241 أولد ايتيريوم (6)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
تحدث جين قبل أن يغضب موراكان مرة أخرى. “انظر، لم تترك انطباعًا كبيرًا منذ وصولك، ما عدا الثرثرة. موراكان وأنا قتلنا جميع رجالك. إذا كنت زعيم كينزيلو، فيجب أن يكون هذا هو شغلك الشاغل. توقف عن القلق بشأن تيمار وابدأ في التفكير في رجالك الذين حولناهم إلى رماد.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
طار سيف زعيم كينزيلو نحو السحرة.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“عندما حاول تيمار قتلك بعد أن فقدت السيطرة بسبب الحمل الزائد، كنت أنا من أوقفه. موراكان، ألا تتذكر من أنا؟
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“أيها الوغد! اسم من تحاول أن تذكر هنا؟ قد تبدو كشيطان عجوز، لكن من المستحيل أن يتحالف تيمار مع أشخاص مثلك. والحمل الزائد؟ لا بد أنّك سمعت شيئًا ما، أليس كذلك؟ أنت من فقد السيطرة في ذلك اليوم…”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وقف موراكان أمام جين، ورفع طاقة الظل الخاصة به حتى يتمكّن من شن هجوم مضاد على الفور إذا لزم الأمر.
فووش!
عادت تيس، لكن اللهب الأزرق المحيط بميدان المعركة لم ينطفئ بعد، وكان لا يزال يشع حرارة في المنطقة. فقد سحرة التسعة نجوم كل رغبة في القتال وبدا عليهم الذهول.
استعاد جين وعيه عندما عادت تيس إلى مملكة النار. ومع ذلك، كان من الصعب عليه التحكم في جسده بسبب إرهاقه الشديد.
“أوه، انظر إلى ذلك. كان من الجيد لو أمكننا إيقاف فظائعك بهذه السهولة في ذلك الوقت.”
“مرحبًا، لقد استيقظت يا فتى.”
لم يستخدم زعيم كينزيلو أي تعاويذ تنويمية أو نفسية، لكن إحداث ارتباك في ذكريات موراكان غير المستقرة كان أكثر فعالية.
“يبدو أن هنالك كارثة. هل هذا من فعل تيس؟” سأل جين بعد إعادة تنشيط رون ميولتا ونظر حوله.
كان هناك حوالي ثلاثون خطوة بينهما. يمكن للسيد الماهر أن يشن هجومًا من تلك المسافة في غمضة عين.
خلال الدقائق القليلة التي كان فيها فاقدًا للوعي، تحول العملاق الذي يشبه الفيل، ومئات الأشخاص، ونصف الأورك، والغولم الحي إلى رماد.
الأقوياء حقًا لا يكتمون كلماتهم. إنهم لا يتكلمون إلا بعد إخضاع خصمهم.
عادت تيس، لكن اللهب الأزرق المحيط بميدان المعركة لم ينطفئ بعد، وكان لا يزال يشع حرارة في المنطقة. فقد سحرة التسعة نجوم كل رغبة في القتال وبدا عليهم الذهول.
في الواقع، كان يشع نورًا.
“حسنًا، يمكنك القول إنها كانت من صنعك، لأن ذلك الفارس استعار قوتك في النهاية. فقط استخدم معرفته المقدسة وخبرته لاستخدام تلك القوة بشكل متفجّر و… لا، هذا ليس المهم الآن. انظر إلى هذا.”
“ما هذا الوهج الخافت؟ وكأننا نشاهد حشرة مضيئة عملاقة.”
رفع جين رأسه ونظر نحو الجدار الخارجي. كان هناك شكل بشري يقف هناك وبدأ ينزل ببطء إلى الأرض. “ما هذا؟”
“تحية لقائدنا!”
أمال رأسه في حيرة. تبع سحرة التسعة نجوم نظرات الزوجين ونظروا في نفس الاتجاه. أمالوا رؤوسهم على الفور عندما رأوا الشكل الباهت الذي يرتدي تعبيرًا يقول: “لقد تم إنقاذنا!”
“نسب الفاتحين يتحدث عن نفسه. نعم، أنت محق. ربما أعطيت انطباعًا بأنني تافه. كنت سعيدًا فقط بلقاء صديق قديم.”
“تحية لقائدنا!”
توقف موراكان واستدار ليواجه جين. “يا فتى؟ لماذا ضربتني؟ هل جننت؟”
“تحية لقائدنا!”
تجمعت قطع معدنية على الفور أمامه. ظهرت من العدم. وسرعان ما شكلت سيفًا.
ركع السحرة وصرخوا.
“أوه، انظر إلى ذلك. كان من الجيد لو أمكننا إيقاف فظائعك بهذه السهولة في ذلك الوقت.”
كان هذا إعلانًا صادمًا لجين وموراكان.
“أوه، انظر إلى ذلك. كان من الجيد لو أمكننا إيقاف فظائعك بهذه السهولة في ذلك الوقت.”
هل كان من المفترض أن يكون هذا هو زعيم كينزيلو؟
تحدث جين قبل أن يغضب موراكان مرة أخرى. “انظر، لم تترك انطباعًا كبيرًا منذ وصولك، ما عدا الثرثرة. موراكان وأنا قتلنا جميع رجالك. إذا كنت زعيم كينزيلو، فيجب أن يكون هذا هو شغلك الشاغل. توقف عن القلق بشأن تيمار وابدأ في التفكير في رجالك الذين حولناهم إلى رماد.”
كان لقاء هذا الشخص الغامض أمرًا غير متوقع تمامًا.
تجمعت قطع معدنية على الفور أمامه. ظهرت من العدم. وسرعان ما شكلت سيفًا.
لم يقضِ جين الكثير من الوقت في تخيل شكل القائد، لكن هذا لم يكن ما كان يتخيله. لم يبدو أنه يتناسب مع منظمة إرهابية مثل كينزيلو.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
في الواقع، كان يشع نورًا.
“رد فعلك يخبرني أنّ هذا ما حدث على الأرجح.”
كان كما لو أن قديسًا نزل إلى الأرض. كان جسد القائد الشاحب الشبحي محاطًا بنور مجيد.
“آمل أن يكون لقاؤنا التالي أكثر متعة.”
“ما هذا الوهج الخافت؟ وكأننا نشاهد حشرة مضيئة عملاقة.”
“آمل أن يكون لقاؤنا التالي أكثر متعة.”
أعرب موراكان عن تقديره المرير، فاكتفى جين بهزّ كتفيه. “نعم، أنت محق.”
“لا تنس أنّني قلت كل شيء تقريبًا.”
على الرغم من حوارهما العادي، كان كلاهما متوترًا. إذا كانا يقودان منظمة حتى زيفل يتردد في شن الحرب عليها، فلا شك أنّهما يمتلكان المهارات اللازمة.
“تمالك نفسك.”
“لم أشعر حتى باقترابهم. أنا متأكد من أنهم خطرون. لكن هناك شيء ما فيهم لا يبدو حقيقيًا. لا يبدو عليهم أي وزن، كما لو كانوا أرواحًا أو أشباحًا.”
تشاك!
وقف القائد في وسط المواجهة ولم يتحرك لفترة. لم يلقوا حتى نظرة على سحرتهم. كانت رؤوسهم موجهة نحو جين.
توقف موراكان واستدار ليواجه جين. “يا فتى؟ لماذا ضربتني؟ هل جننت؟”
كان هناك حوالي ثلاثون خطوة بينهما. يمكن للسيد الماهر أن يشن هجومًا من تلك المسافة في غمضة عين.
كان لقاء هذا الشخص الغامض أمرًا غير متوقع تمامًا.
وقف موراكان أمام جين، ورفع طاقة الظل الخاصة به حتى يتمكّن من شن هجوم مضاد على الفور إذا لزم الأمر.
“الزعيم… كوف!”
“أخيرًا! لقد قابلت المشاهير الأكثر شهرة في زيفل وفيرمونت. سعدت بلقائك يا باميل.”
مجرد ذكر اسمه ملأ موراكان بغضب قاتل.
كان صوته عميقًا.
كان موراكان على وشك التحول إلى شكله الحقيقي، لكن جين أمسك بكتفه. من محادثتهم، استطاع جين أن يدرك أنّ القائد يعرف موراكان جيدًا.
“أما بالنسبة لك يا موراكان، فقد مضى وقت طويل. سمعت أنّك استيقظت من سباتك. إذا كنت تحرسه، فيبدو أنّ باميل من رونكاندل. من الغريب أن تظهر شخصية كبيرة كهذه فجأة من العدم.”
لم يكن سيفًا روحانيًا. كان سيفًا حقيقيًا!
“ما مشكلتك؟ هل تعرف من أنا؟”
أعرب موراكان عن تقديره المرير، فاكتفى جين بهزّ كتفيه. “نعم، أنت محق.”
“بالطبع أعرف. لقد أنقذت حياتك.”
“انسَ حقيقة أنّك لا تتعرف عليّ. حقيقة أنّك تتذكر ذلك اليوم هي خطأ تيمار. لا أستطيع حتى أن أتخيل مدى خيبة أمل المتوفى إذا اكتشف ذلك.”
“هاها، أيها المجنون اللعين. أنقذت حياتي؟ من تظن نفسك أيها الأحمق البائس؟ هل هذه مزحة؟ يا للسخافة.”
“أفهم ذلك. لدينا جميعًا ما نكره الاعتراف به. سواء تمت إعادة تكوين ذكرياتك أم لا، فإن حزنك على فقدان تيمار سيظل حقيقيًا. بطريقة ما، أنا أشفق عليك.”
“عندما حاول تيمار قتلك بعد أن فقدت السيطرة بسبب الحمل الزائد، كنت أنا من أوقفه. موراكان، ألا تتذكر من أنا؟
“هذا الرجل يعرف نقاط ضعف موراكان تمامًا.”
تيمار رونكاندل.
مجرد ذكر اسمه ملأ موراكان بغضب قاتل.
مجرد ذكر اسمه ملأ موراكان بغضب قاتل.
أمال رأسه في حيرة. تبع سحرة التسعة نجوم نظرات الزوجين ونظروا في نفس الاتجاه. أمالوا رؤوسهم على الفور عندما رأوا الشكل الباهت الذي يرتدي تعبيرًا يقول: “لقد تم إنقاذنا!”
جمع طاقة الظل بضراوة كما لو كان على وشك الهجوم، لكنه سرعان ما تخلص من الفكرة.
“الزعيم… كوف!”
“أيها الوغد! اسم من تحاول أن تذكر هنا؟ قد تبدو كشيطان عجوز، لكن من المستحيل أن يتحالف تيمار مع أشخاص مثلك. والحمل الزائد؟ لا بد أنّك سمعت شيئًا ما، أليس كذلك؟ أنت من فقد السيطرة في ذلك اليوم…”
“نسب الفاتحين يتحدث عن نفسه. نعم، أنت محق. ربما أعطيت انطباعًا بأنني تافه. كنت سعيدًا فقط بلقاء صديق قديم.”
“ليس أنت، بل تيمار؟ أهذا ما تحاول قوله؟” أظهر الزعيم ابتسامة خفيفة.
“عندما حاول تيمار قتلك بعد أن فقدت السيطرة بسبب الحمل الزائد، كنت أنا من أوقفه. موراكان، ألا تتذكر من أنا؟
للتوضيح، لم تكن ابتسامة بالضبط. كانت مجرد لمحة خفيفة، مع شفاه مفتوحة على شكل هلال.
جمع طاقة الظل بضراوة كما لو كان على وشك الهجوم، لكنه سرعان ما تخلص من الفكرة.
“انسَ حقيقة أنّك لا تتعرف عليّ. حقيقة أنّك تتذكر ذلك اليوم هي خطأ تيمار. لا أستطيع حتى أن أتخيل مدى خيبة أمل المتوفى إذا اكتشف ذلك.”
“مرحبًا، لقد استيقظت يا فتى.”
“اذكر اسم تيمار مرة أخرى وسأقتلك وأرسل كل حثالة كينزيلو إلى الجحيم.” السبب الوحيد الذي منع موراكان من الهجوم كان جين. لو كان جين بخير، لكان موراكان هاجم دون تردد.
تحدث جين قبل أن يغضب موراكان مرة أخرى. “انظر، لم تترك انطباعًا كبيرًا منذ وصولك، ما عدا الثرثرة. موراكان وأنا قتلنا جميع رجالك. إذا كنت زعيم كينزيلو، فيجب أن يكون هذا هو شغلك الشاغل. توقف عن القلق بشأن تيمار وابدأ في التفكير في رجالك الذين حولناهم إلى رماد.”
“كان ذلك مستحيلاً بالنسبة لك، حتى في أفضل حالاتك. لكنني أشعر بالفضول. هل أعادت ذاكرتك تكوين نفسها بطريقة أكثر ملاءمة لك؟”
لكن زعيم كينزيلو لم يهاجمه. اكتفى بالتحديق في جين بتمعن. كان من الواضح لجين أنّ الكرة أصبحت الآن في ملعبه بالكامل.
“أغلق فمك!”
لم يكن سيفًا روحانيًا. كان سيفًا حقيقيًا!
“رد فعلك يخبرني أنّ هذا ما حدث على الأرجح.”
“كان ذلك مستحيلاً بالنسبة لك، حتى في أفضل حالاتك. لكنني أشعر بالفضول. هل أعادت ذاكرتك تكوين نفسها بطريقة أكثر ملاءمة لك؟”
كان موراكان على وشك التحول إلى شكله الحقيقي، لكن جين أمسك بكتفه. من محادثتهم، استطاع جين أن يدرك أنّ القائد يعرف موراكان جيدًا.
“آمل أن يكون لقاؤنا التالي أكثر متعة.”
“هذا الرجل يعرف نقاط ضعف موراكان تمامًا.”
“تمالك نفسك.”
كان تنفس موراكان متقطعًا بسبب غضبه. كان جين يشعر به يرتجف من خلال يده الموضوعة على كتف التنين. قرر جين أنّ موراكان قد وقع في فخ استفزاز القائد.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“إنه مجرد استفزاز. لا تقع في الفخ.”
عادت تيس، لكن اللهب الأزرق المحيط بميدان المعركة لم ينطفئ بعد، وكان لا يزال يشع حرارة في المنطقة. فقد سحرة التسعة نجوم كل رغبة في القتال وبدا عليهم الذهول.
“ذلك الوغد! كيف يجرؤ!” بدت عيون موراكان مشوشة وهو يتحدث، كما لو كان تحت تأثير تعويذة.
“انسَ حقيقة أنّك لا تتعرف عليّ. حقيقة أنّك تتذكر ذلك اليوم هي خطأ تيمار. لا أستطيع حتى أن أتخيل مدى خيبة أمل المتوفى إذا اكتشف ذلك.”
“اهدأ. إنه زعيم كينزيلو. إذا قاتلنا دون استعداد، فمن المرجح أن نخسر، خاصةً وأنت في حالة عاطفية.”
ركع السحرة وصرخوا.
لم يكن موراكان عقلانيًا أو حسابيًا بالضبط، لكن جين لم يسبق له أن رآه ينهار هكذا بسبب مجرد كلمات.
“اهدأ. إنه زعيم كينزيلو. إذا قاتلنا دون استعداد، فمن المرجح أن نخسر، خاصةً وأنت في حالة عاطفية.”
“أفهم ذلك. لدينا جميعًا ما نكره الاعتراف به. سواء تمت إعادة تكوين ذكرياتك أم لا، فإن حزنك على فقدان تيمار سيظل حقيقيًا. بطريقة ما، أنا أشفق عليك.”
“ماذا؟ ماذا تفعل بحق السماء… أوه!” هز موراكان رأسه. “اللعنة! لقد سحرتني تلك الأفعى. آسف لأنني في حالة فوضى.”
ضرب جين موراكان على مؤخرة عنقه بأقصى قوته. لم يكن لديه الكثير من القوة المتبقية، لكن الضربة كانت لا تزال قوية مثل ضربة شخص عادي.
“عندما حاول تيمار قتلك بعد أن فقدت السيطرة بسبب الحمل الزائد، كنت أنا من أوقفه. موراكان، ألا تتذكر من أنا؟
توقف موراكان واستدار ليواجه جين. “يا فتى؟ لماذا ضربتني؟ هل جننت؟”
تيمار رونكاندل.
“تمالك نفسك.”
“تمالك نفسك.”
“ماذا؟ ماذا تفعل بحق السماء… أوه!” هز موراكان رأسه. “اللعنة! لقد سحرتني تلك الأفعى. آسف لأنني في حالة فوضى.”
للتوضيح، لم تكن ابتسامة بالضبط. كانت مجرد لمحة خفيفة، مع شفاه مفتوحة على شكل هلال.
لم يستخدم زعيم كينزيلو أي تعاويذ تنويمية أو نفسية، لكن إحداث ارتباك في ذكريات موراكان غير المستقرة كان أكثر فعالية.
“ماذا تنتظر؟ إذا كنت قوياً بما يكفي لإيقاف تيمار، أول رئيس لعشيرة رونكاندل، فأنت بالتأكيد شخص مهم، أليس كذلك؟ إذا كان ما تقوله صحيحًا، أراهن أنّك تستطيع القضاء علينا جميعًا بضربة واحدة.”
“أوه، انظر إلى ذلك. كان من الجيد لو أمكننا إيقاف فظائعك بهذه السهولة في ذلك الوقت.”
“هاها، أيها المجنون اللعين. أنقذت حياتي؟ من تظن نفسك أيها الأحمق البائس؟ هل هذه مزحة؟ يا للسخافة.”
تحدث جين قبل أن يغضب موراكان مرة أخرى. “انظر، لم تترك انطباعًا كبيرًا منذ وصولك، ما عدا الثرثرة. موراكان وأنا قتلنا جميع رجالك. إذا كنت زعيم كينزيلو، فيجب أن يكون هذا هو شغلك الشاغل. توقف عن القلق بشأن تيمار وابدأ في التفكير في رجالك الذين حولناهم إلى رماد.”
“اهدأ. إنه زعيم كينزيلو. إذا قاتلنا دون استعداد، فمن المرجح أن نخسر، خاصةً وأنت في حالة عاطفية.”
“نسب الفاتحين يتحدث عن نفسه. نعم، أنت محق. ربما أعطيت انطباعًا بأنني تافه. كنت سعيدًا فقط بلقاء صديق قديم.”
ضرب جين موراكان على مؤخرة عنقه بأقصى قوته. لم يكن لديه الكثير من القوة المتبقية، لكن الضربة كانت لا تزال قوية مثل ضربة شخص عادي.
“إذا أدركت ذلك، تعال وانتقم لرجالك. توقف عن الثرثرة.”
“أنا آسف. لا أستطيع إنقاذكم جميعًا.”
لكنني ظننت أنك أخبرتني للتو أننا لا يجب أن نواجهه دون استعداد. نظر موراكان إلى جين وهو يفكر في ذلك.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
بالطبع، لم يهتم جين. بصق في اتجاه الزعيم. أضاف إيماءة ساخرة، وهو يرفرف بإصبعه.
“ماذا تنتظر؟ إذا كنت قوياً بما يكفي لإيقاف تيمار، أول رئيس لعشيرة رونكاندل، فأنت بالتأكيد شخص مهم، أليس كذلك؟ إذا كان ما تقوله صحيحًا، أراهن أنّك تستطيع القضاء علينا جميعًا بضربة واحدة.”
“ماذا تنتظر؟ إذا كنت قوياً بما يكفي لإيقاف تيمار، أول رئيس لعشيرة رونكاندل، فأنت بالتأكيد شخص مهم، أليس كذلك؟ إذا كان ما تقوله صحيحًا، أراهن أنّك تستطيع القضاء علينا جميعًا بضربة واحدة.”
كان لقاء هذا الشخص الغامض أمرًا غير متوقع تمامًا.
“يا له من رجل مثير للاهتمام.”
عادت تيس، لكن اللهب الأزرق المحيط بميدان المعركة لم ينطفئ بعد، وكان لا يزال يشع حرارة في المنطقة. فقد سحرة التسعة نجوم كل رغبة في القتال وبدا عليهم الذهول.
“أنت من يثير كل هذا الاهتمام هنا بعدم فعل أي شيء. ربما كان موراكان محقًا. لا بد أنّك كوميدي. هل رأيت تيمار من قبل؟ أنا رأيته. لم يكن شخصًا تجرؤ على إيقافه. ماذا حدث لكل تفاخراتك؟ لا تقل لي أنّك خائف الآن بعد أن أصبح عليك القتال بالفعل.”
“أغلق فمك!”
كانت استفزازات جين الطفولية بمثابة مقامرة.
ركع السحرة وصرخوا.
الأقوياء حقًا لا يكتمون كلماتهم. إنهم لا يتكلمون إلا بعد إخضاع خصمهم.
وقف موراكان أمام جين، ورفع طاقة الظل الخاصة به حتى يتمكّن من شن هجوم مضاد على الفور إذا لزم الأمر.
هذا ما فعله جميع الأساتذة المتعالون الذين عرفهم جين:
ثم، مرة أخرى، ظهرت قطع معدنية من العدم، وشكلت على الفور بابًا كما شكلت سيفًا من قبل. فتح الباب ليكشف عن مساحة مظلمة. كان القائد ينوي الهروب من خلاله مع جو.
سايرون، تالاريس، لونا، أوول وميشا، على سبيل المثال لا الحصر. بالنسبة لهم، كانت المحادثة إجراءً لا يحدث إلا بعد هزيمتهم أو إخضاعهم التام للطرف الآخر من خلال الترهيب.
تجمعت قطع معدنية على الفور أمامه. ظهرت من العدم. وسرعان ما شكلت سيفًا.
على النقيض من ذلك، فإن الاستفزاز هو تكتيك يستخدمه المرء عندما يفتقر إلى القوة أو يحتاج إلى اللجوء إلى الحيل.
“لم أشعر حتى باقترابهم. أنا متأكد من أنهم خطرون. لكن هناك شيء ما فيهم لا يبدو حقيقيًا. لا يبدو عليهم أي وزن، كما لو كانوا أرواحًا أو أشباحًا.”
في هذا الصدد، لم يتبع زعيم كينزيلو نفس النهج الذي اتبعه الأساتذة المتعالون. فقد تصرف كما لو أنه لن يوافق على القتال إلا إذا هاجم موراكان أولاً. كان الأمر أشبه برجل أعد فخًا وينتظر أن يتم تشغيله.
في هذا الصدد، لم يتبع زعيم كينزيلو نفس النهج الذي اتبعه الأساتذة المتعالون. فقد تصرف كما لو أنه لن يوافق على القتال إلا إذا هاجم موراكان أولاً. كان الأمر أشبه برجل أعد فخًا وينتظر أن يتم تشغيله.
“حسنًا، يبدو أننا سنخوض جلسة من العلاج النفسي الشعوذي، بما أنك كنت تدلي بتعليقات عشوائية حول ذاكرة موراكان. هذه المرة، سألقي نظرة داخل عقلك. لقد أتيت إلى هنا لإنقاذ هؤلاء الثلاثة ونصب فخ لهم. لكنك بدأت تشعر بالقلق لأننا لا نبدو وكأننا سنقع في الفخ.”
لكنني ظننت أنك أخبرتني للتو أننا لا يجب أن نواجهه دون استعداد. نظر موراكان إلى جين وهو يفكر في ذلك.
“هاهاها.”
هذا ما فعله جميع الأساتذة المتعالون الذين عرفهم جين:
“ما المضحك يا أحمق؟ اعترف أنّني مخطئ. لم تكن تعتقد أنّ الأمر سيكون بهذه السهولة، أليس كذلك؟ هيا، أجبني.” تقدم جين خطوة أخرى.
“يبدو أن هنالك كارثة. هل هذا من فعل تيس؟” سأل جين بعد إعادة تنشيط رون ميولتا ونظر حوله.
لكن زعيم كينزيلو لم يهاجمه. اكتفى بالتحديق في جين بتمعن. كان من الواضح لجين أنّ الكرة أصبحت الآن في ملعبه بالكامل.
“نسب الفاتحين يتحدث عن نفسه. نعم، أنت محق. ربما أعطيت انطباعًا بأنني تافه. كنت سعيدًا فقط بلقاء صديق قديم.”
ومع ذلك، كان من المستحيل قراءة تعابير وجه زعيم كينزيلو.
أعرب موراكان عن تقديره المرير، فاكتفى جين بهزّ كتفيه. “نعم، أنت محق.”
لم يكن يعرف ما إذا كان يشعر بالحرج الشديد أم بالرضا الشديد.
“أيها الوغد! اسم من تحاول أن تذكر هنا؟ قد تبدو كشيطان عجوز، لكن من المستحيل أن يتحالف تيمار مع أشخاص مثلك. والحمل الزائد؟ لا بد أنّك سمعت شيئًا ما، أليس كذلك؟ أنت من فقد السيطرة في ذلك اليوم…”
“كانت تلك ضربة قاسية. أنت محق، جين رونكاندل. لقد أصبت في كل شيء تقريبًا. كما ترى، أنا لست في حالة تسمح لي بمواجهة أي منكما الآن، خاصة وأنني لا أملك أي عظام في هذا الجسد.”
كان هذا إعلانًا صادمًا لجين وموراكان.
“انتظر بضع دقائق أخرى. دعني أفهم ما هو فخك هذا، ثم سأقضي عليك بنفسي.”
“ما هذا الوهج الخافت؟ وكأننا نشاهد حشرة مضيئة عملاقة.”
“لا تنس أنّني قلت كل شيء تقريبًا.”
“انسَ حقيقة أنّك لا تتعرف عليّ. حقيقة أنّك تتذكر ذلك اليوم هي خطأ تيمار. لا أستطيع حتى أن أتخيل مدى خيبة أمل المتوفى إذا اكتشف ذلك.”
نقرة، نقرة، نقرة!
كان تنفس موراكان متقطعًا بسبب غضبه. كان جين يشعر به يرتجف من خلال يده الموضوعة على كتف التنين. قرر جين أنّ موراكان قد وقع في فخ استفزاز القائد.
تجمعت قطع معدنية على الفور أمامه. ظهرت من العدم. وسرعان ما شكلت سيفًا.
“أخيرًا! لقد قابلت المشاهير الأكثر شهرة في زيفل وفيرمونت. سعدت بلقائك يا باميل.”
لم يكن سيفًا روحانيًا. كان سيفًا حقيقيًا!
لكنني ظننت أنك أخبرتني للتو أننا لا يجب أن نواجهه دون استعداد. نظر موراكان إلى جين وهو يفكر في ذلك.
طار سيف زعيم كينزيلو نحو السحرة.
في هذا الصدد، لم يتبع زعيم كينزيلو نفس النهج الذي اتبعه الأساتذة المتعالون. فقد تصرف كما لو أنه لن يوافق على القتال إلا إذا هاجم موراكان أولاً. كان الأمر أشبه برجل أعد فخًا وينتظر أن يتم تشغيله.
“الزعيم… كوف!”
ومع ذلك، كان من المستحيل قراءة تعابير وجه زعيم كينزيلو.
تشاك!
ومع ذلك، كان من المستحيل قراءة تعابير وجه زعيم كينزيلو.
قطع السيف المسافة في لحظة، وقطع رأس سوزان ليليستا.
“ذلك الوغد! كيف يجرؤ!” بدت عيون موراكان مشوشة وهو يتحدث، كما لو كان تحت تأثير تعويذة.
سقط رأسها على الأرض قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها. لم تستطع سوى النظر إلى الزعيم بعيون حزينة. ثم انغرز السيف في صدر تشوكون، ملتويًا أثناء ذلك. حتى سيد الدفاعات لم يستطع صد هجوم في مثل هذه الحالة، خاصةً إذا جاء من سيده.
كان صوته عميقًا.
“أنا آسف. لا أستطيع إنقاذكم جميعًا.”
“حسنًا، يبدو أننا سنخوض جلسة من العلاج النفسي الشعوذي، بما أنك كنت تدلي بتعليقات عشوائية حول ذاكرة موراكان. هذه المرة، سألقي نظرة داخل عقلك. لقد أتيت إلى هنا لإنقاذ هؤلاء الثلاثة ونصب فخ لهم. لكنك بدأت تشعر بالقلق لأننا لا نبدو وكأننا سنقع في الفخ.”
سقط تشوكون إلى الأمام ولقي حتفه.
تشاك!
ثم، مرة أخرى، ظهرت قطع معدنية من العدم، وشكلت على الفور بابًا كما شكلت سيفًا من قبل. فتح الباب ليكشف عن مساحة مظلمة. كان القائد ينوي الهروب من خلاله مع جو.
“لا تنس أنّني قلت كل شيء تقريبًا.”
لم يكن يستطيع تحمل خسارة جو، وجو كان يتفهم ذلك. لهذا السبب أقنع نفسه بأن القائد سيأتي لإنقاذه، طالما بقي على قيد الحياة.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“آمل أن يكون لقاؤنا التالي أكثر متعة.”
لم يستخدم زعيم كينزيلو أي تعاويذ تنويمية أو نفسية، لكن إحداث ارتباك في ذكريات موراكان غير المستقرة كان أكثر فعالية.
أُغلق الباب بعد أن عبره القائد. وتلاشت القطع المعدنية التي شكلت الباب على الفور في شكل دخان.
ضرب جين موراكان على مؤخرة عنقه بأقصى قوته. لم يكن لديه الكثير من القوة المتبقية، لكن الضربة كانت لا تزال قوية مثل ضربة شخص عادي.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
هذا ما فعله جميع الأساتذة المتعالون الذين عرفهم جين:
رفع جين رأسه ونظر نحو الجدار الخارجي. كان هناك شكل بشري يقف هناك وبدأ ينزل ببطء إلى الأرض. “ما هذا؟”
