234 لاني سالومي (3)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“بمجرد أن يكتشفوا أنني رحلت، لن يكون هناك مكان للاختباء داخل المملكة المقدسة. قد يكون هذا المكان أكثر أمانًا.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“حسنًا، يا فتى. هذا صحيح، لكنه قاسٍ بعض الشيء. تخيل كيف يشعر المتعصب الديني المرتبك الموجود هنا، أليس كذلك؟” قال موراكان.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
كانوا يواجهون عشيرة زيفل. ومن بين كل الناس، كان لا بد أن يكون ذلك هو زعيمهم، كيليارك.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
من الواضح أن لاني كانت الأكثر دهشة بين الثلاثة. شخرت عدة مرات لكنها سرعان ما هدأت جسدها المرتجف عندما تذكرت هويتها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
توسل إليه المرتزقة حينها أن يقتلهم.
.
كما فحص جين الشظايا عن كثب. كان هناك هالة زرقاء تتألق بداخلها. كانت تبعث بإحساس مخيف وغريب، لكن لم يكن الوقت مناسبًا لمناقشة ذلك.
.
دخلوا إلى الرواق الفارغ. اتبعوا لاني. ومع ذلك، لم يغادروا المعبد الشرقي أبدًا.
ماذا يمكن أن يكون إن لم يكن إنسان؟
على الرغم من أن موراكان استعاد قوته، كان من المستحيل عليه أن يواجه عشيرة زيفل بأكملها بمفرده.
مخلوق شيطاني، وحش، أو شيء آخر. على أي حال، بدت الخطوات الثقيلة عدائية للغاية، ونظر موراكان نحو الباب المغلق.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“يا فتى، اعتني بالمتعصبة الدينية*.” (*: يبدو أنه لقب لاني سالومي، صاغه موراكان)
فتح موراكان الباب بابتسامة. أو على الأقل، حاول أن يبتسم. لكن تعبير وجهه تجمد على الفور.
ومع ذلك، لم يترك موراكان كأسه.
لو لم يستعد موراكان قوته السابقة، لربما سمح بحدوث خدش أو خدشين صغيرين. لكن الآن، كان الهجوم بطيئًا في عيون موراكان كسحابة عابرة.
“حسنًا. انا لا أعرف ما هو، لكن تأكد من التعامل معه بهدوء.”
“نعم.”
“بالتأكيد.”
فووش.
توقفت الخطوات أمام باب لاني مباشرة.
لم يكن الأمر مختلفًا عندما واجه الغولم الحّي لأول مرة في كولون. تحول المرتزقة الفاقدون للوعي فجأة إلى غولم حي وبدأوا في مهاجمة جين.
فتح موراكان الباب بابتسامة. أو على الأقل، حاول أن يبتسم. لكن تعبير وجهه تجمد على الفور.
“لكن ذلك لن يكون كافياً. سنحتاج إلى أدلة أخرى دامغة لكشف زيفل وفضحهم جميعاً دفعة واحدة. من غيرك يعرف عن حالة الملك المقدس في إصبعه الصغير الأيسر؟”
كان مصدر الخطوات يمشي على قدمين. كان له ذراعان وساقان، لكنه لم يكن إنسانًا ولا مخلوقًا شيطانيًا.
“لن يتخيل أحد أنني، من بين كل الناس، سأتسلق جسد ايورا. علاوة على ذلك، لا يعرف الكثير من الناس عن هذا الممر السري أيضًا.”
إذا كان لا بد من تصنيفه، فهو إنسان عاجز ومسكين. كان جين قد صادف مثل هذه الكائنات في المواقع التاريخية في كولون قبل أن يصبح حامل الراية المؤقت.
“بالتأكيد.”
غولم حي؟
فتح موراكان الباب بابتسامة. أو على الأقل، حاول أن يبتسم. لكن تعبير وجهه تجمد على الفور.
فجأة، تذكر جين وجوه الجنود الذين خدرهم موراكان حتى يناموا، الوجوه العادية للشخصين اللذين كانا يقفان حراسة بسلام.
مخلوق شيطاني، وحش، أو شيء آخر. على أي حال، بدت الخطوات الثقيلة عدائية للغاية، ونظر موراكان نحو الباب المغلق.
لم يستحق هؤلاء الأشخاص أن يمروا بمثل هذا الأمر.
“بمجرد أن يكتشفوا أنني رحلت، لن يكون هناك مكان للاختباء داخل المملكة المقدسة. قد يكون هذا المكان أكثر أمانًا.”
لم يكن الأمر مختلفًا عندما واجه الغولم الحّي لأول مرة في كولون. تحول المرتزقة الفاقدون للوعي فجأة إلى غولم حي وبدأوا في مهاجمة جين.
ثم دفعوا رأس ايورا جانبًا، وكشفوا عن مساحة فارغة داخل التمثال. دخلوا التمثال وأعادوا الرأس إلى مكانه الأصلي. كان الداخل مظلماً تماماً.
توسل إليه المرتزقة حينها أن يقتلهم.
أخرج جين الشظية من جيبه. أدركت لاني ما يعنيه.
“زيفل، هؤلاء المجانين!”
“حسنًا. انا لا أعرف ما هو، لكن تأكد من التعامل معه بهدوء.”
صرّ جين أسنانه.
توسل إليه المرتزقة حينها أن يقتلهم.
في تلك اللحظة بالذات، انحرفت أظافر الغولم الحي الشبيهة بالسكاكين نحو وجه موراكان.
ثم نظر جين في عيني لاني.
كانت الضربة سريعة وعنيفة. يبدو أن الأبحاث قد أحرزت تقدمًا كبيرًا في السنوات القليلة التي تلت كولون.
“إذن، يجب أن تبدأ في التصرف بما يخدم مصلحتك أيضًا. ما أقترحه هو تبادل، أنا كخليفة الرونكاندل، وأنت كخليفة الملك المقدس.”
لو لم يستعد موراكان قوته السابقة، لربما سمح بحدوث خدش أو خدشين صغيرين. لكن الآن، كان الهجوم بطيئًا في عيون موراكان كسحابة عابرة.
سويش!
فتح موراكان الباب بابتسامة. أو على الأقل، حاول أن يبتسم. لكن تعبير وجهه تجمد على الفور.
موركان مد يده كالسيف وأرجح ذراعه بخفة، مقطعاً أذرع أعدائه الأربعة.
غطى موركان يديه باللون الأسود باستخدام طاقة الظل ووجههما نحو أسفل بطن الغولم الحي، مدركاً أن ذلك هو مكان وجود نواة أو قلب الغولم.
مد موركان يده مرة أخرى قبل أن تلمس الأذرع الأرض.
نظر جين وموراكان ولاني بصمت إلى البقايا لبضع ثوان.
كراش!
“إذن، فإن الملك المقدس قد توصل إلى استنتاجه بعد تلقي تقريرك عن حادثة سانتيل، أليس كذلك؟”
غطى موركان يديه باللون الأسود باستخدام طاقة الظل ووجههما نحو أسفل بطن الغولم الحي، مدركاً أن ذلك هو مكان وجود نواة أو قلب الغولم.
توقفت الخطوات أمام باب لاني مباشرة.
“تسك، لا يمكنني أن أترككم تعيشون هكذا.”
مخلوق شيطاني، وحش، أو شيء آخر. على أي حال، بدت الخطوات الثقيلة عدائية للغاية، ونظر موراكان نحو الباب المغلق.
قبض موراكان على قبضتيه برفق وسحق قلوب الغولمات الحية. لم يتمكنوا حتى من إصدار صرخة.
كراش!
بمجرد أن تحطمت قلوبهم، تقلصت أجسادهم المنتفخة بسرعة. لم يكن هناك أي أثر لأصولهم البشرية في قطعة الجلد الأسود التي تركوها وراءهم.
غولم حي؟
نظر جين وموراكان ولاني بصمت إلى البقايا لبضع ثوان.
“لكن ذلك لن يكون كافياً. سنحتاج إلى أدلة أخرى دامغة لكشف زيفل وفضحهم جميعاً دفعة واحدة. من غيرك يعرف عن حالة الملك المقدس في إصبعه الصغير الأيسر؟”
من الواضح أن لاني كانت الأكثر دهشة بين الثلاثة. شخرت عدة مرات لكنها سرعان ما هدأت جسدها المرتجف عندما تذكرت هويتها.
“يا له من أمر مريض، هؤلاء الأوغاد المنحرفون.”
كانت الابنة المتبناة للملك المقدس، وفارسة مقدسة في جمعية حراس العقيدة، ورعية مقدسة للمملكة المقدسة، وابنة ايورا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أخرجت لاني الكتب المقدسة من جيوبها الداخلية وركعت بجانب الغولم.
“اللعنة، غولم حي، أليس كذلك؟ أعلم أنني رأيته للتو، لكنني لا أصدق ذلك. كيف يمكن أن توجد أشياء كهذه في المملكة المقدسة؟ لا تقل لي أننا في البلد الخطأ.” تحدث موراكان وهو يلتقط إحدى الشظايا.
“يا ايورا، لقد وجد إخواني المساكين السلام ورحلوا إليك. أرجوك ارحمي أرواحهم، وعزّيهم في موتهم المؤسف والمبكر.”
مخلوق شيطاني، وحش، أو شيء آخر. على أي حال، بدت الخطوات الثقيلة عدائية للغاية، ونظر موراكان نحو الباب المغلق.
تدفق ضوء أصفر ساطع منها وأحاط بالجثث.
قبض موراكان على قبضتيه برفق وسحق قلوب الغولمات الحية. لم يتمكنوا حتى من إصدار صرخة.
فووش.
تبع ذلك صمت.
سرعان ما تحول الضوء إلى شعلة ايورا المقدسة وحول الجثث إلى رماد. قمعت لاني رغبتها في التقيؤ وألقت حتى كلمة تأبين قصيرة. الآن يبدو أنها استعادت السيطرة على نفسها.
تبع ذلك صمت.
بقيت قلوب الغولم التي حطمها موراكان على الأرض.
“حسنًا. انا لا أعرف ما هو، لكن تأكد من التعامل معه بهدوء.”
“اللعنة، غولم حي، أليس كذلك؟ أعلم أنني رأيته للتو، لكنني لا أصدق ذلك. كيف يمكن أن توجد أشياء كهذه في المملكة المقدسة؟ لا تقل لي أننا في البلد الخطأ.” تحدث موراكان وهو يلتقط إحدى الشظايا.
ثم دفعوا رأس ايورا جانبًا، وكشفوا عن مساحة فارغة داخل التمثال. دخلوا التمثال وأعادوا الرأس إلى مكانه الأصلي. كان الداخل مظلماً تماماً.
كما فحص جين الشظايا عن كثب. كان هناك هالة زرقاء تتألق بداخلها. كانت تبعث بإحساس مخيف وغريب، لكن لم يكن الوقت مناسبًا لمناقشة ذلك.
كانوا قد اعتادوا بالفعل على رائحة الصرف الصحي الكريهة عندما تحدثت لاني.
“لاني سالومي. أعتقد أننا يجب أن ننتقل إلى مكان أكثر أمانًا في الوقت الحالي. سيتم إرسال المزيد من الأشخاص قريبًا.”
لم يرد جين. فقط نظر في عينيها.
أغلقت لاني عينيها. ثم أومأت برأسها وهي تفتح عينيها مرة أخرى.
“لهذا السبب أرسلني والدي إلى الجمعية. لم يكن لديه أحد يثق به هناك، فأرسلني للانضمام إلى منظمتهم للتحقيق. أعتقد أن والدي نفسه كان غير متأكد تمامًا من ذلك، حتى وقت قريب.”
“أفهم ذلك. اتبعوني.”
مشوا لبضع دقائق ووصلوا إلى المصرف. فجأة، تعثرت لاني وتشبثت بالجدار.
دخلوا إلى الرواق الفارغ. اتبعوا لاني. ومع ذلك، لم يغادروا المعبد الشرقي أبدًا.
كان قلبها محطماً بسبب حقيقة أن الإيمان الذي بنته طوال حياتها ثبت أنه خاطئ.
“بمجرد أن يكتشفوا أنني رحلت، لن يكون هناك مكان للاختباء داخل المملكة المقدسة. قد يكون هذا المكان أكثر أمانًا.”
قرأ موراكان نوايا جين ونظر إلى لاني بعيون جادة.
بدأت لاني في تسلق تمثال ايورا العملاق الذي يزين الجدار المركزي للطابق الأرضي.
دخلوا إلى الرواق الفارغ. اتبعوا لاني. ومع ذلك، لم يغادروا المعبد الشرقي أبدًا.
“لن يتخيل أحد أنني، من بين كل الناس، سأتسلق جسد ايورا. علاوة على ذلك، لا يعرف الكثير من الناس عن هذا الممر السري أيضًا.”
.
كانت ماهرة في إخفاء الأشياء منذ صغرها. منذ أن أصبحت ابنة الملك المقدس بالتبني، تعرضت لمضايقات مفرطة وجميع أنواع التوقعات غير المبررة من الآخرين، مما أدى بطبيعة الحال إلى تطوير قدراتها على الاختباء.
توسل إليه المرتزقة حينها أن يقتلهم.
قامت لاني بتحريك رأس التمثال الحجري العملاق بقوة.
“زيفل، هؤلاء المجانين!”
ثم دفعوا رأس ايورا جانبًا، وكشفوا عن مساحة فارغة داخل التمثال. دخلوا التمثال وأعادوا الرأس إلى مكانه الأصلي. كان الداخل مظلماً تماماً.
“بمجرد أن يكتشفوا أنني رحلت، لن يكون هناك مكان للاختباء داخل المملكة المقدسة. قد يكون هذا المكان أكثر أمانًا.”
كان داخل التمثال متصلاً بممر مخفي في الطابق السفلي يؤدي إلى مصارف المعبد الشرقي.
“زيفل، هؤلاء المجانين!”
مشوا لبضع دقائق ووصلوا إلى المصرف. فجأة، تعثرت لاني وتشبثت بالجدار.
“لكنني الشاهد الوحيد.”
كانت تتنفس بسرعة.
بقيت قلوب الغولم التي حطمها موراكان على الأرض.
كان قلبها محطماً بسبب حقيقة أن الإيمان الذي بنته طوال حياتها ثبت أنه خاطئ.
أخرجت لاني الكتب المقدسة من جيوبها الداخلية وركعت بجانب الغولم.
كان والدها، ميكلان، الملك المقدس، قد أسره الزيفل، وأصبح فانكيلا فاسدًا لدرجة أنه لم يعد من الممكن تسميته بالمملكة المقدسة.
ثم نظر جين في عيني لاني.
“لقد انتهت المملكة المقدسة.”
مخلوق شيطاني، وحش، أو شيء آخر. على أي حال، بدت الخطوات الثقيلة عدائية للغاية، ونظر موراكان نحو الباب المغلق.
لم يرد جين. فقط نظر في عينيها.
“صحيح أنني ساعدتكما في سانتيل. لكن لا يمكنني أن أطلب منكما إنقاذ والدي ومحاربة الزيفل بناءً على ذلك فقط.”
كان على وشك الانهيار العصبي.
تنهد جين بارتياح. لو كانت لاني قد استسلمت وطلبت منه التخلي عن المملكة، لكان عليه أن يبدأ من الصفر.
كان بإمكانه بالتأكيد أن يفهم السبب، لكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله ليعزيها.
“الغولم الحي والتحول. هذه الأشياء ستؤدي إلى هزيمتكم.”
كيف يمكن لجين أن يواسي شخصًا فقد عائلته الوحيدة ومملكته وإيمانه؟
ثم دفعوا رأس ايورا جانبًا، وكشفوا عن مساحة فارغة داخل التمثال. دخلوا التمثال وأعادوا الرأس إلى مكانه الأصلي. كان الداخل مظلماً تماماً.
لكن جين كان بإمكانه تقديم مساعدة عملية.
كانوا يواجهون عشيرة زيفل. ومن بين كل الناس، كان لا بد أن يكون ذلك هو زعيمهم، كيليارك.
“اختاري، لاني سالومي. إذا كنتِ منهكة تمامًا ولا تملكين القلب للانتقام، يمكنني أن أرسلكِ إلى أرض يمكنكِ أن تعيشي فيها بسلام، دون أن تسألي أي أسئلة. أضمن لكِ سلامتكِ لبقية حياتكِ، وسأوفر لكِ أيضًا ما يكفي من المال لتعيشين. كل ما عليكِ فعله هو مغادرة هذا المكان معنا، الآن.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ثم نظر جين في عيني لاني.
كان على وشك الانهيار العصبي.
“ولكن إذا لم تفعلي ذلك، فجمعي قواكِ وقدمي لنا بعض المعلومات المفيدة، حتى نتمكن على الأقل من مساعدتكِ في شيء ما على الفور. حول عدد الأعداء، ومتى بدأوا في السيطرة على المملكة المقدسة، أو عدد الأشخاص الذين لا يزال بإمكاننا الوثوق بهم داخل المملكة المقدسة.”
.
“صحيح أنني ساعدتكما في سانتيل. لكن لا يمكنني أن أطلب منكما إنقاذ والدي ومحاربة الزيفل بناءً على ذلك فقط.”
.
“لماذا لا؟”
“هل ستستخدم ذلك كدليل لتدعي أن عشيرة زيفل حولت جنود المملكة المقدسة إلى غولم حي؟”
لم تستطع لاني الرد لفترة من الوقت. “هل ستخاطر بحياتك من أجلي ومن أجل المملكة المقدسة؟ حقًا؟ أنت، رونكاندل؟”
من ناحية أخرى، إذا تمكن من طرد زيفل من المملكة المقدسة، فلن يساعد فقط شخصًا مدينًا له بخدمة، بل سيكون له أيضًا الكثير ليقوله في عشيرته.
“نعم، أنا رونكاندل. لذلك، كان زيفل دائمًا أعدائي منذ البداية. وعندما أعرض عليك المساعدة، فإن ذلك جزئيًا لرد الجميل لك، ولكن السبب الآخر هو كسب المملكة المقدسة إلى جانبي. إن ترك المملكة المقدسة تقع في أيدي زيفل هو خسارة لي ولعشيرتي في النهاية.”
“إذن، يجب أن تبدأ في التصرف بما يخدم مصلحتك أيضًا. ما أقترحه هو تبادل، أنا كخليفة الرونكاندل، وأنت كخليفة الملك المقدس.”
“حسنًا، يا فتى. هذا صحيح، لكنه قاسٍ بعض الشيء. تخيل كيف يشعر المتعصب الديني المرتبك الموجود هنا، أليس كذلك؟” قال موراكان.
قامت لاني بتحريك رأس التمثال الحجري العملاق بقوة.
“إذن، يجب أن تبدأ في التصرف بما يخدم مصلحتك أيضًا. ما أقترحه هو تبادل، أنا كخليفة الرونكاندل، وأنت كخليفة الملك المقدس.”
.
تبع ذلك صمت.
كانت تتنفس بسرعة.
قرأ موراكان نوايا جين ونظر إلى لاني بعيون جادة.
كان بإمكانه بالتأكيد أن يفهم السبب، لكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله ليعزيها.
كانوا قد اعتادوا بالفعل على رائحة الصرف الصحي الكريهة عندما تحدثت لاني.
“اختاري، لاني سالومي. إذا كنتِ منهكة تمامًا ولا تملكين القلب للانتقام، يمكنني أن أرسلكِ إلى أرض يمكنكِ أن تعيشي فيها بسلام، دون أن تسألي أي أسئلة. أضمن لكِ سلامتكِ لبقية حياتكِ، وسأوفر لكِ أيضًا ما يكفي من المال لتعيشين. كل ما عليكِ فعله هو مغادرة هذا المكان معنا، الآن.”
“آمل أن تعذرني على الحالة المحرجة التي كنت فيها حتى الآن، جين رونكاندل. حسناً، سأتبعك. سأقوم بالتبادل مع عائلة رونكاندل.”
لكن كان هناك شيء لا يعرفه سوى المقربون من الملك المقدس.
حدثت تغييرات كثيرة داخل لاني في تلك اللحظة القصيرة.
كان قلبها محطماً بسبب حقيقة أن الإيمان الذي بنته طوال حياتها ثبت أنه خاطئ.
كان حامل الراية المؤقت لرونكاندل أصغر منها بكثير، ومن المستحيل أن يحب المملكة المقدسة أكثر منها. لكنه كان أكثر اهتمامًا بمستقبل المملكة ورفاهيتها منها. أحرجها التفكير بهذه الطريقة.
كانت جمعية حراس العقيدة، وهي منظمة الفرسان المقدسين التي تنتمي إليها لاني سالومي، أول منظمة تصبح تابعة للزيفل.
“حسنًا. دعني أقرر نصيبي من الصفقة بعد إنقاذ الملك المقدس أو طرد زيفل من المملكة المقدسة. ما ستكسبه هو جيش، في شكل موراكان وأنا. هذا الرجل، على وجه الخصوص، أصبح أقوى بكثير منذ أن رأيته لأول مرة.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تنهد جين بارتياح. لو كانت لاني قد استسلمت وطلبت منه التخلي عن المملكة، لكان عليه أن يبدأ من الصفر.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
من ناحية أخرى، إذا تمكن من طرد زيفل من المملكة المقدسة، فلن يساعد فقط شخصًا مدينًا له بخدمة، بل سيكون له أيضًا الكثير ليقوله في عشيرته.
في تلك اللحظة بالذات، انحرفت أظافر الغولم الحي الشبيهة بالسكاكين نحو وجه موراكان.
“أولاً، دعني أخبرك بما اكتشفته عن الوضع الحالي.”
على مدى السنوات القليلة الماضية، كان الزيفل يعمل على كسب تأييد الشخصيات والمنظمات المؤثرة في المملكة المقدسة، واحدة تلو الأخرى.
غولم حي؟
كانت جمعية حراس العقيدة، وهي منظمة الفرسان المقدسين التي تنتمي إليها لاني سالومي، أول منظمة تصبح تابعة للزيفل.
كانوا يواجهون عشيرة زيفل. ومن بين كل الناس، كان لا بد أن يكون ذلك هو زعيمهم، كيليارك.
“لهذا السبب أرسلني والدي إلى الجمعية. لم يكن لديه أحد يثق به هناك، فأرسلني للانضمام إلى منظمتهم للتحقيق. أعتقد أن والدي نفسه كان غير متأكد تمامًا من ذلك، حتى وقت قريب.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“إذن، فإن الملك المقدس قد توصل إلى استنتاجه بعد تلقي تقريرك عن حادثة سانتيل، أليس كذلك؟”
عندما أثارت لاني هذه المسألة، قطع زيفل إصبع الخنصر الأيسر للملك المقدس وطلب من فارس مقدس في عمر لاني، شخص كانت تثق به، أن يسلمه إلى غرفتها.
“نعم. قبض زيفل على والدي بعد أن تلقى تقريري مباشرة. في البداية، حاولوا أيضًا خداعي بالشبيه المزيف. يمكنه تقليد كل ما يفعله والدي، من كلماته إلى أفعاله.”
صرّ جين أسنانه.
لكن كان هناك شيء لا يعرفه سوى المقربون من الملك المقدس.
ومع ذلك، لم يترك موراكان كأسه.
لم يكن الملك قادرًا على تحريك إصبعه الصغير في يده اليسرى. كانت لاني قد شعرت بالفعل بتراجع القوى المقدسة لوالدها عندما رأت الشبيه المزيف يستخدم إصبعه الصغير الأيسر أثناء تناول الطعام.
“صحيح أنني ساعدتكما في سانتيل. لكن لا يمكنني أن أطلب منكما إنقاذ والدي ومحاربة الزيفل بناءً على ذلك فقط.”
عندما أثارت لاني هذه المسألة، قطع زيفل إصبع الخنصر الأيسر للملك المقدس وطلب من فارس مقدس في عمر لاني، شخص كانت تثق به، أن يسلمه إلى غرفتها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
عندها سقطت لاني في اليأس.
“لكنني الشاهد الوحيد.”
“يا له من أمر مريض، هؤلاء الأوغاد المنحرفون.”
“لماذا لا؟”
“هل احتفظتِ بالإصبع؟” سأل جين، لكن لاني هزت رأسها.
كانت الابنة المتبناة للملك المقدس، وفارسة مقدسة في جمعية حراس العقيدة، ورعية مقدسة للمملكة المقدسة، وابنة ايورا.
“بعد أن رأيته، اشتعل الإصبع في النيران واختفى.”
قرأ موراكان نوايا جين ونظر إلى لاني بعيون جادة.
“ختم النيران. فقط أقارب شينو يمكنهم أداء هذا التعويذة. إنه عمل كيليارك زيفل أو كادون.”
لو لم يستعد موراكان قوته السابقة، لربما سمح بحدوث خدش أو خدشين صغيرين. لكن الآن، كان الهجوم بطيئًا في عيون موراكان كسحابة عابرة.
كانوا يواجهون عشيرة زيفل. ومن بين كل الناس، كان لا بد أن يكون ذلك هو زعيمهم، كيليارك.
“ولكن إذا لم تفعلي ذلك، فجمعي قواكِ وقدمي لنا بعض المعلومات المفيدة، حتى نتمكن على الأقل من مساعدتكِ في شيء ما على الفور. حول عدد الأعداء، ومتى بدأوا في السيطرة على المملكة المقدسة، أو عدد الأشخاص الذين لا يزال بإمكاننا الوثوق بهم داخل المملكة المقدسة.”
على الرغم من أن موراكان استعاد قوته، كان من المستحيل عليه أن يواجه عشيرة زيفل بأكملها بمفرده.
ومع ذلك، لم يترك موراكان كأسه.
ومع ذلك، على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من مجاراتهم في المعارك الجسدية، إلا أنهم تمكنوا من توجيه ضربة لهم من خلال التأثير على الرأي العام. اختفى إصبع الملك المقدس، لكن جين كان لا يزال يحمل معه شظية قلب الغولم الحّي.
غولم حي؟
“الغولم الحي والتحول. هذه الأشياء ستؤدي إلى هزيمتكم.”
“نعم.”
أخرج جين الشظية من جيبه. أدركت لاني ما يعنيه.
لم يكن الملك قادرًا على تحريك إصبعه الصغير في يده اليسرى. كانت لاني قد شعرت بالفعل بتراجع القوى المقدسة لوالدها عندما رأت الشبيه المزيف يستخدم إصبعه الصغير الأيسر أثناء تناول الطعام.
“هل ستستخدم ذلك كدليل لتدعي أن عشيرة زيفل حولت جنود المملكة المقدسة إلى غولم حي؟”
مخلوق شيطاني، وحش، أو شيء آخر. على أي حال، بدت الخطوات الثقيلة عدائية للغاية، ونظر موراكان نحو الباب المغلق.
“نعم.”
لكن جين كان بإمكانه تقديم مساعدة عملية.
“لكنني الشاهد الوحيد.”
من ناحية أخرى، إذا تمكن من طرد زيفل من المملكة المقدسة، فلن يساعد فقط شخصًا مدينًا له بخدمة، بل سيكون له أيضًا الكثير ليقوله في عشيرته.
“لا. لقد عرقلت تجاربهم مع الغولم الحّي في الماضي. هناك صحفي عظيم ينتظر بالفعل للإدلاء بشهادته وتغطية الموضوع.”
إذا كان لا بد من تصنيفه، فهو إنسان عاجز ومسكين. كان جين قد صادف مثل هذه الكائنات في المواقع التاريخية في كولون قبل أن يصبح حامل الراية المؤقت.
“ماذا تعني؟”
“زيفل، هؤلاء المجانين!”
“لكن ذلك لن يكون كافياً. سنحتاج إلى أدلة أخرى دامغة لكشف زيفل وفضحهم جميعاً دفعة واحدة. من غيرك يعرف عن حالة الملك المقدس في إصبعه الصغير الأيسر؟”
“لا. لقد عرقلت تجاربهم مع الغولم الحّي في الماضي. هناك صحفي عظيم ينتظر بالفعل للإدلاء بشهادته وتغطية الموضوع.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان قلبها محطماً بسبب حقيقة أن الإيمان الذي بنته طوال حياتها ثبت أنه خاطئ.
لم يكن الأمر مختلفًا عندما واجه الغولم الحّي لأول مرة في كولون. تحول المرتزقة الفاقدون للوعي فجأة إلى غولم حي وبدأوا في مهاجمة جين.
