الفصل 638: الإخضاع
لم يتوقّع كوي شوانزي أن يقدّموا طلبًا بهذا القدر من الوقاحة. اندفع غضبه، وضرب عصاه الخشبية على الأرض بعنف:
تردد الحشد بوضوح.
شرب تشين سانغ رشفةً من كوب الشاي أمامه، وحدّق في كوي شوانزي بنظراتٍ حادةٍ كالشفرة، صامتًا.
سحبت المرأة المُغرية هالة جاذبيتها وقالت بجدّية:
مع ذلك، سواءٌ كانت طائفة الحشرات الخمس أو الفصيلان الآخران، فإن ممارسي مرحلة بناء الأساس كانوا أقليةً. القوة الحقيقية تكمن في تلاميذ مرحلة تنقية الطاقة.
“من اليوم فصاعدًا، يجب على طائفة الحشرات الخمس التخلي عن وادي الرياح السوداء، وللمائتي سنة القادمة، أنتم ممنوعون من وضع قدمٍ فيه. إن وافقتُم، سننسحب فورًا.”
(نهاية الفصل)
لم يتوقّع كوي شوانزي أن يقدّموا طلبًا بهذا القدر من الوقاحة. اندفع غضبه، وضرب عصاه الخشبية على الأرض بعنف:
في مكانٍ مثل شيجيانغ، كان ظهور نواةٍ ذهبيةٍ واحدةٍ كافيًا لضمان بقاء طائفةٍ لثلاثة أو خمسة قرون.
“مائتا سنة ممنوعين من وادي الرياح السوداء؟ ما الذي سيبقى من طائفتنا حينها؟! أنتم تحاولون قطع شريان حياتنا!”
لذا قدّم وصفًا شاملًا للغاية، وحثّ تشين سانغ على التصرّف بجرأةٍ دون خوف.
لكن المرأة المُغرية لم تتراجع، وردّت بحدّة:
شرب تشين سانغ رشفةً من كوب الشاي أمامه، وحدّق في كوي شوانزي بنظراتٍ حادةٍ كالشفرة، صامتًا.
“طائفتكم احتكرت منجم أحجار الروح ونبع السموم لوادي الرياح السوداء. هل فكّرت يومًا في ما كان على ممارسي منطقتينا أن يتحمّلوه؟ إن أردت أن تلقي اللوم، فألقِه على تلاميذك لكونهم عديمي الفائدة. فرغم امتلاكهم مواردَ بهذا الثراء، لم يحقّقوا أي تقدّمٍ يُذكر. أمامك خياران: إما أن تبقى خارج وادي الرياح السوداء لمائتي سنة، أو تسلّم كلّ حصيلة أحجار الروح ونبع السموم التي جمعتموها خلال المائة سنة الماضية.”
كان واثقًا تمامًا من أن كوي شوانزي سينهار.
أضاف الشبح العجوز الرعدي:
“أيها العجوز كوي شوان، سأعطيك مدة عود بخورٍ واحدٍ لاتخاذ قرارك. بمجرد انتهاء الوقت، سأرى كم هو صلبٌ حقًّا تشكيل حماية طائفتك.”
وإن أصبحت هذه الفصائل مصدر إزعاجٍ في المستقبل، فبإمكانه المغادرة في أي وقتٍ دون تردّد.
شحَب وجه كوي شوانزي.
“أيها المحترم، أتوسّل إليك أن تنقذنا!”
رغم أن تشين سانغ قد أعطاه تعويذةً نجميةً، إلا أنه لم يكن ندًّا لعددٍ كبيرٍ كهذا من الخبراء.
تردد الحشد بوضوح.
حتى أقوى تشكيلٍ لا يمكنه الصمود طويلًا دون دعمٍ خارجي.
انحنى كوي شوانزي مرةً أخرى:
استدار كوي شوانزي وعاد إلى قاعة زعيم الطائفة. مشدود الفكّ، دفع الأبواب مفتوحةً، ودخل فورًا، ثم ركع أمام تشين سانغ منادِيًا بصوتٍ عالٍ:
“أيها العجوز، هل اتخذت قرارك؟”
“أيها المحترم، أتوسّل إليك أن تنقذنا!”
حتى أقوى تشكيلٍ لا يمكنه الصمود طويلًا دون دعمٍ خارجي.
كان تشين سانغ قد استمع إلى كل كلمةٍ من النزاع خارج بوابة الجبل.
…
وكان قد خلُص أيضًا إلى أن ممارس النواة الذهبية لطائفة الحشرات الخمس قد مات على الأرجح.
“افتح تشكيل حماية الطائفة. دعهم يدخلون.”
في مكانٍ مثل شيجيانغ، كان ظهور نواةٍ ذهبيةٍ واحدةٍ كافيًا لضمان بقاء طائفةٍ لثلاثة أو خمسة قرون.
حتى أقوى تشكيلٍ لا يمكنه الصمود طويلًا دون دعمٍ خارجي.
ذلك الرجل كان قد جمع القوى المحيطة وضمَن لوادي الرياح السوداء—الغني بالموارد—أن يصبح ملكًا للطائفة، ما يدلّ على أنه لم يكن قاسي القلب.
تغيّر تعبير كوي شوانزي جذريًّا. دافع عن نفسه بلهفة:
حتى لو كان ممارسًا منعزلاً، فلا ينبغي أن يكون من الصعب عليه العودة ولو مرةً واحدةً بعد كل هذه السنوات.
لكن المرأة المُغرية لم تتراجع، وردّت بحدّة:
شرب تشين سانغ رشفةً من كوب الشاي أمامه، وحدّق في كوي شوانزي بنظراتٍ حادةٍ كالشفرة، صامتًا.
“نعم! سأفتحه فورًا!”
ساد صمتٌ متوتّرٌ في القاعة. شعر كوي شوانزي بضغطٍ مرعبٍ ينزل عليه، فتشوّه وجهه من الرعب، وتدفّق عرقٌ باردٌ على جبينه دون توقّف.
هدّد الشبح العجوز الرعدي حين رأى كوي شوانزي يعود.
قال تشين سانغ بصوتٍ جليديّ، مشبعٍ بنية قتل:
شحَب وجه كوي شوانزي.
“هل دعوتني إلى طائفتك فقط لانتظار هذه اللحظة؟”
أضاف الشبح العجوز الرعدي:
تغيّر تعبير كوي شوانزي جذريًّا. دافع عن نفسه بلهفة:
تجمّد كوي شوانزي، ثم صرخ مستاءً:
“أيها المحترم، كنتُ أعلم أنهم يضمرون نوايا خائنة منذ زمنٍ بعيد. كنتُ آمل أن وجودك قد يردعهم، لكن حتى لو أعطيتني مائة حياة، فلن أجرؤ أبدًا على التآمر ضدك! لم أكن أعلم حقًّا أنهم سيهاجمون اليوم!”
على أي حال، لم يكن تشين سانغ ينوي القتال من أجل الموارد.
“لقد بذلتُ قصارى جهدي لخدمتك دون أي إهمال. بصيرتك حادةٌ، فلا بد أنك لاحظت ذلك. في الحقيقة، لم يكن لديّ نيةٌ أصلًا لطلب مكافأة. كل ما أردته هو أن تحمي طائفتنا. لكن قبل أن أتكلّم، وصلوا فجأةً. من فضلك، أيها المحترم، انظر إلى حقيقة الأمر!”
سحبت المرأة المُغرية هالة جاذبيتها وقالت بجدّية:
انبطح كوي شوانزي على الأرض، غير جريءٍ حتى على مسح عرقه، يبدو مثيرًا للشفقة تمامًا.
“أيها المحترم، أتوسّل إليك أن تنقذنا!”
ولم يكن يبدو أنه يتظاهر.
كوي شوانزي رجلٌ ذكيٌّ. إن خضع له من كل قلبه، فقد يكون ذا فائدةٍ ما.
مع ذلك، لم يخفّف تشين سانغ من ضغطه. شخر ببرودٍ وقال:
انحنى كوي شوانزي مرةً أخرى:
“تَدّعي أنك بذلت قصارى جهدك من أجلي؟ عندما سألتك عن العوالم المخفية حول جبل الدب، لماذا أخفيتَ عمداً وادي الرياح السوداء ونبع السموم؟”
ولا “قرعة الرعد” ولا “قصر الزهور المائة” كان لديهما أي دعمٍ قويٍّ من الخارج.
تجمّد كوي شوانزي، ثم صرخ مستاءً:
لذا سيكون من الأفضل ألا يمنح كوي شوانزي سيطرةً مطلقة.
“أيها المحترم، أنت تسيء الفهم! وادي الرياح السوداء ليس عالمًا مخفيًّا. هو فقط يحتوي على عرقٍ لحجرٍ روحي، ويقع عند تقاطع مناطق نفوذنا الثلاث—ومن هنا تأتي المنافسة عليه. أما نبع السموم، فلا يمتلك أي خصائص فريدة سوى إنتاج ماءٍ يُغذّي الحشرات الروحية السامة. يساعد في تقوية سموم الحشرة خلال تحولها الأول، ويسرع التطوير قليلاً. لكن لأي نوعٍ آخر من الحشرات، فهو عديم الفائدة تمامًا. وحتى للحشرات السامة، تتلاشى آثاره بعد التحول الثاني.”
فقد سجّلت طائفة يولينغ أماكن مشابهة. هذا النوع من الينابيع كان بيئةً سامةً طبيعيةً، وماءه يحتوي على سمٍّ مفيدٍ لتربية الحشرات السامة، لكنه لا يساعد في التحول نفسه.
كان تشين سانغ على درايةٍ تامةٍ بنبع السموم.
حتى لو كان ممارسًا منعزلاً، فلا ينبغي أن يكون من الصعب عليه العودة ولو مرةً واحدةً بعد كل هذه السنوات.
فقد سجّلت طائفة يولينغ أماكن مشابهة. هذا النوع من الينابيع كان بيئةً سامةً طبيعيةً، وماءه يحتوي على سمٍّ مفيدٍ لتربية الحشرات السامة، لكنه لا يساعد في التحول نفسه.
ورأى كوي شوانزي أن تشين سانغ لم يرفض الفكرة صراحةً، بل بدا وكأنه يفكّر فيها، فابتهج فورًا.
تختلف ينابيع السموم في الجودة. والنوع الذي يفيد فقط في التحول الأول يُعدّ الأدنى درجةً.
فهو ليس مهتمًّا بمنجم أحجار الروح أو نبع السموم لوادي الرياح السوداء.
أما تقنيات تربية الحشرات التي يعرفها تشين سانغ، فبإمكانها بسهولةٍ تجاوز فعالية هذا النبع.
شرب تشين سانغ رشفةً من كوب الشاي أمامه، وحدّق في كوي شوانزي بنظراتٍ حادةٍ كالشفرة، صامتًا.
مع ذلك، سواءٌ كانت طائفة الحشرات الخمس أو الفصيلان الآخران، فإن ممارسي مرحلة بناء الأساس كانوا أقليةً. القوة الحقيقية تكمن في تلاميذ مرحلة تنقية الطاقة.
قال تشين سانغ بصوتٍ جليديّ، مشبعٍ بنية قتل:
وبالنسبة لهؤلاء، فإن نبع سمومٍ يعزّز حشرة الجو المرباة سيكون ذا قيمةٍ عاليةٍ جدًّا.
وقف عند حافة التشكيل، وألغاه بسخريةٍ وقال:
“إن كنت لا تصدّقني، أيها المحترم، يمكنك فحص وادي الرياح السوداء بنفسك بمجرد حلّ هذه المسألة.”
حتى لو كان ممارسًا منعزلاً، فلا ينبغي أن يكون من الصعب عليه العودة ولو مرةً واحدةً بعد كل هذه السنوات.
انحنى كوي شوانزي مرةً أخرى:
سخر تشين سانغ في نفسه.
“من فضلك، أيها المحترم، فكّر في الجهد الذي بذلته. ساعدني هذه المرة فقط. أنا مستعدٌ لقيادة طائفة الحشرات الخمس بأكملها للخضوع لك. سنخدمك بإخلاص.”
“أيها المحترم، أتوسّل إليك أن تنقذنا!”
سخر تشين سانغ في نفسه.
كان تشين سانغ على درايةٍ تامةٍ بنبع السموم.
فهو ممارسٌ في مرحلة تشكيل النواة—كيف له أن يخفض من شأنه ليصبح راعيًا لطائفةٍ آفلةٍ في مكانٍ قاحلٍ كشيجيانغ؟
ورأى كوي شوانزي أن تشين سانغ لم يرفض الفكرة صراحةً، بل بدا وكأنه يفكّر فيها، فابتهج فورًا.
لكن… من ناحيةٍ أخرى، قد لا يكون الأمر عديم الفائدة تمامًا.
“من فضلك، أيها المحترم، فكّر في الجهد الذي بذلته. ساعدني هذه المرة فقط. أنا مستعدٌ لقيادة طائفة الحشرات الخمس بأكملها للخضوع لك. سنخدمك بإخلاص.”
خلال الشهر الماضي، استكشف معظم جبل الدب، بل وغاص في الأنهار تحت الأرض، ومع ذلك لم يعثر بعدُ على التشكيل الانتقالي القديم.
في الذهاب، بدا كوي شوانزي محبطًا، لكنه الآن عاد ومعنوياته مرتفعة.
إن بقي التشكيل بعيد المنال، فقد يكون من المفيد أن يترك بعض القوى المحلية تواصل البحث بعد مغادرته.
“أيها المحترم، أنت تسيء الفهم! وادي الرياح السوداء ليس عالمًا مخفيًّا. هو فقط يحتوي على عرقٍ لحجرٍ روحي، ويقع عند تقاطع مناطق نفوذنا الثلاث—ومن هنا تأتي المنافسة عليه. أما نبع السموم، فلا يمتلك أي خصائص فريدة سوى إنتاج ماءٍ يُغذّي الحشرات الروحية السامة. يساعد في تقوية سموم الحشرة خلال تحولها الأول، ويسرع التطوير قليلاً. لكن لأي نوعٍ آخر من الحشرات، فهو عديم الفائدة تمامًا. وحتى للحشرات السامة، تتلاشى آثاره بعد التحول الثاني.”
كوي شوانزي رجلٌ ذكيٌّ. إن خضع له من كل قلبه، فقد يكون ذا فائدةٍ ما.
“من اليوم فصاعدًا، يجب على طائفة الحشرات الخمس التخلي عن وادي الرياح السوداء، وللمائتي سنة القادمة، أنتم ممنوعون من وضع قدمٍ فيه. إن وافقتُم، سننسحب فورًا.”
بالإضافة إلى ذلك، كانت الفتاة الصامتة لا تزال تتدرب داخل طائفة الحشرات الخمس.
شرب تشين سانغ رشفةً من كوب الشاي أمامه، وحدّق في كوي شوانزي بنظراتٍ حادةٍ كالشفرة، صامتًا.
ورأى كوي شوانزي أن تشين سانغ لم يرفض الفكرة صراحةً، بل بدا وكأنه يفكّر فيها، فابتهج فورًا.
فقد سجّلت طائفة يولينغ أماكن مشابهة. هذا النوع من الينابيع كان بيئةً سامةً طبيعيةً، وماءه يحتوي على سمٍّ مفيدٍ لتربية الحشرات السامة، لكنه لا يساعد في التحول نفسه.
بدأ على الفور في أداء الأقسام، ووعد بتقديم أحجار روحية وكنوز كجزيةٍ.
رغم أن تشين سانغ قد أعطاه تعويذةً نجميةً، إلا أنه لم يكن ندًّا لعددٍ كبيرٍ كهذا من الخبراء.
كان تشين سانغ قد اقتنع بالعرض بالفعل، لكنه كان يدرك جيدًا أنه لا يستطيع البقاء هنا للإشراف على كل شيء بنفسه.
لكن… من ناحيةٍ أخرى، قد لا يكون الأمر عديم الفائدة تمامًا.
لذا سيكون من الأفضل ألا يمنح كوي شوانزي سيطرةً مطلقة.
على أي حال، لم يكن تشين سانغ ينوي القتال من أجل الموارد.
بل يجب أن يُخضع الفصائل الأخرى أيضًا، ويسمح لهم بالتوازن مع طائفة الحشرات الخمس—بهذا فقط يمكنه ضمان الاستقرار وتركيزهم على خدمة مصالحه.
هدّد الشبح العجوز الرعدي حين رأى كوي شوانزي يعود.
على أي حال، لم يكن تشين سانغ ينوي القتال من أجل الموارد.
إن بقي التشكيل بعيد المنال، فقد يكون من المفيد أن يترك بعض القوى المحلية تواصل البحث بعد مغادرته.
فهو ليس مهتمًّا بمنجم أحجار الروح أو نبع السموم لوادي الرياح السوداء.
لذا قدّم وصفًا شاملًا للغاية، وحثّ تشين سانغ على التصرّف بجرأةٍ دون خوف.
وإن أصبحت هذه الفصائل مصدر إزعاجٍ في المستقبل، فبإمكانه المغادرة في أي وقتٍ دون تردّد.
شرب تشين سانغ رشفةً من كوب الشاي أمامه، وحدّق في كوي شوانزي بنظراتٍ حادةٍ كالشفرة، صامتًا.
مع هذه الفكرة في ذهنه، بدأ تشين سانغ يستفسر بالتفصيل عن “قرعة الرعد” و”قصر الزهور المائة”.
ذلك الرجل كان قد جمع القوى المحيطة وضمَن لوادي الرياح السوداء—الغني بالموارد—أن يصبح ملكًا للطائفة، ما يدلّ على أنه لم يكن قاسي القلب.
كان كوي شوانزي على درايةٍ جيدةٍ بكليهما، بل وكان يحتقرهما لدرجةٍ جعلته يتمنّى أن يمحوهما تشين سانغ.
في مكانٍ مثل شيجيانغ، كان ظهور نواةٍ ذهبيةٍ واحدةٍ كافيًا لضمان بقاء طائفةٍ لثلاثة أو خمسة قرون.
لذا قدّم وصفًا شاملًا للغاية، وحثّ تشين سانغ على التصرّف بجرأةٍ دون خوف.
لذا قدّم وصفًا شاملًا للغاية، وحثّ تشين سانغ على التصرّف بجرأةٍ دون خوف.
بسبب بُعد المنطقة، لم تكن القوى الخارجية تهتمّ بهذا المكان.
…
ولا “قرعة الرعد” ولا “قصر الزهور المائة” كان لديهما أي دعمٍ قويٍّ من الخارج.
“أيها المحترم، كنتُ أعلم أنهم يضمرون نوايا خائنة منذ زمنٍ بعيد. كنتُ آمل أن وجودك قد يردعهم، لكن حتى لو أعطيتني مائة حياة، فلن أجرؤ أبدًا على التآمر ضدك! لم أكن أعلم حقًّا أنهم سيهاجمون اليوم!”
بعد أن تعلّم كل ما يحتاجه، أومأ تشين سانغ قليلاً وقال:
سخر تشين سانغ في نفسه.
“افتح تشكيل حماية الطائفة. دعهم يدخلون.”
“مائتا سنة ممنوعين من وادي الرياح السوداء؟ ما الذي سيبقى من طائفتنا حينها؟! أنتم تحاولون قطع شريان حياتنا!”
“نعم! سأفتحه فورًا!”
مع ذلك، تقدّم في المقدمة.
ابتهج كوي شوانزي، وتصرّف بتوقيرٍ شديدٍ لدرجةٍ أنه أشار إلى نفسه كتلميذٍ—ما دفع تشين سانغ إلى توبيخه بحدّة.
“تَدّعي أنك بذلت قصارى جهدك من أجلي؟ عندما سألتك عن العوالم المخفية حول جبل الدب، لماذا أخفيتَ عمداً وادي الرياح السوداء ونبع السموم؟”
…
كان كوي شوانزي على درايةٍ جيدةٍ بكليهما، بل وكان يحتقرهما لدرجةٍ جعلته يتمنّى أن يمحوهما تشين سانغ.
“أيها العجوز، هل اتخذت قرارك؟”
استدار كوي شوانزي وعاد إلى قاعة زعيم الطائفة. مشدود الفكّ، دفع الأبواب مفتوحةً، ودخل فورًا، ثم ركع أمام تشين سانغ منادِيًا بصوتٍ عالٍ:
هدّد الشبح العجوز الرعدي حين رأى كوي شوانزي يعود.
وإن أصبحت هذه الفصائل مصدر إزعاجٍ في المستقبل، فبإمكانه المغادرة في أي وقتٍ دون تردّد.
كان واثقًا تمامًا من أن كوي شوانزي سينهار.
واحدًا تلو الآخر، تبعه الباقون، متوجهين بجرأةٍ إلى داخل طائفة الحشرات الخمس، وسائرين مباشرةً نحو قاعة زعيم الطائفة.
في الذهاب، بدا كوي شوانزي محبطًا، لكنه الآن عاد ومعنوياته مرتفعة.
مع ذلك، سواءٌ كانت طائفة الحشرات الخمس أو الفصيلان الآخران، فإن ممارسي مرحلة بناء الأساس كانوا أقليةً. القوة الحقيقية تكمن في تلاميذ مرحلة تنقية الطاقة.
وقف عند حافة التشكيل، وألغاه بسخريةٍ وقال:
فهو ليس مهتمًّا بمنجم أحجار الروح أو نبع السموم لوادي الرياح السوداء.
“إن كان لديك الجرأة، تعال وتكلّم!”
ورأى كوي شوانزي أن تشين سانغ لم يرفض الفكرة صراحةً، بل بدا وكأنه يفكّر فيها، فابتهج فورًا.
تبادل الشبح العجوز الرعدي والمرأة المُغرية نظراتٍ، وكلاهما اقتنع أن كوي شوانزي يتباهى فقط.
شرب تشين سانغ رشفةً من كوب الشاي أمامه، وحدّق في كوي شوانزي بنظراتٍ حادةٍ كالشفرة، صامتًا.
بصق الشبح العجوز الرعدي: “ما زلت تتظاهر في مثل هذا الوقت؟”
انحنى كوي شوانزي مرةً أخرى:
مع ذلك، تقدّم في المقدمة.
بدأ على الفور في أداء الأقسام، ووعد بتقديم أحجار روحية وكنوز كجزيةٍ.
واحدًا تلو الآخر، تبعه الباقون، متوجهين بجرأةٍ إلى داخل طائفة الحشرات الخمس، وسائرين مباشرةً نحو قاعة زعيم الطائفة.
بل يجب أن يُخضع الفصائل الأخرى أيضًا، ويسمح لهم بالتوازن مع طائفة الحشرات الخمس—بهذا فقط يمكنه ضمان الاستقرار وتركيزهم على خدمة مصالحه.
(نهاية الفصل)
وبالنسبة لهؤلاء، فإن نبع سمومٍ يعزّز حشرة الجو المرباة سيكون ذا قيمةٍ عاليةٍ جدًّا.
لكن المرأة المُغرية لم تتراجع، وردّت بحدّة:
