السيف والسم (1)
ما إن أدرك خوان أن الهجوم كان موجّهًا نحو ديسماس، حتى أطلق زئيرًا ودفع الدخان المحيط به على عجل.
“عندما أفكر في الأمر، قلتَ لي إن الهورنسلَوين صنعوا سلاحًا، والأرونتال صنعوا خصمًا عظيمًا قادرًا على قتل الحكام، أليس كذلك؟ إذا كان السلاح الذي صنعه الهورنسلَوين هو تيلغرام، فماذا حدث لذلك الخصم الذي صنعه الأرونتال؟ هل نجحوا؟”
كان ديسماس لا يزال في زنزانة السجن، لكنه كان واقفًا هذه المرة. ظهره، الذي كان قد ضُرب حتمًا بشعاع الضوء، كان يتعافى بالفعل وسط صوتٍ غرغرةٍ مريع.
انزعج هيلموت من ابتسامة إميل، لكنه لم يستطع قول أي شيء، إذ كان مدينًا لعائلة إيلد بالكثير؛ فإميل هو من عرّفه على نظام سورتر، وكانت عائلة إيلد هي من جعلت الهجوم المضاد على الإمبراطور الزائف ممكنًا بفضل ثروتها الهائلة وشبكات توزيعها الواسعة.
عندها فقط أدرك خوان أن كل قطع الحديد المغروزة في جسد ديسماس قد ذابت بالكامل.
لكن خطة ديسماس لم تكن فعّالة بما يكفي لردع خوان. تجاهل خوان تحذيره تمامًا وتقدّم نحوه بخطواتٍ سريعة بنية قتل كليهما، آيفي وديسماس، إن لزم الأمر.
‘هل هاجم نفسه فقط ليتخلّص من القيود التي تكبّله؟’
توقّف هيلموت للحظة. الهورنسلَوين الوحيد الذي يعرفه هو بارث بالتيك.
قبل أن ينتبه أحد، كانت آيفي بالفعل بين ذراعي ديسماس. كانت تنزف من مؤخرة عنقها، لكنها لم تبدُ مصابة بجراحٍ خطيرة.
“كيف تعرف كل هذه القصص؟ حتى أنا لم أكن أعلم أيًا من هذا، وأنا البابا.”
“ابتعد. لا تقترب مني، أيها الإمبراطور الزائف”، صرخ ديسماس وكأنه يوجّه تحذيرًا لخوان.
أومأ إيميل بصمت وهو مغلق الفم. لم تكن آيفي مفيدة إلا كرهينة، بل كانت إزعاجًا لجيش الغرب — خاصة بالنسبة لشخصٍ ما.
رغم أن تعافيه كان جارٍ بالفعل، فإن قدرته على الشفاء لم تعد كما كانت بسبب الحروق؛ ناهيك عن أن قطع الحديد التي كانت مغروزة بداخله لم تُزل تمامًا بعد.
“اختبأ الهورنسلَوين عن أعين الآلهة لصنع سلاح—رمح يمكنه طعن الآلهة حتى الموت. وفي النهاية، طعنوا أحد الآلهة بذلك الرمح ودفعوه إلى حافة الموت.”
لم يكن أمام ديسماس أي وسيلة أخرى ليواجه خوان سوى احتجاز آيفي كرهينة.
“ابتعد. لا تقترب مني، أيها الإمبراطور الزائف”، صرخ ديسماس وكأنه يوجّه تحذيرًا لخوان.
لكن خطة ديسماس لم تكن فعّالة بما يكفي لردع خوان. تجاهل خوان تحذيره تمامًا وتقدّم نحوه بخطواتٍ سريعة بنية قتل كليهما، آيفي وديسماس، إن لزم الأمر.
أمر إيميل الفرسان بسرعة بإحضار مياه وبعض المناشف لتبريد ديسماس. ولم يرفض أي من الفرسان اتباع أوامر إيميل، إذ كان قد تبوّأ بالفعل منصبًا مهمًا في جيش الغرب.
في تلك اللحظة، ألقى أحدهم رمحًا نحو آيفي وديسماس. غير أن الرمح الذي كان موجّهًا بوضوح نحو صدر آيفي ارتدّ حين اقترب منها، إذ صدّه ديسماس.
وأخيرًا، وصل إميل وهيلموت إلى قمة البرج الطويل. استغرق إميل وقتًا طويلًا ليلتقط أنفاسه، ثم فتح الباب ببطء. ما انكشف خلف الباب كان مساحةً تقف فيها أعمدة غريبة الشكل بزاوية، بينما كانت الأنماط العمودية ذات اللون الفضي تغطي الجدران.
عندما حدّق ديسماس في الاتجاه الذي جاء منه الرمح، وجد بافان يستعدّ لإلقاء رمحٍ ثانٍ نحوهما مباشرة.
“بكل تأكيد، ستفعل ذلك، قداستك.”
“بافان!”
وقبل أن يتمكن هيلموت من سؤال إميل عن الغرض من هذا المكان، أغلق فمه عندما لاحظ عن قرب تلك الأنماط الفضية العمودية على الجدران.
وفي الوقت ذاته، اندفع لينلي نحو بافان مطلقًا زئيرًا مدوّيًا.
انهار ديسماس أرضًا فور انتهاء سحر النقل. كان جسده المذاب نصفًا يغلي بينما الشفاء الذاتي جارٍ، مُتسببًا في تدميره لنفسه ثم التئامه مرارًا وتكرارًا.
بفضل تدخل لينلي، ترنّح بافان وفقد فرصته في رمي الرمح التالي.
عندها فقط أدرك خوان أن كل قطع الحديد المغروزة في جسد ديسماس قد ذابت بالكامل.
تجاهل خوان الرجلين واستعمل ‘الومضة’ ليندفع نحو ديسماس.
تجمّعت مجموعة من الأضواء فجأة في وسط قاعة الحصن الحمراء في كابراخ.
لكن في تلك اللحظة، غرز ديسماس يديه في صدره.
“نعم، قداستك. إنها جميعًا تيلغرامات. وللتوضيح، تيلغرام يُشير إلى القوس الذي صُنِع لقتل الآلهة، و‘الرمح‘ الذي استخدمته قداستك يمكن اعتباره سهمًا لذلك القوس. لكن من أجل البساطة، دعنا نسمّي تلك الأسهم تيلغرام. فهذه الأسهم وحدها تملك قوة كافية لتغيير التاريخ، حتى لو استُخدمت كرماحٍ فقط. هذا وحده كافٍ ليوضح مدى قوة تيلغرام”، شرح إميل.
وبينما كان خوان يشعر بالحيرة من هذا المشهد غير المتوقع، سحب ديسماس من داخل صدره قلادة صغيرة تحتوي على سحر النقل الآني.
“سأراك في المرة القادمة.”
قبل أن ينتبه أحد، كانت آيفي بالفعل بين ذراعي ديسماس. كانت تنزف من مؤخرة عنقها، لكنها لم تبدُ مصابة بجراحٍ خطيرة.
قبض ديسماس على آيفي بقوة بين ذراعيه، واختفى في غمضة عين وسط ومضةٍ من الضوء.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
***
“كيف… كيف أستخدمه؟ هل ألوّح به كما أفعل مع تيلغرام؟”
“قداستك. إلى أي مدى تصادف أنك تعرف عن تيلغرام؟”
“نعم، قداستك. إنها جميعًا تيلغرامات. وللتوضيح، تيلغرام يُشير إلى القوس الذي صُنِع لقتل الآلهة، و‘الرمح‘ الذي استخدمته قداستك يمكن اعتباره سهمًا لذلك القوس. لكن من أجل البساطة، دعنا نسمّي تلك الأسهم تيلغرام. فهذه الأسهم وحدها تملك قوة كافية لتغيير التاريخ، حتى لو استُخدمت كرماحٍ فقط. هذا وحده كافٍ ليوضح مدى قوة تيلغرام”، شرح إميل.
قبل بضعة أيام في كابرا، كان هيلموت وإيميل إيلد يصعدان البرج الطويل في أطراف المدينة.
أومأ إيميل بصمت وهو مغلق الفم. لم تكن آيفي مفيدة إلا كرهينة، بل كانت إزعاجًا لجيش الغرب — خاصة بالنسبة لشخصٍ ما.
بدا الارتباك على هيلموت بسبب سؤال إميل المفاجئ. فعلى الرغم من أن تيلغرام كان معروفًا كسلاحٍ استخدمه الإمبراطور، إلا أن أحدًا لم يكن يعرف الكثير من المعلومات عنه. وعندما فكّر في الأمر، تذكّر أنه يُقال إن سوترا وكذلك مطرقة ديسماس قد صُنِعتا على يد الإمبراطور نفسه، بينما كان أوبيرون التابع لنيينا سلاحًا صنعه ملك الجان.
انهار ديسماس أرضًا فور انتهاء سحر النقل. كان جسده المذاب نصفًا يغلي بينما الشفاء الذاتي جارٍ، مُتسببًا في تدميره لنفسه ثم التئامه مرارًا وتكرارًا.
أما تيلغرام، فالمعروف عنه قليل جدًا بخلاف قوّته.
“عندما أفكر في الأمر، قلتَ لي إن الهورنسلَوين صنعوا سلاحًا، والأرونتال صنعوا خصمًا عظيمًا قادرًا على قتل الحكام، أليس كذلك؟ إذا كان السلاح الذي صنعه الهورنسلَوين هو تيلغرام، فماذا حدث لذلك الخصم الذي صنعه الأرونتال؟ هل نجحوا؟”
“لا أعرف الكثير، لكنني لم أفكر بالأمر حقًا. هل هناك أي معلومات أخرى عنه غير كونه سلاحًا استخدمه جلالته؟”
“يمكنك اتخاذ موقع الرامي المعيّن بالوقوف أمام العمود ثم رميه نحو الهدف. إنه سلاح يمكن إطلاقه من مسافة بعيدة، لكنه سيتطلب وقتًا طويلًا لتتعلم كيفية استخدامه بشكلٍ صحيح. لنتوقف عند هذا الحد اليوم، لأن كل شيء سيكون بلا جدوى إذا اكتشفنا العدو بسبب استخدامه بتهور. لقد فعلنا ما يكفي لليوم، بما أننا تأكدنا من أن قداستك قادر على التعامل معه بأمان.”
ابتسم إميل والتفت نحو هيلموت.
“قداستك وحدك، ممثّل جلالته، ستكون القادر على التعامل مع هذا السلاح في الإمبراطورية.”
انزعج هيلموت من ابتسامة إميل، لكنه لم يستطع قول أي شيء، إذ كان مدينًا لعائلة إيلد بالكثير؛ فإميل هو من عرّفه على نظام سورتر، وكانت عائلة إيلد هي من جعلت الهجوم المضاد على الإمبراطور الزائف ممكنًا بفضل ثروتها الهائلة وشبكات توزيعها الواسعة.
“سأراك في المرة القادمة.”
وبالنظر إلى أن إميل إيلد ضحّى حتى بابنه الأصغر الذي كان أحد الفرسان المقدسين، فقد نال ما يكفي من الاستحقاق ليُعيَّن قدّيسًا للكنيسة.
“يمكنك اتخاذ موقع الرامي المعيّن بالوقوف أمام العمود ثم رميه نحو الهدف. إنه سلاح يمكن إطلاقه من مسافة بعيدة، لكنه سيتطلب وقتًا طويلًا لتتعلم كيفية استخدامه بشكلٍ صحيح. لنتوقف عند هذا الحد اليوم، لأن كل شيء سيكون بلا جدوى إذا اكتشفنا العدو بسبب استخدامه بتهور. لقد فعلنا ما يكفي لليوم، بما أننا تأكدنا من أن قداستك قادر على التعامل معه بأمان.”
“من الطبيعي ألا تعرف الكثير عن ذلك، قداستك. فالقصة ليست معروفة على نطاقٍ واسع. وهذا لأن أولئك الذين صنعوا تيلغرام اختفوا حتى قبل أن تُسجَّل أسماؤهم في التاريخ”، قال إيميل إيلد.
“كيف… كيف أستخدمه؟ هل ألوّح به كما أفعل مع تيلغرام؟”
“أولئك الذين صنعوا تيلغرام؟ من هم؟” سأل هيلموت.
وبينما كان خوان يشعر بالحيرة من هذا المشهد غير المتوقع، سحب ديسماس من داخل صدره قلادة صغيرة تحتوي على سحر النقل الآني.
“أنا واثق أن قداستك ستجدهم مألوفين. إنهم الهورنسلَوين.”
“أتعامل مع تيلغرام؟ أنا؟” سأل هيلموت متفاجئًا.
توقّف هيلموت للحظة. الهورنسلَوين الوحيد الذي يعرفه هو بارث بالتيك.
قبض هيلموت على تيلغرام. ومع صدمةٍ حادّة، انطلقت ومضة ضوءٍ أضاءت المكان للحظة.
‘هل بارث بالتيك هو من صنع تيلغرام؟’
بدا الارتباك على هيلموت بسبب سؤال إميل المفاجئ. فعلى الرغم من أن تيلغرام كان معروفًا كسلاحٍ استخدمه الإمبراطور، إلا أن أحدًا لم يكن يعرف الكثير من المعلومات عنه. وعندما فكّر في الأمر، تذكّر أنه يُقال إن سوترا وكذلك مطرقة ديسماس قد صُنِعتا على يد الإمبراطور نفسه، بينما كان أوبيرون التابع لنيينا سلاحًا صنعه ملك الجان.
فكّر هيلموت في ذلك للحظة وجيزة، لكنه سرعان ما أدرك أن إميل يقصد ’عرق الهورنسلَوين‘ ذاته—ذلك العرق الذي انقرض الآن.
قبض هيلموت على تيلغرام. ومع صدمةٍ حادّة، انطلقت ومضة ضوءٍ أضاءت المكان للحظة.
“ينبغي أن تعلم بالفعل أن الهورنسلَوين تحدّوا الآلهة في الماضي، وكنتيجة لذلك انقرض نوعهم. لكن ليس معروفًا بالتحديد كيف حاول الهورنسلَوين مواجهة الآلهة. في ذلك الوقت، لم يحاول الهورنسلَوين مواجهة الآلهة وحدهم، بل حاولوا توحيد قواهم مع جماعة من الحكماء تُدعى أرونتال. ربما سمعت عن أرونتال من قبل، قداستك.”
قبل بضعة أيام في كابرا، كان هيلموت وإيميل إيلد يصعدان البرج الطويل في أطراف المدينة.
“هل تتحدث عن معلّمي جلالته؟ نعم، سمعت عنهم. أعلم أنهم جميعًا اختفوا فجأة ذات يوم.”
سرعان ما ظهر ديسماس وآيفي في منتصف القاعة بينما انتشرت الأنوار من حولهما كأنها انفجار.
“نعم، قداستك. لقد اجتمع الهورنسلَوين مع الأرونتال قبل انقراضهم. أقوى وأعظم عرقٍ في ذلك الوقت عقد اجتماعًا مع الأرونتال، المنظمة التي تمتلك أكبر قدرٍ من المعرفة بين جميع الأعراق، وذلك لمواجهة الآلهة معًا. فكّر الفريقان في طرقٍ لمقاتلة الآلهة في تلك اللحظة. ابتكر الهورنسلَوين سلاحًا، بينما ابتكر الأرونتال عملية لخلق خصمٍ قادرٍ على مقاتلة الآلهة. غير أن آراؤهم تصادمت، وفي النهاية لم يتمكنوا من التوصل إلى اتفاق. لذا قرّر الفريقان أن يسلكا طريقين منفصلين.”
“من الآن فصاعدًا، يجب على قداستك أن تتعلم كيف تتعامل مع تيلغرام بشكلٍ صحيح.”
واصل إيميل صعود الدرج، ثم توقّف ليلتقط أنفاسه. لم يكن صعود الدرج متعبًا جدًا بالنسبة لهيلموت، إذ خضع لنفس الطقوس التي خضع لها الفرسان المقدسون، لكنه مع ذلك أدرك أن البرج كان مرتفعًا جدًا.
“كيف… كيف أستخدمه؟ هل ألوّح به كما أفعل مع تيلغرام؟”
كان يستطيع رؤية كابرا بأكملها عندما نظر من النافذة.
‘هل بارث بالتيك هو من صنع تيلغرام؟’
“اختبأ الهورنسلَوين عن أعين الآلهة لصنع سلاح—رمح يمكنه طعن الآلهة حتى الموت. وفي النهاية، طعنوا أحد الآلهة بذلك الرمح ودفعوه إلى حافة الموت.”
ما إن أدرك خوان أن الهجوم كان موجّهًا نحو ديسماس، حتى أطلق زئيرًا ودفع الدخان المحيط به على عجل.
زفر إميل زفرة طويلة والتفت نحو هيلموت.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
“كانت تلك مقاومتهم الأخيرة. عندما شعر الآلهة بالتهديد، بدأوا بإلقاء اللعنات عليهم. وهكذا انقرض أسمى عرقٍ في الإمبراطورية في لحظةٍ واحدة. وفي الوقت نفسه، تُركت الرماح التي صنعوها في أطراف الإمبراطورية—باستثناء رمحٍ واحد.”
“للعلم، هذا التيلغرام غير مرتبط بك كما هو الحال مع تيلغرام الذي استخدمه جلالته أو قداستك. ولهذا السبب، لن يستجيب لأي استدعاء منك. ومع ذلك، فإنه لا يزال يحتفظ بأصفى أشكال قوة البرق.”
“هل هذا هو تيلغرام؟ الذي تعاملتُ معه؟” سأل هيلموت.
تنهد إيميل.
“بدقة أكثر، ما تعاملتَ معه قداستك لم يكن تيلغرام الحقيقي. إنه مجرد جزءٍ منه.”
“لماذا أحضرتها معك، جنرال عقائدي؟” سأل إيميل.
وأخيرًا، وصل إميل وهيلموت إلى قمة البرج الطويل. استغرق إميل وقتًا طويلًا ليلتقط أنفاسه، ثم فتح الباب ببطء. ما انكشف خلف الباب كان مساحةً تقف فيها أعمدة غريبة الشكل بزاوية، بينما كانت الأنماط العمودية ذات اللون الفضي تغطي الجدران.
ارتبك هيلموت للحظة، لكنه اشتعل رغبةً بعد سماعه كلمات إميل بأن هذا هو الشكل الحقيقي لتيلغرام، شيء لم يلمسه حتى الإمبراطور نفسه من قبل. لقد كان حلم هيلموت الأسمى، بعد سنوات من الاحترام والإعجاب، أن يكون مثل الإمبراطور.
وقبل أن يتمكن هيلموت من سؤال إميل عن الغرض من هذا المكان، أغلق فمه عندما لاحظ عن قرب تلك الأنماط الفضية العمودية على الجدران.
“الجنرال العقائدي!”
لم تكن تلك نقوشًا عادية—بل كانت جميعها تيلغرامات.
“بافان!”
مئات التيلغرامات غطّت جدران المكان.
“كانت تلك مقاومتهم الأخيرة. عندما شعر الآلهة بالتهديد، بدأوا بإلقاء اللعنات عليهم. وهكذا انقرض أسمى عرقٍ في الإمبراطورية في لحظةٍ واحدة. وفي الوقت نفسه، تُركت الرماح التي صنعوها في أطراف الإمبراطورية—باستثناء رمحٍ واحد.”
“مستحيل! لا تقل إن هذه كلها…”
عندها فقط أدرك خوان أن كل قطع الحديد المغروزة في جسد ديسماس قد ذابت بالكامل.
“نعم، قداستك. إنها جميعًا تيلغرامات. وللتوضيح، تيلغرام يُشير إلى القوس الذي صُنِع لقتل الآلهة، و‘الرمح‘ الذي استخدمته قداستك يمكن اعتباره سهمًا لذلك القوس. لكن من أجل البساطة، دعنا نسمّي تلك الأسهم تيلغرام. فهذه الأسهم وحدها تملك قوة كافية لتغيير التاريخ، حتى لو استُخدمت كرماحٍ فقط. هذا وحده كافٍ ليوضح مدى قوة تيلغرام”، شرح إميل.
“كيف… كيف أستخدمه؟ هل ألوّح به كما أفعل مع تيلغرام؟”
“لكن… إذا كانت تملك مثل هذه القوة المذهلة، فلماذا تمكّن الآلهة من إبادة الهورنسلَوين بهذه السهولة؟”
“إن لم يكن جلالته حقًا شاهدًا لنا، فوجود هذين الاثنين في نفس المكان لن يكون بالضرورة خبرًا جيدًا لنا.”
“الآلهة كائنات قوية للغاية. يمكنني القول بثقة إن قوة الآلهة التي يُبعثون باستخدام كاينهيريار لا تتجاوز ربع قوتهم الأصلية. تقييد قوتهم أمر ضروري، لأن هناك احتمالًا أن يتحرروا من سيطرة الجنرال العقائدي ديسماس. حتى الجنرال العقائدي ديسماس لا يريد أن تُبعث الآلهة حقًا—إنه فقط يريد استخدامها كعبيدٍ له.”
“للعلم، هذا التيلغرام غير مرتبط بك كما هو الحال مع تيلغرام الذي استخدمه جلالته أو قداستك. ولهذا السبب، لن يستجيب لأي استدعاء منك. ومع ذلك، فإنه لا يزال يحتفظ بأصفى أشكال قوة البرق.”
اقترب إميل من العمود المائل في منتصف الغرفة الدائرية. لم يكن العمود مغروسًا في الأرض—بل كان يطفو قليلًا فوقها.
“كانت تلك مقاومتهم الأخيرة. عندما شعر الآلهة بالتهديد، بدأوا بإلقاء اللعنات عليهم. وهكذا انقرض أسمى عرقٍ في الإمبراطورية في لحظةٍ واحدة. وفي الوقت نفسه، تُركت الرماح التي صنعوها في أطراف الإمبراطورية—باستثناء رمحٍ واحد.”
“من الآن فصاعدًا، يجب على قداستك أن تتعلم كيف تتعامل مع تيلغرام بشكلٍ صحيح.”
عندها فقط أدرك خوان أن كل قطع الحديد المغروزة في جسد ديسماس قد ذابت بالكامل.
“أتعامل مع تيلغرام؟ أنا؟” سأل هيلموت متفاجئًا.
في هذه الأثناء، ألقى إيميل نظرة على آيفي التي لا تزال فاقدةً للوعي.
“نعم، قداستك. من غيرك يجرؤ على استخدام السلاح الذي عهد به إلينا جلالته؟” قال إميل وهو يضع قفازًا سميكًا مصنوعًا من مادة مجهولة ليلتقط تيلغرام.
اندفع إيميل وفرسان رتبة سورتر مسرعين إلى القاعة.
ثم أمسكه بعناية وقدّمه أمام هيلموت.
كان ديسماس لا يزال في زنزانة السجن، لكنه كان واقفًا هذه المرة. ظهره، الذي كان قد ضُرب حتمًا بشعاع الضوء، كان يتعافى بالفعل وسط صوتٍ غرغرةٍ مريع.
ذلك الرمح الغريب المظهر والبسيط، الذي لم يكن له حدّ واضح بين النصل والمقبض، بدا أشبه بإبرة أكثر منه رمحًا. لكن هيلموت كان يعلم أن هذا هو الشكل الحقيقي لتيلغرام الذي استخدمه الإمبراطور في الماضي. كانت الصواعق التي انطلقت بقوّتها في جميع الاتجاهات مجرد جزءٍ يسير من قوة هذا السلاح العظيم.
***
“للعلم، هذا التيلغرام غير مرتبط بك كما هو الحال مع تيلغرام الذي استخدمه جلالته أو قداستك. ولهذا السبب، لن يستجيب لأي استدعاء منك. ومع ذلك، فإنه لا يزال يحتفظ بأصفى أشكال قوة البرق.”
توقّف هيلموت للحظة. الهورنسلَوين الوحيد الذي يعرفه هو بارث بالتيك.
ارتبك هيلموت للحظة، لكنه اشتعل رغبةً بعد سماعه كلمات إميل بأن هذا هو الشكل الحقيقي لتيلغرام، شيء لم يلمسه حتى الإمبراطور نفسه من قبل. لقد كان حلم هيلموت الأسمى، بعد سنوات من الاحترام والإعجاب، أن يكون مثل الإمبراطور.
بفضل تدخل لينلي، ترنّح بافان وفقد فرصته في رمي الرمح التالي.
وأخيرًا، كانت تلك لحظة تحقق حلم هيلموت—الحلم بأن يمسك بيده قوةً لم يمسك بها الإمبراطور نفسه قط.
ابتسم إميل والتفت نحو هيلموت.
قبض هيلموت على تيلغرام. ومع صدمةٍ حادّة، انطلقت ومضة ضوءٍ أضاءت المكان للحظة.
ارتبك هيلموت للحظة، لكنه اشتعل رغبةً بعد سماعه كلمات إميل بأن هذا هو الشكل الحقيقي لتيلغرام، شيء لم يلمسه حتى الإمبراطور نفسه من قبل. لقد كان حلم هيلموت الأسمى، بعد سنوات من الاحترام والإعجاب، أن يكون مثل الإمبراطور.
وعند رؤية تيلغرام الذي كان يتوهّج في يد هيلموت بضوءٍ خافتٍ ومضيء، تراجع إميل ببطء وهو ينظر بإعجابٍ صامت.
أخذ إميل تيلغرام من هيلموت ووضعه بحذرٍ مجددًا على الجدار. وعند رؤيته لذلك المشهد، خطر سؤالٌ مفاجئ في ذهن هيلموت.
“قداستك وحدك، ممثّل جلالته، ستكون القادر على التعامل مع هذا السلاح في الإمبراطورية.”
فكّر هيلموت في ذلك للحظة وجيزة، لكنه سرعان ما أدرك أن إميل يقصد ’عرق الهورنسلَوين‘ ذاته—ذلك العرق الذي انقرض الآن.
“كيف… كيف أستخدمه؟ هل ألوّح به كما أفعل مع تيلغرام؟”
اقترب إيميل من ديسماس الذي يلهث بصعوبة. كانت الحروق صعبة الشفاء حتى بالنسبة لقدرة تعافي ديسماس. وعلى الرغم من أنها ستلتئم مع الوقت من تلقاء نفسها، فعلى ديسماس أن يتحمّل ألمًا فظيعًا حتى ذاك الحين.
“يمكنك اتخاذ موقع الرامي المعيّن بالوقوف أمام العمود ثم رميه نحو الهدف. إنه سلاح يمكن إطلاقه من مسافة بعيدة، لكنه سيتطلب وقتًا طويلًا لتتعلم كيفية استخدامه بشكلٍ صحيح. لنتوقف عند هذا الحد اليوم، لأن كل شيء سيكون بلا جدوى إذا اكتشفنا العدو بسبب استخدامه بتهور. لقد فعلنا ما يكفي لليوم، بما أننا تأكدنا من أن قداستك قادر على التعامل معه بأمان.”
قبض هيلموت على تيلغرام. ومع صدمةٍ حادّة، انطلقت ومضة ضوءٍ أضاءت المكان للحظة.
تناوب هيلموت النظر بين إميل وتيلغرام، وكأنه محبط لسماعه أنهما سيتوقفان لهذا اليوم. بخلاف التيلغرام الذي استخدمه من قبل ولم يتمكن من التحكم به بشكلٍ كامل، فإن الضوء المصقول للتيلغرام الذي أمامه منحه إحساسًا غريبًا بالعظمة—وكأنه يعترف بسلطته بوصفه السلطة الحقيقية الوحيدة.
انهار ديسماس أرضًا فور انتهاء سحر النقل. كان جسده المذاب نصفًا يغلي بينما الشفاء الذاتي جارٍ، مُتسببًا في تدميره لنفسه ثم التئامه مرارًا وتكرارًا.
لكن هيلموت كان يعلم أنه عليه أن يتحلى بالصبر. سلّم تيلغرام إلى إيميل بعناية.
ثم أمسكه بعناية وقدّمه أمام هيلموت.
“آمل أن أتمكن من التعامل معه مجددًا في المستقبل القريب”، قال هيلموت.
“نعم، قداستك. إنها جميعًا تيلغرامات. وللتوضيح، تيلغرام يُشير إلى القوس الذي صُنِع لقتل الآلهة، و‘الرمح‘ الذي استخدمته قداستك يمكن اعتباره سهمًا لذلك القوس. لكن من أجل البساطة، دعنا نسمّي تلك الأسهم تيلغرام. فهذه الأسهم وحدها تملك قوة كافية لتغيير التاريخ، حتى لو استُخدمت كرماحٍ فقط. هذا وحده كافٍ ليوضح مدى قوة تيلغرام”، شرح إميل.
“بكل تأكيد، ستفعل ذلك، قداستك.”
***
أخذ إميل تيلغرام من هيلموت ووضعه بحذرٍ مجددًا على الجدار. وعند رؤيته لذلك المشهد، خطر سؤالٌ مفاجئ في ذهن هيلموت.
أمر إيميل الفرسان بسرعة بإحضار مياه وبعض المناشف لتبريد ديسماس. ولم يرفض أي من الفرسان اتباع أوامر إيميل، إذ كان قد تبوّأ بالفعل منصبًا مهمًا في جيش الغرب.
“عندما أفكر في الأمر، قلتَ لي إن الهورنسلَوين صنعوا سلاحًا، والأرونتال صنعوا خصمًا عظيمًا قادرًا على قتل الحكام، أليس كذلك؟ إذا كان السلاح الذي صنعه الهورنسلَوين هو تيلغرام، فماذا حدث لذلك الخصم الذي صنعه الأرونتال؟ هل نجحوا؟”
“كانت تلك مقاومتهم الأخيرة. عندما شعر الآلهة بالتهديد، بدأوا بإلقاء اللعنات عليهم. وهكذا انقرض أسمى عرقٍ في الإمبراطورية في لحظةٍ واحدة. وفي الوقت نفسه، تُركت الرماح التي صنعوها في أطراف الإمبراطورية—باستثناء رمحٍ واحد.”
ابتسم إميل عند سماعه السؤال.
“سأراك في المرة القادمة.”
“بالطبع نجحوا. ولهذا السبب فإن جميع الآلهة في العالم قد ماتت وزالت الآن.”
تناوب هيلموت النظر بين إميل وتيلغرام، وكأنه محبط لسماعه أنهما سيتوقفان لهذا اليوم. بخلاف التيلغرام الذي استخدمه من قبل ولم يتمكن من التحكم به بشكلٍ كامل، فإن الضوء المصقول للتيلغرام الذي أمامه منحه إحساسًا غريبًا بالعظمة—وكأنه يعترف بسلطته بوصفه السلطة الحقيقية الوحيدة.
ارتعب هيلموت حين أدرك من هو الخصم الذي صنعه الأرونتال، وأدرك أنه طرح سؤالًا غبيًا. فالرجل الذي قتل جميع الآلهة كان مشهورًا إلى درجةٍ لم يكن أحد بحاجةٍ لذكر اسمه.
“أي سؤال هذا؟ إنها القديسة. واجبنا إنقاذ القديسة من الأعداء الأشرار الذين أجبروا بها على التوجه إلى ساحة القتال. ليشهد جلالته أن قداسته والقديسة مع جيشنا.”
في اللحظة التي ظن فيها هيلموت أنه أخيرًا لحق بالإمبراطور، شعر أن الفجوة بينه وبين الإمبراطور اتسعت من جديد.
“بالطبع نجحوا. ولهذا السبب فإن جميع الآلهة في العالم قد ماتت وزالت الآن.”
“…أرى. هكذا إذًا كل شيءٍ مترابط…” قال هيلموت وهو يلتفت نحو إيميل.
وعند رؤية تيلغرام الذي كان يتوهّج في يد هيلموت بضوءٍ خافتٍ ومضيء، تراجع إميل ببطء وهو ينظر بإعجابٍ صامت.
“كيف تعرف كل هذه القصص؟ حتى أنا لم أكن أعلم أيًا من هذا، وأنا البابا.”
“آمل أن أتمكن من التعامل معه مجددًا في المستقبل القريب”، قال هيلموت.
لم يُجب إيميل، واكتفى بابتسامةٍ غريبة.
***
***
عندما حدّق ديسماس في الاتجاه الذي جاء منه الرمح، وجد بافان يستعدّ لإلقاء رمحٍ ثانٍ نحوهما مباشرة.
تجمّعت مجموعة من الأضواء فجأة في وسط قاعة الحصن الحمراء في كابراخ.
“هل تتحدث عن معلّمي جلالته؟ نعم، سمعت عنهم. أعلم أنهم جميعًا اختفوا فجأة ذات يوم.”
سرعان ما ظهر ديسماس وآيفي في منتصف القاعة بينما انتشرت الأنوار من حولهما كأنها انفجار.
سرعان ما ظهر ديسماس وآيفي في منتصف القاعة بينما انتشرت الأنوار من حولهما كأنها انفجار.
انهار ديسماس أرضًا فور انتهاء سحر النقل. كان جسده المذاب نصفًا يغلي بينما الشفاء الذاتي جارٍ، مُتسببًا في تدميره لنفسه ثم التئامه مرارًا وتكرارًا.
“…أرى. هكذا إذًا كل شيءٍ مترابط…” قال هيلموت وهو يلتفت نحو إيميل.
أمّا آيفي ففقدت وعيها فورًا أيضًا بسبب حرارة تيلغرام، وبسبب أثر سحر النقل، رغم أنها كانت محمية في ذراعي ديسماس.
تجاهل خوان الرجلين واستعمل ‘الومضة’ ليندفع نحو ديسماس.
اندفع إيميل وفرسان رتبة سورتر مسرعين إلى القاعة.
وبينما كان خوان يشعر بالحيرة من هذا المشهد غير المتوقع، سحب ديسماس من داخل صدره قلادة صغيرة تحتوي على سحر النقل الآني.
“الجنرال العقائدي!”
وبينما كان خوان يشعر بالحيرة من هذا المشهد غير المتوقع، سحب ديسماس من داخل صدره قلادة صغيرة تحتوي على سحر النقل الآني.
اقترب إيميل من ديسماس الذي يلهث بصعوبة. كانت الحروق صعبة الشفاء حتى بالنسبة لقدرة تعافي ديسماس. وعلى الرغم من أنها ستلتئم مع الوقت من تلقاء نفسها، فعلى ديسماس أن يتحمّل ألمًا فظيعًا حتى ذاك الحين.
ثم أمسكه بعناية وقدّمه أمام هيلموت.
أخرج إيميل زجاجة رقيقة من جيبه ورشّها على ديسماس.
وأخيرًا، كانت تلك لحظة تحقق حلم هيلموت—الحلم بأن يمسك بيده قوةً لم يمسك بها الإمبراطور نفسه قط.
حينما كان إيميل على وشك أن يقرب الزجاجة إلى زاوية فم ديسماس، أمسك ديسماس يده ليمنعه.
“بكل تأكيد، ستفعل ذلك، قداستك.”
“هل هذا دواء؟” سأل ديسماس.
“نعم، قداستك. لقد اجتمع الهورنسلَوين مع الأرونتال قبل انقراضهم. أقوى وأعظم عرقٍ في ذلك الوقت عقد اجتماعًا مع الأرونتال، المنظمة التي تمتلك أكبر قدرٍ من المعرفة بين جميع الأعراق، وذلك لمواجهة الآلهة معًا. فكّر الفريقان في طرقٍ لمقاتلة الآلهة في تلك اللحظة. ابتكر الهورنسلَوين سلاحًا، بينما ابتكر الأرونتال عملية لخلق خصمٍ قادرٍ على مقاتلة الآلهة. غير أن آراؤهم تصادمت، وفي النهاية لم يتمكنوا من التوصل إلى اتفاق. لذا قرّر الفريقان أن يسلكا طريقين منفصلين.”
“…كل ما يفعله هو تخفيف الألم إلى حد ما.” أجاب إيميل.
اندفع إيميل وفرسان رتبة سورتر مسرعين إلى القاعة.
“الألم يجعلني أشعر بأن جلالته يغفر لي. فدعه كما هو.”
وأخيرًا، كانت تلك لحظة تحقق حلم هيلموت—الحلم بأن يمسك بيده قوةً لم يمسك بها الإمبراطور نفسه قط.
اختار ديسماس أن يتحمّل الألم، لكن هذا لا يمنع إيميل من التمريض له.
وأخيرًا، كانت تلك لحظة تحقق حلم هيلموت—الحلم بأن يمسك بيده قوةً لم يمسك بها الإمبراطور نفسه قط.
أمر إيميل الفرسان بسرعة بإحضار مياه وبعض المناشف لتبريد ديسماس. ولم يرفض أي من الفرسان اتباع أوامر إيميل، إذ كان قد تبوّأ بالفعل منصبًا مهمًا في جيش الغرب.
“كانت تلك مقاومتهم الأخيرة. عندما شعر الآلهة بالتهديد، بدأوا بإلقاء اللعنات عليهم. وهكذا انقرض أسمى عرقٍ في الإمبراطورية في لحظةٍ واحدة. وفي الوقت نفسه، تُركت الرماح التي صنعوها في أطراف الإمبراطورية—باستثناء رمحٍ واحد.”
في هذه الأثناء، ألقى إيميل نظرة على آيفي التي لا تزال فاقدةً للوعي.
زفر إميل زفرة طويلة والتفت نحو هيلموت.
“لماذا أحضرتها معك، جنرال عقائدي؟” سأل إيميل.
لم يكن أمام ديسماس أي وسيلة أخرى ليواجه خوان سوى احتجاز آيفي كرهينة.
رمق ديسماس إيميل كأن سؤاله سخيفًا.
رمق ديسماس إيميل كأن سؤاله سخيفًا.
“أي سؤال هذا؟ إنها القديسة. واجبنا إنقاذ القديسة من الأعداء الأشرار الذين أجبروا بها على التوجه إلى ساحة القتال. ليشهد جلالته أن قداسته والقديسة مع جيشنا.”
“قداستك. إلى أي مدى تصادف أنك تعرف عن تيلغرام؟”
أومأ إيميل بصمت وهو مغلق الفم. لم تكن آيفي مفيدة إلا كرهينة، بل كانت إزعاجًا لجيش الغرب — خاصة بالنسبة لشخصٍ ما.
أما تيلغرام، فالمعروف عنه قليل جدًا بخلاف قوّته.
في تلك اللحظة، انفتح باب القاعة بضربة مدوية. كان هيلموت، الذي ركض من البرج حيث وُضع تيلغرام، يقترب منهم وهو يلهث.
“قداستك. إلى أي مدى تصادف أنك تعرف عن تيلغرام؟”
تنهد إيميل.
تناوب هيلموت النظر بين إميل وتيلغرام، وكأنه محبط لسماعه أنهما سيتوقفان لهذا اليوم. بخلاف التيلغرام الذي استخدمه من قبل ولم يتمكن من التحكم به بشكلٍ كامل، فإن الضوء المصقول للتيلغرام الذي أمامه منحه إحساسًا غريبًا بالعظمة—وكأنه يعترف بسلطته بوصفه السلطة الحقيقية الوحيدة.
“إن لم يكن جلالته حقًا شاهدًا لنا، فوجود هذين الاثنين في نفس المكان لن يكون بالضرورة خبرًا جيدًا لنا.”
أما تيلغرام، فالمعروف عنه قليل جدًا بخلاف قوّته.
***
“أي سؤال هذا؟ إنها القديسة. واجبنا إنقاذ القديسة من الأعداء الأشرار الذين أجبروا بها على التوجه إلى ساحة القتال. ليشهد جلالته أن قداسته والقديسة مع جيشنا.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
في تلك اللحظة، ألقى أحدهم رمحًا نحو آيفي وديسماس. غير أن الرمح الذي كان موجّهًا بوضوح نحو صدر آيفي ارتدّ حين اقترب منها، إذ صدّه ديسماس.
سرعان ما ظهر ديسماس وآيفي في منتصف القاعة بينما انتشرت الأنوار من حولهما كأنها انفجار.
