الفصل 638: الإخضاع
ورأى كوي شوانزي أن تشين سانغ لم يرفض الفكرة صراحةً، بل بدا وكأنه يفكّر فيها، فابتهج فورًا.
تردد الحشد بوضوح.
وقف عند حافة التشكيل، وألغاه بسخريةٍ وقال:
سحبت المرأة المُغرية هالة جاذبيتها وقالت بجدّية:
خلال الشهر الماضي، استكشف معظم جبل الدب، بل وغاص في الأنهار تحت الأرض، ومع ذلك لم يعثر بعدُ على التشكيل الانتقالي القديم.
“من اليوم فصاعدًا، يجب على طائفة الحشرات الخمس التخلي عن وادي الرياح السوداء، وللمائتي سنة القادمة، أنتم ممنوعون من وضع قدمٍ فيه. إن وافقتُم، سننسحب فورًا.”
فهو ليس مهتمًّا بمنجم أحجار الروح أو نبع السموم لوادي الرياح السوداء.
لم يتوقّع كوي شوانزي أن يقدّموا طلبًا بهذا القدر من الوقاحة. اندفع غضبه، وضرب عصاه الخشبية على الأرض بعنف:
“أيها المحترم، أنت تسيء الفهم! وادي الرياح السوداء ليس عالمًا مخفيًّا. هو فقط يحتوي على عرقٍ لحجرٍ روحي، ويقع عند تقاطع مناطق نفوذنا الثلاث—ومن هنا تأتي المنافسة عليه. أما نبع السموم، فلا يمتلك أي خصائص فريدة سوى إنتاج ماءٍ يُغذّي الحشرات الروحية السامة. يساعد في تقوية سموم الحشرة خلال تحولها الأول، ويسرع التطوير قليلاً. لكن لأي نوعٍ آخر من الحشرات، فهو عديم الفائدة تمامًا. وحتى للحشرات السامة، تتلاشى آثاره بعد التحول الثاني.”
“مائتا سنة ممنوعين من وادي الرياح السوداء؟ ما الذي سيبقى من طائفتنا حينها؟! أنتم تحاولون قطع شريان حياتنا!”
بسبب بُعد المنطقة، لم تكن القوى الخارجية تهتمّ بهذا المكان.
لكن المرأة المُغرية لم تتراجع، وردّت بحدّة:
مع هذه الفكرة في ذهنه، بدأ تشين سانغ يستفسر بالتفصيل عن “قرعة الرعد” و”قصر الزهور المائة”.
“طائفتكم احتكرت منجم أحجار الروح ونبع السموم لوادي الرياح السوداء. هل فكّرت يومًا في ما كان على ممارسي منطقتينا أن يتحمّلوه؟ إن أردت أن تلقي اللوم، فألقِه على تلاميذك لكونهم عديمي الفائدة. فرغم امتلاكهم مواردَ بهذا الثراء، لم يحقّقوا أي تقدّمٍ يُذكر. أمامك خياران: إما أن تبقى خارج وادي الرياح السوداء لمائتي سنة، أو تسلّم كلّ حصيلة أحجار الروح ونبع السموم التي جمعتموها خلال المائة سنة الماضية.”
“إن كنت لا تصدّقني، أيها المحترم، يمكنك فحص وادي الرياح السوداء بنفسك بمجرد حلّ هذه المسألة.”
أضاف الشبح العجوز الرعدي:
خلال الشهر الماضي، استكشف معظم جبل الدب، بل وغاص في الأنهار تحت الأرض، ومع ذلك لم يعثر بعدُ على التشكيل الانتقالي القديم.
“أيها العجوز كوي شوان، سأعطيك مدة عود بخورٍ واحدٍ لاتخاذ قرارك. بمجرد انتهاء الوقت، سأرى كم هو صلبٌ حقًّا تشكيل حماية طائفتك.”
تردد الحشد بوضوح.
شحَب وجه كوي شوانزي.
لم يتوقّع كوي شوانزي أن يقدّموا طلبًا بهذا القدر من الوقاحة. اندفع غضبه، وضرب عصاه الخشبية على الأرض بعنف:
رغم أن تشين سانغ قد أعطاه تعويذةً نجميةً، إلا أنه لم يكن ندًّا لعددٍ كبيرٍ كهذا من الخبراء.
…
حتى أقوى تشكيلٍ لا يمكنه الصمود طويلًا دون دعمٍ خارجي.
كان واثقًا تمامًا من أن كوي شوانزي سينهار.
استدار كوي شوانزي وعاد إلى قاعة زعيم الطائفة. مشدود الفكّ، دفع الأبواب مفتوحةً، ودخل فورًا، ثم ركع أمام تشين سانغ منادِيًا بصوتٍ عالٍ:
قال تشين سانغ بصوتٍ جليديّ، مشبعٍ بنية قتل:
“أيها المحترم، أتوسّل إليك أن تنقذنا!”
على أي حال، لم يكن تشين سانغ ينوي القتال من أجل الموارد.
كان تشين سانغ قد استمع إلى كل كلمةٍ من النزاع خارج بوابة الجبل.
الفصل 638: الإخضاع
وكان قد خلُص أيضًا إلى أن ممارس النواة الذهبية لطائفة الحشرات الخمس قد مات على الأرجح.
مع هذه الفكرة في ذهنه، بدأ تشين سانغ يستفسر بالتفصيل عن “قرعة الرعد” و”قصر الزهور المائة”.
في مكانٍ مثل شيجيانغ، كان ظهور نواةٍ ذهبيةٍ واحدةٍ كافيًا لضمان بقاء طائفةٍ لثلاثة أو خمسة قرون.
فهو ليس مهتمًّا بمنجم أحجار الروح أو نبع السموم لوادي الرياح السوداء.
ذلك الرجل كان قد جمع القوى المحيطة وضمَن لوادي الرياح السوداء—الغني بالموارد—أن يصبح ملكًا للطائفة، ما يدلّ على أنه لم يكن قاسي القلب.
“نعم! سأفتحه فورًا!”
حتى لو كان ممارسًا منعزلاً، فلا ينبغي أن يكون من الصعب عليه العودة ولو مرةً واحدةً بعد كل هذه السنوات.
هدّد الشبح العجوز الرعدي حين رأى كوي شوانزي يعود.
شرب تشين سانغ رشفةً من كوب الشاي أمامه، وحدّق في كوي شوانزي بنظراتٍ حادةٍ كالشفرة، صامتًا.
ابتهج كوي شوانزي، وتصرّف بتوقيرٍ شديدٍ لدرجةٍ أنه أشار إلى نفسه كتلميذٍ—ما دفع تشين سانغ إلى توبيخه بحدّة.
ساد صمتٌ متوتّرٌ في القاعة. شعر كوي شوانزي بضغطٍ مرعبٍ ينزل عليه، فتشوّه وجهه من الرعب، وتدفّق عرقٌ باردٌ على جبينه دون توقّف.
في مكانٍ مثل شيجيانغ، كان ظهور نواةٍ ذهبيةٍ واحدةٍ كافيًا لضمان بقاء طائفةٍ لثلاثة أو خمسة قرون.
قال تشين سانغ بصوتٍ جليديّ، مشبعٍ بنية قتل:
تبادل الشبح العجوز الرعدي والمرأة المُغرية نظراتٍ، وكلاهما اقتنع أن كوي شوانزي يتباهى فقط.
“هل دعوتني إلى طائفتك فقط لانتظار هذه اللحظة؟”
حتى لو كان ممارسًا منعزلاً، فلا ينبغي أن يكون من الصعب عليه العودة ولو مرةً واحدةً بعد كل هذه السنوات.
تغيّر تعبير كوي شوانزي جذريًّا. دافع عن نفسه بلهفة:
مع هذه الفكرة في ذهنه، بدأ تشين سانغ يستفسر بالتفصيل عن “قرعة الرعد” و”قصر الزهور المائة”.
“أيها المحترم، كنتُ أعلم أنهم يضمرون نوايا خائنة منذ زمنٍ بعيد. كنتُ آمل أن وجودك قد يردعهم، لكن حتى لو أعطيتني مائة حياة، فلن أجرؤ أبدًا على التآمر ضدك! لم أكن أعلم حقًّا أنهم سيهاجمون اليوم!”
وبالنسبة لهؤلاء، فإن نبع سمومٍ يعزّز حشرة الجو المرباة سيكون ذا قيمةٍ عاليةٍ جدًّا.
“لقد بذلتُ قصارى جهدي لخدمتك دون أي إهمال. بصيرتك حادةٌ، فلا بد أنك لاحظت ذلك. في الحقيقة، لم يكن لديّ نيةٌ أصلًا لطلب مكافأة. كل ما أردته هو أن تحمي طائفتنا. لكن قبل أن أتكلّم، وصلوا فجأةً. من فضلك، أيها المحترم، انظر إلى حقيقة الأمر!”
كان تشين سانغ قد استمع إلى كل كلمةٍ من النزاع خارج بوابة الجبل.
انبطح كوي شوانزي على الأرض، غير جريءٍ حتى على مسح عرقه، يبدو مثيرًا للشفقة تمامًا.
شرب تشين سانغ رشفةً من كوب الشاي أمامه، وحدّق في كوي شوانزي بنظراتٍ حادةٍ كالشفرة، صامتًا.
ولم يكن يبدو أنه يتظاهر.
ساد صمتٌ متوتّرٌ في القاعة. شعر كوي شوانزي بضغطٍ مرعبٍ ينزل عليه، فتشوّه وجهه من الرعب، وتدفّق عرقٌ باردٌ على جبينه دون توقّف.
مع ذلك، لم يخفّف تشين سانغ من ضغطه. شخر ببرودٍ وقال:
ابتهج كوي شوانزي، وتصرّف بتوقيرٍ شديدٍ لدرجةٍ أنه أشار إلى نفسه كتلميذٍ—ما دفع تشين سانغ إلى توبيخه بحدّة.
“تَدّعي أنك بذلت قصارى جهدك من أجلي؟ عندما سألتك عن العوالم المخفية حول جبل الدب، لماذا أخفيتَ عمداً وادي الرياح السوداء ونبع السموم؟”
كان كوي شوانزي على درايةٍ جيدةٍ بكليهما، بل وكان يحتقرهما لدرجةٍ جعلته يتمنّى أن يمحوهما تشين سانغ.
تجمّد كوي شوانزي، ثم صرخ مستاءً:
إن بقي التشكيل بعيد المنال، فقد يكون من المفيد أن يترك بعض القوى المحلية تواصل البحث بعد مغادرته.
“أيها المحترم، أنت تسيء الفهم! وادي الرياح السوداء ليس عالمًا مخفيًّا. هو فقط يحتوي على عرقٍ لحجرٍ روحي، ويقع عند تقاطع مناطق نفوذنا الثلاث—ومن هنا تأتي المنافسة عليه. أما نبع السموم، فلا يمتلك أي خصائص فريدة سوى إنتاج ماءٍ يُغذّي الحشرات الروحية السامة. يساعد في تقوية سموم الحشرة خلال تحولها الأول، ويسرع التطوير قليلاً. لكن لأي نوعٍ آخر من الحشرات، فهو عديم الفائدة تمامًا. وحتى للحشرات السامة، تتلاشى آثاره بعد التحول الثاني.”
لذا قدّم وصفًا شاملًا للغاية، وحثّ تشين سانغ على التصرّف بجرأةٍ دون خوف.
كان تشين سانغ على درايةٍ تامةٍ بنبع السموم.
رغم أن تشين سانغ قد أعطاه تعويذةً نجميةً، إلا أنه لم يكن ندًّا لعددٍ كبيرٍ كهذا من الخبراء.
فقد سجّلت طائفة يولينغ أماكن مشابهة. هذا النوع من الينابيع كان بيئةً سامةً طبيعيةً، وماءه يحتوي على سمٍّ مفيدٍ لتربية الحشرات السامة، لكنه لا يساعد في التحول نفسه.
…
تختلف ينابيع السموم في الجودة. والنوع الذي يفيد فقط في التحول الأول يُعدّ الأدنى درجةً.
لذا سيكون من الأفضل ألا يمنح كوي شوانزي سيطرةً مطلقة.
أما تقنيات تربية الحشرات التي يعرفها تشين سانغ، فبإمكانها بسهولةٍ تجاوز فعالية هذا النبع.
تختلف ينابيع السموم في الجودة. والنوع الذي يفيد فقط في التحول الأول يُعدّ الأدنى درجةً.
مع ذلك، سواءٌ كانت طائفة الحشرات الخمس أو الفصيلان الآخران، فإن ممارسي مرحلة بناء الأساس كانوا أقليةً. القوة الحقيقية تكمن في تلاميذ مرحلة تنقية الطاقة.
في الذهاب، بدا كوي شوانزي محبطًا، لكنه الآن عاد ومعنوياته مرتفعة.
وبالنسبة لهؤلاء، فإن نبع سمومٍ يعزّز حشرة الجو المرباة سيكون ذا قيمةٍ عاليةٍ جدًّا.
لم يتوقّع كوي شوانزي أن يقدّموا طلبًا بهذا القدر من الوقاحة. اندفع غضبه، وضرب عصاه الخشبية على الأرض بعنف:
“إن كنت لا تصدّقني، أيها المحترم، يمكنك فحص وادي الرياح السوداء بنفسك بمجرد حلّ هذه المسألة.”
لذا قدّم وصفًا شاملًا للغاية، وحثّ تشين سانغ على التصرّف بجرأةٍ دون خوف.
انحنى كوي شوانزي مرةً أخرى:
تغيّر تعبير كوي شوانزي جذريًّا. دافع عن نفسه بلهفة:
“من فضلك، أيها المحترم، فكّر في الجهد الذي بذلته. ساعدني هذه المرة فقط. أنا مستعدٌ لقيادة طائفة الحشرات الخمس بأكملها للخضوع لك. سنخدمك بإخلاص.”
“افتح تشكيل حماية الطائفة. دعهم يدخلون.”
سخر تشين سانغ في نفسه.
أما تقنيات تربية الحشرات التي يعرفها تشين سانغ، فبإمكانها بسهولةٍ تجاوز فعالية هذا النبع.
فهو ممارسٌ في مرحلة تشكيل النواة—كيف له أن يخفض من شأنه ليصبح راعيًا لطائفةٍ آفلةٍ في مكانٍ قاحلٍ كشيجيانغ؟
واحدًا تلو الآخر، تبعه الباقون، متوجهين بجرأةٍ إلى داخل طائفة الحشرات الخمس، وسائرين مباشرةً نحو قاعة زعيم الطائفة.
لكن… من ناحيةٍ أخرى، قد لا يكون الأمر عديم الفائدة تمامًا.
ولا “قرعة الرعد” ولا “قصر الزهور المائة” كان لديهما أي دعمٍ قويٍّ من الخارج.
خلال الشهر الماضي، استكشف معظم جبل الدب، بل وغاص في الأنهار تحت الأرض، ومع ذلك لم يعثر بعدُ على التشكيل الانتقالي القديم.
بالإضافة إلى ذلك، كانت الفتاة الصامتة لا تزال تتدرب داخل طائفة الحشرات الخمس.
إن بقي التشكيل بعيد المنال، فقد يكون من المفيد أن يترك بعض القوى المحلية تواصل البحث بعد مغادرته.
تجمّد كوي شوانزي، ثم صرخ مستاءً:
كوي شوانزي رجلٌ ذكيٌّ. إن خضع له من كل قلبه، فقد يكون ذا فائدةٍ ما.
بل يجب أن يُخضع الفصائل الأخرى أيضًا، ويسمح لهم بالتوازن مع طائفة الحشرات الخمس—بهذا فقط يمكنه ضمان الاستقرار وتركيزهم على خدمة مصالحه.
بالإضافة إلى ذلك، كانت الفتاة الصامتة لا تزال تتدرب داخل طائفة الحشرات الخمس.
تبادل الشبح العجوز الرعدي والمرأة المُغرية نظراتٍ، وكلاهما اقتنع أن كوي شوانزي يتباهى فقط.
ورأى كوي شوانزي أن تشين سانغ لم يرفض الفكرة صراحةً، بل بدا وكأنه يفكّر فيها، فابتهج فورًا.
“مائتا سنة ممنوعين من وادي الرياح السوداء؟ ما الذي سيبقى من طائفتنا حينها؟! أنتم تحاولون قطع شريان حياتنا!”
بدأ على الفور في أداء الأقسام، ووعد بتقديم أحجار روحية وكنوز كجزيةٍ.
لم يتوقّع كوي شوانزي أن يقدّموا طلبًا بهذا القدر من الوقاحة. اندفع غضبه، وضرب عصاه الخشبية على الأرض بعنف:
كان تشين سانغ قد اقتنع بالعرض بالفعل، لكنه كان يدرك جيدًا أنه لا يستطيع البقاء هنا للإشراف على كل شيء بنفسه.
“من فضلك، أيها المحترم، فكّر في الجهد الذي بذلته. ساعدني هذه المرة فقط. أنا مستعدٌ لقيادة طائفة الحشرات الخمس بأكملها للخضوع لك. سنخدمك بإخلاص.”
لذا سيكون من الأفضل ألا يمنح كوي شوانزي سيطرةً مطلقة.
“من اليوم فصاعدًا، يجب على طائفة الحشرات الخمس التخلي عن وادي الرياح السوداء، وللمائتي سنة القادمة، أنتم ممنوعون من وضع قدمٍ فيه. إن وافقتُم، سننسحب فورًا.”
بل يجب أن يُخضع الفصائل الأخرى أيضًا، ويسمح لهم بالتوازن مع طائفة الحشرات الخمس—بهذا فقط يمكنه ضمان الاستقرار وتركيزهم على خدمة مصالحه.
ولا “قرعة الرعد” ولا “قصر الزهور المائة” كان لديهما أي دعمٍ قويٍّ من الخارج.
على أي حال، لم يكن تشين سانغ ينوي القتال من أجل الموارد.
شرب تشين سانغ رشفةً من كوب الشاي أمامه، وحدّق في كوي شوانزي بنظراتٍ حادةٍ كالشفرة، صامتًا.
فهو ليس مهتمًّا بمنجم أحجار الروح أو نبع السموم لوادي الرياح السوداء.
تغيّر تعبير كوي شوانزي جذريًّا. دافع عن نفسه بلهفة:
وإن أصبحت هذه الفصائل مصدر إزعاجٍ في المستقبل، فبإمكانه المغادرة في أي وقتٍ دون تردّد.
“طائفتكم احتكرت منجم أحجار الروح ونبع السموم لوادي الرياح السوداء. هل فكّرت يومًا في ما كان على ممارسي منطقتينا أن يتحمّلوه؟ إن أردت أن تلقي اللوم، فألقِه على تلاميذك لكونهم عديمي الفائدة. فرغم امتلاكهم مواردَ بهذا الثراء، لم يحقّقوا أي تقدّمٍ يُذكر. أمامك خياران: إما أن تبقى خارج وادي الرياح السوداء لمائتي سنة، أو تسلّم كلّ حصيلة أحجار الروح ونبع السموم التي جمعتموها خلال المائة سنة الماضية.”
مع هذه الفكرة في ذهنه، بدأ تشين سانغ يستفسر بالتفصيل عن “قرعة الرعد” و”قصر الزهور المائة”.
ابتهج كوي شوانزي، وتصرّف بتوقيرٍ شديدٍ لدرجةٍ أنه أشار إلى نفسه كتلميذٍ—ما دفع تشين سانغ إلى توبيخه بحدّة.
كان كوي شوانزي على درايةٍ جيدةٍ بكليهما، بل وكان يحتقرهما لدرجةٍ جعلته يتمنّى أن يمحوهما تشين سانغ.
“أيها العجوز، هل اتخذت قرارك؟”
لذا قدّم وصفًا شاملًا للغاية، وحثّ تشين سانغ على التصرّف بجرأةٍ دون خوف.
“نعم! سأفتحه فورًا!”
بسبب بُعد المنطقة، لم تكن القوى الخارجية تهتمّ بهذا المكان.
بدأ على الفور في أداء الأقسام، ووعد بتقديم أحجار روحية وكنوز كجزيةٍ.
ولا “قرعة الرعد” ولا “قصر الزهور المائة” كان لديهما أي دعمٍ قويٍّ من الخارج.
وقف عند حافة التشكيل، وألغاه بسخريةٍ وقال:
بعد أن تعلّم كل ما يحتاجه، أومأ تشين سانغ قليلاً وقال:
الفصل 638: الإخضاع
“افتح تشكيل حماية الطائفة. دعهم يدخلون.”
فهو ليس مهتمًّا بمنجم أحجار الروح أو نبع السموم لوادي الرياح السوداء.
“نعم! سأفتحه فورًا!”
وبالنسبة لهؤلاء، فإن نبع سمومٍ يعزّز حشرة الجو المرباة سيكون ذا قيمةٍ عاليةٍ جدًّا.
ابتهج كوي شوانزي، وتصرّف بتوقيرٍ شديدٍ لدرجةٍ أنه أشار إلى نفسه كتلميذٍ—ما دفع تشين سانغ إلى توبيخه بحدّة.
بل يجب أن يُخضع الفصائل الأخرى أيضًا، ويسمح لهم بالتوازن مع طائفة الحشرات الخمس—بهذا فقط يمكنه ضمان الاستقرار وتركيزهم على خدمة مصالحه.
…
على أي حال، لم يكن تشين سانغ ينوي القتال من أجل الموارد.
“أيها العجوز، هل اتخذت قرارك؟”
واحدًا تلو الآخر، تبعه الباقون، متوجهين بجرأةٍ إلى داخل طائفة الحشرات الخمس، وسائرين مباشرةً نحو قاعة زعيم الطائفة.
هدّد الشبح العجوز الرعدي حين رأى كوي شوانزي يعود.
ذلك الرجل كان قد جمع القوى المحيطة وضمَن لوادي الرياح السوداء—الغني بالموارد—أن يصبح ملكًا للطائفة، ما يدلّ على أنه لم يكن قاسي القلب.
كان واثقًا تمامًا من أن كوي شوانزي سينهار.
قال تشين سانغ بصوتٍ جليديّ، مشبعٍ بنية قتل:
في الذهاب، بدا كوي شوانزي محبطًا، لكنه الآن عاد ومعنوياته مرتفعة.
…
وقف عند حافة التشكيل، وألغاه بسخريةٍ وقال:
بل يجب أن يُخضع الفصائل الأخرى أيضًا، ويسمح لهم بالتوازن مع طائفة الحشرات الخمس—بهذا فقط يمكنه ضمان الاستقرار وتركيزهم على خدمة مصالحه.
“إن كان لديك الجرأة، تعال وتكلّم!”
وقف عند حافة التشكيل، وألغاه بسخريةٍ وقال:
تبادل الشبح العجوز الرعدي والمرأة المُغرية نظراتٍ، وكلاهما اقتنع أن كوي شوانزي يتباهى فقط.
هدّد الشبح العجوز الرعدي حين رأى كوي شوانزي يعود.
بصق الشبح العجوز الرعدي: “ما زلت تتظاهر في مثل هذا الوقت؟”
“أيها المحترم، كنتُ أعلم أنهم يضمرون نوايا خائنة منذ زمنٍ بعيد. كنتُ آمل أن وجودك قد يردعهم، لكن حتى لو أعطيتني مائة حياة، فلن أجرؤ أبدًا على التآمر ضدك! لم أكن أعلم حقًّا أنهم سيهاجمون اليوم!”
مع ذلك، تقدّم في المقدمة.
مع ذلك، لم يخفّف تشين سانغ من ضغطه. شخر ببرودٍ وقال:
واحدًا تلو الآخر، تبعه الباقون، متوجهين بجرأةٍ إلى داخل طائفة الحشرات الخمس، وسائرين مباشرةً نحو قاعة زعيم الطائفة.
الفصل 638: الإخضاع
(نهاية الفصل)
مع ذلك، سواءٌ كانت طائفة الحشرات الخمس أو الفصيلان الآخران، فإن ممارسي مرحلة بناء الأساس كانوا أقليةً. القوة الحقيقية تكمن في تلاميذ مرحلة تنقية الطاقة.
بدأ على الفور في أداء الأقسام، ووعد بتقديم أحجار روحية وكنوز كجزيةٍ.
