التخلّص من الجرذ [2]
الفصل 356: التخلّص من الجرذ [2]
‘سأعقد صفقةً مع الشيطان نفسه.’
‘هل سيوافق حقًا؟’
الصمت الذي تلا شرحي كان خانقًا إلى حدٍّ جعل كلّ شعرةٍ في جسدي تقف.
حدّقتُ في سيّد النقابة، وكان من الصعب عليّ تصديق أنّه سيوافق بهذه السهولة. لم يكن من ذلك النوع من الأشخاص الذين يوافقون بسهولة على أمورٍ كهذه.
خيارًا… خرج عن النصّ.
ابتسامةٌ خفيفة ارتسمت على شفتيه، وعيناه الغائرتان الثاقبتان انغرستا فيّ، فبدأ شعورٌ متزايدٌ بالقلق يتسرّب إلى صدري.
“….”
‘…نعم، لا يمكن أن تكون الأمور بهذه البساطة. لقد قال إنّ لديه بعض الشروط. ما هي بالتحديد؟’
رنّ لحنٌ مألوف في الهواء، وللمرّة الأولى، اختفت الابتسامة عن وجه سيّد النقابة.
رغم الاضطراب الذي اجتاح عقلي، لم أدعه يظهر على ملامحي.
بَـدَتْ دَقّات قلبي تتسارع!
أخذتُ نفسًا عميقًا وهادئًا قبل أن أفتح فمي مجددًا.
ابتسامةٌ خفيفة ارتسمت على شفتيه، وعيناه الغائرتان الثاقبتان انغرستا فيّ، فبدأ شعورٌ متزايدٌ بالقلق يتسرّب إلى صدري.
“عندما تقول إنّ الأمر ممكن، أتعني بذلك أنّك مستعدٌّ للقيام به، أم أنّه ممكنٌ فحسب؟”
أخذتُ نفسًا عميقًا وهادئًا قبل أن أفتح فمي مجددًا.
أجاب سيّد النقابة بابتسامةٍ بسيطة.
هذا هو الطريق الذي اخترتُه بنفسي.
لا كلمات، لا شيء.
بَـدَتْ دَقّات قلبي تتسارع.
فقط ابتسامة.
“إنّه يتيح لي التحكّم في الشذوذات التي واجهتُها في الماضي. إلى حدٍّ ما، يمكنني حتى نقل قدراتها إليّ. ما تراه الآن هو إحدى الشذوذات التي تمكّنتُ من احتوائها. وأنا متأكّد أنّك على درايةٍ بهويّتها.”
ما الذي يُفترض أن يعنيه ذلك…؟ حاولتُ قدر استطاعتي إخفاء إحباطي الداخلي، وأنا أحاول فكّ نواياه.
“أهكذا هو الأمر…؟”
‘لقد قال بوضوحٍ من قبل إنّه بحاجةٍ إلى عذرٍ جيّد للتخلّص من مايلز. وهذا يعني أنّه منفتحٌ على فكرة طرده في سبيل الاحتفاظ بي.’
تذبذبت الشاشة، وظهر مهرّجٌ معيّن.
وقد قال صراحةً أيضًا إنّه وافق على شروطي.
كان في نظرته وملامحه شيءٌ يجعلني أشعر بعدم الارتياح.
ما كنت بحاجةً إلى معرفته هو شروطه هو. ما هي شروطه تحديدًا؟ هل ستكون مفرطة؟ وإن كانت كذلك… وكأنّه قرأ أفكاري، تكلّم سيّد النقابة أخيرًا.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100
“الشروط التي أطلبها ليست شديدة القسوة. إن كنت ترغب بأن أتخلّص من مايلز، فسأحتاج منك أن توقّع عقدًا طويل الأمد مع النقابة. وبالطبع، سأمنحك شروطًا جيّدة في العقد. سواءٌ من حيث الراتب أو أيّ مطالب أخرى لديك، يمكنني تلبيتها. لكن في المقابل، ستبقى معنا لمدّةٍ طويلة.”
سيّد النقابة…
انقبض قلبي بشدّة عند سماع الجزء الأوّل من شروطه. هذا… لا يبدو طلبًا مبالغًا فيه بالنظر إلى أنّني أتسبّب في طرد أحد ألمع المواهب من النقابة، لكن في الوقت نفسه، شعرت وكأنّني أقيّد نفسي بسلاسل إلى النقابة.
قبضتُ على أسناني.
قد تكون الشروط مغرية على المدى القصير، لكن ماذا عن المدى الطويل؟
“إن لم تكن متأكدًا من هويّتي من قبل، فأنا متأكّد أنّك الآن على يقينٍ منها.”
كم من الحريّة سأملك؟
ظلّ الصمت يخيّم على الغرفة، وعينا سيّد النقابة تومضان بوميضٍ مريب. ضغطٌ خفيٌّ بدأ يهبط عليّ، حتى غدا تنفّسي أثقل.
‘في هذه المرحلة، عليّ أن أفكّر في الانسحاب.’
أدخلتُ يدي في جيبي، وأخرجتُ قناعًا معيّنًا. ببطء، وبحركةٍ أقرب إلى الطقوس، رفعتُه نحو وجهي. وما إن التصق بي، حتى دوّى في الأرجاء رنينُ أجراسٍ خافتٍ. ومن خلال الشقوق الضيّقة في القناع، تلاشت معالم العالم من حولي، ولم يبقَ أمامي سوى شخصٍ واحد.
لم أرغب أن أكون مقيّدًا تحت سلطة أحد. كنتُ مقيدًا بالفعل بالنظام، وذلك كان مزعجًا بما يكفي.
أتعامل مع الشيطان ذاته.
“…أرى ما يدور في ذهنك، وأطمئنك أنّني لن أنتزع منك الكثير من الحريّة. ستبقى الأمور كما كانت دائمًا. ستبقى معنا فقط لمدّةٍ أطول. يمكن أن يكون الراتب متزايدًا أيضًا، أي يعتمد على نتائجك. وإن لم تصدّقني، يمكنك مراجعة العقد عندما يُعرض عليك لاحقًا.”
لم أرغب أن أكون مقيّدًا تحت سلطة أحد. كنتُ مقيدًا بالفعل بالنظام، وذلك كان مزعجًا بما يكفي.
“حقًا…؟”
“لا داعي للقلق كثيرًا، سيث. ستُعامل فقط كموهبةٍ من الدرجة العليا. هذا كلّ شيء. سيبقى كلّ شيء كما هو.”
حدّقتُ في سيّد النقابة بعينين حذرتين. لسببٍ ما، ما زلتُ أجد صعوبةً في تصديق كلماته بالكامل.
فقط ابتسامة.
كان في نظرته وملامحه شيءٌ يجعلني أشعر بعدم الارتياح.
‘في هذه المرحلة، عليّ أن أفكّر في الانسحاب.’
وكأنّني…
بَـدَتْ دَقّات قلبي تتسارع!
أتعامل مع الشيطان ذاته.
الصمت الذي تلا شرحي كان خانقًا إلى حدٍّ جعل كلّ شعرةٍ في جسدي تقف.
ها…
انقبض قلبي بشدّة عند سماع الجزء الأوّل من شروطه. هذا… لا يبدو طلبًا مبالغًا فيه بالنظر إلى أنّني أتسبّب في طرد أحد ألمع المواهب من النقابة، لكن في الوقت نفسه، شعرت وكأنّني أقيّد نفسي بسلاسل إلى النقابة.
‘حقًا عليّ أن أتوقّف عن التفاوض مع أمثال هؤلاء.’
رغم سماعي ذلك منه مباشرةً، لم أشعر بالطمأنينة الكاملة.
كان مؤسفًا أنّني دُفعت إلى هذا الحدّ. لقد سئمتُ من الجرذ ومكائده. لم نعد قادرين على التعايش، ولهذا اتخذتُ أكثر الإجراءات تطرّفًا التي استطعت التفكير بها للتخلّص منه.
“أهكذا هو الأمر…؟”
“لا داعي للقلق كثيرًا، سيث. ستُعامل فقط كموهبةٍ من الدرجة العليا. هذا كلّ شيء. سيبقى كلّ شيء كما هو.”
“إنّه يتيح لي التحكّم في الشذوذات التي واجهتُها في الماضي. إلى حدٍّ ما، يمكنني حتى نقل قدراتها إليّ. ما تراه الآن هو إحدى الشذوذات التي تمكّنتُ من احتوائها. وأنا متأكّد أنّك على درايةٍ بهويّتها.”
“أهكذا هو الأمر…؟”
“…أرى ما يدور في ذهنك، وأطمئنك أنّني لن أنتزع منك الكثير من الحريّة. ستبقى الأمور كما كانت دائمًا. ستبقى معنا فقط لمدّةٍ أطول. يمكن أن يكون الراتب متزايدًا أيضًا، أي يعتمد على نتائجك. وإن لم تصدّقني، يمكنك مراجعة العقد عندما يُعرض عليك لاحقًا.”
رغم سماعي ذلك منه مباشرةً، لم أشعر بالطمأنينة الكاملة.
أجاب سيّد النقابة بابتسامةٍ بسيطة.
ومع ذلك…
“إن لم تكن متأكدًا من هويّتي من قبل، فأنا متأكّد أنّك الآن على يقينٍ منها.”
قبضتُ على أسناني.
يحدّق بي مباشرةً.
هذا هو الطريق الذي اخترتُه بنفسي.
قد تكون الشروط مغرية على المدى القصير، لكن ماذا عن المدى الطويل؟
لم يكن الأمر لمجرّد التخلّص من الجرذ. كان أكثر من ذلك.
‘حقًا عليّ أن أتوقّف عن التفاوض مع أمثال هؤلاء.’
حدّقتُ في سيّد النقابة أمامي، ثم سحبتُ يدي وجلستُ مجددًا على الأريكة وأنا أحدّق فيه. لم أقل شيئًا، ولم يقل هو شيئًا أيضًا، بل قابل نظرتي بهدوء.
وفي تلك الحالة، بدلاً من تأجيل الحتميّ، كان الأفضل أن أعترف بالحقيقة وأستغلّ هذا ‘السرّ’ لأنتزع أعظم فائدةٍ ممكنة.
وفي النهاية—
اخترتُ خيارًا آخر.
طرقة.
قبضتُ على أسناني.
نقرتُ بيدي اليمنى على مسند الكرسي.
كم من الحريّة سأملك؟
ارتفع حاجب سيّد النقابة، وانجذب انتباهه سريعًا إلى الشاشة أمامه.
‘هل سيوافق حقًا؟’
فليك!
بدأتُ أشرح بهدوءٍ ما كان يراه.
تذبذبت الشاشة، وظهر مهرّجٌ معيّن.
لم يكن الأمر لمجرّد التخلّص من الجرذ. كان أكثر من ذلك.
دا دا دا~
رغم الاضطراب الذي اجتاح عقلي، لم أدعه يظهر على ملامحي.
رنّ لحنٌ مألوف في الهواء، وللمرّة الأولى، اختفت الابتسامة عن وجه سيّد النقابة.
“إن لم تكن متأكدًا من هويّتي من قبل، فأنا متأكّد أنّك الآن على يقينٍ منها.”
“مرسومي يُدعى مرسوم الراعي.”
ما كنت بحاجةً إلى معرفته هو شروطه هو. ما هي شروطه تحديدًا؟ هل ستكون مفرطة؟ وإن كانت كذلك… وكأنّه قرأ أفكاري، تكلّم سيّد النقابة أخيرًا.
بدأتُ أشرح بهدوءٍ ما كان يراه.
‘حقًا عليّ أن أتوقّف عن التفاوض مع أمثال هؤلاء.’
“إنّه يتيح لي التحكّم في الشذوذات التي واجهتُها في الماضي. إلى حدٍّ ما، يمكنني حتى نقل قدراتها إليّ. ما تراه الآن هو إحدى الشذوذات التي تمكّنتُ من احتوائها. وأنا متأكّد أنّك على درايةٍ بهويّتها.”
لم يكن الأمر لمجرّد التخلّص من الجرذ. كان أكثر من ذلك.
“….”
“عندما تقول إنّ الأمر ممكن، أتعني بذلك أنّك مستعدٌّ للقيام به، أم أنّه ممكنٌ فحسب؟”
الصمت الذي تلا شرحي كان خانقًا إلى حدٍّ جعل كلّ شعرةٍ في جسدي تقف.
كان في نظرته وملامحه شيءٌ يجعلني أشعر بعدم الارتياح.
بَـدَتْ دَقّات قلبي تتسارع.
حدّقتُ في سيّد النقابة أمامي، ثم سحبتُ يدي وجلستُ مجددًا على الأريكة وأنا أحدّق فيه. لم أقل شيئًا، ولم يقل هو شيئًا أيضًا، بل قابل نظرتي بهدوء.
بَـدَتْ دَقّات قلبي تتسارع!
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100
رغم محاولاتي للبقاء هادئًا، كان قلبي يخفق بجنون، وظهري مبلّلٌ بالعرق.
تجاهلتُ الضغط ومضيتُ بالكلام.
لكنني كنتُ أعلم أنّ هذه خطوةٌ لا بدّ لي من اتخاذها.
بَـدَتْ دَقّات قلبي تتسارع!
لقد منحني النظام خيارًا: أن أجد وسيلةً لكسر الختم عن جسد أرييل واستخدامها لإبقاء سيّد النقابة جاهلاً بالسرّ. لكنني في النهاية رفضتُ تلك المهمّة.
‘حقًا عليّ أن أتوقّف عن التفاوض مع أمثال هؤلاء.’
اخترتُ خيارًا آخر.
طرقتُ بإصبعي على القناع فوق وجهي.
خيارًا… خرج عن النصّ.
ومع ذلك…
‘سأعقد صفقةً مع الشيطان نفسه.’
فليك!
لم يكن هناك شكٌّ في أنّ هويّتي كـ’المهرّج’ ستنكشف في نهاية المطاف، بالنظر إلى كلّ ما حدث. كان ذلك أمرًا لا مفرّ منه، ورغم أنّ بإمكاني إخفاء السرّ لفترةٍ أطول، فإن كان الجرذ قد اكتشفه، فسيكتشفه الآخرون أيضًا.
“عندما تقول إنّ الأمر ممكن، أتعني بذلك أنّك مستعدٌّ للقيام به، أم أنّه ممكنٌ فحسب؟”
وفي تلك الحالة، بدلاً من تأجيل الحتميّ، كان الأفضل أن أعترف بالحقيقة وأستغلّ هذا ‘السرّ’ لأنتزع أعظم فائدةٍ ممكنة.
أدخلتُ يدي في جيبي، وأخرجتُ قناعًا معيّنًا. ببطء، وبحركةٍ أقرب إلى الطقوس، رفعتُه نحو وجهي. وما إن التصق بي، حتى دوّى في الأرجاء رنينُ أجراسٍ خافتٍ. ومن خلال الشقوق الضيّقة في القناع، تلاشت معالم العالم من حولي، ولم يبقَ أمامي سوى شخصٍ واحد.
‘ومع شخصٍ قويٍّ كسيّد النقابة، لن أقلق كثيرًا بشأن هويّتي وسرّي. فبفضل قدراته، أنا واثقٌ أنّه قادرٌ على حفظ السرّ عن الجميع.’
فليك!
سأكسب أيضًا حليفًا قويًّا للغاية، وإن كان خطرًا.
كم من الحريّة سأملك؟
كانت خطوةً محفوفةً بالمخاطر، لكنّها، في الوقت نفسه، الخطوة التي شعرتُ أنّها ستمنحني أعظم فائدةٍ على المدى البعيد.
رغم محاولاتي للبقاء هادئًا، كان قلبي يخفق بجنون، وظهري مبلّلٌ بالعرق.
أخذتُ نفسًا عميقًا.
نقرتُ بيدي اليمنى على مسند الكرسي.
“لقد حاولتُ البحث أكثر عن هذا المرسوم، لكن يبدو أنّني الوحيد الذي يملكه. إنّه مرسومٌ لا يملكه أيّ شخص آخر في هذا العالم، وهو الآن بيد شخصٍ ينتمي إلى هذه النقابة نفسها.”
الصمت الذي تلا شرحي كان خانقًا إلى حدٍّ جعل كلّ شعرةٍ في جسدي تقف.
“….”
ابتسامةٌ خفيفة ارتسمت على شفتيه، وعيناه الغائرتان الثاقبتان انغرستا فيّ، فبدأ شعورٌ متزايدٌ بالقلق يتسرّب إلى صدري.
ظلّ الصمت يخيّم على الغرفة، وعينا سيّد النقابة تومضان بوميضٍ مريب. ضغطٌ خفيٌّ بدأ يهبط عليّ، حتى غدا تنفّسي أثقل.
ابتسامةٌ خفيفة ارتسمت على شفتيه، وعيناه الغائرتان الثاقبتان انغرستا فيّ، فبدأ شعورٌ متزايدٌ بالقلق يتسرّب إلى صدري.
تجاهلتُ الضغط ومضيتُ بالكلام.
ما كنت بحاجةً إلى معرفته هو شروطه هو. ما هي شروطه تحديدًا؟ هل ستكون مفرطة؟ وإن كانت كذلك… وكأنّه قرأ أفكاري، تكلّم سيّد النقابة أخيرًا.
“…أستطيع أن أؤكّد لك أنّ قيمتي ليست موضع شكّ. بيني وبين الجرذ… أعني مايلز، لا وجه للمقارنة.”
الفصل 356: التخلّص من الجرذ [2]
أدخلتُ يدي في جيبي، وأخرجتُ قناعًا معيّنًا. ببطء، وبحركةٍ أقرب إلى الطقوس، رفعتُه نحو وجهي. وما إن التصق بي، حتى دوّى في الأرجاء رنينُ أجراسٍ خافتٍ. ومن خلال الشقوق الضيّقة في القناع، تلاشت معالم العالم من حولي، ولم يبقَ أمامي سوى شخصٍ واحد.
فليك!
سيّد النقابة…
الصمت الذي تلا شرحي كان خانقًا إلى حدٍّ جعل كلّ شعرةٍ في جسدي تقف.
يحدّق بي مباشرةً.
ارتفع حاجب سيّد النقابة، وانجذب انتباهه سريعًا إلى الشاشة أمامه.
“إن لم تكن متأكدًا من هويّتي من قبل، فأنا متأكّد أنّك الآن على يقينٍ منها.”
تذبذبت الشاشة، وظهر مهرّجٌ معيّن.
طرقتُ بإصبعي على القناع فوق وجهي.
“حقًا…؟”
“أنــا الــمــهــرّج.”
رغم سماعي ذلك منه مباشرةً، لم أشعر بالطمأنينة الكاملة.
لم أرغب أن أكون مقيّدًا تحت سلطة أحد. كنتُ مقيدًا بالفعل بالنظام، وذلك كان مزعجًا بما يكفي.
