159 المُنتحِل، تادا! (2)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
(س-سيدي جين؟! ما هذا بحق الجحيم؟!)
ترجمة: Arisu san
حين سمع جين الاحتقار ممزوجًا بالإهانات من ساحر مبتدئ، شعر فعلًا أن الأمر مثير للشفقة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“رائع. كيف حال وجنتك؟”
“لِمَ تسأل؟”
“هل تشعرين بتحسن الآن؟”
أجاب جين دون أي تعبير، وتجمد الهواء داخل الحانة على الفور.
أجاب جين دون أي تعبير، وتجمد الهواء داخل الحانة على الفور.
حتى صاحب الحانة الذي كان يسجل طلباتهم لم يصدق ما سمعه. المبتدئون السحرة الآخرون تجمدوا في أماكنهم وبدأوا يرمشون بعنف.
“ستُصدقون قريبًا.”
وبعد بضع ثوانٍ من الصمت، بدا على صاحب الحانة التوتر وكأن معدته انقلبت. لم يكن هناك زبائن سوى هؤلاء المبتدئين وجين ورفيقته، لذا بدأ يقلق من اندلاع شجار.
“لِمَ تسأل؟”
“لِمَ أسأل…؟ تبًّا، لا بد أنني كنت وقحًا للغاية. حسنًا، سأعيد سؤالي بشكل أوضح. مع من ترتبط، أيها القمامة؟”
ومع ذلك، لم تكن تصرفاتهم غريبة. الكل يقدّس ويُطري على أمثال هؤلاء النبلاء، رغم أنهم مجرد مبتدئين. يا لها من أكاديمية مثيرة للسخرية إن كان هؤلاء يمثلون وجهها.
“سنغادر بهدوء، لذا لا تتصرف بعجرفة وتناول طعامك. ألم تقل أنك ستسأل بوضوح؟”
لم يكن أمامهم سوى تصديق أن جين من القوات الخاصة. لقد ذكر اسم مدير المجموعة الأولى، وعرف عن عشائرهم. ومهاراته القتالية تفوق قدرات أي ساحر عادي، فلا بد أن ما قاله حقيقي.
“اشكرني على أنني لم أحطم أسنانك حتى الآن. أجبني. بما أنك أردت المغادرة فور دخولنا، فلا بد أنك تخفي شيئًا، أأنت من جمعية السحر المظلم؟”
توهج طرف العصا بضوء خافت.
حين سمع جين الاحتقار ممزوجًا بالإهانات من ساحر مبتدئ، شعر فعلًا أن الأمر مثير للشفقة.
كان المبتدئون الثلاثة متساندين، وركبهم ترتجف.
ومع ذلك، لم تكن تصرفاتهم غريبة. الكل يقدّس ويُطري على أمثال هؤلاء النبلاء، رغم أنهم مجرد مبتدئين. يا لها من أكاديمية مثيرة للسخرية إن كان هؤلاء يمثلون وجهها.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لا أحد سيظن أن لهم مهارة في مجالهم. لا أحد.
“أيها العميل، أ-أرجوك لا تُخبر العشيرة…”
“أوه. يا إلهي، مبتدئون سحرة. هاها، إنهم مجرد عابرين. رجاءً لا تُكملوا، سأجهز الأطباق الخاصة على الفور—”
“لكن للأسف، لا يمكنني تقديم ملف وتنفيذ كل ذلك فورًا بسبب مهمتي. لقد تلقيتُ أوامر غير رسمية من المدير بمراقبة مهمة القضاء على جمعية السحر المظلم.”
صفعة!
“أوه. يا إلهي، مبتدئون سحرة. هاها، إنهم مجرد عابرين. رجاءً لا تُكملوا، سأجهز الأطباق الخاصة على الفور—”
صفع المبتدئ صاحب الحانة على وجهه. فزعت آينيا وحاولت أن تنهض غريزيًّا، لكن جين أمسك بها ومنعها.
“أتريدنا أن نُصدّق هذا؟ أ-أنا عاجز عن الرد من شدة ذهولي! فرقة السحر الخاصة؟!”
“ماذا ستفعل، أيها الحقير العامّي؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“آسف.”
نزف الدم من أنوفهم وهم ينهارون أرضًا. سقطوا كأنهم بلا عمود فقري. حدّق فيهم جين كأنّه صقيع متجسد.
“هيه، بسببك، تلقى هذا العامل المجتهد صفعة. كنت شجاعًا نوعًا ما، أليس كذلك؟ عرّف عن نفسك. أظن أن عليّ أن أعرف عنك أكثر.”
استغرق الأمر من جين أربع ثوانٍ فقط للتعامل معهم.
(كيف يجب أن أُجيب؟)
“حسنًا. سأمنحكم فرصة أخرى.”
لم يفكر جين طويلًا. كان ينوي أن يُسقطهم جميعًا، وخطرت بباله فورًا جهة يمكنه استخدامها.
كان جين يعرف دولشي ريليستار، مدير فرقة السحر الخاصة، المجموعة الأولى، منذ حياته السابقة. وكان لا يزال حيًّا في هذا الزمن. وعلى عكس العملاء العاديين، كان مدراء كل مجموعة غالبًا ما يختفون من مناصبهم الرسمية.
طق، طق.
“أتريدين أن أُكمل؟ أو يمكن لأوستن أن يتولى الأمر لاحقًا.”
مرّ جين بجانب الطاولة التي يجلس عليها السحرة المبتدئون وأغلق باب الحانة.
كان جين قد حفظ أسماء جميع زعماء عشائر السحر في إمبراطورية فيرمونت منذ حياته السابقة. كما راجع سجلات كل دولة قبل الحفل.
صَرَرَر… دَفعة… طنين!
حين سمع جين الاحتقار ممزوجًا بالإهانات من ساحر مبتدئ، شعر فعلًا أن الأمر مثير للشفقة.
ثم، وبعد أن تنحنح، قال:
“رائع. كيف حال وجنتك؟”
“إمبراطورية فيرمونت، فرقة الحرس الإمبراطوري الخاصة بالسحر، المجموعة الأولى، القسم الثالث.”
“س-سيدي ج-جين… لا، لا، أخي…”
“هراء! فرقة القوات الخاصة، المجموعة الأولى، القسم الثالث؟ هذا اللعين…!”
“ل-لحسن الحظ لا. لم نُحضر أي تابعين أصلًا. فلا حاجة للشك في أننا استعجلنا بتوظيف من يحمل حقائبنا…”
حتى آينيا صُدمت من كذبته، فاختبأت تحت قِناعها.
صَرَرَر… دَفعة… طنين!
(س-سيدي جين؟! ما هذا بحق الجحيم؟!)
حتى صاحب الحانة الذي كان يسجل طلباتهم لم يصدق ما سمعه. المبتدئون السحرة الآخرون تجمدوا في أماكنهم وبدأوا يرمشون بعنف.
ظل جين محافظًا على هدوئه. الكذب والانتحال مجالٌ يُتقنه. والغريب، أنه كلما مارس هذا النوع من الخداع، شعر وكأنه يُلطّخ أسماء أقل شأنًا من هويته الحقيقية.
فشش، فشش!
“أتريدنا أن نُصدّق هذا؟ أ-أنا عاجز عن الرد من شدة ذهولي! فرقة السحر الخاصة؟!”
“أي شيء؟”
“ستُصدقون قريبًا.”
نزف الدم من أنوفهم وهم ينهارون أرضًا. سقطوا كأنهم بلا عمود فقري. حدّق فيهم جين كأنّه صقيع متجسد.
ضربة!
“الإجراء المعتاد هو أخذكُم إلى غرفة التحقيق في القاعدة الرئيسية، إدخالكم مدرسة الإصلاح، وإبلاغ عشائركم كلها.”
سدد جين قبضته إلى صدر أقرب مبتدئ. لم يكن جسده النحيل والضعيف ليتحمل قبضة تم صقلها منذ أيام قلعة العاصفة.
“آسف.”
“م-ماذا؟!”
ركع المبتدئ المصاب على الأرض، وزَبَدٌ يخرج من فمه. حاول الاثنان الآخران أن يُلقوا تعويذة بسرعة، لكن جين وصل إلى عصاه أولًا.
ركع المبتدئ المصاب على الأرض، وزَبَدٌ يخرج من فمه. حاول الاثنان الآخران أن يُلقوا تعويذة بسرعة، لكن جين وصل إلى عصاه أولًا.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
توهج طرف العصا بضوء خافت.
“هل وجوه التابعين الآخرين معروفة لدى باقي المبتدئين؟ إن كان الأمر كذلك، فلن تستطيعوا اغتنام هذه الفرصة.”
(كنت أنوي إسقاطهم بتعويذة تحميل، لكن استخدام تعويذة عادية سيكون أفضل بما أنني أُنتحِل شخصية من القوات الخاصة).
كانوا يندمون.
فشش، فشش!
أشار جين إلى ملابسهم المبللة ونقر لسانه.
اخترقت العصا صدري المبتدئين الآخرين. لم يُكملوا حتى نصف تعويذتهم، وبمجرد أن دخلت مانا من فئة السبع نجوم أجسادهم، عانوا من فيضان في المانا. فهم لا يتجاوزون فئة الثلاث أو الأربع نجوم.
ابتسم جين، وقد خطرت بباله فكرة جيدة.
“كُه! كُرغ!”
استغرق الأمر من جين أربع ثوانٍ فقط للتعامل معهم.
“إرررك—غرررآه!”
زحف، زحف.
نزف الدم من أنوفهم وهم ينهارون أرضًا. سقطوا كأنهم بلا عمود فقري. حدّق فيهم جين كأنّه صقيع متجسد.
“انهضوا! هيا، ي-يا رفاق، قوموا بسرعة!”
(هؤلاء الأوغاد تنمروا على آينيا).
كان جين يعرف دولشي ريليستار، مدير فرقة السحر الخاصة، المجموعة الأولى، منذ حياته السابقة. وكان لا يزال حيًّا في هذا الزمن. وعلى عكس العملاء العاديين، كان مدراء كل مجموعة غالبًا ما يختفون من مناصبهم الرسمية.
استغرق الأمر من جين أربع ثوانٍ فقط للتعامل معهم.
“ش-شكراً لك…! شكرًا جزيلًا!”
في تلك اللحظة، راح صاحب الحانة يحدق بلا روح، فمه مفتوح على مصراعيه.
حين سمع جين الاحتقار ممزوجًا بالإهانات من ساحر مبتدئ، شعر فعلًا أن الأمر مثير للشفقة.
“آآخ. أ-أنقذني… أغغ.”
“ما تعانيه مجرد أعراض مبكرة للفيضان، فلا تقلق كثيرًا. أن تصاب بالفيضان من هذه الكمية فقط… لقد قال المدير دولشي إن مستقبل الأكاديمية لا يبدو مشرقًا، ويبدو أنه محق.”
لِمَ أهانوا هذا الرجل؟ لِمَ صعّدوا الموقف حينما حاول فقط أن يخرج بهدوء…؟
كان جين يعرف دولشي ريليستار، مدير فرقة السحر الخاصة، المجموعة الأولى، منذ حياته السابقة. وكان لا يزال حيًّا في هذا الزمن. وعلى عكس العملاء العاديين، كان مدراء كل مجموعة غالبًا ما يختفون من مناصبهم الرسمية.
(هؤلاء الأوغاد تنمروا على آينيا).
زحف، زحف.
“آسف.”
راح المبتدئان يزحفان على الأرض، فيما المبتدئ الأول—الذي تلقى الضربة في صدره—وقف بالكاد. وبأعين يغمرها الذعر، نظروا إلى جين.
من داخل المطبخ، سُمِع صوت طبخ اللحم وهدير غسل الملابس.
“أ-أأنت فعلًا من القوات الخاصة…؟”
صَرَرَر… دَفعة… طنين!
“أتريد سماع اسمي الرمزي أيضًا؟ إن حدث ذلك، فلن تستطيعوا الإفلات من غرفة التحقيق في قاعدة القوات الخاصة. يبدو أنكم لم تُدركوا بعد.”
“أوه. يا إلهي، مبتدئون سحرة. هاها، إنهم مجرد عابرين. رجاءً لا تُكملوا، سأجهز الأطباق الخاصة على الفور—”
باستثناء الوحدات المباشرة التابعة للإمبراطور، كانت القوات الخاصة هي الأشد سلطة. ومن بينهم، كانت وحدات فرقة السحر الخاصة، المجموعة الأولى، القسم الثالث، تُعرف بـ”ملوك الموت”. كانوا يعملون كمفتشين يكشفون الأنشطة غير القانونية للسحرة ويُعاقبونهم فورًا.
ترجمة: Arisu san
ولو كان جين فعلًا من تلك القوات، لامتلك القرار في مصير هؤلاء الثلاثة.
باستثناء التهمة الثالثة، فإن التهمتين الأخريين ليستا قوانين موجودة فعلًا، ولكن النبلاء السحرة يعرفونهما جيدًا. غير أن الوضع مختلف الآن.
بل وكان بإمكانه إثارة فوضى عارمة في الإمبراطورية. فهم لا يمثلون أي جهة مهمة من هايران أو هنسيرك أو ريليستار أو غيرها.
توهج طرف العصا بضوء خافت.
“لا، سيدي! لا، سيدي! لقد كنا مخطئين. ل-لم نكن نعلم أنك من القوات الخاصة!”
“هيه، بسببك، تلقى هذا العامل المجتهد صفعة. كنت شجاعًا نوعًا ما، أليس كذلك؟ عرّف عن نفسك. أظن أن عليّ أن أعرف عنك أكثر.”
“وهل يعني ذلك أن تصرفكم كان سيُصبح مقبولًا لو كنتُ مواطنًا عاديًّا؟”
ثم، وبعد أن تنحنح، قال:
“هذا ليس…”
أسرع صاحب الحانة إليه وانحنى بجذعه.
“ثمة مقولة بين أفراد القوات الخاصة عن أمثالكم. الحشرات التي تُفسد السلام وخير الوطن. أيها القشور! أنتم المبتدئون الذين من المفترض أن يحموا الإمبراطور والشعب، وهكذا تتصرفون في حانة؟!”
راح المبتدئان يزحفان على الأرض، فيما المبتدئ الأول—الذي تلقى الضربة في صدره—وقف بالكاد. وبأعين يغمرها الذعر، نظروا إلى جين.
عند تأنيب جين لهم، أغمض المبتدئون أعينهم. نظر جين إلى الرموز الصغيرة على أرديتهم.
“أ-أرجوك… امنحنا فرصة أخرى. سنفعل أي شيء.”
أسفل شعار الأكاديمية، النسر الذهبي، كانت مطرزة شعارات عشائرهم. المبتدئون الذين عانوا من الفيضان في المانا ينتمون إلى عشائر ماورا وأوريل. أما من تلقى الضربة في صدره فكان من تشيب.
“أ-أرجوك… امنحنا فرصة أخرى. سنفعل أي شيء.”
“عشيرة ماورا، أوريل، وتشيب. كبير كل منها هو فايسوس ماورا، روسو أوريل، وماتا تشيب، على التوالي، صحيح؟ لا، أعتقد أن زعيم ماورا الآن هو الابن الأكبر لفايسوس، جالون؟”
كان جين يعرف دولشي ريليستار، مدير فرقة السحر الخاصة، المجموعة الأولى، منذ حياته السابقة. وكان لا يزال حيًّا في هذا الزمن. وعلى عكس العملاء العاديين، كان مدراء كل مجموعة غالبًا ما يختفون من مناصبهم الرسمية.
كان جين قد حفظ أسماء جميع زعماء عشائر السحر في إمبراطورية فيرمونت منذ حياته السابقة. كما راجع سجلات كل دولة قبل الحفل.
لا أحد سيظن أن لهم مهارة في مجالهم. لا أحد.
“أيها العميل، أ-أرجوك لا تُخبر العشيرة…”
“يبدو أنك تضررت بسببي.”
“انهض.”
ضربة!
“انهضوا! هيا، ي-يا رفاق، قوموا بسرعة!”
“أ-أرجوك… امنحنا فرصة أخرى. سنفعل أي شيء.”
ساعد تشيب كلًّا من ماورا وأوريل على النهوض وهو يصرخ. لم يستطيعوا الكلام بسبب الفيضان، لكنهم أدركوا أن مستقبلهم على المحك.
باستثناء الوحدات المباشرة التابعة للإمبراطور، كانت القوات الخاصة هي الأشد سلطة. ومن بينهم، كانت وحدات فرقة السحر الخاصة، المجموعة الأولى، القسم الثالث، تُعرف بـ”ملوك الموت”. كانوا يعملون كمفتشين يكشفون الأنشطة غير القانونية للسحرة ويُعاقبونهم فورًا.
كانوا يندمون.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لِمَ أهانوا هذا الرجل؟ لِمَ صعّدوا الموقف حينما حاول فقط أن يخرج بهدوء…؟
استغرق الأمر من جين أربع ثوانٍ فقط للتعامل معهم.
كان المبتدئون الثلاثة متساندين، وركبهم ترتجف.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لم يكن أمامهم سوى تصديق أن جين من القوات الخاصة. لقد ذكر اسم مدير المجموعة الأولى، وعرف عن عشائرهم. ومهاراته القتالية تفوق قدرات أي ساحر عادي، فلا بد أن ما قاله حقيقي.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أولًا، خالفتم القانون الأول والأكثر تنفيذًا، وهو حماية الشعب. ثانيًا، انتهكتم ميثاق سلوك السحرة التابع لأكاديمية السحر. ثالثًا، أحدثتم جلبة وتدخلتم في مهمةٍ لعميل من القوات الخاصة.”
تشششش. سليش، سلش.
باستثناء التهمة الثالثة، فإن التهمتين الأخريين ليستا قوانين موجودة فعلًا، ولكن النبلاء السحرة يعرفونهما جيدًا. غير أن الوضع مختلف الآن.
“اشكرني على أنني لم أحطم أسنانك حتى الآن. أجبني. بما أنك أردت المغادرة فور دخولنا، فلا بد أنك تخفي شيئًا، أأنت من جمعية السحر المظلم؟”
كان المبتدئون يقطرون دمًا ودموعًا ومخاطًا، يعتذرون دون توقف فيما تبولت سراويلهم.
كان جين يعرف دولشي ريليستار، مدير فرقة السحر الخاصة، المجموعة الأولى، منذ حياته السابقة. وكان لا يزال حيًّا في هذا الزمن. وعلى عكس العملاء العاديين، كان مدراء كل مجموعة غالبًا ما يختفون من مناصبهم الرسمية.
“الإجراء المعتاد هو أخذكُم إلى غرفة التحقيق في القاعدة الرئيسية، إدخالكم مدرسة الإصلاح، وإبلاغ عشائركم كلها.”
“هل تشعرين بتحسن الآن؟”
توقف جين وحدّق إليهم بنظرات حادة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“لكن للأسف، لا يمكنني تقديم ملف وتنفيذ كل ذلك فورًا بسبب مهمتي. لقد تلقيتُ أوامر غير رسمية من المدير بمراقبة مهمة القضاء على جمعية السحر المظلم.”
“كُه! كُرغ!”
“آه…”
“بالطبع! أولئك الثلاثة كانوا سيئي السمعة في التنمر. وخصوصًا معي. أستيقظ بفزع كلما رأيتهم في أحلامي. كيف التقيناهم في مكان كهذا؟”
تنهد المبتدئون، وغَطّت آينيا فمها بيدها، فيما سدّ صاحب الحانة أذنيه كي لا يسمع ما هي مهمة وحدة القوات الخاصة.
لم يكن عملاء القوات الخاصة مصدر رعب للمبتدئين فحسب، بل حتى العامة يعلمون أن الفأر أو الطائر إن عبث بأحدهم، فسيختفي أيضًا.
“هل أدركتم الآن نوع الجريمة التي ارتكبتموها؟”
“أتريدين أن أُكمل؟ أو يمكن لأوستن أن يتولى الأمر لاحقًا.”
“أ-أرجوك… امنحنا فرصة أخرى. سنفعل أي شيء.”
“بالطبع.”
“أي شيء؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ابتسم جين، وقد خطرت بباله فكرة جيدة.
كان المبتدئون يقطرون دمًا ودموعًا ومخاطًا، يعتذرون دون توقف فيما تبولت سراويلهم.
“حسنًا. سأمنحكم فرصة أخرى.”
“أتريدين أن أُكمل؟ أو يمكن لأوستن أن يتولى الأمر لاحقًا.”
“أخبرنا!”
“همم، لا. هذا يكفي الآن. لأن الانتقام الحقيقي سيكون حين أضربهم بنفسي دون الاستعانة بقوتك.”
هزّ تشيب، الوحيد القادر على الكلام، رأسه بجنون.
أجاب جين دون أي تعبير، وتجمد الهواء داخل الحانة على الفور.
“ذاك الرفيق وأنا سنصبح تابعَيكَ بدءًا من اليوم. وبصفتنا تابعين لك، سنشارك في عملية القضاء على جمعية السحر المظلم. هل فهمت؟”
توقف جين وحدّق إليهم بنظرات حادة.
“نعم، بالتأكيد.”
“لكن للأسف، لا يمكنني تقديم ملف وتنفيذ كل ذلك فورًا بسبب مهمتي. لقد تلقيتُ أوامر غير رسمية من المدير بمراقبة مهمة القضاء على جمعية السحر المظلم.”
“هل وجوه التابعين الآخرين معروفة لدى باقي المبتدئين؟ إن كان الأمر كذلك، فلن تستطيعوا اغتنام هذه الفرصة.”
غطى جين فمها بلطف. فقد يُساء فهمه إن سمع المبتدئون صراخها الحماسي.
“ل-لحسن الحظ لا. لم نُحضر أي تابعين أصلًا. فلا حاجة للشك في أننا استعجلنا بتوظيف من يحمل حقائبنا…”
“هيه، بسببك، تلقى هذا العامل المجتهد صفعة. كنت شجاعًا نوعًا ما، أليس كذلك؟ عرّف عن نفسك. أظن أن عليّ أن أعرف عنك أكثر.”
أمسك جين ذقن تشيب.
“لا، سيدي! لا، سيدي! لقد كنا مخطئين. ل-لم نكن نعلم أنك من القوات الخاصة!”
“متأكد؟”
“انهضوا! هيا، ي-يا رفاق، قوموا بسرعة!”
“بالطبع.”
“لم أسمع أو أرَ شيئًا!”
“إن خيّبت ظني مرة أخرى، فلن تتمكن عشائركم من النجاة من السقوط. وحين أشعر أنكم نفذتم أوامري بإتقان، سأغفر وأتغاضى عن خطأكم السابق.”
“نعم، بالتأكيد.”
“ش-شكراً لك…! شكرًا جزيلًا!”
“لم يحدث شيء من هذا القبيل! لن أعرف شيئًا حتى قبري! أ-أنا مجرد…”
“هيه، يا صاحب الحانة.”
ثم، وبعد أن تنحنح، قال:
أسرع صاحب الحانة إليه وانحنى بجذعه.
حين سمع جين الاحتقار ممزوجًا بالإهانات من ساحر مبتدئ، شعر فعلًا أن الأمر مثير للشفقة.
“ن-نعم!”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“يبدو أنك تضررت بسببي.”
لم يكن أمامهم سوى تصديق أن جين من القوات الخاصة. لقد ذكر اسم مدير المجموعة الأولى، وعرف عن عشائرهم. ومهاراته القتالية تفوق قدرات أي ساحر عادي، فلا بد أن ما قاله حقيقي.
“لم أسمع أو أرَ شيئًا!”
“أ-أرجوك… امنحنا فرصة أخرى. سنفعل أي شيء.”
“رائع. كيف حال وجنتك؟”
“لم يحدث شيء من هذا القبيل! لن أعرف شيئًا حتى قبري! أ-أنا مجرد…”
“أ-أرجوك… امنحنا فرصة أخرى. سنفعل أي شيء.”
لم يكن عملاء القوات الخاصة مصدر رعب للمبتدئين فحسب، بل حتى العامة يعلمون أن الفأر أو الطائر إن عبث بأحدهم، فسيختفي أيضًا.
عند تأنيب جين لهم، أغمض المبتدئون أعينهم. نظر جين إلى الرموز الصغيرة على أرديتهم.
“أنت أفضل من هؤلاء المبتدئين. سأفترض أنك نسيت كل شيء، لذا أحضر ما طلبته. آه، وأنتم، اذهبوا واغسلوا ملابسكم في المطبخ. لا يمكنكم العودة بهذه الحالة.”
ضربة!
أشار جين إلى ملابسهم المبللة ونقر لسانه.
“هراء! فرقة القوات الخاصة، المجموعة الأولى، القسم الثالث؟ هذا اللعين…!”
ركض صاحب الحانة والمبتدئون إلى المطبخ، فيما أطلقت آينيا تنهيدة عميقة.
لم يكن أمامهم سوى تصديق أن جين من القوات الخاصة. لقد ذكر اسم مدير المجموعة الأولى، وعرف عن عشائرهم. ومهاراته القتالية تفوق قدرات أي ساحر عادي، فلا بد أن ما قاله حقيقي.
“س-سيدي ج-جين… لا، لا، أخي…”
“متأكد؟”
(هل هذا مقبول؟ انتحال شخصية من القوات الخاصة جريمة شنيعة!)
(كنت أنوي إسقاطهم بتعويذة تحميل، لكن استخدام تعويذة عادية سيكون أفضل بما أنني أُنتحِل شخصية من القوات الخاصة).
ظن جين أنها ستقول ذلك، لكن…
“ل-لحسن الحظ لا. لم نُحضر أي تابعين أصلًا. فلا حاجة للشك في أننا استعجلنا بتوظيف من يحمل حقائبنا…”
“أنت الأفضل! واو. يا إلهي. يا للسماء! لم أشعر يومًا بشيء منعش كهذا من قبل! أشعر وكأنني أستطيع الطيران! واه—هوب.”
ركع المبتدئ المصاب على الأرض، وزَبَدٌ يخرج من فمه. حاول الاثنان الآخران أن يُلقوا تعويذة بسرعة، لكن جين وصل إلى عصاه أولًا.
غطى جين فمها بلطف. فقد يُساء فهمه إن سمع المبتدئون صراخها الحماسي.
(هؤلاء الأوغاد تنمروا على آينيا).
“كيف كانت التمثيلية؟”
“آسف.”
هزّت رأسها بقوة.
“لا، سيدي! لا، سيدي! لقد كنا مخطئين. ل-لم نكن نعلم أنك من القوات الخاصة!”
“هل تشعرين بتحسن الآن؟”
“فكرة جيدة. صحيح، الانتقام الحقيقي هو حين تنفّذينه بيدك. رغم أنني أظن أنني فعلت ما يكفي.”
“بالطبع! أولئك الثلاثة كانوا سيئي السمعة في التنمر. وخصوصًا معي. أستيقظ بفزع كلما رأيتهم في أحلامي. كيف التقيناهم في مكان كهذا؟”
أشار جين إلى ملابسهم المبللة ونقر لسانه.
“أتريدين أن أُكمل؟ أو يمكن لأوستن أن يتولى الأمر لاحقًا.”
هزّ تشيب، الوحيد القادر على الكلام، رأسه بجنون.
“همم، لا. هذا يكفي الآن. لأن الانتقام الحقيقي سيكون حين أضربهم بنفسي دون الاستعانة بقوتك.”
حين سمع جين الاحتقار ممزوجًا بالإهانات من ساحر مبتدئ، شعر فعلًا أن الأمر مثير للشفقة.
“فكرة جيدة. صحيح، الانتقام الحقيقي هو حين تنفّذينه بيدك. رغم أنني أظن أنني فعلت ما يكفي.”
“أ-أرجوك… امنحنا فرصة أخرى. سنفعل أي شيء.”
“هيهي، الآن ليس وقتهم. نقر الكؤوس وتناول الجعة معك أفضل بكثير.”
“حسنًا. سأمنحكم فرصة أخرى.”
كلينك.
“الإجراء المعتاد هو أخذكُم إلى غرفة التحقيق في القاعدة الرئيسية، إدخالكم مدرسة الإصلاح، وإبلاغ عشائركم كلها.”
رفع جين وآينيا كؤوسهما وتبادلا الابتسامة. سرعان ما تحولت ابتسامتهما إلى ضحك صاخب.
“إرررك—غرررآه!”
تشششش. سليش، سلش.
تشششش. سليش، سلش.
من داخل المطبخ، سُمِع صوت طبخ اللحم وهدير غسل الملابس.
نزف الدم من أنوفهم وهم ينهارون أرضًا. سقطوا كأنهم بلا عمود فقري. حدّق فيهم جين كأنّه صقيع متجسد.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أ-أأنت فعلًا من القوات الخاصة…؟”
كان المبتدئون الثلاثة متساندين، وركبهم ترتجف.
