234 لاني سالومي (3)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كيف يمكن لجين أن يواسي شخصًا فقد عائلته الوحيدة ومملكته وإيمانه؟
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ماذا يمكن أن يكون إن لم يكن إنسان؟
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
سرعان ما تحول الضوء إلى شعلة ايورا المقدسة وحول الجثث إلى رماد. قمعت لاني رغبتها في التقيؤ وألقت حتى كلمة تأبين قصيرة. الآن يبدو أنها استعادت السيطرة على نفسها.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“ماذا تعني؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان بإمكانه بالتأكيد أن يفهم السبب، لكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله ليعزيها.
.
“حسنًا، يا فتى. هذا صحيح، لكنه قاسٍ بعض الشيء. تخيل كيف يشعر المتعصب الديني المرتبك الموجود هنا، أليس كذلك؟” قال موراكان.
.
“بعد أن رأيته، اشتعل الإصبع في النيران واختفى.”
ماذا يمكن أن يكون إن لم يكن إنسان؟
بدأت لاني في تسلق تمثال ايورا العملاق الذي يزين الجدار المركزي للطابق الأرضي.
مخلوق شيطاني، وحش، أو شيء آخر. على أي حال، بدت الخطوات الثقيلة عدائية للغاية، ونظر موراكان نحو الباب المغلق.
“نعم. قبض زيفل على والدي بعد أن تلقى تقريري مباشرة. في البداية، حاولوا أيضًا خداعي بالشبيه المزيف. يمكنه تقليد كل ما يفعله والدي، من كلماته إلى أفعاله.”
“يا فتى، اعتني بالمتعصبة الدينية*.” (*: يبدو أنه لقب لاني سالومي، صاغه موراكان)
“بعد أن رأيته، اشتعل الإصبع في النيران واختفى.”
ومع ذلك، لم يترك موراكان كأسه.
ومع ذلك، على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من مجاراتهم في المعارك الجسدية، إلا أنهم تمكنوا من توجيه ضربة لهم من خلال التأثير على الرأي العام. اختفى إصبع الملك المقدس، لكن جين كان لا يزال يحمل معه شظية قلب الغولم الحّي.
“حسنًا. انا لا أعرف ما هو، لكن تأكد من التعامل معه بهدوء.”
إذا كان لا بد من تصنيفه، فهو إنسان عاجز ومسكين. كان جين قد صادف مثل هذه الكائنات في المواقع التاريخية في كولون قبل أن يصبح حامل الراية المؤقت.
“بالتأكيد.”
“ماذا تعني؟”
توقفت الخطوات أمام باب لاني مباشرة.
أخرج جين الشظية من جيبه. أدركت لاني ما يعنيه.
فتح موراكان الباب بابتسامة. أو على الأقل، حاول أن يبتسم. لكن تعبير وجهه تجمد على الفور.
“اختاري، لاني سالومي. إذا كنتِ منهكة تمامًا ولا تملكين القلب للانتقام، يمكنني أن أرسلكِ إلى أرض يمكنكِ أن تعيشي فيها بسلام، دون أن تسألي أي أسئلة. أضمن لكِ سلامتكِ لبقية حياتكِ، وسأوفر لكِ أيضًا ما يكفي من المال لتعيشين. كل ما عليكِ فعله هو مغادرة هذا المكان معنا، الآن.”
كان مصدر الخطوات يمشي على قدمين. كان له ذراعان وساقان، لكنه لم يكن إنسانًا ولا مخلوقًا شيطانيًا.
لو لم يستعد موراكان قوته السابقة، لربما سمح بحدوث خدش أو خدشين صغيرين. لكن الآن، كان الهجوم بطيئًا في عيون موراكان كسحابة عابرة.
إذا كان لا بد من تصنيفه، فهو إنسان عاجز ومسكين. كان جين قد صادف مثل هذه الكائنات في المواقع التاريخية في كولون قبل أن يصبح حامل الراية المؤقت.
“بعد أن رأيته، اشتعل الإصبع في النيران واختفى.”
غولم حي؟
على الرغم من أن موراكان استعاد قوته، كان من المستحيل عليه أن يواجه عشيرة زيفل بأكملها بمفرده.
فجأة، تذكر جين وجوه الجنود الذين خدرهم موراكان حتى يناموا، الوجوه العادية للشخصين اللذين كانا يقفان حراسة بسلام.
“يا ايورا، لقد وجد إخواني المساكين السلام ورحلوا إليك. أرجوك ارحمي أرواحهم، وعزّيهم في موتهم المؤسف والمبكر.”
لم يستحق هؤلاء الأشخاص أن يمروا بمثل هذا الأمر.
قبض موراكان على قبضتيه برفق وسحق قلوب الغولمات الحية. لم يتمكنوا حتى من إصدار صرخة.
لم يكن الأمر مختلفًا عندما واجه الغولم الحّي لأول مرة في كولون. تحول المرتزقة الفاقدون للوعي فجأة إلى غولم حي وبدأوا في مهاجمة جين.
“تسك، لا يمكنني أن أترككم تعيشون هكذا.”
توسل إليه المرتزقة حينها أن يقتلهم.
لو لم يستعد موراكان قوته السابقة، لربما سمح بحدوث خدش أو خدشين صغيرين. لكن الآن، كان الهجوم بطيئًا في عيون موراكان كسحابة عابرة.
“زيفل، هؤلاء المجانين!”
ثم دفعوا رأس ايورا جانبًا، وكشفوا عن مساحة فارغة داخل التمثال. دخلوا التمثال وأعادوا الرأس إلى مكانه الأصلي. كان الداخل مظلماً تماماً.
صرّ جين أسنانه.
“أفهم ذلك. اتبعوني.”
في تلك اللحظة بالذات، انحرفت أظافر الغولم الحي الشبيهة بالسكاكين نحو وجه موراكان.
“نعم.”
كانت الضربة سريعة وعنيفة. يبدو أن الأبحاث قد أحرزت تقدمًا كبيرًا في السنوات القليلة التي تلت كولون.
كان مصدر الخطوات يمشي على قدمين. كان له ذراعان وساقان، لكنه لم يكن إنسانًا ولا مخلوقًا شيطانيًا.
لو لم يستعد موراكان قوته السابقة، لربما سمح بحدوث خدش أو خدشين صغيرين. لكن الآن، كان الهجوم بطيئًا في عيون موراكان كسحابة عابرة.
كانت الضربة سريعة وعنيفة. يبدو أن الأبحاث قد أحرزت تقدمًا كبيرًا في السنوات القليلة التي تلت كولون.
سويش!
كان على وشك الانهيار العصبي.
موركان مد يده كالسيف وأرجح ذراعه بخفة، مقطعاً أذرع أعدائه الأربعة.
ومع ذلك، لم يترك موراكان كأسه.
مد موركان يده مرة أخرى قبل أن تلمس الأذرع الأرض.
كيف يمكن لجين أن يواسي شخصًا فقد عائلته الوحيدة ومملكته وإيمانه؟
كراش!
ومع ذلك، على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من مجاراتهم في المعارك الجسدية، إلا أنهم تمكنوا من توجيه ضربة لهم من خلال التأثير على الرأي العام. اختفى إصبع الملك المقدس، لكن جين كان لا يزال يحمل معه شظية قلب الغولم الحّي.
غطى موركان يديه باللون الأسود باستخدام طاقة الظل ووجههما نحو أسفل بطن الغولم الحي، مدركاً أن ذلك هو مكان وجود نواة أو قلب الغولم.
كان داخل التمثال متصلاً بممر مخفي في الطابق السفلي يؤدي إلى مصارف المعبد الشرقي.
“تسك، لا يمكنني أن أترككم تعيشون هكذا.”
صرّ جين أسنانه.
قبض موراكان على قبضتيه برفق وسحق قلوب الغولمات الحية. لم يتمكنوا حتى من إصدار صرخة.
كانت تتنفس بسرعة.
بمجرد أن تحطمت قلوبهم، تقلصت أجسادهم المنتفخة بسرعة. لم يكن هناك أي أثر لأصولهم البشرية في قطعة الجلد الأسود التي تركوها وراءهم.
تنهد جين بارتياح. لو كانت لاني قد استسلمت وطلبت منه التخلي عن المملكة، لكان عليه أن يبدأ من الصفر.
نظر جين وموراكان ولاني بصمت إلى البقايا لبضع ثوان.
ومع ذلك، لم يترك موراكان كأسه.
من الواضح أن لاني كانت الأكثر دهشة بين الثلاثة. شخرت عدة مرات لكنها سرعان ما هدأت جسدها المرتجف عندما تذكرت هويتها.
دخلوا إلى الرواق الفارغ. اتبعوا لاني. ومع ذلك، لم يغادروا المعبد الشرقي أبدًا.
كانت الابنة المتبناة للملك المقدس، وفارسة مقدسة في جمعية حراس العقيدة، ورعية مقدسة للمملكة المقدسة، وابنة ايورا.
بقيت قلوب الغولم التي حطمها موراكان على الأرض.
أخرجت لاني الكتب المقدسة من جيوبها الداخلية وركعت بجانب الغولم.
ثم نظر جين في عيني لاني.
“يا ايورا، لقد وجد إخواني المساكين السلام ورحلوا إليك. أرجوك ارحمي أرواحهم، وعزّيهم في موتهم المؤسف والمبكر.”
غطى موركان يديه باللون الأسود باستخدام طاقة الظل ووجههما نحو أسفل بطن الغولم الحي، مدركاً أن ذلك هو مكان وجود نواة أو قلب الغولم.
تدفق ضوء أصفر ساطع منها وأحاط بالجثث.
“اختاري، لاني سالومي. إذا كنتِ منهكة تمامًا ولا تملكين القلب للانتقام، يمكنني أن أرسلكِ إلى أرض يمكنكِ أن تعيشي فيها بسلام، دون أن تسألي أي أسئلة. أضمن لكِ سلامتكِ لبقية حياتكِ، وسأوفر لكِ أيضًا ما يكفي من المال لتعيشين. كل ما عليكِ فعله هو مغادرة هذا المكان معنا، الآن.”
فووش.
لكن كان هناك شيء لا يعرفه سوى المقربون من الملك المقدس.
سرعان ما تحول الضوء إلى شعلة ايورا المقدسة وحول الجثث إلى رماد. قمعت لاني رغبتها في التقيؤ وألقت حتى كلمة تأبين قصيرة. الآن يبدو أنها استعادت السيطرة على نفسها.
كانوا يواجهون عشيرة زيفل. ومن بين كل الناس، كان لا بد أن يكون ذلك هو زعيمهم، كيليارك.
بقيت قلوب الغولم التي حطمها موراكان على الأرض.
لم يكن الملك قادرًا على تحريك إصبعه الصغير في يده اليسرى. كانت لاني قد شعرت بالفعل بتراجع القوى المقدسة لوالدها عندما رأت الشبيه المزيف يستخدم إصبعه الصغير الأيسر أثناء تناول الطعام.
“اللعنة، غولم حي، أليس كذلك؟ أعلم أنني رأيته للتو، لكنني لا أصدق ذلك. كيف يمكن أن توجد أشياء كهذه في المملكة المقدسة؟ لا تقل لي أننا في البلد الخطأ.” تحدث موراكان وهو يلتقط إحدى الشظايا.
كانت الابنة المتبناة للملك المقدس، وفارسة مقدسة في جمعية حراس العقيدة، ورعية مقدسة للمملكة المقدسة، وابنة ايورا.
كما فحص جين الشظايا عن كثب. كان هناك هالة زرقاء تتألق بداخلها. كانت تبعث بإحساس مخيف وغريب، لكن لم يكن الوقت مناسبًا لمناقشة ذلك.
“لاني سالومي. أعتقد أننا يجب أن ننتقل إلى مكان أكثر أمانًا في الوقت الحالي. سيتم إرسال المزيد من الأشخاص قريبًا.”
“لاني سالومي. أعتقد أننا يجب أن ننتقل إلى مكان أكثر أمانًا في الوقت الحالي. سيتم إرسال المزيد من الأشخاص قريبًا.”
“هل احتفظتِ بالإصبع؟” سأل جين، لكن لاني هزت رأسها.
أغلقت لاني عينيها. ثم أومأت برأسها وهي تفتح عينيها مرة أخرى.
إذا كان لا بد من تصنيفه، فهو إنسان عاجز ومسكين. كان جين قد صادف مثل هذه الكائنات في المواقع التاريخية في كولون قبل أن يصبح حامل الراية المؤقت.
“أفهم ذلك. اتبعوني.”
حدثت تغييرات كثيرة داخل لاني في تلك اللحظة القصيرة.
دخلوا إلى الرواق الفارغ. اتبعوا لاني. ومع ذلك، لم يغادروا المعبد الشرقي أبدًا.
كان بإمكانه بالتأكيد أن يفهم السبب، لكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله ليعزيها.
“بمجرد أن يكتشفوا أنني رحلت، لن يكون هناك مكان للاختباء داخل المملكة المقدسة. قد يكون هذا المكان أكثر أمانًا.”
من ناحية أخرى، إذا تمكن من طرد زيفل من المملكة المقدسة، فلن يساعد فقط شخصًا مدينًا له بخدمة، بل سيكون له أيضًا الكثير ليقوله في عشيرته.
بدأت لاني في تسلق تمثال ايورا العملاق الذي يزين الجدار المركزي للطابق الأرضي.
“زيفل، هؤلاء المجانين!”
“لن يتخيل أحد أنني، من بين كل الناس، سأتسلق جسد ايورا. علاوة على ذلك، لا يعرف الكثير من الناس عن هذا الممر السري أيضًا.”
دخلوا إلى الرواق الفارغ. اتبعوا لاني. ومع ذلك، لم يغادروا المعبد الشرقي أبدًا.
كانت ماهرة في إخفاء الأشياء منذ صغرها. منذ أن أصبحت ابنة الملك المقدس بالتبني، تعرضت لمضايقات مفرطة وجميع أنواع التوقعات غير المبررة من الآخرين، مما أدى بطبيعة الحال إلى تطوير قدراتها على الاختباء.
قامت لاني بتحريك رأس التمثال الحجري العملاق بقوة.
قامت لاني بتحريك رأس التمثال الحجري العملاق بقوة.
مشوا لبضع دقائق ووصلوا إلى المصرف. فجأة، تعثرت لاني وتشبثت بالجدار.
ثم دفعوا رأس ايورا جانبًا، وكشفوا عن مساحة فارغة داخل التمثال. دخلوا التمثال وأعادوا الرأس إلى مكانه الأصلي. كان الداخل مظلماً تماماً.
كانت الابنة المتبناة للملك المقدس، وفارسة مقدسة في جمعية حراس العقيدة، ورعية مقدسة للمملكة المقدسة، وابنة ايورا.
كان داخل التمثال متصلاً بممر مخفي في الطابق السفلي يؤدي إلى مصارف المعبد الشرقي.
“يا له من أمر مريض، هؤلاء الأوغاد المنحرفون.”
مشوا لبضع دقائق ووصلوا إلى المصرف. فجأة، تعثرت لاني وتشبثت بالجدار.
“لهذا السبب أرسلني والدي إلى الجمعية. لم يكن لديه أحد يثق به هناك، فأرسلني للانضمام إلى منظمتهم للتحقيق. أعتقد أن والدي نفسه كان غير متأكد تمامًا من ذلك، حتى وقت قريب.”
كانت تتنفس بسرعة.
“لقد انتهت المملكة المقدسة.”
كان قلبها محطماً بسبب حقيقة أن الإيمان الذي بنته طوال حياتها ثبت أنه خاطئ.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان والدها، ميكلان، الملك المقدس، قد أسره الزيفل، وأصبح فانكيلا فاسدًا لدرجة أنه لم يعد من الممكن تسميته بالمملكة المقدسة.
كانت الابنة المتبناة للملك المقدس، وفارسة مقدسة في جمعية حراس العقيدة، ورعية مقدسة للمملكة المقدسة، وابنة ايورا.
“لقد انتهت المملكة المقدسة.”
ثم نظر جين في عيني لاني.
لم يرد جين. فقط نظر في عينيها.
كانوا يواجهون عشيرة زيفل. ومن بين كل الناس، كان لا بد أن يكون ذلك هو زعيمهم، كيليارك.
كان على وشك الانهيار العصبي.
كما فحص جين الشظايا عن كثب. كان هناك هالة زرقاء تتألق بداخلها. كانت تبعث بإحساس مخيف وغريب، لكن لم يكن الوقت مناسبًا لمناقشة ذلك.
كان بإمكانه بالتأكيد أن يفهم السبب، لكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله ليعزيها.
كانت الضربة سريعة وعنيفة. يبدو أن الأبحاث قد أحرزت تقدمًا كبيرًا في السنوات القليلة التي تلت كولون.
كيف يمكن لجين أن يواسي شخصًا فقد عائلته الوحيدة ومملكته وإيمانه؟
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
لكن جين كان بإمكانه تقديم مساعدة عملية.
“اختاري، لاني سالومي. إذا كنتِ منهكة تمامًا ولا تملكين القلب للانتقام، يمكنني أن أرسلكِ إلى أرض يمكنكِ أن تعيشي فيها بسلام، دون أن تسألي أي أسئلة. أضمن لكِ سلامتكِ لبقية حياتكِ، وسأوفر لكِ أيضًا ما يكفي من المال لتعيشين. كل ما عليكِ فعله هو مغادرة هذا المكان معنا، الآن.”
“اختاري، لاني سالومي. إذا كنتِ منهكة تمامًا ولا تملكين القلب للانتقام، يمكنني أن أرسلكِ إلى أرض يمكنكِ أن تعيشي فيها بسلام، دون أن تسألي أي أسئلة. أضمن لكِ سلامتكِ لبقية حياتكِ، وسأوفر لكِ أيضًا ما يكفي من المال لتعيشين. كل ما عليكِ فعله هو مغادرة هذا المكان معنا، الآن.”
كان بإمكانه بالتأكيد أن يفهم السبب، لكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله ليعزيها.
ثم نظر جين في عيني لاني.
“اختاري، لاني سالومي. إذا كنتِ منهكة تمامًا ولا تملكين القلب للانتقام، يمكنني أن أرسلكِ إلى أرض يمكنكِ أن تعيشي فيها بسلام، دون أن تسألي أي أسئلة. أضمن لكِ سلامتكِ لبقية حياتكِ، وسأوفر لكِ أيضًا ما يكفي من المال لتعيشين. كل ما عليكِ فعله هو مغادرة هذا المكان معنا، الآن.”
“ولكن إذا لم تفعلي ذلك، فجمعي قواكِ وقدمي لنا بعض المعلومات المفيدة، حتى نتمكن على الأقل من مساعدتكِ في شيء ما على الفور. حول عدد الأعداء، ومتى بدأوا في السيطرة على المملكة المقدسة، أو عدد الأشخاص الذين لا يزال بإمكاننا الوثوق بهم داخل المملكة المقدسة.”
“حسنًا، يا فتى. هذا صحيح، لكنه قاسٍ بعض الشيء. تخيل كيف يشعر المتعصب الديني المرتبك الموجود هنا، أليس كذلك؟” قال موراكان.
“صحيح أنني ساعدتكما في سانتيل. لكن لا يمكنني أن أطلب منكما إنقاذ والدي ومحاربة الزيفل بناءً على ذلك فقط.”
توقفت الخطوات أمام باب لاني مباشرة.
“لماذا لا؟”
“أولاً، دعني أخبرك بما اكتشفته عن الوضع الحالي.”
لم تستطع لاني الرد لفترة من الوقت. “هل ستخاطر بحياتك من أجلي ومن أجل المملكة المقدسة؟ حقًا؟ أنت، رونكاندل؟”
لم تستطع لاني الرد لفترة من الوقت. “هل ستخاطر بحياتك من أجلي ومن أجل المملكة المقدسة؟ حقًا؟ أنت، رونكاندل؟”
“نعم، أنا رونكاندل. لذلك، كان زيفل دائمًا أعدائي منذ البداية. وعندما أعرض عليك المساعدة، فإن ذلك جزئيًا لرد الجميل لك، ولكن السبب الآخر هو كسب المملكة المقدسة إلى جانبي. إن ترك المملكة المقدسة تقع في أيدي زيفل هو خسارة لي ولعشيرتي في النهاية.”
كانت جمعية حراس العقيدة، وهي منظمة الفرسان المقدسين التي تنتمي إليها لاني سالومي، أول منظمة تصبح تابعة للزيفل.
“حسنًا، يا فتى. هذا صحيح، لكنه قاسٍ بعض الشيء. تخيل كيف يشعر المتعصب الديني المرتبك الموجود هنا، أليس كذلك؟” قال موراكان.
كانت ماهرة في إخفاء الأشياء منذ صغرها. منذ أن أصبحت ابنة الملك المقدس بالتبني، تعرضت لمضايقات مفرطة وجميع أنواع التوقعات غير المبررة من الآخرين، مما أدى بطبيعة الحال إلى تطوير قدراتها على الاختباء.
“إذن، يجب أن تبدأ في التصرف بما يخدم مصلحتك أيضًا. ما أقترحه هو تبادل، أنا كخليفة الرونكاندل، وأنت كخليفة الملك المقدس.”
لم يرد جين. فقط نظر في عينيها.
تبع ذلك صمت.
على مدى السنوات القليلة الماضية، كان الزيفل يعمل على كسب تأييد الشخصيات والمنظمات المؤثرة في المملكة المقدسة، واحدة تلو الأخرى.
قرأ موراكان نوايا جين ونظر إلى لاني بعيون جادة.
“نعم، أنا رونكاندل. لذلك، كان زيفل دائمًا أعدائي منذ البداية. وعندما أعرض عليك المساعدة، فإن ذلك جزئيًا لرد الجميل لك، ولكن السبب الآخر هو كسب المملكة المقدسة إلى جانبي. إن ترك المملكة المقدسة تقع في أيدي زيفل هو خسارة لي ولعشيرتي في النهاية.”
كانوا قد اعتادوا بالفعل على رائحة الصرف الصحي الكريهة عندما تحدثت لاني.
كان قلبها محطماً بسبب حقيقة أن الإيمان الذي بنته طوال حياتها ثبت أنه خاطئ.
“آمل أن تعذرني على الحالة المحرجة التي كنت فيها حتى الآن، جين رونكاندل. حسناً، سأتبعك. سأقوم بالتبادل مع عائلة رونكاندل.”
لو لم يستعد موراكان قوته السابقة، لربما سمح بحدوث خدش أو خدشين صغيرين. لكن الآن، كان الهجوم بطيئًا في عيون موراكان كسحابة عابرة.
حدثت تغييرات كثيرة داخل لاني في تلك اللحظة القصيرة.
أغلقت لاني عينيها. ثم أومأت برأسها وهي تفتح عينيها مرة أخرى.
كان حامل الراية المؤقت لرونكاندل أصغر منها بكثير، ومن المستحيل أن يحب المملكة المقدسة أكثر منها. لكنه كان أكثر اهتمامًا بمستقبل المملكة ورفاهيتها منها. أحرجها التفكير بهذه الطريقة.
“أفهم ذلك. اتبعوني.”
“حسنًا. دعني أقرر نصيبي من الصفقة بعد إنقاذ الملك المقدس أو طرد زيفل من المملكة المقدسة. ما ستكسبه هو جيش، في شكل موراكان وأنا. هذا الرجل، على وجه الخصوص، أصبح أقوى بكثير منذ أن رأيته لأول مرة.”
“نعم، أنا رونكاندل. لذلك، كان زيفل دائمًا أعدائي منذ البداية. وعندما أعرض عليك المساعدة، فإن ذلك جزئيًا لرد الجميل لك، ولكن السبب الآخر هو كسب المملكة المقدسة إلى جانبي. إن ترك المملكة المقدسة تقع في أيدي زيفل هو خسارة لي ولعشيرتي في النهاية.”
تنهد جين بارتياح. لو كانت لاني قد استسلمت وطلبت منه التخلي عن المملكة، لكان عليه أن يبدأ من الصفر.
“يا فتى، اعتني بالمتعصبة الدينية*.” (*: يبدو أنه لقب لاني سالومي، صاغه موراكان)
من ناحية أخرى، إذا تمكن من طرد زيفل من المملكة المقدسة، فلن يساعد فقط شخصًا مدينًا له بخدمة، بل سيكون له أيضًا الكثير ليقوله في عشيرته.
“لماذا لا؟”
“أولاً، دعني أخبرك بما اكتشفته عن الوضع الحالي.”
أخرج جين الشظية من جيبه. أدركت لاني ما يعنيه.
على مدى السنوات القليلة الماضية، كان الزيفل يعمل على كسب تأييد الشخصيات والمنظمات المؤثرة في المملكة المقدسة، واحدة تلو الأخرى.
كيف يمكن لجين أن يواسي شخصًا فقد عائلته الوحيدة ومملكته وإيمانه؟
كانت جمعية حراس العقيدة، وهي منظمة الفرسان المقدسين التي تنتمي إليها لاني سالومي، أول منظمة تصبح تابعة للزيفل.
لم يكن الأمر مختلفًا عندما واجه الغولم الحّي لأول مرة في كولون. تحول المرتزقة الفاقدون للوعي فجأة إلى غولم حي وبدأوا في مهاجمة جين.
“لهذا السبب أرسلني والدي إلى الجمعية. لم يكن لديه أحد يثق به هناك، فأرسلني للانضمام إلى منظمتهم للتحقيق. أعتقد أن والدي نفسه كان غير متأكد تمامًا من ذلك، حتى وقت قريب.”
لكن كان هناك شيء لا يعرفه سوى المقربون من الملك المقدس.
“إذن، فإن الملك المقدس قد توصل إلى استنتاجه بعد تلقي تقريرك عن حادثة سانتيل، أليس كذلك؟”
لم يكن الملك قادرًا على تحريك إصبعه الصغير في يده اليسرى. كانت لاني قد شعرت بالفعل بتراجع القوى المقدسة لوالدها عندما رأت الشبيه المزيف يستخدم إصبعه الصغير الأيسر أثناء تناول الطعام.
“نعم. قبض زيفل على والدي بعد أن تلقى تقريري مباشرة. في البداية، حاولوا أيضًا خداعي بالشبيه المزيف. يمكنه تقليد كل ما يفعله والدي، من كلماته إلى أفعاله.”
كانت الابنة المتبناة للملك المقدس، وفارسة مقدسة في جمعية حراس العقيدة، ورعية مقدسة للمملكة المقدسة، وابنة ايورا.
لكن كان هناك شيء لا يعرفه سوى المقربون من الملك المقدس.
لم يستحق هؤلاء الأشخاص أن يمروا بمثل هذا الأمر.
لم يكن الملك قادرًا على تحريك إصبعه الصغير في يده اليسرى. كانت لاني قد شعرت بالفعل بتراجع القوى المقدسة لوالدها عندما رأت الشبيه المزيف يستخدم إصبعه الصغير الأيسر أثناء تناول الطعام.
مخلوق شيطاني، وحش، أو شيء آخر. على أي حال، بدت الخطوات الثقيلة عدائية للغاية، ونظر موراكان نحو الباب المغلق.
عندما أثارت لاني هذه المسألة، قطع زيفل إصبع الخنصر الأيسر للملك المقدس وطلب من فارس مقدس في عمر لاني، شخص كانت تثق به، أن يسلمه إلى غرفتها.
كانت جمعية حراس العقيدة، وهي منظمة الفرسان المقدسين التي تنتمي إليها لاني سالومي، أول منظمة تصبح تابعة للزيفل.
عندها سقطت لاني في اليأس.
دخلوا إلى الرواق الفارغ. اتبعوا لاني. ومع ذلك، لم يغادروا المعبد الشرقي أبدًا.
“يا له من أمر مريض، هؤلاء الأوغاد المنحرفون.”
إذا كان لا بد من تصنيفه، فهو إنسان عاجز ومسكين. كان جين قد صادف مثل هذه الكائنات في المواقع التاريخية في كولون قبل أن يصبح حامل الراية المؤقت.
“هل احتفظتِ بالإصبع؟” سأل جين، لكن لاني هزت رأسها.
فووش.
“بعد أن رأيته، اشتعل الإصبع في النيران واختفى.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ختم النيران. فقط أقارب شينو يمكنهم أداء هذا التعويذة. إنه عمل كيليارك زيفل أو كادون.”
“بعد أن رأيته، اشتعل الإصبع في النيران واختفى.”
كانوا يواجهون عشيرة زيفل. ومن بين كل الناس، كان لا بد أن يكون ذلك هو زعيمهم، كيليارك.
صرّ جين أسنانه.
على الرغم من أن موراكان استعاد قوته، كان من المستحيل عليه أن يواجه عشيرة زيفل بأكملها بمفرده.
قرأ موراكان نوايا جين ونظر إلى لاني بعيون جادة.
ومع ذلك، على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من مجاراتهم في المعارك الجسدية، إلا أنهم تمكنوا من توجيه ضربة لهم من خلال التأثير على الرأي العام. اختفى إصبع الملك المقدس، لكن جين كان لا يزال يحمل معه شظية قلب الغولم الحّي.
موركان مد يده كالسيف وأرجح ذراعه بخفة، مقطعاً أذرع أعدائه الأربعة.
“الغولم الحي والتحول. هذه الأشياء ستؤدي إلى هزيمتكم.”
“أولاً، دعني أخبرك بما اكتشفته عن الوضع الحالي.”
أخرج جين الشظية من جيبه. أدركت لاني ما يعنيه.
أخرج جين الشظية من جيبه. أدركت لاني ما يعنيه.
“هل ستستخدم ذلك كدليل لتدعي أن عشيرة زيفل حولت جنود المملكة المقدسة إلى غولم حي؟”
أخرج جين الشظية من جيبه. أدركت لاني ما يعنيه.
“نعم.”
كراش!
“لكنني الشاهد الوحيد.”
من ناحية أخرى، إذا تمكن من طرد زيفل من المملكة المقدسة، فلن يساعد فقط شخصًا مدينًا له بخدمة، بل سيكون له أيضًا الكثير ليقوله في عشيرته.
“لا. لقد عرقلت تجاربهم مع الغولم الحّي في الماضي. هناك صحفي عظيم ينتظر بالفعل للإدلاء بشهادته وتغطية الموضوع.”
“لكن ذلك لن يكون كافياً. سنحتاج إلى أدلة أخرى دامغة لكشف زيفل وفضحهم جميعاً دفعة واحدة. من غيرك يعرف عن حالة الملك المقدس في إصبعه الصغير الأيسر؟”
“ماذا تعني؟”
فجأة، تذكر جين وجوه الجنود الذين خدرهم موراكان حتى يناموا، الوجوه العادية للشخصين اللذين كانا يقفان حراسة بسلام.
“لكن ذلك لن يكون كافياً. سنحتاج إلى أدلة أخرى دامغة لكشف زيفل وفضحهم جميعاً دفعة واحدة. من غيرك يعرف عن حالة الملك المقدس في إصبعه الصغير الأيسر؟”
ماذا يمكن أن يكون إن لم يكن إنسان؟
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كيف يمكن لجين أن يواسي شخصًا فقد عائلته الوحيدة ومملكته وإيمانه؟
أغلقت لاني عينيها. ثم أومأت برأسها وهي تفتح عينيها مرة أخرى.
