سيف القاهرة الأول (4)
دويّ!
كان رومان دميتري ثعلبًا. لم يكن يعلم إن كان هذا صحيحًا، لكنه لم يعتقد أن رومان من النوع الذي يُلقي مثل هذه النكات.
اهتزت الأرض. تسببت موجات الصدمة على الأرض في تعثر المشاهدين أو قذفهم إلى الوراء، وحجبت سحابة من الغبار نتيجة القتال مانعةً إياهم من رؤيته.
كان الماركيز بنديكت. ظهر هو والنبلاء في مجموعات. امتلأت الشوارع بقوات من كل عائلة متحالفة، حتى أن الناس العاديين اختبأوا في هذه القوة.
لم يكن هذا قتالاً بين البشر. الناس الذين غطّاهم الغبار الآن ينظرون حولهم بوجوه مصدومة.
“أفهم قصدك.”
هبّت.
هبت الرياح. وما إن انكشف الموقف حتى اتسعت عيون الجميع.
“لماذا تفعل هذا؟”
دويّ.
قطع.
ابتسم رومان.
“… سعال.”
عندما كان في أسفل السلم، بدأ بايك جونغ هيوك كفاحه بسحق رأس صبي بحجر.
جثا الكونت نيكولاس على ركبة واحدة. وبينما كان الدم يسيل من فمه وأنفه، رفع رأسه ونظر إلى الرجل الذي أمامه.
“هل هُزمتُ؟”
“هل هُزمتُ؟”
“… تابع.”
في آخر مواجهة بينهما، بذل الكونت نيكولاس قصارى جهده. كان مقتنعًا بأن المواجهة المباشرة ستكون حتمية، لكن رومان لم يتراجع وهاجمه وجهاً لوجه.
لكن نتيجةً لذلك، انهار الكونت نيكولاس. بالإضافة إلى ذلك، شكلت عائلة دميتري تحالفًا في الشمال الشرقي، وأثبت رومان دميتري أنه أقوى من الكونت نيكولاس الذي كان النبلاء يحذرون منه.
وهذه كانت النتيجة.
“اختر. ما هو قرارك؟”
حتى هجومه، الذي تدرب عليه ستين عامًا، لم يستطع هزيمة رومان ديمتري، وانتهى به الأمر وهو يسعل دمًا.
“ها هي النهاية.”
ورؤية رومان ينظر إليه بوجهٍ خالٍ من التوتر جعلته يشعر ببؤس أكبر.
“ها هي النهاية.”
ولم يكن الأمر مسألة قرار بسيط. فمع إثبات بايك جونغ هيوك جدارته وطرحه للنقاش كخليفة لمنصب الشيطان السماوي الجديد، لم يسمح بايك هو يول لبايك جونغ هيوك بالنمو. وكان هناك إخوتهم الآخرون أيضًا.
حُسمت المباراة، وفاز رومان ديمتري. جاء دوره للاعتراف بالهزيمة، لكن الكونت نيكولاس أجبر نفسه على النهوض.
قطرة.
والآن…
كان الدم يسيل من ذراعه. لم يصغِ إليه جسده كله، فصر على أسنانه وهو يرفع سيفه.
“هل استهننا برومان ديمتري؟ لا، ليست هذه هي المشكلة. مهما ظننا أن حدود رومان محدودة، فإن الوحش يتخطى حدوده. حسنًا، ظهر وحش في مملكة القاهرة. رومان ديمتري شخص كان سيُحدث ضجة كبيرة لو وُلد في فالهالا.”
“… تابع.”
كان صوته متقطعًا.
“… رومان دميتري. لم أتوقع أبدًا أن تهزم الكونت نيكولاس.”
“لم يعد رومان دميتري هدفًا، فلن نتركه وشأنه. إذا تمسك بموقفه الرافض للانحياز لأي طرف…”
يُقال إن قبول المنتصر فضيلة من فضائل المبارز، لكن الكونت نيكولاس لم يستطع تقبّل الواقع، حتى لو بدا بائسًا لأنه يحمل العائلة المالكة على كتفيه.
تقبّل حقيقة هزيمته، لكنه لم يستطع الركوع عندما راودته فكرة تعرض العائلة المالكة للأذى مستقبلًا.
تقبّل حقيقة هزيمته، لكنه لم يستطع الركوع عندما راودته فكرة تعرض العائلة المالكة للأذى مستقبلًا.
نظر رومان ديمتري إلى الماركيز بنديكت والأشخاص الذين خلفه. ذكّره هذا الموقف كثيرًا بحياته السابقة، مما جعله يبتسم.
لم يكن متأكدًا مما يجب فعله. لقد فقد دوره كمؤيد بإظهاره ضعفه هنا، لكن في ستين عامًا من عمره، لم يفعل شيئًا سوى الثبات على السيف. لذا كان القتال حتى النهاية أفضل ما يمكنه فعله.
أجبر عينيه الثقيلتين المتدليتين على الفتح، ودفع نفسه للأعلى ليستعيد وعيه في جسده الباهت.
“لماذا تفعل هذا؟”
“لماذا تفعل هذا؟”
سأل رومان ديمتري.
ورؤية رومان ينظر إليه بوجهٍ خالٍ من التوتر جعلته يشعر ببؤس أكبر.
كان هجوم الكونت نيكولاس مرعبًا حقًا. لقد تمكن من الفوز بفضل الشكل الأوسط لفن سيف الشيطان السماوي، لكن الكونت نيكولاس كان بلا شك أفضل من قاتله على الإطلاق.
وأخيرًا، وبينما نظر إليه بايك هو يول بنظرة مصدومة على وجهه، قطع بايك جون هيوك رأسه.
وأخيراً، كان هو المنتصر. شقّ طريقه عبر النيران، ووطأ أعظم سيف في القاهرة.
لو لم يقابل بتلر ولو لم يتلقَّ عامًا من التدريب الوهمي، لما كان رومان ديمتري في مأمن من مواجهة اللهب الهادر.
اختلف الأمر الآن بعد أن اكتسب رومان ديمتري القوة. لم يعد من المستحيل على رومان معارضتهم إذا عزم على ذلك.
وأخيراً، كان هو المنتصر. شقّ طريقه عبر النيران، ووطأ أعظم سيف في القاهرة.
دويّ!
اختلف الأمر الآن بعد أن اكتسب رومان ديمتري القوة. لم يعد من المستحيل على رومان معارضتهم إذا عزم على ذلك.
ابتسم الكونت.
كانت حياته مليئة بالصراعات، وكل لحظة كانت بمثابة جحيم. لم يكن ينام بسلام، وقُتل الكثير ممن تبعوه لأنهم كانوا مخلصين له.
“… لماذا تسأل هذا؟ أليس هذا طبيعياً؟ أنا سيف القاهرة الأول، ورغم سقوطي، لم تنكسر إرادتي بعد.”
“… رومان دميتري. لم أتوقع أبدًا أن تهزم الكونت نيكولاس.”
سأل رومان ديمتري.
ظل صوته يفقد نبرته. لم تكن هزيمته جميلة. كان الكونت نيكولاس ملطخاً بالدماء، وعلى عكس اسمه، بدا مثيراً للشفقة.
اهتزت الأرض. تسببت موجات الصدمة على الأرض في تعثر المشاهدين أو قذفهم إلى الوراء، وحجبت سحابة من الغبار نتيجة القتال مانعةً إياهم من رؤيته.
ولكن ماذا عساه أن يفعل؟ إذا انكسر سيفه، فهو الذي أراد أن يُظهر إرادته، انكسر أيضاً.
“كفى.”
تاك.
لكن نتيجةً لذلك، انهار الكونت نيكولاس. بالإضافة إلى ذلك، شكلت عائلة دميتري تحالفًا في الشمال الشرقي، وأثبت رومان دميتري أنه أقوى من الكونت نيكولاس الذي كان النبلاء يحذرون منه.
ركل الأرض لكن حركته كانت بطيئة. وبينما كان يركض، كانت الدماء تتساقط على الأرض، وبدا وكأنه سينهار في أي وقت.
ابتسم رومان.
تقبّل حقيقة هزيمته، لكنه لم يستطع الركوع عندما راودته فكرة تعرض العائلة المالكة للأذى مستقبلًا.
“… تابع.”
“ريتشارد نيكولاس.”
طبيعته لن تتغير أبدًا. الوحش الذي ذاق الدم لا يمكنه أن يحني رأسه حتى لو كان ذلك يعني الموت.
في آخر مواجهة بينهما، بذل الكونت نيكولاس قصارى جهده. كان مقتنعًا بأن المواجهة المباشرة ستكون حتمية، لكن رومان لم يتراجع وهاجمه وجهاً لوجه.
كان نور القاهرة رجلاً رائعاً. لن يقتله، لكن الزمن كان يتغير، ولن يرحمه.
“اختر. ما هو قرارك؟”
أرسل له رومان رسالة. عندما وجّه رومان إليه هذه الكلمات عبر المانا، ركض الكونت نحوه بعينين واسعتين.
وفي تلك اللحظة…
في ذلك اليوم، ظهر بايك هو يول، الزعيم الشاب العظيم للطائفة، بقوة قادرة على تلطيخ الأرض بظلمة سماء الليل.
وميض!
غادر المكان على عجل. النتائج؟ لم يعد الأمر يهمه. حان الوقت ليتواصل مع وطنه إذ كان عليه أن ينقل ما حدث في القاهرة.
“لكن كما ترى، لا أعتقد أنني أستطيع العيش من أجل الآخرين. هذا خياري.”
بواك!
شقّ السيف صدره، وتناثر الدم. فقدت عينا الكونت نيكولاس التركيز، وانهار وهو يهاجم.
شقّ السيف صدره، وتناثر الدم. فقدت عينا الكونت نيكولاس التركيز، وانهار وهو يهاجم.
دويّ.
سيف القاهرة الأول.
كانت نهاية عملاق حكم عصرًا.
تاك.
كانت نهاية رحلة طويلة. نظر ويلاس إلى الكونت نيكولاس الملطخ بالدماء، وتحدث بصوت مرتجف:
وأخيرًا، وبينما نظر إليه بايك هو يول بنظرة مصدومة على وجهه، قطع بايك جون هيوك رأسه.
“… بهذا، أصبح رومان ديمتري الآن الأول في مملكة القاهرة.”
“اختر. ما هو قرارك؟”
لم يُصفق أحد للنتائج الصادمة. كانت المباراة فوق طاقتها، حيث حدّق الجميع فيهما بذهول.
“تنتهي تحديات مباريات التصنيف الآن.”
عند هذه الكلمات، تغيّرت ملامح ماركيز بنديكت بشكل مُريع.
لم يستطع ويلاس إخفاء صدمته. حتى مع أنه يستمتع بمثل هذه المباريات حقًا، كانت هذه النتيجة صادمة للغاية.
ابتسم الكونت.
في البداية، اختار من كانوا يقاتلون من أجل نفس المنصب الاستسلام لبيك هو يول.
“هذا سخيف.”
هبت الرياح. وما إن انكشف الموقف حتى اتسعت عيون الجميع.
كان رومان ديمتري قادرًا على التحمل أكثر من اللازم. كانت إمبراطورية فالهالا تراقبه بسبب نموه السريع وموهبته اللامحدودة. أعجبوا بالطريقة التي هزم بها مُصنّفي القاهرة من المرتبة 99 إلى المرتبة 2.
كانت نهاية عملاق حكم عصرًا.
أجبر عينيه الثقيلتين المتدليتين على الفتح، ودفع نفسه للأعلى ليستعيد وعيه في جسده الباهت.
لم يكن لديهم خيار سوى الاعتراف بمهارات رومان، لكنهم لم يعتقدوا أنه قادر على هزيمة الكونت نيكولاس. وفقًا للمعلومات الواردة من فالهالا، كان الكونت أقوى مما كان عليه قبل خمس سنوات. ومهما حاول رومان ديمتري، كان من المستحيل اللحاق به.
لو لم يقابل بتلر ولو لم يتلقَّ عامًا من التدريب الوهمي، لما كان رومان ديمتري في مأمن من مواجهة اللهب الهادر.
لكن رومان انتصر بقوة ساحقة.
“… سعال.”
حتى عندما شهد ويلاس المواجهة المباشرة، لم يكن متأكدًا مما حدث، لكنه أدرك أن المباراة انتهت للتو.
“هل استهننا برومان ديمتري؟ لا، ليست هذه هي المشكلة. مهما ظننا أن حدود رومان محدودة، فإن الوحش يتخطى حدوده. حسنًا، ظهر وحش في مملكة القاهرة. رومان ديمتري شخص كان سيُحدث ضجة كبيرة لو وُلد في فالهالا.”
دق قلبه بشدة. الكونت نيكولاس ليس شخصًا ذا رتبة عالية في فالهالا. لكن رومان كان شخصًا يجب مراقبته، خاصةً وهو لا يزال في منتصف العشرينيات من عمره.
كان الجو غير عادي. الماركيز بنديكت، الذي اعتاد أن ينظر إلى رومان بعينين ملؤهما الحب، أصبح الآن بوجه بارد. بينما كنت أشاهد الكونت نيكولاس ينهار، راودتني فكرة معقدة. هل كنتُ غبيًا لعدم توقعي ذلك، أم أنك كنتَ تُخفي قوتك عمدًا طوال هذا الوقت؟ وظننتُ أن السبب هو الأخير.
وأخيراً، كان هو المنتصر. شقّ طريقه عبر النيران، ووطأ أعظم سيف في القاهرة.
“تنتهي تحديات مباريات التصنيف الآن.”
“لكن كما ترى، لا أعتقد أنني أستطيع العيش من أجل الآخرين. هذا خياري.”
لم يكن هذا قتالاً بين البشر. الناس الذين غطّاهم الغبار الآن ينظرون حولهم بوجوه مصدومة.
غادر المكان على عجل. النتائج؟ لم يعد الأمر يهمه. حان الوقت ليتواصل مع وطنه إذ كان عليه أن ينقل ما حدث في القاهرة.
كان الماركيز بنديكت. ظهر هو والنبلاء في مجموعات. امتلأت الشوارع بقوات من كل عائلة متحالفة، حتى أن الناس العاديين اختبأوا في هذه القوة.
“لم يعد رومان دميتري هدفًا، فلن نتركه وشأنه. إذا تمسك بموقفه الرافض للانحياز لأي طرف…”
الموت. إذا لم يتمكنوا من جعله حليفًا لهم، فلا مفر من رومان.
ورؤية رومان ينظر إليه بوجهٍ خالٍ من التوتر جعلته يشعر ببؤس أكبر.
بعد انتهاء القتال، توجه رومان إلى القصر. حان وقت الاعتراف بهزيمته الكونت نيكولاس، ولإعلان أنه أصبح الآن أول وأفضل سيف في القاهرة. لكن في طريقه إلى القصر، اعترضت مجموعة طريقه.
وفي تلك اللحظة…
“… رومان دميتري. لم أتوقع أبدًا أن تهزم الكونت نيكولاس.”
كان الماركيز بنديكت. ظهر هو والنبلاء في مجموعات. امتلأت الشوارع بقوات من كل عائلة متحالفة، حتى أن الناس العاديين اختبأوا في هذه القوة.
“ها هي النهاية.”
كان الجو غير عادي. الماركيز بنديكت، الذي اعتاد أن ينظر إلى رومان بعينين ملؤهما الحب، أصبح الآن بوجه بارد. بينما كنت أشاهد الكونت نيكولاس ينهار، راودتني فكرة معقدة. هل كنتُ غبيًا لعدم توقعي ذلك، أم أنك كنتَ تُخفي قوتك عمدًا طوال هذا الوقت؟ وظننتُ أن السبب هو الأخير.
في البداية، اختار من كانوا يقاتلون من أجل نفس المنصب الاستسلام لبيك هو يول.
في ذلك الوقت، كان الماركيز بنديكت يعتقد أنه لا يزال قادرًا على السيطرة على رومان دميتري. لم تكن قوة رومان بتلك القوة، لذا حتى بعد منحه عامًا، لم يقلق عليه كثيرًا.
“هل هُزمتُ؟”
هبّت.
لكن نتيجةً لذلك، انهار الكونت نيكولاس. بالإضافة إلى ذلك، شكلت عائلة دميتري تحالفًا في الشمال الشرقي، وأثبت رومان دميتري أنه أقوى من الكونت نيكولاس الذي كان النبلاء يحذرون منه.
قطع.
لم تكن هذه نتيجة مقبولة. ما اعتقد أنه يستطيع السيطرة عليه لم يكن سوى كشف قوته الآن. كان هذا مُربكًا.
الموت. إذا لم يتمكنوا من جعله حليفًا لهم، فلا مفر من رومان.
كان رومان دميتري ثعلبًا. لم يكن يعلم إن كان هذا صحيحًا، لكنه لم يعتقد أن رومان من النوع الذي يُلقي مثل هذه النكات.
جثا الكونت نيكولاس على ركبة واحدة. وبينما كان الدم يسيل من فمه وأنفه، رفع رأسه ونظر إلى الرجل الذي أمامه.
لم يكن رومان دميتري بحاجة إلى عام ليُجهز نفسه. مع مبرر الاستعداد للترتيب العام، لا بد أنه استغل ذلك الوقت لإعادة تنظيم عائلة ديمتري. كان رومان ديمتري يعلم منذ البداية أنه قادر على التعامل معي. ومع ذلك، كنتُ على يقين تام بأن رومان ديمتري لا خيار أمامه سوى اتباع كلامي. وكان اعتقادي بأنه مجرد أحمق من الضواحي خطأً مني.
في ليلة اكتمال القمر، كان بايك جونغ هيوك غارقًا في الدماء. ورغم أنه أطفأ عطشه بالدم، إلا أن شبح الموت كان قريبًا.
اختلف الأمر الآن بعد أن اكتسب رومان ديمتري القوة. لم يعد من المستحيل على رومان معارضتهم إذا عزم على ذلك.
لم يكن متأكدًا مما يجب فعله. لقد فقد دوره كمؤيد بإظهاره ضعفه هنا، لكن في ستين عامًا من عمره، لم يفعل شيئًا سوى الثبات على السيف. لذا كان القتال حتى النهاية أفضل ما يمكنه فعله.
ولهذا السبب، استدعى قوات فصيلهم. حتى لو كانت القاهرة تحت حكم العائلة المالكة، فسيفتح الحراس لهم الأبواب.
أجبر عينيه الثقيلتين المتدليتين على الفتح، ودفع نفسه للأعلى ليستعيد وعيه في جسده الباهت.
قال الماركيز بنديكت:
دويّ!
“قبل عام. قلتَ إنك ستختار بعد انتهاء الترتيب. أخبرنا باختيارك الآن. هل ستتبعني أنا والنبلاء أم ستختار خيارًا مختلفًا؟ إذا اخترتَ الأول فسأقبلك، أما إذا اخترتَ الثاني، فسيتعين عليك دفع ثمن ما تلقيته مني.”
في آخر مواجهة بينهما، بذل الكونت نيكولاس قصارى جهده. كان مقتنعًا بأن المواجهة المباشرة ستكون حتمية، لكن رومان لم يتراجع وهاجمه وجهاً لوجه.
في آخر مواجهة بينهما، بذل الكونت نيكولاس قصارى جهده. كان مقتنعًا بأن المواجهة المباشرة ستكون حتمية، لكن رومان لم يتراجع وهاجمه وجهاً لوجه.
عادت لحظات القبول بغضب.
وأكمل الماركيز بنديكت بصوت حازم:
ولكن ماذا عساه أن يفعل؟ إذا انكسر سيفه، فهو الذي أراد أن يُظهر إرادته، انكسر أيضاً.
دويّ!
“اختر. ما هو قرارك؟”
حان وقت الاختيار أخيرًا.
كان الأمر نفسه في حياة بايك جونغ هيوك. فبينما كان يكافح من أجل البقاء في مرحلة ما، كان عليه أن يتخذ قرارًا.
أرسل له رومان رسالة. عندما وجّه رومان إليه هذه الكلمات عبر المانا، ركض الكونت نحوه بعينين واسعتين.
“جونغ هيوك، سأصبح قائد طائفة الشياطين السماوية. لطالما عاملتك كأخي. لكن من الآن فصاعدًا، سيحدد قرارك علاقتنا، لذا عليك أن تختار. هل ستتمتع بالثروة والشرف بجانبي لبقية حياتك أم ستختار أن تكون عدوي حتى النهاية؟”
في ذلك اليوم، ظهر بايك هو يول، الزعيم الشاب العظيم للطائفة، بقوة قادرة على تلطيخ الأرض بظلمة سماء الليل.
غادر المكان على عجل. النتائج؟ لم يعد الأمر يهمه. حان الوقت ليتواصل مع وطنه إذ كان عليه أن ينقل ما حدث في القاهرة.
ولم يكن الأمر مسألة قرار بسيط. فمع إثبات بايك جونغ هيوك جدارته وطرحه للنقاش كخليفة لمنصب الشيطان السماوي الجديد، لم يسمح بايك هو يول لبايك جونغ هيوك بالنمو. وكان هناك إخوتهم الآخرون أيضًا.
كان هجوم الكونت نيكولاس مرعبًا حقًا. لقد تمكن من الفوز بفضل الشكل الأوسط لفن سيف الشيطان السماوي، لكن الكونت نيكولاس كان بلا شك أفضل من قاتله على الإطلاق.
ابتسم الكونت.
في البداية، اختار من كانوا يقاتلون من أجل نفس المنصب الاستسلام لبيك هو يول.
حتى هجومه، الذي تدرب عليه ستين عامًا، لم يستطع هزيمة رومان ديمتري، وانتهى به الأمر وهو يسعل دمًا.
“ما الخيار المتاح لي؟”
لو لم يقابل بتلر ولو لم يتلقَّ عامًا من التدريب الوهمي، لما كان رومان ديمتري في مأمن من مواجهة اللهب الهادر.
كانت حياته مليئة بالصراعات، وكل لحظة كانت بمثابة جحيم. لم يكن ينام بسلام، وقُتل الكثير ممن تبعوه لأنهم كانوا مخلصين له.
لم يكن متأكدًا مما يجب فعله. لقد فقد دوره كمؤيد بإظهاره ضعفه هنا، لكن في ستين عامًا من عمره، لم يفعل شيئًا سوى الثبات على السيف. لذا كان القتال حتى النهاية أفضل ما يمكنه فعله.
في كل مرة كان يكافح فيها، كان يتذكر أقوال وأفعال من ينظرون إليه، فيلعن مصيره، راغبًا في إنهاء كل شيء.
لكن في اللحظة التي يمسك فيها بيد بايك هو يول، ستصبح الحياة مريحة. لن يضطر إلى الكفاح، وسيتمكن من النوم دون قلق من محاولة قتله. لكن…
“هيونغ. أنا آسف، لكنني شخص لا يستطيع العيش من أجل الآخرين.”
عند هذه الكلمات، تغيّرت ملامح ماركيز بنديكت بشكل مُريع.
عندما كان في أسفل السلم، بدأ بايك جونغ هيوك كفاحه بسحق رأس صبي بحجر.
اقتل، اقتل، اقتل، واقتل.
ركل الأرض لكن حركته كانت بطيئة. وبينما كان يركض، كانت الدماء تتساقط على الأرض، وبدا وكأنه سينهار في أي وقت.
إذا نظر إليه أحدٌ بازدراء، أو حاول أن يرتفع أعلى منه، أو حتى حاول النظر إليه، كان يؤذيه ويخرج منتصرًا.
طبيعته لن تتغير أبدًا. الوحش الذي ذاق الدم لا يمكنه أن يحني رأسه حتى لو كان ذلك يعني الموت.
في البداية، اختار من كانوا يقاتلون من أجل نفس المنصب الاستسلام لبيك هو يول.
كان تعبير بايك هو يول باردًا على وجهه. وبينما تراجع خطوة إلى الوراء، اندفع رجاله نحو بايك جونغ هيوك.
ولم يكن الأمر مسألة قرار بسيط. فمع إثبات بايك جونغ هيوك جدارته وطرحه للنقاش كخليفة لمنصب الشيطان السماوي الجديد، لم يسمح بايك هو يول لبايك جونغ هيوك بالنمو. وكان هناك إخوتهم الآخرون أيضًا.
في ليلة اكتمال القمر، كان بايك جونغ هيوك غارقًا في الدماء. ورغم أنه أطفأ عطشه بالدم، إلا أن شبح الموت كان قريبًا.
ضرب بايك جونغ هيوك الأعداء الذين اندفعوا نحوه.
وأخيرًا، وبينما نظر إليه بايك هو يول بنظرة مصدومة على وجهه، قطع بايك جون هيوك رأسه.
كانت حياته مليئة بالصراعات، وكل لحظة كانت بمثابة جحيم. لم يكن ينام بسلام، وقُتل الكثير ممن تبعوه لأنهم كانوا مخلصين له.
قطع.
“ها هي النهاية.”
ظل صوته يفقد نبرته. لم تكن هزيمته جميلة. كان الكونت نيكولاس ملطخاً بالدماء، وعلى عكس اسمه، بدا مثيراً للشفقة.
والآن…
“أفهم قصدك.”
قال الماركيز بنديكت:
“… لماذا تسأل هذا؟ أليس هذا طبيعياً؟ أنا سيف القاهرة الأول، ورغم سقوطي، لم تنكسر إرادتي بعد.”
نظر رومان ديمتري إلى الماركيز بنديكت والأشخاص الذين خلفه. ذكّره هذا الموقف كثيرًا بحياته السابقة، مما جعله يبتسم.
قطع.
“لكن كما ترى، لا أعتقد أنني أستطيع العيش من أجل الآخرين. هذا خياري.”
عند هذه الكلمات، تغيّرت ملامح ماركيز بنديكت بشكل مُريع.
