الكلاب المسعورة
الفصل 13: الكلاب المسعورة
“أقنعني”.
نهرب من قمة البرج. اضطررت لترك موستانج خلفي، فهي تعرف ما تفعل. بطريقة ما، غاب ذلك عن بالي، فهي دائمًا ما تعرف ما تفعله بحق الجحيم. إن آذوها، فاللوم يقع عليّ.
“هذا يعني أن الحاكمة خططت لشيء ما”، يقول جاكال. “شيء لم يُسمح له بالازدهار. لقد أزالت جنودنا الأوبسديان، وسفننا، لعزل المنازل عن مصادر قوتها”، يوضح، وهو ينظر إلى آل تيليمانوس بحذر. “لقد حاصرتنا. ما الذي تظن بأنها كانت تخفيه في جعبتها يا أبي؟” يتجاهل أغسطس ابنه، وينظر إلى السماء.
لقد حركتُ الأحداث. ولأول مرة، سارت الأمور على أفضل ما يرام. يتساقط الدم على يدي، ينساب بين أصابعي، ويتجمع حول أظافري على شكل حدوة حصان. تبرز مفاصل أصابعي البيضاء حيث لا يوجد دم. أشعر بالاشمئزاز، لكن يداي خُلقتا لهذا.
ينظر تيليمانوس إليّ. “لقد وثق ابني بهذا الشخص. وكذلك سأفعل أنا”.
نهرب من المكان الشتوي والأشجار بعد أن أغرقناه بالدماء. يحمل الكثيرون جرحانا، الذين يقارب عددهم العشرة. سبعة قتلى. وبالكاد نجا عشرون شخصًا من الوفد دون أذى. وهناك آخرون في عداد المفقودين. مات ليتو الذي لا يضاهى، وقُطّع مساعد بليني إربًا، وأصيبت إحدى قادة الأسراب التابعين لنا في عنقها بنصل من كيلان أو بيلونا.
“وحوش”، يهمس جاكال، مرسلًا قشعريرة في عمودي الفقري، لأن تمثيله جيد جدًا. هو لا يبالي إطلاقًا.
أحمل البريتور بين ذراعي وأحاول وقف نزيفها بينما نهبط بالمصعد من البرج. فرصها بالنجاة ضئيلة. تضغط فيكترا بقطعة من فستانها على الجرح.
“وحوش”، يهمس جاكال، مرسلًا قشعريرة في عمودي الفقري، لأن تمثيله جيد جدًا. هو لا يبالي إطلاقًا.
كنتُ لأعطي أي شيء مقابل زوج من الأحذية الطائرة. نتجمع بقوة حول سيدنا، سيوفنا مسلولة. يغمر الدم ذراعي حتى المرفق. ويتصبب العرق على وجهي وأضلعي. تتناثر قطرات حمراء على أرضية المصعد عند أقدام فرقتنا، تقطر من الأيادي، والجروح، والأنصال. ورغم ذلك، ترتسم ابتسامات بيضاء على وجوه من حولي.
“كما نحن جميعًا يا عزيزي تيليمانوس”، يرد فيتشنير. “أنا معجب كبير بأخيك وعائلتك، بالمناسبة. مطرقة حرب رائعة حملتها في تلك البطولة في ثيبوس. يا لها من سلالة لعينة مخيفة. لطالما أردت أن أسأل، أي من أسلافك ضاجع وحيد القرن؟”
أشعر بالحر في زيي الرسمي، لذا أفك الأزرار العلوية. ينزف تاكتوس بجانبي، جرحه يخترق كتفه الأيسر. طعنة نظيفة.
ينظر إلى فيكترا. “لن يصابوا بأذى”.
“إنه مجرد دم”، يقول لفيكترا التي تقلق عليه.
“ليس اليوم”، أقول.
“إنه ثقب في جسدك”.
“يا لك من وغد! كوردوفان، يا لك من وغد!” يزمجر كافاكس. “ظننتك رجل بيلونا!”
“ليس بالأمر الغريب”. يبتسم وهو ينظر إلى خصرها. “تبًا! لديكِ ثقب في جسدك، ولا ترينني أشتكي. شششششش”. يتأوه وهي تضع ضمادة من فستانها على جرحه. يضحك من الألم لثانية أخرى، ثم ينظر إلي ويهز رأسه، وعيناه متوحشتان وسعيدتان. “تدربت مع لورن أو آركوس يا رجل. أيها الوغد الماكر”.
أتولى قيادة الذهبيين الجدد. مرة أخرى، ظننت أن أحدهم سيعترض. لكنهم يقفون في مراقبتي، في انتظار أوامري. كل هؤلاء القادة، كل هؤلاء السياسيين والرجال والنساء المحاربين مفتولي العضلات. أكتم ضحكة. مدهشة هي القوة التي تملكها عندما تكون ملطخًا بالدماء حتى مرفقيك ولا شيء منها يخصك.
لقد أنقذني من كاجني. أومئ برأسي ونتبادل ضربات القبضة الملطخة بالدماء، متناسيين مؤقتًا الإهانات والمراهنات السابقة على حياتي.
كنتُ لأعطي أي شيء مقابل زوج من الأحذية الطائرة. نتجمع بقوة حول سيدنا، سيوفنا مسلولة. يغمر الدم ذراعي حتى المرفق. ويتصبب العرق على وجهي وأضلعي. تتناثر قطرات حمراء على أرضية المصعد عند أقدام فرقتنا، تقطر من الأيادي، والجروح، والأنصال. ورغم ذلك، ترتسم ابتسامات بيضاء على وجوه من حولي.
يمسح العديد من الذهبيين الآخرين، قادة الأساطيل، والفرسان، والرجال والنساء المحاربين على وجه الخصوص – ونحن لدينا منهم أكثر من السياسيين والاقتصاديين مقارنة بمعظم المنازل – جباههم، تاركين لطخات حمراء. هؤلاء هم من ذلك النوع من الذهبيين الذين سيقولون لك إن مشكلة كونك ذهبيًا هي أن الجميع قد تم غزوهم بالفعل. وهذا يعني أنه لم يعد هناك من يستحق القتال، لا يوجد أحد لتستخدم كل هذا التدريب وكل تلك القوة ضده. حسنًا، لقد أعطيتهم للتو طعمًا جديدًا للمعركة. ورغم أن وصي حاكمهم قد مات، ورغم أن قائدة الأسراب الرئيسية تنزف حتى الموت على كتفي وموستانج في أيدي الأعداء، إلا أنهم يريدون اللعب. وصناعة الجثث هي لعبة اليوم.
“أرى أن لديك خوذة جديدة”.
ينظر إليّ الكبار والشباب بنهم. ينتظرون مني أن أُطعمهم.
أقف وأعطي أوامري للرماة ورجال الحرب الآخرين. هناك خمسة عشر شخصًا أعتبرهم قتلة جيدين. بعضهم في مثل عمري، وآخرون في سن الشيخوخة. ومع ذلك، لم يعارضني أحد. ولا حتى بليني. يبدو آل تيليمانوس على وجه الخصوص حريصين على المتابعة. يحدق كل منهم في نظراتي لفترة أطول من اللازم، ويومئون برؤوسهم بعمق أكبر من مجرد شكليات.
هذا ما يعنيه أن تكون القائد، الزعيم. الآخرون ينظرون إليك طلبًا للتوجيه. يستطيعون شم رائحة الدم اللاذعة عليك حتى قبل أن تظهر. العمر لا يهم. الخبرة لا تهم. كل ما يهم هو أن أقدم لهؤلاء الأوغاد المرضى قتلى جدد.
“آسف. هل كان دبًا رماديًا بدلًا من ذلك؟” يطلق فيتشنير ضحكة أخرى. “مزحة. هل فهمت؟ نحن جميعًا خدام، أليس كذلك؟ عبيد لمن يحمل الصولجان”.
يبكي الأطفال من حولنا، مما يفزعني. يا لها من مخلوقات هشة في ليلة كهذه. أبناء وبنات أخت أغسطس الصغرى. يمسح والدهم على شعورهم لتهدئتهم. تشخر زوجته وتنحني وتصفع كل طفل على وجهه حتى يتوقفوا عن الأنين. “كونوا شجعانًا”.
“فيتشنير، تبدو أقبح مما أتذكر!”
لم يكن جنودنا الأوبسديان والرماديون ينتظروننا على الأرض، لقد أُخذوا إلى مكان ما. كما أن جنود الأوبسديان والذهبيين التابعين للحاكمة لم يأتوا جوًا. وهذا يعني أنها لم تقرر بعد ما ستفعله. تمامًا كما اعتقدت. لا يمكنها ذبحنا. أن يقضي منزل على منزل آخر شيء، ولكن أن تفعل الحاكمة العظيمة ذلك بالقوة والأموال التي عهد بها إليها مجلس الشيوخ؟ لقد حدث ذلك من قبل، وتم قطع رأس ذلك الحاكم على يد ابنته. الابنة التي تجلس الآن على العرش.
لا يقول أغسطس شيئًا، ووجهه صلب كالحجر.
يا إلهي، لابد أنها تكرهني بسبب هذا.
“يا له من حظ سيء”، يتنهد تاكتوس.
أسفل المصعد، تتوهج الأضواء على طول الممرات المرصوفة بالحصى التي تخترق الغابة الشاسعة من الأشجار المزهرة. لم يعد الموسيقيون يعزفون. بدلًا من ذلك، نسمع صرخات وصيحات وفترات طويلة من الصمت المرعب. يركض الذهبيون في الأسفل، هاربين إلى القاعات الحجرية خلف الغابة، حيث يمكنهم الوصول إلى سفنهم والطيران إلى ديارهم. لكن البعض لا يهرب، بل يصطاد.
“أنسى الكثير. أين أضع سروالي. من قبلت. من قتلت”. يلمس فيتشنير ذراعيه وبطنه ووجهه. “لكن أن أنسى نفسي؟ أبدًا!” يشير إلى جنود الأوبسديان من حوله. “وبالتأكيد لم أنس كلابي”.
حدث شيء لم أتوقعه. تجد نزاعات عائلية أخرى حلها الليلة. شعرت بنفس الشيء في المعهد عندما أدرك الطلاب الآخرون أنها لم تكن لعبة، وأنه لم تكن هناك قواعد. شعور غريب، فكرة أن الشياطين تتجول في الأراضي بدلًا من البشر. من يدري ماذا سيفعل أي شخص الآن بعد زوال القواعد؟
“المريخ هو الوطن يا فيتشنير”. يلوح أغسطس لمن حولنا. “أمرتك الحاكمة بالعثور علينا. حسنًا، ها نحن ذا – أقارب من كوكبك. هل ستنضم بولائك إلينا؟ أم ستسلمنا؟”
هناك أربعة صيادين عن بعد. مجموعة من ثلاثة رجال وامرأة شابة يندفعون بصمت عبر الغابة. يقفزون فوق جدول ماء. يركضون بقوة الجائعين، وبكل طموح الشباب. يبدو أنهم من منزل فالث. أتعرف على ليلاث ذات العينين الصغيرتين، الفتاة التي أرسلها جاكال لتسليم الفيديو الذي يظهرني وأنا أقتل جوليان إلى كاسيوس. معها سيبيو، الشاب الممتلئ الذي ساعد أنتونيا ذات مرة داخل وخارج غرفة نومها.
“كما نحن جميعًا يا عزيزي تيليمانوس”، يرد فيتشنير. “أنا معجب كبير بأخيك وعائلتك، بالمناسبة. مطرقة حرب رائعة حملتها في تلك البطولة في ثيبوس. يا لها من سلالة لعينة مخيفة. لطالما أردت أن أسأل، أي من أسلافك ضاجع وحيد القرن؟”
نراقبهم بصمت بينما يهبط مصعدنا. تحمل المجموعة النحيلة الموت، وتشق طريقها عبر الأشجار نحو صف غير متوقع من أفراد عائلة ثورن، جميعهم يرتدون فساتين وبدلات باللونين الأحمر والأبيض؛ يتجهون بشكل محموم إلى القاعات الحجرية بعد فوات الأوان. رايتهم هي الوردة. تسقط الراية بينما ينقض القتلة من بين الأشجار. تموت عائلة. مرعب كم هو هادئ وسريع الأمر بالسيوف. يختلف عن مبارزتي، فقد أخذت وقتي. هم لا يفعلون ذلك. أرى صبيًا في العاشرة من عمره يُقطّع إربًا. لا رحمة لأطفال الذهبيين. لا يُنظر إليهم على أنهم أبرياء، بل هم بذور العدو. دمرهم أو حاربهم بعد سنوات. ترد امرأة في ثوب سهرة، وتتمكن من قتل أحد أفراد فالث قبل أن تسقط. يهرب طفلان، يُمسك أحدهما ويهرب الآخر. هي الوحيدة التي نجت.
“تم نشر جهاز التشويش”، يقول داكسو أو تيليمانوس. يلوّح لي باللوح الرقمي على معصمه. “الألواح الرقمية معطلة. لا يريدوننا أن نتصل بسفننا في المدار”.
ثم يرقص رماة فالث. يخطون خطوات واسعة ومبالغ فيها، ويتجهون في اتجاهات مختلفة، ويدوسون بأصابع أقدامهم على الأرض المظلمة. لكنهم لا يرقصون.
“أنا رجل لدي قبضة صاعقة”. يطلق النار على صدر أغسطس. ينهار أغسطس إلى الوراء بينما يلهث قادة الأسراب التابعون له. “هذا سيعلمه ألا يرتدي درعه في الحفلات. الآن!” يبتسم فيتشنير. “مع من يمكنني التفاهم؟”
“تبًا”، يلعن تاكتوس ويمسح وجهه.
يهبطون بين الأشجار على العشب، سادّين طريق عودتنا إلى القلعة. حراس الأوبسديان الامبراطوريون وقباطنة الفرسان الذهبيون. حراس الأوبسديان عمالقة، كأنهم تماثيل ضخمة نحتت من حجر جبل ما. انهم أشد قسوة بكثير من أولئك الذين استخدمناهم في الأكاديمية. لا يوجد درع مثل دروعهم في كل العوالم. انه بنفسجي داكن مطعم بالأسود، كالمرجان الملتف حول أجسادهم العملاقة. يقفون في تشكيل فرقة محكم، هم مخلصون ومترابطون ببعضهم البعض كما هم بإيمانهم.
“الأطفال…” تهمس فيكترا.
“أتمنى أنهم لم يكونوا باهظي الثمن يا صاح”، يقول فيتشنير بابتسامة.
لا يقول أغسطس شيئًا، ووجهه صلب كالحجر.
عندما نصل إلى القاعات الحجرية خلف الغابة، ونعبر أخيرًا جسرًا من الحجر الجيري الأبيض، يبدو أن قواعد المجتمع تعود. تتوارى الطبقات الدنيا عن طريقنا ونحن، الآن سبعون شخصًا، نقتحم القاعات إلى الحظائر لمغادرة هذا القمر. لكن عندما نصل إلى حظيرتنا، نجد أن سفينتنا قد اختفت. نندفع إلى منصات الهبوط المبطنة بالأشجار والعشب. كل سفن العائلات مفقودة. تحلق ذوات الأجنحة الخاطفة التابعة للمجتمع في السماء.
“لدى آل ثورن خمسة عشر طفلًا”. تتجمع الدموع في عيني فيكترا، مما يفاجئني.
“فيتشنير؟” يسخر تاكتوس. “يا للحنين”.
“وحوش”، يهمس جاكال، مرسلًا قشعريرة في عمودي الفقري، لأن تمثيله جيد جدًا. هو لا يبالي إطلاقًا.
“همم… لا! أنت مخيف”.
الأطفال. هل كانت إيو لتغني لو علمت أن هذا هو المقطع الأخير؟ كلنا نحمل أعباءً. وبينما ينسل القتلة بعيدًا عن العائلة المقتولة، أعلم أن عبئي سيسحقني تحت وطأته يومًا ما. لكن ليس اليوم.
“إنه ثقب في جسدك”.
“تم نشر جهاز التشويش”، يقول داكسو أو تيليمانوس. يلوّح لي باللوح الرقمي على معصمه. “الألواح الرقمية معطلة. لا يريدوننا أن نتصل بسفننا في المدار”.
يهبطون بين الأشجار على العشب، سادّين طريق عودتنا إلى القلعة. حراس الأوبسديان الامبراطوريون وقباطنة الفرسان الذهبيون. حراس الأوبسديان عمالقة، كأنهم تماثيل ضخمة نحتت من حجر جبل ما. انهم أشد قسوة بكثير من أولئك الذين استخدمناهم في الأكاديمية. لا يوجد درع مثل دروعهم في كل العوالم. انه بنفسجي داكن مطعم بالأسود، كالمرجان الملتف حول أجسادهم العملاقة. يقفون في تشكيل فرقة محكم، هم مخلصون ومترابطون ببعضهم البعض كما هم بإيمانهم.
ينظر أغسطس إلى لوحه الرقمي الفارغ ويقول إنه قريبًا ستستدعي العائلات الأخرى مرافقيها من الأوبسديان والذهبيين والرماديين. يجب أن نغادر الكوكب ونعود إلى موقع قوة قبل أن ينقلب المد ضدنا.
“إذن ليس لديك سيد جديد مع الخوذة الجديدة؟” يسأل أغسطس.
“أنت من صنعت هذه الفوضى يا دارو. أنقذني منها”. يميل نحوي ويتحسس نبض قائدة الأسراب التي أحملها. “تخلص منها. ستموت في غضون دقيقة”. يمسح يديه. “الأطفال يثقلون كاهلنا بما فيه الكفاية”.
“يا إلهي”، تلعن فيكترا.
تهمس القائدة بشيء لي وأنا أضعها على أرضية المصعد. لا أعرف ما تقوله. عندما أموت، لن أقول شيئًا لأنني أعلم أن الوادي ينتظرني على الجانب الآخر. ما الذي ينتظر هذه المحاربة؟ الظلام فقط. لم أفهم حتى كلماتها الأخيرة؛ نتخلى عنها كسيف مكسور. أغلق عينيها بأصابعي الملطخة بالدماء، تاركًا علامات طويلة باهتة. تضغط فيكترا على كتفي، ملاحظة الاحترام الذي أبديه.
“بالفعل. دارو. ستأتي معي”.
أقف وأعطي أوامري للرماة ورجال الحرب الآخرين. هناك خمسة عشر شخصًا أعتبرهم قتلة جيدين. بعضهم في مثل عمري، وآخرون في سن الشيخوخة. ومع ذلك، لم يعارضني أحد. ولا حتى بليني. يبدو آل تيليمانوس على وجه الخصوص حريصين على المتابعة. يحدق كل منهم في نظراتي لفترة أطول من اللازم، ويومئون برؤوسهم بعمق أكبر من مجرد شكليات.
لقد حركتُ الأحداث. ولأول مرة، سارت الأمور على أفضل ما يرام. يتساقط الدم على يدي، ينساب بين أصابعي، ويتجمع حول أظافري على شكل حدوة حصان. تبرز مفاصل أصابعي البيضاء حيث لا يوجد دم. أشعر بالاشمئزاز، لكن يداي خُلقتا لهذا.
“أتمنى ألا يشعر أحد بالملل”. يضحكون. “سيكون لدينا رفقة إذا قررت عائلة أخرى أنها قد تكسب ود آل بيلونا أو الحاكمة بأخذ رأس الحاكم الأعلى”، أقول. “يجب أن نقتل تلك الرفقة، ونشق طريقنا إلى الحظائر. يا تيليمانوس، أنت وابنك الآن ظلال الحاكم الأعلى. لا تنشغلوا بأي شيء آخر. هل تفهمون؟” يهزون رؤوسهم الضخمة. “هنا تكمن الأسود”.
“أتمنى أنهم لم يكونوا باهظي الثمن يا صاح”، يقول فيتشنير بابتسامة.
“هنا تكمن الأسود”.
“اللعنة علي”. يشحب وجه تاكتوس بجانبي.
عندما يصل المصعد إلى الأرض، ينتظرنا أربعون رجلًا وامرأة. عائلة نورفو من تريتون وعائلة كوردوفان من أقمار المشتري.
“معي”. يخطو جاكال خطوة إلى الأمام. “أنا وريث هذا المنزل”.
“يا له من حظ سيء”، يتنهد تاكتوس.
يمسح العديد من الذهبيين الآخرين، قادة الأساطيل، والفرسان، والرجال والنساء المحاربين على وجه الخصوص – ونحن لدينا منهم أكثر من السياسيين والاقتصاديين مقارنة بمعظم المنازل – جباههم، تاركين لطخات حمراء. هؤلاء هم من ذلك النوع من الذهبيين الذين سيقولون لك إن مشكلة كونك ذهبيًا هي أن الجميع قد تم غزوهم بالفعل. وهذا يعني أنه لم يعد هناك من يستحق القتال، لا يوجد أحد لتستخدم كل هذا التدريب وكل تلك القوة ضده. حسنًا، لقد أعطيتهم للتو طعمًا جديدًا للمعركة. ورغم أن وصي حاكمهم قد مات، ورغم أن قائدة الأسراب الرئيسية تنزف حتى الموت على كتفي وموستانج في أيدي الأعداء، إلا أنهم يريدون اللعب. وصناعة الجثث هي لعبة اليوم.
“كوردوفان ونورفو معنا”، يرد أغسطس. “لقد اشتريتهم ودفعت ثمنهم”.
“أنت تتحدث كما لو كنا أصدقاء مقربين، أيها البرونزي”.
“يا لك من وغد! كوردوفان، يا لك من وغد!” يزمجر كافاكس. “ظننتك رجل بيلونا!”
“أوه، لقد ركبت نجم دارو عندما هزم ابنك. مرحبًا يا جاكال، يا وغد. ثم كان هناك مسابقة لعينة، حسنًا، يمكنك أن تسأل الأخ الأكبر لتاكتوس ومشرف جوبيتر عن التفاصيل…”. يتخذ وضعية. “أنا أكثر مما تراه العين، هاه؟”
“هم أيضًا ظنوا ذلك!” توقع أغسطس شيئًا كهذا.
نهرب من قمة البرج. اضطررت لترك موستانج خلفي، فهي تعرف ما تفعل. بطريقة ما، غاب ذلك عن بالي، فهي دائمًا ما تعرف ما تفعله بحق الجحيم. إن آذوها، فاللوم يقع عليّ.
أتولى قيادة الذهبيين الجدد. مرة أخرى، ظننت أن أحدهم سيعترض. لكنهم يقفون في مراقبتي، في انتظار أوامري. كل هؤلاء القادة، كل هؤلاء السياسيين والرجال والنساء المحاربين مفتولي العضلات. أكتم ضحكة. مدهشة هي القوة التي تملكها عندما تكون ملطخًا بالدماء حتى مرفقيك ولا شيء منها يخصك.
الأطفال. هل كانت إيو لتغني لو علمت أن هذا هو المقطع الأخير؟ كلنا نحمل أعباءً. وبينما ينسل القتلة بعيدًا عن العائلة المقتولة، أعلم أن عبئي سيسحقني تحت وطأته يومًا ما. لكن ليس اليوم.
نرافق الحاكم الأعلى خارج الغابة. نتعرض للهجوم ثلاث مرات، لكنني أطلب من تاكتوس أن يأخذ عباءة أغسطس ويقود بعض المهاجمين في مطاردة عبثية. تتساقط بتلات الورود بألف لون من الأشجار بينما يتقاتل الذهبيون تحتها. كلهم يصبحون حمرًا في النهاية.
“لا تستطيع الحاكمة اللعينة إعدام منزل بأكمله في غياب محاكمة بتهمة الخيانة. هل تستطيع؟ هذا ينتهك الميثاق. وأنت تعرف كيف سيشعرنا ذلك نحن فرسان الأوليمب، ناهيك عن المنازل الأخرى. تذكر كيف لقي والدها حتفه. لكن إذا قاومت، حسنًا، فهذه مسألة أخرى تمامًا”. يضع فيتشنير قطعة علكة في فمه. “هل ستقاوم؟”
تحاول المجموعة المكونة من ثلاثة الخاصة بمنزل فالث نصب كمين لتاكتوس بينما هو عائد إلى المجموعة الرئيسية. يلتفت إليهم وبمساعدة قليلة يسقطهم جميعًا باستثناء ليلاث. تهرب بينما يقتل تاكتوس سيبيو وتدوس في طريقها على الرجل الميت. “قتلة الأطفال”، يبصق مرارًا وتكرارًا، حتى تسحبه فيكترا بعيدًا. أراقب جاكال. كل لحظة أتوقع سهمًا في ظهري، أن أموت كما مات ليتو. لكن جاكال يتبع فقط، وكذلك والده. لم ير أحد ما فعله بليتو. أو إذا فعلوا، فإن خوفهم يخرسهم.
تحاول المجموعة المكونة من ثلاثة الخاصة بمنزل فالث نصب كمين لتاكتوس بينما هو عائد إلى المجموعة الرئيسية. يلتفت إليهم وبمساعدة قليلة يسقطهم جميعًا باستثناء ليلاث. تهرب بينما يقتل تاكتوس سيبيو وتدوس في طريقها على الرجل الميت. “قتلة الأطفال”، يبصق مرارًا وتكرارًا، حتى تسحبه فيكترا بعيدًا. أراقب جاكال. كل لحظة أتوقع سهمًا في ظهري، أن أموت كما مات ليتو. لكن جاكال يتبع فقط، وكذلك والده. لم ير أحد ما فعله بليتو. أو إذا فعلوا، فإن خوفهم يخرسهم.
عندما نصل إلى القاعات الحجرية خلف الغابة، ونعبر أخيرًا جسرًا من الحجر الجيري الأبيض، يبدو أن قواعد المجتمع تعود. تتوارى الطبقات الدنيا عن طريقنا ونحن، الآن سبعون شخصًا، نقتحم القاعات إلى الحظائر لمغادرة هذا القمر. لكن عندما نصل إلى حظيرتنا، نجد أن سفينتنا قد اختفت. نندفع إلى منصات الهبوط المبطنة بالأشجار والعشب. كل سفن العائلات مفقودة. تحلق ذوات الأجنحة الخاطفة التابعة للمجتمع في السماء.
“كما لو كنا متساوين. نحن لسنا متساوين. أنا من نسل الغزاة، من الذهبيين الحديديين! أنا سيد كوكب. ماذا تكون أنت؟ أنت…”
نستجوب برتقاليًا مرتجفا. يرفعه تاكتوس من ياقته. يرتجف وهو ينظر إلينا ونحن جميعا ملطخون بالدماء. لم يتحدث إلى ذهبي من قبل، ناهيك عن أمثالنا. تدفع فيكترا يد تاكتوس وتتحدث بهدوء مع البرتقالي.
“لقد قتلت كلبيك الموسومين كليهما”. يبتسم فيتشنير. “لقد كانوا ينبحون يا أغسطس. ينبحون بصوت عالٍ جدًا”. يحترق الغضب على وجه أغسطس.
“يقول إن السفن طُلب منها العودة إلى الوطن قبل ساعتين”.
عندما نصل إلى القاعات الحجرية خلف الغابة، ونعبر أخيرًا جسرًا من الحجر الجيري الأبيض، يبدو أن قواعد المجتمع تعود. تتوارى الطبقات الدنيا عن طريقنا ونحن، الآن سبعون شخصًا، نقتحم القاعات إلى الحظائر لمغادرة هذا القمر. لكن عندما نصل إلى حظيرتنا، نجد أن سفينتنا قد اختفت. نندفع إلى منصات الهبوط المبطنة بالأشجار والعشب. كل سفن العائلات مفقودة. تحلق ذوات الأجنحة الخاطفة التابعة للمجتمع في السماء.
“أولًا لا يسمحون للأوبسديان بالدخول إلى الحفل، والآن هذا”، يتمتم تاكتوس.
الأطفال. هل كانت إيو لتغني لو علمت أن هذا هو المقطع الأخير؟ كلنا نحمل أعباءً. وبينما ينسل القتلة بعيدًا عن العائلة المقتولة، أعلم أن عبئي سيسحقني تحت وطأته يومًا ما. لكن ليس اليوم.
“هذا يعني أن الحاكمة خططت لشيء ما”، يقول جاكال. “شيء لم يُسمح له بالازدهار. لقد أزالت جنودنا الأوبسديان، وسفننا، لعزل المنازل عن مصادر قوتها”، يوضح، وهو ينظر إلى آل تيليمانوس بحذر. “لقد حاصرتنا. ما الذي تظن بأنها كانت تخفيه في جعبتها يا أبي؟” يتجاهل أغسطس ابنه، وينظر إلى السماء.
“الى الجحيم”، تسخر فيكترا، وتقف أمامي.
“يا إلهي”، تلعن فيكترا.
“كيف…” أتساءل بصوت عالٍ. “لقد هزمت الجميع؟”
“اجمعوا شتات أنفسكم!” يصرخ كافاكس لمحاربيه.
“أحتاج إلى تأكيدك بأن أصدقائي لن يصابوا بأذى”، أقول لفيتشنير.
“اللعنة علي”. يشحب وجه تاكتوس بجانبي.
يطلق النار على صدر جاكال بقبضة الصعق.
أنظر إلى الأعلى وأرى الهلاك قادمًا. “حراس امبراطوريون!” يسحب سبعون نصلًا وننتشر بعيدًا عن بعضنا البعض في حال كان لديهم أسلحة طاقية.
“يا له من حظ سيء”، يتنهد تاكتوس.
“دارو. أنت معي”، يقول أغسطس.
“تم نشر جهاز التشويش”، يقول داكسو أو تيليمانوس. يلوّح لي باللوح الرقمي على معصمه. “الألواح الرقمية معطلة. لا يريدوننا أن نتصل بسفننا في المدار”.
العدو ليس أكثر من نقاط سوداء في سماء الليل. لكن أعيننا حادة. يندفع الأوغاد المظلمون من غيوم الليل ويهبطون على الأرض كشياطين ساقطة، دائمًا في مجموعات من ثلاثة.
يرفع داكسو حاجبيه في إهانة رقيقة. يتذمر كافاكس كما كان يفعل باكس.
ثلاث دفعات متتالية. ثم ثلاث أخرى. ثم ثلاث أخرى.
“وحوش”، يهمس جاكال، مرسلًا قشعريرة في عمودي الفقري، لأن تمثيله جيد جدًا. هو لا يبالي إطلاقًا.
يهبطون بين الأشجار على العشب، سادّين طريق عودتنا إلى القلعة. حراس الأوبسديان الامبراطوريون وقباطنة الفرسان الذهبيون. حراس الأوبسديان عمالقة، كأنهم تماثيل ضخمة نحتت من حجر جبل ما. انهم أشد قسوة بكثير من أولئك الذين استخدمناهم في الأكاديمية. لا يوجد درع مثل دروعهم في كل العوالم. انه بنفسجي داكن مطعم بالأسود، كالمرجان الملتف حول أجسادهم العملاقة. يقفون في تشكيل فرقة محكم، هم مخلصون ومترابطون ببعضهم البعض كما هم بإيمانهم.
“أنسى الكثير. أين أضع سروالي. من قبلت. من قتلت”. يلمس فيتشنير ذراعيه وبطنه ووجهه. “لكن أن أنسى نفسي؟ أبدًا!” يشير إلى جنود الأوبسديان من حوله. “وبالتأكيد لم أنس كلابي”.
ثلاث دفعات متتالية حتى يصبح عددهم تسعة وتسعين. دفعة واحدة. يهبط قائدهم الذهبي أخيرًا، على ركبة واحدة. ينهض، وخوذته الطويلة عبارة عن رأس ذئب ضاحك. عباءته الذهبية، المزينة بهرم المجتمع، ترفرف جانبيًا في مهب الريح. إنه أحد فرسان الأولمب. هناك اثنا عشر منهم في النظام الشمسي، أقسموا على حماية ميثاق المجتمع ضد كل من يتحدونه. هذا هو فارس الغضب، المنصب الذي شغله لورن لمدة ستين عامًا حتى غادر إلى أوروبا. إنهم يمثلون ما يراه الذهبيون كمواضيع مهيمنة للإنسان، مثل منازل مدرستنا. رجل أنحف مني يرتدي الدرع. إذن، لقد ملأت الحاكمة بالفعل منصب لورن السابق.
“فيتشنير، تبدو أقبح مما أتذكر!”
“أعلن عن نفسك أيها الفارس!” أصرخ.
تحاول المجموعة المكونة من ثلاثة الخاصة بمنزل فالث نصب كمين لتاكتوس بينما هو عائد إلى المجموعة الرئيسية. يلتفت إليهم وبمساعدة قليلة يسقطهم جميعًا باستثناء ليلاث. تهرب بينما يقتل تاكتوس سيبيو وتدوس في طريقها على الرجل الميت. “قتلة الأطفال”، يبصق مرارًا وتكرارًا، حتى تسحبه فيكترا بعيدًا. أراقب جاكال. كل لحظة أتوقع سهمًا في ظهري، أن أموت كما مات ليتو. لكن جاكال يتبع فقط، وكذلك والده. لم ير أحد ما فعله بليتو. أو إذا فعلوا، فإن خوفهم يخرسهم.
يسمح الفارس لخوذته بالذوبان مرة أخرى في درعه. يسقط شعره الأشقر على وجه قبيح يشبه الفأس. انه مبلل بالعرق، مجعد بفعل العمر والتوتر. أطلق ضحكة عندما يبتسم من فمه الذي يشبه الجرح الجانبي. ألفت الأنظار. الآن سيعتقدون أنني أكثر جنونًا. يسقط فارس الغضب من السماء، وأضحك في وجهه.
“إنها جميلة، أليس كذلك؟ السيدات يعشقنها. لا أتذكر متى حظيت بمثل هذا القدر من الاهتمام من سيدات الذهبيين”. يحرك فيتشنير وركيه بشكل موحٍ. “لقد كان الحصول عليها أمرًا مزعجًا. ظننت أن المبارزات والاختبارات لن تنتهي أبدًا! لقد فعلناها أمام الحاكمة يا صاح. كل رجل، كل امرأة، يقدمون حجتهم. كل من اعتقد أن المنصب يجب أن يكون له. مرارًا وتكرارًا. لكن الحظ يحالف الأشرار!”
يزمجر. “ألا تعرفني يا آكل البراز؟”
“يا له من حظ سيء”، يتنهد تاكتوس.
“فيتشنير، تبدو أقبح مما أتذكر!”
يسمح الفارس لخوذته بالذوبان مرة أخرى في درعه. يسقط شعره الأشقر على وجه قبيح يشبه الفأس. انه مبلل بالعرق، مجعد بفعل العمر والتوتر. أطلق ضحكة عندما يبتسم من فمه الذي يشبه الجرح الجانبي. ألفت الأنظار. الآن سيعتقدون أنني أكثر جنونًا. يسقط فارس الغضب من السماء، وأضحك في وجهه.
“فيتشنير؟” يسخر تاكتوس. “يا للحنين”.
تحاول المجموعة المكونة من ثلاثة الخاصة بمنزل فالث نصب كمين لتاكتوس بينما هو عائد إلى المجموعة الرئيسية. يلتفت إليهم وبمساعدة قليلة يسقطهم جميعًا باستثناء ليلاث. تهرب بينما يقتل تاكتوس سيبيو وتدوس في طريقها على الرجل الميت. “قتلة الأطفال”، يبصق مرارًا وتكرارًا، حتى تسحبه فيكترا بعيدًا. أراقب جاكال. كل لحظة أتوقع سهمًا في ظهري، أن أموت كما مات ليتو. لكن جاكال يتبع فقط، وكذلك والده. لم ير أحد ما فعله بليتو. أو إذا فعلوا، فإن خوفهم يخرسهم.
“مرحبًا يا صاح”. يضحك فيتشنير وهو يرى تاكتوس في عباءة الحاكم الأعلى. “عباءة جميلة، لكنك لست الحاكم الأعلى أغسطس”. ينقر فيتشنير بلسانه ويضع يديه على وركيه.
ينظر تيليمانوس إليّ. “لقد وثق ابني بهذا الشخص. وكذلك سأفعل أنا”.
“أيها الحاكم الأعلى! أيها الحاكم الأعلى! يا عزيزي، أين أنت بحق الجحيم؟” يقلب الحاكم الأعلى عينيه ويمر بجانبي. “يا مشرف مارس”.
“أتمنى أنهم لم يكونوا باهظي الثمن يا صاح”، يقول فيتشنير بابتسامة.
“ها هو العزيز! وهذا لقب قديم، ألم تعلم؟”
يقلب فيتشنير عينيه. “يا تيليمانوس، خذ أنت وابنك الحاكم الأعلى إلى فيلته ثم عودوا إلى فيلتكم. يجب ترتيب الأمور”. يحدق فيتشنير بهدوء في الذهبي الأصلع. كلماته تخرج الآن كصوت حديد خام على لوح حجري. “هذا ليس طلبًا يا تيليمانوس”.
“أرى أن لديك خوذة جديدة”.
يتنهد بملل.
“إنها جميلة، أليس كذلك؟ السيدات يعشقنها. لا أتذكر متى حظيت بمثل هذا القدر من الاهتمام من سيدات الذهبيين”. يحرك فيتشنير وركيه بشكل موحٍ. “لقد كان الحصول عليها أمرًا مزعجًا. ظننت أن المبارزات والاختبارات لن تنتهي أبدًا! لقد فعلناها أمام الحاكمة يا صاح. كل رجل، كل امرأة، يقدمون حجتهم. كل من اعتقد أن المنصب يجب أن يكون له. مرارًا وتكرارًا. لكن الحظ يحالف الأشرار!”
“يقول إن السفن طُلب منها العودة إلى الوطن قبل ساعتين”.
“كيف…” أتساءل بصوت عالٍ. “لقد هزمت الجميع؟”
“هذا يعني أن الحاكمة خططت لشيء ما”، يقول جاكال. “شيء لم يُسمح له بالازدهار. لقد أزالت جنودنا الأوبسديان، وسفننا، لعزل المنازل عن مصادر قوتها”، يوضح، وهو ينظر إلى آل تيليمانوس بحذر. “لقد حاصرتنا. ما الذي تظن بأنها كانت تخفيه في جعبتها يا أبي؟” يتجاهل أغسطس ابنه، وينظر إلى السماء.
“بالكاد”، يسخر حاكمي الأعلى. “إنها تذهب للمحاربين العظماء”. يرمق فيتشنير بنظرة حادة. “وهذا ما لست عليه يا فيتشنير. ماذا وعدت الحاكمة مقابل خوذتك الجديدة؟ أنا متأكد من أن الثمن كان باهظًا”.
“نحن أصدقاء مقربون”.
“أوه، لقد ركبت نجم دارو عندما هزم ابنك. مرحبًا يا جاكال، يا وغد. ثم كان هناك مسابقة لعينة، حسنًا، يمكنك أن تسأل الأخ الأكبر لتاكتوس ومشرف جوبيتر عن التفاصيل…”. يتخذ وضعية. “أنا أكثر مما تراه العين، هاه؟”
“أنت من صنعت هذه الفوضى يا دارو. أنقذني منها”. يميل نحوي ويتحسس نبض قائدة الأسراب التي أحملها. “تخلص منها. ستموت في غضون دقيقة”. يمسح يديه. “الأطفال يثقلون كاهلنا بما فيه الكفاية”.
“إذن ليس لديك سيد جديد مع الخوذة الجديدة؟” يسأل أغسطس.
ترجمة [Great Reader]
“سيد؟ تفه!” ينفخ فيتشنير صدره بشكل هزلي. “فرسان الأوليمب ليس لديهم سيد سوى ضميرنا. نحن ندافع عن ميثاق المجتمع، ولا نخضع إلا للواجب”.
“إنها جميلة، أليس كذلك؟ السيدات يعشقنها. لا أتذكر متى حظيت بمثل هذا القدر من الاهتمام من سيدات الذهبيين”. يحرك فيتشنير وركيه بشكل موحٍ. “لقد كان الحصول عليها أمرًا مزعجًا. ظننت أن المبارزات والاختبارات لن تنتهي أبدًا! لقد فعلناها أمام الحاكمة يا صاح. كل رجل، كل امرأة، يقدمون حجتهم. كل من اعتقد أن المنصب يجب أن يكون له. مرارًا وتكرارًا. لكن الحظ يحالف الأشرار!”
“ذات مرة. الآن أنتم خدام الحاكمة”، يعلن داكسو.
“فيتشنير، تبدو أقبح مما أتذكر!”
“كما نحن جميعًا يا عزيزي تيليمانوس”، يرد فيتشنير. “أنا معجب كبير بأخيك وعائلتك، بالمناسبة. مطرقة حرب رائعة حملتها في تلك البطولة في ثيبوس. يا لها من سلالة لعينة مخيفة. لطالما أردت أن أسأل، أي من أسلافك ضاجع وحيد القرن؟”
“هم أيضًا ظنوا ذلك!” توقع أغسطس شيئًا كهذا.
يرفع داكسو حاجبيه في إهانة رقيقة. يتذمر كافاكس كما كان يفعل باكس.
“أوه، أنت مزاح يا أغسطس! مزاح من الدرجة الأولى. ولاءاتي للميثاق ولنفسي، كما أن ولاءاتك لنفسك يا مولاي. ليس لصخرة. ليس لأقارب مزيفين. لذا لا تضيع أنفاسك. الآن، قيل لي أن أضعك وأقاربك تحت الإقامة الجبرية. تتذكر أننا خصصنا فيلا راقية لمتعتك؟ سيكون من الرائع لو تمكنت من العودة إلى هناك. استمتع بضيافتنا. سيدتك الحاكمة تصر على ذلك”.
“آسف. هل كان دبًا رماديًا بدلًا من ذلك؟” يطلق فيتشنير ضحكة أخرى. “مزحة. هل فهمت؟ نحن جميعًا خدام، أليس كذلك؟ عبيد لمن يحمل الصولجان”.
ينظر تيليمانوس إليّ. “لقد وثق ابني بهذا الشخص. وكذلك سأفعل أنا”.
“أفترض إذن أن ولاءك للمريخ قد زال ولا يمكن… تذكره؟” يسأل أغسطس. “بما أنك خادم”.
ترجمة [Great Reader]
يصفق فيتشنير بيديه المرتديتين قفازين. “المريخ؟ المريخ؟ ما هو المريخ سوى قطعة صخرية لعينة؟ لم يفعل لي شيئًا”.
“أقنعني”.
“المريخ هو الوطن يا فيتشنير”. يلوح أغسطس لمن حولنا. “أمرتك الحاكمة بالعثور علينا. حسنًا، ها نحن ذا – أقارب من كوكبك. هل ستنضم بولائك إلينا؟ أم ستسلمنا؟”
أنظر إلى الأعلى وأرى الهلاك قادمًا. “حراس امبراطوريون!” يسحب سبعون نصلًا وننتشر بعيدًا عن بعضنا البعض في حال كان لديهم أسلحة طاقية.
“أوه، أنت مزاح يا أغسطس! مزاح من الدرجة الأولى. ولاءاتي للميثاق ولنفسي، كما أن ولاءاتك لنفسك يا مولاي. ليس لصخرة. ليس لأقارب مزيفين. لذا لا تضيع أنفاسك. الآن، قيل لي أن أضعك وأقاربك تحت الإقامة الجبرية. تتذكر أننا خصصنا فيلا راقية لمتعتك؟ سيكون من الرائع لو تمكنت من العودة إلى هناك. استمتع بضيافتنا. سيدتك الحاكمة تصر على ذلك”.
“دارو. أنت معي”، يقول أغسطس.
“لقد نسيت نفسك”، يهمس أغسطس.
“كما لو كنا متساوين. نحن لسنا متساوين. أنا من نسل الغزاة، من الذهبيين الحديديين! أنا سيد كوكب. ماذا تكون أنت؟ أنت…”
“أنسى الكثير. أين أضع سروالي. من قبلت. من قتلت”. يلمس فيتشنير ذراعيه وبطنه ووجهه. “لكن أن أنسى نفسي؟ أبدًا!” يشير إلى جنود الأوبسديان من حوله. “وبالتأكيد لم أنس كلابي”.
ينظر أغسطس إلى لوحه الرقمي الفارغ ويقول إنه قريبًا ستستدعي العائلات الأخرى مرافقيها من الأوبسديان والذهبيين والرماديين. يجب أن نغادر الكوكب ونعود إلى موقع قوة قبل أن ينقلب المد ضدنا.
“وأين كلابي؟ أين ألفرون؟”
“الى الجحيم”، تسخر فيكترا، وتقف أمامي.
“لقد قتلت كلبيك الموسومين كليهما”. يبتسم فيتشنير. “لقد كانوا ينبحون يا أغسطس. ينبحون بصوت عالٍ جدًا”. يحترق الغضب على وجه أغسطس.
“يا له من حظ سيء”، يتنهد تاكتوس.
“أتمنى أنهم لم يكونوا باهظي الثمن يا صاح”، يقول فيتشنير بابتسامة.
يسمح الفارس لخوذته بالذوبان مرة أخرى في درعه. يسقط شعره الأشقر على وجه قبيح يشبه الفأس. انه مبلل بالعرق، مجعد بفعل العمر والتوتر. أطلق ضحكة عندما يبتسم من فمه الذي يشبه الجرح الجانبي. ألفت الأنظار. الآن سيعتقدون أنني أكثر جنونًا. يسقط فارس الغضب من السماء، وأضحك في وجهه.
“أنت تتحدث كما لو كنا أصدقاء مقربين، أيها البرونزي”.
عندما يصل المصعد إلى الأرض، ينتظرنا أربعون رجلًا وامرأة. عائلة نورفو من تريتون وعائلة كوردوفان من أقمار المشتري.
“نحن أصدقاء مقربون”.
أشعر بالحر في زيي الرسمي، لذا أفك الأزرار العلوية. ينزف تاكتوس بجانبي، جرحه يخترق كتفه الأيسر. طعنة نظيفة.
“كما لو كنا متساوين. نحن لسنا متساوين. أنا من نسل الغزاة، من الذهبيين الحديديين! أنا سيد كوكب. ماذا تكون أنت؟ أنت…”
“ليس بالأمر الغريب”. يبتسم وهو ينظر إلى خصرها. “تبًا! لديكِ ثقب في جسدك، ولا ترينني أشتكي. شششششش”. يتأوه وهي تضع ضمادة من فستانها على جرحه. يضحك من الألم لثانية أخرى، ثم ينظر إلي ويهز رأسه، وعيناه متوحشتان وسعيدتان. “تدربت مع لورن أو آركوس يا رجل. أيها الوغد الماكر”.
“أنا رجل لدي قبضة صاعقة”. يطلق النار على صدر أغسطس. ينهار أغسطس إلى الوراء بينما يلهث قادة الأسراب التابعون له. “هذا سيعلمه ألا يرتدي درعه في الحفلات. الآن!” يبتسم فيتشنير. “مع من يمكنني التفاهم؟”
“ليس بالأمر الغريب”. يبتسم وهو ينظر إلى خصرها. “تبًا! لديكِ ثقب في جسدك، ولا ترينني أشتكي. شششششش”. يتأوه وهي تضع ضمادة من فستانها على جرحه. يضحك من الألم لثانية أخرى، ثم ينظر إلي ويهز رأسه، وعيناه متوحشتان وسعيدتان. “تدربت مع لورن أو آركوس يا رجل. أيها الوغد الماكر”.
“معي”. يخطو جاكال خطوة إلى الأمام. “أنا وريث هذا المنزل”.
“دارو. أنت معي”، يقول أغسطس.
“همم… لا! أنت مخيف”.
“يا له من حظ سيء”، يتنهد تاكتوس.
يطلق النار على صدر جاكال بقبضة الصعق.
“أنت تتحدث كما لو كنا أصدقاء مقربين، أيها البرونزي”.
“سخافة! كفى سخافة”. يتقدم كافاكس دافعًا ابنه إلى الوراء. “تحدث معي أو مع دارو. نواياك واضحة بما فيه الكفاية”.
ينظر تيليمانوس إليّ. “لقد وثق ابني بهذا الشخص. وكذلك سأفعل أنا”.
“بالفعل. دارو. ستأتي معي”.
“هنا تكمن الأسود”.
“الى الجحيم”، تسخر فيكترا، وتقف أمامي.
“أنت تتحدث كما لو كنا أصدقاء مقربين، أيها البرونزي”.
يقلب فيتشنير عينيه. “يا تيليمانوس، خذ أنت وابنك الحاكم الأعلى إلى فيلته ثم عودوا إلى فيلتكم. يجب ترتيب الأمور”. يحدق فيتشنير بهدوء في الذهبي الأصلع. كلماته تخرج الآن كصوت حديد خام على لوح حجري. “هذا ليس طلبًا يا تيليمانوس”.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 20 يوم متبقي 39,410 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Muh Muh🔥 1004Mohammad Aldosari🔥 1005Ahmed Abdelghaffar🔥 1006AZ .🔥 1007A A🔥 1008Ali Omar🔥 1009Anass Alofiy🔥 10010الشيطان الموقر صمت الرمال🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057عويض المطيري💎 1008G A💎 1009Ali Alshamsi💎 10010Abdulla Alkalbani💎 100
ينظر تيليمانوس إليّ. “لقد وثق ابني بهذا الشخص. وكذلك سأفعل أنا”.
“أنا رجل لدي قبضة صاعقة”. يطلق النار على صدر أغسطس. ينهار أغسطس إلى الوراء بينما يلهث قادة الأسراب التابعون له. “هذا سيعلمه ألا يرتدي درعه في الحفلات. الآن!” يبتسم فيتشنير. “مع من يمكنني التفاهم؟”
“أحتاج إلى تأكيدك بأن أصدقائي لن يصابوا بأذى”، أقول لفيتشنير.
أنظر إلى الأعلى وأرى الهلاك قادمًا. “حراس امبراطوريون!” يسحب سبعون نصلًا وننتشر بعيدًا عن بعضنا البعض في حال كان لديهم أسلحة طاقية.
ينظر إلى فيكترا. “لن يصابوا بأذى”.
“كوردوفان ونورفو معنا”، يرد أغسطس. “لقد اشتريتهم ودفعت ثمنهم”.
“أقنعني”.
“إنه ثقب في جسدك”.
يتنهد بملل.
ينظر إلى فيكترا. “لن يصابوا بأذى”.
“لا تستطيع الحاكمة اللعينة إعدام منزل بأكمله في غياب محاكمة بتهمة الخيانة. هل تستطيع؟ هذا ينتهك الميثاق. وأنت تعرف كيف سيشعرنا ذلك نحن فرسان الأوليمب، ناهيك عن المنازل الأخرى. تذكر كيف لقي والدها حتفه. لكن إذا قاومت، حسنًا، فهذه مسألة أخرى تمامًا”. يضع فيتشنير قطعة علكة في فمه. “هل ستقاوم؟”
“تم نشر جهاز التشويش”، يقول داكسو أو تيليمانوس. يلوّح لي باللوح الرقمي على معصمه. “الألواح الرقمية معطلة. لا يريدوننا أن نتصل بسفننا في المدار”.
“ليس اليوم”، أقول.
“آسف. هل كان دبًا رماديًا بدلًا من ذلك؟” يطلق فيتشنير ضحكة أخرى. “مزحة. هل فهمت؟ نحن جميعًا خدام، أليس كذلك؟ عبيد لمن يحمل الصولجان”.
……
“ها هو العزيز! وهذا لقب قديم، ألم تعلم؟”
إن وجدتم أيّ أخطاء لغوية أو إملائية أو نحوية أو صرفية أو غيرها، فلا تترددوا في الإشارة إليها في قسم التعليقات. ملاحظاتكم محل تقدير كبير، وتساعدني على تقديم عمل أدق وأفضل جودة. شكرًا لقراءتكم واهتمامكم!
“ليس بالأمر الغريب”. يبتسم وهو ينظر إلى خصرها. “تبًا! لديكِ ثقب في جسدك، ولا ترينني أشتكي. شششششش”. يتأوه وهي تضع ضمادة من فستانها على جرحه. يضحك من الألم لثانية أخرى، ثم ينظر إلي ويهز رأسه، وعيناه متوحشتان وسعيدتان. “تدربت مع لورن أو آركوس يا رجل. أيها الوغد الماكر”.
ترجمة [Great Reader]
لم يكن جنودنا الأوبسديان والرماديون ينتظروننا على الأرض، لقد أُخذوا إلى مكان ما. كما أن جنود الأوبسديان والذهبيين التابعين للحاكمة لم يأتوا جوًا. وهذا يعني أنها لم تقرر بعد ما ستفعله. تمامًا كما اعتقدت. لا يمكنها ذبحنا. أن يقضي منزل على منزل آخر شيء، ولكن أن تفعل الحاكمة العظيمة ذلك بالقوة والأموال التي عهد بها إليها مجلس الشيوخ؟ لقد حدث ذلك من قبل، وتم قطع رأس ذلك الحاكم على يد ابنته. الابنة التي تجلس الآن على العرش.
“أحتاج إلى تأكيدك بأن أصدقائي لن يصابوا بأذى”، أقول لفيتشنير.
