حين يهتزّ الميزان
الفصل 29: حين يختلّ التوازن
نظرت إيسفيرييلا حولها. كان الجميع راكعين أمامها، باستثناء لين الذي وقف هناك مذهولًا وغارقًا في أفكاره.
بالتواء مفاجئ، استدار في الهواء وأطلق ضربتين أخريين مشتعلتين. صدّت الأولى بذراعها، لكن اللهب الأبيض اخترق دفاعها وأحرق جلدها. أما الثانية فضربت الأرض بجانبها، مرسلة شظايا من التراب المتجمد إلى وجهها. ترنحت إلى الخلف، وقد أُصيبت وتشوّش بصرها للحظة.
أشارت الأميرة ذات الشعر الأسود إلى لين لينضم إليها وإلى الغيلان البيضاء.
فسارع إلى الركوع.
اندفع للأمام، مغلقًا المسافة قبل أن يتمكن الذئب من استعادة توازنه.
اللعنة، أنا أحمق.
قالت الملكة إنهم سيبدؤون بأخيها، فايليون. بينما ستبدأ أورالينا بإلينيوس.
“لقد جمعتكم اليوم لأجل التضحية بعشيرتين من العشائر الحية هنا. لقد تلقيت أمرًا من ملك التنانين لإعداد أرض لقدوم التنانين. لذا اليوم، ستقاتلون جميعًا. الخاسرون سيختفون مع عشائرهم. لا أريد ضعفاء داخل أراضيّ.”
وليقف المستحقون تحت الفجر
بدأ الجميع بالذعر.
ركز لين على إلينيوس. كان من الأفضل أن يتعلم من قتاله بدلًا من قتال فايليون، خاصة وأنه يفهم بالفعل أسلوب قتال الثعابين، والذي لا يزال مفيدًا لاكتساب الخبرة.
لم تُكمل إيسفيرييلا كلامها، بل لوّحت بيدها فقط، فانفجرت هالتها وفتحت الكهف. اهتزت الأرض بينما أُرسل الجميع طائرين إلى الخارج، ليسقطوا بقوة فوق الثلج. لم يجرؤ أحد على استعادة توازنه. فذلك سيُعتبر قلة احترام وقد يثير غضبها.
اندفعت ليوسينتا، الخائنة، بمخالب متشققة بصقيع ملعون.
هذا يعني أن عشيرتين لن تريا الغد.”
ثم، وبحركة أنيقة من يدها، خلقت ساحة قتال. تشكل عرش من السحر الطاغي. حينها فقط أدرك لين الفجوة بينها وبين الجميع. كان الأمر أشبه بمقارنة إنسان بنملة.
انهار الذئب.
“استعدوا.” قالتها قبل أن تعلن القوانين.
لكن الأصابع لم تنمُ مجددًا.
“الذئاب البيضاء والغِيلان البيضاء سيقاتلون ضد الجان الزرق والثعابين. كل جانب سيرسل ممثلًا واحدًا في كل جولة، ويمكن لذلك الممثل أن يكون ضمن فريق صغير من شخصين إلى ثلاثة.
قاتل فايليون جيدًا، لكن الثمن كان باهظًا.
راقب لين بصمت.
ستكون هناك أربع جولات.
استهدف رجل الذئب، موجّهًا ضربتين دقيقتين من اللهب. تفادى الذئب كلتيهما، قافزًا إلى الخلف بخفة مفاجئة، لكن الحرارة أحرقت فروه.
لماذا أنضم إلى خونة؟ في أعماقه، كان يعلم ألّا يثق بثعبان أبدًا. الخيانة كانت طبيعتهم.
الجانب الخاسر سيُباد اليوم.
اللعنة، أنا أحمق.
كما فقد ثلاثة من أصابعه، اثنان من يده اليمنى وواحد من اليسرى، قُطعت خلال الاشتباك الوحشي.
هذا يعني أن عشيرتين لن تريا الغد.”
اندفعت ليوسينتا، الخائنة، بمخالب متشققة بصقيع ملعون.
سألت أميرة الثعابين ذات الشعر الأسود إن كان بإمكانهم الانضمام إلى عشيرة أخرى، يا صاحبة الجلالة.
انهار الذئب.
كانت صفعة مباشرة في وجه أورالينا.
باسمي، وباسم أولئك الذين خانهم النور
ألقى إلينيوس نظرة قصيرة على اليد، ثم لم يقل شيئًا.
ضحكت إيسفيرييلا باستمتاع، مسرورة بهذه الدراما، بل وأعجبها الأمر.
وافقت وسألت إن كان أي شخص آخر من أي عشيرة يرغب في تغيير جانبه.
اشتعل لهب أبيض في يده بينما اخترق صدر الذئب، حارقًا ثقبًا هائلًا عبر قلبه.
وقبل أن تُكمل حديثها، غادرت الأميرات الثلاث من الثعابين وانضممن إلى الغيلان البيضاء. كانت ضربة قاسية لأورالينا والجان الزرق.
اختفت ابتسامة إلينيوس. الآن أصبح جادًا. لقد نوى القتل. كان لديه هدف واحد فقط: مغادرة هذا المكان مع أخته بأمان، ومع لين أيضًا.
كان لين يتوقع هذا.
مهما وقف بعناد، فقد وصل النهاية بالفعل.
أشارت الأميرة ذات الشعر الأسود إلى لين لينضم إليها وإلى الغيلان البيضاء.
أما الاثنتان الأخريان فقالتا إنهما ستمنحانه كل شيء: الحرية منها، ثلاث نساء، القوة، والمزيد.
الفصل 29: حين يختلّ التوازن
شهق لين. إذًا هكذا تعمل البركات. كان يدمج المشاعر داخل تقنيات بركته، مما يعزز قوتها.
“لا.” هز لين رأسه.
الفصل 29: حين يختلّ التوازن
لماذا أنضم إلى خونة؟ في أعماقه، كان يعلم ألّا يثق بثعبان أبدًا. الخيانة كانت طبيعتهم.
كانت ذراعه اليمنى تقطر دمًا، وعليها آثار عضة هائلة مزّقت جزءًا من لحمه، كاشفة العضلات والعروق بطريقة بشعة.
إلى جانب ذلك، كان قد أغضب العشيرتين الأخريين بالفعل خلال الاجتماع. كما كان يحمل علامة على قلبه. ولو خان أورالينا، فستقتله فورًا.
الفصل 29: حين يختلّ التوازن
كانت مقامرة خاسرة.
وافقت وسألت إن كان أي شخص آخر من أي عشيرة يرغب في تغيير جانبه.
لقد خسرت جميع أقوى بيادقها.
أطلقت جان القمر الياقوتية ابتسامة ساخرة نحو أورالينا، وكأنها تشفق على ملكة بلا عرش.
أشارت إيسفيرييلا للجميع باختيار مقاتلهم الأول.
قالت الملكة إنهم سيبدؤون بأخيها، فايليون. بينما ستبدأ أورالينا بإلينيوس.
لكن الفضول تحرك داخله. أراد أن يرى كيف كان حال الرجل الآخر.
“لقد جمعتكم اليوم لأجل التضحية بعشيرتين من العشائر الحية هنا. لقد تلقيت أمرًا من ملك التنانين لإعداد أرض لقدوم التنانين. لذا اليوم، ستقاتلون جميعًا. الخاسرون سيختفون مع عشائرهم. لا أريد ضعفاء داخل أراضيّ.”
تقدّم الجني ذو الشعر الأزرق والعينين الخضراوين الذي ظهر سابقًا.
ضحكت إيسفيرييلا باستمتاع، مسرورة بهذه الدراما، بل وأعجبها الأمر.
دخل فايليون وإلينيوس إلى الساحة.
وفي مواجهتهما، أرسل الغيلان البيضاء الغول معصوب العينين ذي الأسنان الشبيهة بأسنان القرش، ورجل الذئب الضخم، وليوسينتا. كان واضحًا أنهم ينوون الاعتماد على العدد.
أشارت الأميرة ذات الشعر الأسود إلى لين لينضم إليها وإلى الغيلان البيضاء.
ضحكت إيسفيرييلا باستمتاع، مسرورة بهذه الدراما، بل وأعجبها الأمر.
اختفت ابتسامة إلينيوس. الآن أصبح جادًا. لقد نوى القتل. كان لديه هدف واحد فقط: مغادرة هذا المكان مع أخته بأمان، ومع لين أيضًا.
لقد تسبب الغول بضرر أكبر بكثير مما توقعه الجميع، لكن الأمر انتهى الآن.
السحر المتقدم: اللهب الأبيض الملتهم”
“سأتولى الخائنة والذئب الضخم. أنت خذ الغول الآخر.”
انهار الذئب.
أومأ فايليون.
كل شيء يسير وفق خطتي الرئيسية.
ذراع محطمة، وجسد بالكاد يصمد، والدم ينتشر تحت قدميه.
اندفع اللهب الأبيض حولها، يلتهم اللحم، ويحطم العظام، ويحوّل كل شيء إلى العدم.
“إذًا لننهِ هذا.”
لماذا أنضم إلى خونة؟ في أعماقه، كان يعلم ألّا يثق بثعبان أبدًا. الخيانة كانت طبيعتهم.
لم ينتظر إلينيوس.
قالت الملكة إنهم سيبدؤون بأخيها، فايليون. بينما ستبدأ أورالينا بإلينيوس.
التفت النيران البيضاء حول نصله بينما اندفع للأمام كنيزك.
استهدف رجل الذئب، موجّهًا ضربتين دقيقتين من اللهب. تفادى الذئب كلتيهما، قافزًا إلى الخلف بخفة مفاجئة، لكن الحرارة أحرقت فروه.
ذراع محطمة، وجسد بالكاد يصمد، والدم ينتشر تحت قدميه.
اندفعت ليوسينتا، الخائنة، بمخالب متشققة بصقيع ملعون.
لكن إلينيوس كان مستعدًا.
ركز لين على إلينيوس. كان من الأفضل أن يتعلم من قتاله بدلًا من قتال فايليون، خاصة وأنه يفهم بالفعل أسلوب قتال الثعابين، والذي لا يزال مفيدًا لاكتساب الخبرة.
بالتواء مفاجئ، استدار في الهواء وأطلق ضربتين أخريين مشتعلتين. صدّت الأولى بذراعها، لكن اللهب الأبيض اخترق دفاعها وأحرق جلدها. أما الثانية فضربت الأرض بجانبها، مرسلة شظايا من التراب المتجمد إلى وجهها. ترنحت إلى الخلف، وقد أُصيبت وتشوّش بصرها للحظة.
استدار إلينيوس نحو ليوسينتا، متفاديًا ضرباتها السريعة. وأثناء مراوغته لها، بدأ بالإنشاد:
كانت تلك هي الفتحة التي احتاجها إلينيوس.
مهما وقف بعناد، فقد وصل النهاية بالفعل.
استدار نحو الذئب مجددًا، وعيناه تحترقان بالغضب.
كانت ذراعه اليمنى تقطر دمًا، وعليها آثار عضة هائلة مزّقت جزءًا من لحمه، كاشفة العضلات والعروق بطريقة بشعة.
انتهيت.
اندفع للأمام، مغلقًا المسافة قبل أن يتمكن الذئب من استعادة توازنه.
اشتعل لهب أبيض في يده بينما اخترق صدر الذئب، حارقًا ثقبًا هائلًا عبر قلبه.
وضع يده على كتف فايليون، واشتعل لهب أبيض ناعم التفّ بلطف حول ذراعه. لم يكن اللهب يحرق، بل كان يشفي. تباطأ النزيف، ثم توقف بالكامل. وبدأ اللحم الممزق حول موضع العضة يلتئم، كما عادت بعض طاقة فايليون إليه.
انهار الذئب.
استدار إلينيوس نحو ليوسينتا، متفاديًا ضرباتها السريعة. وأثناء مراوغته لها، بدأ بالإنشاد:
كانت تلك هي الفتحة التي احتاجها إلينيوس.
“يا لهب النور الذي لن يخبو أبدًا
هذا يعني أن عشيرتين لن تريا الغد.”
أشعل طريقي، ولا ترحم الظلام الخائن
يا نارًا وُلدت من عهدٍ قديم
طهّري، احرقي، وازرعي الصمت في قلوب الكاذبين
باسمي، وباسم أولئك الذين خانهم النور
فلتَحترق الأكاذيب
كان لين يتوقع هذا.
وليقف المستحقون تحت الفجر
قاتل فايليون جيدًا، لكن الثمن كان باهظًا.
السحر المتقدم: اللهب الأبيض الملتهم”
نظرت إيسفيرييلا حولها. كان الجميع راكعين أمامها، باستثناء لين الذي وقف هناك مذهولًا وغارقًا في أفكاره.
اندفع اللهب الأبيض حولها، يلتهم اللحم، ويحطم العظام، ويحوّل كل شيء إلى العدم.
السحر المتقدم: اللهب الأبيض الملتهم”
وضع يده على كتف فايليون، واشتعل لهب أبيض ناعم التفّ بلطف حول ذراعه. لم يكن اللهب يحرق، بل كان يشفي. تباطأ النزيف، ثم توقف بالكامل. وبدأ اللحم الممزق حول موضع العضة يلتئم، كما عادت بعض طاقة فايليون إليه.
شهق لين. إذًا هكذا تعمل البركات. كان يدمج المشاعر داخل تقنيات بركته، مما يعزز قوتها.
وقبل أن تُكمل حديثها، غادرت الأميرات الثلاث من الثعابين وانضممن إلى الغيلان البيضاء. كانت ضربة قاسية لأورالينا والجان الزرق.
ركز لين على إلينيوس. كان من الأفضل أن يتعلم من قتاله بدلًا من قتال فايليون، خاصة وأنه يفهم بالفعل أسلوب قتال الثعابين، والذي لا يزال مفيدًا لاكتساب الخبرة.
بدأ الجميع بالذعر.
مهما وقف بعناد، فقد وصل النهاية بالفعل.
لكن الفضول تحرك داخله. أراد أن يرى كيف كان حال الرجل الآخر.
اندفع اللهب الأبيض حولها، يلتهم اللحم، ويحطم العظام، ويحوّل كل شيء إلى العدم.
اتجهت عيناه نحو الغول الأبيض.
كان لا يزال واقفًا، جسده مليئ بالكدمات والدماء، وذراعه اليسرى مكسورة بوضوح ومتدلية بلا فائدة. لكن عينيه كانتا تشتعلان بعنادٍ رافض للاستسلام.
ستكون هناك أربع جولات.
ألقى إلينيوس نظرة قصيرة على اليد، ثم لم يقل شيئًا.
قاتل فايليون جيدًا، لكن الثمن كان باهظًا.
انتهيت.
كانت ذراعه اليمنى تقطر دمًا، وعليها آثار عضة هائلة مزّقت جزءًا من لحمه، كاشفة العضلات والعروق بطريقة بشعة.
اندفع اللهب الأبيض حولها، يلتهم اللحم، ويحطم العظام، ويحوّل كل شيء إلى العدم.
كما فقد ثلاثة من أصابعه، اثنان من يده اليمنى وواحد من اليسرى، قُطعت خلال الاشتباك الوحشي.
أومأ فايليون.
ومع ذلك، ظل فايليون واقفًا باستقامة، وجهه شاحب لكنه ثابت.
“سأتولى الخائنة والذئب الضخم. أنت خذ الغول الآخر.”
الجانب الخاسر سيُباد اليوم.
وبعد أن انتهى من أعدائه، تقدم إلينيوس.
أومأ فايليون.
إلى جانب ذلك، كان قد أغضب العشيرتين الأخريين بالفعل خلال الاجتماع. كما كان يحمل علامة على قلبه. ولو خان أورالينا، فستقتله فورًا.
وضع يده على كتف فايليون، واشتعل لهب أبيض ناعم التفّ بلطف حول ذراعه. لم يكن اللهب يحرق، بل كان يشفي. تباطأ النزيف، ثم توقف بالكامل. وبدأ اللحم الممزق حول موضع العضة يلتئم، كما عادت بعض طاقة فايليون إليه.
أومأ فايليون.
لكن الأصابع لم تنمُ مجددًا.
ألقى إلينيوس نظرة قصيرة على اليد، ثم لم يقل شيئًا.
راقب لين بصمت.
لقد تسبب الغول بضرر أكبر بكثير مما توقعه الجميع، لكن الأمر انتهى الآن.
قالت الملكة إنهم سيبدؤون بأخيها، فايليون. بينما ستبدأ أورالينا بإلينيوس.
أومأ فايليون.
اثنان ضد واحد.
لم ينتظر إلينيوس.
ذراع محطمة، وجسد بالكاد يصمد، والدم ينتشر تحت قدميه.
اندفعت ليوسينتا، الخائنة، بمخالب متشققة بصقيع ملعون.
أشارت إيسفيرييلا للجميع باختيار مقاتلهم الأول.
مهما وقف بعناد، فقد وصل النهاية بالفعل.
قالت الملكة إنهم سيبدؤون بأخيها، فايليون. بينما ستبدأ أورالينا بإلينيوس.
