًّا لا أفهم.
وغالبًا ما كنّ يتنازلن عن ذلك الأسبوع ويعدن إلى العمل، إذ كنّ في العادة نساء لا وطن لهنّ يعودن إليه.
“هاها، لقد عشت في الظلال طويلًا. آه… تعود بي الذكريات. كنت أطعم نفسي بمهاراتي في فتح الأقفال.”
ربما منحتها لونا إجازات غير رسمية، لطبيعة شخصيتها. لكن زياراتها المتكررة لنفس الميتم… ربما كانت تشعر بالشفقة على أولئك الأيتام الذين عاشوا ظروفًا بائسة مثلها؟
بدأ جيت يتحرك بحذر فوق الأجزاء غير الملطّخة بالدماء، بينما كان جين يتفحّص الجثث.
في تلك الحالة، سيكون من المنطقي أن تُعطي تايميون الفرصة لألو.
وحين فُتح الباب، تصاعدت رائحة الحديد. الداخل مظلم كما لو ابتلع الشمس.
مهما يكن، بعد تأكده من صلتهما، شعر جين بالقلق. كان يتمنى لو أن تشاركهما الاسم محض صدفة، وأن لا يكون بينهما أي صلة.
نييييه!
عندها، حتى لو كان لألو علاقة بلعنته، لما اضطر إلى الشكّ في تايميون.
“صحيح. ويبدو أن العملاء اكتشفوا معلومات مثيرة حول الميتم ذاته. تضحية القمر لم يكن ميتمًا عاديًا.”
“ما مصدر هذه المعلومات؟”
في تلك الحالة، سيكون من المنطقي أن تُعطي تايميون الفرصة لألو.
“يوجد تسعة ناجين من تضحية القمر في ديلكي، غير ألو الذي لقي حتفه. كانوا من الناجين حين أُغلق الميتم على يد فصيل أمير ديلكي.”
“عند وصولنا، سأبحث عن نزل نظيف للإقامة.”
كان جميع الناجين يعملون في الظلال: إما في الأزقة المظلمة أو كقطاع طرق ينهبون الفقراء.
“من أول ناجٍ سنقابله؟”
“كانوا حذرين جدًّا في حديثهم عن تايميون. وقد تطلّب الأمر رشاوى ضخمة من عملائنا لينطقوا بتلك المعلومات عن زياراتها المتكررة.”
“أهؤلاء… هل تشاجروا حتى الموت الليلة؟ أظننا علينا اقتحام المكان. فهذه الرائحة لا تصدر إلا عن مجزرة.”
“أودّ أن ألتقي بهم شخصيًّا. لو كشفت لهم عن هويتي، قد يخبروننا بالمزيد.”
“سيدي الشاب، هل لم يُعجبك الحصان الذي أحضرته؟ أم تأخرت عليك؟”
“أنت حامل راية مؤقت، أليس ذلك خطرًا؟”
“أوه، يا للنعمة! سأستخدمها بحكمة.”
“لا بأس. ما دام الأمر لا يصل إلى مسامع إخوتي.”
رغم الركلات الكثيرة، لم يُفتح الباب.
***
تنحنح جيت قبل أن يركل الباب بقوة.
1 أبريل، 1796.
“سيدي الشاب! دعني أتولّى هذه الأمور. لن يليق بك أن تتلطّخ يداك. وإذا كنا نطرق وكر عصابة في وضح النهار، فعلينا أن نطرق بقوة حتى يسمعنا أحدهم.”
وصل جين وجيت إلى بوابة النقل للذهاب إلى مملكة ديلكي.
قال كاشيمير:
تحالف هوفستر. لم يكن هناك حاجة لجلب عدد كبير من الأشخاص إلى أراضي رونكاندل. فالأنظار ليست في صالحهم.
رغم الركلات الكثيرة، لم يُفتح الباب.
قال جيت بابتسامة مفعمة بالحماسة:
ما هذا؟!
“هاهاها، سيدي الشاب! ما دمتُ حيًّا، فسأحميك بحياتي.”
لولا أنهم معتادون على الدماء والجثث، لانهاروا على الأرض متقيئين.
أخذ جين جيت معه ليُكلّفه بالأعمال البسيطة.
“آه! ستتكفّل بي؟ يا للامتنان! وإن دخلنا في وضع حرج، فلن ألومك إن تخلّيت عني!”
“تحميني؟ تبا لك. في حال حدوث معركة، ستكون عبئًا فقط.”
بل كانوا يأخذون الأيتام، ولكن الغاية الحقيقية كانت شحذ خناجر جيش الملك.
“آه! ستتكفّل بي؟ يا للامتنان! وإن دخلنا في وضع حرج، فلن ألومك إن تخلّيت عني!”
ربما منحتها لونا إجازات غير رسمية، لطبيعة شخصيتها. لكن زياراتها المتكررة لنفس الميتم… ربما كانت تشعر بالشفقة على أولئك الأيتام الذين عاشوا ظروفًا بائسة مثلها؟
“ولِمَ أتخلى عنك؟ لقد ضمنتُ لك وظيفة في الطاووس ذو الألوان السبعة، وعليّ أن أستنزفك حتى آخر قطرة. كيف تسير أيامك؟”
“أهؤلاء… هل تشاجروا حتى الموت الليلة؟ أظننا علينا اقتحام المكان. فهذه الرائحة لا تصدر إلا عن مجزرة.”
“بشكل رائع! من يعمل كعميل استخبارات في الطاووس، يُعامل كالنخبة! فوو، لولاك، سيدي الشاب، لما نلتُ هذه الفرصة قط.”
كان الهدف من تضحية القمر لا يقتصر على إيواء الأيتام.
“نقطة جيدة. أوه، بدأ النقل.”
“لا حاجة لذلك. اليوم سنجوب المنطقة الغربية حيث يعيش ثلاثة ناجين. وسنبحث عن نزل بعد لقائهم والانتقال إلى الشمال.”
“عند وصولنا، سأبحث عن نزل نظيف للإقامة.”
“حتى بعد ذلك؟”
“لا حاجة لذلك. اليوم سنجوب المنطقة الغربية حيث يعيش ثلاثة ناجين. وسنبحث عن نزل بعد لقائهم والانتقال إلى الشمال.”
ترجمة: Arisu san
ووووووم!
“هه، والآن بعد أن قلت… لا، مع هذا القدر من المذبحة، كيف لم يلاحظ أحد من الخارج؟ هل هاجمهم وحش؟ أم أهانوا فارسًا ما؟”
فُعلت بوابة النقل، وبدأت أرجاء المكان تهتز. ابتلع المانا الأزرق العميق الاثنين، ولما فتحا أعينهما، كانا في غرفة الانتظار الخاصة بالبوابة الغربية لمملكة ديلكي.
ترجمة: Arisu san
ألقى الدليل نظرة على بطاقتيهما وابتسم:
دق! دق دق!
“مرحبًا بكما، السيد جين غراي، والسيد جيت. نرجو أن تكون رحلتكما طيبة.”
استغرقت عودة العملاء أربعة أيام، وجاؤوا بمعلومات ذات قيمة.
خرج جين ووضع غطاء الرأس على وجهه. بينما ظلّت الابتسامة تعلو وجه جيت.
وحين فُتح الباب، تصاعدت رائحة الحديد. الداخل مظلم كما لو ابتلع الشمس.
“أشعر بذلك! هذا الطقس الجميل يُنبئ بأننا سنحصل على ما نريد بسهولة.”
تنحنح جيت قبل أن يركل الباب بقوة.
“من أول ناجٍ سنقابله؟”
“حقًّا؟”
“دعني أرى… غابر ماريوس. يعمل في عصابة بحي يُدعى نيلتا، يبعد ساعة واحدة على ظهور الخيل.”
لكن لا رد.
“اذهب وأحضر حصانًا.”
“أيمكنك ذلك؟”
“حاضر يا سيدي!”
قال كاشيمير:
رغم أنها كانت زيارته الأولى لغرب ديلكي، إلا أن جيت عاد بعد أقل من نصف ساعة بحصانين قويين. والأدهى أنه أنفق ذهبًا أقل مما منحه إياه جين، وأعاد الباقي.
“حقًّا؟”
شعر جين بشيء من الدهشة.
استغرقت عودة العملاء أربعة أيام، وجاؤوا بمعلومات ذات قيمة.
في حياتي السابقة، كان هذا الرجل كلبًا يغدر بي متى ما سنحت له الفرصة. بل وفي هذه الحياة، حاول بيعي أنا وموركان وجيلي. كيف يتغيّر الناس؟ حقًّا لا أفهم.
ويبدو أن جيت لاحظها أيضًا، إذ رمق جين بنظرة يائسة.
هزّ جين رأسه بخفة، فظنّ جيت أنه غاضب.
وفقًا لمعرفة جين، فإن مربيات أطفال رونكاندل نادرًا ما يكنّ لهنّ وقت خاص. لم يكن يُمنحن إلا أسبوعًا واحدًا في السنة كعطلة رسمية.
“سيدي الشاب، هل لم يُعجبك الحصان الذي أحضرته؟ أم تأخرت عليك؟”
“ربما لا أحد بالداخل؟”
“بل أحسنت. احتفظ بالباقي. هيا ننطلق.”
“رغم أن فترتي نشاطهما لم تتزامنا، إلا أن تايميون ماريوس كانت تزور تضحية القمر كلما سنحت لها الفرصة، حتى بعدما أصبحت مربية في عشيرة رونكاندل.”
“أوه، يا للنعمة! سأستخدمها بحكمة.”
“عند وصولنا، سأبحث عن نزل نظيف للإقامة.”
نييييه!
“هه. انظر لهذا… يبدو أنهم سهروا الليل بأكمله وهم نيام الآن. لم يظهر أحد.”
انطلقا بسرعة على الطريق الحجري، ووصلوا نيلتا قرب الظهيرة.
ارتجف ظهر جين من البرد.
“يجب أن يكون هنا… آه، هناك، سيدي الشاب. جماعة نيلتا للعدالة. هاها، يُسمّون أنفسهم رجال عدالة، بينما هم مجرد أوغاد.”
“بمعنى آخر، مصنعٌ سرّي للأسلحة البشرية.”
كاد جين أن يضحك سخرية من هؤلاء الذين يدّعون العدل، لكنه تمالك نفسه وطرق الباب.
لولا أنهم معتادون على الدماء والجثث، لانهاروا على الأرض متقيئين.
“سيدي الشاب! دعني أتولّى هذه الأمور. لن يليق بك أن تتلطّخ يداك. وإذا كنا نطرق وكر عصابة في وضح النهار، فعلينا أن نطرق بقوة حتى يسمعنا أحدهم.”
“صحيح. ويبدو أن العملاء اكتشفوا معلومات مثيرة حول الميتم ذاته. تضحية القمر لم يكن ميتمًا عاديًا.”
“حقًّا؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“نعم. فهم يعملون ليلًا وينامون نهارًا. لن يسمعوا طرقًا خجولًا كهذا.”
“نقطة جيدة. أوه، بدأ النقل.”
أهّم!
“ما مصدر هذه المعلومات؟”
تنحنح جيت قبل أن يركل الباب بقوة.
لولا أنهم معتادون على الدماء والجثث، لانهاروا على الأرض متقيئين.
“جئنا لنقابل غابر ماريوس! اخرجوا!”
“نعم، وكان أسلوب تدريبهم وحشيًا. جعلوا الأطفال يشكّلون روابط قوية مع بعضهم، ثم أجبروا كلًّا منهم على قتل الآخر. وفي النهاية، ينجو طفل واحد ويُصبح المختار…”
صرخ بأعلى صوته، وبدأ المارّة يرمقون المشهد بنظرات غريبة.
“عند وصولنا، سأبحث عن نزل نظيف للإقامة.”
دق! دق دق!
شعر جين بشيء من الدهشة.
رغم الركلات الكثيرة، لم يُفتح الباب.
“هذا يعني على الأرجح أن ألو وتايميون كانا من ذلك الميتم. ورغم أنهما ليسا من دمٍ واحد، فلا بد أن بينهما رابطًا عميقًا.”
“هه. انظر لهذا… يبدو أنهم سهروا الليل بأكمله وهم نيام الآن. لم يظهر أحد.”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 4 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004ibrahim shazly💎 5005الخال!💎 100
“ربما لا أحد بالداخل؟”
كريك…
“مستحيل. رجال العصابات يحبون أوكارهم حد الجنون. هيه! أحدكم، اخرج!”
بدأ جيت يتحرك بحذر فوق الأجزاء غير الملطّخة بالدماء، بينما كان جين يتفحّص الجثث.
لكن لا رد.
شعر جين بشيء من الدهشة.
شعر جيت بالإحراج، وفجأة اقترب جين ووضع أذنه على الباب.
وحين فُتح الباب، تصاعدت رائحة الحديد. الداخل مظلم كما لو ابتلع الشمس.
لم يسمع جين خطوات، لكن…
شعر جيت بالإحراج، وفجأة اقترب جين ووضع أذنه على الباب.
ما هذا؟!
أخذ جين جيت معه ليُكلّفه بالأعمال البسيطة.
تسلّل إلى أنفه رائحة دماء غريبة من أسفل الباب.
“نعم. فهم يعملون ليلًا وينامون نهارًا. لن يسمعوا طرقًا خجولًا كهذا.”
ويبدو أن جيت لاحظها أيضًا، إذ رمق جين بنظرة يائسة.
“مستحيل. رجال العصابات يحبون أوكارهم حد الجنون. هيه! أحدكم، اخرج!”
“أهؤلاء… هل تشاجروا حتى الموت الليلة؟ أظننا علينا اقتحام المكان. فهذه الرائحة لا تصدر إلا عن مجزرة.”
“بل أحسنت. احتفظ بالباقي. هيا ننطلق.”
“تراجع. سأكسر الباب.”
كاد جين أن يضحك سخرية من هؤلاء الذين يدّعون العدل، لكنه تمالك نفسه وطرق الباب.
“لا، لا تفعل. سيجلب ذلك الانتباه، واستخدام السيف الآن قد يورّطنا. أمهلني. هذا القفل يبدو من النوع الذي أستطيع فتحه.”
“هذا يعني على الأرجح أن ألو وتايميون كانا من ذلك الميتم. ورغم أنهما ليسا من دمٍ واحد، فلا بد أن بينهما رابطًا عميقًا.”
“أيمكنك ذلك؟”
تحالف هوفستر. لم يكن هناك حاجة لجلب عدد كبير من الأشخاص إلى أراضي رونكاندل. فالأنظار ليست في صالحهم.
“هاها، لقد عشت في الظلال طويلًا. آه… تعود بي الذكريات. كنت أطعم نفسي بمهاراتي في فتح الأقفال.”
“نعم، وكان أسلوب تدريبهم وحشيًا. جعلوا الأطفال يشكّلون روابط قوية مع بعضهم، ثم أجبروا كلًّا منهم على قتل الآخر. وفي النهاية، ينجو طفل واحد ويُصبح المختار…”
أخرج جيت دبوسًا وإبرة، وبدأ يتلاعب بالقفل. وبعد خمس دقائق—
“اذهب وأحضر حصانًا.”
كليك.
“تحميني؟ تبا لك. في حال حدوث معركة، ستكون عبئًا فقط.”
فُتح القفل.
فُعلت بوابة النقل، وبدأت أرجاء المكان تهتز. ابتلع المانا الأزرق العميق الاثنين، ولما فتحا أعينهما، كانا في غرفة الانتظار الخاصة بالبوابة الغربية لمملكة ديلكي.
“ألم يكن من الجيد أنني رافقتك؟”
وحين فُتح الباب، تصاعدت رائحة الحديد. الداخل مظلم كما لو ابتلع الشمس.
كريك…
“عند وصولنا، سأبحث عن نزل نظيف للإقامة.”
وحين فُتح الباب، تصاعدت رائحة الحديد. الداخل مظلم كما لو ابتلع الشمس.
“بشكل رائع! من يعمل كعميل استخبارات في الطاووس، يُعامل كالنخبة! فوو، لولاك، سيدي الشاب، لما نلتُ هذه الفرصة قط.”
أغلق جيت الباب وأشعل مصباحًا.
“لم نُحرز أي تقدم منذ أشهر، لكننا حصلنا على معلومات مفيدة بعد تلك الخيوط. العملاء جلبوا بعض الاستخبارات.”
تششش…
كان جميع الناجين يعملون في الظلال: إما في الأزقة المظلمة أو كقطاع طرق ينهبون الفقراء.
وسقطت فكّاهما من هول المنظر.
***
“ما اللعنة؟ ما هذا بحق الجحيم…؟”
“لم نُحرز أي تقدم منذ أشهر، لكننا حصلنا على معلومات مفيدة بعد تلك الخيوط. العملاء جلبوا بعض الاستخبارات.”
“أ-أيها السيد الشاب! هناك شيء مريب جدًا هنا!”
“جئنا لنقابل غابر ماريوس! اخرجوا!”
كانت الغرفة جحيمًا.
“لا، لا تفعل. سيجلب ذلك الانتباه، واستخدام السيف الآن قد يورّطنا. أمهلني. هذا القفل يبدو من النوع الذي أستطيع فتحه.”
الأرض، الجدران، والسقف… مغطاة بأشلاء بشرية. ومن عدد الجثث، ربما عشرون شخصًا، لم تسلم قطعة واحدة من أجسادهم.
لكن لا رد.
لولا أنهم معتادون على الدماء والجثث، لانهاروا على الأرض متقيئين.
ووووووم!
“إهغ.”
“أوه، يا للنعمة! سأستخدمها بحكمة.”
“لم يمضِ وقت طويل على موتهم. دماؤهم لم تجف بعد.”
“أتباع ملك ديلكي كانوا يديرون تضحية القمر. درّبوا الأطفال ليكونوا قتلة أو جواسيس. وقد أُغلق بعد أن انتصر فصيل الملك في الحرب الأهلية.”
“هه، والآن بعد أن قلت… لا، مع هذا القدر من المذبحة، كيف لم يلاحظ أحد من الخارج؟ هل هاجمهم وحش؟ أم أهانوا فارسًا ما؟”
هزّ جين رأسه بخفة، فظنّ جيت أنه غاضب.
ارتجف ظهر جين من البرد.
“نعم. فهم يعملون ليلًا وينامون نهارًا. لن يسمعوا طرقًا خجولًا كهذا.”
“أولًا، فلنبحث عن غابر ماريوس. رغم أن وجوه الجثث لا يمكن تمييزها…”
“مرحبًا بكما، السيد جين غراي، والسيد جيت. نرجو أن تكون رحلتكما طيبة.”
بدأ جيت يتحرك بحذر فوق الأجزاء غير الملطّخة بالدماء، بينما كان جين يتفحّص الجثث.
وصل جين وجيت إلى بوابة النقل للذهاب إلى مملكة ديلكي.
هذا ليس بفعل فارس من المستوى الرفيع. لقد مزّقت أجسادهم تعاويذ من عنصر الرياح.
بل كانوا يأخذون الأيتام، ولكن الغاية الحقيقية كانت شحذ خناجر جيش الملك.
وكانت هذه التعويذة لا تقل عن مستوى الساحر ذي الثمانية نجوم. ربما مثل تعويذة رياح الجحيم.
“تحميني؟ تبا لك. في حال حدوث معركة، ستكون عبئًا فقط.”
وتعامل تحالف هوفستر مع الجرائم السحرية بمنتهى الجدية.
هزّ جين رأسه بخفة، فظنّ جيت أنه غاضب.
“جيت، هذا يكفي. دعنا نغادر فورًا. كما قلت، قد يُزجّ بنا كمتورطين أو متعاونين.”
أهّم!
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“منظمة؟ وليس عشيرة؟”
“نقطة جيدة. أوه، بدأ النقل.”
