بوجه أكثر استرخاءً من اليوم الأول
لسوء الحظ، لم تتحقق أمنيتي.
“هذا مفهوم. إنه وجهكِ بعد كل شيء. حتى أنا كرجل، لن أكون مختلفًا.”
“أيها السيد الشاب الثاني، ماذا حدث؟”
“هذا مفهوم. إنه وجهكِ بعد كل شيء. حتى أنا كرجل، لن أكون مختلفًا.”
“أيها السيد الشاب الثاني، ماذا حدث؟”
ارتعش صوت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكنها حافظت على رباطة جأشها اللعينة.
“تلك ضربة حظ تأتي مرة أو مرتين في العمر. لست مغرورًا بما يكفي لأقول أنها مهارتي.”
مشيت، سحبت سيف الضربة الواحدة من حيث علق في الأرض، وسلمته لها.
في الأصل، كانت خطتها كالتالي: ستتنازل عن الحركات الثلاث الأولى، تتلاعب بي لحوالي عشرين أو ثلاثين حركة، ثم تفوز. بدلاً من ذلك، خسرت هي نفسها في ثلاث حركات فقط.
نظرت إليّ بتعبير حائر.
“كلما فكرت في الأمر، كلما شعرت بمزيد من الإهانة بسبب كلماتي حينها، ‘ليس الوجه’.”
“ألم أخبرك؟ إنه سيف الشيطان الأسود، لذا كني حذرة.”
تصرفت كما لو أنني فزت بفضل سيف الشيطان الأسود، لكنها لم تكن من النوع الذي يغطي هزيمته بالأعذار.
“لقد انتصرت في هذه المبارزة القتالية. هل تعترفين بذلك؟”
“حتى لو أنه سيف الشيطان السماوي، لم تكن هذه معركة يجب أن أخسرها.”
كانت تعرف أكثر من أي شخص أنها لم تخسر بسبب السيف، بل بسبب مهاراتها.
في الليلة التالية، جاءت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة لرؤيتي مرة أخرى.
“سأطلعك على سر. لقد أتقنت بالفعل فن السيف الشاهق.”
“لا، لم أفكر في ذلك.”
للحظة، ذُهلت حقا.
“أتقنته بالفعل؟ لا أصدق ذلك.”
لم أذكر حتى حصولي على إكسير جوهر الشيطان في الكهف السماوي.
كان مستوى فن السيف الشاهق مشابهًا للفنون القتالية التي أتقنها شياطين الدمار الثمانية.
“لقد أتقنت فن السيف الشاهق، أيها السيد الشاب. قوتك القتالية كافية أيضًا. يمكنك الفوز مرة أخرى.”
كلما طالت المبارزة، كلما ابتعدنا أكثر عن فكرة الفوز.
من الطبيعي أن تشكك عندما ادعيت أنني أتقنت بالفعل مثل هذا الفن القتالي المتقدم.
“أعترف أنني خسرت مبارزة الأمس. ومع ذلك، دعنا نتبارز مرة أخرى اليوم.”
“ألا تعرفين والدي؟ أسيضع ابنه في منصب رئيس جناح العالم السفلي عبثا؟”
“متى قطعتِ هذا الوعد؟”
“حتى لو أن السيد الشاب الثاني قد أتقن فن السيف الشاهق…”
“هل تظنين أن طاقتي الداخلية ناقصة؟ ألم آخذ الإكسير السماوي؟”
“أوه!”
“نعم، أنتِ أنيقة ووقورة.”
لم أذكر حتى حصولي على إكسير جوهر الشيطان في الكهف السماوي.
فهمت الآن لماذا أصبحت قائدة الطائفة، مسببة عاصفة دموية، وسقطت في النهاية؛ كل ذلك من أجل الكبرياء. ماذا اعتقدت أنني سأطلب؟ كانت حقًا حمقاء وساذجة.
“يعتمد ذلك على الخصم. إذا رماني أحد بالتراب، سأدفعه في الوحل. إذا رش أحد الماء علي، سأرد بمياه المراحيض. لكن معكِ، أريد الفوز بإخلاص.”
“لقد انتصرت في هذه المبارزة القتالية. هل تعترفين بذلك؟”
“……”
عندما طار السيف نحوها، صرخت بسرعة قائلة ذلك.
“أيها السيد الشاب الثاني!”
لم تستطع الاعتراف بذلك.
“ألم أخبرك؟ إنه سيف الشيطان الأسود، لذا كني حذرة.”
“لو كنت أعرف أن مهارات السيد الشاب الثاني بهذا المستوى، لما وثقت بنفسي لتلك الدرجة.”
“شكرًا لك.”
لم تكن تعرف مهاراتي، وتطور الموقف بينما تنازلت عن الحركات الثلاث الأولى. علاوة على ذلك، طار سيفها بعيدًا عندما حاولت التحدث؛ لقد واجهت محنًا متعددة حقا.
لم أكن أعرف بعد كيف ستتصرف في المستقبل. بعد أن وعدت بعدم الخسارة أمام والدي، قد تعود غدًا. أو قد تكون مباراة اليوم هي النهاية إلى الأبد.
لم تكن رغبتها في الشرف والكبرياء كفاحًا يائسًا لملء روحها القاحلة؛ بل نشأت من فخرها بفنونها القتالية.
“إذن لن تعترفي؟ إذا عُرف أن سيدة السيف أخلفت وعدها، فسيلاحقك لقب الجبانة للأبد.”
بدلاً من الإجابة مباشرة، أعربت سيدة السيف عن احترامها لوالدي.
“اصمت! لا داعي لاستفزازي بمثل هذه الكلمات غير الضرورية. أفي بوعودي. أيها السيد الشاب الثاني، ماذا تريد؟”
“أليس الأمر نفسه بالنسبة لك؟”
“قلتِ أنكِ ستمنحين حتى حياتكِ إذا خسرتِ.”
“لقد قطعت وعدًا لقائد الطائفة.”
“هذه المبارزة!”
كانت على وشك تقديم عذر لكنها أغلقت فمها. سواء خسرت لأنها وثقت بنفسها أو لأن فنونها القتالية أضعف، الخسارة خسارة. هي التي عرضت بغرور التنازل عن الحركات الثلاث الأولى.
“هل تريد حياتي؟”
“بالطبع لا. على الرغم من أن شيطان النصل وصفني بالمجنون عدة مرات، إلا أنني لست مجنونًا إلى هذا الحد.”
“إذن ماذا تريد؟”
“جيد، أنا سعيدة لسماع ذلك.”
“اقبلي اعتذاري.”
اندهشت حقا من قدرتها على ربط تقنيات السيف التي تبدو مستحيلة، وأُعجبت أكثر بإدراكها السريع لنقاط ضعفي.
“هل تعتقد ذلك حقًا عني؟”
للحظة، اندهشت سيدة السيف.
“أعتذر لوقاحتي معكِ، يا سيدة السيف، حتى الآن. هذا اعتذار صادق، لذا أرجوكِ سامحيني.”
“هل فهمت الآن لماذا عدت؟”
لم أكن أعرف بعد كيف ستتصرف في المستقبل. بعد أن وعدت بعدم الخسارة أمام والدي، قد تعود غدًا. أو قد تكون مباراة اليوم هي النهاية إلى الأبد.
نظرت إليّ بتعبير حائر.
“أنت لم تستخدمي حركتك النهائية، لذا سأعتبر هذه المباراة خسارتي.”
“هل تظنين أن طاقتي الداخلية ناقصة؟ ألم آخذ الإكسير السماوي؟”
“هل تسخر مني؟”
“سأبذل قصارى جهدي هذه المرة أيضًا.”
“لا، كنت وقحًا معكِ اليوم. لم ينبغي أن أدعوكِ إلى ذلك المكان.”
بالطبع، لم تكن هذه المبارزة قتالًا حتى الموت بل مجرد تنافس لإظهار المهارات.
“لماذا تعتذر لي على الرغم من أنك فزت؟”
سمح لنا تفانينا في تعلم المبارزة بالانخراط بعمق في هذه المحادثة من خلال سيوفنا.
“هل ترغبين أن أخبرك الصراحة؟”
“بالتأكيد!”
نظرت إليّ بتعبير حائر.
“أريد أن أعتذر وأكسب رضاكِ. أريدكِ أن تدعميني بصدق.”
عندما طار السيف نحوها، صرخت بسرعة قائلة ذلك.
“دعم صادق؟ هل تتحدث عن الإخلاص في معركة الخلافة؟ إذا اعتقدت أن ذلك سينجح، فقد خاب أملي. لم أكن أعلم أنك ساذج إلى هذا الحد، أيها السيد الشاب الثاني.”
“أوه!”
“يعتمد ذلك على الخصم. إذا رماني أحد بالتراب، سأدفعه في الوحل. إذا رش أحد الماء علي، سأرد بمياه المراحيض. لكن معكِ، أريد الفوز بإخلاص.”
“لماذا؟ هل أبدو ساذجة بالنسبة لك؟”
“لا. بسبب شخصيتك النبيلة. أنتِ شخص أكثر احترامًا من أي شخص بين شياطين الدمار الثمانية.”
“أنت لم تستخدمي حركتك النهائية، لذا سأعتبر هذه المباراة خسارتي.”
بالنظر إلى حياتها المستقبلية، كل ما قلته الآن هو كذبة كاملة ومطلقة.
“ألا تعرفين والدي؟ أسيضع ابنه في منصب رئيس جناح العالم السفلي عبثا؟”
ومع ذلك، لم تحدث تلك الأحداث بعد. إذا تغير مصيرها بسبب لقائي، فقد يختفي المستقبل الذي تسببت فيه في عاصفة دموية، وقد تتكشف حياة جديدة. ربما أستطيع أن أجعل الزهور تتفتح في الأرض القاحلة التي رأيتها في عينيها.
“أريد أن أعتذر وأكسب رضاكِ. أريدكِ أن تدعميني بصدق.”
بدلاً من الإجابة مباشرة، أعربت سيدة السيف عن احترامها لوالدي.
“هل تعتقد ذلك حقًا عني؟”
“لماذا تحترمين والدي كثيرًا؟”
“نعم، أنتِ أنيقة ووقورة.”
كنا منغمسين تمامًا في حقيقة أننا كنا نختبر فنوننا القتالية ضد بعضنا البعض، نعيد النظر في التقنيات المختلفة التي تبادلناها.
عضت شفتها قليلاً. بدت مسرورة بالمجاملة ولكن على وجهها أيضًا نظرة معقدة.
“أعتذر لوقاحتي معكِ، يا سيدة السيف، حتى الآن. هذا اعتذار صادق، لذا أرجوكِ سامحيني.”
لم تكن رغبتها في الشرف والكبرياء كفاحًا يائسًا لملء روحها القاحلة؛ بل نشأت من فخرها بفنونها القتالية.
مشيت، سحبت سيف الضربة الواحدة من حيث علق في الأرض، وسلمته لها.
بالطبع، لم تكن هذه المبارزة قتالًا حتى الموت بل مجرد تنافس لإظهار المهارات.
“إذن، سأراكِ في المرة القادمة.”
بعد انحناءة مهذبة، عدت إلى مسكني.
“إذا كانت لديك أي أفكار غير محترمة الآن، دعني أوضح. لا تُلطخ احترامي النقي لقائد الطائفة.”
اندهشت حقا من قدرتها على ربط تقنيات السيف التي تبدو مستحيلة، وأُعجبت أكثر بإدراكها السريع لنقاط ضعفي.
بما أنني غفوت على الفور، لم أعرف كم من الوقت وقفت هناك قبل أن تغادر.
“إذن لن تعترفي؟ إذا عُرف أن سيدة السيف أخلفت وعدها، فسيلاحقك لقب الجبانة للأبد.”
“دعم صادق؟ هل تتحدث عن الإخلاص في معركة الخلافة؟ إذا اعتقدت أن ذلك سينجح، فقد خاب أملي. لم أكن أعلم أنك ساذج إلى هذا الحد، أيها السيد الشاب الثاني.”
“قلتِ أنكِ ستمنحين حتى حياتكِ إذا خسرتِ.”
في الليلة التالية، جاءت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة لرؤيتي مرة أخرى.
من الطبيعي أن تشكك عندما ادعيت أنني أتقنت بالفعل مثل هذا الفن القتالي المتقدم.
بدت وكأنها لم تنم طوال الليل، فقد انتفخت عيناها ووجهها، لذا ربما بقيت في الفناء طوال الليل.
“اقبلي اعتذاري.”
“نعم، أنتِ أنيقة ووقورة.”
“أقبل اعتذارك، أيها السيد الشاب.”
“شكرًا لك.”
“لكن لدي طلب واحد.”
كلما طالت المبارزة، كلما ابتعدنا أكثر عن فكرة الفوز.
“ما هو؟”
“لو كنت أعرف أن مهارات السيد الشاب الثاني بهذا المستوى، لما وثقت بنفسي لتلك الدرجة.”
“أعترف أنني خسرت مبارزة الأمس. ومع ذلك، دعنا نتبارز مرة أخرى اليوم.”
“لماذا تحترمين والدي كثيرًا؟”
رفضت على الفور.
للحظة، اندهشت سيدة السيف.
“لا.”
“لم لا؟”
أصبح واضحًا أن هناك رابطة عميقة بين والدي وسيدة السيف.
“لأنني لن أفوز مرة أخرى. لو لم تتهاون سيدة السيف ولم تتنازل عن الحركات الأولى، لما فزت أبدًا.”
“لقد أتقنت فن السيف الشاهق، أيها السيد الشاب. قوتك القتالية كافية أيضًا. يمكنك الفوز مرة أخرى.”
من الواضح أنها حاولت باستماتة استعادة كبريائها.
“لا أستطيع.”
“أنت لا تعرف أبدًا… قد يفلت لسانك بها إذا أثقلت في الخمر.”
“لماذا أنت متأكد جدًا؟”
بينما استدرت لأغادر، تحدثت فجأة.
“تلك ضربة حظ تأتي مرة أو مرتين في العمر. لست مغرورًا بما يكفي لأقول أنها مهارتي.”
“زميلتي الأكبر، لن أخبر أحدا عن مبارزتنا بالأمس. لا داعي لأن تهزميني. لن يعرف أحد عن الأمس.”
“لن أفرض أي شروط إذا فزت. لكن إذا خسرت، سأمنحك ما تتمناه.”
“هذا لن يحدث.”
من الواضح أنها حاولت باستماتة استعادة كبريائها.
فهمت الآن لماذا أصبحت قائدة الطائفة، مسببة عاصفة دموية، وسقطت في النهاية؛ كل ذلك من أجل الكبرياء. ماذا اعتقدت أنني سأطلب؟ كانت حقًا حمقاء وساذجة.
“زميلتي الأكبر، لن أخبر أحدا عن مبارزتنا بالأمس. لا داعي لأن تهزميني. لن يعرف أحد عن الأمس.”
على الرغم من أنها يائسة، إلا أن إجابتي لم ترضها.
“أنت لا تعرف أبدًا… قد يفلت لسانك بها إذا أثقلت في الخمر.”
“هذا لن يحدث.”
من الواضح أنها حاولت باستماتة استعادة كبريائها.
لم أكن مستعجلاً. بما أنني أملك زمام المبادرة، يمكنني جذبها إلى جانبي ببطء.
“أرجوكِ احصلي على قسط من الراحة اليوم. تبدين مرهقة.”
بينما استدرت لأغادر، تحدثت فجأة.
بالنظر إلى حياتها المستقبلية، كل ما قلته الآن هو كذبة كاملة ومطلقة.
بعد عشرات الحركات الأولى الاستكشافية، ومائة أخرى للإحماء، تبادلنا أكثر من ثلاثمائة حركة مبهرة.
“شعرت بالإهانة.”
“أتقنته بالفعل؟ لا أصدق ذلك.”
أوقفتني كلماتها.
بما أنني غفوت على الفور، لم أعرف كم من الوقت وقفت هناك قبل أن تغادر.
التفت إليها.
“لأنني لن أفوز مرة أخرى. لو لم تتهاون سيدة السيف ولم تتنازل عن الحركات الأولى، لما فزت أبدًا.”
“أعتذر لوقاحتي معكِ، يا سيدة السيف، حتى الآن. هذا اعتذار صادق، لذا أرجوكِ سامحيني.”
“ألم أخبرك؟ كان انتصاري بسبب الحظ فقط.”
“هل تريد حياتي؟”
“ليس فقط لأنني خسرت المبارزة.”
“ليس فقط لأنني خسرت المبارزة.”
كان مصدر خجلها شيئًا لم أتوقعه.
“لا.”
في الأصل، كانت خطتها كالتالي: ستتنازل عن الحركات الثلاث الأولى، تتلاعب بي لحوالي عشرين أو ثلاثين حركة، ثم تفوز. بدلاً من ذلك، خسرت هي نفسها في ثلاث حركات فقط.
“كلما فكرت في الأمر، كلما شعرت بمزيد من الإهانة بسبب كلماتي حينها، ‘ليس الوجه’.”
عندما طار السيف نحوها، صرخت بسرعة قائلة ذلك.
“اصمت! لا داعي لاستفزازي بمثل هذه الكلمات غير الضرورية. أفي بوعودي. أيها السيد الشاب الثاني، ماذا تريد؟”
ليس الوجه!
بالطبع، لم تكن هذه المبارزة قتالًا حتى الموت بل مجرد تنافس لإظهار المهارات.
“هذا ما أريده.”
“هذا مفهوم. إنه وجهكِ بعد كل شيء. حتى أنا كرجل، لن أكون مختلفًا.”
“قد يفكر الشخص العادي بهذه الطريقة. لكن كسيدة للسيف، لا ينبغي لي ذلك. أفضل أن يُثقب وجهي.”
شعرت بإهانة وخجل عميقين من تلك الكلمات التي نطقت بها عن غير قصد.
في تلك اللحظة، تذكرت ما أخبرني به والدي.
شعرت بإهانة وخجل عميقين من تلك الكلمات التي نطقت بها عن غير قصد.
‘آه! رائع حقًا! هذا الشخص يستحق لقب سيدة السيف.’
“إذا كانت لديك أي أفكار غير محترمة الآن، دعني أوضح. لا تُلطخ احترامي النقي لقائد الطائفة.”
بالطبع، فهمتها. لقد افتخرت بمظهرها بقدر ما تفخر بشرفها ولقبها كسيدة للسيف. فضلت أن تُقال إنها جميلة وشابة على أن تُقال إنها تقاتل جيدًا.
“هل فهمت الآن لماذا عدت؟”
“نعم.”
“هل تسخر مني؟”
“هل ستبارزني إذن؟”
لم أكن مستعجلاً. بما أنني أملك زمام المبادرة، يمكنني جذبها إلى جانبي ببطء.
على الرغم من أنها يائسة، إلا أن إجابتي لم ترضها.
“لا.”
“هذا ما أريده.”
بينما ابتعدن، سمعتها تصرخ من الخلف.
“دعم صادق؟ هل تتحدث عن الإخلاص في معركة الخلافة؟ إذا اعتقدت أن ذلك سينجح، فقد خاب أملي. لم أكن أعلم أنك ساذج إلى هذا الحد، أيها السيد الشاب الثاني.”
جعلت ابتسامة سيدة السيف الصادقة جميع ابتساماتها وضحكاتها السابقة تبدو غير حقيقية. لقد شعرت بالسعادة حقًا.
“أيها السيد الشاب الثاني!”
“هذا لن يحدث.”
“لا.”
“ألا تستطيعين تركي مستمتعا هذه الفرصة النادرة؟”
“شعرت بالإهانة.”
بعد عشرات الحركات الأولى الاستكشافية، ومائة أخرى للإحماء، تبادلنا أكثر من ثلاثمائة حركة مبهرة.
ثم قالت سيدة السيف شيئًا غير متوقع.
تصرفت كما لو أنني فزت بفضل سيف الشيطان الأسود، لكنها لم تكن من النوع الذي يغطي هزيمته بالأعذار.
للحظة، ذُهلت حقا.
“لقد قطعت وعدًا بعدم الخسارة أبدًا.”
“لا، لم أفكر في ذلك.”
“لمن؟”
الشخص الذي خطر ببالي في تلك اللحظة هو الشخص الذي ذكرته.
“لأي شخص سواه.”
“جيد، أنا سعيدة لسماع ذلك.”
هو؟ إذا أشارت سيدة السيف إلى شخص ما بـ’هو’…
رفضت على الفور.
“أيمكن أن يكون؟”
“……”
“أعترف أنني خسرت مبارزة الأمس. ومع ذلك، دعنا نتبارز مرة أخرى اليوم.”
الشخص الذي خطر ببالي في تلك اللحظة هو الشخص الذي ذكرته.
بالنظر إلى حياتها المستقبلية، كل ما قلته الآن هو كذبة كاملة ومطلقة.
“نعم.”
“لقد قطعت وعدًا لقائد الطائفة.”
في تلك اللحظة، تذكرت ما أخبرني به والدي.
ارتعش صوت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكنها حافظت على رباطة جأشها اللعينة.
“لماذا؟ هل أبدو ساذجة بالنسبة لك؟”
سيدة السيف هي شخص لديه العديد من الندوب.
أصبح واضحًا أن هناك رابطة عميقة بين والدي وسيدة السيف.
“أنت لم تستخدمي حركتك النهائية، لذا سأعتبر هذه المباراة خسارتي.”
أصبح واضحًا أن هناك رابطة عميقة بين والدي وسيدة السيف.
“متى قطعتِ هذا الوعد؟”
“لقد أتقنت فن السيف الشاهق، أيها السيد الشاب. قوتك القتالية كافية أيضًا. يمكنك الفوز مرة أخرى.”
بدلاً من الإجابة مباشرة، أعربت سيدة السيف عن احترامها لوالدي.
“أيها السيد الشاب الثاني!”
كانت تعرف أكثر من أي شخص أنها لم تخسر بسبب السيف، بل بسبب مهاراتها.
“الشخص الوحيد الذي أحترمه هو قائد الطائفة.”
“لأنني لن أفوز مرة أخرى. لو لم تتهاون سيدة السيف ولم تتنازل عن الحركات الأولى، لما فزت أبدًا.”
لم أصدق ما قالته.
هو؟ إذا أشارت سيدة السيف إلى شخص ما بـ’هو’…
“لقد قطعت وعدًا لقائد الطائفة.”
كيف يمكن لشخص يحترم والدي بهذا العمق أن يتسبب في مثل هذه العاصفة الدموية فقط للاستيلاء على منصب قائد الطائفة؟ لماذا؟ (ملاحظة: لأنها رفضت طاعة شخص لا تحترمه؟ لذا استولت على السلطة بنفسها؟)
“أقبل اعتذارك، أيها السيد الشاب.”
على الأقل في المبارزة، أصبحت أكثر جدية وإخلاصًا وصدقًا من أي شخص آخر في العالم. ذكرني نهجها في المبارزة بكيفية تعامل والدي مع الفنون القتالية.
“لا أريد أن أخلف وعدي لقائد الطائفة.”
“لماذا تعتذر لي على الرغم من أنك فزت؟”
بالطبع، لم تكن هذه المبارزة قتالًا حتى الموت بل مجرد تنافس لإظهار المهارات.
أضافت بسرعة، كما لو أنها تخشى أن أسيء فهم نواياها.
“لقد قطعت وعدًا بعدم الخسارة أبدًا.”
“إذا كانت لديك أي أفكار غير محترمة الآن، دعني أوضح. لا تُلطخ احترامي النقي لقائد الطائفة.”
“أتقنته بالفعل؟ لا أصدق ذلك.”
“لا، لم أفكر في ذلك.”
بعد انحناءة مهذبة، عدت إلى مسكني.
“جيد، أنا سعيدة لسماع ذلك.”
“أليس الأمر نفسه بالنسبة لك؟”
“لماذا تحترمين والدي كثيرًا؟”
“هل ترغبين أن أخبرك الصراحة؟”
ابتسمت سيدة السيف ابتسامة خفيفة لكنها لم تشارك أي تفاصيل.
بدت وكأنها لم تنم طوال الليل، فقد انتفخت عيناها ووجهها، لذا ربما بقيت في الفناء طوال الليل.
إذا ذكرت وعدها مع والدي، فهذا يعني أنها لعبت ورقتها الأخيرة. لم أستطع الرفض بعد سماع توسلها الصادق.
“لم لا؟”
“حسنًا. يجب الوفاء بوعد قُطع مع والدي.”
من الواضح أنها حاولت باستماتة استعادة كبريائها.
“أوه!”
جعلت ابتسامة سيدة السيف الصادقة جميع ابتساماتها وضحكاتها السابقة تبدو غير حقيقية. لقد شعرت بالسعادة حقًا.
على الأقل في المبارزة، أصبحت أكثر جدية وإخلاصًا وصدقًا من أي شخص آخر في العالم. ذكرني نهجها في المبارزة بكيفية تعامل والدي مع الفنون القتالية.
“هل أنتِ سعيدة إلى هذا الحد؟”
كان مستوى فن السيف الشاهق مشابهًا للفنون القتالية التي أتقنها شياطين الدمار الثمانية.
“نعم، أنا كذلك.”
“سأبذل قصارى جهدي هذه المرة أيضًا.”
“بالتأكيد!”
“هذا ما أريده.”
خضنا المبارزة الثانية بكل قوتنا.
“إذن، سأراكِ في المرة القادمة.”
كانت أكثر إثارة من الأولى. لم تكن سيدة السيف راضية عن نفسها، وامتلأت عيناها بشغف لا لبس فيه.
“أوه!”
بالطبع، لم تكن هذه المبارزة قتالًا حتى الموت بل مجرد تنافس لإظهار المهارات.
“لأنني لن أفوز مرة أخرى. لو لم تتهاون سيدة السيف ولم تتنازل عن الحركات الأولى، لما فزت أبدًا.”
بعد عشرات الحركات الأولى الاستكشافية، ومائة أخرى للإحماء، تبادلنا أكثر من ثلاثمائة حركة مبهرة.
“هذا لن يحدث.”
كلما طالت المبارزة، كلما ابتعدنا أكثر عن فكرة الفوز.
أصبحنا منغمسين في المتعة الخالصة لاختبار فنوننا القتالية. أصبح سؤال من سيفوز ثانويًا.
“لأنني لن أفوز مرة أخرى. لو لم تتهاون سيدة السيف ولم تتنازل عن الحركات الأولى، لما فزت أبدًا.”
اندهشت حقا من قدرتها على ربط تقنيات السيف التي تبدو مستحيلة، وأُعجبت أكثر بإدراكها السريع لنقاط ضعفي.
لم أكن أعرف بعد كيف ستتصرف في المستقبل. بعد أن وعدت بعدم الخسارة أمام والدي، قد تعود غدًا. أو قد تكون مباراة اليوم هي النهاية إلى الأبد.
‘آه! رائع حقًا! هذا الشخص يستحق لقب سيدة السيف.’
عادة، لم يكن هناك وقت لمثل هذه الأفكار، لكننا تراجعنا واسترحنا في لحظات بدت وكأنها استراحات متفق عليها.
ومع ذلك، لم تحدث تلك الأحداث بعد. إذا تغير مصيرها بسبب لقائي، فقد يختفي المستقبل الذي تسببت فيه في عاصفة دموية، وقد تتكشف حياة جديدة. ربما أستطيع أن أجعل الزهور تتفتح في الأرض القاحلة التي رأيتها في عينيها.
“ما هو؟”
كنا منغمسين تمامًا في حقيقة أننا كنا نختبر فنوننا القتالية ضد بعضنا البعض، نعيد النظر في التقنيات المختلفة التي تبادلناها.
“لا.”
“لا أريد أن أخلف وعدي لقائد الطائفة.”
أعطتني هذه المبارزة الخالصة للفنون القتالية متعة أكثر من أي وضع مميت في الماضي.
“قد يفكر الشخص العادي بهذه الطريقة. لكن كسيدة للسيف، لا ينبغي لي ذلك. أفضل أن يُثقب وجهي.”
“أيها السيد الشاب الثاني، ماذا حدث؟”
كما هو الحال مع والدي أو لي آن، علي أن أعترف أنني أسأت فهمها أيضًا.
عندما طار السيف نحوها، صرخت بسرعة قائلة ذلك.
لم تكن رغبتها في الشرف والكبرياء كفاحًا يائسًا لملء روحها القاحلة؛ بل نشأت من فخرها بفنونها القتالية.
“أيمكن أن يكون؟”
بالنظر إلى حياتها المستقبلية، كل ما قلته الآن هو كذبة كاملة ومطلقة.
على الأقل في المبارزة، أصبحت أكثر جدية وإخلاصًا وصدقًا من أي شخص آخر في العالم. ذكرني نهجها في المبارزة بكيفية تعامل والدي مع الفنون القتالية.
“بالطبع لا. على الرغم من أن شيطان النصل وصفني بالمجنون عدة مرات، إلا أنني لست مجنونًا إلى هذا الحد.”
“شكرًا لك.”
سمح لنا تفانينا في تعلم المبارزة بالانخراط بعمق في هذه المحادثة من خلال سيوفنا.
كما هو الحال مع والدي أو لي آن، علي أن أعترف أنني أسأت فهمها أيضًا.
“إذن لن تعترفي؟ إذا عُرف أن سيدة السيف أخلفت وعدها، فسيلاحقك لقب الجبانة للأبد.”
انتهت المباراة بالتعادل. بدون نية القتل، فمهاراتنا متساوية.
قائلة هذه الكلمات، استدارت وغادرت.
“أنت لم تستخدمي حركتك النهائية، لذا سأعتبر هذه المباراة خسارتي.”
“أليس الأمر نفسه بالنسبة لك؟”
“كلا، هذا كل ما لدي.”
كان مستوى فن السيف الشاهق مشابهًا للفنون القتالية التي أتقنها شياطين الدمار الثمانية.
تحدثت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، التي حدقت بي بصمت، فجأة.
كما هو الحال مع والدي أو لي آن، علي أن أعترف أنني أسأت فهمها أيضًا.
“لماذا تعتذر لي على الرغم من أنك فزت؟”
“أيها السيد الشاب الثاني، شكرًا لك.”
قائلة هذه الكلمات، استدارت وغادرت.
“الشخص الوحيد الذي أحترمه هو قائد الطائفة.”
لكن شيئا واحدا تيقنت منه؛ لقد غادرت بوجه أكثر استرخاءً من اليوم الأول.
لم أكن أعرف بعد كيف ستتصرف في المستقبل. بعد أن وعدت بعدم الخسارة أمام والدي، قد تعود غدًا. أو قد تكون مباراة اليوم هي النهاية إلى الأبد.
“هل فهمت الآن لماذا عدت؟”
أثارت المبارزة معها مشاعري. ماذا عنت لها؟ أهي كافية لترطيب الأرض القاحلة لعواطفها؟ لم أكن متأكدًا.
“لقد انتصرت في هذه المبارزة القتالية. هل تعترفين بذلك؟”
على أي حال، الاستثمار فيها يبدأ الآن. كسب شخص ما إلى جانبي صعب حقًا.
“لا، لم أفكر في ذلك.”
