لنَعِشْ حياة مختلفة
لم يُبْدِ زعيم طائفة الرياح السماوية أي دهشة لرؤيتي مع غو وول.
“سأتناول كوباً وأرحل.”
“كلاهما سواء بالنسبة لي.”
“أيمكننا الانضمام إليك؟”
“تشونغ سون التي قبلتها كتلميذة طموحة. ركّز عليها.”
ورغم أنه كان بانتظارنا، لم يُفوّت فرصة إطلاق سخرية لاذعة.
صرخ حتى أفرغ غضبه، ثم تنهد.
“أتتباهى بأنك أحضرت معك شخصاً جديداً؟”
“أليس هذا ما تفعل أنت أيضاً حين تتناول طعامك هنا؟ مجرد مباهاة.”
“سأناقش الأمر مع مستشاري.”
جلسنا أمامه، فألقى بنظرة متفحصة على غو وول. بعد أيام قليلة من الراحة، بدا أن صحته تحسّنت واكتسب بعض الوزن، الأمر الذي أثار قلق الزعيم.
“يبدو أن سيدك الجديد يحسن معاملتك.”
“ولمَ تخبرني بهذا إذن؟”
“آكل وأنام جيداً.”
“ألست تدرك أنه يسمنك تمهيداً لوليمة؟”
“…أيمكنني الوثوق بك؟”
“أتمنى أن تكون وليمة عظيمة.”
“السيد الشاب الثاني منحني مليون نيانغ.”
كنت مؤمناً أن الزمن وحده سيعالج شرخ العلاقة بينهما. سيأتي يوم يتساءل فيه الزعيم: لماذا كنت مهووساً إلى ذلك الحد؟ لم يكن الأمر يستحق كل هذا… أو لعلها جراح أبدية تطارده بندم لا ينطفئ.
“لهذا فكرت… ربما تصرف عمداً ليكون جسراً بيني وبينك.”
هنا تغيّر صوت غو وول، وصار كأنه يكشف جوهره:
لقد عشت طويلاً، ومع ذلك لم أكن قادراً على الجزم بما لم أختبره، ولا على استيعاب مشاعر الآخرين. وقبل أن يزداد عبوسه، سارعت إلى تغيير دفة الحديث.
“…أنا لست غاضباً!”
“هل التقيت بوالدي؟”
“كلاهما سواء بالنسبة لي.”
“التقيت به.”
“أأخبرته؟ أنك ستدرّب شيطان حاصد الأرواح الجديد ليصبح أقوى؟”
“أخبرته، وقد بدا سعيداً تماماً كما توقعت.”
“ألم يقل شيئاً آخر؟”
“أتيت كضيف، فأرجو أن تبدي بعض اللياقة.”
“سأل عن موعد انتهاء تدريب تشونغ سون، بدا متعجلاً لعودتي.”
“نعم. هذا ما أراه.”
“وبماذا أجبته؟”
“سأل عن موعد انتهاء تدريب تشونغ سون، بدا متعجلاً لعودتي.”
“قلت له إنني ما زلت بحاجة للعثور على الأثر المقدس، وإن أمامي الكثير من التعليم.”
“أيعلم أنك تطعنه في ظهره هكذا؟”
“أحسنت.”
“وماذا الآن؟”
“سأجد طريقة.”
“لن تطالب بقطعة أثرية مقدسة أخرى في المقابل، أليس كذلك؟”
“ليست خيانة، بل حقيقة بسيطة.”
“سأناقش الأمر مع مستشاري.”
“أهذه محاولة لبذر الشقاق؟”
في تلك اللحظة تصلّب تعبير الزعيم.
وافقت على تحليله. بدون غو وول، قد تعجز طائفة الرياح السماوية عن استقطاب مستشارين جدد، ويؤول أمرها إلى كارثة.
عند هذا الطرد البارد، انحنيت وغادرت قائلاً: “حسنا، إلى اللقاء.”
“أهذا ما تقوله لي الآن؟”
خاطبته بهدوء: “أيها الزعيم.”
“أنا أسمع.”
“فقدت شخصاً حين جئت إلى طائفتنا، لكن ألا ترى أنك كسبت آخر؟ إن واصلت العيش وأنت تدير ظهرك للمستقبل، ستفقده أيضاً.”
“أخذلك تصرفه؟”
اشتدّت ملامحه، لكنه لم ينفجر غضباً. تشونغ سون، التي غدت شيطان حاصد الأرواح، لم تكن بالشخص الذي يُستهان به.
لكن استقباله له كان ألين بكثير.
“تشونغ سون التي قبلتها كتلميذة طموحة. ركّز عليها.”
غير أن رغبته في المكايدة جعلته يفرغ ضيقه في غو وول:
“حتى قولي هذا جزء من الخطة، لأجعل ثقتك بي أعمق.”
“كما قلت، إن أصبح السيد الشاب الثاني بطلاً عظيماً، فسيتجمّع حوله أناس لا يُحصَون، بينهم من يفوقك ذكاءً بكثير. ستغدو مجرد واحد منهم… تافهاً مثل ذلك الرجل المكبّل. نعم، هذا تماماً ما ستصبحه.”
“تشونغ سون التي قبلتها كتلميذة طموحة. ركّز عليها.”
لم يكن يقصد غو وول بتلك الكلمات، بل كان يرسل تحذيراً مبطناً إليّ: لا تعامل غو وول على نحوٍ يُفقده قيمته. لقد كان يهتم به بالفعل.
ورغم أنه كان بانتظارنا، لم يُفوّت فرصة إطلاق سخرية لاذعة.
وفجأة قال غو وول:
“أتيت كضيف، فأرجو أن تبدي بعض اللياقة.”
“السيد الشاب الثاني منحني مليون نيانغ.”
“تشونغ سون التي قبلتها كتلميذة طموحة. ركّز عليها.”
ثم نهض بعنف واندفع خارج المكان.
أذهلني اعترافه؛ لم أتوقع أن يتباهى أمام الزعيم بما وهبته له.
“أتيت كضيف، فأرجو أن تبدي بعض اللياقة.”
“ألم تقل إن غوم موغوك منافق؟ إن أردت النفاق، فليكن على هذا المستوى.”
“أتسعى لتسميمي؟”
إن كنتُ أنا نفسي قد تفاجأت، فالطبيعي أن يُصدم الزعيم. تحوّلت دهشته سريعاً إلى غضب.
“أحسنت.”
“احتفظ بمواعظك لسيدك الجديد!”
في تلك اللحظة تصلّب تعبير الزعيم.
في تلك اللحظة تصلّب تعبير الزعيم.
ثم نهض بعنف واندفع خارج المكان.
في اليوم التالي، زار غو وول بنفسه الزعيم.
“الفارق بينهما هائل. والدك من أعظم المقاتلين في تاريخ الشياطين السماوية، وطموحه لا حد له. في النهاية ستبتلع طائفته طائفة الرياح السماوية.”
وحين خلا الجو، سألت غو وول بهدوء:
“أهذا ممكن؟”
“لماذا فعلت ذلك؟”
“ليست خيانة، بل حقيقة بسيطة.”
كان فعلاً مقصوداً بوضوح.
“كمستشار، لدي أول اقتراح لك.”
كان فعلاً مقصوداً بوضوح.
“ما هو؟”
“حتى قولي هذا جزء من الخطة، لأجعل ثقتك بي أعمق.”
“ماذا تعني؟”
ثبت نظره في عيني وقال:
“لأني لا أريد خداعك.”
“أريد تجنيد زعيم طائفة الرياح السماوية.”
“هذا هو الزعيم الذي أعرفه.”
“وما حاجتي إلى ذلك؟ إن متّ، فلمن أتباهى بك كما فعلت أمس؟”
صُعقت من كلماته.
صُعقت من كلماته.
“ولماذا تريد تجنيده؟”
“أتقصد أن نضمه إلى صفّنا؟”
ثبت نظره في عيني وقال:
“نعم.”
“بل ستجد نفسك مقيداً كغيرك من المنافقين.”
“أهذا ممكن؟”
“لا أستطيع الجزم، لكن الفرصة قائمة.”
“ولمَ أغضبته إذن؟”
“لديّ أسبابي.”
“هذا أول اقتراح من مستشاري، وعليّ قبوله. حسناً، سنحاول استمالته.”
أدركت أنها خطوة تمهيدية.
“بسبب زعيم طائفة الشياطين السماوية الإلهية.”
“ولماذا تريد تجنيده؟”
“ألن تخاف لو كنت مكاني؟”
“أليس هذا ما تفعل أنت أيضاً حين تتناول طعامك هنا؟ مجرد مباهاة.”
أجاب بعد تردد قصير:
“كمستشار، لدي أول اقتراح لك.”
“لأنني أريد إنقاذه.”
“أتقول إنه سيموت إن لم ينضم إلينا؟”
“تعلم أن بيني وبين الزعيم مشاعر متشابكة. قد أسيء التصرف معه، فنحوّل طائفته إلى عدو.”
“نعم. هذا ما أراه.”
“هذا أول اقتراح من مستشاري، وعليّ قبوله. حسناً، سنحاول استمالته.”
“ولماذا تظن ذلك؟”
“بسبب زعيم طائفة الشياطين السماوية الإلهية.”
لكن بدل الامتنان، استقبلني بالازدراء:
“تقصد والدي؟ ولماذا؟”
خفض صوته حين ذكر الشيطان السماوي:
“لأني لا أريد خداعك.”
“لا يمكن التحكم في ذلك بالعقل وحده.”
“الفارق بينهما هائل. والدك من أعظم المقاتلين في تاريخ الشياطين السماوية، وطموحه لا حد له. في النهاية ستبتلع طائفته طائفة الرياح السماوية.”
وافقت على تحليله. بدون غو وول، قد تعجز طائفة الرياح السماوية عن استقطاب مستشارين جدد، ويؤول أمرها إلى كارثة.
وافقت على تحليله. بدون غو وول، قد تعجز طائفة الرياح السماوية عن استقطاب مستشارين جدد، ويؤول أمرها إلى كارثة.
“تشونغ سون التي قبلتها كتلميذة طموحة. ركّز عليها.”
في اليوم التالي، قصدت زعيم طائفة الرياح السماوية .
“إذن تريد إنقاذ الزعيم؟”
“نعم. إذا أصبح رجلك، يمكنه تفادي الهلاك.”
“أردت فقط أن أراك. بالإضافة إلى ذلك، أنت تملك أضعاف ما عندي.”
“ليست خيانة، بل حقيقة بسيطة.”
كان تجنيد زعيم طائفة الرياح السماوية خطوة محفوفة بالمخاطر، لكنها قد تجلب مكاسب جمة. وفوق كل ذلك…
“أتيت كضيف، فأرجو أن تبدي بعض اللياقة.”
“هذا أول اقتراح من مستشاري، وعليّ قبوله. حسناً، سنحاول استمالته.”
خاطبته بهدوء: “أيها الزعيم.”
“أشكرك.”
“ألست تدرك أنه يسمنك تمهيداً لوليمة؟”
انحنى غو وول باحترام.
“لماذا فعلت ذلك؟”
عزمت على معاملته كمستشار حقيقي، تماماً كما فعل والدي مع سيما ميونغ.
“ألم يقل شيئاً آخر؟”
“ألست تخشى أن أفسد الأمر؟”
كنت مؤمناً أن الزمن وحده سيعالج شرخ العلاقة بينهما. سيأتي يوم يتساءل فيه الزعيم: لماذا كنت مهووساً إلى ذلك الحد؟ لم يكن الأمر يستحق كل هذا… أو لعلها جراح أبدية تطارده بندم لا ينطفئ.
“ماذا تعني؟”
“تعلم أن بيني وبين الزعيم مشاعر متشابكة. قد أسيء التصرف معه، فنحوّل طائفته إلى عدو.”
اشتدّت ملامحه، لكنه لم ينفجر غضباً. تشونغ سون، التي غدت شيطان حاصد الأرواح، لم تكن بالشخص الذي يُستهان به.
“هذا محتمل.”
جلسنا أمامه، فألقى بنظرة متفحصة على غو وول. بعد أيام قليلة من الراحة، بدا أن صحته تحسّنت واكتسب بعض الوزن، الأمر الذي أثار قلق الزعيم.
“لماذا وافقت إذن؟”
هنا تغيّر صوت غو وول، وصار كأنه يكشف جوهره:
“أتظن أن تجنّبكما لبعض سيُصلح الأمور؟ بل سيزيد الكراهية. الأفضل أن تواجهاه مباشرة، ليُحسم الموقف، سواء كحليف أو كعدو.”
“أيها الزعيم، لا تكذب. لم تعرف التوتر يوماً، أليس كذلك؟ لطالما تنعّمت بالقتل بكلمة، وبلذائذ النساء، وبأشهى الطعام. لكنك شبعت من ذلك كله. لم يعد في تلك الحياة ما يبهرك. لقد ورثت حلم غزو السهول الوسطى، لكنك لم تفكر يوماً بصدق فيما يعنيه، بل خشيت أن تبدو خائناً إن رفضته.”
“أتظنني أُخدع بهذه السخافة؟”
أشرق وجه غو وول.
“اسمع أيها السيد الشاب، أنصحك أن ترحل وأنت ما زلت موضع احترام.”
مددت يدي إليه:
“أنا أسمع.”
“لنتصافح.”
رمقني بريبة، وهو رد طبيعي بالنظر إلى الضغائن المتراكمة بيننا، وإلى الآثار المقدسة المكدّسة خلفه.
أمسك بيدي قائلاً:
لم يكن ينوي البوح بهذا قط، لكنه لم يستطع كبح نفسه.
“هذه اليد أقوى من الأغلال.”
“أأنت خائف؟”
“أتراها قادرة على كسر الحديد الأبدي، أم أنها ستقيّدك؟”
“ألم يقل شيئاً آخر؟”
“أيّهما قصدت؟”
“لأنني أريد إنقاذه.”
“كلاهما سواء بالنسبة لي.”
“سأتناول كوباً وأرحل.”
“وأنا أحب كليهما.”
“أتراها قادرة على كسر الحديد الأبدي، أم أنها ستقيّدك؟”
“أيّهما قصدت؟”
تصافحنا بقوة. عندها، أدركت أنني حصلت أخيراً على مستشار.
“…أنا لست غاضباً!”
ورغم أنه كان بانتظارنا، لم يُفوّت فرصة إطلاق سخرية لاذعة.
“إن تُركت محاصَراً، أستكتفي بالمشاهدة؟”
“نعم. إذا أصبح رجلك، يمكنه تفادي الهلاك.”
“أتراها قادرة على كسر الحديد الأبدي، أم أنها ستقيّدك؟”
“أعلم أنه ليس كذلك، بل جزء من الخطة.”
في اليوم التالي، قصدت زعيم طائفة الرياح السماوية .
“لماذا تصر على ضمي؟”
“شاي نفيس من السهول الوسطى.”
كان فعلاً مقصوداً بوضوح.
لكن بدل الامتنان، استقبلني بالازدراء:
“أأتيت لتتباهى بمستشارك وبمليون نيانغ؟ لا بد أن امتلاكك للمال يُعجبك.”
“يبدو أن سيدك الجديد يحسن معاملتك.”
“أردت فقط أن أراك. بالإضافة إلى ذلك، أنت تملك أضعاف ما عندي.”
“ما هو؟”
“أضعاف؟ بل آلاف الأضعاف.”
“خطة لجلبك إلينا. بما أن السيد الشاب الثاني يشك بي، فنحن نستغل قلبك لتكون إلى جانبنا.”
“بالطبع. أنا أعلم قدري. فلمَ أتباهى أمامك؟”
تصافحنا بقوة. عندها، أدركت أنني حصلت أخيراً على مستشار.
“إذن ما الذي أتى بك؟”
“أردت أن نحتسي الشاي معاً.”
لقد عشت طويلاً، ومع ذلك لم أكن قادراً على الجزم بما لم أختبره، ولا على استيعاب مشاعر الآخرين. وقبل أن يزداد عبوسه، سارعت إلى تغيير دفة الحديث.
رمقني بريبة، وهو رد طبيعي بالنظر إلى الضغائن المتراكمة بيننا، وإلى الآثار المقدسة المكدّسة خلفه.
“هذا محتمل.”
“في الحقيقة، لدي همّ بشأن غو وول.”
“شاي نفيس من السهول الوسطى.”
“أي همّ؟”
“لا أستطيع الجزم، لكن الفرصة قائمة.”
“رأيته بالأمس، حين تباهى بالمال أمامك بتهور.”
مددت يدي إليه:
“أخذلك تصرفه؟”
أدركت أنها خطوة تمهيدية.
لم أجب، لكنني أظهرت شيئاً من الخيبة. بالطبع، كل هذا من تدبير غو وول نفسه لتهيئة هذا الموقف.
في نفس اللحظة، أدار وجهه بعيدا.
“قلت له إنني ما زلت بحاجة للعثور على الأثر المقدس، وإن أمامي الكثير من التعليم.”
“لا أعرفه جيداً.”
التقت نظراتهما طويلاً. وأخيراً قال الزعيم بهدوء:
“فلمَ تُظهر له كل ذلك الولاء؟”
“أنا أسمع.”
“لهذا فكرت… ربما تصرف عمداً ليكون جسراً بيني وبينك.”
“أيعلم أنك تطعنه في ظهره هكذا؟”
“ليست خيانة، بل حقيقة بسيطة.”
“وماذا تقصد؟”
“أردت أن نحتسي الشاي معاً.”
“أتساءل فقط إن كان يستحق الثقة.”
انعكس على وجه الزعيم امتعاض واضح.
“اسمع أيها السيد الشاب، أنصحك أن ترحل وأنت ما زلت موضع احترام.”
“أخبرته، وقد بدا سعيداً تماماً كما توقعت.”
“اسمع أيها السيد الشاب، أنصحك أن ترحل وأنت ما زلت موضع احترام.”
“ليست خيانة، بل حقيقة بسيطة.”
وحين خلا الجو، سألت غو وول بهدوء:
عند هذا الطرد البارد، انحنيت وغادرت قائلاً: “حسنا، إلى اللقاء.”
“وماذا الآن؟”
كان هذا ما توقّعه غو وول تماماً.
“أأتيت لتتباهى بمستشارك وبمليون نيانغ؟ لا بد أن امتلاكك للمال يُعجبك.”
“وأنا أحب كليهما.”
“تبا لك أيها الوقح!”
أشرق وجه غو وول.
في اليوم التالي، زار غو وول بنفسه الزعيم.
“سأتناول كوباً وأرحل.”
“ما الذي يعنيه هذا السلوك؟”
“أتساءل فقط إن كان يستحق الثقة.”
“كمستشار، لدي أول اقتراح لك.”
لكن استقباله له كان ألين بكثير.
“لديّ أسبابي.”
“أتيت كضيف، فأرجو أن تبدي بعض اللياقة.”
“يا لها من حماقة.”
غير أن غو وول تقدّم لإعداد الشاي بيديه، إذ لم يكن الخدم يُسمح لهم بالدخول.
وفجأة قال غو وول:
في نفس اللحظة، أدار وجهه بعيدا.
“تقصد والدي؟ ولماذا؟”
غير أن غو وول تقدّم لإعداد الشاي بيديه، إذ لم يكن الخدم يُسمح لهم بالدخول.
“أتتباهى بأنك أحضرت معك شخصاً جديداً؟”
“أضعاف؟ بل آلاف الأضعاف.”
“أتسعى لتسميمي؟”
“ولماذا تريد تجنيده؟”
“وما حاجتي إلى ذلك؟ إن متّ، فلمن أتباهى بك كما فعلت أمس؟”
“أتسعى لتسميمي؟”
“أيها الوغد المجنون.”
قدّم له الشاي. شربه الزعيم رغم استيائه.
لم يُبْدِ زعيم طائفة الرياح السماوية أي دهشة لرؤيتي مع غو وول.
“كمستشار، لدي أول اقتراح لك.”
“كيف تجده؟”
وافقت على تحليله. بدون غو وول، قد تعجز طائفة الرياح السماوية عن استقطاب مستشارين جدد، ويؤول أمرها إلى كارثة.
“رديء للغاية.”
“أضعاف؟ بل آلاف الأضعاف.”
“سأتناول كوباً وأرحل.”
“كما تشاء.”
“لماذا فعلت ذلك؟”
ساد الصمت، ثم نطق الزعيم فجأة:
“السيد الشاب الثاني لا يثق بك.”
“أي همّ؟”
“إذن لمَ تغضب هكذا؟”
لم يكن ينوي البوح بهذا قط، لكنه لم يستطع كبح نفسه.
“أهذه محاولة لبذر الشقاق؟”
“أحسنت.”
سخر الزعيم، لكنه فوجئ بابتسامة غو وول:
“لماذا فعلت ذلك؟”
“بل أنا متأثر لأنك شاركتني بهذا.”
“ألم تقل إنه بذر للشقاق؟”
لكن استقباله له كان ألين بكثير.
“أعلم أنه ليس كذلك، بل جزء من الخطة.”
ارتبك الزعيم، فتداركه غو وول:
“أي خطة؟”
“أنا أسمع.”
“خطة لجلبك إلينا. بما أن السيد الشاب الثاني يشك بي، فنحن نستغل قلبك لتكون إلى جانبنا.”
أمسك بيدي قائلاً:
“أتظنني أُخدع بهذه السخافة؟”
“إن تُركت محاصَراً، أستكتفي بالمشاهدة؟”
“بل ستجد نفسك مقيداً كغيرك من المنافقين.”
“بالطبع! لقد رحلت، فلمَ سيهمني أمرك؟”
“كيف تجده؟”
“إذن لمَ تغضب هكذا؟”
“سأتناول كوباً وأرحل.”
“…أنا لست غاضباً!”
أذهلني اعترافه؛ لم أتوقع أن يتباهى أمام الزعيم بما وهبته له.
“أيمكننا الانضمام إليك؟”
لكن انفعاله كان جلياً.
“وماذا تقصد؟”
“ولمَ تخبرني بهذا إذن؟”
“فقدت شخصاً حين جئت إلى طائفتنا، لكن ألا ترى أنك كسبت آخر؟ إن واصلت العيش وأنت تدير ظهرك للمستقبل، ستفقده أيضاً.”
“لأني لا أريد خداعك.”
قدّم له الشاي. شربه الزعيم رغم استيائه.
ارتبك الزعيم، فتداركه غو وول:
“حتى قولي هذا جزء من الخطة، لأجعل ثقتك بي أعمق.”
“تبا لك… حتى بعد رحيلك ما زلت تؤرقني! اخرُج!”
“أتيت كضيف، فأرجو أن تبدي بعض اللياقة.”
“هذا هو الزعيم الذي أعرفه.”
كنت مؤمناً أن الزمن وحده سيعالج شرخ العلاقة بينهما. سيأتي يوم يتساءل فيه الزعيم: لماذا كنت مهووساً إلى ذلك الحد؟ لم يكن الأمر يستحق كل هذا… أو لعلها جراح أبدية تطارده بندم لا ينطفئ.
صرخ حتى أفرغ غضبه، ثم تنهد.
“لماذا فعلت ذلك؟”
“لماذا تصر على ضمي؟”
“لأنك إن بقيت هكذا ستقع فريسة لزعيم طائفة الشياطين السماوية الإلهية.”
سخر الزعيم، لكنه فوجئ بابتسامة غو وول:
“لن أُبتلع! سأجد رجالا جدداً!”
رمقني بريبة، وهو رد طبيعي بالنظر إلى الضغائن المتراكمة بيننا، وإلى الآثار المقدسة المكدّسة خلفه.
“أتظن أن الحظ سيبتسم لك مرة أخرى؟”
“لا أستطيع الجزم، لكن الفرصة قائمة.”
“تبا لك أيها الوقح!”
“اسمع أيها السيد الشاب، أنصحك أن ترحل وأنت ما زلت موضع احترام.”
“لقد كشفت أوراقي، فاكشف أوراقك.”
“السيد الشاب الثاني لا يثق بك.”
“حتى قولي هذا جزء من الخطة، لأجعل ثقتك بي أعمق.”
تنهد الزعيم: “غوم موغوك سيأخذ كل شيء مني.”
انعكس على وجه الزعيم امتعاض واضح.
“إذن عوّض خسارتك بمكاسب جديدة.”
لكن استقباله له كان ألين بكثير.
“لا يمكن التحكم في ذلك بالعقل وحده.”
“كلاهما سواء بالنسبة لي.”
“سأكون عونك.”
“بل ستجد نفسك مقيداً كغيرك من المنافقين.”
“كيف تجده؟”
“إذن لنتفق معاً، ما دمت تراهم جميعاً سواء.”
“إذن لمَ تغضب هكذا؟”
“…أيمكنني الوثوق بك؟”
صُعقت من كلماته.
“أأنت خائف؟”
“لماذا فعلت ذلك؟”
“ألن تخاف لو كنت مكاني؟”
“نعم.”
هنا تغيّر صوت غو وول، وصار كأنه يكشف جوهره:
“أهذه محاولة لبذر الشقاق؟”
“لن أُبتلع! سأجد رجالا جدداً!”
“أيها الزعيم، لا تكذب. لم تعرف التوتر يوماً، أليس كذلك؟ لطالما تنعّمت بالقتل بكلمة، وبلذائذ النساء، وبأشهى الطعام. لكنك شبعت من ذلك كله. لم يعد في تلك الحياة ما يبهرك. لقد ورثت حلم غزو السهول الوسطى، لكنك لم تفكر يوماً بصدق فيما يعنيه، بل خشيت أن تبدو خائناً إن رفضته.”
“هذا محتمل.”
صمت الزعيم، عاجزاً عن الإنكار.
لكن استقباله له كان ألين بكثير.
في اليوم التالي، زار غو وول بنفسه الزعيم.
“تعال نجرّب حياة أخرى، مليئة بالتوتر والإثارة. حياة تُظهر للعالم معنى العاصفة الدموية الحقيقية. فنونك القتالية تصدأ في الرمال؛ حان الوقت لنكشف عن القتال الحق. قد نموت في لحظة، لكن على الأقل سنحيا كما لم نحيا من قبل. ولحسن الحظ، هناك من سيضع زهرة على قبورنا.”
“لماذا وافقت إذن؟”
“ماذا تعني؟”
التقت نظراتهما طويلاً. وأخيراً قال الزعيم بهدوء:
“الفارق بينهما هائل. والدك من أعظم المقاتلين في تاريخ الشياطين السماوية، وطموحه لا حد له. في النهاية ستبتلع طائفته طائفة الرياح السماوية.”
“ادعُ السيد الشاب الثاني.”
“لأنني أريد إنقاذه.”
“هذا محتمل.”
