حتى لو أصبح يوماً واضحاً
انطلق الثلاثي على عجل نحو حانة الرياح المتدفقة.
التفت سو داريونغ إليه ممتناً:
بدأت الجلسة بمزحة أطلقها جانغو، تحمل في طياتها شيئاً من الجد:
كانت لي آن وسو داريونغ قد شربا مقداراً لا بأس به من الخمر، غير أن تلك النشوة تبخّرت تماماً في اللحظة التي قلب فيها زعيم طائفة الرياح السماوية الطاولة، وكأنها لم تكن إلا وهماً.
“نخب الاجتماع!”
متى في حياتهما سيشاهدان زعيماً جليلاً يفقد رباطة جأشه أمام شياطين الدمار؟ إنها حكاية تستحق أن تُروى للأحفاد: “في أيام شبابي، ذاك العجوز…”
ساعدته على النهوض:
لذا، اتفق الثلاثة أنهم لا يستطيعون العودة إلى بيوتهم في ليلة كهذه.
“أرجوك لا تقل أنك ستتنازل. هذا المنصب لا يُمنح ولا يُسلَّم بهذه السهولة.”
وقبل أن يتوجهوا إلى قرية ماغا، عهد جانغو بالحديد البارد إلى غواك بانغ جو، قائد مصانع الحديد في الطائفة، الملقب بـ ‘اليد الإلهية’.
ابتهج بانغ جو بوجود عمل حقيقي بين يديه بعد طول ركود، وبما أنه نادراً ما يُظهر انفعالاً، أدرك الثلاثة قيمة الهدية التي نالوها من غوم موغوك.
قال داريونغ برجاء:
ابتهج بانغ جو بوجود عمل حقيقي بين يديه بعد طول ركود، وبما أنه نادراً ما يُظهر انفعالاً، أدرك الثلاثة قيمة الهدية التي نالوها من غوم موغوك.
نظر إليه لي آن وسو داريونغ بدهشة.
دخلوا حانة الرياح المتدفقة.
“ذلك الرجل الذي رأيناه… من هو؟”
“أليس هذا ما يجعلك أكثر تميّزاً؟”
“فقط أنتم الثلاثة الليلة؟”
بدأت الجلسة بمزحة أطلقها جانغو، تحمل في طياتها شيئاً من الجد:
رحّب بهم جو تشون باي بحرارة.
أجاب بثبات: “سأفعل.”
وقبل أن يتوجهوا إلى قرية ماغا، عهد جانغو بالحديد البارد إلى غواك بانغ جو، قائد مصانع الحديد في الطائفة، الملقب بـ ‘اليد الإلهية’.
مزح سو داريونغ:
“هيا، فلنخرج ونتناول الطعام.”
“اعتباراً من اليوم صرنا ثلاثياً.”
وأضافت لي آن مبتسمةً:
“هو فن ليانغ سيونغ، سيد القبضة وأحد الأقوياء التسعة عشر في الأراضي القاحلة، أليس كذلك؟”
“وربما نصبح رباعياً قريباً.”
رفعت حاجبي، فأوضح:
فصاح الآخران:
ضحك جو تشون باي، ولم يفهم حتى شرحت له لي آن.
“أحضر لنا المشروبات أولاً.”
ابتسم بخفة، وركع احتراماً.
أما جانغو فابتسم بلطف دون تعليق، ووجد داريونغ في ابتسامته الخشنة تلك بريقاً ملهماً. تمنى لو امتلك القدرة على الابتسام مثله.
جلسوا في ركنهم المعتاد في الطابق الثاني.
“الليلة قد تتغير مصائر كثيرين… أو لعلها تغيّرت بالفعل.”
“المستشار الجيد هو من يكون أذكى من خصمه.”
بدأت الجلسة بمزحة أطلقها جانغو، تحمل في طياتها شيئاً من الجد:
“أشعر أحياناً بالأسى.”
“نعم!”
“لماذا؟”
“أنتما القلب والذراع اليمنى، أما أنا فما زلت لا شيء.”
اتسعت عينا جانغو بدهشة، إذ لم يفكر من قبل في الأمر على هذا النحو.
كانت نبرة المزاح حاضرة، لكن الحزن تسلل بين الكلمات.
مع الفجر، جاء الرجل المكبّل إليّ.
“بل أردت القول إنني لن أتنازل حتى لك، يا لورد جانغ.”
ابتسمت لي آن:
“أليس هذا ما يجعلك أكثر تميّزاً؟”
نظر إليه لي آن وسو داريونغ بدهشة.
“كيف ذلك؟”
ثم قال: “اسمي غو وول.”
“أنت لست القلب ولا الذراع اليمنى، ومع ذلك يستدعيك السيد الشاب دوماً. ألا يعني هذا شيئاً؟”
اتسعت عينا جانغو بدهشة، إذ لم يفكر من قبل في الأمر على هذا النحو.
قال غو وول:
سألته:
قالت لي آن:
ابتسمت لي آن:
“تلك الألقاب مزحة، لكن ثقته بك حقيقية. أراها بوضوح في عينيه.”
مضت أيام قليلة.
“حقاً؟”
“نعم!”
ابتسم بخفة، وركع احتراماً.
“كن رفيقي من الآن فصاعداً.”
ضحك جانغو وقال:
“أختنا تعرف كيف ترفع المعنويات حقا.”
مع الفجر، جاء الرجل المكبّل إليّ.
فتبادلا الأدوار؛ سألت لي آن:
“قد أبدو غير متوقع اليوم، لكن غداً ربما أصبح متوقعاً. مع ذلك، سأظل بحاجة إليك.”
“حقاً؟”
ابتسم بخفوت:
“نعم!”
“مهما علا شأنه، لن أدعه يتصرف بطيش. سأراقبه جيداً.”
“أرجوك لا تقل أنك ستتنازل. هذا المنصب لا يُمنح ولا يُسلَّم بهذه السهولة.”
وضحك الثلاثة معاً.
اتسعت عينا جانغو بدهشة، إذ لم يفكر من قبل في الأمر على هذا النحو.
لكن خاطرت لي آن بالرجل المكبّل، وأدركت أنه لا يُستبعد من هذه الجلسة.
“لم أتوقع أن تهتم بكاحلي قبل تحيتي.”
“ستحتاج مالاً لتشييد المنظمة. هذا مليون نيانغ، خذه.”
“ذلك الرجل الذي رأيناه… من هو؟”
“بالضبط. ابدأ بتأسيس شبكة استخبارات، واسعَ للسيطرة على تدفق المعلومات في السهول الوسطى. اجعلها تتفوّق على جناح الاتصالات السماوية.”
ثم أكمل حديثه: “أنت ذكي حتى لتجعلني أتساءل إن كنت تحتاجني فعلاً.”
أجاب سو داريونغ:
“أي فن قتالي تتقن؟”
“لم يكن عادياً أبداً.”
“حين تصبح الشيطان السماوي، سأكون المستشار الاستراتيجي لطائفة الشياطين السماوية. أتعهد بولاء حياتي وشرفي.”
“مهما علا شأنه، لن أدعه يتصرف بطيش. سأراقبه جيداً.”
“حقاً؟”
قضاها غو وول في التعافي، مقيماً في دار الضيافة. وفي صباحٍ جديد، ناولته حزمة سندات مالية:
التفت سو داريونغ إليه ممتناً:
“قُتل قائدي في جناح العالم السفلي بيد قائد الجيش الشيطاني السابق. غرقت في دوامة الانتقام، ودوّنت كل ما استطعت عن رجاله. لكنني لم أجرؤ على المطالبة بإعادة التحقيق. لم أملك سوى كبت ناري في داخلي.”
“شكراً على تدخلك من أجلي في المرة السابقة.”
“الليلة قد تتغير مصائر كثيرين… أو لعلها تغيّرت بالفعل.”
“آسف إن بدا الأمر مختلفاً، لكنني لم أتدخل خصيصاً من أجلك. كنت صريحاً فيما قلت. هناك كثيرون يصطفون لينالوا منصب الذراع اليمنى.”
ابتسم بخفوت:
نظر إليه لي آن وسو داريونغ بدهشة.
“اعتباراً من اليوم صرنا ثلاثياً.”
تردد داريونغ:
مزح سو داريونغ:
“كنت سأقول…”
لم يبدُ على وجهه أثر دهشة. سأل بابتسامة: “وإن هربت بها؟”
أجاب سو داريونغ:
فقاطعه جانغو:
“أليس هذا ما يجعلك أكثر تميّزاً؟”
“أرجوك لا تقل أنك ستتنازل. هذا المنصب لا يُمنح ولا يُسلَّم بهذه السهولة.”
لذا، اتفق الثلاثة أنهم لا يستطيعون العودة إلى بيوتهم في ليلة كهذه.
لكن داريونغ شدّد قائلاً:
“كنت سأقول…”
“بل أردت القول إنني لن أتنازل حتى لك، يا لورد جانغ.”
“أحتاجك لعشرين أو ثلاثين سنة قادمة. قد نخوض حروباً مع التحالف القتالي، أو نواجه ثورات، أو نصد أعداء أشداء. لم أجندك لليوم فقط، بل للطريق الطويل كله.”
“ماذا؟ إذن لماذا زعمت ذلك سابقاً؟”
لذا، اتفق الثلاثة أنهم لا يستطيعون العودة إلى بيوتهم في ليلة كهذه.
“كانت كذبة. لم أرَ الوقت مناسباً للكلام. لكن الحقيقة أنني لا أستطيع التنازل، ولن أفعل.”
كانت جلسة ينسكب فيها القلب بصدق، بلا حواجز، وكأن غياب غوم موغوك أفسح لهم حرية البوح.
شرب كأسه دفعة واحدة، فسارع جانغو إلى ملئه من جديد بصمت.
كشف داريونغ عن قلبه. لم يكن مجرد سُكرٍ يطلق لسانه، بل رغبة قديمة أراد الإفصاح عنها.
“قُتل قائدي في جناح العالم السفلي بيد قائد الجيش الشيطاني السابق. غرقت في دوامة الانتقام، ودوّنت كل ما استطعت عن رجاله. لكنني لم أجرؤ على المطالبة بإعادة التحقيق. لم أملك سوى كبت ناري في داخلي.”
قضاها غو وول في التعافي، مقيماً في دار الضيافة. وفي صباحٍ جديد، ناولته حزمة سندات مالية:
“ماذا؟ إذن لماذا زعمت ذلك سابقاً؟”
شرب كأسه دفعة واحدة، فسارع جانغو إلى ملئه من جديد بصمت.
“أليس هذا ما يجعلك أكثر تميّزاً؟”
قال داريونغ:
“ذلك الرجل الذي رأيناه… من هو؟”
“قد يبدو هذا مثيراً للشفقة، لكنه ما أبقاني واقفاً. لولا قدوم السيد الشاب كمحقق مؤقت آنذاك، لعشت حياتي كلها في ظلام ولوم ذاتي. الناس يسألونني هذه الأيام: لِمَ أصبحت مشرقاً هكذا؟ أيمكنني إذاً التنازل عن مقامي كذراعه اليمنى؟ لا، حتى للورد نفسه. لذلك أُنمّي مهاراتي كل يوم.”
“أنتما القلب والذراع اليمنى، أما أنا فما زلت لا شيء.”
تنفّس بعمق بعد أن أخرج ما في صدره.
“بالضبط. ابدأ بتأسيس شبكة استخبارات، واسعَ للسيطرة على تدفق المعلومات في السهول الوسطى. اجعلها تتفوّق على جناح الاتصالات السماوية.”
رؤيته في مسكني بدلاً من موضعه المعتاد قرب ناقوس الرعد بالأغلال، كان مشهداً مختلفاً كلياً.
أما جانغو فابتسم بلطف دون تعليق، ووجد داريونغ في ابتسامته الخشنة تلك بريقاً ملهماً. تمنى لو امتلك القدرة على الابتسام مثله.
“حقاً؟”
قال داريونغ برجاء:
“أشكرك.”
“فلنستمر في هذه اللقاءات.”
كانت لي آن وسو داريونغ قد شربا مقداراً لا بأس به من الخمر، غير أن تلك النشوة تبخّرت تماماً في اللحظة التي قلب فيها زعيم طائفة الرياح السماوية الطاولة، وكأنها لم تكن إلا وهماً.
“من الآن، أعَيّنك مستشاري. أرشدني بخبرتك.”
تحدّثوا حتى ساعة متأخرة من الليل؛ عن غوم موغوك، الرجل المكبّل، شياطين الدمار، وشؤونهم الخاصة.
كانت جلسة ينسكب فيها القلب بصدق، بلا حواجز، وكأن غياب غوم موغوك أفسح لهم حرية البوح.
ابتسم بخفة، وركع احتراماً.
رفعت لي آن كأسها وقالت:
“قد يبدو هذا مثيراً للشفقة، لكنه ما أبقاني واقفاً. لولا قدوم السيد الشاب كمحقق مؤقت آنذاك، لعشت حياتي كلها في ظلام ولوم ذاتي. الناس يسألونني هذه الأيام: لِمَ أصبحت مشرقاً هكذا؟ أيمكنني إذاً التنازل عن مقامي كذراعه اليمنى؟ لا، حتى للورد نفسه. لذلك أُنمّي مهاراتي كل يوم.”
“سعيدة بهذا الاجتماع.”
“سعيدة بهذا الاجتماع.”
رؤيته في مسكني بدلاً من موضعه المعتاد قرب ناقوس الرعد بالأغلال، كان مشهداً مختلفاً كلياً.
فصاح الآخران:
“نخب الاجتماع!”
ضحك جانغو وقال:
وبعد انتهاء السهرة، وقفوا جنباً إلى جنب أمام الحانة.
بدأت الجلسة بمزحة أطلقها جانغو، تحمل في طياتها شيئاً من الجد:
نظر داريونغ إلى الأفق حيث يلوح المبنى الرئيسي:
“الليلة قد تتغير مصائر كثيرين… أو لعلها تغيّرت بالفعل.”
وقبل أن أحيّيه، وقعت عيناي على كاحليه.
مع الفجر، جاء الرجل المكبّل إليّ.
أومأت لي آن:
“من الآن، أعَيّنك مستشاري. أرشدني بخبرتك.”
“علينا أن نثق بالقدر الذي يقودها.”
كانت جلسة ينسكب فيها القلب بصدق، بلا حواجز، وكأن غياب غوم موغوك أفسح لهم حرية البوح.
فالأشخاص الصادقون حتى النهاية، كالسيد الشاب، موجودون بيننا أيضاً.
“كانت كذبة. لم أرَ الوقت مناسباً للكلام. لكن الحقيقة أنني لا أستطيع التنازل، ولن أفعل.”
“لم أتوقع أن تهتم بكاحلي قبل تحيتي.”
“كيف ذلك؟”
مع الفجر، جاء الرجل المكبّل إليّ.
مع الفجر، جاء الرجل المكبّل إليّ.
“وإن وجدت مستشاراً أفضل؟”
رؤيته في مسكني بدلاً من موضعه المعتاد قرب ناقوس الرعد بالأغلال، كان مشهداً مختلفاً كلياً.
ومضت في عينيه شرارة امتنان:
“سعيدة بهذا الاجتماع.”
وقبل أن أحيّيه، وقعت عيناي على كاحليه.
سألته:
اتسعت عينا جانغو بدهشة، إذ لم يفكر من قبل في الأمر على هذا النحو.
“هل كاحلاك بخير؟”
“شكراً على تدخلك من أجلي في المرة السابقة.”
ابتسم بخفوت:
“أنتما القلب والذراع اليمنى، أما أنا فما زلت لا شيء.”
“السيد الشاب الثاني يخالف توقعاتي دوماً.”
“اعتباراً من اليوم صرنا ثلاثياً.”
“وإن وجدت مستشاراً أفضل؟”
رفعت حاجبي، فأوضح:
بدأت الجلسة بمزحة أطلقها جانغو، تحمل في طياتها شيئاً من الجد:
“لم أتوقع أن تهتم بكاحلي قبل تحيتي.”
“هذا أهم من أي تحية.”
وضحك الثلاثة معاً.
“أنا بخير. لم أتدرب على فنون قتالية خارقة، لكنني محارب.”
“أختنا تعرف كيف ترفع المعنويات حقا.”
“أي فن قتالي تتقن؟”
“حين تصبح الشيطان السماوي، سأكون المستشار الاستراتيجي لطائفة الشياطين السماوية. أتعهد بولاء حياتي وشرفي.”
“أتقنت قبضة النخبة حتى المستوى السابع.”
“وأنا أيضاً أردت ذلك.”
“فن رفيع.”
“أتعرفه؟”
“هو فن ليانغ سيونغ، سيد القبضة وأحد الأقوياء التسعة عشر في الأراضي القاحلة، أليس كذلك؟”
أما جانغو فابتسم بلطف دون تعليق، ووجد داريونغ في ابتسامته الخشنة تلك بريقاً ملهماً. تمنى لو امتلك القدرة على الابتسام مثله.
“كيف تعرف هذا؟”
“شكراً على تدخلك من أجلي في المرة السابقة.”
“اهتماماتي واسعة.”
ثم قال: “اسمي غو وول.”
“تلك الألقاب مزحة، لكن ثقته بك حقيقية. أراها بوضوح في عينيه.”
أخيراً علمت اسمه. غو وول، القمر الوحيد. اسم يليق بهيبته.
قال داريونغ:
كانت نبرة المزاح حاضرة، لكن الحزن تسلل بين الكلمات.
“اسم جميل.”
“أشكرك.”
“اعتباراً من اليوم صرنا ثلاثياً.”
“أتقنت قبضة النخبة حتى المستوى السابع.”
التقت أعيننا طويلاً. عبر خصلات شعره المنسدل، لمعت عيناه الصافيتان.
ضحك جو تشون باي، ولم يفهم حتى شرحت له لي آن.
“كن رفيقي من الآن فصاعداً.”
“حين تصبح الشيطان السماوي، سأكون المستشار الاستراتيجي لطائفة الشياطين السماوية. أتعهد بولاء حياتي وشرفي.”
“من الآن، أعَيّنك مستشاري. أرشدني بخبرتك.”
“علينا أن نثق بالقدر الذي يقودها.”
ابتسم بخفة، وركع احتراماً.
“لماذا؟”
ساعدته على النهوض:
“اهتماماتي واسعة.”
“فلنبدأ باستعادة صحتك.”
ابتسم بخفوت:
“أنا بخير.”
“نعم!”
“أحتاجك لعشرين أو ثلاثين سنة قادمة. قد نخوض حروباً مع التحالف القتالي، أو نواجه ثورات، أو نصد أعداء أشداء. لم أجندك لليوم فقط، بل للطريق الطويل كله.”
ومضت في عينيه شرارة امتنان:
أما جانغو فابتسم بلطف دون تعليق، ووجد داريونغ في ابتسامته الخشنة تلك بريقاً ملهماً. تمنى لو امتلك القدرة على الابتسام مثله.
“أنت تفكر بعيداً على غير العادة.”
“إذن هدفي أن أتفوّق على مستشار التحالف القتالي… وسيما ميونغ نفسه.”
“قد أبدو غير متوقع اليوم، لكن غداً ربما أصبح متوقعاً. مع ذلك، سأظل بحاجة إليك.”
كانت لي آن وسو داريونغ قد شربا مقداراً لا بأس به من الخمر، غير أن تلك النشوة تبخّرت تماماً في اللحظة التي قلب فيها زعيم طائفة الرياح السماوية الطاولة، وكأنها لم تكن إلا وهماً.
“وإن وجدت مستشاراً أفضل؟”
“نعم!”
“حينها ستكون نائبه. لا استثناءات.”
“لماذا؟”
“إجابة مرضية.”
ساعدته على النهوض:
ثم أكمل حديثه: “أنت ذكي حتى لتجعلني أتساءل إن كنت تحتاجني فعلاً.”
لكن داريونغ شدّد قائلاً:
“لا أحد ذكي طوال الوقت. لكن معاً، يمكننا تفادي السقوط في نفس الخطأ.”
“نعم!”
“أي حياة عشت لتقول هذا؟”
فنقلت له كلمات سيما ميونغ:
فصاح الآخران:
“المستشار الجيد هو من يكون أذكى من خصمه.”
“إذن هدفي أن أتفوّق على مستشار التحالف القتالي… وسيما ميونغ نفسه.”
“تلك الألقاب مزحة، لكن ثقته بك حقيقية. أراها بوضوح في عينيه.”
“بالضبط. ابدأ بتأسيس شبكة استخبارات، واسعَ للسيطرة على تدفق المعلومات في السهول الوسطى. اجعلها تتفوّق على جناح الاتصالات السماوية.”
“ستحتاج مالاً لتشييد المنظمة. هذا مليون نيانغ، خذه.”
“حينها ستكون نائبه. لا استثناءات.”
أجاب بثبات: “سأفعل.”
أما جانغو فابتسم بلطف دون تعليق، ووجد داريونغ في ابتسامته الخشنة تلك بريقاً ملهماً. تمنى لو امتلك القدرة على الابتسام مثله.
“أليس هذا ما يجعلك أكثر تميّزاً؟”
“قُتل قائدي في جناح العالم السفلي بيد قائد الجيش الشيطاني السابق. غرقت في دوامة الانتقام، ودوّنت كل ما استطعت عن رجاله. لكنني لم أجرؤ على المطالبة بإعادة التحقيق. لم أملك سوى كبت ناري في داخلي.”
أومأت لي آن:
ساعدته على النهوض:
“لا أحد ذكي طوال الوقت. لكن معاً، يمكننا تفادي السقوط في نفس الخطأ.”
مضت أيام قليلة.
وضحك الثلاثة معاً.
قضاها غو وول في التعافي، مقيماً في دار الضيافة. وفي صباحٍ جديد، ناولته حزمة سندات مالية:
وأضافت لي آن مبتسمةً:
“ستحتاج مالاً لتشييد المنظمة. هذا مليون نيانغ، خذه.”
“اهتماماتي واسعة.”
لم يبدُ على وجهه أثر دهشة. سأل بابتسامة: “وإن هربت بها؟”
“ذلك الرجل الذي رأيناه… من هو؟”
“سأستردك، وأذيب الخناجر والمروحة التي تصنع لي الآن، ثم أعيد تغليلك. بعدها أقدّمك لمن أكره أكثر، لتواصل لعب دورك.”
ضحك ضحكة قصيرة لهذه المزحة.
“شكراً على تدخلك من أجلي في المرة السابقة.”
“هيا، فلنخرج ونتناول الطعام.”
رفعت حاجبي، فأوضح:
ذهبنا إلى قرية ماغا، وهناك لمحنا زعيم طائفة الرياح السماوية جالساً في الطابق الثاني من الحانة.
مضت أيام قليلة.
قال غو وول:
فقاطعه جانغو:
“قيل لي إنه جاء وحده مرتين. يبدو أنه يرغب في لقائك.”
“وأنا أيضاً أردت ذلك.”
“مهما علا شأنه، لن أدعه يتصرف بطيش. سأراقبه جيداً.”
صعدنا ببطء نحو الطابق الثاني.
“لماذا؟”
