الرتبة الثالثة [2]
الفصل 281: الرتبة الثالثة [2]
شعرتُ بذهني يضطرب أمام ذلك المشهد.
“حسنًا، لقد حصلت على كل الشظايا التي أحتاجها.”
حديث عديم الفائدة…
عددتُها جميعًا. عشرون شظية، بمتوسط نسبة نقاء بلغ 75٪.
الفصل 281: الرتبة الثالثة [2]
كان هذا جيدًا جدًا.
والآن، فهمت.
’كنتُ لأُفضِّل لو استطعتُ الحصول على نسبة أعلى، لكن هذا ما يزال جيدًا للغاية. ربما في المرة القادمة، سأحاول أن أطمح لأعلى.’
ظهرت أمامي إشعارات بعد لحظات قليلة.
أخرجتُ كتابًا ووضعته بجانبي. كان هذا كل ما استطعتُ جمعه من معلومات عن العقد.
كانت هناك ثلاثة أنواع من العقد:
كان الأمر جارفًا!
الأساسية، والمتوسطة، والمتقدمة.
شعرتُ بذهني يضطرب أمام ذلك المشهد.
من الرتبة الأولى إلى الثانية، يتم فتح أول عقدتين أساسيتين. وبعد ذلك، عند الوصول إلى الرتبة الثالثة، يتم فتح العقدة المتوسطة.
’يقول هنا إن هناك فرقًا واضحًا بين العقد الأساسية والمتوسطة.’
حديث عديم الفائدة…
كانت العقد الأساسية أصعب وأقل هشاشة من العقد المتوسطة. لكن من الصحيح أيضًا أن العقد المتوسطة أقوى بكثير.
لم أدرِ ما الذي يحدث، لكنني لم أتردّد. في تلك اللحظة، شعرتُ به.
كانت تعمل كعقد ربط للعقد المتقدمة الأقوى بحق.
نظرتُ إلى الإشعارات بنظرة معقدة، متذكرًا الألم الذي عانيته آنذاك بعد أن ضغطتُ نعم. في النهاية، ها أنا أعود إلى نفس النقطة. على الأرجح سيؤلمني الأمر أكثر هذه المرة.
وكانت طريقة فتحها مختلفة قليلًا عن العقد الأساسية. لم يكن الأمر بسيطًا كاستخدام الشظايا للانتقال إلى المستوى التالي.
’…يبدو أنّ عليّ اختيار المسار داخل الشبكة.’
’…يبدو أنّ عليّ اختيار المسار داخل الشبكة.’
حديث عديم الفائدة…
حككتُ جانب رأسي عند هذه النقطة. بصراحة كنتُ مشوشًا حول هذا الجانب. مما فهمته، الشبكة هي في جوهرها مسار الخلايا العصبية في الدماغ.
ذلك الطريق…
’باختصار، عليّ اختيار أي طريق أسلك.’
’…ما هذا الضباب بالضبط؟ وماذا سيحدث عندما أصل إلى الكرة الحمراء؟ أيمكن أن يكون للضباب علاقة بالضباب الذي يلفّ الجزيرة؟’
بدت العملية بسيطة بما يكفي، لكني لم أكن أعرف أي طريق عليّ أن أسلك. لم يكن هناك شرح واضح في الكتاب. حتى أنني حاولت البحث أكثر عن الموضوع، لكن لم أجد شيئًا.
“أمور تكتشفها عندما تحدث، هاه؟”
حتى فكرتُ في سؤال كايل، لكنه أجابني فقط: ’هاه؟ لماذا تنظر في هذه الأشياء؟ حسنًا، إنها نوعًا ما من الأمور التي تكتشفها عندما تحدث. على أي حال، لم أكن أعلم أنّك مهتم بهذا. هل تريد أن تستيقظ؟’
جارفًا إلى درجة أنّني لم أجد حتى فسحةً لأصرخ. جاء بغتةً، وغمر عقلي على الفور.
هززتُ رأسي ببساطة.
تتلاشى وتعود، كأشباحٍ تحاول أن تتجسّد.
حديث عديم الفائدة…
تلفّتُ حولي. إلى كل تلك الكرات السوداء، فاستوعبت شيئًا.
“أمور تكتشفها عندما تحدث، هاه؟”
[هل ترغب في الترقّي؟]
نظرتُ إلى الشظايا أمامي قبل أن أمشي نحو الباب وأغلقه.
“…أوه.”
بعد ذلك بقليل، تحققتُ من الوقت.
كان هو الطريق الصحيح.
[15:33]
نظرتُ إلى الشظايا أمامي قبل أن أمشي نحو الباب وأغلقه.
“…حسنًا.”
تتلاشى وتعود، كأشباحٍ تحاول أن تتجسّد.
دون مزيد من الإبطاء، عدتُ أدراجي وتوجهتُ نحو الباب الآخر في الغرفة. مددت يدي إلى مقبضه، فتحته، فكشف عن فصل دراسي فارغ.
[لقد استوفيتَ الشروط للترقّي]
“…..”
تلفّتُ حولي. إلى كل تلك الكرات السوداء، فاستوعبت شيئًا.
لم أكن أعرف كيف أشعر وأنا أحدق في الغرفة، لكن لم يكن لديّ خيار آخر.
حدقتُ فيها وجمدتُ مكاني.
حتى وإن كان باب المكتب مغلقًا، لم يكن هناك ما يضمن ألّا يحاول أحد اقتحامه، خصوصًا وأنه ربما ينتهي بي الأمر بإصدار الكثير من الضجيج.
“…..”
’وربما ليس ضجيجًا فقط، بل قد يشعرون بنوع من الطاقة الغريبة تدفعهم لفعل شيء.’
[مستوى النقاء هو 75.3٪]
مهما كان الأمر، كان عليّ أن أكون حذرًا. لذا قررتُ استخدام الفصل الدراسي الذي كان رئيس القسم كريمًا بما يكفي ليعطيني إياه.
“….!؟”
خطوتُ إلى الداخل، وألقيتُ نظرة حولي. لم يتغير الكثير. باستثناء اختفاء الطاولات والكراسي. كان كل شيء كما كان من قبل.
*
كنتُ قد أزلتها من قبل لأفسح مجالًا لاستوديو الألعاب الذي كنتُ أخطط له.
’باختصار، عليّ اختيار أي طريق أسلك.’
ولم يكن هناك أي تقدم في ذلك الجانب بعد.
هززتُ رأسي ببساطة.
“لنُنهِ إضاعة الوقت أكثر من هذا.”
ذلك كان الهدف الأخير.
وضعتُ الشظايا على الأرض، ثم أبقيتُ يدي معلقة فوقها.
جارفًا إلى درجة أنّني لم أجد حتى فسحةً لأصرخ. جاء بغتةً، وغمر عقلي على الفور.
ظهرت أمامي إشعارات بعد لحظات قليلة.
كانت هناك ثلاثة أنواع من العقد:
[تم العثور على عشرين شظية!]
والآن، فهمت.
[لقد استوفيتَ الشروط للترقّي]
…أو على الأقل، هكذا بدا الأمر في البداية.
[مستوى النقاء هو 75.3٪]
’كنتُ لأُفضِّل لو استطعتُ الحصول على نسبة أعلى، لكن هذا ما يزال جيدًا للغاية. ربما في المرة القادمة، سأحاول أن أطمح لأعلى.’
[هل ترغب في الترقّي؟]
كان هو الطريق الصحيح.
◀[نعم] ◁[لا]
“حسنًا، لقد حصلت على كل الشظايا التي أحتاجها.”
نظرتُ إلى الإشعارات بنظرة معقدة، متذكرًا الألم الذي عانيته آنذاك بعد أن ضغطتُ نعم. في النهاية، ها أنا أعود إلى نفس النقطة. على الأرجح سيؤلمني الأمر أكثر هذه المرة.
مهما كان الأمر، كان عليّ أن أكون حذرًا. لذا قررتُ استخدام الفصل الدراسي الذي كان رئيس القسم كريمًا بما يكفي ليعطيني إياه.
ومع علمي بذلك—
كانت هائلة.
ضغطتُ مع ذلك على [نعم].
تلك كانت على الأرجح المراسيم الأخرى. الجميع ينطلق من نفس البداية. لكن ما يختلف هو الطريق الذي يسلكه كل واحد ليصل إلى الكرة الحمراء.
اشتعلت الشظايا بالحياة، مغمرةً الغرفة كلها بضوء مبهر على خلاف المرة السابقة. كان ضوءًا حادًا استولى على الغرفة بأسرها. لم تتح لي حتى فرصة كافية قبل أن يخترق الألم الحاد ذهني.
ولم يكن هناك أي تقدم في ذلك الجانب بعد.
كان الأمر جارفًا!
جارفًا إلى درجة أنّني لم أجد حتى فسحةً لأصرخ. جاء بغتةً، وغمر عقلي على الفور.
نظرتُ إلى الشظايا أمامي قبل أن أمشي نحو الباب وأغلقه.
وفي ثوانٍ معدودة، اسودَّ العالم.
[هل ترغب في الترقّي؟]
فقدتُ وعيي.
وكانت طريقة فتحها مختلفة قليلًا عن العقد الأساسية. لم يكن الأمر بسيطًا كاستخدام الشظايا للانتقال إلى المستوى التالي.
*
وضعتُ الشظايا على الأرض، ثم أبقيتُ يدي معلقة فوقها.
خطوط بيضاء طويلة، بلا هيئة، متبدّلة.
والآن، فهمت.
تتلاشى وتعود، كأشباحٍ تحاول أن تتجسّد.
وبصحبته جاءت إشعارات.
ثم ظهرت كرتان مضيئتان، موصولتان بخيط أبيض واحد.
ثم ظهرت كرتان مضيئتان، موصولتان بخيط أبيض واحد.
لم يكن مجرد اتصال بسيط. بل كان شظية من شيء أعظم بكثير.
’وربما ليس ضجيجًا فقط، بل قد يشعرون بنوع من الطاقة الغريبة تدفعهم لفعل شيء.’
شبكة.
…أو على الأقل، هكذا بدا الأمر في البداية.
من حولي انبثقت كرات سوداء، متناثرة عبر نسيج واسع ومعقّد. غير أنّ الأكثر إزعاجًا كان الضباب القاتم الذي غطّى قسمًا كبيرًا من الشبكة، إذ أرسل حضوره قشعريرةً في أعماق عقلي.
الفصل 281: الرتبة الثالثة [2]
’أين أنا…؟’
’تلك الكرة لا بدّ أنها النقطة النهائية، وحتى أصل إليها عليّ أن أوصل الكرات بعضها ببعض.’
حدقتُ في المشهد بارتباك، لكن لم يطل بي الأمر حتى أدركت أين أنا.
حديث عديم الفائدة…
’صحيح، لا بدّ أنّ هذه هي الشبكة التي كانوا يتحدثون عنها.’
لم أدرِ ما الذي يحدث، لكنني لم أتردّد. في تلك اللحظة، شعرتُ به.
كانت هائلة.
أخرجتُ كتابًا ووضعته بجانبي. كان هذا كل ما استطعتُ جمعه من معلومات عن العقد.
كرات في كل مكان، جميعها سوداء. الوحيدتان المختلفتان كانتا الكرتين المضيئتين أمامي.
كان الجميع عُميانًا، وأنا منهم، وأنا أحدّق في الطرق الكثيرة أمامي. كرات سوداء لا تُحصى يمكنني وصلها، لكن لم يكن لديّ أدنى فكرة أيّها أختار.
لا….
نظرتُ إلى الشظايا أمامي قبل أن أمشي نحو الباب وأغلقه.
رفعتُ بصري نحو البعيد.
ضغطتُ مع ذلك على [نعم].
إلى تلك الكرة الحمراء العملاقة التي ظهرت، متوارية خلف الضباب. كانت صغيرة وباهتة، لكنني استطعت رؤيتها.
عددتُها جميعًا. عشرون شظية، بمتوسط نسبة نقاء بلغ 75٪.
شعرتُ بذهني يضطرب أمام ذلك المشهد.
كانت تعمل كعقد ربط للعقد المتقدمة الأقوى بحق.
تلك الكرة الحمراء…
ذلك كان…
كان الأمر وكأنها تناديني.
اشتعلت الشظايا بالحياة، مغمرةً الغرفة كلها بضوء مبهر على خلاف المرة السابقة. كان ضوءًا حادًا استولى على الغرفة بأسرها. لم تتح لي حتى فرصة كافية قبل أن يخترق الألم الحاد ذهني.
راودتني رغبة في أن أمدّ يدي نحوها، لكن المسافة كانت بعيدة جدًا عني. غير أنّ جزءًا في داخلي همس لي أنّ عليّ السعي إليها.
ولم يكن هناك أي تقدم في ذلك الجانب بعد.
’أظنّ أنني أخيرًا فهمت.’
“لنُنهِ إضاعة الوقت أكثر من هذا.”
ما كان كايل يحاول أن يقوله لي.
وكذلك ظهرت كرة سوداء بعينها.
أنني سأفهم حين يحين الوقت.
*
والآن، فهمت.
كانت هناك ثلاثة أنواع من العقد:
نظرتُ إلى المسارات الكثيرة أمامي. بدت أشبه بمتاهة. كان عليّ أن أوصل كل عقدة بالأخرى لأصنع طريقًا يصل إلى الكرة الحمراء.
حتى فكرتُ في سؤال كايل، لكنه أجابني فقط: ’هاه؟ لماذا تنظر في هذه الأشياء؟ حسنًا، إنها نوعًا ما من الأمور التي تكتشفها عندما تحدث. على أي حال، لم أكن أعلم أنّك مهتم بهذا. هل تريد أن تستيقظ؟’
ذلك كان الهدف الأخير.
’كنتُ لأُفضِّل لو استطعتُ الحصول على نسبة أعلى، لكن هذا ما يزال جيدًا للغاية. ربما في المرة القادمة، سأحاول أن أطمح لأعلى.’
لكن—
شعرتُ بذهني يضطرب أمام ذلك المشهد.
وأنا أحدّق في الكرات السوداء المتناثرة من حولي، ورأيتُ الطريق أمامي محجوبًا بالكامل بالضباب الغريب، أدركت أنّ الوصول إلى الكرة الحمراء لم يكن بالسهولة التي قد يُظَن.
“….!؟”
انبثق إلى ذهني فهمٌ مفاجئ.
لا….
’تلك الكرة لا بدّ أنها النقطة النهائية، وحتى أصل إليها عليّ أن أوصل الكرات بعضها ببعض.’
لم أدرِ ما الذي يحدث، لكنني لم أتردّد. في تلك اللحظة، شعرتُ به.
للأسف، ومع حجب الضباب للرؤية، بدا العثور على الطريق الصحيح نحو الكرة الحمراء أمرًا شديد الصعوبة.
’كنتُ لأُفضِّل لو استطعتُ الحصول على نسبة أعلى، لكن هذا ما يزال جيدًا للغاية. ربما في المرة القادمة، سأحاول أن أطمح لأعلى.’
’…ما هذا الضباب بالضبط؟ وماذا سيحدث عندما أصل إلى الكرة الحمراء؟ أيمكن أن يكون للضباب علاقة بالضباب الذي يلفّ الجزيرة؟’
’باختصار، عليّ اختيار أي طريق أسلك.’
تلفّتُ حولي. إلى كل تلك الكرات السوداء، فاستوعبت شيئًا.
خطوط بيضاء طويلة، بلا هيئة، متبدّلة.
تلك كانت على الأرجح المراسيم الأخرى. الجميع ينطلق من نفس البداية. لكن ما يختلف هو الطريق الذي يسلكه كل واحد ليصل إلى الكرة الحمراء.
نظرتُ إلى الشظايا أمامي قبل أن أمشي نحو الباب وأغلقه.
كان الجميع عُميانًا، وأنا منهم، وأنا أحدّق في الطرق الكثيرة أمامي. كرات سوداء لا تُحصى يمكنني وصلها، لكن لم يكن لديّ أدنى فكرة أيّها أختار.
ومع علمي بذلك—
’ما هو الطريق الصحيح؟ هل هو مجرد شيء عشوائي؟ لا، لا بد أن يكون أكثر من ذلك.’
كان الجميع عُميانًا، وأنا منهم، وأنا أحدّق في الطرق الكثيرة أمامي. كرات سوداء لا تُحصى يمكنني وصلها، لكن لم يكن لديّ أدنى فكرة أيّها أختار.
حاولتُ أن أتبين طريقًا محدّدًا، لكن لم يكن هناك شيء. بدا الأمر وكأنها متاهة لا تنتهي، لا أملك فيها إلا أن أختار عشوائيًا، وأرجو أفضل نتيجة.
“….!؟”
…أو على الأقل، هكذا بدا الأمر في البداية.
من الرتبة الأولى إلى الثانية، يتم فتح أول عقدتين أساسيتين. وبعد ذلك، عند الوصول إلى الرتبة الثالثة، يتم فتح العقدة المتوسطة.
بدأ الضباب يضطرب على حين غفلة.
اشتعلت الشظايا بالحياة، مغمرةً الغرفة كلها بضوء مبهر على خلاف المرة السابقة. كان ضوءًا حادًا استولى على الغرفة بأسرها. لم تتح لي حتى فرصة كافية قبل أن يخترق الألم الحاد ذهني.
’همم؟’
ضغطتُ مع ذلك على [نعم].
كان الأمر خفيفًا، لكن مع اضطراب الضباب، تجلّى طريق أمامي.
كان الأمر وكأنها تناديني.
وكذلك ظهرت كرة سوداء بعينها.
كرات في كل مكان، جميعها سوداء. الوحيدتان المختلفتان كانتا الكرتين المضيئتين أمامي.
لم أدرِ ما الذي يحدث، لكنني لم أتردّد. في تلك اللحظة، شعرتُ به.
وبصحبته جاءت إشعارات.
ذلك الطريق…
كان الأمر جارفًا!
كان هو الطريق الصحيح.
وأنا أحدّق في الكرات السوداء المتناثرة من حولي، ورأيتُ الطريق أمامي محجوبًا بالكامل بالضباب الغريب، أدركت أنّ الوصول إلى الكرة الحمراء لم يكن بالسهولة التي قد يُظَن.
شعاع أبيض انطلق من إحدى العقد المضيئة واتصل بالكرة السوداء، التي ما لبثت أن اهتزّت، وانتفضت بالحياة.
’أظنّ أنني أخيرًا فهمت.’
ابتلع البياض العالم بأسره، وفي لحظة وجدتُ الشيء ذاته يحدث لي، إذ فتحتُ عيني متسعتيْن.
انبثق إلى ذهني فهمٌ مفاجئ.
“….!؟”
نظرتُ إلى المسارات الكثيرة أمامي. بدت أشبه بمتاهة. كان عليّ أن أوصل كل عقدة بالأخرى لأصنع طريقًا يصل إلى الكرة الحمراء.
ظهر السقف المألوف مع ذلك.
[هل ترغب في الترقّي؟]
وبصحبته جاءت إشعارات.
’أين أنا…؟’
حدقتُ فيها وجمدتُ مكاني.
اشتعلت الشظايا بالحياة، مغمرةً الغرفة كلها بضوء مبهر على خلاف المرة السابقة. كان ضوءًا حادًا استولى على الغرفة بأسرها. لم تتح لي حتى فرصة كافية قبل أن يخترق الألم الحاد ذهني.
“…أوه.”
[15:33]
ذلك كان…
عددتُها جميعًا. عشرون شظية، بمتوسط نسبة نقاء بلغ 75٪.
لم أدرِ ما الذي يحدث، لكنني لم أتردّد. في تلك اللحظة، شعرتُ به.
حدقتُ في المشهد بارتباك، لكن لم يطل بي الأمر حتى أدركت أين أنا.
