تطهير (1)
كما هو متوقع، لم يكن لدى رومان ديمتري أي نية للولاء منذ البداية. بدأت الشكوك عندما تحدث عن إعلان اختياره بعد مباريات التصنيف.
انقسم العدو إلى نصفين بسيفه. لم يكن كريس في عجلة من أمره. كان هناك الكثير من الأعداء للتعامل معهم. كانت قوات النبلاء لا تزال متوهمة بالتفوق، والآن تتراكم جثثهم في مواجهة كريس.
“يا له من طفل غبي.”
“كيف يجرؤ على مهاجمة نبلاء القاهرة؟”
“عاقب الخائن!”
ابتسم ماركيز بنديكت.
“هجوم!” “أوقفوهم… كواك!”
كان رومان ديمتري، المصنف الأول الجديد، قويًا. ولكن على الرغم من أنه مؤهل لقيادة مستقبل كايرو الجديد، إلا أنه ارتكب خطأً فادحًا بنشوة انتصاره. الأرض التي كان فيها الآن هي كايرو. ولو كان مختبئًا في عزبة ديمتري، لما أتيحت لهم فرصة مهاجمته، لكنه فتح صندوق باندورا.
تصلب تعبير الماركيز بنديكت. لا، لم يخطر بباله حتى أنه سيختار الاحتجاج. كان التمرد طريقًا للخراب بالنسبة لديمتري. وفوق كل ذلك، حشد النبلاء أفضل قواتهم، فاختار رومان ديمتري أسوأ خيار.
وكان الطريق مفتوحًا الآن. هرعت قوات النبلاء لسد طريقهم، ولكن مع تراكم الجثث، برزت فجوة.
طقطقة! طقطقة!
حاصرت قوات النبلاء المنطقة، وسُمع صوت حركة حديد.
لم يتوقف رومان عن المشي.
كسر الماركيز بنديكت الصمت، وقال:
دُهس باركو ودوغلاس بأقدام رومان. لم تكن هناك أي مشاكل في العملية.
انقسم العدو إلى نصفين بسيفه. لم يكن كريس في عجلة من أمره. كان هناك الكثير من الأعداء للتعامل معهم. كانت قوات النبلاء لا تزال متوهمة بالتفوق، والآن تتراكم جثثهم في مواجهة كريس.
“من الآن فصاعدًا، أتحدث باسم رئيس الحكومة المركزية، الماركيز بنديكت. في السنوات القليلة الماضية، دأبت عائلة دميتري على مهاجمة القوات في المناطق المحيطة دون تمييز، بما في ذلك عائلة باركو وعائلة دوغلاس. القاهرة في حالة حرب، والحرب الأهلية محظورة في ظل احتمال غزو القوات الأجنبية لها في أي وقت، ومع ذلك، ومن أجل سلطتهم، ارتكبت عائلة دميتري هذا العمل الذي لا يُغتفر. لذلك، ولضمان تحقيق ما بعد الحرب في هذه القضية، سأعتقل رومان دميتري.”
“عاقب الخائن!”
انقسم العدو إلى نصفين بسيفه. لم يكن كريس في عجلة من أمره. كان هناك الكثير من الأعداء للتعامل معهم. كانت قوات النبلاء لا تزال متوهمة بالتفوق، والآن تتراكم جثثهم في مواجهة كريس.
دوى صوته.
هدير.
دُهس باركو ودوغلاس بأقدام رومان. لم تكن هناك أي مشاكل في العملية.
تشاجر باركو مع لورانس، وكان لدى رومان، الذي كان متورطًا لسبب ما بسبب خطوبته، سبب لمساعدتهما، ولم يكن دوغلاس استثناءً.
مع جلب دوغلاس للعائلات من الشمال، تصاعد الصراع، ولم تستطع عائلة دميتري، وهي عائلة نافذة في الشمال الشرقي، الصمود.
صرخ النبلاء، ثم فروا هاربين، دافعين جنودهم إلى الأمام، بينما ركض النبلاء في الاتجاه المعاكس.
تقدم رومان.
كما يُقال، من يضعه على أنفه فهو حلقة أنف، ومن يضعه على أذنيه فهو قرط. 1 كان مجرد تلاعب بالألفاظ.
في الواقع، لم تكن هناك مشكلة، لكن الماركيز بنديكت استخدم أعذارًا واهية لاعتقال رومان.
دوى صوته.
“الحكومة المركزية منظمة تُطيع أوامر جلالته، الملك. لقد انتُهكت قاعدة التمرد بإرادة جلالته، وستُعاقب عائلة دميتري على ذلك. لذا، خذوه. إذا تعاونتم مع التحقيق، يُمكنكم إثبات براءة عائلة دميتري.”
“ماركيز بنديكت. الأمر متروك لجلالته ليُقرر من على حق. لذلك، من الآن فصاعدًا، أنوي التخلص من القمامة في القاهرة التي دبرت التمرد. بعد أن يُحل كل شيء، سيُحاكمني ملك القاهرة مباشرةً، وليس أولئك الذين سخروا من إرادة العائلة المالكة.”
ضحك الماركيز بنديكت. بصفتها أقوى سلطة حية، يُمكن للحكومة المركزية قمع رومان بمجرد الكلام. مهما بلغت قوة رومان ديمتري، لم يكن هذا أمرًا يفلت منه، وكان الردّ بخنوع هو كل ما بوسعه.
كما هو متوقع، لم يكن لدى رومان ديمتري أي نية للولاء منذ البداية. بدأت الشكوك عندما تحدث عن إعلان اختياره بعد مباريات التصنيف.
سيحرص الماركيز على قتل رومان حتى لا ينفجر غضبًا لاحقًا. لكن إن لم يُحسن الردّ على هذا الاعتقال، فلن يكون الأمر صراعًا بينه وبين عائلة ديمتري، بل صراعًا ضدّ سلطة القاهرة وديمتري.
كانت هذه محاولة ذكية. استخدم الماركيز بنديكت سلطته لإظهار حقيقة لم يستطع رومان ديمتري التعامل معها.
“كان عليك أن تستمع إليّ فحسب. لو كنتَ أمسكتَ بيدي، لكنتَ قادرًا على عيش حياتك مع شخصٍ قويّ في القاهرة والتمتّع بالسلطة، لكن منذ اللحظة التي اخترتَ فيها موقفًا وسطًا، لم يُسمح لك بالعيش. رومان ديمتري، أنت بالتأكيد كائنٌ ذو احتياجاتٍ كثيرة. قبل أن تعود إلى ديمتري وتُنشئ قوّةً خاصّةً بك، سيتمّ تدمير قوّتك ولن تستطيع معارضتي أبدًا.”
كان قرارًا واضحًا. طاردوا رومان ديمتري عندما كان ضعيفًا بعد هزيمة الكونت نيكولاس. لكن لو كان قد أقسم بالولاء، لربما حاول الماركيز بنديكت أسره.
ولكن مع ذلك، صرخ قائلًا:
سيطر الخوف على النبلاء جميعًا. كان الجو غريبًا. مئات القوات التي كان من المفترض أن تسحق رجلًا واحدًا وتتمتع بالتفوق العددي، تُذبح من جانب واحد على يد رومان.
كان كونه قائدًا للنبلاء هو الوجه الحقيقي للماركيز بنديكت. ولولا إعداماته الوحشية والجريئة، لما سيطر النبلاء على القاهرة بهذه القوة.
تصلب تعبير الماركيز بنديكت. لا، لم يخطر بباله حتى أنه سيختار الاحتجاج. كان التمرد طريقًا للخراب بالنسبة لديمتري. وفوق كل ذلك، حشد النبلاء أفضل قواتهم، فاختار رومان ديمتري أسوأ خيار.
نظرة.
في لمحة، كان هناك أكثر من بضع مئات من الجنود. ورغم أنهم ملأوا الشوارع، اندفع كريس وكيفن إلى الأمام في نفس الوقت كما لو كانا ينتظران.
ركز على القوات النبيلة التي اقتربت من رومان. الآن وقد قيدوا يدي وقدمي رومان ديمتري، أصبحوا متأكدين من أنه سينحني. لكن…
بواك!
“آك!”
“كواك!”
“هذا الوغد!”
تناثرت الدماء. ترنح فارس وانهار. قطع رومان ديمتري فارس الماركيز بنديكت بفخر.
قطعت قوات النبلاء الطريق وهم يرتجفون خوفًا. لم يريدوا الانهيار الآن. بدا أنهم ما زالوا يعتقدون أن اتباع النبلاء هو القرار الصحيح، وحاولوا اعتراض خطوات رومان بطريقة ما وهم يصرخون بالتهديد.
تصلب تعبير الماركيز بنديكت. لا، لم يخطر بباله حتى أنه سيختار الاحتجاج. كان التمرد طريقًا للخراب بالنسبة لديمتري. وفوق كل ذلك، حشد النبلاء أفضل قواتهم، فاختار رومان ديمتري أسوأ خيار.
“… هل ستثور؟”
لكنه كان يتوقع ذلك مُسبقًا. عرف رومان منذ اللحظة التي اعترض فيها الماركيز بنديكت طريقه أن قتالًا سيحدث.
بواك!
“لا، سأوضح الأمر. يا ماركيز بنديكت، إنها ليست ثورة ضد الملك، بل ثورة ضدك.”
كما هو متوقع، لم يكن لدى رومان ديمتري أي نية للولاء منذ البداية. بدأت الشكوك عندما تحدث عن إعلان اختياره بعد مباريات التصنيف.
ابتسم رومان. نفض الدم عن سيفه، ونظر حوله.
“كايروس أرض الملك. ما لم تكن الأمة في خطر الدمار، لا يمكن لجنود عائلات النبلاء إرسال قوات تتجاوز عددًا معينًا إلى كايروس لأي سبب. لكن يبدو لي أنك تجاوزت العدد. يا ماركيز بنديكت، هل من الممكن أن تكون أنت من ينوي التمرد؟”
“يا لك من وقح!”
“كواك!”
احمرّ وجه الماركيز بنديكت. كيف يجرؤ؟ لم يظن أن خطته للتمرد ستُستخدم ضده. لم يكتفِ باستخدام كلمات تُشير إلى أنه عدو، بل سحق رجاله أيضًا، ومع ذلك لا يستطيع الماركيز بنديكت إظهار غضبه الآن. لقد دُهِس اسمه، ومن ينتصر، سيُقتل أحدهم.
دوى صوته.
قال الماركيز بنديكت:
“الحكومة المركزية هي مركز القاهرة. ولهذا تُسمى الحكومة المركزية، وجميع قراراتنا تعكس قرارات الملك. وماذا؟ هل نُخطط لتمرد؟ ههه! أنت مجنون بما يكفي لتنكر قرارك. لقد قتلتَ الخادم الذي يُطيع أوامر الملك. هذه ثورة، وسيهلك ديمتري بسبب أفعالك.”
ابتسم رومان. نفض الدم عن سيفه، ونظر حوله.
“نعم.”
ولكن ما إن يتراجعوا ويضعوا خطة جديدة، حتى يدوسوا رومان ديمتري بأقدامهم. مهما بلغت قوتهم، كيف لعائلة نبيلة واحدة أن تصمد أمام هجوم كهذا؟
“عاقب الخائن!”
تناثرت الدماء. ترنح فارس وانهار. قطع رومان ديمتري فارس الماركيز بنديكت بفخر.
رفع النبلاء أصواتهم، وتغير الوضع لأنهم كانوا متأكدين من انتصارهم. ستندلع معركة داخل القاهرة، وسيُهزم رومان.
رفع سيفه. حان وقت تطهير كل شيء.
ابتسم رومان. نفض الدم عن سيفه، ونظر حوله.
لكنه كان يتوقع ذلك مُسبقًا. عرف رومان منذ اللحظة التي اعترض فيها الماركيز بنديكت طريقه أن قتالًا سيحدث.
حاصرت قوات النبلاء المنطقة، وسُمع صوت حركة حديد.
“ماركيز بنديكت. الأمر متروك لجلالته ليُقرر من على حق. لذلك، من الآن فصاعدًا، أنوي التخلص من القمامة في القاهرة التي دبرت التمرد. بعد أن يُحل كل شيء، سيُحاكمني ملك القاهرة مباشرةً، وليس أولئك الذين سخروا من إرادة العائلة المالكة.”
تحرك بنفس اتجاه خصمه.
حدق رومان في الماركيز بنديكت الذي بدا عليه الذهول، وقال:
“كريس. كيفن، افتح الطريق.”
تناثرت الدماء. ترنح فارس وانهار. قطع رومان ديمتري فارس الماركيز بنديكت بفخر.
عند هذه الكلمات، اندفع السيافان، اللذان كانا ينتظران أمره، إلى الأمام.
ولكن ما إن يتراجعوا ويضعوا خطة جديدة، حتى يدوسوا رومان ديمتري بأقدامهم. مهما بلغت قوتهم، كيف لعائلة نبيلة واحدة أن تصمد أمام هجوم كهذا؟
في لمحة، كان هناك أكثر من بضع مئات من الجنود. ورغم أنهم ملأوا الشوارع، اندفع كريس وكيفن إلى الأمام في نفس الوقت كما لو كانا ينتظران.
لم يتوقف رومان عن المشي.
“هجوم!” “أوقفوهم… كواك!”
“يا لك من وقح!”
“يا لك من وقح!”
بواك!
“ماركيز بنديكت. الأمر متروك لجلالته ليُقرر من على حق. لذلك، من الآن فصاعدًا، أنوي التخلص من القمامة في القاهرة التي دبرت التمرد. بعد أن يُحل كل شيء، سيُحاكمني ملك القاهرة مباشرةً، وليس أولئك الذين سخروا من إرادة العائلة المالكة.”
بدأ كل شيء مع كيفن. انقضّ كيفن على خصومه وقطع رأس الفارس الذي كان يقودهم. ركع الفارس والدم يسيل منه، فتحرك كيفن ليذبح الآخرين.
هدير.
هدير.
ولكن ما إن يتراجعوا ويضعوا خطة جديدة، حتى يدوسوا رومان ديمتري بأقدامهم. مهما بلغت قوتهم، كيف لعائلة نبيلة واحدة أن تصمد أمام هجوم كهذا؟
تشاجر باركو مع لورانس، وكان لدى رومان، الذي كان متورطًا لسبب ما بسبب خطوبته، سبب لمساعدتهما، ولم يكن دوغلاس استثناءً.
بدأ الفرسان برفع هالاتهم وهاجموا كيفن جماعيًا، لكنه الآن أصبح حيوانًا يتحرك بغريزته. و…
كانت هذه محاولة ذكية. استخدم الماركيز بنديكت سلطته لإظهار حقيقة لم يستطع رومان ديمتري التعامل معها.
كما هو متوقع، لم يكن لدى رومان ديمتري أي نية للولاء منذ البداية. بدأت الشكوك عندما تحدث عن إعلان اختياره بعد مباريات التصنيف.
بواك!
بواك!
“عليكم أن تفعلوا ما عليكم فعله. وأنا أيضًا سأفعل ما عليّ فعله.”
بواك!
استمرّ الأعداء في الموت. استمرت الصرخات، وذبح كيفن الرجال المتجهين نحوه بوحشية كما لو كان يُجري تدريبًا عاديًا. كان منظرًا مُذهلًا.
“آك!”
كنتُ مخطئًا. إن لم أستطع قمع رومان ديمتري بالتمرد، فالأفضل تجنّبه.
إذا كان كيفن يتعامل مع الأعداء كشيطان غارق في الدماء، فإن كريس، الذي تحرك لاحقًا، كان كجدار صلب.
“عاقب الخائن!”
سحق!
سقط فارس من العائلة النبيلة أرضًا. على الرغم من سمعته كمبارز هالة، إلا أنه لم يستطع الصمود أمام ثلاث ضربات ضد كريس. و…
“كواك!”
انقسم العدو إلى نصفين بسيفه. لم يكن كريس في عجلة من أمره. كان هناك الكثير من الأعداء للتعامل معهم. كانت قوات النبلاء لا تزال متوهمة بالتفوق، والآن تتراكم جثثهم في مواجهة كريس.
“عاقب الخائن!”
انقسم العدو إلى نصفين بسيفه. لم يكن كريس في عجلة من أمره. كان هناك الكثير من الأعداء للتعامل معهم. كانت قوات النبلاء لا تزال متوهمة بالتفوق، والآن تتراكم جثثهم في مواجهة كريس.
“كايروس أرض الملك. ما لم تكن الأمة في خطر الدمار، لا يمكن لجنود عائلات النبلاء إرسال قوات تتجاوز عددًا معينًا إلى كايروس لأي سبب. لكن يبدو لي أنك تجاوزت العدد. يا ماركيز بنديكت، هل من الممكن أن تكون أنت من ينوي التمرد؟”
حتى الجنود العاديون بلا هالة ماتوا، والأعداء الذين واجهوا كريس انهارت دماؤهم. لم يقم بأي حركات خاصة، ولكن بعد تبادل بعض الاشتباكات، بدا جميع خصومه مصدومين.
في العام الماضي، أخذ رومان وقته. لم يركّز فقط على تقوية نفسه، بل جهّز شعبه أيضًا لفوضى مستقبلية. وهذه كانت النتيجة. كان رجال رومان يذبحون مئات الأعداء.
كان عليهم أن يتراجعوا خطوةً الآن، ثم خطوتين إلى الأمام لاحقًا. فتراجع الماركيز بنديكت.
بواك!
كما يُقال، من يضعه على أنفه فهو حلقة أنف، ومن يضعه على أذنيه فهو قرط. 1 كان مجرد تلاعب بالألفاظ.
“هذا كايروس! هل تعتقد أنك قادر على فعل هذا؟”
سقط فارس من العائلة النبيلة أرضًا. على الرغم من سمعته كمبارز هالة، إلا أنه لم يستطع الصمود أمام ثلاث ضربات ضد كريس. و…
لم يتوقف رومان عن المشي.
“من الآن فصاعدًا، أتحدث باسم رئيس الحكومة المركزية، الماركيز بنديكت. في السنوات القليلة الماضية، دأبت عائلة دميتري على مهاجمة القوات في المناطق المحيطة دون تمييز، بما في ذلك عائلة باركو وعائلة دوغلاس. القاهرة في حالة حرب، والحرب الأهلية محظورة في ظل احتمال غزو القوات الأجنبية لها في أي وقت، ومع ذلك، ومن أجل سلطتهم، ارتكبت عائلة دميتري هذا العمل الذي لا يُغتفر. لذلك، ولضمان تحقيق ما بعد الحرب في هذه القضية، سأعتقل رومان دميتري.”
“غطوا كريس وكيفن.”
كان خصمه رومان ديمتري، الذي هزم الكونت نيكولاس. لم يكن بإمكانهم هزيمته في معارك صغيرة كهذه. وكانت قوة النبلاء تكمن في قواتهم الجبارة.
“اهاجموا!”
“عاقب الخائن!”
بدأ رجاله الآخرون بالهجوم أيضًا. عندما ذهب رومان إلى العاصمة، لم يحضر معه الكثير من القوات. أحضر عشرين جنديًا فقط، بمن فيهم كريس وكيفن، ولكن عندما تحرك الاثنان أولاً، اندفع الآخرون لمهاجمة الخصوم.
سحق!
في الواقع، لم تكن هناك مشكلة، لكن الماركيز بنديكت استخدم أعذارًا واهية لاعتقال رومان.
بينما هاجم بوكي وفولكان الأعداء بتمزيق أطرافهم، كان هندرسون وماكبيرني يقضيان عليهم بهدوء. لم تكن لديهما أي استراتيجية للتعامل مع خصومهما. لقد ركضوا للأمام وشقّوا طريقًا ضامنين عدم إصابة أي شخص تحت قيادة رومان.
في العام الماضي، أخذ رومان وقته. لم يركّز فقط على تقوية نفسه، بل جهّز شعبه أيضًا لفوضى مستقبلية. وهذه كانت النتيجة. كان رجال رومان يذبحون مئات الأعداء.
صحيح. لم يكن في عجلة من أمره أيضًا. تجاهل النبلاء الذين بدأوا بالفرار، وحوّل انتباهه إلى الجنود أمامه.
وكان الطريق مفتوحًا الآن. هرعت قوات النبلاء لسد طريقهم، ولكن مع تراكم الجثث، برزت فجوة.
“يا له من طفل غبي.”
وبينهم…
في العام الماضي، أخذ رومان وقته. لم يركّز فقط على تقوية نفسه، بل جهّز شعبه أيضًا لفوضى مستقبلية. وهذه كانت النتيجة. كان رجال رومان يذبحون مئات الأعداء.
تقدموا.
كان رومان دميتري مجنونًا. لم يكن مهاجمة النبلاء مختلفًا عن التمرد، لكنه فعل ذلك رغم إدراكه لذلك.
تناثرت الدماء. ترنح فارس وانهار. قطع رومان ديمتري فارس الماركيز بنديكت بفخر.
تقدم رومان.
حاصرت قوات النبلاء المنطقة، وسُمع صوت حركة حديد.
“يا لك من وقح!”
كان الماركيز بنديكت في المقدمة.
سيحرص الماركيز على قتل رومان حتى لا ينفجر غضبًا لاحقًا. لكن إن لم يُحسن الردّ على هذا الاعتقال، فلن يكون الأمر صراعًا بينه وبين عائلة ديمتري، بل صراعًا ضدّ سلطة القاهرة وديمتري.
داس رومان دميتري على الجثث وبرك الدماء، واتجه نحو هدفه.
في لمحة، كان هناك أكثر من بضع مئات من الجنود. ورغم أنهم ملأوا الشوارع، اندفع كريس وكيفن إلى الأمام في نفس الوقت كما لو كانا ينتظران.
“من الآن فصاعدًا، أتحدث باسم رئيس الحكومة المركزية، الماركيز بنديكت. في السنوات القليلة الماضية، دأبت عائلة دميتري على مهاجمة القوات في المناطق المحيطة دون تمييز، بما في ذلك عائلة باركو وعائلة دوغلاس. القاهرة في حالة حرب، والحرب الأهلية محظورة في ظل احتمال غزو القوات الأجنبية لها في أي وقت، ومع ذلك، ومن أجل سلطتهم، ارتكبت عائلة دميتري هذا العمل الذي لا يُغتفر. لذلك، ولضمان تحقيق ما بعد الحرب في هذه القضية، سأعتقل رومان دميتري.”
“… هؤلاء الأوغاد المجانين اللعينين.”
كان عليهم أن يتراجعوا خطوةً الآن، ثم خطوتين إلى الأمام لاحقًا. فتراجع الماركيز بنديكت.
شحب وجه الماركيز بنديكت. دارت عيناه. لم يستطع استيعاب المشهد الذي يتكشف أمام عينيه.
“ماركيز بنديكت!”
“كيف يجرؤ على مهاجمة نبلاء القاهرة؟”
قطعت قوات النبلاء الطريق وهم يرتجفون خوفًا. لم يريدوا الانهيار الآن. بدا أنهم ما زالوا يعتقدون أن اتباع النبلاء هو القرار الصحيح، وحاولوا اعتراض خطوات رومان بطريقة ما وهم يصرخون بالتهديد.
كان رومان دميتري مجنونًا. لم يكن مهاجمة النبلاء مختلفًا عن التمرد، لكنه فعل ذلك رغم إدراكه لذلك.
ابتسم رومان. نفض الدم عن سيفه، ونظر حوله.
“ماذا نفعل الآن؟!”
ابتسم ماركيز بنديكت.
“ماركيز بنديكت!”
“لا، سأوضح الأمر. يا ماركيز بنديكت، إنها ليست ثورة ضد الملك، بل ثورة ضدك.”
“غطوا كريس وكيفن.”
سيطر الخوف على النبلاء جميعًا. كان الجو غريبًا. مئات القوات التي كان من المفترض أن تسحق رجلًا واحدًا وتتمتع بالتفوق العددي، تُذبح من جانب واحد على يد رومان.
“هجوم!” “أوقفوهم… كواك!”
كان الوقت في صالح النبلاء. لو صمدوا، لوصل حراس القاهرة وهاجموا الخونة، لكن القتال، الذي كان من المفترض أن يكون بطيئًا، كان يجري بسرعة جنونية.
“عاقب الخائن!”
احمرّ وجه الماركيز بنديكت. كيف يجرؤ؟ لم يظن أن خطته للتمرد ستُستخدم ضده. لم يكتفِ باستخدام كلمات تُشير إلى أنه عدو، بل سحق رجاله أيضًا، ومع ذلك لا يستطيع الماركيز بنديكت إظهار غضبه الآن. لقد دُهِس اسمه، ومن ينتصر، سيُقتل أحدهم.
كان الطريق مفتوحًا، والآن رومان يتجه نحوهم. بدأ الخوف يقبض على قلب الماركيز بنديكت.
كنتُ مخطئًا. إن لم أستطع قمع رومان ديمتري بالتمرد، فالأفضل تجنّبه.
تصلب تعبير الماركيز بنديكت. لا، لم يخطر بباله حتى أنه سيختار الاحتجاج. كان التمرد طريقًا للخراب بالنسبة لديمتري. وفوق كل ذلك، حشد النبلاء أفضل قواتهم، فاختار رومان ديمتري أسوأ خيار.
كان خصمه رومان ديمتري، الذي هزم الكونت نيكولاس. لم يكن بإمكانهم هزيمته في معارك صغيرة كهذه. وكانت قوة النبلاء تكمن في قواتهم الجبارة.
كانت هذه محاولة ذكية. استخدم الماركيز بنديكت سلطته لإظهار حقيقة لم يستطع رومان ديمتري التعامل معها.
ولكن ما إن يتراجعوا ويضعوا خطة جديدة، حتى يدوسوا رومان ديمتري بأقدامهم. مهما بلغت قوتهم، كيف لعائلة نبيلة واحدة أن تصمد أمام هجوم كهذا؟
كان عليهم أن يتراجعوا خطوةً الآن، ثم خطوتين إلى الأمام لاحقًا. فتراجع الماركيز بنديكت.
ولكن مع ذلك، صرخ قائلًا:
“رومان ديمتري، أيها الخائن الحقير! خاطر بحياتك وأحضر لي المتمردين! بغض النظر عن مكانتك، أي شخص يُحضر رأسه سيُوعد بمستقبل باهر!”
“جميعًا! اهجموا!”
كان الطريق مفتوحًا، والآن رومان يتجه نحوهم. بدأ الخوف يقبض على قلب الماركيز بنديكت.
صرخ النبلاء، ثم فروا هاربين، دافعين جنودهم إلى الأمام، بينما ركض النبلاء في الاتجاه المعاكس.
“ماركيز بنديكت. الأمر متروك لجلالته ليُقرر من على حق. لذلك، من الآن فصاعدًا، أنوي التخلص من القمامة في القاهرة التي دبرت التمرد. بعد أن يُحل كل شيء، سيُحاكمني ملك القاهرة مباشرةً، وليس أولئك الذين سخروا من إرادة العائلة المالكة.”
تُرك الجنود لوحدهم، وكانوا يدركون خطورة الأمر. ومع ذلك، كان عليهم اتباع الأوامر والتصرف، مع أنهم كانوا يعلمون أنهم سيموتون.
“اهاجموا!”
“س-توقف!”
“الحكومة المركزية منظمة تُطيع أوامر جلالته، الملك. لقد انتُهكت قاعدة التمرد بإرادة جلالته، وستُعاقب عائلة دميتري على ذلك. لذا، خذوه. إذا تعاونتم مع التحقيق، يُمكنكم إثبات براءة عائلة دميتري.”
على أي حال، فإن عصيان أوامرهم يعني الموت. وإذا كانوا سيموتون على أي حال، فمن الأفضل أن يموتوا وهم يقاتلون على أن يُوصَموا بالخيانة.
“هذا كايروس! هل تعتقد أنك قادر على فعل هذا؟”
“… هؤلاء الأوغاد المجانين اللعينين.”
قطعت قوات النبلاء الطريق وهم يرتجفون خوفًا. لم يريدوا الانهيار الآن. بدا أنهم ما زالوا يعتقدون أن اتباع النبلاء هو القرار الصحيح، وحاولوا اعتراض خطوات رومان بطريقة ما وهم يصرخون بالتهديد.
على أي حال، فإن عصيان أوامرهم يعني الموت. وإذا كانوا سيموتون على أي حال، فمن الأفضل أن يموتوا وهم يقاتلون على أن يُوصَموا بالخيانة.
“آك!”
لم يتوقف رومان عن المشي.
“س-توقف!”
صحيح. لم يكن في عجلة من أمره أيضًا. تجاهل النبلاء الذين بدأوا بالفرار، وحوّل انتباهه إلى الجنود أمامه.
بدأ رجاله الآخرون بالهجوم أيضًا. عندما ذهب رومان إلى العاصمة، لم يحضر معه الكثير من القوات. أحضر عشرين جنديًا فقط، بمن فيهم كريس وكيفن، ولكن عندما تحرك الاثنان أولاً، اندفع الآخرون لمهاجمة الخصوم.
“عليكم أن تفعلوا ما عليكم فعله. وأنا أيضًا سأفعل ما عليّ فعله.”
رفع سيفه. حان وقت تطهير كل شيء.
“كواك!”
“س-توقف!”
