مهرجان
الفصل ٦٨ :مهرجان
وصلوا قريبًا إلى ساحة البلدة. كان العديد من السكان متجمعين هناك، يحرقون النقود الورقية لأقاربهم الموتى المدفونين بعيدًا عن البلدة.
مدة عمر.
وبينما وصل تفكيره إلى هذه المرحلة، قرر لي هووانغ إخراج الحبات الخمس المتبقية ليمتصها. فبعد كل شيء، لقد استدعى ستة من السماة المتجولين فقط لمقاتلة لي تشي بالأمس. وهذا يعني أنه أنفق ثمانية عشر شهرًا من مدة عمره في ليلة واحدة. كان بحاجة إلى استعادة عمره المفقود.
حقيقة أن مدة العمر محدودة كانت مشكلة يعاني منها الجميع. وللتفكير بأن حل هذه المشكلة صار الآن في يد لي هووانغ.
“الكبير لي، اترك هذا لي. أنا أعرف ما يجب فعله.” الجرو ربت على صدره النحيف بفخر.
لي هووانغ تجاهل تمامًا مسألة كيف أمكن جعل العمر شيئًا ماديًا. بعد أن مر بالكثير في هذا العالم الغريب، لم يعد لي هووانغ يهتم بمثل هذه الأسئلة بعد الآن. بل كان الأهم بالنسبة له أن يفهم معنى حصوله على هذا الشيء.
في الوقت الحالي، الاستخدام الوحيد الذي استطاع لي هووانغ التفكير به لهذه الحبات كان مساعدته في التحكم بالسماة المتجولين.
بتوجيه من السامي المتجول، رفع لي هووانغ القرع وأشاره نحو الشمس.
العادي.
قريبًا، انفتح فم القرع مثل زهرة، كاشفًا عن ست حبات مستديرة تتدحرج ببطء في سائل أخضر. في الوقت نفسه، كان بالإمكان رؤية بريق ذهبي على الحبات. كان هذا البريق الذهبي هو الحرف الصيني لـ “مدة عمر”.
الفصل ٦٨ :مهرجان
لي هووانغ أخرج بحذر واحدة من الحبات من داخل
السائل، ممسكًا بها بإحكام وهو يركز جمَّ انتباهه عليها.
السائل، ممسكًا بها بإحكام وهو يركز جمَّ انتباهه عليها.
في تلك اللحظة، تذكر لي هووانغ وعده مع لي تشي. لم يرغب في عدم تشريفه.
السامي المتجول كان قد شرح له أن مدة العمر داخل الحبة ستختفي في اللحظة التي تلامس فيها شيئًا مكوَّنًا من العناصر الخمسة. ببساطة، سيصبح بلا فائدة في اللحظة التي يسقط فيها على الأرض.
السائل، ممسكًا بها بإحكام وهو يركز جمَّ انتباهه عليها.
الحبة الواحدة تحتوي على قدر كافٍ من مدة عمر لتمنح الإنسان العادي سنة إضافية من الحياة.
لي هووانغ تجاهل تمامًا مسألة كيف أمكن جعل العمر شيئًا ماديًا. بعد أن مر بالكثير في هذا العالم الغريب، لم يعد لي هووانغ يهتم بمثل هذه الأسئلة بعد الآن. بل كان الأهم بالنسبة له أن يفهم معنى حصوله على هذا الشيء.
تحت ضوء الشمس، بدأت الحبة تتلاشى ببطء متحولة إلى دخان أصفر.
‘سعر هذه الحبات سيكون فلكيًا سواء بعتها للزارعين أو للأشخاص العاديين. إنه إهدار أن أمتصها فقط. يجب أن أستخدمها بحكمة.’
ثم، ضغط لي هووانغ على الحبة فاختفت بين يديه.
“ذلك… ذلك لأن والدة عمتي الثانية أخبرتني بهذا. عمرها أربعة وتسعون عامًا، لذا فهي تعرف كل شيء، ” قال الجرو.
في تلك اللحظة، شعر لي هووانغ فجأة أن جسده أصبح أخف—لقد زاد عمره سنة واحدة.
لكن، تجاهل لي هووانج هذه الفكرة بسرعة.
‘ألن أموت أبدًا إن واصلت استخدام هذه الأشياء؟’
رحلتنا.”
لكن، تجاهل لي هووانج هذه الفكرة بسرعة.
“ذلك… ذلك لأن والدة عمتي الثانية أخبرتني بهذا. عمرها أربعة وتسعون عامًا، لذا فهي تعرف كل شيء، ” قال الجرو.
بالتفكير بما قاله لي تشي، لم يكن من الصعب تحديد أن هذا كان “الأجر” الذي يريده الخالدون مقابل مساعدتهم.
لكن، لي هووانغ هز رأسه وألقى التماثيل الطينية على
لابد أن لي تشي قد قام بالعديد من الطقوس فقط ليجمع هذه الحبات القليلة. فلو كان جمعها سهلاً، ما كان لي تشي ليبدو بهذا الكبر.
الحبة الواحدة تحتوي على قدر كافٍ من مدة عمر لتمنح الإنسان العادي سنة إضافية من الحياة.
في الوقت الحالي، الاستخدام الوحيد الذي استطاع لي هووانغ التفكير به لهذه الحبات كان مساعدته في التحكم بالسماة المتجولين.
وعلى الرغم من هطول مطر خفيف، إلا أنه لم يمنعهم من الابتسام.
وبينما وصل تفكيره إلى هذه المرحلة، قرر لي هووانغ إخراج الحبات الخمس المتبقية ليمتصها. فبعد كل شيء، لقد استدعى ستة من السماة المتجولين فقط لمقاتلة لي تشي بالأمس. وهذا يعني أنه أنفق ثمانية عشر شهرًا من مدة عمره في ليلة واحدة. كان بحاجة إلى استعادة عمره المفقود.
كان لي تشي محقًا. عمل الشامان لم يكن شيئًا يستطيع لشخص طبيعي أن يفعله.
لكن، قبل أن تلمس أصابعه الحبات، توقف.
‘سعر هذه الحبات سيكون فلكيًا سواء بعتها للزارعين أو للأشخاص العاديين. إنه إهدار أن أمتصها فقط. يجب أن أستخدمها بحكمة.’
‘ماذا لو استطعت استخدامهم كعملة؟’
داخل البلدة، كان هناك العديد من المتاجر تبيع الورق الأصفر، وسبائك الذهب الورقية، والدمى الورقية، وحتى ثيرانًا مخصية (ثيران وظيفتها العمل في الحقول) ورقية. كان عملهم مزدهرًا.
كما يقول المثل، الوقت هو المال. ماذا لو كان بإمكانه بالفعل مبادلة المال بالوقت أو العكس؟
حقيقة أن مدة العمر محدودة كانت مشكلة يعاني منها الجميع. وللتفكير بأن حل هذه المشكلة صار الآن في يد لي هووانغ.
‘سعر هذه الحبات سيكون فلكيًا سواء بعتها للزارعين أو للأشخاص العاديين. إنه إهدار أن أمتصها فقط. يجب أن أستخدمها بحكمة.’
لي هووانغ أخرج بحذر واحدة من الحبات من داخل
وعندما فكر في هذا، سحب يديه من القرع ووضعه في ظل شجرة. وقريبًا بعدها أُغلق فم القرع ببطء.
لكن، لي هووانغ هز رأسه وألقى التماثيل الطينية على
وبعد أن أُغلق، حمل القرع وربطه بخيط في خصره، ثم واصل التفتيش في الحزمة.
في الوقت الحالي، الاستخدام الوحيد الذي استطاع لي هووانغ التفكير به لهذه الحبات كان مساعدته في التحكم بالسماة المتجولين.
لكنه لم يجد أي شيء آخر يستحق مالًا.
كلمات لي هووانغ جعلت الجميع يشعرون بعدم الارتياح بينما نظروا حولهم. حتى أن الجرو كان يحتضن ذراعيه إلى صدره وهو يحاول تسكين القشعريرة على جلده.
قطع ملابس قديمة، زوجان من الأحذية البالية، بعض الإبر والخيوط، وعدة تماثيل طينية على شكل خالد منزلي. كان هذا كل ما يملكه لي تشي، كل شيء يخصه.
“الكبير لي، اليوم هو مهرجان تشينغمينغ. إنهم ذاهبون لتنظيف القبور،” شرح أحد المساعدين.
بينما كان يتفقد الأغراض، تنهد لي هووانغ مشفقًا. ليش فقط أن الخالدين لم يسمحوا لـ لي تشي أن يعيش حياة أفضل، بل كانت حياته أسوأ حتى من حياة الشخص
وصلوا قريبًا إلى ساحة البلدة. كان العديد من السكان متجمعين هناك، يحرقون النقود الورقية لأقاربهم الموتى المدفونين بعيدًا عن البلدة.
العادي.
وبعد أن أُغلق، حمل القرع وربطه بخيط في خصره، ثم واصل التفتيش في الحزمة.
كان من السهل على الخالدين أن يستخدموا قواهم لجمع ثروات عظيمة، ثم يعوضوا لي تشي على عمله.
داخل البلدة، كان هناك العديد من المتاجر تبيع الورق الأصفر، وسبائك الذهب الورقية، والدمى الورقية، وحتى ثيرانًا مخصية (ثيران وظيفتها العمل في الحقول) ورقية. كان عملهم مزدهرًا.
لكن الخالدين لم يفعلوا ذلك أبدًا.
“يمكننا أخيرًا النوم على أسرة. لقد كانت الرحلة معذبة جدًا.” قال رجل بذراع واحدة. لم يكن أنه يملك ذراعًا واحدة حقًا، بل ان ذراعه الأخرى كانت صغيرة كذراع طفل.
لقد أرادوا فقط عبدًا يجمع لهم كميات كبيرة من مُدَد العمر؛ لم يهتموا إطلاقًا بمدى سوء حياة عبيدهم.
“لماذا أنت متأكد هكذا؟ هل رأيت ذلك بنفسك؟” سأل لي هووانغ.
كان لي تشي محقًا. عمل الشامان لم يكن شيئًا يستطيع لشخص طبيعي أن يفعله.
“قد يكون هذا هو الحال. عندما يموت الإنسان، لا يترك شيئًا وراءه، ولا يصير شبحًا. البشر صغار جدًا وتافهون.” قال لي هووانغ. لقد رأى الكثير من الأمور الغريبة في هذا العالم، لكنه لم ير شبحًا قط.
“الكبير لي، هل يمكنك أن تعطيني هذه؟” سأل أحد المساعدين وهو يحدق بالتماثيل الطينية، والمخاط يتدلى من أنفه.
لقد أرادوا فقط عبدًا يجمع لهم كميات كبيرة من مُدَد العمر؛ لم يهتموا إطلاقًا بمدى سوء حياة عبيدهم.
وعلى الرغم من أن المساعدين أدوا بشكل جيد تحت الضغط، إلا أنهم كانوا في النهاية مجرد أطفال، وكل الأطفال يحبون اللعب.
بينما كان يتفقد الأغراض، تنهد لي هووانغ مشفقًا. ليش فقط أن الخالدين لم يسمحوا لـ لي تشي أن يعيش حياة أفضل، بل كانت حياته أسوأ حتى من حياة الشخص
لكن، لي هووانغ هز رأسه وألقى التماثيل الطينية على
وعندما وصلوا إلى مدخل البلدة، رأوا العديد من عربات الخيل وعربات الثيران وهي تغادر.
جانب الطريق. “هذه الأشياء نجسة.”
“لماذا أنت متأكد هكذا؟ هل رأيت ذلك بنفسك؟” سأل لي هووانغ.
بدأت عجلات عربة الحمار تُصِّر مرة أخرى بينما واصلوا رحلتهم.
بالتفكير بما قاله لي تشي، لم يكن من الصعب تحديد أن هذا كان “الأجر” الذي يريده الخالدون مقابل مساعدتهم.
ومع أن لي تشي قد كذب عليهم بشأن أشياء كثيرة، إلا أنه لم يكذب بشأن أن الرحلة القادمة ستكون خطرة. كانت الطرق غير مستوية ولم يكن هناك قرية واحدة في الأفق.
“آيا، الكبير لي، ماذا تقول؟ اليوم هو مهرجان تشينغمينغ فلا يجب أن نقول أي شيء ببساطة من دون تفكير. المرء يصبح شبحًا عندما يموت. ثم يصل إلى الجحيم ويُعاد تجسيده. هذه هي الحقيقة.” قال الجرو.
لقد ساروا على الطريق الموحل أكثر من عشرة أيام قبل أن يجدوا أخيرًا بلدة متوسطة الحجم.
وعلى الرغم من أن المساعدين أدوا بشكل جيد تحت الضغط، إلا أنهم كانوا في النهاية مجرد أطفال، وكل الأطفال يحبون اللعب.
وعلى الرغم من هطول مطر خفيف، إلا أنه لم يمنعهم من الابتسام.
وبالمقارنة مع العربات، كان هناك عدد أكبر من الناس يسيرون على الأقدام. كانوا جميعًا يرتدون معاطف مطر مصنوعة من القش ويحملون سلالًا(=جمع سلة) مليئة بالورق الأصفر وكذلك أوعية بها السمك والبيض واللحم. وكانت على وجوههم جميعًا تعابير حزن وهم يغادرون.
“يمكننا أخيرًا النوم على أسرة. لقد كانت الرحلة معذبة جدًا.” قال رجل بذراع واحدة. لم يكن أنه يملك ذراعًا واحدة حقًا، بل ان ذراعه الأخرى كانت صغيرة كذراع طفل.
مدة عمر.
في تلك الأثناء، رفع لي هووانغ رأسه من خريطته. “سنرتاح هنا ليومين. عندما يتوقف المطر، سنواصل
قطع ملابس قديمة، زوجان من الأحذية البالية، بعض الإبر والخيوط، وعدة تماثيل طينية على شكل خالد منزلي. كان هذا كل ما يملكه لي تشي، كل شيء يخصه.
رحلتنا.”
الحبة الواحدة تحتوي على قدر كافٍ من مدة عمر لتمنح الإنسان العادي سنة إضافية من الحياة.
ودخلت عربة الحمار ببطء إلى البلدة.
مع ذلك، بعد أن حصل على بعض النقود الورقية والشموع، خطر بباله فجأة سؤال.
وعندما وصلوا إلى مدخل البلدة، رأوا العديد من عربات الخيل وعربات الثيران وهي تغادر.
الحبة الواحدة تحتوي على قدر كافٍ من مدة عمر لتمنح الإنسان العادي سنة إضافية من الحياة.
وبالمقارنة مع العربات، كان هناك عدد أكبر من الناس يسيرون على الأقدام. كانوا جميعًا يرتدون معاطف مطر مصنوعة من القش ويحملون سلالًا(=جمع سلة) مليئة بالورق الأصفر وكذلك أوعية بها السمك والبيض واللحم. وكانت على وجوههم جميعًا تعابير حزن وهم يغادرون.
في تلك اللحظة، تذكر لي هووانغ وعده مع لي تشي. لم يرغب في عدم تشريفه.
“ما الأمر؟ هل حدث شيء في البلدة؟” سأل لي هووانغ بشكل غريزي.
لي هووانغ تجاهل تمامًا مسألة كيف أمكن جعل العمر شيئًا ماديًا. بعد أن مر بالكثير في هذا العالم الغريب، لم يعد لي هووانغ يهتم بمثل هذه الأسئلة بعد الآن. بل كان الأهم بالنسبة له أن يفهم معنى حصوله على هذا الشيء.
“الكبير لي، اليوم هو مهرجان تشينغمينغ. إنهم ذاهبون لتنظيف القبور،” شرح أحد المساعدين.
“أجل! سيعمل بالتأكيد! عمي الثالث علَّمني كيف أفعل هذا. إذا صرخت هكذا، فلن تجرؤ الأشباح الضالة على المجيء وسرقة النقود التي نقدمها للمتوفين!” قال جرو بثقة.
“إنه تشينغمينغ بالفعل؟ الوقت يمضي بسرعة، هاه.” تمتم لي هووانغ مع نفسه.
‘كيف أفعل هذا؟ كيف أحرق النقود الورقية من أجل لي تشي؟’
داخل البلدة، كان هناك العديد من المتاجر تبيع الورق الأصفر، وسبائك الذهب الورقية، والدمى الورقية، وحتى ثيرانًا مخصية (ثيران وظيفتها العمل في الحقول) ورقية. كان عملهم مزدهرًا.
لي هووانغ أخرج بحذر واحدة من الحبات من داخل
في تلك اللحظة، تذكر لي هووانغ وعده مع لي تشي. لم يرغب في عدم تشريفه.
وبينما وصل تفكيره إلى هذه المرحلة، قرر لي هووانغ إخراج الحبات الخمس المتبقية ليمتصها. فبعد كل شيء، لقد استدعى ستة من السماة المتجولين فقط لمقاتلة لي تشي بالأمس. وهذا يعني أنه أنفق ثمانية عشر شهرًا من مدة عمره في ليلة واحدة. كان بحاجة إلى استعادة عمره المفقود.
مع ذلك، بعد أن حصل على بعض النقود الورقية والشموع، خطر بباله فجأة سؤال.
السامي المتجول كان قد شرح له أن مدة العمر داخل الحبة ستختفي في اللحظة التي تلامس فيها شيئًا مكوَّنًا من العناصر الخمسة. ببساطة، سيصبح بلا فائدة في اللحظة التي يسقط فيها على الأرض.
‘كيف أفعل هذا؟ كيف أحرق النقود الورقية من أجل لي تشي؟’
لكن، تجاهل لي هووانج هذه الفكرة بسرعة.
“الكبير لي، اترك هذا لي. أنا أعرف ما يجب فعله.” الجرو ربت على صدره النحيف بفخر.
داخل البلدة، كان هناك العديد من المتاجر تبيع الورق الأصفر، وسبائك الذهب الورقية، والدمى الورقية، وحتى ثيرانًا مخصية (ثيران وظيفتها العمل في الحقول) ورقية. كان عملهم مزدهرًا.
وصلوا قريبًا إلى ساحة البلدة. كان العديد من السكان متجمعين هناك، يحرقون النقود الورقية لأقاربهم الموتى المدفونين بعيدًا عن البلدة.
وعندما فكر في هذا، سحب يديه من القرع ووضعه في ظل شجرة. وقريبًا بعدها أُغلق فم القرع ببطء.
أخرج جرو سكينه ورسم دائرة على الأرض بها، تاركًا
لي هووانغ أخرج بحذر واحدة من الحبات من داخل
فتحة صغيرة في الدائرة ناحية اتجاه المكان الذي دُفن فيه لي تشي. وُضع الورق الأصفر داخل الدائرة وأُحرق، متحولًا ببطء إلى رماد داخل الدائرة.
“يمكننا أخيرًا النوم على أسرة. لقد كانت الرحلة معذبة جدًا.” قال رجل بذراع واحدة. لم يكن أنه يملك ذراعًا واحدة حقًا، بل ان ذراعه الأخرى كانت صغيرة كذراع طفل.
وبينما كان جرو يحرق الورق، أخذ يتلو، “أنا أحرق هذا من أجل لي تشي وزوجته! من يجرؤ على أخذ نقوده فهو حيوان لعين! ستُجسد وتبعث كماشية في حياتك القادمة!”
لابد أن لي تشي قد قام بالعديد من الطقوس فقط ليجمع هذه الحبات القليلة. فلو كان جمعها سهلاً، ما كان لي تشي ليبدو بهذا الكبر.
“هل هكذا يعمل الأمر عندما تصرخ بهذا الشكل؟” سأل لي هووانغ وهو يضع سبيكة ذهب ورقية في النار.
بتوجيه من السامي المتجول، رفع لي هووانغ القرع وأشاره نحو الشمس.
“أجل! سيعمل بالتأكيد! عمي الثالث علَّمني كيف أفعل هذا. إذا صرخت هكذا، فلن تجرؤ الأشباح الضالة على المجيء وسرقة النقود التي نقدمها للمتوفين!” قال جرو بثقة.
لكن، تجاهل لي هووانج هذه الفكرة بسرعة.
لي هووانغ نظر إلى الدخان المتصاعد ببطء للأعلى وقال ببطء، “هل تعتقد أن الإنسان يصير شبحًا عندما يموت؟”
“يمكننا أخيرًا النوم على أسرة. لقد كانت الرحلة معذبة جدًا.” قال رجل بذراع واحدة. لم يكن أنه يملك ذراعًا واحدة حقًا، بل ان ذراعه الأخرى كانت صغيرة كذراع طفل.
“الكبير لي، ماذا تقول؟ إذا لم يصبح المرء شبحًا عندما
يموت، فماذا يصبح إذن؟” سأل الجرو.
يموت، فماذا يصبح إذن؟” سأل الجرو.
في الوقت الحالي، الاستخدام الوحيد الذي استطاع لي هووانغ التفكير به لهذه الحبات كان مساعدته في التحكم بالسماة المتجولين.
“قد يكون هذا هو الحال. عندما يموت الإنسان، لا يترك شيئًا وراءه، ولا يصير شبحًا. البشر صغار جدًا وتافهون.” قال لي هووانغ. لقد رأى الكثير من الأمور الغريبة في هذا العالم، لكنه لم ير شبحًا قط.
قريبًا، انفتح فم القرع مثل زهرة، كاشفًا عن ست حبات مستديرة تتدحرج ببطء في سائل أخضر. في الوقت نفسه، كان بالإمكان رؤية بريق ذهبي على الحبات. كان هذا البريق الذهبي هو الحرف الصيني لـ “مدة عمر”.
كلمات لي هووانغ جعلت الجميع يشعرون بعدم الارتياح بينما نظروا حولهم. حتى أن الجرو كان يحتضن ذراعيه إلى صدره وهو يحاول تسكين القشعريرة على جلده.
“الكبير لي، هل يمكنك أن تعطيني هذه؟” سأل أحد المساعدين وهو يحدق بالتماثيل الطينية، والمخاط يتدلى من أنفه.
“آيا، الكبير لي، ماذا تقول؟ اليوم هو مهرجان تشينغمينغ فلا يجب أن نقول أي شيء ببساطة من دون تفكير. المرء يصبح شبحًا عندما يموت. ثم يصل إلى الجحيم ويُعاد تجسيده. هذه هي الحقيقة.” قال الجرو.
________________________
“لماذا أنت متأكد هكذا؟ هل رأيت ذلك بنفسك؟” سأل لي هووانغ.
كلمات لي هووانغ جعلت الجميع يشعرون بعدم الارتياح بينما نظروا حولهم. حتى أن الجرو كان يحتضن ذراعيه إلى صدره وهو يحاول تسكين القشعريرة على جلده.
“ذلك… ذلك لأن والدة عمتي الثانية أخبرتني بهذا. عمرها أربعة وتسعون عامًا، لذا فهي تعرف كل شيء، ” قال الجرو.
ومع أن لي تشي قد كذب عليهم بشأن أشياء كثيرة، إلا أنه لم يكذب بشأن أن الرحلة القادمة ستكون خطرة. كانت الطرق غير مستوية ولم يكن هناك قرية واحدة في الأفق.
________________________
في الوقت الحالي، الاستخدام الوحيد الذي استطاع لي هووانغ التفكير به لهذه الحبات كان مساعدته في التحكم بالسماة المتجولين.
لقد ساروا على الطريق الموحل أكثر من عشرة أيام قبل أن يجدوا أخيرًا بلدة متوسطة الحجم.
