نداء الحكم (الجزء الثاني)

استخدمت فلوريا إحدى تعاويذ أوريون، والتي كشفت وصلات آلية قفل البطاقة الرئيسية، مما سمح لها بفتحه ببساطة عبر إرسال نبضة مانا إلى المكان الصحيح. فتحت الباب واندفعت للاختباء.

لقد اختارتا مكانًا في نهاية ممر، بحيث لا يوجد سوى مدخل واحد ومخرج واحد، مما يتطلب وجود غول واحد فقط ليحبسهما.

وكما توقعت فلوريا، انتقل البناء السحري إلى نهاية الممر ليغلق طريق الهروب الوحيد المتاح. تفاجأ الغول عندما لم يجد أي إنسان أمامه، ولا التقطت مستشعراته أي توقيع طاقة.

ومع ذلك كان الباب مفتوحًا.

كانت فلوريا وكويلا في الطرف المقابل من الممر، تنتظران فتح مصفوفة الانتقال لتقفزا عبرها. وبمجرد وصولهما إلى الجانب الآخر، فوجئت فلوريا باكتشاف أن أجهزة المراقبة قد دُمِّرت بالفعل، كما أن الزنزانات كانت فارغة باستثناء الزنزانة التي تحتجز المساعدين.

أبلغ الغول عن فشله ثم عاد إلى البوابة، ليُضرب من الأختين معًا بتعويذتي اللوح النظيف خاصتهما. هذه التعويذة من المستوى الرابع في فن الصياغة تتطلب اتصالًا جسديًا ولا تأثير دائم لها على شيء معقد كالبناء.

ومع ذلك، يمكنها أن توقف وظائفه مؤقتًا. ضربة مزدوجة باللوح النظيف كانت كافية لإطفاء قلب طاقته لجزء من الثانية، وهو ما جعل الممر البُعدي ينهار.

كان البناء في منتصف العبور فقط، فانشطر نصفين مع قلب طاقته. لقد كانت خطة فلوريا ناجحة تمامًا.

قال المساعدون باكين: “أرجوكِ، لا تتركينا هنا كما فعل الأساتذة!”

ردت فلوريا: “لا وقت لدي، لذلك يجب أن تكونوا صادقين معي. من منكم وصي؟”

بدأوا جميعًا بالصراخ: “أنا! أنا!”، مما جعل فلوريا تلعن.

قالت كويلا وهي تفتح أقفالهم باللوح النظيف: “يجب أن نأخذ أسيرا وأونما. إنهما مساعدا نيشال وإلكاس. لقد تحدثتُ معهما أكثر من مرة، لذا أعلم أن أحدهما وصي والآخر لغوي.”

في الحقيقة، كان أونما خيميائيًا، لكن تلك المعلومة كانت عديمة الفائدة في وضعهما.

بدأ المساعدان المتبقيان بالصراخ بقوة لدرجة أن فلوريا اضطرت إلى إسكاتهم.

فكرت فلوريا: “هل هذا ما شعر به ليث خلال هجوم بالكور؟ أن تعرف أنك لا تستطيع إنقاذ الجميع، وأن مجرد جلب شخص إضافي قد يهلكنا جميعًا؟”

في الحقيقة، ليث لم يشعر بذلك أبدًا. لقد تظاهر فقط كي لا يثقل كاهله بأشخاص لا يهتم بهم. لكن فلوريا لم يكن لديها وسيلة لمعرفة ذلك. لقد ندمت على ترك شخصين بريئين لمصير أسوأ من الموت، لكنها في الوقت ذاته لم تستطع قتلهم بدم بارد.

قالت: “فكرة عظيمة يا كويلا، يجب أن…”، لكن كلماتها قاطعتها بوابة انتقال جديدة ظهرت. كانت هي وكويلا تتوقعان أن تدمير غول قد ينبه الآخرين، لذا كان لديهما خطة بديلة لذلك.

لكن ما لم يكن لديهما خطة له، هو الرجل الذي رافق البناء. إذ ملّ جيرا من خسارة غيلانهم الجسدية الثمينة، فقرر أن يتولى الأمر بنفسه. أضاءت عيناه فرحًا عندما رأى الشابتين.

‹”حسنًا، حسنًا، حسنًا. أخيرًا الحظ يبتسم لنا.”› ابتسامته أرعبت كل من كان حاضرًا. كانوا قد رأوا صورًا عديدة للأودي، لكن ذلك لم يكن كافيًا لإعدادهم للقاء الحقيقي.

مثل جميع زملائه، كان جيرا تجسيدًا للكمال، لكن فقط وفقًا لمعايير الأودي. كان طوله 1.70 مترًا، ذو شعر بنفسجي طويل وبشرة زرقاء شفافة.

كانت تسمح لهم برؤية كل تقلص في عضلاته وأعضائه، إذ كان شبه عارٍ، لا يرتدي سوى مئزر يغطي أعضائه التناسلية. كان جسده مكوَّنًا فقط من عضلات، وما كان ظاهرًا من وجهه يمكن اعتباره وسيمًا، لولا أنه بدا غير طبيعي تمامًا.

لقد بدا أشبه بتمثال حي أكثر من كونه كائنًا حيًا.

هاجمت فلوريا الأودي بسيفها الرقيق لحظة ظهوره. لم تكن تعرف ما الذي يمكنه فعله، لكنها كان عليها منعه من إلقاء التعاويذ. أمسك جيرا نصلها بثلاثة أصابع فقط.

وبإشارة من يده، اختفى الغول داخل البوابة، بينما تشكلت حول جيرا مصفوفة خضراء. شهقت فلوريا وقد تعرفت من لونها على التعويذة التي حذرت الغيلان الجسدية المحتضرة ليث منها، فأطلقت فورًا التعاويذ المخزنة في خواتمها.

لكن جيرا أشار بإصبعه، مولدًا شعاعًا من الضوء اخترق تعاويذ فلوريا وصدرها، تاركًا ثقبًا بحجم كرة غولف. أضاء إصبعه مرة أخرى، ضاربًا كويلا قبل أن تتمكن من فعل أي شيء.

ثم قيدهما في المكان الذي كان يُحتجز فيه الأساتذة سابقًا، تاركًا سلاسل حمراء تشفي وتعيد بناء جسديهما استعدادًا للإجراء.

‹”أخيرًا! أصبح لدينا المترجمة، وأجساد كافية لأكثر أعضائنا فائدة. لم يتبقَ سوى استعادة الفتى لنبدأ خطتنا. أما العجائز وغير البشر فيمكنهم أن يموتوا، فلا فائدة لنا منهم.”›

رحب بقية الأودي باقتراحه بالتصفيق. بعد أن ظلوا سجناء في موطنهم لفترة طويلة، تمكنوا أخيرًا من رؤية سبيل للخلاص.

******

ركض ليث وموروك عبر الباب ثم على طول الممر، لتجنب الوقوع في كمين آخر. واصل ليث الكشف عن أجهزة المراقبة وتدميرها على طول طريقهما حتى وصلا إلى غرفة دائرية كبيرة تتفرع منها عدة ممرات، يحمل كل منها لافتة على شكل سهم لتحديد وجهتها.

نظر ليث إلى اللافتة التي تشير إلى الاتجاه الذي جاءوا منه وسجّل كلمة الأودي الخاصة بـ “الدرج”. ثم بحث في اللافتات الأخرى عن واحدة تحتوي على نفس الرموز التي من المفترض أن تقودهم إلى الأسفل.

لكنه توقف في منتصف الطريق لسببين. الأول أنه تعرف على رمز “دروع اللحم”، وكان مطابقًا للذي وجده مع فلوريا في الأنفاق الخارجة من كولا.

السبب الثاني هو أن تعويذته الكاشفة لم تتمكن من العثور على أجهزة مراقبة عاملة في الغرفة ولا في الممر المؤدي إلى مركز تربية الوحوش السحرية.

قال ليث وهو يشير بيده: “أحد رفاقنا ذهب في هذا الاتجاه.”

قال موروك بعد أن شمّ الهواء: “كانت يوندرا، مساعدها، وإلكاس. هذا ليس كل شيء. الجنود وجاكهو ذهبوا في ذلك الاتجاه.”

كان يشير إلى المستودع، لكن ليث لم يتعرف على الرمز، وأكدت تعويذته أن أجهزة المراقبة في ذلك الممر ما زالت تعمل.

سأل ليث: “يبدو أن جميع الأساتذة تمكنوا من الفرار. كم مضى على مرورهم من هنا؟”

أجاب موروك: “ليس كثيرًا. بضع دقائق على الأكثر. إذا أسرعنا، قد نلحق بها. بعد كل شيء، كان عليها أن تُبطئ لتفتح طريقها، بينما يمكننا أن نسير على خطاها مباشرة.”

كانت فكرته مثيرة للاهتمام، لكن ليس لليث. لأنه إذا وجدوا يوندرا فعلًا، فلن يعود موروك بحاجة إلى فلوريا للهروب، ولن يكون بإمكان ليث قول شيء يمنعهم من تركه وحيدًا في ذلك الكابوس.

ومع ذلك، أومأ واستخدم رؤية الحياة لمسح المنطقة أمامه. فإذا وجد يوندرا ونقشًا بُعديًا يقود إلى الأمان، فسيعرف أين ينتقل فور إنقاذ أصدقائه.

أيضًا، إذا تمكن من إقناع يوندرا بتعليمه كيفية تشغيل النقش البُعدي، فسيكون هروبهم أكثر سلاسة.

ترجمة : العنكبوت