برج السحر مرة أخرى [1]
“عندما يصل ألين، سأذهب وأقوم ببعض الأعمال في البرج لبعض الوقت.”
الفصل 302: برج السحر مرة أخرى (1)
“…؟”
ومع ذلك، كانت إيفيرين في محراب الزمن تفكر وتحدّق في الهواء بلا وعي. أحيانًا كانت تقع في مثل هذه المزاجيات. حتى أثناء الأكل، دراسة السحر، أو كتابة أطروحتها، كانت فجأة تفقد صوابها…
ربما كان ذلك بسبب الحادث قبل أربعة أيام. مهما حاولت أن تنساه، لم يغادر ذهنها.
“إذن، ديكولين احتضنته في ذراعيك؟”
“إذن، ديكولين احتضنته في ذراعيك؟”
سألت إدنيك وهي تتناول البطاطس المقلية. انتبهت إيفيرين فجأة.
“…هاه؟”
“لا تتظاهري بعدم الفهم.”
نعم.
ارتسمت ملامح إدنيك بابتسامة ساخرة. هزّت إيفيرين رأسها بسرعة.
“م-ماذا؟”
“…طلاب أغبياء.”
“قلتِ أنكِ احتضنتِ ديكولين.”
كانت لوينا.
“…ماذا؟ ذ-ذلك، كما تعلمين. لقد سقط فقط.”
“إنها معلمة جديدة بدوام جزئي، في الوقت الحالي.”
بدأت إيفيرين تلاعب أصابعها وتنظر إلى ذراعيها بلا وعي. لقد أمسكت بديكولين أثناء سقوطه. كان وزنه يضغط عليها…
“لقد سرقتها أيضًا من الأستاذ.”
“…أوه. أنتِ محمرة الوجه.”
“صحيح، إنه سر في الوقت الحالي. كما ترين، إنها متخفية.”
“ماذا؟! متى؟ أنا لست كذلك!”
صرخت إيفيرين وأمسكت وجهها. ضحكت إدنيك.
“هاها. لماذا تتصرفين كما لو أنكِ تحبين الأستاذ؟”
“تحبين؟! ماذا تقصدين-!”
رنّ المنبه في الوقت المناسب. عندما فتحت اللوحة، ظهر رسالة فورًا.
قفزت واقفة وركضت تقريبًا لتتفقد حالة جولي. لم يكن هناك أي مشكلة.
“…أعتقد أننا فقط بحاجة للانتظار أسبوعين.”
“إذن، انتهى الأمر؟”
“لا. بعد أسبوعين، عندما يصبح جاهزًا، سأحقن مزيدًا من طاقة الزمن. حينها، ربما يحدث شيء كبير.”
“إنها معلمة جديدة بدوام جزئي، في الوقت الحالي.”
“شيء كبير؟”
“نعم.”
“…صبار.”
قالت إيفيرين وهي تلاعب شعرها.
“إنها صدفة نادرة.”
“الزمن في هذا المكان سيتشابك أو، حسنًا… شيء من هذا القبيل. على أي حال.”
—…ماذا عن موهبتي السحرية؟
ثم أمسكت بالوثائق الملقاة على الطاولة. كانت أوراقًا مغطاة بحسابات وإجراءات متنوعة.
قالت إيفيرين:
“لدينا بعض الوقت، لذا سأمر على برج السحر قليلاً ثم أعود. لا بأس، أليس كذلك؟”
كانت لا تزال تنشر الأوراق في الأوساط الأكاديمية. بالطبع، كانوا ينظرون إليها بازدراء واحتقار.
ومع ذلك، كانت إيفيرين في محراب الزمن تفكر وتحدّق في الهواء بلا وعي. أحيانًا كانت تقع في مثل هذه المزاجيات. حتى أثناء الأكل، دراسة السحر، أو كتابة أطروحتها، كانت فجأة تفقد صوابها…
“هاه؟ لماذا تسألينني أنا؟”
“لا. ليس أنت. هذا الفارس الصغير.”
“سنختار أستاذ سحر من برج السحر ونرسله إلى القصر الإمبراطوري.”
أشارت إيفيرين إلى كيرون الصغير على الطاولة. كان الفارس الموثوق جدًا الذي سيحمي هذا المحراب حتى تستيقظ جولي.
“…أعتقد أننا فقط بحاجة للانتظار أسبوعين.”
“لا بأس، أليس كذلك؟”
نعم. لا بأس.
“نعم. آه. بالمناسبة.”
الفصل 302: برج السحر مرة أخرى (1)
تسللت إيفيرين إلى إدنيك وسألت بصوت منخفض جدًا.
“ماذا عن… دماء الشيطان؟”
“تحسنت الأوضاع قليلاً، لكن القمع سيستمر. هناك الكثير من الناس يحملون مشاعر سيئة تجاه دماء الشيطان. وهناك الكثير من المخبرين عند المذبح في الإمبراطورية.”
“ماذا؟! متى؟ أنا لست كذلك!”
لكن إدنيك ردّت بصوت عالٍ.
لذلك…
—أنا أنفذ فقط واجب حماية هذا المكان.
“قالت شيئًا عن البدء من القاع والحصول على تقييم عادل.”
لم يظهر على كيرون أي اهتمام بينما واصلت إدنيك كلامها.
“…هل تعتقد أن جلالتها سوفين هي الوحيدة التي أثارت الإمبراطورية؟ لا. المذبح لديه جواسيس يحرّكون الرأي العام على أطراف الإمبراطورية. بسببهم، سيستمر قمع دماء الشيطان لبعض الوقت.”
ربما سيردّون بشكل قاسي قليلًا نظرًا لأن وضع الصحراء لم يسر كما يشاء. عند ذلك، أومأت إيفيرين برأسها.
“عندما يصل ألين، سأذهب وأقوم ببعض الأعمال في البرج لبعض الوقت.”
“أي أعمال؟ ستُقبض عليكِ.”
الآن، كانت تنبعث منها أجواء باردة وعقلية. كان تنكرها ممتازًا حقًا، حتى أنني لم أستطع تذكر سيلفيا السابقة.
“…البرج مكان كبير. لن أُقبض. وأيضًا، هذه الأيام، البرج مريب.”
“…هاه.”
“مريب؟”
“نعم.”
بيب-بيب-
كان البرج مريبًا. فتحت إيفيرين خريطة للقارة.
“لقد سرقتها أيضًا من الأستاذ.”
“لا تتفاخر.”
ذهلت إيفيرين وخطت بقدميها.
“…ليست هذه الخريطة تُظهر موقعنا فقط، بل أيضًا الظواهر السحرية مثل الزلازل والتسونامي، أليس كذلك؟ ستُظهر الموقع والشدة.”
خريطة قارة ديكولين. أداء هذا الشيء القريب من التحف كان مذهلًا.
“بالمناسبة، كان هناك زلزال في الإبادة، أتعلمين؟”
وبالصدفة الشديدة.
قالت إيفيرين بابتسامة صغيرة.
“في نفس الوقت، كان هناك زلزال في مكان مختلف تمامًا، في برج السحر.”
“إذن، ديكولين احتضنته في ذراعيك؟”
“إنها صدفة نادرة.”
قطبت لوينا حاجبيها.
“نعم. قد تكون صدفة. لكن شدتها وتركيز المانا متشابهان. دون أدنى فرق.”
“…”
قطبت إدنيك حاجبيها.
“على أي حال، أليس غريبًا أن تكون الشدة وتركيز المانا متساويين؟ كيف يمكن أن يكون ذلك؟ فكرت وحسبت وجربت كل شيء. لكن، كان هناك استنتاج واحد فقط.”
“…هل تعتقد أن جلالتها سوفين هي الوحيدة التي أثارت الإمبراطورية؟ لا. المذبح لديه جواسيس يحرّكون الرأي العام على أطراف الإمبراطورية. بسببهم، سيستمر قمع دماء الشيطان لبعض الوقت.”
قالت إيفيرين بابتسامة صغيرة.
“ألا تتذكر الأيام القديمة؟ عندما كنا نحضر الدروس هنا.”
“إنهما مرتبطان. الإبادة والبرج. لأي سبب كان.”
—
بدأت إيفيرين تلاعب أصابعها وتنظر إلى ذراعيها بلا وعي. لقد أمسكت بديكولين أثناء سقوطه. كان وزنه يضغط عليها…
بعد العودة من الصحراء إلى الإمبراطورية، عدت إلى برج السحر.
أطلقت تنهيدة صغيرة ونظرت إلى لوحة السحرة الخاصة بالموظفين.
أستاذة. هل تسمعينني؟
“صحيح، إنه سر في الوقت الحالي. كما ترين، إنها متخفية.”
فور جلوسي، جاء صوت سوفين من كرة البلّور.
لكن إدنيك ردّت بصوت عالٍ.
“الآن، أنا الرئيسة.”
—…الرئيسة. هل تسمعينني؟
“نعم. جلالتك. أرى أنكِ تلهثين، هل أنتِ في منتصف التدريب؟”
“قلتِ أنكِ احتضنتِ ديكولين.”
نعم.
تحررت سوفين من حظرها. على الأقل، هكذا بدا عبر الرؤية. بفضل إدراكها لماهية المشاعر دون مساعدة أحد، والآن بعدما استطاعت الغوص في أعماق قلبها، لم تعد خاضعة لآليات دفاع كواي.
“سعدت لأنكِ لا تتكاسلين.”
—…صحيح.
ردّت سوفين بوضوح.
—على أي حال، أنا الآن أكمل تحسين مهارات السيف. التالي هو السحر.
“سنختار أستاذ سحر من برج السحر ونرسله إلى القصر الإمبراطوري.”
ماذا؟
قفزت واقفة وركضت تقريبًا لتتفقد حالة جولي. لم يكن هناك أي مشكلة.
لم يكن من عادتها أن تتفاجأ.
“عندما يصل ألين، سأذهب وأقوم ببعض الأعمال في البرج لبعض الوقت.”
—لماذا ترسلين آخر؟
كان سؤالًا بريئًا، لم يكن من عادتها أيضًا. ابتسمت وقلت.
ذهلت إيفيرين وخطت بقدميها.
“لا أعرف كل أنواع السحر. السحر مقسم إلى فئات وخصائص، لذا لدى الأساتذة المختلفين تخصصات مختلفة. قد يكون مجال أستاذ سحر واحد جديدًا تمامًا لآخر. لذلك—”
—لا حاجة. أنتِ تأتي.
“هاه؟ لماذا تسألينني أنا؟”
“إنه هدر لموهبة جلالتك السحرية.”
—…ماذا عن موهبتي السحرية؟
خفّف صوت سوفين.
“نعم.”
“جلالتك موهوبة بكل خاصية، بكل فرع. ربما يمكنك الوصول إلى ذروة أي فرع ترغبين به. لذلك، يجب أن تتعلمي من أساتذة مختلفين في أكبر عدد ممكن من الفئات والخصائص.”
—…
سكتت سوفين.
نعم. لا بأس.
“سأختار أفضل أستاذ ممكن وأرسله إلى جلالتك. إذا تعلمتِ جيدًا وأتقنتِ كل شيء بشكل كامل، فسآتي إليكِ للاختبار.”
—…اختبار.
“نعم. إنه اختبار خاص بجلالتك فقط.”
دينغ، دونغ—
—…
لم تجب سوفين. لقد أغلقَت الخط فقط.
“…”
—…اختبار.
وضعت ذقني على يدي للحظة وفكرت. بالطبع، هذه كانت أفضل طريقة لتقدم سحر سوفين. مهما كانت معرفتي بمختلف أنواع السحر، فلن تكون عملية مثل إرسال شخص قادر على التعبير عنه.
“…يبدو أنكِ اكتسبتِ شخصية سيئة للغاية؟”
ومع ذلك، لم يكن السبب مقتصرًا على ذلك فقط.
“مريب؟”
“…صبار.”
—…الرئيسة. هل تسمعينني؟
نظرت إلى الصبار بجانب النافذة. بدا وكأنه يتحرك قليلاً، وأزهاره على الأعلى مثل رباط رأس كانت لطيفة، فاستمريت في التحديق فيه. كل مرة أنظر إليها، كنت أشعر بمشاعر سوفين.
“من كان يظن أنني سأتأثر بهدية واحدة فقط؟”
هززت رأسي. لابد أن السبب هو خلط كيم ووجين وديكولين.
“نعم. تنكرها جيد.”
دينغ، دونغ—
في تلك اللحظة، رن جرس الباب.
“صحيح، إنه سر في الوقت الحالي. كما ترين، إنها متخفية.”
—إنها لوينا. الرئيس، هل ترغب في النزول إلى الطابق الثالث الآن؟
كانت لوينا.
—
“إنها صدفة نادرة.”
كان الطابق الثالث من البرج مساحة محاضرات عادية. جزء من أدنى مستوى حيث يأخذ السحرة الجدد عادة دروسهم ويجرون أحيانًا تجارب بسيطة.
“لماذا استدعيتني إلى هنا؟”
“ألا تتذكر الأيام القديمة؟ عندما كنا نحضر الدروس هنا.”
—
“لا أتذكر.”
“معلمة أجنبية، سيفين. مؤكدة.”
قطبت لوينا حاجبيها.
اسم محاضرة سيلفيا كان “درز العناصر الأربعة”. ببساطة، كانت محاضرة نظرية تعلم كيفية الربط الطبيعي بين خصائص مثل الماء والخشب والنار والريح، وتساعد على استخدام السحر المركب بشكل أفضل.
“حسنًا، على أي حال. تفضّل.”
أشارت لوينا إلى زاوية في الطابق الثالث، إلى صف بحجم مناسب. عبستُ.
“ماذا عن… دماء الشيطان؟”
“لا تضحكي؛ فقط اشرحي.”
“هل هناك سبب للتغيير؟”
“…يبدو أنكِ اكتسبتِ شخصية سيئة للغاية؟”
“نعم. قالت إنها ستكتفي بالتدريس فقط.”
أزاحت لوينا أنفها بسخرية.
“انظري عبر هذا الزجاج. على أي حال، لا يمكنهم رؤية الخارج.”
توجهت سيلفيا مباشرة إلى غرفة القراءة الخاصة بالموظفين.
“…”
نظرت إلى الصف.
“إنها معلمة جديدة بدوام جزئي، في الوقت الحالي.”
كما قالت لوينا، كان هناك معلمة بدوام جزئي. كانت تكتب بجدية أمام سبعة عشر ساحرًا وشرحت مفاهيم جديدة وشعرها الأسود الطويل يتطاير كالأسود خلفها…
“إنهما مرتبطان. الإبادة والبرج. لأي سبب كان.”
“إنها سيلفيا. عادت. تلك الطفلة.”
ومع ذلك، كانت إيفيرين في محراب الزمن تفكر وتحدّق في الهواء بلا وعي. أحيانًا كانت تقع في مثل هذه المزاجيات. حتى أثناء الأكل، دراسة السحر، أو كتابة أطروحتها، كانت فجأة تفقد صوابها…
صمتُ.
لم يظهر على كيرون أي اهتمام بينما واصلت إدنيك كلامها.
“صحيح، إنه سر في الوقت الحالي. كما ترين، إنها متخفية.”
“سأختار أفضل أستاذ ممكن وأرسله إلى جلالتك. إذا تعلمتِ جيدًا وأتقنتِ كل شيء بشكل كامل، فسآتي إليكِ للاختبار.”
شعر أسود وعينان سوداوان. ارتدت بدلة فاخرة، ونظارات مستديرة على جسر أنفها.
“ما رأيك؟ تبدو مختلفة جدًا، أليس كذلك؟”
الآن، كانت تنبعث منها أجواء باردة وعقلية. كان تنكرها ممتازًا حقًا، حتى أنني لم أستطع تذكر سيلفيا السابقة.
طنين—!
“الآن، اسمها سيفين.”
“هل هناك سبب للتغيير؟”
“قالت شيئًا عن البدء من القاع والحصول على تقييم عادل.”
ضحكت لوينا.
“طلبت مني أن أبقيه سرًا عنك أيضًا، لكنني كسرت السر. ولكن بالنظر إلى رد فعلك الآن، لا أعتقد أنك كنت لتتعرف عليها لو قابلتها في الممر؟”
عند ذلك، أومأت برأسي.
“نعم. تنكرها جيد.”
في تلك اللحظة، رن جرس الباب.
لم أكن لأعرف ذلك بمجرد النظر إليها. أنا ببساطة لا أهتم بالمعلمين بدوام جزئي. لا، لم أكن في وضع يمكنني من مقابلة معلم بدوام جزئي في المقام الأول.
“هل التدريس هو كل ما ترغب في فعله؟”
“أين يجب أن أرتاح؟”
“نعم. قالت إنها ستكتفي بالتدريس فقط.”
“…جميع أساتذة السحر؟”
“…لوينا.”
ذهلت إيفيرين وخطت بقدميها.
“نعم.”
“سأصدر خطابًا رسميًا لجميع أساتذة السحر في جميع الفئات، جميع الخصائص، عبر برج السحر.”
كان البرج مريبًا. فتحت إيفيرين خريطة للقارة.
“…جميع أساتذة السحر؟”
سألت لوينا بنبرة مستغربة. أجبتُ:
“الزمن في هذا المكان سيتشابك أو، حسنًا… شيء من هذا القبيل. على أي حال.”
“سأختار أستاذ سحر لتعليم جلالتها. سأجري الاختبار بنفسي…”
—أنا أنفذ فقط واجب حماية هذا المكان.
توقفتُ للحظة ونظرت إلى سيلفيا.
“…يبدو أنكِ اكتسبتِ شخصية سيئة للغاية؟”
“حتى ذلك الحين، هل يمكن لمعلم بدوام جزئي أن يُرقى إلى أستاذ؟”
نعم.
“مستحيل. من الصعب الحصول على وظيفة دائمة كهذه.”
ضحكت لوينا.
“دعونا نترك سيلفيا هكذا… والآن، الأهم من ذلك.”
سارعت تعابير وجه لوينا إلى الصرامة.
“هناك مشكلة صغيرة في البرج. حسنًا… هل يجب أن أقول إنها مشكلة فصيلية؟”
“معلمة أجنبية، سيفين. مؤكدة.”
—-
“سعدت لأنكِ لا تتكاسلين.”
“…طلاب أغبياء.”
بعد انتهاء الحصة، جلست سيلفيا في الصف. شعرت بدوخة في رأسها.
“كيف لم يفهموا هذا؟”
“لا تتظاهري بعدم الفهم.”
اسم محاضرة سيلفيا كان “درز العناصر الأربعة”. ببساطة، كانت محاضرة نظرية تعلم كيفية الربط الطبيعي بين خصائص مثل الماء والخشب والنار والريح، وتساعد على استخدام السحر المركب بشكل أفضل.
“جلالتك موهوبة بكل خاصية، بكل فرع. ربما يمكنك الوصول إلى ذروة أي فرع ترغبين به. لذلك، يجب أن تتعلمي من أساتذة مختلفين في أكبر عدد ممكن من الفئات والخصائص.”
“كيف يمكن أن يكونوا أغبياء هكذا؟”
سبعة عشر طالبًا. من بينهم، على الأكثر شخص واحد فهم المحاضرة. كانوا سحرة قد اجتازوا امتحانات برج السحر الإمبراطوري، لكنهم كانوا ميؤوسًا منهم.
وضعت ذقني على يدي للحظة وفكرت. بالطبع، هذه كانت أفضل طريقة لتقدم سحر سوفين. مهما كانت معرفتي بمختلف أنواع السحر، فلن تكون عملية مثل إرسال شخص قادر على التعبير عنه.
“…”
نظرت سيلفيا إلى منهج الصف الذي كتبته بنفسها. إذا تصرفوا كأغبياء منذ الحصة الأولى، فسوف يسوء الأمر أكثر، وستضطر إلى تعديله.
لم تنم سيلفيا لأسبوع كامل وهي تحضر هذا المنهج.
“…هاه.”
“إنهما مرتبطان. الإبادة والبرج. لأي سبب كان.”
أطلقت تنهيدة صغيرة ونظرت إلى لوحة السحرة الخاصة بالموظفين.
“هل التدريس هو كل ما ترغب في فعله؟”
بيب-بيب-
رنّ المنبه في الوقت المناسب. عندما فتحت اللوحة، ظهر رسالة فورًا.
[سيفين. عند انتهاء الحصة، أعيدي مفتاح الصف إلى الطابق العاشر.]
“…هل تعتقد أن جلالتها سوفين هي الوحيدة التي أثارت الإمبراطورية؟ لا. المذبح لديه جواسيس يحرّكون الرأي العام على أطراف الإمبراطورية. بسببهم، سيستمر قمع دماء الشيطان لبعض الوقت.”
[سأسألك لاحقًا عن المحاضرة الأولى. احذري من تقييم الدورة الخاصة بك. سأشاركك قائمة ببعض السحرة النبلاء الماكرين.]
تقييم المحاضرة هو العدو الرئيسي للمعلمين بدوام جزئي وأكبر عقبة أمام العقود الدائمة. وضعت سيلفيا لوحة السحرة في حقيبتها وغادرت الصف.
—…صحيح.
“…”
“نعم.”
لم يكن لدى المعلمين بدوام جزئي مكاتب، لذا كانت تتجول فقط في ممرات البرج. ومع ذلك، كانت مكتظة بالطلاب الجدد.
“نعم. جلالتك. أرى أنكِ تلهثين، هل أنتِ في منتصف التدريب؟”
أوه. لأي دورة سجلتِ نفسك؟
“…”
لا أعرف. فقط سجلت نفسي. لكني فشلت في التقديم للقبول.
— مزعج. لا، لماذا لا تزيد المحاضرات الشعبية عدد المشاركين؟
“أين يجب أن أرتاح؟”
“…أعتقد أننا فقط بحاجة للانتظار أسبوعين.”
تجولت سيلفيا في البرج وهي تستمع إلى محادثاتهم. لم تعد هناك أي حصص اليوم، ولم يكن لديها منزل للعودة إليه. غادرت والدها سرًا. بالطبع، كان لديها غرفة في السكن كمعلمة بدوام جزئي، لكنها لم ترغب في العودة الآن.
“…طلاب أغبياء.”
لذلك…
الفصل 302: برج السحر مرة أخرى (1)
[مكتبة برج السحر]
نظرت سيلفيا إلى لوحة الاسم وابتسمت. بمجرد أن فتحت الباب، امتلأت رائحتها بأنفاسها.
“…هاه.”
لقد ابتعدت لفترة، لذا لابد أن هناك الكثير من الكتب الجديدة.
“نعم. تنكرها جيد.”
‘سأقرأكم جميعًا. سأقرأ كل واحد منكم.’
“سأصدر خطابًا رسميًا لجميع أساتذة السحر في جميع الفئات، جميع الخصائص، عبر برج السحر.”
توجهت سيلفيا مباشرة إلى غرفة القراءة الخاصة بالموظفين.
“…”
“معلمة أجنبية، سيفين. مؤكدة.”
“شكرًا.”
نعم. لا بأس.
لم يُسمح للطلاب أو الغرباء بالدخول، لذا عرضت بطاقتها على الموظفين عند المدخل. كانت غرفة القراءة الخاصة بالموظفين مظلمة وهادئة، ولم يكن هناك الكثير من الأساتذة، لذا استمتعت سيلفيا ببعض الهدوء أثناء تصفحها للرفوف.
“…؟”
لافتة مكتوب عليها “منطقة الوصول المحدود: لا دخول إلا للأساتذة المصرح لهم” في أحد أركان الغرفة لفتت الانتباه. لسبب ما، بدا أن هناك الكثير من الكتب النادرة حولها…
نظرت سيلفيا حولها.
صرير-
في تلك اللحظة، فتح باب منطقة الوصول المحدود فجأة، وخرج أستاذ. هل كان اسمه بيدل؟ كان أستاذًا في مجال الدمار شائعًا جدًا هذه الأيام. كان نجمًا ساطعًا نُشر في العدد الأخير من مجلة السحرة.
كليك-!
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
أغلق باب منطقة الوصول المحدود.
كليك، كليك-!
سكتت سوفين.
بعد أن تحقق من القفل ثلاث مرات، شاهدته يغادر. ما الذي كان موجودًا هناك لدرجة أنهم أغلقوا الباب بشدة…؟
نظرت سيلفيا حولها.
“؟”
لكن، في تلك اللحظة، تسللت شخص ما على طول جدار غرفة القراءة وتسللت نحو الباب. كان غبيًا مألوفًا.
“ماذا تفعل؟”
لم يكن من عادتها أن تتفاجأ.
إيفيرين. ألقت نظرة حولها لكنها لم تلاحظ سيلفيا. ثم كسرت قفل منطقة الوصول المحدود. تم قطع القفل بهدوء، لكن الإطار الفولاذي سقط بصوت عالٍ.
“أي أعمال؟ ستُقبض عليكِ.”
طنين—!
ذهلت إيفيرين وخطت بقدميها.
“إنها غبية حقًا. هذا مذهل.”
بينما كانت سيلفيا معجبة بهذا المشهد، تمتمت إيفيرين لنفسها، “ما هذا بحق الجحيم؟”، ودخلت.
أشارت لوينا إلى زاوية في الطابق الثالث، إلى صف بحجم مناسب. عبستُ.
“…لماذا تفعل ذلك؟”
“…”
قررت سيلفيا أن تتبعها، متخذة ذريعة معاقبة إيفيرين الغبية.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
لم يظهر على كيرون أي اهتمام بينما واصلت إدنيك كلامها.
“ماذا تفعل؟”
بعد أن تحقق من القفل ثلاث مرات، شاهدته يغادر. ما الذي كان موجودًا هناك لدرجة أنهم أغلقوا الباب بشدة…؟
“لا أعرف كل أنواع السحر. السحر مقسم إلى فئات وخصائص، لذا لدى الأساتذة المختلفين تخصصات مختلفة. قد يكون مجال أستاذ سحر واحد جديدًا تمامًا لآخر. لذلك—”
أشارت إيفيرين إلى كيرون الصغير على الطاولة. كان الفارس الموثوق جدًا الذي سيحمي هذا المحراب حتى تستيقظ جولي.
وبالصدفة الشديدة.
“طلبت مني أن أبقيه سرًا عنك أيضًا، لكنني كسرت السر. ولكن بالنظر إلى رد فعلك الآن، لا أعتقد أنك كنت لتتعرف عليها لو قابلتها في الممر؟”
“إنها معلمة جديدة بدوام جزئي، في الوقت الحالي.”
“…”
كليك، كليك-!
قفزت واقفة وركضت تقريبًا لتتفقد حالة جولي. لم يكن هناك أي مشكلة.
“معلمة أجنبية، سيفين. مؤكدة.”
كما قالت لوينا، كان هناك معلمة بدوام جزئي. كانت تكتب بجدية أمام سبعة عشر ساحرًا وشرحت مفاهيم جديدة وشعرها الأسود الطويل يتطاير كالأسود خلفها…
—لا حاجة. أنتِ تأتي.
خريطة قارة ديكولين. أداء هذا الشيء القريب من التحف كان مذهلًا.
“إذن، انتهى الأمر؟”
قررت سيلفيا أن تتبعها، متخذة ذريعة معاقبة إيفيرين الغبية.
ربما كان ذلك بسبب الحادث قبل أربعة أيام. مهما حاولت أن تنساه، لم يغادر ذهنها.
“لا أعرف كل أنواع السحر. السحر مقسم إلى فئات وخصائص، لذا لدى الأساتذة المختلفين تخصصات مختلفة. قد يكون مجال أستاذ سحر واحد جديدًا تمامًا لآخر. لذلك—”
ضحكت لوينا.
“مستحيل. من الصعب الحصول على وظيفة دائمة كهذه.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أطلقت تنهيدة صغيرة ونظرت إلى لوحة السحرة الخاصة بالموظفين.
كان البرج مريبًا. فتحت إيفيرين خريطة للقارة.
كليك، كليك-!
كانت لا تزال تنشر الأوراق في الأوساط الأكاديمية. بالطبع، كانوا ينظرون إليها بازدراء واحتقار.
“نعم. قالت إنها ستكتفي بالتدريس فقط.”
[مكتبة برج السحر]
“…هل تعتقد أن جلالتها سوفين هي الوحيدة التي أثارت الإمبراطورية؟ لا. المذبح لديه جواسيس يحرّكون الرأي العام على أطراف الإمبراطورية. بسببهم، سيستمر قمع دماء الشيطان لبعض الوقت.”
هززت رأسي. لابد أن السبب هو خلط كيم ووجين وديكولين.
أشارت لوينا إلى زاوية في الطابق الثالث، إلى صف بحجم مناسب. عبستُ.
تحررت سوفين من حظرها. على الأقل، هكذا بدا عبر الرؤية. بفضل إدراكها لماهية المشاعر دون مساعدة أحد، والآن بعدما استطاعت الغوص في أعماق قلبها، لم تعد خاضعة لآليات دفاع كواي.
—…
“…”
أزاحت لوينا أنفها بسخرية.
بعد انتهاء الحصة، جلست سيلفيا في الصف. شعرت بدوخة في رأسها.
“إنها صدفة نادرة.”
هززت رأسي. لابد أن السبب هو خلط كيم ووجين وديكولين.
“تحسنت الأوضاع قليلاً، لكن القمع سيستمر. هناك الكثير من الناس يحملون مشاعر سيئة تجاه دماء الشيطان. وهناك الكثير من المخبرين عند المذبح في الإمبراطورية.”
تقييم المحاضرة هو العدو الرئيسي للمعلمين بدوام جزئي وأكبر عقبة أمام العقود الدائمة. وضعت سيلفيا لوحة السحرة في حقيبتها وغادرت الصف.
—
“إذن، ديكولين احتضنته في ذراعيك؟”
ردّت سوفين بوضوح.
بعد انتهاء الحصة، جلست سيلفيا في الصف. شعرت بدوخة في رأسها.
كان الطابق الثالث من البرج مساحة محاضرات عادية. جزء من أدنى مستوى حيث يأخذ السحرة الجدد عادة دروسهم ويجرون أحيانًا تجارب بسيطة.
صمتُ.
—…
قطبت لوينا حاجبيها.
“الآن، اسمها سيفين.”
“دعونا نترك سيلفيا هكذا… والآن، الأهم من ذلك.”
“على أي حال، أليس غريبًا أن تكون الشدة وتركيز المانا متساويين؟ كيف يمكن أن يكون ذلك؟ فكرت وحسبت وجربت كل شيء. لكن، كان هناك استنتاج واحد فقط.”
“…أعتقد أننا فقط بحاجة للانتظار أسبوعين.”
بعد العودة من الصحراء إلى الإمبراطورية، عدت إلى برج السحر.
“ماذا تفعل؟”
“…لوينا.”
“تحبين؟! ماذا تقصدين-!”
“طلبت مني أن أبقيه سرًا عنك أيضًا، لكنني كسرت السر. ولكن بالنظر إلى رد فعلك الآن، لا أعتقد أنك كنت لتتعرف عليها لو قابلتها في الممر؟”
كليك-!
“لماذا استدعيتني إلى هنا؟”
“ماذا عن… دماء الشيطان؟”
قالت إيفيرين وهي تلاعب شعرها.
“بالمناسبة، كان هناك زلزال في الإبادة، أتعلمين؟”
نظرت إلى الصف.
“لا تتفاخر.”
“ألا تتذكر الأيام القديمة؟ عندما كنا نحضر الدروس هنا.”
بيب-بيب-
طنين—!
—على أي حال، أنا الآن أكمل تحسين مهارات السيف. التالي هو السحر.
أستاذة. هل تسمعينني؟
قفزت واقفة وركضت تقريبًا لتتفقد حالة جولي. لم يكن هناك أي مشكلة.
في تلك اللحظة، فتح باب منطقة الوصول المحدود فجأة، وخرج أستاذ. هل كان اسمه بيدل؟ كان أستاذًا في مجال الدمار شائعًا جدًا هذه الأيام. كان نجمًا ساطعًا نُشر في العدد الأخير من مجلة السحرة.
“تحسنت الأوضاع قليلاً، لكن القمع سيستمر. هناك الكثير من الناس يحملون مشاعر سيئة تجاه دماء الشيطان. وهناك الكثير من المخبرين عند المذبح في الإمبراطورية.”
رنّ المنبه في الوقت المناسب. عندما فتحت اللوحة، ظهر رسالة فورًا.
“…”
صرخت إيفيرين وأمسكت وجهها. ضحكت إدنيك.
“لدينا بعض الوقت، لذا سأمر على برج السحر قليلاً ثم أعود. لا بأس، أليس كذلك؟”
“…صبار.”
“معلمة أجنبية، سيفين. مؤكدة.”
عند ذلك، أومأت برأسي.
خريطة قارة ديكولين. أداء هذا الشيء القريب من التحف كان مذهلًا.
“لا. بعد أسبوعين، عندما يصبح جاهزًا، سأحقن مزيدًا من طاقة الزمن. حينها، ربما يحدث شيء كبير.”
“…”
—…
“لا تتظاهري بعدم الفهم.”
—لا حاجة. أنتِ تأتي.
أغلق باب منطقة الوصول المحدود.
“في نفس الوقت، كان هناك زلزال في مكان مختلف تمامًا، في برج السحر.”
خفّف صوت سوفين.
“أي أعمال؟ ستُقبض عليكِ.”
قطبت لوينا حاجبيها.
—…
لم يُسمح للطلاب أو الغرباء بالدخول، لذا عرضت بطاقتها على الموظفين عند المدخل. كانت غرفة القراءة الخاصة بالموظفين مظلمة وهادئة، ولم يكن هناك الكثير من الأساتذة، لذا استمتعت سيلفيا ببعض الهدوء أثناء تصفحها للرفوف.
لم يكن لدى المعلمين بدوام جزئي مكاتب، لذا كانت تتجول فقط في ممرات البرج. ومع ذلك، كانت مكتظة بالطلاب الجدد.
“لا تضحكي؛ فقط اشرحي.”
سكتت سوفين.
“لا بأس، أليس كذلك؟”
بينما كانت سيلفيا معجبة بهذا المشهد، تمتمت إيفيرين لنفسها، “ما هذا بحق الجحيم؟”، ودخلت.
“عندما يصل ألين، سأذهب وأقوم ببعض الأعمال في البرج لبعض الوقت.”
بينما كانت سيلفيا معجبة بهذا المشهد، تمتمت إيفيرين لنفسها، “ما هذا بحق الجحيم؟”، ودخلت.
أستاذة. هل تسمعينني؟
بعد العودة من الصحراء إلى الإمبراطورية، عدت إلى برج السحر.
“قلتِ أنكِ احتضنتِ ديكولين.”
“هاها. لماذا تتصرفين كما لو أنكِ تحبين الأستاذ؟”
