برج السحر مرة أخرى [2]
الفصل303 : برج السحر مرة أخرى
「منطقة محظورة الدخول」
إيفيرين كانت تتسلّل نزولًا إلى القسم السفلي من مكتبة برج السحر.
كانت ثقتها وهي تقول ذلك طاغية.
“لِمَ الدرج…؟”
لوّت سيلفيا شفتيها وهزّت رأسها.
طويل جدًّا. عادت تتحقّق من خريطة ديكولين.
“أنا متأكّدة أنّه هنا.”
كان هناك شيء في هذا القبو. لم تكن تعرف ما هو بعد، لكن مركز الزلزال كان في الأسفل. لم يكن هناك خطأ في خريطة الأستاذ…
طَخ—
في تلك اللحظة، اصطدمت بالأرض المسطّحة.
نظرت إيفيرين حولها بحذر. كان المكان مظلمًا، لكن مرتبًا. زنزانة أشبه بمكتب.
“…أين أنا؟”
“إيفيرين الغبية.”
تقدّمت إيفيرين بخطوات متخفّية. لم يبدُ أنّ هناك أجهزة سحرية متعلّقة بالأمن.
نقـرة—
شخص ما نقر كتفها.
قالت ذلك، ثم أطلقت سحرها. رسمت فوق الأرض التي وقفتا عليها، وحفرت ثغرة؛ فاختبأتا داخلها.
“!”
“…ههه.”
غطّت إيفيرين فمها بكلتا يديها. اهتزّت وهي تستدير بسرعة.
“…”
— هيه. سمعتُ أنك ستأخذين صفاً جديداً.
امرأة ترتدي بذلة سوداء وقفت خلفها. ابتسمت باستهزاء.
“إيفيرين الغبية.”
“؟”
“…”
كان تحيّة مألوفة. لا، بل فظة أكثر من أن تُسمّى تحيّة.
“…يبدو أنّها عملية إرهابية.”
“من…؟”
كان الأمر غريبًا. سيلفيا في نفس عمرها، لكنها بدت أكثر نضجًا بكثير الآن. كأنّها الوحيدة التي تقدّمت في السن.
“ومن تظنّين غيري؟ إنّها أنا، سيلفيا.”
عضّت سيلفيا على أسنانها.
سيلفيا. حتى بعد تعرّفها بنفسها، ظلّت إيفيرين في حيرة.
وضعت سوفين كتابها جانباً، فانحنت ليا برأسها.
“أنت غبية لدرجة أنّك لم تتعرّفي عليّ.”
نزعت سيلفيا نظّارتها. عندها فقط اتّسعت عينا إيفيرين.
كان بسيطاً.
“ما هذا.”
أجاب كيرون:
كان الأمر غريبًا. سيلفيا في نفس عمرها، لكنها بدت أكثر نضجًا بكثير الآن. كأنّها الوحيدة التي تقدّمت في السن.
“ههه.”
“هل صبغتِ شعركِ؟”
“إيفيرين. أجيبي.”
“ذلك غير مهم الآن، أيتها الغبية إيفيرين. ماذا تفعلين هنا؟”
“…آه، ذاك—”
فجأة، قطّبت سيلفيا حاجبيها.
“الأهم، لقد سرقتِه، أليس كذلك؟”
“…هاه؟ سرقت ماذا؟”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 14 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004ibrahim shazly💎 5005الخال!💎 100
قالت وهي تحدّق بإيفيرين بحدّة.
ابتلعت إيفيرين ريقها وقالت.
“اللوحة التي رسمتُها على الجزيرة. أنتِ من سرقها.”
إيفيرين كانت تتسلّل نزولًا إلى القسم السفلي من مكتبة برج السحر.
إحدى لوحاتها عن ديكولين في جزيرة الصوت كانت قد سُرقت. مضى وقت طويل، لكن التحقيق كشف أن المشتبه به الأرجح كان…
“إيفيرين. أجيبي.”
“أي لوحة؟ عمّ تتحدّثين فجأة؟”
“أجل. لنذهب.”
“…لا تتغابي.”
لوّت سيلفيا شفتيها وهزّت رأسها.
هزّت إيفيرين رأسها.
“لقد كُشفت المانا خاصتك بالفعل.”
“وذلك بسبب كتاب الرؤيا الذي ينشره طاغوت المذبح. جميع تلك النبوءات تتحقّق.”
“انسِي الأمر. الآن، اصمتي.”
وضعت إيفيرين إصبعها على شفتيها.
طَق—
في الأعلى، على مقربة، دوّى صوت قفل يُغلق بإحكام.
“…هاه؟ كيف؟ لقد قطعتُه.”
“…هاه؟ كيف؟ لقد قطعتُه.”
“والسبب في أنّه لا بأس أن أدعهم…”
“أعدتُ صنعه. اختبئي أولًا.”
“…”
قالت ذلك، ثم أطلقت سحرها. رسمت فوق الأرض التي وقفتا عليها، وحفرت ثغرة؛ فاختبأتا داخلها.
“ومن تظنّين غيري؟ إنّها أنا، سيلفيا.”
—واو. موهبتك لا تزال موجودة. مريح فعلًا.
“بعد تناول الإكسير، كما يقولون، بدأت نوعية المانا تتغيّر.”
قهقهت سيلفيا باستهزاء.
“أي لوحة؟ عمّ تتحدّثين فجأة؟”
—وأنتِ ما زلتِ غبية.
“لا أحد سواكِ كان سيسرقها. لقد رُصدت المانا خاصتك—”
—…حتى وأنا أمدحكِ، لا تتغيّرين، أليس كذلك؟
—لو أنّكِ اعترفتِ فقط بسرقة اللوحة، لكنتُ عاملتُك بلطف.
—اللعنة. قلتُ إنّي لم أسرقها.
نزعت سيلفيا نظّارتها. عندها فقط اتّسعت عينا إيفيرين.
—قلتُ إنّي رصدتُ ماناتك.
دوّى وقع خطواتٍ عدّة يقترب.
عضّت سيلفيا على أسنانها.
“…إنه أمر مدهش.”
كان صوتًا مألوفًا حتى لإيفيرين. البروفيسور سياريه من صفّ التدمير. ما الذي يثير دهشته؟ انتصبت أذنا إيفيرين.
“وأمر آخر.”
“بلى.”
“احضري صفّي.”
أجاب البروفيسور ريلين. ما الذي كان يخطّط له ذلك الرجل البدين الآن؟
“بعد تناول الإكسير، كما يقولون، بدأت نوعية المانا تتغيّر.”
عند كلمات ريلين، تبادلت سيلفيا وإيفيرين النظرات.
“صحيح. أعرف ذلك. بيدل كان الأوّل الذي تناوله، أليس كذلك يا بروفيسور ريلين؟”
أجاب سياريه.
“صحيح. أن يُلقّب مبتدئ لا شيء بنجمٍ متألّق أو ما شابه… هذا أمر وقح بعض الشيء.”
“انسِي الأمر. الآن، اصمتي.”
سياريه، ريلين. كان الحوار بينهما مشبوهًا للغاية. لا يُعقل… هل كلاهما ينضمّان إلى المذبح؟
“مع ذلك، بما أنّنا في القارب نفسه الآن، علينا أن نتقاسمه بهدوء.”
— نعم. الأساتذة الخارجيون عادةً يقدّمون محاضرات سهلة ودرجات جيّدة.
بدا سياريه متحمّسًا.
“أجل. بالفعل، لقد أصبح برج السحر الجامعي مؤسّسة لعائلة يوكلاين، فما أهميّة ذلك الآن؟ رقابنا معلّقة بيد ذلك البروفيسور السارق للأبحاث.”
إحدى لوحاتها عن ديكولين في جزيرة الصوت كانت قد سُرقت. مضى وقت طويل، لكن التحقيق كشف أن المشتبه به الأرجح كان…
“أوه، صحيح. الإكسير سيُسلَّم قريبًا.”
“…”
أجاب سياريه.
“بعد تناول الإكسير، كما يقولون، بدأت نوعية المانا تتغيّر.”
“إنّهم يوفون بوعودهم. إذن، بعد ثلاث ثوانٍ، ثانيتين، ثانية واحدة من الآن—”
ارتبك القيّم. تجاوزته دون كلمة إضافيّة.
ووووونغ—
اهتزّ السحر، وتجسّد زجاجتان من الإكسير في وسط الغرفة. كما قال ريلين، لقد وصل التسليم.
“…لنعد الآن.”
“أجل. لنذهب.”
“…انتظري. ألن يكون الأمر سيئًا لو نجح ريلين أو البروفيسور سياريه في هذا الاختبار؟”
صعد ريلين وسياريه الدرج مجددًا بعد أن التقط كلّ منهما زجاجة. تابعت إيفيرين وسيلفيا خروجهما.
كان هذا حال كيم ووجين أيضاً، مصدر إلهام ديكولين. كان لطيفاً إلى درجة أنّه يزور قاعة معارض كلّ يوم ولا يعود إلا بعد أن يتأمّل اللوحات ساعات طويلة. وربّما ديكولين أيضاً يزور المعارض متى أثقله صداع.
—
“…أعني، قلتُ إنّي لم أسرقها. لِمَ تلاحقين بريئة؟”
— على أي حال. أنتِ تعلمين، أليس كذلك؟ والدي سيخضع للاختبار ليختاروا ساحراً ليكون معلّم جلالتها.
ظلّ الاثنتان تتجادلان حتى وصلا إلى مقهى في الطابق الأوّل من البرج.
“شش. جئتُ هنا لأتأمّل الفنّ بهدوء. بهدوء. لا أريد إثارة ضجّة.”
“لا أحد سواكِ كان سيسرقها. لقد رُصدت المانا خاصتك—”
“ذلك الرصد لا بد أن يكون خاطئًا. أيّ واحدة اختفت حتى تُثيري كل هذا الصخب؟”
“…”
تدفّقت كلمات القيّم من أذن إلى أخرى بينما أتفحّص البورتريه بحسّ جمالي.
لم تستطع الإجابة. كيف يمكنها أن تقول إنّها لوحة لديكولين؟ هل كانت هذه الفتاة تعرف ذلك وتضغط عليها عمدًا؟
“والسبب في أنّه لا بأس أن أدعهم…”
“يا لكِ من عديمة حياء.”
“ماذا. بل أنتِ يا سيلفيا، هل تستطيعين منحي بطاقة هوية لأبقى هنا؟”
“…بطاقة هوية.”
طويل جدًّا. عادت تتحقّق من خريطة ديكولين.
رفعت سيلفيا حاجبًا.
“نعم. ألا يمكنك فعل ذلك باستخدام الألوان الثلاثة أو شيء من هذا القبيل؟ لا أستطيع التنقّل ذهابًا وإيابًا هكذا. قد يحدث أمر في البرج.”
“حقًّا. هويّتك قد دُمّرت أصلًا.”
أرادت سيلفيا قتل إيفيرين.
بسبب فضيحة والدها، انفصلت عن ديكولين، وسرقت مكتبه.
بسبب فضيحة والدها، انفصلت عن ديكولين، وسرقت مكتبه.
“…صحيح. إن أُمسكت، سيُقبَض عليّ مباشرة.”
“شش. جئتُ هنا لأتأمّل الفنّ بهدوء. بهدوء. لا أريد إثارة ضجّة.”
ابتسمت سيلفيا باستهزاء. ثم صنعت بطاقة هويّة. عامل نظافة في البرج؟
— الآن.
هزّت إيفيرين رأسها.
“لا، ليس هكذا. ألا يمكنك صنع واحدة كساحرة في البرج؟”
“تطلبين الكثير. لِمَ يجب أن تكوني ساحرة؟”
“أجل. لنذهب.”
“أريد أن أحضر صفّ البروفيسور سياريه وريلين. علينا أن نعرف ما الذي تغيّر كي نتعامل معه كما ينبغي.”
“…لنعد الآن.”
وافقت سيلفيا على ذلك.
“هناك شرط.”
“شرط؟ ما هو؟”
“لا أحد سواكِ كان سيسرقها. لقد رُصدت المانا خاصتك—”
كان يسيرًا أن تُصنَع بطاقة بهويّة مزيّفة باستخدام الألوان الثلاثة. بالطبع، لو تعمّق أحدهم، مثل البحث في سجلات البرج أو دليل الطلبة، لاكتشف أنّها مزيّفة. لكن ما دامت لا تلفت الانتباه، فلن يحدث ذلك.
“احضري صفّي.”
ووووونغ—
“…صفّكِ؟”
قطّبت إيفيرين جبينها.
“نعم. أنا محاضِرة أيضًا. على أي حال، لا يزال النقص في العدد قائمًا خلال فترة الإسقاط، لذا يمكنك الانضمام في منتصف الطريق.”
“…”
“وأمر آخر.”
ارتسمت على وجه سيلفيا ملامح الجدّية.
“امنحيني الدرجة الكاملة في تقييم مساقي.”
“…ماذا؟”
في تلك اللحظة، في المقهى حيث جلستا، مرّ موظّف من البرج وهو يعلّق ملصقًا. انشدّت أنظار إيفيرين وسيلفيا تلقائيًا إليه.
ارتسمت على وجه سيلفيا ملامح الجدّية.
[إعلان مراجعة اختيار ساحر التعليم لجلالة الإمبراطورة سوفين]
◆ المؤهّلات: جميع السحرة في الإمبراطورية المسجّلين في الجزيرة العائمة.
◆ مراحل التقييم: الاختبار النظري الأوّل، الاختبار العملي الثاني، المقابلة النهائيّة مع جلالة الإمبراطورة سوفين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
◆ مكافأة النجاح: ثلاثة ملايين إلنس، وأداة أثرية من صنع رئيس البرج ديكولين.
“اللوحة التي رسمتُها على الجزيرة. أنتِ من سرقها.”
◆ قائمة المراجع للاختبار النظري الأوّل: جميع كتب السحر ذات المستوى المتقدّم فما فوق في كلّ سلسلة.
“…”
“…”
كان الموظّف قد غادر بالفعل، لكن أعينهما ظلّت معلّقتين على الورقة. كانت إيفيرين تتطلّع إلى فرصة لعرض سحرها أمام جلالة الإمبراطورة والفوز بثلاثة ملايين إلنس. بينما رغبت سيلفيا في شيء واحد فقط، الأداة الأثرية التي صنعها ديكولين.
أومأت سوفين، وضربت لسانها.
غَلْب—
ابتلعت إيفيرين ريقها وقالت.
“بل هو دين يقتات على القمع. القمع يقوّيه. لذلك، سأدعهم الآن وشأنهم.”
“…انتظري. ألن يكون الأمر سيئًا لو نجح ريلين أو البروفيسور سياريه في هذا الاختبار؟”
“سيكون كذلك.”
“…”
“…”
كان ذلك عذرًا وجيهًا جدًّا. صمت الاثنتان لحظة، ثم تبادلا النظرات وأومآ برأسيهما.
“صحيح. أعرف ذلك. بيدل كان الأوّل الذي تناوله، أليس كذلك يا بروفيسور ريلين؟”
…بعد خمس عشرة دقيقة. مجددًا، مكتبة برج السحر.
“هناك شرط.”
“لقد مضى زمن طويل منذ درستُ. المذاكرة من أجل امتحان تعيد ذكريات الأيام القديمة. أليس كذلك؟”
“إيفيرين. أنتِ حمقاء، ولا أظنّ أنك ستنجحين أبداً.”
نظرت إيفيرين حولها بحذر. كان المكان مظلمًا، لكن مرتبًا. زنزانة أشبه بمكتب.
“لا تبدئي.”
“سمعتُ أنّه حالما أعلنتَ، اندفع عشرات الآلاف من برج الإمبراطورية، وآلاف من الجزيرة العائمة للتسجيل.”
كانتا تدرسان كما اعتادتا من قبل. ركّزت إيفيرين على سلسلة التلاعب، فيما ركّزت سيلفيا على سلسلة الانسجام.
“ما مدى صعوبة الامتحان؟ أظنّ أن الأستاذ هو من سيعدّه.”
بدت سيلفيا متأثرة للحظة بكلمات إيفيرين، ثم ابتسمت.
“…هاه؟ سرقت ماذا؟”
“…الأفضل أن يكون صعباً.”
ديكولين. بالامتحانات النصفية التي منحها سيلفيا، تجاوزت نفسها مراراً بحلّها مرة تلو أخرى كلّما أصابها الإحباط. ولعلّ ذلك كان السبب الحاسم لرغبتها في أن تصبح أستاذة.
— هيه. سمعتُ أنك ستأخذين صفاً جديداً.
ارتفع صوت ساحرة من الطاولة المجاورة. تابعت سيلفيا وإيفيرين دراستهما دون أن تعيراها اهتماماً يُذكر.
“الأهم، لقد سرقتِه، أليس كذلك؟”
— نعم. إنه غريب بحق. هل لأنّ معلّماً بدوام جزئي هو من يدرّسه؟
—واو. موهبتك لا تزال موجودة. مريح فعلًا.
“…”
غير أنّ تلك الكلمات أقلقت سيلفيا. صفّ جديد يدرّسه أستاذ جزئي؟
فجأة، قطّبت سيلفيا حاجبيها.
— يتعلّق بشقّ العناصر الأربعة أو شيء من هذا القبيل. اسم المحاضرة غريب أصلاً، لكن أسلوب التدريس سيّئ أيضاً.
الاسم غريب. والتدريس أسوأ.
كان عدوّ سوفين هو طاغوت المذبح. كانت تصقل ذاتها الآن لأنّ هدفها الأسمى هو موت ذلك الطاغوت.
— مدهش كيف اجتازت لتصبح أستاذة جزئية.
“نعم. هذه عملية انتقاء ساحر ليُدرّس جلالتك، ولو مؤقّتاً. لا ينبغي أن يكون اختباراً روتينيّاً.”
عضّت سيلفيا على أسنانها.
“بفففـ…”
انفلت ضحك من إيفيرين.
“…آه، آسفة.”
“شرط؟ ما هو؟”
— تُدرّس بأسلوب معقّد. لا أفهم حتى ما تحاول شرحه. تبدو من عامة الناس. أكلُ أبناء العامة هكذا؟
“بفففت!”
“همم؟ ديكولين؟”
اشتدّ ضحك إيفيرين، واحمرّ وجه سيلفيا أكثر.
— كُكُك. حقاً. أنتِ ابنة كونتيسة، فعليكِ التحمّل.
“أي لوحة؟ عمّ تتحدّثين فجأة؟”
— أجل. مزعج أنني وقعتُ في هذا الأمر الغريب فقط لتعويض درجاتي الناقصة. الأساتذة الجزئيون لا يدرّسون عادةً مواضيع تافهة كهذه. من تظنّ نفسها؟
— نعم. الأساتذة الخارجيون عادةً يقدّمون محاضرات سهلة ودرجات جيّدة.
“نعم. إنّه يدعمها مجهولاً ويزور المعارض أحياناً. عليكِ أن تذهبي وتُبدي له بصيرتك يا جلالتك.”
كرااك—
دوّى وقع خطواتٍ عدّة يقترب.
تحطّم قلم سيلفيا. أمسكت إيفيرين بجانبها من شدّة الضحك.
أومأت سوفين، وضربت لسانها.
— على أي حال. أنتِ تعلمين، أليس كذلك؟ والدي سيخضع للاختبار ليختاروا ساحراً ليكون معلّم جلالتها.
— آه، أعلم. والدك يعمل في القصر.
— هو شديد التوتّر هذه الأيام بسبب ذلك…
كان بسيطاً.
يبدو أنّ القيل والقال حول سيلفيا انتهى، لكن قلبها كان قد انكسر. لا، كانت غاضبة. كيف تجرّأت تلك الحمقاء؟
“بعد تناول الإكسير، كما يقولون، بدأت نوعية المانا تتغيّر.”
“هيه، سيلفيا. تحمّلي. لتصبحي أستاذة عظيمة عليكِ أن تصبري، صحيح؟”
“؟”
“…”
“لقد مضى زمن طويل منذ درستُ. المذاكرة من أجل امتحان تعيد ذكريات الأيام القديمة. أليس كذلك؟”
“آه، لكن قولهم إنّه موضوع تافه… ذلك كان مبالغة~.”
أرادت سيلفيا قتل إيفيرين.
اشتدّ ضحك إيفيرين، واحمرّ وجه سيلفيا أكثر.
“همم~. سيلفيا، لستِ مهووسة بتقييم المحاضرات عبثاً، أليس كذلك؟ إن أخطأتِ فسيطردونك—”
اتّسعت عينا سوفين.
“أغلقي فمكِ قبل أن أقتلك.”
“…أوه، هل تقلّدين نبرة ديكولين؟ لكن يبدو أنّ الأجدر بك تقليد محاضراته لا أسلوب حديثه—”
كان الأمر غريبًا. سيلفيا في نفس عمرها، لكنها بدت أكثر نضجًا بكثير الآن. كأنّها الوحيدة التي تقدّمت في السن.
“قلتُ لكِ أغلقيه. قبل أن أسحب هويتك الجامعية.”
“…أهه، نعم، صحيح.”
—
“مع ذلك، بما أنّنا في القارب نفسه الآن، علينا أن نتقاسمه بهدوء.”
في تلك الأثناء، داخل القصر الإمبراطوري.
“حقًّا. هويّتك قد دُمّرت أصلًا.”
“سكان الإمبراطورية والممالك، أي القارّة برمّتها، يتدفّقون نحو الفناء.”
“…لنعد الآن.”
كانت الإمبراطورة سوفين تتلو وضع القارّة وهي تقرأ كتاباً.
“وذلك بسبب كتاب الرؤيا الذي ينشره طاغوت المذبح. جميع تلك النبوءات تتحقّق.”
طويل جدًّا. عادت تتحقّق من خريطة ديكولين.
كان عدوّ سوفين هو طاغوت المذبح. كانت تصقل ذاتها الآن لأنّ هدفها الأسمى هو موت ذلك الطاغوت.
“…همم. كم تتوقّع أن ينجحوا؟”
“الوزراء ينصحوننا بقمعهم، لكن أيّ دين يُقمع بهذه السهولة؟”
فكّرت ليا في سرّها وهي تنظر إلى سوفين. إن كان ثمة من يمكنه قتل طاغوت، فلا بدّ أنّها سوفين. كان هذا فرعاً رئيسياً من المهمّة منذ البداية. فطالما أنّ الإمبراطورة سوفين حليفتها، يمكن بلوغ النهاية حتى لو لم تكن قوّة اللاعب عظيمة.
هزّت سوفين رأسها.
“بل هو دين يقتات على القمع. القمع يقوّيه. لذلك، سأدعهم الآن وشأنهم.”
لم يكن الأمر مهماً لها. فمع أنّ نزيف السكان بلغ ذروته الآن، لو مُنع بالقانون فلن يزداد إلا شدّة. البشر جميعاً جنس يتوق إلى ما لا ينبغي فعله، ويعتزّ بكبرياء لا طائل منه.
“والسبب في أنّه لا بأس أن أدعهم…”
كان بسيطاً.
“لأنني سأقتل الطاغوت. سأقتله وأعيد سكّان هذه الأرض، وحينها ينتهي الأمر.”
كانت ثقتها وهي تقول ذلك طاغية.
“لم يبقَ الكثير. لن يقدر أيّ طاغوت على هزيمتي.”
فكّرت ليا في سرّها وهي تنظر إلى سوفين. إن كان ثمة من يمكنه قتل طاغوت، فلا بدّ أنّها سوفين. كان هذا فرعاً رئيسياً من المهمّة منذ البداية. فطالما أنّ الإمبراطورة سوفين حليفتها، يمكن بلوغ النهاية حتى لو لم تكن قوّة اللاعب عظيمة.
“…همم.”
◆ مكافأة النجاح: ثلاثة ملايين إلنس، وأداة أثرية من صنع رئيس البرج ديكولين.
وضعت سوفين كتابها جانباً، فانحنت ليا برأسها.
وحين هممتُ بمغادرة قاعة المعارض، لمحتُ فجأة شخصاً. كانت تسير في الممرّ، فاصطدمت نظراتها بعينيّ.
“يجب أن يكون الكونت راعياً للفنون.”
“راعياً للفنون؟”
“…همم.”
“نعم. إنّه يدعمها مجهولاً ويزور المعارض أحياناً. عليكِ أن تذهبي وتُبدي له بصيرتك يا جلالتك.”
“صحيح. أن يُلقّب مبتدئ لا شيء بنجمٍ متألّق أو ما شابه… هذا أمر وقح بعض الشيء.”
كان هذا حال كيم ووجين أيضاً، مصدر إلهام ديكولين. كان لطيفاً إلى درجة أنّه يزور قاعة معارض كلّ يوم ولا يعود إلا بعد أن يتأمّل اللوحات ساعات طويلة. وربّما ديكولين أيضاً يزور المعارض متى أثقله صداع.
“الكونت مخلص حين يتعلّق الأمر بالفن. كما أنّ مشاركة الهوايات تشبه مشاركة المشاعر.”
— تُدرّس بأسلوب معقّد. لا أفهم حتى ما تحاول شرحه. تبدو من عامة الناس. أكلُ أبناء العامة هكذا؟
اتّسعت عينا سوفين.
“وذلك بسبب كتاب الرؤيا الذي ينشره طاغوت المذبح. جميع تلك النبوءات تتحقّق.”
“…حقاً. مشاركة الهوايات هي مشاركة للمشاعر. هذا صحيح. جيّد. كيرون، أخبرني فوراً حين يزور الأستاذ معرضاً.”
أجاب كيرون:
— الآن.
بسبب فضيحة والدها، انفصلت عن ديكولين، وسرقت مكتبه.
“…الآن؟”
— نعم. ديكولين الآن في قاعة معارض.
هزّت سوفين رأسها.
—
“…إنه أمر مدهش.”
…كنتُ أزور هايلخ، قرية ثريّة على الجزر. أتأمّل بهدوء أعمال الفن داخل أبهى قاعة لديهم. لم أملك وقتاً كثيراً للترف مؤخراً، فكان عليّ أن أستمتع ما استطعت.
“إنّه عمل للفنّان باتشال. يحظى برواج خاص بين النقّاد هذه الأيام…”
تدفّقت كلمات القيّم من أذن إلى أخرى بينما أتفحّص البورتريه بحسّ جمالي.
غير أنّ تلك الكلمات أقلقت سيلفيا. صفّ جديد يدرّسه أستاذ جزئي؟
“…إنّه مزيّف.”
لوّت سيلفيا شفتيها وهزّت رأسها.
“ماذا؟”
ارتبك القيّم. تجاوزته دون كلمة إضافيّة.
—اللعنة. قلتُ إنّي لم أسرقها.
وحين هممتُ بمغادرة قاعة المعارض، لمحتُ فجأة شخصاً. كانت تسير في الممرّ، فاصطدمت نظراتها بعينيّ.
“همم؟ ديكولين؟”
—
ارتدت رداءً لتُخفي هيئتها، لكن بعد هذه المعرفة الطويلة لم يكن من الممكن أن أخطئها.
“…جلالتك.”
“!”
“شش. جئتُ هنا لأتأمّل الفنّ بهدوء. بهدوء. لا أريد إثارة ضجّة.”
“…”
أومأتُ. اقتربت سوفين منّي وقالت:
“أن ألقاك في مكان كهذا… أرشدني أولاً.”
“ليس هناك ما يُرى كثيراً.”
“همم. أكلّها متكلّف إذن؟”
“نعم.”
لم يكن في قاعات هذا القطر الثريّ أيّ شعور فنّي. لم يكن فيها روح فنّان، أو على الأقل ليس النوع الذي أحبّه. أومأت سوفين موافقة.
“…صفّكِ؟”
“ما من شيء أبغض للنظر من فنٍّ ينصبّ على المظهر وحده. يقولون إنّ ثمة مدينة تُدعى راهال.”
ارتدت رداءً لتُخفي هيئتها، لكن بعد هذه المعرفة الطويلة لم يكن من الممكن أن أخطئها.
“إن كانت راهال، فهي حيّ فقير، أليس كذلك؟”
“نعم. هذه عملية انتقاء ساحر ليُدرّس جلالتك، ولو مؤقّتاً. لا ينبغي أن يكون اختباراً روتينيّاً.”
“هناك فنّانون في الأحياء الفقيرة.”
قطّبت إيفيرين جبينها.
“…”
قد يكون فقرهم بائساً، لكن فنّهم مشوّق. بعد كلّ شيء، كان فان غوخ أيضاً سيّد الحظّ العاثر الذي عاش عمره في الفقر.
“ههه.”
كان صوتًا مألوفًا حتى لإيفيرين. البروفيسور سياريه من صفّ التدمير. ما الذي يثير دهشته؟ انتصبت أذنا إيفيرين.
ابتسمت سوفين قليلاً.
“بالمناسبة، يا أستاذ. متى سيأتي الساحر المدرّس ليدرّبني؟”
“أنا أُعدّ اختبار النظريّات الآن.”
“النظريّات؟”
“نعم.”
“…”
كنت أُعدّ الاختبار الذي سيُقدَّم لسحرة كلّ سلسلة.
بسبب فضيحة والدها، انفصلت عن ديكولين، وسرقت مكتبه.
“سمعتُ أنّه حالما أعلنتَ، اندفع عشرات الآلاف من برج الإمبراطورية، وآلاف من الجزيرة العائمة للتسجيل.”
“…إنّه مزيّف.”
“صحيح. أن يصبح المرء ساحراً مُدرّساً لجلالتك تجربة هائلة في مسيرته.”
“…لنعد الآن.”
“…همم. كم تتوقّع أن ينجحوا؟”
ابتسمتُ قليلاً.
“…لا أدري.”
◆ المؤهّلات: جميع السحرة في الإمبراطورية المسجّلين في الجزيرة العائمة.
إذ إنّ نطاق المتقدّمين قد وُسّع ليشمل جميع سحرة الإمبراطورية، فكنتُ أفكّر بمستوى صعوبة لا يخطر على بال حشرات.
“أريد أن أحضر صفّ البروفيسور سياريه وريلين. علينا أن نعرف ما الذي تغيّر كي نتعامل معه كما ينبغي.”
“في الاختبار الأوّل، عشرة طلاب لكلّ سلسلة… هذا ما أتوقّعه.”
“بل هو دين يقتات على القمع. القمع يقوّيه. لذلك، سأدعهم الآن وشأنهم.”
“عشرة؟ فقط؟”
طَق—
“نعم. هذه عملية انتقاء ساحر ليُدرّس جلالتك، ولو مؤقّتاً. لا ينبغي أن يكون اختباراً روتينيّاً.”
“…ههه.”
ابتسمت سوفين. ثم تمتمت، ومدّت يدها إليّ.
“أمسكها. لنذهب معاً إلى راهال.”
“إيفيرين. أجيبي.”
…في تلك اللحظة.
─────!
“…لا تتغابي.”
هزّ انفجار هائل العالم. وفي الوقت ذاته، دغدغ أنفي مزيج من المانا والطاقة المظلمة.
“؟”
دخان؟
“…يبدو أنّها عملية إرهابية.”
—قلتُ إنّي رصدتُ ماناتك.
أومأت سوفين، وضربت لسانها.
“عد بعد أن تنهي الأمر. لن أنتظرك طويلاً.”
كانت الإمبراطورة سوفين تتلو وضع القارّة وهي تقرأ كتاباً.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“إن كانت راهال، فهي حيّ فقير، أليس كذلك؟”
في تلك اللحظة، في المقهى حيث جلستا، مرّ موظّف من البرج وهو يعلّق ملصقًا. انشدّت أنظار إيفيرين وسيلفيا تلقائيًا إليه.
— نعم. ديكولين الآن في قاعة معارض.
غطّت إيفيرين فمها بكلتا يديها. اهتزّت وهي تستدير بسرعة.
“!”
الاسم غريب. والتدريس أسوأ.
“…همم.”
— هو شديد التوتّر هذه الأيام بسبب ذلك…
فجأة، قطّبت سيلفيا حاجبيها.
نزعت سيلفيا نظّارتها. عندها فقط اتّسعت عينا إيفيرين.
كرااك—
“…يبدو أنّها عملية إرهابية.”
“…”
“أوه، صحيح. الإكسير سيُسلَّم قريبًا.”
هزّت إيفيرين رأسها.
—اللعنة. قلتُ إنّي لم أسرقها.
وافقت سيلفيا على ذلك.
“لا تبدئي.”
كان يسيرًا أن تُصنَع بطاقة بهويّة مزيّفة باستخدام الألوان الثلاثة. بالطبع، لو تعمّق أحدهم، مثل البحث في سجلات البرج أو دليل الطلبة، لاكتشف أنّها مزيّفة. لكن ما دامت لا تلفت الانتباه، فلن يحدث ذلك.
نظرت إيفيرين حولها بحذر. كان المكان مظلمًا، لكن مرتبًا. زنزانة أشبه بمكتب.
— نعم. ديكولين الآن في قاعة معارض.
“…ههه.”
“بل هو دين يقتات على القمع. القمع يقوّيه. لذلك، سأدعهم الآن وشأنهم.”
“أنا أُعدّ اختبار النظريّات الآن.”
“آه، لكن قولهم إنّه موضوع تافه… ذلك كان مبالغة~.”
في الأعلى، على مقربة، دوّى صوت قفل يُغلق بإحكام.
ابتسمت سوفين قليلاً.
“والسبب في أنّه لا بأس أن أدعهم…”
كان الموظّف قد غادر بالفعل، لكن أعينهما ظلّت معلّقتين على الورقة. كانت إيفيرين تتطلّع إلى فرصة لعرض سحرها أمام جلالة الإمبراطورة والفوز بثلاثة ملايين إلنس. بينما رغبت سيلفيا في شيء واحد فقط، الأداة الأثرية التي صنعها ديكولين.
“همم. أكلّها متكلّف إذن؟”
…في تلك اللحظة.
“إنّه عمل للفنّان باتشال. يحظى برواج خاص بين النقّاد هذه الأيام…”
“يجب أن يكون الكونت راعياً للفنون.”
طويل جدًّا. عادت تتحقّق من خريطة ديكولين.
وحين هممتُ بمغادرة قاعة المعارض، لمحتُ فجأة شخصاً. كانت تسير في الممرّ، فاصطدمت نظراتها بعينيّ.
“ما مدى صعوبة الامتحان؟ أظنّ أن الأستاذ هو من سيعدّه.”
سيلفيا. حتى بعد تعرّفها بنفسها، ظلّت إيفيرين في حيرة.
“راعياً للفنون؟”
تحطّم قلم سيلفيا. أمسكت إيفيرين بجانبها من شدّة الضحك.
كان تحيّة مألوفة. لا، بل فظة أكثر من أن تُسمّى تحيّة.
— مدهش كيف اجتازت لتصبح أستاذة جزئية.
— هيه. سمعتُ أنك ستأخذين صفاً جديداً.
كرااك—
◆ قائمة المراجع للاختبار النظري الأوّل: جميع كتب السحر ذات المستوى المتقدّم فما فوق في كلّ سلسلة.
“…أهه، نعم، صحيح.”
— نعم. الأساتذة الخارجيون عادةً يقدّمون محاضرات سهلة ودرجات جيّدة.
كان الموظّف قد غادر بالفعل، لكن أعينهما ظلّت معلّقتين على الورقة. كانت إيفيرين تتطلّع إلى فرصة لعرض سحرها أمام جلالة الإمبراطورة والفوز بثلاثة ملايين إلنس. بينما رغبت سيلفيا في شيء واحد فقط، الأداة الأثرية التي صنعها ديكولين.
…كنتُ أزور هايلخ، قرية ثريّة على الجزر. أتأمّل بهدوء أعمال الفن داخل أبهى قاعة لديهم. لم أملك وقتاً كثيراً للترف مؤخراً، فكان عليّ أن أستمتع ما استطعت.
“…أوه، هل تقلّدين نبرة ديكولين؟ لكن يبدو أنّ الأجدر بك تقليد محاضراته لا أسلوب حديثه—”
بسبب فضيحة والدها، انفصلت عن ديكولين، وسرقت مكتبه.
“…لا أدري.”
إذ إنّ نطاق المتقدّمين قد وُسّع ليشمل جميع سحرة الإمبراطورية، فكنتُ أفكّر بمستوى صعوبة لا يخطر على بال حشرات.
“نعم. هذه عملية انتقاء ساحر ليُدرّس جلالتك، ولو مؤقّتاً. لا ينبغي أن يكون اختباراً روتينيّاً.”
“من…؟”
كان عدوّ سوفين هو طاغوت المذبح. كانت تصقل ذاتها الآن لأنّ هدفها الأسمى هو موت ذلك الطاغوت.
“…ماذا؟”
أجاب سياريه.
“أنا متأكّدة أنّه هنا.”
“إيفيرين. أجيبي.”
“…صحيح. إن أُمسكت، سيُقبَض عليّ مباشرة.”
“النظريّات؟”
— نعم. إنه غريب بحق. هل لأنّ معلّماً بدوام جزئي هو من يدرّسه؟
“الكونت مخلص حين يتعلّق الأمر بالفن. كما أنّ مشاركة الهوايات تشبه مشاركة المشاعر.”
ديكولين. بالامتحانات النصفية التي منحها سيلفيا، تجاوزت نفسها مراراً بحلّها مرة تلو أخرى كلّما أصابها الإحباط. ولعلّ ذلك كان السبب الحاسم لرغبتها في أن تصبح أستاذة.
“…”
“إنّه عمل للفنّان باتشال. يحظى برواج خاص بين النقّاد هذه الأيام…”
— نعم. الأساتذة الخارجيون عادةً يقدّمون محاضرات سهلة ودرجات جيّدة.
— يتعلّق بشقّ العناصر الأربعة أو شيء من هذا القبيل. اسم المحاضرة غريب أصلاً، لكن أسلوب التدريس سيّئ أيضاً.
“عد بعد أن تنهي الأمر. لن أنتظرك طويلاً.”
—وأنتِ ما زلتِ غبية.
بدا سياريه متحمّسًا.
—…حتى وأنا أمدحكِ، لا تتغيّرين، أليس كذلك؟
بسبب فضيحة والدها، انفصلت عن ديكولين، وسرقت مكتبه.
“…صفّكِ؟”
وضعت إيفيرين إصبعها على شفتيها.
“…الأفضل أن يكون صعباً.”
— نعم. إنه غريب بحق. هل لأنّ معلّماً بدوام جزئي هو من يدرّسه؟
“ذلك غير مهم الآن، أيتها الغبية إيفيرين. ماذا تفعلين هنا؟”
—واو. موهبتك لا تزال موجودة. مريح فعلًا.
امرأة ترتدي بذلة سوداء وقفت خلفها. ابتسمت باستهزاء.
“…أوه، هل تقلّدين نبرة ديكولين؟ لكن يبدو أنّ الأجدر بك تقليد محاضراته لا أسلوب حديثه—”
اهتزّ السحر، وتجسّد زجاجتان من الإكسير في وسط الغرفة. كما قال ريلين، لقد وصل التسليم.
“حقًّا. هويّتك قد دُمّرت أصلًا.”
—
غير أنّ تلك الكلمات أقلقت سيلفيا. صفّ جديد يدرّسه أستاذ جزئي؟
“ما من شيء أبغض للنظر من فنٍّ ينصبّ على المظهر وحده. يقولون إنّ ثمة مدينة تُدعى راهال.”
“…انتظري. ألن يكون الأمر سيئًا لو نجح ريلين أو البروفيسور سياريه في هذا الاختبار؟”
“الكونت مخلص حين يتعلّق الأمر بالفن. كما أنّ مشاركة الهوايات تشبه مشاركة المشاعر.”
ابتسمت سوفين. ثم تمتمت، ومدّت يدها إليّ.
كان يسيرًا أن تُصنَع بطاقة بهويّة مزيّفة باستخدام الألوان الثلاثة. بالطبع، لو تعمّق أحدهم، مثل البحث في سجلات البرج أو دليل الطلبة، لاكتشف أنّها مزيّفة. لكن ما دامت لا تلفت الانتباه، فلن يحدث ذلك.
“ما مدى صعوبة الامتحان؟ أظنّ أن الأستاذ هو من سيعدّه.”
“ماذا. بل أنتِ يا سيلفيا، هل تستطيعين منحي بطاقة هوية لأبقى هنا؟”
“نعم.”
“أنت غبية لدرجة أنّك لم تتعرّفي عليّ.”
— نعم. الأساتذة الخارجيون عادةً يقدّمون محاضرات سهلة ودرجات جيّدة.
“…حقاً. مشاركة الهوايات هي مشاركة للمشاعر. هذا صحيح. جيّد. كيرون، أخبرني فوراً حين يزور الأستاذ معرضاً.”
“نعم. أنا محاضِرة أيضًا. على أي حال، لا يزال النقص في العدد قائمًا خلال فترة الإسقاط، لذا يمكنك الانضمام في منتصف الطريق.”
◆ قائمة المراجع للاختبار النظري الأوّل: جميع كتب السحر ذات المستوى المتقدّم فما فوق في كلّ سلسلة.
“أجل. بالفعل، لقد أصبح برج السحر الجامعي مؤسّسة لعائلة يوكلاين، فما أهميّة ذلك الآن؟ رقابنا معلّقة بيد ذلك البروفيسور السارق للأبحاث.”
“أريد أن أحضر صفّ البروفيسور سياريه وريلين. علينا أن نعرف ما الذي تغيّر كي نتعامل معه كما ينبغي.”
ظلّ الاثنتان تتجادلان حتى وصلا إلى مقهى في الطابق الأوّل من البرج.
“أي لوحة؟ عمّ تتحدّثين فجأة؟”
“…”
“إن كانت راهال، فهي حيّ فقير، أليس كذلك؟”
فكّرت ليا في سرّها وهي تنظر إلى سوفين. إن كان ثمة من يمكنه قتل طاغوت، فلا بدّ أنّها سوفين. كان هذا فرعاً رئيسياً من المهمّة منذ البداية. فطالما أنّ الإمبراطورة سوفين حليفتها، يمكن بلوغ النهاية حتى لو لم تكن قوّة اللاعب عظيمة.
هزّت سوفين رأسها.
“أنت غبية لدرجة أنّك لم تتعرّفي عليّ.”
“…الأفضل أن يكون صعباً.”
الاسم غريب. والتدريس أسوأ.
“أنا أُعدّ اختبار النظريّات الآن.”
“أغلقي فمكِ قبل أن أقتلك.”
في تلك الأثناء، داخل القصر الإمبراطوري.
“…هاه؟ كيف؟ لقد قطعتُه.”
“لقد كُشفت المانا خاصتك بالفعل.”
“إنّهم يوفون بوعودهم. إذن، بعد ثلاث ثوانٍ، ثانيتين، ثانية واحدة من الآن—”
…كنتُ أزور هايلخ، قرية ثريّة على الجزر. أتأمّل بهدوء أعمال الفن داخل أبهى قاعة لديهم. لم أملك وقتاً كثيراً للترف مؤخراً، فكان عليّ أن أستمتع ما استطعت.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
الاسم غريب. والتدريس أسوأ.
سيلفيا. حتى بعد تعرّفها بنفسها، ظلّت إيفيرين في حيرة.
“شش. جئتُ هنا لأتأمّل الفنّ بهدوء. بهدوء. لا أريد إثارة ضجّة.”
