حتى لو أصبح يوماً واضحاً
انطلق الثلاثي على عجل نحو حانة الرياح المتدفقة.
رفعت حاجبي، فأوضح:
كانت لي آن وسو داريونغ قد شربا مقداراً لا بأس به من الخمر، غير أن تلك النشوة تبخّرت تماماً في اللحظة التي قلب فيها زعيم طائفة الرياح السماوية الطاولة، وكأنها لم تكن إلا وهماً.
قال غو وول:
“أختنا تعرف كيف ترفع المعنويات حقا.”
متى في حياتهما سيشاهدان زعيماً جليلاً يفقد رباطة جأشه أمام شياطين الدمار؟ إنها حكاية تستحق أن تُروى للأحفاد: “في أيام شبابي، ذاك العجوز…”
لذا، اتفق الثلاثة أنهم لا يستطيعون العودة إلى بيوتهم في ليلة كهذه.
“حقاً؟”
وقبل أن يتوجهوا إلى قرية ماغا، عهد جانغو بالحديد البارد إلى غواك بانغ جو، قائد مصانع الحديد في الطائفة، الملقب بـ ‘اليد الإلهية’.
لكن داريونغ شدّد قائلاً:
التقت أعيننا طويلاً. عبر خصلات شعره المنسدل، لمعت عيناه الصافيتان.
ابتهج بانغ جو بوجود عمل حقيقي بين يديه بعد طول ركود، وبما أنه نادراً ما يُظهر انفعالاً، أدرك الثلاثة قيمة الهدية التي نالوها من غوم موغوك.
“مهما علا شأنه، لن أدعه يتصرف بطيش. سأراقبه جيداً.”
أجاب بثبات: “سأفعل.”
دخلوا حانة الرياح المتدفقة.
أجاب بثبات: “سأفعل.”
“فقط أنتم الثلاثة الليلة؟”
“ذلك الرجل الذي رأيناه… من هو؟”
رحّب بهم جو تشون باي بحرارة.
“أحضر لنا المشروبات أولاً.”
قالت لي آن:
مزح سو داريونغ:
“اعتباراً من اليوم صرنا ثلاثياً.”
“أختنا تعرف كيف ترفع المعنويات حقا.”
“لم أتوقع أن تهتم بكاحلي قبل تحيتي.”
وأضافت لي آن مبتسمةً:
“قد أبدو غير متوقع اليوم، لكن غداً ربما أصبح متوقعاً. مع ذلك، سأظل بحاجة إليك.”
“وربما نصبح رباعياً قريباً.”
“أحتاجك لعشرين أو ثلاثين سنة قادمة. قد نخوض حروباً مع التحالف القتالي، أو نواجه ثورات، أو نصد أعداء أشداء. لم أجندك لليوم فقط، بل للطريق الطويل كله.”
ضحك جو تشون باي، ولم يفهم حتى شرحت له لي آن.
“نعم!”
“أحضر لنا المشروبات أولاً.”
قال داريونغ:
جلسوا في ركنهم المعتاد في الطابق الثاني.
بدأت الجلسة بمزحة أطلقها جانغو، تحمل في طياتها شيئاً من الجد:
“شكراً على تدخلك من أجلي في المرة السابقة.”
“أشعر أحياناً بالأسى.”
ابتسم بخفة، وركع احتراماً.
“لماذا؟”
جلسوا في ركنهم المعتاد في الطابق الثاني.
“أنتما القلب والذراع اليمنى، أما أنا فما زلت لا شيء.”
“أشكرك.”
كانت نبرة المزاح حاضرة، لكن الحزن تسلل بين الكلمات.
ابتسمت لي آن:
كانت نبرة المزاح حاضرة، لكن الحزن تسلل بين الكلمات.
“أليس هذا ما يجعلك أكثر تميّزاً؟”
“كيف ذلك؟”
“أنتما القلب والذراع اليمنى، أما أنا فما زلت لا شيء.”
“أنت لست القلب ولا الذراع اليمنى، ومع ذلك يستدعيك السيد الشاب دوماً. ألا يعني هذا شيئاً؟”
مضت أيام قليلة.
“أتعرفه؟”
اتسعت عينا جانغو بدهشة، إذ لم يفكر من قبل في الأمر على هذا النحو.
“مهما علا شأنه، لن أدعه يتصرف بطيش. سأراقبه جيداً.”
قالت لي آن:
صعدنا ببطء نحو الطابق الثاني.
“تلك الألقاب مزحة، لكن ثقته بك حقيقية. أراها بوضوح في عينيه.”
“حقاً؟”
أخيراً علمت اسمه. غو وول، القمر الوحيد. اسم يليق بهيبته.
“نعم!”
“أختنا تعرف كيف ترفع المعنويات حقا.”
ضحك جانغو وقال:
“أختنا تعرف كيف ترفع المعنويات حقا.”
“أتقنت قبضة النخبة حتى المستوى السابع.”
“فلنبدأ باستعادة صحتك.”
فتبادلا الأدوار؛ سألت لي آن:
“حقاً؟”
“حقاً؟”
متى في حياتهما سيشاهدان زعيماً جليلاً يفقد رباطة جأشه أمام شياطين الدمار؟ إنها حكاية تستحق أن تُروى للأحفاد: “في أيام شبابي، ذاك العجوز…”
“نعم!”
أومأت لي آن:
رفعت حاجبي، فأوضح:
وضحك الثلاثة معاً.
“أي حياة عشت لتقول هذا؟”
لكن خاطرت لي آن بالرجل المكبّل، وأدركت أنه لا يُستبعد من هذه الجلسة.
“من الآن، أعَيّنك مستشاري. أرشدني بخبرتك.”
“ذلك الرجل الذي رأيناه… من هو؟”
“تلك الألقاب مزحة، لكن ثقته بك حقيقية. أراها بوضوح في عينيه.”
أجاب سو داريونغ:
رحّب بهم جو تشون باي بحرارة.
“لم يكن عادياً أبداً.”
“كانت كذبة. لم أرَ الوقت مناسباً للكلام. لكن الحقيقة أنني لا أستطيع التنازل، ولن أفعل.”
“مهما علا شأنه، لن أدعه يتصرف بطيش. سأراقبه جيداً.”
وقبل أن يتوجهوا إلى قرية ماغا، عهد جانغو بالحديد البارد إلى غواك بانغ جو، قائد مصانع الحديد في الطائفة، الملقب بـ ‘اليد الإلهية’.
“ذلك الرجل الذي رأيناه… من هو؟”
التفت سو داريونغ إليه ممتناً:
“شكراً على تدخلك من أجلي في المرة السابقة.”
“آسف إن بدا الأمر مختلفاً، لكنني لم أتدخل خصيصاً من أجلك. كنت صريحاً فيما قلت. هناك كثيرون يصطفون لينالوا منصب الذراع اليمنى.”
وقبل أن يتوجهوا إلى قرية ماغا، عهد جانغو بالحديد البارد إلى غواك بانغ جو، قائد مصانع الحديد في الطائفة، الملقب بـ ‘اليد الإلهية’.
نظر إليه لي آن وسو داريونغ بدهشة.
“لماذا؟”
تردد داريونغ:
“كنت سأقول…”
“أختنا تعرف كيف ترفع المعنويات حقا.”
فقاطعه جانغو:
“فقط أنتم الثلاثة الليلة؟”
“أرجوك لا تقل أنك ستتنازل. هذا المنصب لا يُمنح ولا يُسلَّم بهذه السهولة.”
“إجابة مرضية.”
شرب كأسه دفعة واحدة، فسارع جانغو إلى ملئه من جديد بصمت.
لكن داريونغ شدّد قائلاً:
“بل أردت القول إنني لن أتنازل حتى لك، يا لورد جانغ.”
“حقاً؟”
“ماذا؟ إذن لماذا زعمت ذلك سابقاً؟”
رفعت لي آن كأسها وقالت:
“كانت كذبة. لم أرَ الوقت مناسباً للكلام. لكن الحقيقة أنني لا أستطيع التنازل، ولن أفعل.”
تردد داريونغ:
“اسم جميل.”
كشف داريونغ عن قلبه. لم يكن مجرد سُكرٍ يطلق لسانه، بل رغبة قديمة أراد الإفصاح عنها.
“قُتل قائدي في جناح العالم السفلي بيد قائد الجيش الشيطاني السابق. غرقت في دوامة الانتقام، ودوّنت كل ما استطعت عن رجاله. لكنني لم أجرؤ على المطالبة بإعادة التحقيق. لم أملك سوى كبت ناري في داخلي.”
شرب كأسه دفعة واحدة، فسارع جانغو إلى ملئه من جديد بصمت.
“أنت لست القلب ولا الذراع اليمنى، ومع ذلك يستدعيك السيد الشاب دوماً. ألا يعني هذا شيئاً؟”
قال داريونغ:
“قد يبدو هذا مثيراً للشفقة، لكنه ما أبقاني واقفاً. لولا قدوم السيد الشاب كمحقق مؤقت آنذاك، لعشت حياتي كلها في ظلام ولوم ذاتي. الناس يسألونني هذه الأيام: لِمَ أصبحت مشرقاً هكذا؟ أيمكنني إذاً التنازل عن مقامي كذراعه اليمنى؟ لا، حتى للورد نفسه. لذلك أُنمّي مهاراتي كل يوم.”
“السيد الشاب الثاني يخالف توقعاتي دوماً.”
“أحضر لنا المشروبات أولاً.”
تنفّس بعمق بعد أن أخرج ما في صدره.
“اعتباراً من اليوم صرنا ثلاثياً.”
أما جانغو فابتسم بلطف دون تعليق، ووجد داريونغ في ابتسامته الخشنة تلك بريقاً ملهماً. تمنى لو امتلك القدرة على الابتسام مثله.
“شكراً على تدخلك من أجلي في المرة السابقة.”
قال داريونغ برجاء:
“فلنستمر في هذه اللقاءات.”
تحدّثوا حتى ساعة متأخرة من الليل؛ عن غوم موغوك، الرجل المكبّل، شياطين الدمار، وشؤونهم الخاصة.
ومضت في عينيه شرارة امتنان:
قال غو وول:
كانت جلسة ينسكب فيها القلب بصدق، بلا حواجز، وكأن غياب غوم موغوك أفسح لهم حرية البوح.
“هو فن ليانغ سيونغ، سيد القبضة وأحد الأقوياء التسعة عشر في الأراضي القاحلة، أليس كذلك؟”
رفعت لي آن كأسها وقالت:
“اسم جميل.”
“سعيدة بهذا الاجتماع.”
اتسعت عينا جانغو بدهشة، إذ لم يفكر من قبل في الأمر على هذا النحو.
“سأستردك، وأذيب الخناجر والمروحة التي تصنع لي الآن، ثم أعيد تغليلك. بعدها أقدّمك لمن أكره أكثر، لتواصل لعب دورك.”
فصاح الآخران:
“نخب الاجتماع!”
قالت لي آن:
وبعد انتهاء السهرة، وقفوا جنباً إلى جنب أمام الحانة.
“أتقنت قبضة النخبة حتى المستوى السابع.”
نظر داريونغ إلى الأفق حيث يلوح المبنى الرئيسي:
“الليلة قد تتغير مصائر كثيرين… أو لعلها تغيّرت بالفعل.”
“نخب الاجتماع!”
أومأت لي آن:
“علينا أن نثق بالقدر الذي يقودها.”
“كنت سأقول…”
فالأشخاص الصادقون حتى النهاية، كالسيد الشاب، موجودون بيننا أيضاً.
“أتقنت قبضة النخبة حتى المستوى السابع.”
أومأت لي آن:
“لماذا؟”
“المستشار الجيد هو من يكون أذكى من خصمه.”
“حينها ستكون نائبه. لا استثناءات.”
مع الفجر، جاء الرجل المكبّل إليّ.
تردد داريونغ:
رؤيته في مسكني بدلاً من موضعه المعتاد قرب ناقوس الرعد بالأغلال، كان مشهداً مختلفاً كلياً.
رؤيته في مسكني بدلاً من موضعه المعتاد قرب ناقوس الرعد بالأغلال، كان مشهداً مختلفاً كلياً.
وقبل أن أحيّيه، وقعت عيناي على كاحليه.
سألته:
“كيف تعرف هذا؟”
“هل كاحلاك بخير؟”
“أي فن قتالي تتقن؟”
ابتسم بخفوت:
“السيد الشاب الثاني يخالف توقعاتي دوماً.”
أجاب سو داريونغ:
رفعت حاجبي، فأوضح:
“لم أتوقع أن تهتم بكاحلي قبل تحيتي.”
“حقاً؟”
“هذا أهم من أي تحية.”
“أنا بخير. لم أتدرب على فنون قتالية خارقة، لكنني محارب.”
ضحك جو تشون باي، ولم يفهم حتى شرحت له لي آن.
“أي فن قتالي تتقن؟”
فتبادلا الأدوار؛ سألت لي آن:
“أتقنت قبضة النخبة حتى المستوى السابع.”
ضحك جو تشون باي، ولم يفهم حتى شرحت له لي آن.
“فن رفيع.”
“حين تصبح الشيطان السماوي، سأكون المستشار الاستراتيجي لطائفة الشياطين السماوية. أتعهد بولاء حياتي وشرفي.”
“أتعرفه؟”
“أرجوك لا تقل أنك ستتنازل. هذا المنصب لا يُمنح ولا يُسلَّم بهذه السهولة.”
“هو فن ليانغ سيونغ، سيد القبضة وأحد الأقوياء التسعة عشر في الأراضي القاحلة، أليس كذلك؟”
“أليس هذا ما يجعلك أكثر تميّزاً؟”
“كيف تعرف هذا؟”
“اهتماماتي واسعة.”
ثم قال: “اسمي غو وول.”
“قيل لي إنه جاء وحده مرتين. يبدو أنه يرغب في لقائك.”
رفعت حاجبي، فأوضح:
أخيراً علمت اسمه. غو وول، القمر الوحيد. اسم يليق بهيبته.
فنقلت له كلمات سيما ميونغ:
قال داريونغ برجاء:
“اسم جميل.”
“أشكرك.”
“أحتاجك لعشرين أو ثلاثين سنة قادمة. قد نخوض حروباً مع التحالف القتالي، أو نواجه ثورات، أو نصد أعداء أشداء. لم أجندك لليوم فقط، بل للطريق الطويل كله.”
التقت أعيننا طويلاً. عبر خصلات شعره المنسدل، لمعت عيناه الصافيتان.
التقت أعيننا طويلاً. عبر خصلات شعره المنسدل، لمعت عيناه الصافيتان.
“وربما نصبح رباعياً قريباً.”
كانت نبرة المزاح حاضرة، لكن الحزن تسلل بين الكلمات.
“كن رفيقي من الآن فصاعداً.”
فنقلت له كلمات سيما ميونغ:
“حين تصبح الشيطان السماوي، سأكون المستشار الاستراتيجي لطائفة الشياطين السماوية. أتعهد بولاء حياتي وشرفي.”
“قيل لي إنه جاء وحده مرتين. يبدو أنه يرغب في لقائك.”
“من الآن، أعَيّنك مستشاري. أرشدني بخبرتك.”
“وأنا أيضاً أردت ذلك.”
ابتسم بخفة، وركع احتراماً.
“أشكرك.”
ساعدته على النهوض:
“فلنبدأ باستعادة صحتك.”
“هيا، فلنخرج ونتناول الطعام.”
“أنا بخير.”
“أحتاجك لعشرين أو ثلاثين سنة قادمة. قد نخوض حروباً مع التحالف القتالي، أو نواجه ثورات، أو نصد أعداء أشداء. لم أجندك لليوم فقط، بل للطريق الطويل كله.”
ومضت في عينيه شرارة امتنان:
“أنت تفكر بعيداً على غير العادة.”
فقاطعه جانغو:
“قد أبدو غير متوقع اليوم، لكن غداً ربما أصبح متوقعاً. مع ذلك، سأظل بحاجة إليك.”
جلسوا في ركنهم المعتاد في الطابق الثاني.
“وإن وجدت مستشاراً أفضل؟”
“إجابة مرضية.”
“حينها ستكون نائبه. لا استثناءات.”
أجاب سو داريونغ:
“إجابة مرضية.”
ومضت في عينيه شرارة امتنان:
ثم أكمل حديثه: “أنت ذكي حتى لتجعلني أتساءل إن كنت تحتاجني فعلاً.”
“لا أحد ذكي طوال الوقت. لكن معاً، يمكننا تفادي السقوط في نفس الخطأ.”
“أي حياة عشت لتقول هذا؟”
“لا أحد ذكي طوال الوقت. لكن معاً، يمكننا تفادي السقوط في نفس الخطأ.”
فنقلت له كلمات سيما ميونغ:
“أنتما القلب والذراع اليمنى، أما أنا فما زلت لا شيء.”
“المستشار الجيد هو من يكون أذكى من خصمه.”
مزح سو داريونغ:
“إذن هدفي أن أتفوّق على مستشار التحالف القتالي… وسيما ميونغ نفسه.”
“قد يبدو هذا مثيراً للشفقة، لكنه ما أبقاني واقفاً. لولا قدوم السيد الشاب كمحقق مؤقت آنذاك، لعشت حياتي كلها في ظلام ولوم ذاتي. الناس يسألونني هذه الأيام: لِمَ أصبحت مشرقاً هكذا؟ أيمكنني إذاً التنازل عن مقامي كذراعه اليمنى؟ لا، حتى للورد نفسه. لذلك أُنمّي مهاراتي كل يوم.”
“بالضبط. ابدأ بتأسيس شبكة استخبارات، واسعَ للسيطرة على تدفق المعلومات في السهول الوسطى. اجعلها تتفوّق على جناح الاتصالات السماوية.”
أجاب بثبات: “سأفعل.”
“أنت لست القلب ولا الذراع اليمنى، ومع ذلك يستدعيك السيد الشاب دوماً. ألا يعني هذا شيئاً؟”
“وربما نصبح رباعياً قريباً.”
شرب كأسه دفعة واحدة، فسارع جانغو إلى ملئه من جديد بصمت.
“نعم!”
“حينها ستكون نائبه. لا استثناءات.”
مضت أيام قليلة.
قضاها غو وول في التعافي، مقيماً في دار الضيافة. وفي صباحٍ جديد، ناولته حزمة سندات مالية:
“ستحتاج مالاً لتشييد المنظمة. هذا مليون نيانغ، خذه.”
لذا، اتفق الثلاثة أنهم لا يستطيعون العودة إلى بيوتهم في ليلة كهذه.
لم يبدُ على وجهه أثر دهشة. سأل بابتسامة: “وإن هربت بها؟”
تحدّثوا حتى ساعة متأخرة من الليل؛ عن غوم موغوك، الرجل المكبّل، شياطين الدمار، وشؤونهم الخاصة.
“سأستردك، وأذيب الخناجر والمروحة التي تصنع لي الآن، ثم أعيد تغليلك. بعدها أقدّمك لمن أكره أكثر، لتواصل لعب دورك.”
“حقاً؟”
“اعتباراً من اليوم صرنا ثلاثياً.”
ضحك ضحكة قصيرة لهذه المزحة.
مضت أيام قليلة.
“هيا، فلنخرج ونتناول الطعام.”
“هل كاحلاك بخير؟”
ذهبنا إلى قرية ماغا، وهناك لمحنا زعيم طائفة الرياح السماوية جالساً في الطابق الثاني من الحانة.
أومأت لي آن:
قال غو وول:
“أليس هذا ما يجعلك أكثر تميّزاً؟”
“قيل لي إنه جاء وحده مرتين. يبدو أنه يرغب في لقائك.”
دخلوا حانة الرياح المتدفقة.
“وأنا أيضاً أردت ذلك.”
صعدنا ببطء نحو الطابق الثاني.
قال غو وول:
ذهبنا إلى قرية ماغا، وهناك لمحنا زعيم طائفة الرياح السماوية جالساً في الطابق الثاني من الحانة.
