المفقود VIII
المشروع انهيار.
التالي: المُرشّح الثاني، الاحتفالي.
كانت آهريون تعبث بأصابعها، وشَعرُها العُشبي اللون يتدلّى مثل أغصان الصفصاف.
“أم… زعيم النقابة… أليس الترتيب هنا خاطئًا؟”
“ما الخطأ في ذلك؟”
“حسنًا… قوتي تنمو فقط عندما أتغذى على المشاعر السلبية للناس، ولكن… قائدة الفريق سقطت في الفساد أولًا، لذلك لم يتبق الآن أي شخص يستطيع أن يكرهني…”
“هذا لا يهم.”
لم أكن أنا من قاطعها، بل سيورين.
جلسنا نحن الأربعة —آهريون، وسيورين، ودوكسيو، وأنا— في دائرة في غرفة آمنة شبه مظلمة، وكانت الشمعة الوحيدة هي مصدر الضوء الوحيد لدينا، مثل طلاب المدارس الإعدادية الذين يتسللون إلى فصل دراسي لحضور جلسة تحضير الأرواح.
“في مدينتي، اختفى منذ زمن بعيد مواطنون ساذجون بما يكفي لملاحقة أشرارٍ رخيصين مثل ‘العجوز غوريو’. الجميع يعيشون الآن أفضل حياتهم الحقيقية.”
“يا شيطانة! كيف تقولين كلامًا شريرًا بهذه البساطة؟ جميع مواطنيك رهنت أرواحهم، إنهم عبيد الساحرة العظيمة! هذا المكان جحيم!”
“إذا كان المكان الذي يركض فيه الأطفال مثلك بحرية هو الجنة، فسأختار الجحيم في أي يوم.”
تبادلا الانتقادات اللاذعة، لكنني شعرتُ بتناقضٍ حقيقي. على شبكة س.غ، لم تكن سيورين أقل شرًا من العجوز غوريو. في كل دورة، تداول أعضاء نقابة سامتشيون قواعد غير مكتوبة مثل: “حالما تنشر الساحرة العظيمة منشورًا، اضغط على زر الإعجاب وانشرها بسرعة!” و”اترك تعليقًا على منشوراتها!” و”إذا كان عدد كبير من التعليقات يحمل وسم [سامتشيون]، سجّل خروجك وعلّق كمجهول!”
تذكرتُ كل شيء بوضوح. حتى الفتاة الجالسة في الزاوية وهي تتناول شطيرتها، دوكسيو، كانت نجمةً على شبكة س.غ.
لقد كنت الشخص الوحيد المشهور في هذه الغرفة —أنا، خالٍ من السكر…
لقد ضربني الجانب المظلم لثقافة الإنترنت من جديد.
“انتظر يا حانوتي؟ هل يمكنك من فضلك أن تشرح لي لماذا تنظر إليّ هكذا؟”
“كنتُ قلقًا فقط من أنني قد أضيع الكثير من وقت حاكمة المدينة الثمين.” قبل أن تتمكن سيورين من الرد، غيّرتُ أهدافي. “آهريون، كما قالت سورين، بمجرد اكتمال المدينة الفاضلة، اختفت مشاعر الاستياء والازدراء والغيرة من هذا المكان. لا يهم النظام.”
“إذن، أليس هذا أسوأ؟” سألت آهريون بشفتين مرتعشتين. “أنا بالفعل منبوذة… سأُترك. قائدو فريق العمليات، وأختي بيكهوا الثانوية، وحتى تلك الفتاة الصغيرة التي تتصرف فجأةً بودٍّ—”
دوكسيو، التي أمسكت بحيوان ضال بدون سبب، التهمت شطيرتها بعلامة استفهام كبيرة فوق رأسها.
“سيسقطون جميعًا، وستكون قوتهم هائلة! سأكون منخفضة المستوى الوحيدة المتبقية. حتى أنت ستتجاهلني يا زعيم النقابة!”
أبديت لها ابتسامةً ساخرةً، “لا تقلقي يا آهريون، أنا معك.”
“هاه…؟ وما علاقة وجودك بتوقعاتي العقلانية تمامًا؟”
كل شئ.
لنلقي نظرة على بعض الاقتباسات من آهريون في دورات أخرى:
الدورة ١٣٣: “لذيذ جدًا! لذيذ جدًا! طعام شهي لم أذقه في حياتي…! من يُثير فيّ هذا الاستياء اللذيذ…؟!”
الدورة ١٣٤: “إييك؟! لم أفعل شيئًا، وكل هذا العداء ظهر من تلقاء نفسه…؟! إنه لذيذ ولكنه مرعب! ز-زعيم النقابة! شخص لا أعرفه حتى يكرهني بلا سبب —مباشرةً، في الوقت الفعلي!”
الدورة ٢٦٧: “آه! كما هو متوقع من زعيم النقابة. لذيذٌ جدًا. عدائك ألذّ في العالم…”
لقد كانت مختارات حقيقية من الخطوط العظيمة.
عندما هدأ رأسي الدوار، كان الاستنتاج بسيطًا: بالنسبة للشريرة آهريون، التي تجد عدوانية الآخرين “لذيذة”، فإن أعذب كراهية للذواقة لم تكن سوى حقدي.
ارتجفت آهريون لذلك. “إيييك! م-ماذا تقول، زعيم النقابة؟! تقصد… أنك ستبدأ في كراهيتي الآن؟! أنا التي تخلّى عنها العالم، والمنبوذة حتى من أصدقائي في المنتديات، وربما أكثر الكائنات شفقةً في هذا الكون… حتى أنت، زعيم النقابة؟ حتى أنت ستلعنني؟!”
“واو،” تمتمت دوكسيو بصوت خافت، “هوس آهريون أوني قد بلغ ذروته في هذه الدورة. أهذه نتيجة ترك الإنترنت؟”
“أ-أرأيتم؟ حتى هذه الطفلة الأصغر مني تنظر إليّ باحتقار! آه… فليَنتهِ العالم فحسب…”
تنهدت قائلًا، “حسنًا. لساعات قادمة —وربما لأيام، أو حتى أسابيع— سأكرهك يا آهريون، داخل هذه الغرفة.”
“هييييك!”
“ولكن مع قليل من الوهم.”
“هيي-هيي… هاه؟”
التفتُّ جانبًا. “سيورين، أريد عقدًا.”
“أي نوع؟”
“أنا، الحانوتي، حتى أغادر هذه الغرفة، سأصدق أي وهم يظهر لي كحقيقة مطلقة.”
مع بريق، ظهر ميزان ذهبي في الظلام.
“ولن أتذكر أنني أبرمت هذا العقد. علاوة على ذلك، إن لم أُدرك أنه وهم، فلن أستطيع التأثير على الواقع بأي شكل من الأشكال.”
همم، هذا التقييد ليس صعبًا. فكرت سيورين مليًا، ثم نظرت إليّ. “حسنًا. ماذا ستضع على الكفة الأخرى؟”
“عندما أستيقظ، لا أريد أن أتذكر أي شيء مما حدث داخل الوهم.”
“هاه؟ هذا ليس في مصلحتك تمامًا —انتظر، الميزان متوازن؟” أمالت رأسها، مترددة عند رؤيتها. “غريب… لكن لا بأس. هل أُلقي التعويذة؟”
نعم. أوه، ودوكسيو.
حدّقت بي دوكسيو. كانت تراقب كل حركة لي.
“أنت تعلمين ما هو قادم. تذكري، إنه مجرد وهم. أنا على وشك الغطس —أنت المرساة. أعتمد عليك.”
مسحت صلصة الساندويتش عن شفتيها وأومأت برأسها بحزم. “فهمت يا سيد. دع الأمر لي.”
تنفست سيورين الصعداء عندما اشتكت آهريون، “لقد اعتدت على أن أكون الدور المكروه.”
أغمضت عيني.
بالكاد تشبثت الشمعة بالحياة. عندما سقط جفني، أعادني العالم إلى الظلام. من هناك، سمعت دوكسيو تسأل سيورين بصوت خافت، “هاه؟ لا… لحظة… يمكنني تدبر الأمر… أنت…”
ساد صمت غريب في الغرفة.
“تعلن ميكو اللعبة الفوقية اللانهائية…”
كان صوت دوكسيو جادًا بشكل غير معتاد، وتردد في الظلام.
“هذه هي الدورة الخامسة. أيا حانوتي، لقد جهزتَ خط دفاع أخير في بوسان. ومع ذلك، طُعنت دانغ سيورين، التي كانت تقاتل إلى جانبك، وقتلها الأرجل العشر. والآن، ما تراه أمامك ليس سيم آيريون، بل تلك الأرجل العشر ذاتها—”
في تلك اللحظة، انقطعت ذاكرتي.
————
“فشلت في إيقاف سيل النيازك. سحبت سيورين نصف الميتة بعيدًا، لكن في النهاية، تحولتما إلى غبار أبيض.”
…
“كان موتكما معًا عزاءكما الوحيد، هروبكما. ومع ذلك، حتى العزاء فيه لمحة من الزيف. في الحقيقة، مُتما بعد سيو-رين. ثانية واحدة —ربما جزء من الثانية، لحظة واحدة. كافية لمشاهدتها وهي تتبدد كالغبار…”
…
“لم تُذكر، لكن بساطة الموت لا تُعفي أحدًا. حتى الرفاق واجهوها. في الدورة ١٧٣، أحضرتَ لها شاي بوإير كالمعتاد، ومع ذلك وجدتَ نوه دوهوا تنزف حتى الموت في ردهة جناح إعادة التأهيل.”
“لقد قُتلت على يد قتلة، وهي عصابة كان من الممكن أن تختفي لو طهرت ‘تأثير الفراشة’ في وقت سابق.”
“يقف أمامك قاتل.”
…
“أنت تُفضّل الخير. لقد تسامحت مع يو جيوون، لأن حادثًا أو خطأً لا يُقتلها في أي وقت.”
“لقد شاهدت الكثير من أحبائك يموتون بسبب متغيرات لا يمكن السيطرة عليها.”
“لذا اعتمدت على بقائها.”
“على خادمة الطاغوت الخارجي. على قوة الشذوذ. بفضلهما، كنتَ تُخلَّص.”
“عندما علمت أن يو جيوون نفسها عذبت فتاة بريئة تدعى كيم جيسو وعشرات المتشردين—”
…
“دانغ سيورين” “ميتة” “القديسة” “قتلتها” “تشيون يوهوا” “تلميذتك” “لي هايول” “أختك” “نوه دوهوا” “سيو غيو” “جيونج سيو آه” “كل من” “تحب” “بسببك” “لو لم يصبحوا شذوذًا، لكان من الممكن تجنب مئات الوفيات إن لم يكن أكثر” “عنادك” “كبريائك” “فشلك” “القاتل” “المتفرج” “المرآة” “أمامك”.
…
…
…
“—آسفة يا سيد—”
“قطع الإدخالات.”
————
فتحت عيني.
شهيق.
جسدي، لماذا كان في هذا الوضع؟ لم أرَ سقفًا غريبًا، بل أرضية غريبة.
انطلقت الأنفاس عبر قفص رئتي الصدري.
نعم، كنتُ مُنبطحًا. ومع ذلك، لم يكن معظم رؤيتي خرسانية رمادية، بل خضراء باهتة.
أنفاس متقطعة، نفس متقطع، “ز-زعيم… النقابة…”
آهريون.
لقد كانت مثبتة تحتي، وكانت يديها مشدودتين بإحكام حول حلقي.
“مم…”
نفس مؤلم.
ونعم كانت تعاني.
حتى بعد أن فقدت السيطرة على هالتي، بقيت قبضتي قوية. سحقت قصبتها الهوائية بلا رحمة.
طقطقة —انكسر عنقها. طحن— انشقّت قصبتها الهوائية ومريئها مرارًا وتكرارًا.
تفتحت بصمات الأيدي الحمراء.
لكن تنفسها لم يتوقف. تسلل خيط خفيف من الهواء بين الفواصل.
مثل أنين الناجي تحت أنقاض الزلزال.
“أ… أنا… بخير.”
شفاء. إصلاح. إعادة نمو. استعادة.
لم تمت. يدي قطعت الحياة، لكن قوتها أعادت نسج العظمة لحظة انكسارها، مسرعةً خطواتٍ عدة، خاطةً شريان الحياة من جديدٍ بشفرةٍ هلاليةٍ رفيعةٍ من الإمكانية.
وابتسمت.
“أنا… مم، أنا—”
قطرة.
لم تكن الكدمات وبصمات الأيدي هي الشيء الوحيد الذي غطّاها، بل كان هناك أيضًا ماءٌ لم يتبخر بسرعة كافية. تبلل وجهها.
تسقط —مرارًا وتكرارًا.
“…لا بأس.”
مدّتها كطفلةٍ عائدةٍ إلى منزلها تحت المطر، مدّت يدها خلف مظلتها لتلمس السماء. تتبعت أصابعها الطريق المبلل، ثم ضغطت بكفها على خدي.
“لا بأس…”
تركتها. لا تزال راحة يدي تحترق بحرارة أنفاسها التي استنشقتُها حديثًا.
حينها فقط أصبحت الغرفة أكثر وضوحًا.
ما كان نظيفًا قبل أن أفقد وعيي أصبح الآن حطامًا. انقلبت الكراسي، وانقلبت الطاولة، وانفتح الباب على مصراعيه. استلقيتُ أنا وآعريون على العتبة، وتناثرت العلب وأغلفة الطعام على الأرض من حولنا.
كان أحدهم يتنفس بصعوبة عند الباب —دوكسيو. أمسكت بمقبض الباب وهي تلهث بشدة.
اتسخت قلنصوتها وقبعتها.
استقامت، وطقطقت ظهرها. “ووها، كان ذلك قريبًا جدًا! تطلب الأمر كاتبة من عياري لتُسيطر على الموقف. وهيو. هل تطلب مني فعل ذلك مرتين؟ أجل، لا، شكرًا. مهام الكاهنة؟ لقد استقلتُ بالفعل تقريبًا.”
“دوكسيو…” بدأت، لكنها قاطعتني.
“لنتجاوز الاعتذارات. كلانا كان يعلم ما نفعله، أنت وأنا… سيو-ين أوني كانت أكثر تأثرًا مما توقعت. خرجت —أجبرتها على الراحة.” نفضت الغبار عن سترتها وأعادت ترتيب قبعتها المائلة، ثم نظرت إليّ مباشرةً. “سننقذها، القديسة العالقة في الدورة ٢٦٧، التي أسرتها نوت.”
لم يكن هناك أي إشارة إلى التردد في تلك النظرة.
“انهض يا سيد. تماسك. العالم مُحطّم بالفعل، لكنك أتيت لأن حياةً واحدةً تستحق الإنقاذ. العدو هو أسوأ منافس لك. إنه المفترس الطبيعي للعائد. الخدوش والتمزقات متوقعة. ولا أحد منا —لا أنا، ولا سيورين، ولا آهريون— ضعيف.”
مدت دوكسيو يدها اليسرى لي، ومدت اليمنى لآهريون.
“لذا لا تتعب نفسك بالاعتذارات. احتفظ بها حتى نفشل.”
“…كم من الوقت كنتُ تحت التأثير؟”
“أسبوع.” ثم تنهدت. “نعم، كان الأمر صعبًا.”
سبعة أيام وليالٍ. لم تغادر هذه الغرفة ولو لمرة، تُدبّر هذا الوهم من أجلنا.
التفتُّ. “آهريون… شكرًا لك.”
’آه. هيهي. هيهي. حقًا، لم يكن سيئًا على الإطلاق! كان جيدًا تمامًا!”
“لا يزال… شكرا لك.”
“بالتأكيد.” أشرق وجهها، وقد اختفت الكدمات من رقبتها. “أعلم يا زعيم النقابة. أعرف ذلك منذ زمن.”
أمسكنا يدي دوكسيو، ووقفنا معًا وخرجنا.
“هاه.”
“ج-جميل…”
من أوسع شارع إلى أضيق زقاق، غرقت المدينة الفاضلة في حقل الزهور “مائة زهرة متفتحة” الذي استدعته آهريون.
الموقظة: سيم آهريون
الاسم الفاسد: الضحية
قد انضمت للفرقة.
————————
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
