الرتبة الثالثة [1]
الفصل 280: الرتبة الثالثة [1]
كدت أبكي وأنا أسير نحو آلة الفاكس وأبدأ في تشغيلها.
D — 4
مجرد التحديق في نقاء الشظية جعلني أرغب في البصق على الأرض.
كانت النقابة بأسرها في حالة توتّر. كان الناس يتدافعون جيئةً وذهابًا وهم يستعدّون للبوّابة القادمة.
’ما هي الحياة…؟’
كنت أراقب كلّ ذلك من مكتبي، مستندًا إلى إطار الباب وأنا أقطّب جبيني.
[6,087 SP]
’…إذن، ليس الأمر أنّنا جميعًا سنذهب. بل ستذهب مجموعة نخبة فقط، لكن النقابة لم تُصدر بعد قائمة الأسماء، إذ ما زالوا غير واثقين من عدد الذين سيتمكّنون من اصطحابهم. وفي النهاية، إنّهم يحاولون تجهيز الجميع.’
حدّقت في آلة الفاكس، وأخذت عدة أنفاس عميقة قبل أن أضغط أخيرًا على الزر الأحمر.
لم أكن أعلم حقًّا ما الذي يجب أن أشعر به تجاه هذا، خصوصًا مع احتمال أن يتم اختياري.
بناءً على ما قاله كايل، وما وجدته في بحثي عنه، فقد كان فيما مضى أحد نجوم النقابة الأصليين.
’هذا مزعج حقًّا.’
عضضت شفتيّ، وحدّقت في آلة الفاكس. لقد استغرق الأمر وقتًا أطول من المعتاد، وازداد قلقي مع كل ثانية.
لكن، الأهم من ذلك، كان هناك أمر آخر يثير قلقي.
يبدو أنّه سيكون يومًا طويلًا، أليس كذلك؟
كبير كايل.
عضضت شفتيّ، وحدّقت في آلة الفاكس. لقد استغرق الأمر وقتًا أطول من المعتاد، وازداد قلقي مع كل ثانية.
بناءً على ما قاله كايل، وما وجدته في بحثي عنه، فقد كان فيما مضى أحد نجوم النقابة الأصليين.
عضضت شفتيّ، وحدّقت في آلة الفاكس. لقد استغرق الأمر وقتًا أطول من المعتاد، وازداد قلقي مع كل ثانية.
وكان أيضًا محلّ احترام كبير، وباستدعاء ملامح كايل حين تحدّث عنه، كنت أعلم أنّ كايل ينظر إليه بإعجاب شديد.
على الأقل، كانت نقاط الـSP قد ازدادت.
غير أنّه، في النهاية، رحل إلى نقابة في الجزيرة الرئيسيّة، تاركًا الجميع خلفه.
دينغ!
ومن خلال النظرات المليئة بالكراهية على وجوه بعض الناس، أدركت أنّ الكثيرين كانوا يضمرون له الحقد بسبب قراره ذاك.
[معزز النقاء: تم خصم 500 SP من حسابك.]
’…لكنّي لا أظن أنّه أخطأ.’
فكّرتُ في إرسال لعبتي القادمة لهم مع التأكد من جعلها أصعب عليهم.
لقد كان فقط يسعى وراء مصلحته. ولا خطأ في ذلك. فليست الجزيرة الرئيسيّة مجرّد مركز يعجّ بالفرص فحسب، بل إنّ المال هناك أفضل بكثير أيضًا.
غير أنّه، في النهاية، رحل إلى نقابة في الجزيرة الرئيسيّة، تاركًا الجميع خلفه.
ولعلّي أنا نفسي كنت سأفعل الشيء ذاته لو أُتيحت لي الفرصة.
كنت شبه مفلس. وبينما كنت أحدّق في آلة الفاكس وأستعيد أنّ كل محاولة تكلّف حوالي 500 SP، كنت أعلم أنّ ذلك لن يكون كافيًا.
’حسنًا، ربّما لا. سنرى في المستقبل.’
ابتسمتُ.
كنتُ نوعًا ما مرتاحًا هنا في النقابة. ولم أكن أنوي القفز من السفينة إلّا لو اضطررت إلى ذلك.
’ما هي الحياة…؟’
في نهاية المطاف، كانت مصالحي تأتي أولًا. لم أستطع أن أسمح لنفسي بأن أنشغل بأمور مثل الولاء، في حين أنّ حياتي نفسها كانت على المحك.
’…إذن، ليس الأمر أنّنا جميعًا سنذهب. بل ستذهب مجموعة نخبة فقط، لكن النقابة لم تُصدر بعد قائمة الأسماء، إذ ما زالوا غير واثقين من عدد الذين سيتمكّنون من اصطحابهم. وفي النهاية، إنّهم يحاولون تجهيز الجميع.’
وهذا أعادني أيضًا إلى أفكاري السابقة بشأن النظام.
فبإضافة المال الذي جنيته من اللعبة، وما تبقّى داخله، كان هذا هو المجموع. مبلغٌ جيّد حقًا.
’عليّ أن أحاول ألّا أعتمد عليه كثيرًا. في مثل هذه الحالة، يجب أن أكون أكثر مبادرة. أن أندمج أكثر مع العالم وأن أنمّي قوّتي بصورة طبيعية. وعليّ كذلك أن أكون أكثر حذرًا عند اختيار المهام.’
رنّ الجرس أخيرًا، وظهرت نسبة:
كلّها وُجدت لتساعدني على زيادة قوّتي. لكن، في النهاية، ما الهدف من هذا النظام؟ ماذا يحقّق بجعلي أقوى؟
انتظرتُ ما شعرت به وكأنه أبدية حتى—
كلّما تعمّقت في التفكير بشأن وضعي الحالي، كلّما شعرتُ بمزيدٍ من الغثيان.
لم يستغرق الأمر طويلًا.
’ومع ذلك، ليس لديّ حقًا الكثير من الخيارات الآن.’
ولعلّي أنا نفسي كنت سأفعل الشيء ذاته لو أُتيحت لي الفرصة.
استدرتُ وأغلقتُ الباب خلفي، ثم ذهبت إلى مكتبي، وفتحتُ الدرج، وأخرجتُ كلّ الشظايا التي تمكّنت من جمعها.
غير أنّه، في النهاية، رحل إلى نقابة في الجزيرة الرئيسيّة، تاركًا الجميع خلفه.
كان مجموعها ثلاثةً وعشرين شظيّة، لم تكن سوى سبعٍ منها ذات نقاءٍ جيد:
’حتى وإن كنتُ في عجلة، يجب أن أتأكد أن عقدتي هي الأفضل. لا أظن أنّي أستطيع تحمّل المزيد من الكسور.’
[92٪، 67٪، 78٪، 83٪، 72٪، 93٪، 88%]
وكانت اثنتان بنسب مقبولة:
انتظرتُ ما شعرت به وكأنه أبدية حتى—
[51٪، 53٪]
كانت هذه نسبة مرتفعة نسبيًا، أعلى بكثير من العقدة السابقة لديّ.
أمّا البقيّة، فكانت رديئة. أقلّ من 50٪.
’حتى وإن كنتُ في عجلة، يجب أن أتأكد أن عقدتي هي الأفضل. لا أظن أنّي أستطيع تحمّل المزيد من الكسور.’
نظرتُ إلى رصيد حسابي الحالي.
ابتسمتُ.
[6,087 SP]
بل بالأحرى، في لحظة واحدة.
“…..”
[21٪]
كنت شبه مفلس. وبينما كنت أحدّق في آلة الفاكس وأستعيد أنّ كل محاولة تكلّف حوالي 500 SP، كنت أعلم أنّ ذلك لن يكون كافيًا.
[معزز النقاء: تم خصم 500 SP من حسابك.]
وفي النهاية، لم يكن أمامي سوى أن أتحقّق من حسابي البنكي.
هل هي ببساطة التمييز البيولوجي في الأفعال، أم القدرة على التفكير؟
[الرصيد الحالي: 763,338$]
’…إذن، ليس الأمر أنّنا جميعًا سنذهب. بل ستذهب مجموعة نخبة فقط، لكن النقابة لم تُصدر بعد قائمة الأسماء، إذ ما زالوا غير واثقين من عدد الذين سيتمكّنون من اصطحابهم. وفي النهاية، إنّهم يحاولون تجهيز الجميع.’
كدتُ أصفّر من الدهشة عند رؤيته. لقد كان… مشهدًا جميلاً للغاية.
وبالنظر إلى نسبتي الحالية، يمكنني استخدام الشظية، لكنني لم أرغب في خفض المتوسط. ستظل النسبة أعلى من 70٪، لكن…
فبإضافة المال الذي جنيته من اللعبة، وما تبقّى داخله، كان هذا هو المجموع. مبلغٌ جيّد حقًا.
رنّ جرس، وظهر نسبة جديدة:
غير أنّه… استُنزف سريعًا.
[21٪]
بل بالأحرى، في لحظة واحدة.
’حقًا، لم يلعبوا بأدب.’
[الرصيد الحالي: 63,338$]
“…..”
وخزني قلبي وأنا أحدّق في حسابي. كان المبلغ لا بأس به، لكن التفكير في مدى ضخامته من قبل جعل طعمه مرًّا.
[13٪]
على الأقل، كانت نقاط الـSP قد ازدادت.
حدّقتُ في السقف الفارغ أعلاه.
[الرصيد: 76,087 SP]
وكان أيضًا محلّ احترام كبير، وباستدعاء ملامح كايل حين تحدّث عنه، كنت أعلم أنّ كايل ينظر إليه بإعجاب شديد.
كدت أبكي وأنا أسير نحو آلة الفاكس وأبدأ في تشغيلها.
لم يستغرق الأمر طويلًا.
ومن بين الشظايا الثلاث والعشرين، كنت قد أزلت السمة بالفعل من خمس عشرة منها. كانت تلك التي حصلتُ عليها من الرهان.
“على أي حال…”
وهناك أيضًا، تعلّمتُ بشأن مرسوم ميريل.
[الرصيد الحالي: 763,338$]
كانت من مرسوم ’الحارس’. في جوهرها، كانت تملك القدرة على ’إلغاء’ أي شيء بصوتها. كان مرسومًا قويًا للغاية. بالطبع، قوة قواها كانت متناسبة مع قوتي.
لقد كان فقط يسعى وراء مصلحته. ولا خطأ في ذلك. فليست الجزيرة الرئيسيّة مجرّد مركز يعجّ بالفرص فحسب، بل إنّ المال هناك أفضل بكثير أيضًا.
“على أي حال…”
هل هي ببساطة التمييز البيولوجي في الأفعال، أم القدرة على التفكير؟
نظرتُ إلى آلة الفاكس.
[الرصيد: 76,087 SP]
[13٪]
وكان أيضًا محلّ احترام كبير، وباستدعاء ملامح كايل حين تحدّث عنه، كنت أعلم أنّ كايل ينظر إليه بإعجاب شديد.
مجرد التحديق في نقاء الشظية جعلني أرغب في البصق على الأرض.
D — 4
’حقًا، لم يلعبوا بأدب.’
’ومع ذلك، ليس لديّ حقًا الكثير من الخيارات الآن.’
فكّرتُ في إرسال لعبتي القادمة لهم مع التأكد من جعلها أصعب عليهم.
إذا نفد SP أو تحطمت الشظية، سأكون في ورطة كبيرة.
’الآن وقد تذكرت، لم أتحقق بعد من وضع لعبتي. يجب أن أفعل ذلك لاحقًا.’
رنّ جرس، وظهر نسبة جديدة:
كنتُ نوعًا ما فضوليًا. لكن الآن، كان هذا أهم.
الآن يمكنني المحاولة للرتبة الثالثة.
عدتُ بالنظر إلى آلة الفاكس وضغطتُ على الزر الأحمر في الأعلى.
[13٪]
[معزز النقاء: تم خصم 500 SP من حسابك.]
استدرتُ وأغلقتُ الباب خلفي، ثم ذهبت إلى مكتبي، وفتحتُ الدرج، وأخرجتُ كلّ الشظايا التي تمكّنت من جمعها.
حاولتُ تجاهل الرسالة بينما أطلقت آلة الفاكس زئيرها.
أطلقت آلة الفاكس زئيرها بينما كنت أحدّق في لوحة الأرقام.
وأنا ألعن سرًا تحت أنفاسي، انتظرتُ حتى تظهر النتيجة على الشاشة.
[الرصيد الحالي: 3,081 SP]
لم يستغرق الأمر طويلًا.
لم يستغرق الأمر طويلًا.
دينغ!
[الرصيد: 76,087 SP]
رنّ جرس، وظهر نسبة جديدة:
غير أنّه، في النهاية، رحل إلى نقابة في الجزيرة الرئيسيّة، تاركًا الجميع خلفه.
[7٪]
كبير كايل.
ابتسمتُ.
دينغ!
يبدو أنّه سيكون يومًا طويلًا، أليس كذلك؟
مجرد التحديق في نقاء الشظية جعلني أرغب في البصق على الأرض.
*
لم يستغرق الأمر طويلًا.
[الرصيد الحالي: 3,081 SP]
’عليّ أن أحاول ألّا أعتمد عليه كثيرًا. في مثل هذه الحالة، يجب أن أكون أكثر مبادرة. أن أندمج أكثر مع العالم وأن أنمّي قوّتي بصورة طبيعية. وعليّ كذلك أن أكون أكثر حذرًا عند اختيار المهام.’
“….”
كلّما تعمّقت في التفكير بشأن وضعي الحالي، كلّما شعرتُ بمزيدٍ من الغثيان.
حدّقتُ في السقف الفارغ أعلاه.
دينغ!
’ما هي الحياة…؟’
تبقّى لديّ حوالي ست محاولات أخرى. عمليًا، أقلّ، لأنني بحاجة إلى SP لشراء الأدوية.
هل هي ببساطة التمييز البيولوجي في الأفعال، أم القدرة على التفكير؟
كنت أراقب كلّ ذلك من مكتبي، مستندًا إلى إطار الباب وأنا أقطّب جبيني.
الحياة… يا لها من مسألة معقدة.
دينغ!
رمشتُ ببطء، واستعدتُ وعيي وحدّقتُ في الشظايا العديدة أمامي.
كدتُ أصفّر من الدهشة عند رؤيته. لقد كان… مشهدًا جميلاً للغاية.
[92٪، 67٪، 78٪، 83٪، 72٪، 93٪، 88%، 74٪، 70٪، 76٪، 71٪، 73٪، 69٪، 75%، 77٪، 72٪، 70٪، 74٪، 71٪]
[الرصيد الحالي: 3,081 SP]
بشكل ما، تمكنتُ من جمع كل الشظايا بمعدل عام قدره 75.84*.
[الرصيد: 76,087 SP]
كانت هذه نسبة مرتفعة نسبيًا، أعلى بكثير من العقدة السابقة لديّ.
لم أكن أعلم حقًّا ما الذي يجب أن أشعر به تجاه هذا، خصوصًا مع احتمال أن يتم اختياري.
الخبر السيئ هو أنّه، خلال العملية بأكملها، تحطمت ثلاث شظايا، وقد استهلكتُ حوالي 73,000 SP فقط لجعل جميع هذه الشظايا تصل إلى نسبة مناسبة.
وخزني قلبي وأنا أحدّق في حسابي. كان المبلغ لا بأس به، لكن التفكير في مدى ضخامته من قبل جعل طعمه مرًّا.
لم يتبقَّ لديّ سوى شظية واحدة…
وكاد رصيدي من SP أن ينفد تمامًا.
وكاد رصيدي من SP أن ينفد تمامًا.
’هذا مزعج حقًّا.’
إذا نفد SP أو تحطمت الشظية، سأكون في ورطة كبيرة.
“….”
’قد أتمكّن من الحصول على شظية أخرى، لكن ماذا عن المال؟ كل محاولة تكلف حوالي 5,000$. وليس كل محاولة تنجح.’
’حقًا، لم يلعبوا بأدب.’
بعض الشظايا وصلت للنسبة المطلوبة من المحاولة الأولى، بينما احتاجت أخرى أكثر من خمس محاولات. لقد جربت خمس عشرة مرة قبل أن أحصل على شيء.
عضضت شفتيّ، وحدّقت في آلة الفاكس. لقد استغرق الأمر وقتًا أطول من المعتاد، وازداد قلقي مع كل ثانية.
كان هذا أمرًا سخيفًا.
وبالنظر إلى نسبتي الحالية، يمكنني استخدام الشظية، لكنني لم أرغب في خفض المتوسط. ستظل النسبة أعلى من 70٪، لكن…
“حسنًا.”
وأنا ألعن سرًا تحت أنفاسي، انتظرتُ حتى تظهر النتيجة على الشاشة.
أخذت نفسًا عميقًا، ويدي ترتعش قليلًا بينما أضع آخر شظية على الفاكس.
بعض الشظايا وصلت للنسبة المطلوبة من المحاولة الأولى، بينما احتاجت أخرى أكثر من خمس محاولات. لقد جربت خمس عشرة مرة قبل أن أحصل على شيء.
[21٪]
“حسنًا.”
كنتُ قد توقفت عن اللعن الآن. لقد أقسمت في قلبي بالفعل أن أصنع أسوأ لعبة ممكنة وأجبرهم على لعبها.
“….”
حسنًا، طالما أنّي على قيد الحياة…
لم يتبقَّ لديّ سوى شظية واحدة…
وبالنظر إلى نسبتي الحالية، يمكنني استخدام الشظية، لكنني لم أرغب في خفض المتوسط. ستظل النسبة أعلى من 70٪، لكن…
استدرتُ وأغلقتُ الباب خلفي، ثم ذهبت إلى مكتبي، وفتحتُ الدرج، وأخرجتُ كلّ الشظايا التي تمكّنت من جمعها.
’حتى وإن كنتُ في عجلة، يجب أن أتأكد أن عقدتي هي الأفضل. لا أظن أنّي أستطيع تحمّل المزيد من الكسور.’
كدت أبكي وأنا أسير نحو آلة الفاكس وأبدأ في تشغيلها.
حدّقت في آلة الفاكس، وأخذت عدة أنفاس عميقة قبل أن أضغط أخيرًا على الزر الأحمر.
أطلقت آلة الفاكس زئيرها بينما كنت أحدّق في لوحة الأرقام.
ثم—
تبقّى لديّ حوالي ست محاولات أخرى. عمليًا، أقلّ، لأنني بحاجة إلى SP لشراء الأدوية.
أطلقت آلة الفاكس زئيرها بينما كنت أحدّق في لوحة الأرقام.
[13٪]
[معزز النقاء: تم خصم 500 SP من حسابك.]
غير أنّه، في النهاية، رحل إلى نقابة في الجزيرة الرئيسيّة، تاركًا الجميع خلفه.
تبقّى لديّ حوالي ست محاولات أخرى. عمليًا، أقلّ، لأنني بحاجة إلى SP لشراء الأدوية.
[21٪]
’ما زلت أستطيع إضافة المزيد، لكنني لست متأكدًا أنّي أريد فعل ذلك.’
كنت شبه مفلس. وبينما كنت أحدّق في آلة الفاكس وأستعيد أنّ كل محاولة تكلّف حوالي 500 SP، كنت أعلم أنّ ذلك لن يكون كافيًا.
عضضت شفتيّ، وحدّقت في آلة الفاكس. لقد استغرق الأمر وقتًا أطول من المعتاد، وازداد قلقي مع كل ثانية.
كنت أراقب كلّ ذلك من مكتبي، مستندًا إلى إطار الباب وأنا أقطّب جبيني.
ركلت ساقي الأرض، وتسارعت أنفاسي.
’ومع ذلك، ليس لديّ حقًا الكثير من الخيارات الآن.’
انتظرتُ ما شعرت به وكأنه أبدية حتى—
فبإضافة المال الذي جنيته من اللعبة، وما تبقّى داخله، كان هذا هو المجموع. مبلغٌ جيّد حقًا.
دينغ!
وهذا أعادني أيضًا إلى أفكاري السابقة بشأن النظام.
رنّ الجرس أخيرًا، وظهرت نسبة:
حاولتُ تجاهل الرسالة بينما أطلقت آلة الفاكس زئيرها.
[64٪]
[معزز النقاء: تم خصم 500 SP من حسابك.]
قبضتُ يدي في قبضة.
[7٪]
“جيد بما فيه الكفاية!”
[13٪]
الآن يمكنني المحاولة للرتبة الثالثة.
أطلقت آلة الفاكس زئيرها بينما كنت أحدّق في لوحة الأرقام.
كانت النقابة بأسرها في حالة توتّر. كان الناس يتدافعون جيئةً وذهابًا وهم يستعدّون للبوّابة القادمة.
