بوجه أكثر استرخاءً من اليوم الأول
لسوء الحظ، لم تتحقق أمنيتي.
في الليلة التالية، جاءت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة لرؤيتي مرة أخرى.
“أيها السيد الشاب الثاني، ماذا حدث؟”
ارتعش صوت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكنها حافظت على رباطة جأشها اللعينة.
في الأصل، كانت خطتها كالتالي: ستتنازل عن الحركات الثلاث الأولى، تتلاعب بي لحوالي عشرين أو ثلاثين حركة، ثم تفوز. بدلاً من ذلك، خسرت هي نفسها في ثلاث حركات فقط.
كيف يمكن لشخص يحترم والدي بهذا العمق أن يتسبب في مثل هذه العاصفة الدموية فقط للاستيلاء على منصب قائد الطائفة؟ لماذا؟ (ملاحظة: لأنها رفضت طاعة شخص لا تحترمه؟ لذا استولت على السلطة بنفسها؟)
“ألم أخبرك؟ إنه سيف الشيطان الأسود، لذا كني حذرة.”
تصرفت كما لو أنني فزت بفضل سيف الشيطان الأسود، لكنها لم تكن من النوع الذي يغطي هزيمته بالأعذار.
سمح لنا تفانينا في تعلم المبارزة بالانخراط بعمق في هذه المحادثة من خلال سيوفنا.
“حتى لو أنه سيف الشيطان السماوي، لم تكن هذه معركة يجب أن أخسرها.”
“أرجوكِ احصلي على قسط من الراحة اليوم. تبدين مرهقة.”
“حتى لو أنه سيف الشيطان السماوي، لم تكن هذه معركة يجب أن أخسرها.”
كانت تعرف أكثر من أي شخص أنها لم تخسر بسبب السيف، بل بسبب مهاراتها.
“هل تظنين أن طاقتي الداخلية ناقصة؟ ألم آخذ الإكسير السماوي؟”
“سأطلعك على سر. لقد أتقنت بالفعل فن السيف الشاهق.”
“لا أريد أن أخلف وعدي لقائد الطائفة.”
للحظة، ذُهلت حقا.
التفت إليها.
“أتقنته بالفعل؟ لا أصدق ذلك.”
“ليس فقط لأنني خسرت المبارزة.”
“لمن؟”
كان مستوى فن السيف الشاهق مشابهًا للفنون القتالية التي أتقنها شياطين الدمار الثمانية.
لم أكن أعرف بعد كيف ستتصرف في المستقبل. بعد أن وعدت بعدم الخسارة أمام والدي، قد تعود غدًا. أو قد تكون مباراة اليوم هي النهاية إلى الأبد.
“هذه المبارزة!”
من الطبيعي أن تشكك عندما ادعيت أنني أتقنت بالفعل مثل هذا الفن القتالي المتقدم.
كنا منغمسين تمامًا في حقيقة أننا كنا نختبر فنوننا القتالية ضد بعضنا البعض، نعيد النظر في التقنيات المختلفة التي تبادلناها.
“شكرًا لك.”
“ألا تعرفين والدي؟ أسيضع ابنه في منصب رئيس جناح العالم السفلي عبثا؟”
“هل ترغبين أن أخبرك الصراحة؟”
“حتى لو أن السيد الشاب الثاني قد أتقن فن السيف الشاهق…”
“هل فهمت الآن لماذا عدت؟”
“هل تظنين أن طاقتي الداخلية ناقصة؟ ألم آخذ الإكسير السماوي؟”
“سأبذل قصارى جهدي هذه المرة أيضًا.”
“أوه!”
“حسنًا. يجب الوفاء بوعد قُطع مع والدي.”
“لأنني لن أفوز مرة أخرى. لو لم تتهاون سيدة السيف ولم تتنازل عن الحركات الأولى، لما فزت أبدًا.”
لم أذكر حتى حصولي على إكسير جوهر الشيطان في الكهف السماوي.
“لأنني لن أفوز مرة أخرى. لو لم تتهاون سيدة السيف ولم تتنازل عن الحركات الأولى، لما فزت أبدًا.”
“لقد انتصرت في هذه المبارزة القتالية. هل تعترفين بذلك؟”
ثم قالت سيدة السيف شيئًا غير متوقع.
“……”
اندهشت حقا من قدرتها على ربط تقنيات السيف التي تبدو مستحيلة، وأُعجبت أكثر بإدراكها السريع لنقاط ضعفي.
لم تستطع الاعتراف بذلك.
بما أنني غفوت على الفور، لم أعرف كم من الوقت وقفت هناك قبل أن تغادر.
من الطبيعي أن تشكك عندما ادعيت أنني أتقنت بالفعل مثل هذا الفن القتالي المتقدم.
“لو كنت أعرف أن مهارات السيد الشاب الثاني بهذا المستوى، لما وثقت بنفسي لتلك الدرجة.”
بعد انحناءة مهذبة، عدت إلى مسكني.
“اقبلي اعتذاري.”
لم تكن تعرف مهاراتي، وتطور الموقف بينما تنازلت عن الحركات الثلاث الأولى. علاوة على ذلك، طار سيفها بعيدًا عندما حاولت التحدث؛ لقد واجهت محنًا متعددة حقا.
“لا، لم أفكر في ذلك.”
“إذن لن تعترفي؟ إذا عُرف أن سيدة السيف أخلفت وعدها، فسيلاحقك لقب الجبانة للأبد.”
“هل ستبارزني إذن؟”
“اصمت! لا داعي لاستفزازي بمثل هذه الكلمات غير الضرورية. أفي بوعودي. أيها السيد الشاب الثاني، ماذا تريد؟”
“قلتِ أنكِ ستمنحين حتى حياتكِ إذا خسرتِ.”
“هذه المبارزة!”
فهمت الآن لماذا أصبحت قائدة الطائفة، مسببة عاصفة دموية، وسقطت في النهاية؛ كل ذلك من أجل الكبرياء. ماذا اعتقدت أنني سأطلب؟ كانت حقًا حمقاء وساذجة.
كانت على وشك تقديم عذر لكنها أغلقت فمها. سواء خسرت لأنها وثقت بنفسها أو لأن فنونها القتالية أضعف، الخسارة خسارة. هي التي عرضت بغرور التنازل عن الحركات الثلاث الأولى.
شعرت بإهانة وخجل عميقين من تلك الكلمات التي نطقت بها عن غير قصد.
“كلما فكرت في الأمر، كلما شعرت بمزيد من الإهانة بسبب كلماتي حينها، ‘ليس الوجه’.”
“هل تريد حياتي؟”
“بالطبع لا. على الرغم من أن شيطان النصل وصفني بالمجنون عدة مرات، إلا أنني لست مجنونًا إلى هذا الحد.”
“أقبل اعتذارك، أيها السيد الشاب.”
“إذن ماذا تريد؟”
“حسنًا. يجب الوفاء بوعد قُطع مع والدي.”
“اقبلي اعتذاري.”
لم أكن أعرف بعد كيف ستتصرف في المستقبل. بعد أن وعدت بعدم الخسارة أمام والدي، قد تعود غدًا. أو قد تكون مباراة اليوم هي النهاية إلى الأبد.
للحظة، اندهشت سيدة السيف.
على أي حال، الاستثمار فيها يبدأ الآن. كسب شخص ما إلى جانبي صعب حقًا.
بعد انحناءة مهذبة، عدت إلى مسكني.
“أعتذر لوقاحتي معكِ، يا سيدة السيف، حتى الآن. هذا اعتذار صادق، لذا أرجوكِ سامحيني.”
انتهت المباراة بالتعادل. بدون نية القتل، فمهاراتنا متساوية.
لم أكن مستعجلاً. بما أنني أملك زمام المبادرة، يمكنني جذبها إلى جانبي ببطء.
نظرت إليّ بتعبير حائر.
نظرت إليّ بتعبير حائر.
“هل تسخر مني؟”
ومع ذلك، لم تحدث تلك الأحداث بعد. إذا تغير مصيرها بسبب لقائي، فقد يختفي المستقبل الذي تسببت فيه في عاصفة دموية، وقد تتكشف حياة جديدة. ربما أستطيع أن أجعل الزهور تتفتح في الأرض القاحلة التي رأيتها في عينيها.
“لا، كنت وقحًا معكِ اليوم. لم ينبغي أن أدعوكِ إلى ذلك المكان.”
شعرت بإهانة وخجل عميقين من تلك الكلمات التي نطقت بها عن غير قصد.
“لماذا تعتذر لي على الرغم من أنك فزت؟”
لم تكن رغبتها في الشرف والكبرياء كفاحًا يائسًا لملء روحها القاحلة؛ بل نشأت من فخرها بفنونها القتالية.
“هل ترغبين أن أخبرك الصراحة؟”
“بالتأكيد!”
“أريد أن أعتذر وأكسب رضاكِ. أريدكِ أن تدعميني بصدق.”
أصبح واضحًا أن هناك رابطة عميقة بين والدي وسيدة السيف.
“دعم صادق؟ هل تتحدث عن الإخلاص في معركة الخلافة؟ إذا اعتقدت أن ذلك سينجح، فقد خاب أملي. لم أكن أعلم أنك ساذج إلى هذا الحد، أيها السيد الشاب الثاني.”
“سأبذل قصارى جهدي هذه المرة أيضًا.”
“يعتمد ذلك على الخصم. إذا رماني أحد بالتراب، سأدفعه في الوحل. إذا رش أحد الماء علي، سأرد بمياه المراحيض. لكن معكِ، أريد الفوز بإخلاص.”
“هذا مفهوم. إنه وجهكِ بعد كل شيء. حتى أنا كرجل، لن أكون مختلفًا.”
“لماذا؟ هل أبدو ساذجة بالنسبة لك؟”
“تلك ضربة حظ تأتي مرة أو مرتين في العمر. لست مغرورًا بما يكفي لأقول أنها مهارتي.”
“لا. بسبب شخصيتك النبيلة. أنتِ شخص أكثر احترامًا من أي شخص بين شياطين الدمار الثمانية.”
“إذن لن تعترفي؟ إذا عُرف أن سيدة السيف أخلفت وعدها، فسيلاحقك لقب الجبانة للأبد.”
“هل ستبارزني إذن؟”
بالنظر إلى حياتها المستقبلية، كل ما قلته الآن هو كذبة كاملة ومطلقة.
“هل ترغبين أن أخبرك الصراحة؟”
ومع ذلك، لم تحدث تلك الأحداث بعد. إذا تغير مصيرها بسبب لقائي، فقد يختفي المستقبل الذي تسببت فيه في عاصفة دموية، وقد تتكشف حياة جديدة. ربما أستطيع أن أجعل الزهور تتفتح في الأرض القاحلة التي رأيتها في عينيها.
“بالطبع لا. على الرغم من أن شيطان النصل وصفني بالمجنون عدة مرات، إلا أنني لست مجنونًا إلى هذا الحد.”
“هل تعتقد ذلك حقًا عني؟”
“أليس الأمر نفسه بالنسبة لك؟”
“نعم، أنتِ أنيقة ووقورة.”
كان مصدر خجلها شيئًا لم أتوقعه.
عضت شفتها قليلاً. بدت مسرورة بالمجاملة ولكن على وجهها أيضًا نظرة معقدة.
انتهت المباراة بالتعادل. بدون نية القتل، فمهاراتنا متساوية.
“لكن لدي طلب واحد.”
مشيت، سحبت سيف الضربة الواحدة من حيث علق في الأرض، وسلمته لها.
لم أكن مستعجلاً. بما أنني أملك زمام المبادرة، يمكنني جذبها إلى جانبي ببطء.
“إذن، سأراكِ في المرة القادمة.”
“بالتأكيد!”
بعد انحناءة مهذبة، عدت إلى مسكني.
“هل فهمت الآن لماذا عدت؟”
بما أنني غفوت على الفور، لم أعرف كم من الوقت وقفت هناك قبل أن تغادر.
“ألم أخبرك؟ كان انتصاري بسبب الحظ فقط.”
كانت تعرف أكثر من أي شخص أنها لم تخسر بسبب السيف، بل بسبب مهاراتها.
“لقد قطعت وعدًا بعدم الخسارة أبدًا.”
عندما طار السيف نحوها، صرخت بسرعة قائلة ذلك.
في الليلة التالية، جاءت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة لرؤيتي مرة أخرى.
بدت وكأنها لم تنم طوال الليل، فقد انتفخت عيناها ووجهها، لذا ربما بقيت في الفناء طوال الليل.
تصرفت كما لو أنني فزت بفضل سيف الشيطان الأسود، لكنها لم تكن من النوع الذي يغطي هزيمته بالأعذار.
“أقبل اعتذارك، أيها السيد الشاب.”
“شكرًا لك.”
“حسنًا. يجب الوفاء بوعد قُطع مع والدي.”
“لكن لدي طلب واحد.”
تحدثت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، التي حدقت بي بصمت، فجأة.
“ما هو؟”
“أعترف أنني خسرت مبارزة الأمس. ومع ذلك، دعنا نتبارز مرة أخرى اليوم.”
رفضت على الفور.
للحظة، ذُهلت حقا.
“لا.”
“لم لا؟”
“لأنني لن أفوز مرة أخرى. لو لم تتهاون سيدة السيف ولم تتنازل عن الحركات الأولى، لما فزت أبدًا.”
“لا.”
“لقد أتقنت فن السيف الشاهق، أيها السيد الشاب. قوتك القتالية كافية أيضًا. يمكنك الفوز مرة أخرى.”
“لا أستطيع.”
“أوه!”
“لماذا أنت متأكد جدًا؟”
“لا.”
“تلك ضربة حظ تأتي مرة أو مرتين في العمر. لست مغرورًا بما يكفي لأقول أنها مهارتي.”
خضنا المبارزة الثانية بكل قوتنا.
“لن أفرض أي شروط إذا فزت. لكن إذا خسرت، سأمنحك ما تتمناه.”
من الواضح أنها حاولت باستماتة استعادة كبريائها.
كان مستوى فن السيف الشاهق مشابهًا للفنون القتالية التي أتقنها شياطين الدمار الثمانية.
بالنظر إلى حياتها المستقبلية، كل ما قلته الآن هو كذبة كاملة ومطلقة.
فهمت الآن لماذا أصبحت قائدة الطائفة، مسببة عاصفة دموية، وسقطت في النهاية؛ كل ذلك من أجل الكبرياء. ماذا اعتقدت أنني سأطلب؟ كانت حقًا حمقاء وساذجة.
“أتقنته بالفعل؟ لا أصدق ذلك.”
“زميلتي الأكبر، لن أخبر أحدا عن مبارزتنا بالأمس. لا داعي لأن تهزميني. لن يعرف أحد عن الأمس.”
“أنت لا تعرف أبدًا… قد يفلت لسانك بها إذا أثقلت في الخمر.”
“هل أنتِ سعيدة إلى هذا الحد؟”
“هذا لن يحدث.”
“هل تعتقد ذلك حقًا عني؟”
لم أكن مستعجلاً. بما أنني أملك زمام المبادرة، يمكنني جذبها إلى جانبي ببطء.
إذا ذكرت وعدها مع والدي، فهذا يعني أنها لعبت ورقتها الأخيرة. لم أستطع الرفض بعد سماع توسلها الصادق.
“لماذا تعتذر لي على الرغم من أنك فزت؟”
“أرجوكِ احصلي على قسط من الراحة اليوم. تبدين مرهقة.”
أضافت بسرعة، كما لو أنها تخشى أن أسيء فهم نواياها.
“الشخص الوحيد الذي أحترمه هو قائد الطائفة.”
بينما استدرت لأغادر، تحدثت فجأة.
“شعرت بالإهانة.”
“أنت لا تعرف أبدًا… قد يفلت لسانك بها إذا أثقلت في الخمر.”
“لن أفرض أي شروط إذا فزت. لكن إذا خسرت، سأمنحك ما تتمناه.”
أوقفتني كلماتها.
كيف يمكن لشخص يحترم والدي بهذا العمق أن يتسبب في مثل هذه العاصفة الدموية فقط للاستيلاء على منصب قائد الطائفة؟ لماذا؟ (ملاحظة: لأنها رفضت طاعة شخص لا تحترمه؟ لذا استولت على السلطة بنفسها؟)
بالنظر إلى حياتها المستقبلية، كل ما قلته الآن هو كذبة كاملة ومطلقة.
التفت إليها.
“هل ترغبين أن أخبرك الصراحة؟”
“ألم أخبرك؟ كان انتصاري بسبب الحظ فقط.”
اندهشت حقا من قدرتها على ربط تقنيات السيف التي تبدو مستحيلة، وأُعجبت أكثر بإدراكها السريع لنقاط ضعفي.
“ليس فقط لأنني خسرت المبارزة.”
كان مصدر خجلها شيئًا لم أتوقعه.
“لأي شخص سواه.”
كان مصدر خجلها شيئًا لم أتوقعه.
“هل تظنين أن طاقتي الداخلية ناقصة؟ ألم آخذ الإكسير السماوي؟”
“كلما فكرت في الأمر، كلما شعرت بمزيد من الإهانة بسبب كلماتي حينها، ‘ليس الوجه’.”
أصبح واضحًا أن هناك رابطة عميقة بين والدي وسيدة السيف.
عندما طار السيف نحوها، صرخت بسرعة قائلة ذلك.
ليس الوجه!
شعرت بإهانة وخجل عميقين من تلك الكلمات التي نطقت بها عن غير قصد.
“هذا مفهوم. إنه وجهكِ بعد كل شيء. حتى أنا كرجل، لن أكون مختلفًا.”
الشخص الذي خطر ببالي في تلك اللحظة هو الشخص الذي ذكرته.
“قد يفكر الشخص العادي بهذه الطريقة. لكن كسيدة للسيف، لا ينبغي لي ذلك. أفضل أن يُثقب وجهي.”
“نعم، أنتِ أنيقة ووقورة.”
شعرت بإهانة وخجل عميقين من تلك الكلمات التي نطقت بها عن غير قصد.
رفضت على الفور.
بالطبع، فهمتها. لقد افتخرت بمظهرها بقدر ما تفخر بشرفها ولقبها كسيدة للسيف. فضلت أن تُقال إنها جميلة وشابة على أن تُقال إنها تقاتل جيدًا.
بدت وكأنها لم تنم طوال الليل، فقد انتفخت عيناها ووجهها، لذا ربما بقيت في الفناء طوال الليل.
“هل فهمت الآن لماذا عدت؟”
“نعم.”
“هل ستبارزني إذن؟”
على أي حال، الاستثمار فيها يبدأ الآن. كسب شخص ما إلى جانبي صعب حقًا.
على الرغم من أنها يائسة، إلا أن إجابتي لم ترضها.
تصرفت كما لو أنني فزت بفضل سيف الشيطان الأسود، لكنها لم تكن من النوع الذي يغطي هزيمته بالأعذار.
“لا.”
بينما ابتعدن، سمعتها تصرخ من الخلف.
“أيها السيد الشاب الثاني!”
قائلة هذه الكلمات، استدارت وغادرت.
“ألا تستطيعين تركي مستمتعا هذه الفرصة النادرة؟”
“قد يفكر الشخص العادي بهذه الطريقة. لكن كسيدة للسيف، لا ينبغي لي ذلك. أفضل أن يُثقب وجهي.”
ارتعش صوت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكنها حافظت على رباطة جأشها اللعينة.
ثم قالت سيدة السيف شيئًا غير متوقع.
كيف يمكن لشخص يحترم والدي بهذا العمق أن يتسبب في مثل هذه العاصفة الدموية فقط للاستيلاء على منصب قائد الطائفة؟ لماذا؟ (ملاحظة: لأنها رفضت طاعة شخص لا تحترمه؟ لذا استولت على السلطة بنفسها؟)
“لقد قطعت وعدًا بعدم الخسارة أبدًا.”
“متى قطعتِ هذا الوعد؟”
“لمن؟”
“لأي شخص سواه.”
“شكرًا لك.”
هو؟ إذا أشارت سيدة السيف إلى شخص ما بـ’هو’…
إذا ذكرت وعدها مع والدي، فهذا يعني أنها لعبت ورقتها الأخيرة. لم أستطع الرفض بعد سماع توسلها الصادق.
“ما هو؟”
“أيمكن أن يكون؟”
الشخص الذي خطر ببالي في تلك اللحظة هو الشخص الذي ذكرته.
كنا منغمسين تمامًا في حقيقة أننا كنا نختبر فنوننا القتالية ضد بعضنا البعض، نعيد النظر في التقنيات المختلفة التي تبادلناها.
“لقد قطعت وعدًا لقائد الطائفة.”
للحظة، اندهشت سيدة السيف.
في تلك اللحظة، تذكرت ما أخبرني به والدي.
“أقبل اعتذارك، أيها السيد الشاب.”
في الأصل، كانت خطتها كالتالي: ستتنازل عن الحركات الثلاث الأولى، تتلاعب بي لحوالي عشرين أو ثلاثين حركة، ثم تفوز. بدلاً من ذلك، خسرت هي نفسها في ثلاث حركات فقط.
سيدة السيف هي شخص لديه العديد من الندوب.
“هل ستبارزني إذن؟”
أصبح واضحًا أن هناك رابطة عميقة بين والدي وسيدة السيف.
“أوه!”
“متى قطعتِ هذا الوعد؟”
للحظة، اندهشت سيدة السيف.
بدلاً من الإجابة مباشرة، أعربت سيدة السيف عن احترامها لوالدي.
“إذن، سأراكِ في المرة القادمة.”
“الشخص الوحيد الذي أحترمه هو قائد الطائفة.”
“هل ستبارزني إذن؟”
بعد انحناءة مهذبة، عدت إلى مسكني.
لم أصدق ما قالته.
“لا أريد أن أخلف وعدي لقائد الطائفة.”
بالنظر إلى حياتها المستقبلية، كل ما قلته الآن هو كذبة كاملة ومطلقة.
كيف يمكن لشخص يحترم والدي بهذا العمق أن يتسبب في مثل هذه العاصفة الدموية فقط للاستيلاء على منصب قائد الطائفة؟ لماذا؟ (ملاحظة: لأنها رفضت طاعة شخص لا تحترمه؟ لذا استولت على السلطة بنفسها؟)
“لا أريد أن أخلف وعدي لقائد الطائفة.”
بعد انحناءة مهذبة، عدت إلى مسكني.
أضافت بسرعة، كما لو أنها تخشى أن أسيء فهم نواياها.
“أيها السيد الشاب الثاني، ماذا حدث؟”
“إذا كانت لديك أي أفكار غير محترمة الآن، دعني أوضح. لا تُلطخ احترامي النقي لقائد الطائفة.”
على الرغم من أنها يائسة، إلا أن إجابتي لم ترضها.
“لا، لم أفكر في ذلك.”
“جيد، أنا سعيدة لسماع ذلك.”
“بالتأكيد!”
“لماذا تحترمين والدي كثيرًا؟”
خضنا المبارزة الثانية بكل قوتنا.
خضنا المبارزة الثانية بكل قوتنا.
ابتسمت سيدة السيف ابتسامة خفيفة لكنها لم تشارك أي تفاصيل.
“لن أفرض أي شروط إذا فزت. لكن إذا خسرت، سأمنحك ما تتمناه.”
“لو كنت أعرف أن مهارات السيد الشاب الثاني بهذا المستوى، لما وثقت بنفسي لتلك الدرجة.”
إذا ذكرت وعدها مع والدي، فهذا يعني أنها لعبت ورقتها الأخيرة. لم أستطع الرفض بعد سماع توسلها الصادق.
“حسنًا. يجب الوفاء بوعد قُطع مع والدي.”
لكن شيئا واحدا تيقنت منه؛ لقد غادرت بوجه أكثر استرخاءً من اليوم الأول.
جعلت ابتسامة سيدة السيف الصادقة جميع ابتساماتها وضحكاتها السابقة تبدو غير حقيقية. لقد شعرت بالسعادة حقًا.
بينما استدرت لأغادر، تحدثت فجأة.
“ليس فقط لأنني خسرت المبارزة.”
“هل أنتِ سعيدة إلى هذا الحد؟”
“نعم، أنا كذلك.”
“لو كنت أعرف أن مهارات السيد الشاب الثاني بهذا المستوى، لما وثقت بنفسي لتلك الدرجة.”
“سأبذل قصارى جهدي هذه المرة أيضًا.”
“هذا ما أريده.”
“لا أستطيع.”
خضنا المبارزة الثانية بكل قوتنا.
كانت أكثر إثارة من الأولى. لم تكن سيدة السيف راضية عن نفسها، وامتلأت عيناها بشغف لا لبس فيه.
“لا، كنت وقحًا معكِ اليوم. لم ينبغي أن أدعوكِ إلى ذلك المكان.”
كانت أكثر إثارة من الأولى. لم تكن سيدة السيف راضية عن نفسها، وامتلأت عيناها بشغف لا لبس فيه.
“ألم أخبرك؟ إنه سيف الشيطان الأسود، لذا كني حذرة.”
بالطبع، لم تكن هذه المبارزة قتالًا حتى الموت بل مجرد تنافس لإظهار المهارات.
“نعم، أنا كذلك.”
“الشخص الوحيد الذي أحترمه هو قائد الطائفة.”
بعد عشرات الحركات الأولى الاستكشافية، ومائة أخرى للإحماء، تبادلنا أكثر من ثلاثمائة حركة مبهرة.
فهمت الآن لماذا أصبحت قائدة الطائفة، مسببة عاصفة دموية، وسقطت في النهاية؛ كل ذلك من أجل الكبرياء. ماذا اعتقدت أنني سأطلب؟ كانت حقًا حمقاء وساذجة.
“هذا ما أريده.”
كلما طالت المبارزة، كلما ابتعدنا أكثر عن فكرة الفوز.
“نعم.”
“إذا كانت لديك أي أفكار غير محترمة الآن، دعني أوضح. لا تُلطخ احترامي النقي لقائد الطائفة.”
أصبحنا منغمسين في المتعة الخالصة لاختبار فنوننا القتالية. أصبح سؤال من سيفوز ثانويًا.
على الرغم من أنها يائسة، إلا أن إجابتي لم ترضها.
اندهشت حقا من قدرتها على ربط تقنيات السيف التي تبدو مستحيلة، وأُعجبت أكثر بإدراكها السريع لنقاط ضعفي.
‘آه! رائع حقًا! هذا الشخص يستحق لقب سيدة السيف.’
عادة، لم يكن هناك وقت لمثل هذه الأفكار، لكننا تراجعنا واسترحنا في لحظات بدت وكأنها استراحات متفق عليها.
عندما طار السيف نحوها، صرخت بسرعة قائلة ذلك.
كنا منغمسين تمامًا في حقيقة أننا كنا نختبر فنوننا القتالية ضد بعضنا البعض، نعيد النظر في التقنيات المختلفة التي تبادلناها.
“قد يفكر الشخص العادي بهذه الطريقة. لكن كسيدة للسيف، لا ينبغي لي ذلك. أفضل أن يُثقب وجهي.”
أعطتني هذه المبارزة الخالصة للفنون القتالية متعة أكثر من أي وضع مميت في الماضي.
كان مصدر خجلها شيئًا لم أتوقعه.
كما هو الحال مع والدي أو لي آن، علي أن أعترف أنني أسأت فهمها أيضًا.
“أيها السيد الشاب الثاني، شكرًا لك.”
“أيها السيد الشاب الثاني، شكرًا لك.”
لم تكن رغبتها في الشرف والكبرياء كفاحًا يائسًا لملء روحها القاحلة؛ بل نشأت من فخرها بفنونها القتالية.
“هل فهمت الآن لماذا عدت؟”
على الأقل في المبارزة، أصبحت أكثر جدية وإخلاصًا وصدقًا من أي شخص آخر في العالم. ذكرني نهجها في المبارزة بكيفية تعامل والدي مع الفنون القتالية.
سمح لنا تفانينا في تعلم المبارزة بالانخراط بعمق في هذه المحادثة من خلال سيوفنا.
عادة، لم يكن هناك وقت لمثل هذه الأفكار، لكننا تراجعنا واسترحنا في لحظات بدت وكأنها استراحات متفق عليها.
انتهت المباراة بالتعادل. بدون نية القتل، فمهاراتنا متساوية.
“هل أنتِ سعيدة إلى هذا الحد؟”
“أنت لم تستخدمي حركتك النهائية، لذا سأعتبر هذه المباراة خسارتي.”
بينما استدرت لأغادر، تحدثت فجأة.
“أليس الأمر نفسه بالنسبة لك؟”
كيف يمكن لشخص يحترم والدي بهذا العمق أن يتسبب في مثل هذه العاصفة الدموية فقط للاستيلاء على منصب قائد الطائفة؟ لماذا؟ (ملاحظة: لأنها رفضت طاعة شخص لا تحترمه؟ لذا استولت على السلطة بنفسها؟)
“كلا، هذا كل ما لدي.”
لم تكن رغبتها في الشرف والكبرياء كفاحًا يائسًا لملء روحها القاحلة؛ بل نشأت من فخرها بفنونها القتالية.
لم تستطع الاعتراف بذلك.
تحدثت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، التي حدقت بي بصمت، فجأة.
“أعتذر لوقاحتي معكِ، يا سيدة السيف، حتى الآن. هذا اعتذار صادق، لذا أرجوكِ سامحيني.”
“أيها السيد الشاب الثاني، شكرًا لك.”
ابتسمت سيدة السيف ابتسامة خفيفة لكنها لم تشارك أي تفاصيل.
“لماذا أنت متأكد جدًا؟”
قائلة هذه الكلمات، استدارت وغادرت.
لم أكن مستعجلاً. بما أنني أملك زمام المبادرة، يمكنني جذبها إلى جانبي ببطء.
لكن شيئا واحدا تيقنت منه؛ لقد غادرت بوجه أكثر استرخاءً من اليوم الأول.
كانت أكثر إثارة من الأولى. لم تكن سيدة السيف راضية عن نفسها، وامتلأت عيناها بشغف لا لبس فيه.
شعرت بإهانة وخجل عميقين من تلك الكلمات التي نطقت بها عن غير قصد.
لم أكن أعرف بعد كيف ستتصرف في المستقبل. بعد أن وعدت بعدم الخسارة أمام والدي، قد تعود غدًا. أو قد تكون مباراة اليوم هي النهاية إلى الأبد.
“أيها السيد الشاب الثاني، ماذا حدث؟”
كانت على وشك تقديم عذر لكنها أغلقت فمها. سواء خسرت لأنها وثقت بنفسها أو لأن فنونها القتالية أضعف، الخسارة خسارة. هي التي عرضت بغرور التنازل عن الحركات الثلاث الأولى.
أثارت المبارزة معها مشاعري. ماذا عنت لها؟ أهي كافية لترطيب الأرض القاحلة لعواطفها؟ لم أكن متأكدًا.
“تلك ضربة حظ تأتي مرة أو مرتين في العمر. لست مغرورًا بما يكفي لأقول أنها مهارتي.”
ارتعش صوت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكنها حافظت على رباطة جأشها اللعينة.
على أي حال، الاستثمار فيها يبدأ الآن. كسب شخص ما إلى جانبي صعب حقًا.
ثم قالت سيدة السيف شيئًا غير متوقع.
