المفقود IX
المفقود IX
“يا أحمق، لا أحد يفكر هكذا.”
قالت وهي تتجه نحوي.
جاء الربيع.
نعم. مثل طبق من فضة.
ثم حل الصيف.
“يا لها من صعوبة! لقد استخدمتُ سحري في الوقت المناسب —لا… همم.” هزت سيورين رأسها. “معك حق. لا داعي للتظاهر بالشجاعة. لقد مررتُ بالكثير. وبشكل أكثر تحديدًا، كنتُ مصدومة بعض الشيء.”
تلاه الخريف. ثم الشتاء أيضًا.
الشمس، التي تضاءلت بشدة الآن، دارت حول ما تبقى من الأرض إلى جانب القمر. وبكل وضوح، قد فسدت بفعل الشذوذ.
في مدينة لا ينبغي أن توجد، على خط زمني من دورات لا ينبغي أن تكون، كانت أزهار لا ينبغي لها أن تتفتح… في ذروة تفتحها.
“آه. كانت تُعامل سابقًا كنوع من الظل أو موجة الوحوش. لكنها تُصنف رسميًا كطاغوت خارجي.”
بالنسبة لدانغ سيورين، سيدة المدينة الفاضلة، لم يكن ذلك إلا موسمًا قاسيًا.
“حتى الآن…” بدأت تتحدث ببطء، “كنت أعتقد أنني الوحيدة… المميّزة بالنسبة لك. بطريقة ما.” ولما لم أجب، تابعت، “أعني، أليس ذلك منطقيًا؟ حتى بعد أن تحولتُ إلى وحش يرتدي جلد إنسان هكذا، كنت لا تزال تقول إنك ستبقى بجانبي.”
ولو شبّهنا الأمر بلعبة Cthulhu TRPG، فإن بطاقة شخصيتها كانت تتباهى بوضوح بامتلاكها صفتي: [رُهاب الزهور] و[رُهاب النباتات].
نفخت سيورين باهتمام. “يبدو أن حتى سم الفراغ الذي يغطي الأرض يمر دون رقابة منك يا حارسي. وجود ساحر من قبل هلاك العالم بزمن طويل؟”
‘آااه! على النافذة! على النافذة! زهور!’
“مم؟”
‘دااانغكياااااه!’
قالت سيورين ضاحكةً، “هذا سرّ. سأعطيك تلميحًا واحدًا: مكانٌ مليءٌ بألذّ جبنٍ في العالم.”
ربما كان من المفترض أن يُفعَّل اختبار السلامة العقلية في ظروف كهذه، لكن المدهش أن سيورين ظلت صامتة. حتى عندما بدأ رفاقها يسقطون واحداً تلو الآخر في هاوية الفساد، جلست الساحرة العظيمة، ضائعة الزمان والمكان، في صمت.
“لكنك، دون أدنى تردد، لن تُكرّس كل شيء لشخص آخر —حتى لو كانت القديسة— وأنا واقفة أمامك.”
صمتٌ… قد يكون صامتًا أكثر من اللازم.
‘آااه! على النافذة! على النافذة! زهور!’
هناك على مقعد على الشاطئ، بدت وكأنها تستمتع بمشاهدة الزهور —تراقب المدينة، حيث اختلطت نباتات الربيع والصيف والخريف والشتاء، وفقدت أي إحساس بالموسمية.
“كلما كررت الدورات، أصبحت نوت، الطاغوت الخارجي، أقوى.”
جلست وكأنها مسحورة بالزهور.
“إنها مجرد مصادفة، ألا تعتقد ذلك؟”
“دانغ سيورين.”
صمتٌ… قد يكون صامتًا أكثر من اللازم.
“…آه، حانوتي. هل تتمشي؟”
صمتٌ… قد يكون صامتًا أكثر من اللازم.
“شيء من هذا القبيل.”
في وسط الغلاف الجوي، اصطدمنا حتى بستارة من الشفق القطبي. أصدر كل لون في الشفق صوتَ هسهسة كما لو كان ثعبانًا حيًا.
فقط عندما اقتربت الأنفاس، استدارت سيورين نحوي.
لم أتوقع قط أن تتمكن من تجميع الصورة كاملةً من هذه الأدلة الصغيرة. لذا، خففتُ من حذري.
لقد فقدت نظرتها بطريقة ما.
في صمت الفضاء، لم يكن هناك ما يُسمع سوى أنفاسنا ووقع أقدامنا. تسلل صوتها، وهو يُدندن كأنه يُغني لحنًا، من بيننا.
حتى لو كان الشخص تائهًا، لا يزال بإمكانه الجلوس. في صمت، حركت نفسها لإفساح المجال، وجلستُ أنا، بدوري، بجانبها على المقعد بصمت. بعد أن خصصتُ لحظة صمت لأزهار الكرز الصيفية التي تتساقط بسرعة ثلاثة سنتيمترات في الثانية، استنشقتُ بشفتي نسمة ربيعية خفيفة.
“طبق من فضة، قد تقول. إنه تقريبًا…”
“سمعتُ من دوكسيو. لقد تلقّى قلبكَ صدمةً كبيرةً خلال أسبوعِ فسادِ آهريون.”
بالطبع، لقد انسحبتُ منذ فترة طويلة من عالم سامتشيون، لذلك كنت ساحرًا فقيرًا بدون مكنسة مخصصة.
“يا لها من صعوبة! لقد استخدمتُ سحري في الوقت المناسب —لا… همم.” هزت سيورين رأسها. “معك حق. لا داعي للتظاهر بالشجاعة. لقد مررتُ بالكثير. وبشكل أكثر تحديدًا، كنتُ مصدومة بعض الشيء.”
ثم قالتها.
“هل يمكنك أن تخبريني ما هو نوع الصدمة؟”
ولكن الأمر لم يكن مهمًا.
ضمّت شفتيها. لم يكن ذلك إشارةً للرفض أو الامتناع، بل كانت تختار كلماتها بعناية حتى لا تكذب عليّ ولا على نفسها.
“منذ اللحظة التي أدركت فيها أن هذه كانت مرحلة إضافية، كان تفكيرك الأول هو إنقاذ القديسة في الدورة ٢٦٧؟”
“حتى الآن…” بدأت تتحدث ببطء، “كنت أعتقد أنني الوحيدة… المميّزة بالنسبة لك. بطريقة ما.” ولما لم أجب، تابعت، “أعني، أليس ذلك منطقيًا؟ حتى بعد أن تحولتُ إلى وحش يرتدي جلد إنسان هكذا، كنت لا تزال تقول إنك ستبقى بجانبي.”
جلست وكأنها مسحورة بالزهور.
أشارت سيورين بيدها في حركة خفيفة، فاستدار المواطنون المتنزهون في حدائق المدينة الفاضلة واختفوا على الفور. لقد تصرفوا طاعةً لأمر سيدتهم.
لم يكن مكان السفر الليلي الذي اختارته سيورين سوى القمر الصناعي الوحيد المتبقي على الأرض… لا، الآن القمر الوحيد المتبقي.
قبل أن تتلقى يو جيوون الاستحواذ بصفتها ميكو، كان أولئك المواطنون بالكاد يحتفظون بإنسانيتهم. أما الآن، فقد كشفوا عن حقيقتهم بالكامل.
بعد المرور عبر طبقة التروبوسفير، والستراتوسفير، والميزوسفير، والثرموسفير، و”الغلاف الجوي”، لفنا الظلام.
تألقت الشفقات القطبية المنبعثة من الميكو ذات الشعر الفضي في موجات لا تنتهي فوق رؤوسنا، تلون سماء الليل في هذا الخط الزمني الفاشل.
“لكنك، دون أدنى تردد، لن تُكرّس كل شيء لشخص آخر —حتى لو كانت القديسة— وأنا واقفة أمامك.”
مرة أخرى، كانت تلك السماء تخبرني أن ما يجري هنا ليس سوى نتيجة لنهاية سيئة.
“مهلًا، كما تعلم،” قالت مرة أخرى، “إنه أمر غريب، أليس كذلك؟”
“لكن دوكسيو… تلك الحمقاء التي جرتك إلى العذاب والعودة، جعلتني أدرك شيئًا. آه…” ارتسمت على وجه سيورين ابتسامة مُرّة قسرية. “معنى أنك فشلت ٩٩٩ مرة… أنني كنت مجرد واحدة من تلك الإخفاقات ال ٩٩٩.”
كم ثمن…
“سيورين…”
بدا مظهر القمر غريبًا بعض الشيء. حسنًا، بالمقارنة مع الأرض المسطحة تمامًا، بدا ضئيلًا، ومع ذلك، كانت هناك فجوة شاسعة بين القمر الذي أتذكره وقمر هذا الكون.
“لا، لا تسئ فهمي، هذه ليست شفقة على النفس. ولا ألومك. على العكس تمامًا. كان يجب أن أدرك من البداية كم ستكون قاسية فكرة إعادتك للمرة الألف… لكنني لم أفعل. أنا فقط… ألوم نفسي، هذا كل ما في الأمر.”
“…نعم.”
نظرت إلى يدها. مدفوعةً برياح القدر، حملت الريح زهرة هدرانج زرقاء، وبتونيا بيضاء، وزهرة نَفَس الطفل، وبتلة دوار الشمس، وزنبق العنكوب الأحمر والأزرق، واضعةً كل واحدة منها برفق في كفها.
“مم. سيُصاب أصحاب نظريات المؤامرة بالذعر.”
“أتمنى أن لا أكون عبئًا عليك.”
بعد المرور عبر طبقة التروبوسفير، والستراتوسفير، والميزوسفير، والثرموسفير، و”الغلاف الجوي”، لفنا الظلام.
“…لم أعتبرك عبئًا أبدًا.”
ابتسمت سيورين بسخرية. “كاذب. أتعلم؟ عندما أراكَ دوكسيو ذلك الوهم، كنتُ بجانبك تمامًا. عندما ماتت دوهوا… حتى قبل وصول موجة الوحوش، ظهر نوت أولًا وقتلتك أنت وهي، أليس كذلك؟ موجة الوحوش ونوت ليسا الشيء نفسه. صحيح أنهما قد يكونان مرتبطين، لكنهما في الأساس منفصلان. حتى لو لم تكتسح موجة الوحوش المدينة الفاضلة، فمن الغريب أن تتصرف نوت بهدوء كهذا.”
“لم أرد أن أراك تبكي.”
أخرجتُ شيئًا من جيبي. كان رنّانًا، هادئًا ورخيصًا.
لم يكن لدي جواب على ذلك.
حملتني تلك التيارات، فبدأ قلبي ينبض بقوة.
“عندما مُتُّ على يد الأرجل العشرة، عندما علقتُ في سيل النيازك، عندما صرختُ في الصفوف الأمامية، لم أُرِد أن أعرف كيف سيكون تعبير وجهك.” نظرت سيورين إلى السماء وقالت، “أتعلم؟ عندما حبستُ نفسي في غرفة مُغلقة لأربعة أيام تقريبًا، اقتحمت رئيسة مجلس الطالبات. في الواقع، حاولت قتل دوكسيو.”
بالنسبة لدانغ سيورين، سيدة المدينة الفاضلة، لم يكن ذلك إلا موسمًا قاسيًا.
…هل فعلت ذلك حقًا؟ إن يوهوا من أكثر الشخصيات عاطفيةً في تحالف العائد. كان الأمر معقولًا تمامًا.
جاء الربيع.
“لكن دوكسيو، تلك الطفلة، نشرت حاجزًا شفافًا وحجبت المبنى بأكمله.”
“أنت لست من هذا النوع من الناس. لا، قطعًا لا.”
“الحاجز المطلق. إنها قوة دوكسيو.”
“حانوتي.”
“أجل. بدا وكأن دوكسيو قد سقطت بالفعل. تبًا، ضربت رئيسة مجلس الطالبات بكل قوتها، لكنه لم يتحرك.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
عبستُ. “تلك الحمقاء. إنها صانعة مشاكل، سلَّمتْ طاغوتها الخارجي للبشرية. لا بدَّ أنها وصلت إلى ذروة قُدراتها كميكو عندما دخلت الدورة ١٧٣.”
“لكنك، دون أدنى تردد، لن تُكرّس كل شيء لشخص آخر —حتى لو كانت القديسة— وأنا واقفة أمامك.”
“هل القديسة غالية بالنسبة لك؟”
لم تنظر سيورين إليّ. ففي النهاية، كانت المدينة الفاضلة بمثابة عينيها وأذنيها، بل وحتى أحشائها.
انه كمين.
لقد فقدت نظرتها بطريقة ما.
لم تنظر سيورين إليّ. ففي النهاية، كانت المدينة الفاضلة بمثابة عينيها وأذنيها، بل وحتى أحشائها.
ولو شبّهنا الأمر بلعبة Cthulhu TRPG، فإن بطاقة شخصيتها كانت تتباهى بوضوح بامتلاكها صفتي: [رُهاب الزهور] و[رُهاب النباتات].
أومأت برأسي. “نعم… إنها غالية.”
جاء الربيع.
“منذ اللحظة التي أدركت فيها أن هذه كانت مرحلة إضافية، كان تفكيرك الأول هو إنقاذ القديسة في الدورة ٢٦٧؟”
“مم. سيُصاب أصحاب نظريات المؤامرة بالذعر.”
“نعم.”
“…”
“لطالما فكرتَ بها. لطالما أردتَ إنقاذها. لذا اتخذتَ قرارك دون تردد. صحيح؟”
لو كانت دراجة هوائية أو نارية، لكان على الراكب ارتداء خوذة، ولكن للأسف، لم يطبق العامة في شبه الجزيرة الكورية قوانين المرور على المكانس. بفضل ذلك، استطعتُ مشاهدة مهارات الطيران لأعظم طيارة ساحرة في العالم بوجهي المكشوف.
“…نعم.”
“لقد شرحتَ وفصلتَ بثقة كل طاغوت خارجي آخر، ولكن بطريقة أو بأخرى، عندما يتعلق الأمر بنوت، توقفت عن الكلام —قائلًا أنك لا تزال لا تفهمها حقًا، وأن طبيعتها الحقيقية لا تزال لغزًا.”
أخرجتُ شيئًا من جيبي. كان رنّانًا، هادئًا ورخيصًا.
بعد المرور عبر طبقة التروبوسفير، والستراتوسفير، والميزوسفير، والثرموسفير، و”الغلاف الجوي”، لفنا الظلام.
كان جرسًا فضيًا، من بهو محطة بوسان. هذا الجرس الفضي، الذي يبلغ سعره ٩٩٠٠ وون، ظلّ بجانبي طوال الوقت.
ربما كان من المفترض أن يُفعَّل اختبار السلامة العقلية في ظروف كهذه، لكن المدهش أن سيورين ظلت صامتة. حتى عندما بدأ رفاقها يسقطون واحداً تلو الآخر في هاوية الفساد، جلست الساحرة العظيمة، ضائعة الزمان والمكان، في صمت.
حينها فقط استدارت سورين ونظرت إلى الجرس. شعرت عيناها البنفسجيتان بدفئه. بعد لحظة، همست، “الأمر صعب… أريدك ألا تتأذى. أريدك ألا تعاني بسببي. لكن في الوقت نفسه… أريدك أن تفكر بي دائمًا. ومع ذلك، إذا فكرت بي دائمًا… ستفكر في موتي أيضًا. إنها كلها تناقضات.”
“كما اعتقدت… لقد أصبح السطح مسطحًا.”
“لا ألوم أحدًا على الوقوع في التناقضات،” قلتُ بحزم. “أنا الضعيف في النهاية.”
‘آااه! على النافذة! على النافذة! زهور!’
“يا أحمق، لا أحد يفكر هكذا.”
في مدينة لا ينبغي أن توجد، على خط زمني من دورات لا ينبغي أن تكون، كانت أزهار لا ينبغي لها أن تتفتح… في ذروة تفتحها.
“إخفاء التناقضات عن النفس، أو كشفها للآخرين. أعتقد أن هذا هو المهم فقط.”
لم أتوقع قط أن تتمكن من تجميع الصورة كاملةً من هذه الأدلة الصغيرة. لذا، خففتُ من حذري.
صمتت سيورين للحظة، ثم نهضت من على المقعد قائلةً، “معك حق.”
“…”
قبعت على رأس الساحرة العظيمة قبعة مدببة، وفي يدها علقت مكنسة بالية.
“إنها مجرد مصادفة، ألا تعتقد ذلك؟”
“معك حق،” تمتمت مجددًا. “ألم تنسَ الطيران بعد يا حارسي؟”
“لا ألوم أحدًا على الوقوع في التناقضات،” قلتُ بحزم. “أنا الضعيف في النهاية.”
ابتسمت.
“هذا المكان… سلس.”
“اليوم سوف نطير.”
ثم قالتها.
————
لحسن الحظ، كرم ليفياثان طلب الميكو ومنحني الحق في استخدام الهالة، والتي استدعيتها لحماية جسدي.
بالطبع، لقد انسحبتُ منذ فترة طويلة من عالم سامتشيون، لذلك كنت ساحرًا فقيرًا بدون مكنسة مخصصة.
ولو شبّهنا الأمر بلعبة Cthulhu TRPG، فإن بطاقة شخصيتها كانت تتباهى بوضوح بامتلاكها صفتي: [رُهاب الزهور] و[رُهاب النباتات].
ولكن الأمر لم يكن مهمًا.
“نُوت تُنشئ جنة لا وجود لها في هذا العالم. ختطف الناس، فيجدون سعادتهم في حيزها الطاغوتي.”
“هل أنت مستعد يا حانوتي؟”
عبستُ وأنا أنظر إلى الأسفل. في منتصف الفضاء، انكشف ما كان يُعرف سابقًا بالأرض.
“أنا كذلك دائمًا، سيورين.”
جاء الربيع.
مع نقرة قدم سيورين على الأرض، ارتفعت المكنسة لأعلى ولففت ذراعي بلطف حول خصرها من الخلف.
“حانوتي.”
لو كانت دراجة هوائية أو نارية، لكان على الراكب ارتداء خوذة، ولكن للأسف، لم يطبق العامة في شبه الجزيرة الكورية قوانين المرور على المكانس. بفضل ذلك، استطعتُ مشاهدة مهارات الطيران لأعظم طيارة ساحرة في العالم بوجهي المكشوف.
لم يكن مكان السفر الليلي الذي اختارته سيورين سوى القمر الصناعي الوحيد المتبقي على الأرض… لا، الآن القمر الوحيد المتبقي.
“إلى أين نحن ذاهبان؟”
“مهلًا، كما تعلم،” قالت مرة أخرى، “إنه أمر غريب، أليس كذلك؟”
قالت سيورين ضاحكةً، “هذا سرّ. سأعطيك تلميحًا واحدًا: مكانٌ مليءٌ بألذّ جبنٍ في العالم.”
حينها فقط استدارت سورين ونظرت إلى الجرس. شعرت عيناها البنفسجيتان بدفئه. بعد لحظة، همست، “الأمر صعب… أريدك ألا تتأذى. أريدك ألا تعاني بسببي. لكن في الوقت نفسه… أريدك أن تفكر بي دائمًا. ومع ذلك، إذا فكرت بي دائمًا… ستفكر في موتي أيضًا. إنها كلها تناقضات.”
ارتفعنا إلى ما لا نهاية.
جاء الربيع.
في وسط الغلاف الجوي، اصطدمنا حتى بستارة من الشفق القطبي. أصدر كل لون في الشفق صوتَ هسهسة كما لو كان ثعبانًا حيًا.
“…آه.”
ما إن اكتشفونا وانحرفوا للهجوم، حتى توقفت خطوط الشفق القطبي. ثم، مهدت لنا الطريق، وشكلت فجوة في السماء الفارغة.
“أنت لست من هذا النوع من الناس. لا، قطعًا لا.”
نفخت سيورين باهتمام. “يبدو أن حتى سم الفراغ الذي يغطي الأرض يمر دون رقابة منك يا حارسي. وجود ساحر من قبل هلاك العالم بزمن طويل؟”
كم كشفت دانغ سيورين؟
بقيت صامتًا.
تألقت الشفقات القطبية المنبعثة من الميكو ذات الشعر الفضي في موجات لا تنتهي فوق رؤوسنا، تلون سماء الليل في هذا الخط الزمني الفاشل.
لم أُعلن أنه لو لم أُوقف تلك الفتاة يو جيوون آنذاك، لكان العالم كله قد غرق تحت مطر ليفياثان وهلك منذ زمن. لكانت دانغ سيورين، من النوع ENFJ، قد وصفتني باللعنة، واقتلعت عيني، وأرسلتني أغوص بحرية من طبقة الستراتوسفير إلى المحيط الهادئ.
جاء الربيع.
“انتبه، من هنا فصاعدًا، إنه الفضاء.”
أخرجتُ شيئًا من جيبي. كان رنّانًا، هادئًا ورخيصًا.
“مم.”
ما إن اكتشفونا وانحرفوا للهجوم، حتى توقفت خطوط الشفق القطبي. ثم، مهدت لنا الطريق، وشكلت فجوة في السماء الفارغة.
بعد المرور عبر طبقة التروبوسفير، والستراتوسفير، والميزوسفير، والثرموسفير، و”الغلاف الجوي”، لفنا الظلام.
“لقد شرحتَ وفصلتَ بثقة كل طاغوت خارجي آخر، ولكن بطريقة أو بأخرى، عندما يتعلق الأمر بنوت، توقفت عن الكلام —قائلًا أنك لا تزال لا تفهمها حقًا، وأن طبيعتها الحقيقية لا تزال لغزًا.”
لحسن الحظ، كرم ليفياثان طلب الميكو ومنحني الحق في استخدام الهالة، والتي استدعيتها لحماية جسدي.
كنا على القمر.
عبستُ وأنا أنظر إلى الأسفل. في منتصف الفضاء، انكشف ما كان يُعرف سابقًا بالأرض.
“…”
“كما اعتقدت… لقد أصبح السطح مسطحًا.”
“…”
“مم. سيُصاب أصحاب نظريات المؤامرة بالذعر.”
تلاه الخريف. ثم الشتاء أيضًا.
نظرية الأرض المسطحة. مركزية الأرض.
نظرتُ حولي وقلتُ انطباعي الصادق، “إنه كالمرآة.”
الشمس، التي تضاءلت بشدة الآن، دارت حول ما تبقى من الأرض إلى جانب القمر. وبكل وضوح، قد فسدت بفعل الشذوذ.
ما إن اكتشفونا وانحرفوا للهجوم، حتى توقفت خطوط الشفق القطبي. ثم، مهدت لنا الطريق، وشكلت فجوة في السماء الفارغة.
“يقال أن هذا هو عمل تلوث طاغوتة الليل نوت، أليس كذلك؟”
“هممم.” هزت سيورين رأسها. “أخبرتك سابقًا، أنك كنتَ تُعاني كثيرًا بشأن كيفية إنقاذ القديسة طوال هذا الوقت. لكن لا بد أنك بحثتَ كثيرًا عن نوت ودققتَ في أمرها أيضًا. أنت من هذا النوع من الأشخاص.”
“آه. كانت تُعامل سابقًا كنوع من الظل أو موجة الوحوش. لكنها تُصنف رسميًا كطاغوت خارجي.”
في وسط الغلاف الجوي، اصطدمنا حتى بستارة من الشفق القطبي. أصدر كل لون في الشفق صوتَ هسهسة كما لو كان ثعبانًا حيًا.
“طاغوت خارجي… أظن. لا يكتفي بالأرض أو الشمس فحسب.”
تحدثت، وابتسامة حزينة تومض على شفتيها.
تسارعت المكنسة قليلًا. في النهاية، عندما هبطنا في وجهتنا المفترضة، لم أستطع إخفاء دهشتي.
“يقال أن هذا هو عمل تلوث طاغوتة الليل نوت، أليس كذلك؟”
“يا للعجب. جبن؟ دانغ سيورين، كم من الناس هذه الأيام يعرفون والاس وغروميت؟”
ولكن الأمر لم يكن مهمًا.
“لماذا لا؟ سيصدر جزء ثانٍ في عام ٢٠٢٤، وهو الأحدث أيضًا.”
قالت سيورين ضاحكةً، “هذا سرّ. سأعطيك تلميحًا واحدًا: مكانٌ مليءٌ بألذّ جبنٍ في العالم.”
لم يكن مكان السفر الليلي الذي اختارته سيورين سوى القمر الصناعي الوحيد المتبقي على الأرض… لا، الآن القمر الوحيد المتبقي.
“…لأنني لا أعرفها حقًا. هذا طبيعي.”
كنا على القمر.
“يا أحمق، لا أحد يفكر هكذا.”
‘لكن…’
قبل أن تتلقى يو جيوون الاستحواذ بصفتها ميكو، كان أولئك المواطنون بالكاد يحتفظون بإنسانيتهم. أما الآن، فقد كشفوا عن حقيقتهم بالكامل.
بدا مظهر القمر غريبًا بعض الشيء. حسنًا، بالمقارنة مع الأرض المسطحة تمامًا، بدا ضئيلًا، ومع ذلك، كانت هناك فجوة شاسعة بين القمر الذي أتذكره وقمر هذا الكون.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“هذا المكان… سلس.”
الشمس، التي تضاءلت بشدة الآن، دارت حول ما تبقى من الأرض إلى جانب القمر. وبكل وضوح، قد فسدت بفعل الشذوذ.
نعم. مثل طبق من فضة.
“مم؟”
في الأصل، كان من المفترض أن يكون القمر مليئًا بالحفر نتيجة اصطدامات النيازك، ويشبه نسيج خبز متكتل، لكن هذا القمر كان نقيًا بشكل غير طبيعي.
“هيه هيه. بالضبط.”
لا توجد نتوءات —ولا خدش واحد.
“مم.”
عالم أبيض نقي.
“إخفاء التناقضات عن النفس، أو كشفها للآخرين. أعتقد أن هذا هو المهم فقط.”
“طبق من فضة، قد تقول. إنه تقريبًا…”
حينها فقط استدارت سورين ونظرت إلى الجرس. شعرت عيناها البنفسجيتان بدفئه. بعد لحظة، همست، “الأمر صعب… أريدك ألا تتأذى. أريدك ألا تعاني بسببي. لكن في الوقت نفسه… أريدك أن تفكر بي دائمًا. ومع ذلك، إذا فكرت بي دائمًا… ستفكر في موتي أيضًا. إنها كلها تناقضات.”
حاولتُ أن أتذكر الماضي، وشعرتُ بنوعٍ غريبٍ من التنافر. رأيتُ مشهدًا مشابهًا في مكانٍ ما، لكن الغريب أنه لم يتبادر إلى ذهني.
حملتني تلك التيارات، فبدأ قلبي ينبض بقوة.
نظرتُ حولي وقلتُ انطباعي الصادق، “إنه كالمرآة.”
“طاغوت خارجي… أظن. لا يكتفي بالأرض أو الشمس فحسب.”
“هيه هيه. بالضبط.”
كم كشفت دانغ سيورين؟
وضعت سيورين ذراعيها خلف ظهرها.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
في صمت الفضاء، لم يكن هناك ما يُسمع سوى أنفاسنا ووقع أقدامنا. تسلل صوتها، وهو يُدندن كأنه يُغني لحنًا، من بيننا.
“سمعتُ من دوكسيو. لقد تلقّى قلبكَ صدمةً كبيرةً خلال أسبوعِ فسادِ آهريون.”
“كما تعلم، حانوتي.”
“نُوت تُنشئ جنة لا وجود لها في هذا العالم. ختطف الناس، فيجدون سعادتهم في حيزها الطاغوتي.”
“مم؟”
“لا أحد يستطيع التنصت هنا.”
“الحاجز المطلق. إنها قوة دوكسيو.”
أملتُ رأسي. “ماذا تقصدين؟”
تسارعت المكنسة قليلًا. في النهاية، عندما هبطنا في وجهتنا المفترضة، لم أستطع إخفاء دهشتي.
“لأنه القمر. مراقبك الوحيد. حتى بصيرة القديسة لا تصل إلى هنا.”
خيّم الصمت علينا من كل جانب. في هذا الفضاء الشاسع، لم تلتقي إلا نظراتنا، كأمواج تتلاطم على بؤبؤي عينيها فتتحطم إلى لا شيء.
تألقت الشفقات القطبية المنبعثة من الميكو ذات الشعر الفضي في موجات لا تنتهي فوق رؤوسنا، تلون سماء الليل في هذا الخط الزمني الفاشل.
حملتني تلك التيارات، فبدأ قلبي ينبض بقوة.
بعد المرور عبر طبقة التروبوسفير، والستراتوسفير، والميزوسفير، والثرموسفير، و”الغلاف الجوي”، لفنا الظلام.
كم كشفت دانغ سيورين؟
“أنا أعلم. لقد غلّفت الأمر بكلمات منمقة مثل ‘مرحلة إضافية’، لكن هذا العالم… هذه الدورة، كانت شيئًا أقسمت أن تعيشه لأجلي، لا من أجل أحدٍ سواي.”
كم ثمن…
أخرجتُ شيئًا من جيبي. كان رنّانًا، هادئًا ورخيصًا.
“نوت، كما تعلم.”
حينها فقط استدارت سورين ونظرت إلى الجرس. شعرت عيناها البنفسجيتان بدفئه. بعد لحظة، همست، “الأمر صعب… أريدك ألا تتأذى. أريدك ألا تعاني بسببي. لكن في الوقت نفسه… أريدك أن تفكر بي دائمًا. ومع ذلك، إذا فكرت بي دائمًا… ستفكر في موتي أيضًا. إنها كلها تناقضات.”
لقد تكلمت بهدوء.
ثم حل الصيف.
“لقد شرحتَ وفصلتَ بثقة كل طاغوت خارجي آخر، ولكن بطريقة أو بأخرى، عندما يتعلق الأمر بنوت، توقفت عن الكلام —قائلًا أنك لا تزال لا تفهمها حقًا، وأن طبيعتها الحقيقية لا تزال لغزًا.”
“لماذا لا وحيط نوت العالم بهذه الدورة؟”
“…لأنني لا أعرفها حقًا. هذا طبيعي.”
“يا للعجب. جبن؟ دانغ سيورين، كم من الناس هذه الأيام يعرفون والاس وغروميت؟”
“هممم.” هزت سيورين رأسها. “أخبرتك سابقًا، أنك كنتَ تُعاني كثيرًا بشأن كيفية إنقاذ القديسة طوال هذا الوقت. لكن لا بد أنك بحثتَ كثيرًا عن نوت ودققتَ في أمرها أيضًا. أنت من هذا النوع من الأشخاص.”
“…”
رطم.
لم يكن مكان السفر الليلي الذي اختارته سيورين سوى القمر الصناعي الوحيد المتبقي على الأرض… لا، الآن القمر الوحيد المتبقي.
“مهلًا، كما تعلم،” قالت مرة أخرى، “إنه أمر غريب، أليس كذلك؟”
“…ما هو؟”
كان جرسًا فضيًا، من بهو محطة بوسان. هذا الجرس الفضي، الذي يبلغ سعره ٩٩٠٠ وون، ظلّ بجانبي طوال الوقت.
“لماذا لا وحيط نوت العالم بهذه الدورة؟”
“أتمنى أن لا أكون عبئًا عليك.”
“…لأن نوت هي طفيلية الضربة الأخيرة بامتياز. في هذه الدورة، لم تُدمر موجة الوحوش المدينة الفاضلة. لهذا السبب.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
ابتسمت سيورين بسخرية. “كاذب. أتعلم؟ عندما أراكَ دوكسيو ذلك الوهم، كنتُ بجانبك تمامًا. عندما ماتت دوهوا… حتى قبل وصول موجة الوحوش، ظهر نوت أولًا وقتلتك أنت وهي، أليس كذلك؟ موجة الوحوش ونوت ليسا الشيء نفسه. صحيح أنهما قد يكونان مرتبطين، لكنهما في الأساس منفصلان. حتى لو لم تكتسح موجة الوحوش المدينة الفاضلة، فمن الغريب أن تتصرف نوت بهدوء كهذا.”
“…لم أعتبرك عبئًا أبدًا.”
أنا…
“هممم.” هزت سيورين رأسها. “أخبرتك سابقًا، أنك كنتَ تُعاني كثيرًا بشأن كيفية إنقاذ القديسة طوال هذا الوقت. لكن لا بد أنك بحثتَ كثيرًا عن نوت ودققتَ في أمرها أيضًا. أنت من هذا النوع من الأشخاص.”
لقد ندمت على ذلك.
“نعم.”
لقد قللت من شأن دانغ سيورين.
“لكنك، دون أدنى تردد، لن تُكرّس كل شيء لشخص آخر —حتى لو كانت القديسة— وأنا واقفة أمامك.”
لم أتوقع قط أن تتمكن من تجميع الصورة كاملةً من هذه الأدلة الصغيرة. لذا، خففتُ من حذري.
“كما اعتقدت… لقد أصبح السطح مسطحًا.”
“كلما كررت الدورات، أصبحت نوت، الطاغوت الخارجي، أقوى.”
جاء الربيع.
“…”
“لم أرد أن أراك تبكي.”
“لا أحد يستطيع دخول منطقتك المختومة —ختم الوقت— ومع ذلك، بطريقة ما، لا يمكن لأحد سوى نوت زيارتها. صحيح؟ كما لو أنك سمحت لها بالدخول دون وعي.”
نظرتُ حولي وقلتُ انطباعي الصادق، “إنه كالمرآة.”
“…”
ثم قالتها.
“نُوت تُنشئ جنة لا وجود لها في هذا العالم. ختطف الناس، فيجدون سعادتهم في حيزها الطاغوتي.”
بعد المرور عبر طبقة التروبوسفير، والستراتوسفير، والميزوسفير، والثرموسفير، و”الغلاف الجوي”، لفنا الظلام.
“…”
“إنها مجرد مصادفة، ألا تعتقد ذلك؟”
“و ليفياثان، الذي كان دائمًا مطيعًا… في اللحظة التي سافرنا فيها أنا وأنت عبر المحيط الهادئ، انتفض كما لو أن أراضيه تعرضت للغزو.”
لو كانت دراجة هوائية أو نارية، لكان على الراكب ارتداء خوذة، ولكن للأسف، لم يطبق العامة في شبه الجزيرة الكورية قوانين المرور على المكانس. بفضل ذلك، استطعتُ مشاهدة مهارات الطيران لأعظم طيارة ساحرة في العالم بوجهي المكشوف.
“…”
كان جرسًا فضيًا، من بهو محطة بوسان. هذا الجرس الفضي، الذي يبلغ سعره ٩٩٠٠ وون، ظلّ بجانبي طوال الوقت.
“يا.”
“لا ألوم أحدًا على الوقوع في التناقضات،” قلتُ بحزم. “أنا الضعيف في النهاية.”
تحدثت، وابتسامة حزينة تومض على شفتيها.
“لماذا لا وحيط نوت العالم بهذه الدورة؟”
“إنها مجرد مصادفة، ألا تعتقد ذلك؟”
كم ثمن…
“…”
لحسن الحظ، كرم ليفياثان طلب الميكو ومنحني الحق في استخدام الهالة، والتي استدعيتها لحماية جسدي.
“حانوتي.”
‘لكن…’
قالت وهي تتجه نحوي.
‘دااانغكياااااه!’
“أنا أعلم. لقد غلّفت الأمر بكلمات منمقة مثل ‘مرحلة إضافية’، لكن هذا العالم… هذه الدورة، كانت شيئًا أقسمت أن تعيشه لأجلي، لا من أجل أحدٍ سواي.”
ما إن اكتشفونا وانحرفوا للهجوم، حتى توقفت خطوط الشفق القطبي. ثم، مهدت لنا الطريق، وشكلت فجوة في السماء الفارغة.
“…آه.”
“لا ألوم أحدًا على الوقوع في التناقضات،” قلتُ بحزم. “أنا الضعيف في النهاية.”
“لكنك، دون أدنى تردد، لن تُكرّس كل شيء لشخص آخر —حتى لو كانت القديسة— وأنا واقفة أمامك.”
نظرتُ حولي وقلتُ انطباعي الصادق، “إنه كالمرآة.”
“…”
“منذ اللحظة التي أدركت فيها أن هذه كانت مرحلة إضافية، كان تفكيرك الأول هو إنقاذ القديسة في الدورة ٢٦٧؟”
“أنت لست من هذا النوع من الناس. لا، قطعًا لا.”
في مدينة لا ينبغي أن توجد، على خط زمني من دورات لا ينبغي أن تكون، كانت أزهار لا ينبغي لها أن تتفتح… في ذروة تفتحها.
“…”
“شيء من هذا القبيل.”
“طاغوتة الليل… كيان يتغذى على وقت العائد، ويزداد قوة من أجل تلك التي تسمح لها بزيارتك حتى في الأحلام، وتتركها تمضي مرارًا بكلمات نصف منطوقة.”
“لا، لا تسئ فهمي، هذه ليست شفقة على النفس. ولا ألومك. على العكس تمامًا. كان يجب أن أدرك من البداية كم ستكون قاسية فكرة إعادتك للمرة الألف… لكنني لم أفعل. أنا فقط… ألوم نفسي، هذا كل ما في الأمر.”
ثم قالتها.
أملتُ رأسي. “ماذا تقصدين؟”
“إنها… مثلي، أليس كذلك؟”
“إنها… مثلي، أليس كذلك؟”
————————
“…”
تقصد مثلها في أنها تجمع قوة حياتها بمرور الدورات، أي تصبح أقوى..
نظرية الأرض المسطحة. مركزية الأرض.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“…”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“أنا أعلم. لقد غلّفت الأمر بكلمات منمقة مثل ‘مرحلة إضافية’، لكن هذا العالم… هذه الدورة، كانت شيئًا أقسمت أن تعيشه لأجلي، لا من أجل أحدٍ سواي.”
“سيورين…”
“يقال أن هذا هو عمل تلوث طاغوتة الليل نوت، أليس كذلك؟”
