حين يهتزّ الميزان
الفصل 29: حين يهتزّ الميزان
ثم عاد نحو ليوسنتا، يتفادى ضرباتها السريعة، وبدأ يتلو ترنيمته:
حتى وإن رفض الانسحاب، فقد انتهى أمره.
نظرت إيسفيرييلا حولها. كان الجميع راكعين أمامها، باستثناء “لين” الذي وقف مذهولًا، غارقًا في أفكاره.
لكن لين هز رأسه نافيًا.
ثم جثا سريعًا.
من بعيد، رمقها ملكة جان القمر الياقوتي بابتسامة ساخرة، كأنهم يشفقون على ملكة بلا عرش.
“اللعنة، يا لي من أحمق.”
فليحترق الزيف…
“اليوم جمعتكم جميعًا للتضحية بعشيرتين من العشائر الحية هنا. لقد تلقيت أمرًا من ملك التنانين بأن أُعِدَّ الأرض لقدوم التنانين. لذا اليوم ستقاتلون جميعًا. الخاسرون سيختفون مع عشائرهم. لا أريد ضعفاء في أرضي.”
قالت إيسفيرييلا بصوت بارد:
وبحركة يديها الساحرة، شكّلت ساحة للقتال. السحر الطاغي نسج عرشًا مهيبًا لها. حينها فقط أدرك لين الفجوة بين قوتها وقوة البقية. كان الأمر أشبه بمقارنة إنسان بنملة.
“اليوم جمعتكم جميعًا للتضحية بعشيرتين من العشائر الحية هنا. لقد تلقيت أمرًا من ملك التنانين بأن أُعِدَّ الأرض لقدوم التنانين. لذا اليوم ستقاتلون جميعًا. الخاسرون سيختفون مع عشائرهم. لا أريد ضعفاء في أرضي.”
ساد الذعر بين الحاضرين.
كفّ إلينيوس عن الابتسام. صار جادًا، عاقد العزم على القتل. هدفه الوحيد كان أن يغادر من هنا مع شقيقته بأمان، وبرفقة لين.
لم تُكمل حديثها. رفعت يدها برشاقة، فانطلقت موجة من هالتها القوية لتفتح باب الكهف. ارتجت الأرض واندفع الجميع إلى الخارج، يهبطون بعنف فوق الثلج. لم يجرؤ أحد على النهوض، فذلك سيُعدّ قلة احترام وقد يثير غضبها.
“انتهى أمرك.”
وبحركة يديها الساحرة، شكّلت ساحة للقتال. السحر الطاغي نسج عرشًا مهيبًا لها. حينها فقط أدرك لين الفجوة بين قوتها وقوة البقية. كان الأمر أشبه بمقارنة إنسان بنملة.
كفّ إلينيوس عن الابتسام. صار جادًا، عاقد العزم على القتل. هدفه الوحيد كان أن يغادر من هنا مع شقيقته بأمان، وبرفقة لين.
وبعد أن فرغ إلينيوس من خصومه، تقدّم.
قالت بهدوء وهي تعلن القوانين:
“الذئاب البيضاء والغيلان ذو الشعر الابيض سيقاتلون ضد الجان الزرق والأفاعي. كل جانب سيُرسل ممثلًا واحدًا في كل جولة. يُسمح بأن يتكوّن الفريق من عضوين إلى ثلاثة.
ستكون هناك أربع جولات.
“مولاتي… هل يمكننا الانضمام إلى عشيرة أخرى؟”
الجانب الخاسر سيمحى اليوم. هذا يعني أن عشيرتين لن تريا فجر الغد.”
ضحكت إيسفيرييلا بمتعة، مستمتعة بالمشهد. أعجبها هذا التوتر.
رفعت أميرة الأفاعي ذات الشعر الأسود سؤالًا:
“مولاتي… هل يمكننا الانضمام إلى عشيرة أخرى؟”
كان ذلك بمثابة صفعة على وجه أورليانا.
ضحكت إيسفيرييلا بمتعة، مستمتعة بالمشهد. أعجبها هذا التوتر.
وافقت وسألت إن كان هناك آخرون يرغبون بالانضمام لعشيرة جديدة.
كانت تلك فرصته.
قبل أن تتمكن من المتابعة، غادرت الأميرات الثلاث من الأفاعي وانضممن إلى الغيلان البيض. كان ذلك ضربة قاصمة لأوريلّيانا والجان الزرق.
التفّ بجسده في الهواء، وأطلق ضربتين ناريتين. صدّت الأولى بذراعها، لكن اللهب اخترق دفاعها وأحرق جلدها. أما الثانية فقد انفجرت بجوارها، متناثرة شظايا جليد في وجهها. تراجعت مترنحة، عمياء للحظات.
لين توقّع ذلك مسبقًا.
أصبحت أورليانا بلا أقوى أوراقها.
أشارت الأميرة ذات الشعر الأسود إليه لينضم إليهن وإلى الأشباح. أما الأخريان فقلن له إنهن سيمنحنه كل شيء: الحرية من أورليانا، ثلاث نساء، قوة، وأكثر.
أشارت إيسفيرييلا للجميع أن يختاروا أول مقاتليهم.
لكن لين هز رأسه نافيًا.
“لماذا أنضم إلى خائنات؟” كان يعلم في قرارة نفسه أن لا ثقة بأفعى. الخيانة طبيعتهم.
“الذئاب البيضاء والغيلان ذو الشعر الابيض سيقاتلون ضد الجان الزرق والأفاعي. كل جانب سيُرسل ممثلًا واحدًا في كل جولة. يُسمح بأن يتكوّن الفريق من عضوين إلى ثلاثة.
وفوق ذلك، كان قد أثار بالفعل غضب العشيرتين الأخريين في الاجتماع. كما أنه يحمل علامة محفورة في قلبه؛ إن خان أورليانا سيموت فورًا.
نظرت إيسفيرييلا حولها. كان الجميع راكعين أمامها، باستثناء “لين” الذي وقف مذهولًا، غارقًا في أفكاره.
ثم جثا سريعًا.
كان ذلك مقامرة خاسرة.
وبحركة يديها الساحرة، شكّلت ساحة للقتال. السحر الطاغي نسج عرشًا مهيبًا لها. حينها فقط أدرك لين الفجوة بين قوتها وقوة البقية. كان الأمر أشبه بمقارنة إنسان بنملة.
أصبحت أورليانا بلا أقوى أوراقها.
يا نار العهد القديم…
وليقف الصادق تحت الفجر.”
من بعيد، رمقها ملكة جان القمر الياقوتي بابتسامة ساخرة، كأنهم يشفقون على ملكة بلا عرش.
اندفع سريعًا، واخترق صدر الذئب بلهيب أبيض، مثقبًا قلبه.
كانت تلك فرصته.
أشارت إيسفيرييلا للجميع أن يختاروا أول مقاتليهم.
نظر إلينيوس إلى اليد للحظة، ثم صمت.
اختارت الملكة أخاها فايلون. أما أورليانا فبدأت بإلينيوس.
كفّ إلينيوس عن الابتسام. صار جادًا، عاقد العزم على القتل. هدفه الوحيد كان أن يغادر من هنا مع شقيقته بأمان، وبرفقة لين.
تقدّم الجني ذو الشعر الأزرق والعيون الخضراء، الذي شوهد سابقًا.
نظرت إيسفيرييلا حولها. كان الجميع راكعين أمامها، باستثناء “لين” الذي وقف مذهولًا، غارقًا في أفكاره.
دخل فايلون وإلينيوس إلى الساحة.
اندلع اللهب الأبيض حولها، يلتهم لحمها، يحطم عظامها، ويذيبها إلى العدم.
في مواجهتهما، أرسل الاغيلان ذي الشعر الابيض ثلاثيًّا: الغول معصوب العينين ذو الأسنان الحادة، ورجل ذئب ضخم، وليوسينتا. كان واضحًا أنهم يعتمدون على الأعداد.
رفعت أميرة الأفاعي ذات الشعر الأسود سؤالًا:
كفّ إلينيوس عن الابتسام. صار جادًا، عاقد العزم على القتل. هدفه الوحيد كان أن يغادر من هنا مع شقيقته بأمان، وبرفقة لين.
يا نار العهد القديم…
قال:
لكن الأصابع لم تعد.
“سأتكفّل بالخائنة والذئب الكبير. أنت خذ الغول الآخر.”
ثلاثة من أصابعه قُطعت: اثنان من يده اليمنى وواحد من اليسرى.
أومأ فايلون.
اثنان ضد واحد.
“لنُنْهِ الأمر إذًا.”
الجانب الخاسر سيمحى اليوم. هذا يعني أن عشيرتين لن تريا فجر الغد.”
نظرت إيسفيرييلا حولها. كان الجميع راكعين أمامها، باستثناء “لين” الذي وقف مذهولًا، غارقًا في أفكاره.
لم ينتظر إلينيوس.
رفعت أميرة الأفاعي ذات الشعر الأسود سؤالًا:
وبحركة يديها الساحرة، شكّلت ساحة للقتال. السحر الطاغي نسج عرشًا مهيبًا لها. حينها فقط أدرك لين الفجوة بين قوتها وقوة البقية. كان الأمر أشبه بمقارنة إنسان بنملة.
التفّت ألسنة اللهب البيضاء حول سيفه وهو يندفع كالشهاب.
وبحركة يديها الساحرة، شكّلت ساحة للقتال. السحر الطاغي نسج عرشًا مهيبًا لها. حينها فقط أدرك لين الفجوة بين قوتها وقوة البقية. كان الأمر أشبه بمقارنة إنسان بنملة.
وضع يده على كتف فايلون، فانبعثت شعلة بيضاء هادئة، أحاطت بذراعه. لم تكن تحرق، بل تعالج. توقف النزيف، وبدأت اللحم الممزق يلتئم، وعاد إليه بعض من قوته.
استهدف الذئب، موجّهًا ضربتين قاطعتين دقيقتين. قفز الذئب متراجعًا بمرونة غير متوقعة، لكن الحرارة أحرقت فراءه.
أضيء دربي، ولا ترحم ظلام الخيانة…
انطلقت ليوسنتا—الخائنة—مخالبها تتلألأ بثلج ملعون.
تقدّم الجني ذو الشعر الأزرق والعيون الخضراء، الذي شوهد سابقًا.
لكن إلينيوس كان مستعدًا.
“انتهى أمرك.”
التفّ بجسده في الهواء، وأطلق ضربتين ناريتين. صدّت الأولى بذراعها، لكن اللهب اخترق دفاعها وأحرق جلدها. أما الثانية فقد انفجرت بجوارها، متناثرة شظايا جليد في وجهها. تراجعت مترنحة، عمياء للحظات.
فليحترق الزيف…
كانت تلك فرصته.
ثلاثة من أصابعه قُطعت: اثنان من يده اليمنى وواحد من اليسرى.
التفت نحو الذئب، عيناه مشتعلة بالغضب.
راقبهم لين بصمت.
“انتهى أمرك.”
ثم جثا سريعًا.
اندفع سريعًا، واخترق صدر الذئب بلهيب أبيض، مثقبًا قلبه.
ثم جثا سريعًا.
سقط الذئب جثة هامدة.
تقدّم الجني ذو الشعر الأزرق والعيون الخضراء، الذي شوهد سابقًا.
ثلاثة من أصابعه قُطعت: اثنان من يده اليمنى وواحد من اليسرى.
ثم عاد نحو ليوسنتا، يتفادى ضرباتها السريعة، وبدأ يتلو ترنيمته:
لكن لين هز رأسه نافيًا.
“يا لهب النور الذي لا يخبو…
الغول تسبب بضرر أعظم مما توقع، لكن النهاية كانت حتمية.
أضيء دربي، ولا ترحم ظلام الخيانة…
يا نار العهد القديم…
التفّ بجسده في الهواء، وأطلق ضربتين ناريتين. صدّت الأولى بذراعها، لكن اللهب اخترق دفاعها وأحرق جلدها. أما الثانية فقد انفجرت بجوارها، متناثرة شظايا جليد في وجهها. تراجعت مترنحة، عمياء للحظات.
طهّري، واحرقي، وازرعي الصمت في قلوب الكاذبين…
باسمي… وباسم الذين خانهم النور…
ثلاثة من أصابعه قُطعت: اثنان من يده اليمنى وواحد من اليسرى.
فليحترق الزيف…
وليقف الصادق تحت الفجر.”
الغول ما زال واقفًا. جسده مدمّى، ذراعه اليسرى محطمة متدلية بلا فائدة. ومع ذلك، عيناه تلمعان بعناد متوحش.
سقط الذئب جثة هامدة.
السحر المتقدم: اللهب الأبيض الملتهم
ضحكت إيسفيرييلا بمتعة، مستمتعة بالمشهد. أعجبها هذا التوتر.
كانت تلك فرصته.
اندلع اللهب الأبيض حولها، يلتهم لحمها، يحطم عظامها، ويذيبها إلى العدم.
لكن الأصابع لم تعد.
شهق لين. هكذا تعمل البركات إذن. كان إلينيوس يسكب مشاعره في تقنياته المباركة—ما يمنحها قوة مضاعفة.
ساد الذعر بين الحاضرين.
ظل لين مركزًا عليه. كان التعلم من معركته أفضل من متابعة معركة ذلك الجان ، خاصة أنه فهم مسبقًا أسلوب قتال الأفاعي، الذي قد يكون مفيدًا لاحقًا في خبرته.
ثم عاد نحو ليوسنتا، يتفادى ضرباتها السريعة، وبدأ يتلو ترنيمته:
لكن الفضول دفعه لينظر إلى المقاتل الآخر.
لكن الفضول دفعه لينظر إلى المقاتل الآخر.
الغول ما زال واقفًا. جسده مدمّى، ذراعه اليسرى محطمة متدلية بلا فائدة. ومع ذلك، عيناه تلمعان بعناد متوحش.
الغول ما زال واقفًا. جسده مدمّى، ذراعه اليسرى محطمة متدلية بلا فائدة. ومع ذلك، عيناه تلمعان بعناد متوحش.
أشارت الأميرة ذات الشعر الأسود إليه لينضم إليهن وإلى الأشباح. أما الأخريان فقلن له إنهن سيمنحنه كل شيء: الحرية من أورليانا، ثلاث نساء، قوة، وأكثر.
التفّ بجسده في الهواء، وأطلق ضربتين ناريتين. صدّت الأولى بذراعها، لكن اللهب اخترق دفاعها وأحرق جلدها. أما الثانية فقد انفجرت بجوارها، متناثرة شظايا جليد في وجهها. تراجعت مترنحة، عمياء للحظات.
أما فايلون، فقد قاتل جيدًا لكن الثمن كان فادحًا.
ذراعه اليمنى تقطر دمًا، وعضة هائلة شوهت ساعده، ممزقة الجلد والعضلات حتى ظهرت الأوردة.
التفّ بجسده في الهواء، وأطلق ضربتين ناريتين. صدّت الأولى بذراعها، لكن اللهب اخترق دفاعها وأحرق جلدها. أما الثانية فقد انفجرت بجوارها، متناثرة شظايا جليد في وجهها. تراجعت مترنحة، عمياء للحظات.
ثلاثة من أصابعه قُطعت: اثنان من يده اليمنى وواحد من اليسرى.
رفعت أميرة الأفاعي ذات الشعر الأسود سؤالًا:
نظر إلينيوس إلى اليد للحظة، ثم صمت.
رغم ذلك، بقي واقفًا، وجهه شاحب لكنه ثابت.
في مواجهتهما، أرسل الاغيلان ذي الشعر الابيض ثلاثيًّا: الغول معصوب العينين ذو الأسنان الحادة، ورجل ذئب ضخم، وليوسينتا. كان واضحًا أنهم يعتمدون على الأعداد.
وبعد أن فرغ إلينيوس من خصومه، تقدّم.
وضع يده على كتف فايلون، فانبعثت شعلة بيضاء هادئة، أحاطت بذراعه. لم تكن تحرق، بل تعالج. توقف النزيف، وبدأت اللحم الممزق يلتئم، وعاد إليه بعض من قوته.
لكن الأصابع لم تعد.
“لنُنْهِ الأمر إذًا.”
نظر إلينيوس إلى اليد للحظة، ثم صمت.
كانت تلك فرصته.
راقبهم لين بصمت.
أشارت الأميرة ذات الشعر الأسود إليه لينضم إليهن وإلى الأشباح. أما الأخريان فقلن له إنهن سيمنحنه كل شيء: الحرية من أورليانا، ثلاث نساء، قوة، وأكثر.
الغول تسبب بضرر أعظم مما توقع، لكن النهاية كانت حتمية.
اثنان ضد واحد.
ذراع محطمة، جسد متصدع، دماء تتساقط تحت قدميه.
حتى وإن رفض الانسحاب، فقد انتهى أمره.
وافقت وسألت إن كان هناك آخرون يرغبون بالانضمام لعشيرة جديدة.
ذراع محطمة، جسد متصدع، دماء تتساقط تحت قدميه.
قال:
الغول ما زال واقفًا. جسده مدمّى، ذراعه اليسرى محطمة متدلية بلا فائدة. ومع ذلك، عيناه تلمعان بعناد متوحش.
باسمي… وباسم الذين خانهم النور…
“اليوم جمعتكم جميعًا للتضحية بعشيرتين من العشائر الحية هنا. لقد تلقيت أمرًا من ملك التنانين بأن أُعِدَّ الأرض لقدوم التنانين. لذا اليوم ستقاتلون جميعًا. الخاسرون سيختفون مع عشائرهم. لا أريد ضعفاء في أرضي.”
أضيء دربي، ولا ترحم ظلام الخيانة…
