وجبة
الفصل ٦٩ : وجبة
”ما تضحكش عليا. إيه إلي تعرفه أنت؟ أنت مش مؤهل حتى تتكلم في قضايا على المستوى الوطني،” أجاب أمين الصندوق بسخرية.
الورقة الصفراء احترقت ببطء، وتحولت تدريجيًا إلى رماد أسود تصاعد في الهواء الساخن، واختفى في السماء.
بعد أن قال ذلك، استخدم لي هووانغ عيدان تناول الطعام الخاصة به وأخرج عظمة سمكية من السمك المطهو قبل استخدامها كعود أسنان. ثم، نهض وسار ببطء عائدًا إلى غرفته في الطابق الثاني.
كلما أكلت، بكت أكثر. عندما وضعت الوعاء أخيرًا، انفجرت دموعها، باكيةً بصوت عالٍ.
ناظرًا إلى هذا المشهد، كان تعبير لي هووانغ معقدًا للغاية.
”لي تشي، لقد أحرقت بعض النقود الورقية من أجلك. آمل أن تستلمها،” تمتم لي هووانغ.
بمجرد أن أنهى كلامه، رأى لي هووانغ الرماد الأسود يدور في الهواء؛ كان كما لو أن لي تشي كان يرد عليه.
كانت السماء رمادية واستمر المطر الخفيف في الهطول. لهذا السبب، لم تكن باي لينغمياو بحاجة إلى استخدام عصابة عينيها. انعكس الحزن في قزحيتها الوردية.
في تلك اللحظة، شعر لي هووانغ أنه فهم أقل القليل عن عقلية الناس المؤمنين بالخرافات.
مقارنة بالنهاية المحبطة التي يتحول فيها الإنسان إلى لا شيء بعد الموت، فإن الاعتقاد بأنهم سيصبحون أشباحًا ويتم تجسيدهم من جديد بدا وكأنه حكاية خرافية.
ناظرًا إلى هذا المشهد، كان تعبير لي هووانغ معقدًا للغاية.
رمى آخر دفعة من الورق الأصفر في يديه في النار قبل أن يقف وينفض الغبار عن جسده.
”لنذهب. يجب أن نجد نزلًا لنرتاح. كلنا مبتلون من المطر،” قال لي هووانغ.
بناءً على حقيقة أنه لم يكن هناك الكثير من الناس يرتدون ملابس مماثلة وأن يدي الفتاة المكشوفتين كانتا مغطاتين بشعر أسود طويل، خمن لي هووانغ بسهولة من هي.
أخذ لي هووانغ نفسًا عميقًا وتنهد قبل أن يواصل تناول الطعام. كان بإمكانه شم رائحة دموية خفيفة قادمة من شياومان.
بمجرد أن كانوا على وشك المغادرة، تسببت كلمات باي لينغمياو في توقفهم. “الكبير لي، شياومان مفقودة.”
بعد أن قال ذلك، استخدم لي هووانغ عيدان تناول الطعام الخاصة به وأخرج عظمة سمكية من السمك المطهو قبل استخدامها كعود أسنان. ثم، نهض وسار ببطء عائدًا إلى غرفته في الطابق الثاني.
قريبًا، وجدوا نزلًا ودخلوا غرفهم الخاصة. كانوا سعداء بوجود مكان جاف للراحة. غسل بعضهم شعره، بينما استحم البعض الآخر. بمجرد أن انتهوا جميعًا من تنظيف أنفسهم، تجمعوا في قاعة الطعام.
راقب لي هووانغ مجموعته ورأى أن الفتاة المصابة بفرط الشعر كانت مفقودة بالفعل.
”لي تشي، لقد أحرقت بعض النقود الورقية من أجلك. آمل أن تستلمها،” تمتم لي هووانغ.
”أوه، أتذكر أنها قالت أن منزلها قريب من هنا،” قال لي هووانغ.
تدفقت الدموع من الشعر الأسود على وجه شياومان، متساقطةً على أرزها. التقطت عيدان تناول الطعام بيديها المرتجفتين، والتقطت وعاء الأرز، وأكلت لقمة من الأرز الأبيض الممزوج بدموعها.
”لنجد نزلًا لنرتاح أولاً. منزل شياومان قريب لذا يجب أن تكون على دراية بالاتجاهات هنا. ستأتي وتجدنا بعد أن تنهي أيًا كان ما تحتاج أن تقوم به،” قال لي هووانغ.
لم يرد عليه أحد. بعد ما أخبرتهم به في المرة السابقة، علموا جميعًا ما كانت تنوي فعله بمجرد وصولها إلى المنزل. أصبح الجو الكئيب من حولهم أسوأ حتى.
”ها، متحكمش عليَّ كده. آه أنا نادل، بس أنا لسة أعرف أحدث المعلومات. سمعت أن مملكتنا سي تشي المرة ديه بتخطط تشن حرب ناحية الشرق،” قال النادل.
”حاولت أمي إيقافي، قائلة أنه بغض النظر، فهو لا يزال والدي. قالت إنني سأعاني من سخط السماء لقتلي والدي. ولكن في هذه المرحلة، أفضل أن أقبل العقاب من السماء على ألا أقتل والدي!” قالت شياومان من خلال شهقاتها الباكية.
”أحم، الكبير لي، هل يجب أن نذهب للبحث عنها؟ ربما لا يزال بإمكاننا إيقافها.” ابتسم الجرو بخجل، وهو يحك شعره الزيتي تحت حجابه.
سارت شياومان نحو لي هووانغ وجلست بجانبه قبل أن تخلع الحجاب الأسود وتكشف عن وجهها. كان الشعر الأسود على وجهها مبللاً من دموعها.
سارت شياومان نحو لي هووانغ وجلست بجانبه قبل أن تخلع الحجاب الأسود وتكشف عن وجهها. كان الشعر الأسود على وجهها مبللاً من دموعها.
نظر إليه لي هووانغ للحظة فقط قبل أن يسير نحو نزل يحمل علامة خشبية.
كان اليوم مهرجان تشينغمينغ لذلك لم يكن هناك الكثير من الناس في النزل. من باب الملل، كان النادل يتحدث مع أمين الصندوق(الكاشير).
”لنجد نزلًا لنرتاح أولاً. منزل شياومان قريب لذا يجب أن تكون على دراية بالاتجاهات هنا. ستأتي وتجدنا بعد أن تنهي أيًا كان ما تحتاج أن تقوم به،” قال لي هووانغ.
كان وجه شياومان مليئًا بالألم وهي تحدق في الوعاء الفارغ متذكرةً شيئًا ما. “لقد باع أختي أيضًا. باعها لرجل يبلغ من العمر خمسين عامًا. ماتت من مضاعفات الولادة في وقت سابق من هذا العام.”
”لنجد نزلًا لنرتاح أولاً. منزل شياومان قريب لذا يجب أن تكون على دراية بالاتجاهات هنا. ستأتي وتجدنا بعد أن تنهي أيًا كان ما تحتاج أن تقوم به،” قال لي هووانغ.
كانت باي لينغمياو على وشك أن تقول شيئًا ما ولكن بعد سماع ما قاله لي هووانغ، قررت عدم فعل ذلك. أمسكت فقط بأطراف ملابسها وهي تتبعه، بهدوء.
مقارنة بالنهاية المحبطة التي يتحول فيها الإنسان إلى لا شيء بعد الموت، فإن الاعتقاد بأنهم سيصبحون أشباحًا ويتم تجسيدهم من جديد بدا وكأنه حكاية خرافية.
كانت السماء رمادية واستمر المطر الخفيف في الهطول. لهذا السبب، لم تكن باي لينغمياو بحاجة إلى استخدام عصابة عينيها. انعكس الحزن في قزحيتها الوردية.
قريبًا، وجدوا نزلًا ودخلوا غرفهم الخاصة. كانوا سعداء بوجود مكان جاف للراحة. غسل بعضهم شعره، بينما استحم البعض الآخر. بمجرد أن انتهوا جميعًا من تنظيف أنفسهم، تجمعوا في قاعة الطعام.
”يا نادل، أحضر لنا مجموعة أخرى من أواني، وأعطنا شيئين إضافيين. هذه المرة، شيء يحتوي على المزيد من اللحم،” قال لي هووانغ.
كلما أكلت، بكت أكثر. عندما وضعت الوعاء أخيرًا، انفجرت دموعها، باكيةً بصوت عالٍ.
لم يكن لديهم الكثير من المال المتبقي لذا طلبوا فقط بعض الأطباق البسيطة. كان معظمها من الخضروات؛ كان لديهم مصدر واحد فقط للبروتين—يقطين مر مقلي مع البيض وشحم الخنزير المقرمش مع الفلفل الحار.
أكل الجميع وجباتهم بسعادة. على الرغم من أنه لم يكن لديهم الكثير من الخيارات بسبب مواردهم المالية المحدودة، إلا أن رائحة شحم الخنزير كانت أكثر من كافية لإرضائهم. على الأقل، لن يضطروا إلى البقاء جائعين بعد الآن.
كان اليوم مهرجان تشينغمينغ لذلك لم يكن هناك الكثير من الناس في النزل. من باب الملل، كان النادل يتحدث مع أمين الصندوق(الكاشير).
بمجرد أن كانوا على وشك المغادرة، تسببت كلمات باي لينغمياو في توقفهم. “الكبير لي، شياومان مفقودة.”
كانت السماء رمادية واستمر المطر الخفيف في الهطول. لهذا السبب، لم تكن باي لينغمياو بحاجة إلى استخدام عصابة عينيها. انعكس الحزن في قزحيتها الوردية.
”يسطا، سمعت أن في حرب هتحصل قريب على الحدود؟” سأل النادل.
راقب لي هووانغ مجموعته ورأى أن الفتاة المصابة بفرط الشعر كانت مفقودة بالفعل.
___________________
”ما تضحكش عليا. إيه إلي تعرفه أنت؟ أنت مش مؤهل حتى تتكلم في قضايا على المستوى الوطني،” أجاب أمين الصندوق بسخرية.
ثم، دفع لي هووانغ بسيط الذي كان جالسًا بجانبه بمرفقه برفق. عرف بسيط ما يعنيه هذا لذا أخذ لنفسه بضع قطع أخرى من الخضار قبل أن يأخذ وعاءه ويجلس القرفصاء في زاوية من الطاولة ليأكل.
”ها، متحكمش عليَّ كده. آه أنا نادل، بس أنا لسة أعرف أحدث المعلومات. سمعت أن مملكتنا سي تشي المرة ديه بتخطط تشن حرب ناحية الشرق،” قال النادل.
تدفقت الدموع من الشعر الأسود على وجه شياومان، متساقطةً على أرزها. التقطت عيدان تناول الطعام بيديها المرتجفتين، والتقطت وعاء الأرز، وأكلت لقمة من الأرز الأبيض الممزوج بدموعها.
كان النادل متحمسًا جدًا وهو يتحدث. كان على وشك أن يقول شيئًا ما عندما لفت انتباهه شيء ما وذهب على عجل إلى مدخل النزل.
”الشرق؟” تمتم لي هووانغ وهو يسمع محادثتهما أثناء تناول وجبته. لقد أتوا للتو من الشرق.
’هذا المكان اللعين فوضوي للغاية. ليس فقط أن هناك كيانات شريرة، هناك أيضًا لصوص وقطاع طرق. الاشخاص في المناصب العليا لا يقومون حتى بعملهم في الحفاظ على السلام، لكن لا يزال لديهم الوقت والطاقة لشن حرب. يا لهم من حفنة من حمقى.’
لم يعرف لي هووانغ الكثير من الناس هناك، ولكن كان هناك شخص قلق عليه—قائد الفرقة لو وعائلته.
”أوه، أتذكر أنها قالت أن منزلها قريب من هنا،” قال لي هووانغ.
لكن عند التفكير في مدى دهاء لو تشوانغيوان، استرخى.
”إنه حثالة! أكرهه! أكرهه لدرجة أنني أريد أن آكل لحمه وأشرب دمه!” صرت شياومان أسنانها وهي تبثق تلك الكلمات.
’ذلك الرجل العجوز ماكر جدًا، لذا يجب أن يكون بخير.’
لم يُسمع في الطاولة سوى أصوات الأواني والمضغ؛ لم يجرؤ أحد على الكلام.
خفض النادل صوته إلى همس وهو يواصل الحديث. “دعني أخبرك بشيء آخر أيضًا. قبل بضعة أيام، أولئك الذين ذهبوا شرقًا للعمل سافروا عائدين لهنا على عجل. ربما يعرفون شيئًا.”
أبعد لي هووانغ النادل المفزوع بيده، ووضع الوعاء وعيدان تناول الطعام أمام شياومان. “كلي.”
هز لي هووانغ رأسه وهو يأكل وجبته.
”لنذهب. يجب أن نجد نزلًا لنرتاح. كلنا مبتلون من المطر،” قال لي هووانغ.
’هذا المكان اللعين فوضوي للغاية. ليس فقط أن هناك كيانات شريرة، هناك أيضًا لصوص وقطاع طرق. الاشخاص في المناصب العليا لا يقومون حتى بعملهم في الحفاظ على السلام، لكن لا يزال لديهم الوقت والطاقة لشن حرب. يا لهم من حفنة من حمقى.’
كان اليوم مهرجان تشينغمينغ لذلك لم يكن هناك الكثير من الناس في النزل. من باب الملل، كان النادل يتحدث مع أمين الصندوق(الكاشير).
”يسطا، سمعت أن في حرب هتحصل قريب على الحدود؟” سأل النادل.
كان النادل متحمسًا جدًا وهو يتحدث. كان على وشك أن يقول شيئًا ما عندما لفت انتباهه شيء ما وذهب على عجل إلى مدخل النزل.
لم يُسمع في الطاولة سوى أصوات الأواني والمضغ؛ لم يجرؤ أحد على الكلام.
راقب لي هووانغ مجموعته ورأى أن الفتاة المصابة بفرط الشعر كانت مفقودة بالفعل.
”مرحبًا أيتها آنسة الشابة! تفضلي بالدخول. هل أنتِ هنا لتناول وجبة أم ستبقين لليلة؟” سأل النادل.
”لنجد نزلًا لنرتاح أولاً. منزل شياومان قريب لذا يجب أن تكون على دراية بالاتجاهات هنا. ستأتي وتجدنا بعد أن تنهي أيًا كان ما تحتاج أن تقوم به،” قال لي هووانغ.
أبعد لي هووانغ النادل المفزوع بيده، ووضع الوعاء وعيدان تناول الطعام أمام شياومان. “كلي.”
عند سماع الجلبة، استدار لي هووانغ والبقية ورأوا فتاة ترتدي حجابًا أسود تسير حاملة شفرة قصيرة في يديها.
”ها، متحكمش عليَّ كده. آه أنا نادل، بس أنا لسة أعرف أحدث المعلومات. سمعت أن مملكتنا سي تشي المرة ديه بتخطط تشن حرب ناحية الشرق،” قال النادل.
”أوه، أتذكر أنها قالت أن منزلها قريب من هنا،” قال لي هووانغ.
بناءً على حقيقة أنه لم يكن هناك الكثير من الناس يرتدون ملابس مماثلة وأن يدي الفتاة المكشوفتين كانتا مغطاتين بشعر أسود طويل، خمن لي هووانغ بسهولة من هي.
بمجرد أن أنهى كلامه، رأى لي هووانغ الرماد الأسود يدور في الهواء؛ كان كما لو أن لي تشي كان يرد عليه.
”يا نادل، أحضر لنا مجموعة أخرى من أواني، وأعطنا شيئين إضافيين. هذه المرة، شيء يحتوي على المزيد من اللحم،” قال لي هووانغ.
تدفقت الدموع من الشعر الأسود على وجه شياومان، متساقطةً على أرزها. التقطت عيدان تناول الطعام بيديها المرتجفتين، والتقطت وعاء الأرز، وأكلت لقمة من الأرز الأبيض الممزوج بدموعها.
”حسنًا! لحظة واحدة!” أجاب النادل.
كانت باي لينغمياو على وشك أن تقول شيئًا ما ولكن بعد سماع ما قاله لي هووانغ، قررت عدم فعل ذلك. أمسكت فقط بأطراف ملابسها وهي تتبعه، بهدوء.
ثم، دفع لي هووانغ بسيط الذي كان جالسًا بجانبه بمرفقه برفق. عرف بسيط ما يعنيه هذا لذا أخذ لنفسه بضع قطع أخرى من الخضار قبل أن يأخذ وعاءه ويجلس القرفصاء في زاوية من الطاولة ليأكل.
سارت شياومان نحو لي هووانغ وجلست بجانبه قبل أن تخلع الحجاب الأسود وتكشف عن وجهها. كان الشعر الأسود على وجهها مبللاً من دموعها.
صمتت الطاولة؛ جلس الجميع بصمت محدقين في شياومان.
لم يكن لديهم الكثير من المال المتبقي لذا طلبوا فقط بعض الأطباق البسيطة. كان معظمها من الخضروات؛ كان لديهم مصدر واحد فقط للبروتين—يقطين مر مقلي مع البيض وشحم الخنزير المقرمش مع الفلفل الحار.
أخذ لي هووانغ نفسًا عميقًا وتنهد قبل أن يواصل تناول الطعام. كان بإمكانه شم رائحة دموية خفيفة قادمة من شياومان.
”الأوعية وعيدان تناول الطعام هنا~~ إيَا! يا للهول!” أحضر النادل الأواني التي طلبها لي هووانغ، لكنه صرخ من الخوف عندما رأى شياومان.
تدفقت الدموع من الشعر الأسود على وجه شياومان، متساقطةً على أرزها. التقطت عيدان تناول الطعام بيديها المرتجفتين، والتقطت وعاء الأرز، وأكلت لقمة من الأرز الأبيض الممزوج بدموعها.
كلما أكلت، بكت أكثر. عندما وضعت الوعاء أخيرًا، انفجرت دموعها، باكيةً بصوت عالٍ.
أبعد لي هووانغ النادل المفزوع بيده، ووضع الوعاء وعيدان تناول الطعام أمام شياومان. “كلي.”
”لحم حمار مقلي! سمك نهري مطهو! تفضلوا الاستمتاع!” في تلك اللحظة، جاء النادل ووضع الطبقين قبل أن يهرب بعيدًا.
كان وجه شياومان مليئًا بالألم وهي تحدق في الوعاء الفارغ متذكرةً شيئًا ما. “لقد باع أختي أيضًا. باعها لرجل يبلغ من العمر خمسين عامًا. ماتت من مضاعفات الولادة في وقت سابق من هذا العام.”
لم يُسمع في الطاولة سوى أصوات الأواني والمضغ؛ لم يجرؤ أحد على الكلام.
”إنه حثالة! أكرهه! أكرهه لدرجة أنني أريد أن آكل لحمه وأشرب دمه!” صرت شياومان أسنانها وهي تبثق تلك الكلمات.
تدفقت الدموع من الشعر الأسود على وجه شياومان، متساقطةً على أرزها. التقطت عيدان تناول الطعام بيديها المرتجفتين، والتقطت وعاء الأرز، وأكلت لقمة من الأرز الأبيض الممزوج بدموعها.
عند سماع ذلك، ظهر تعبير قلق على وجه باي لينغمياو؛ تحركت واحتضنت شياومان بلطف بذراعيها البيضاوين.
لكن عند التفكير في مدى دهاء لو تشوانغيوان، استرخى.
”حاولت أمي إيقافي، قائلة أنه بغض النظر، فهو لا يزال والدي. قالت إنني سأعاني من سخط السماء لقتلي والدي. ولكن في هذه المرحلة، أفضل أن أقبل العقاب من السماء على ألا أقتل والدي!” قالت شياومان من خلال شهقاتها الباكية.
”أحم، الكبير لي، هل يجب أن نذهب للبحث عنها؟ ربما لا يزال بإمكاننا إيقافها.” ابتسم الجرو بخجل، وهو يحك شعره الزيتي تحت حجابه.
غرف لي هووانغ بعضًا من حساء الخضار والتوفو في وعائه وشربه قبل أن يقول عرضًا، “السماء لا عيون لها هنا.”
عند سماع الجلبة، استدار لي هووانغ والبقية ورأوا فتاة ترتدي حجابًا أسود تسير حاملة شفرة قصيرة في يديها.
في تلك اللحظة، شعر لي هووانغ أنه فهم أقل القليل عن عقلية الناس المؤمنين بالخرافات.
صمتت الطاولة؛ جلس الجميع بصمت محدقين في شياومان.
”لنجد نزلًا لنرتاح أولاً. منزل شياومان قريب لذا يجب أن تكون على دراية بالاتجاهات هنا. ستأتي وتجدنا بعد أن تنهي أيًا كان ما تحتاج أن تقوم به،” قال لي هووانغ.
كان لدى الجميع لمحة من الغضب والحزن في عيونهم. كانوا جميعًا مكونات دواء مرشدة لذا يمكنهم إلى حد ما أن يتفهموا مشاعرها. دون العودة إلى ديارهم، لم يتمكن أي منهم من التأكد من أنهم لم يتم بيعهم من قبل عائلاتهم.
___________________
تم استبدال الغضب في عيني شياومان بالتشويش ببطء. “ليس لدي منزل الآن. لقد دمرته بيدي للتو. ليس لدي أي فكرة عما يجب فعله بعد ذلك.”
”لحم حمار مقلي! سمك نهري مطهو! تفضلوا الاستمتاع!” في تلك اللحظة، جاء النادل ووضع الطبقين قبل أن يهرب بعيدًا.
أخذ لي هووانغ وعاء شياومان الفارغ، وملأه بالأرز الأبيض الساخن قبل أن يضعه أمامها. “كلي.”
نظر إليه لي هووانغ للحظة فقط قبل أن يسير نحو نزل يحمل علامة خشبية.
___________________
بعد أن قال ذلك، استخدم لي هووانغ عيدان تناول الطعام الخاصة به وأخرج عظمة سمكية من السمك المطهو قبل استخدامها كعود أسنان. ثم، نهض وسار ببطء عائدًا إلى غرفته في الطابق الثاني.
صمتت الطاولة؛ جلس الجميع بصمت محدقين في شياومان.
قريبًا ما تبعه الجميع، وغادروا الطاولة بصمت. لم يتبق في قاعة الطعام سوى شياومان وباي لينغمياو.
”الشرق؟” تمتم لي هووانغ وهو يسمع محادثتهما أثناء تناول وجبته. لقد أتوا للتو من الشرق.
كانت باي لينغمياو على وشك أن تقول شيئًا ما ولكن بعد سماع ما قاله لي هووانغ، قررت عدم فعل ذلك. أمسكت فقط بأطراف ملابسها وهي تتبعه، بهدوء.
تدفقت الدموع من الشعر الأسود على وجه شياومان، متساقطةً على أرزها. التقطت عيدان تناول الطعام بيديها المرتجفتين، والتقطت وعاء الأرز، وأكلت لقمة من الأرز الأبيض الممزوج بدموعها.
كلما أكلت، بكت أكثر. عندما وضعت الوعاء أخيرًا، انفجرت دموعها، باكيةً بصوت عالٍ.
كلما أكلت، بكت أكثر. عندما وضعت الوعاء أخيرًا، انفجرت دموعها، باكيةً بصوت عالٍ.
عند سماع الجلبة، استدار لي هووانغ والبقية ورأوا فتاة ترتدي حجابًا أسود تسير حاملة شفرة قصيرة في يديها.
”الأوعية وعيدان تناول الطعام هنا~~ إيَا! يا للهول!” أحضر النادل الأواني التي طلبها لي هووانغ، لكنه صرخ من الخوف عندما رأى شياومان.
___________________
’ذلك الرجل العجوز ماكر جدًا، لذا يجب أن يكون بخير.’
”لحم حمار مقلي! سمك نهري مطهو! تفضلوا الاستمتاع!” في تلك اللحظة، جاء النادل ووضع الطبقين قبل أن يهرب بعيدًا.
