الأخير لكلٍّ منهم [8]
جميع ما يتم ترجمته في الفصول منسوب إلى مؤلفي العمل، وإن وجدت أي معاني كفرية فقد ترجمت مع إنكارها وكرهها وسنحاول جاهدين الإبتعاد عن هذه المعاني، ونحن بريئون من أي ذنب واقع على أي أحد.
“…”
……
لم يستطع كواي هزيمة سوفين. الفارق الجسدي كان هائلًا.
الفصل 354: الأخير لكلٍّ منهم (8)
كراااك—
من القمّة اللامتناهية أعلى المنارة، كانت إيفيرين تحدّق في السماء. رفعت رأسها كما لو أنّها تحاول لمس النجوم.
كراااك—
هووووش…
هووووش—!
انعكست في عينيها الكوكبة السماوية الهابطة من الأعالي. هوت مثل حصاة تسقط في بركة ماء.
ناداها صوت فجأة. تساءلت إن كان مجرد وهم.
“…”
ثم أومأت سوفين كأنّها ترى الأمر سخيفًا.
لو قالت إنّها غير خائفة لكان ذلك كذبًا. كانت أصابعها ترتجف، تخدش أكمام ردائها، وقلبها لم يتوقف عن الخفقان.
من القمّة اللامتناهية أعلى المنارة، كانت إيفيرين تحدّق في السماء. رفعت رأسها كما لو أنّها تحاول لمس النجوم.
“لا داعي للقلق.”
كراك— كراك—
ومع ذلك، نجحت في تهدئة نفسها. فهي تؤمن الآن بذاتها الحاضرة، وذاتها الماضية التي لم تلتقِ بها بعد، وبدِيكولين.
ناداها آخر. استدارت تنظر.
“…أنا جاهزة، أتعلم؟”
اقترب النيزك بزئير. إن لامس الأرض، فستُدمَّر القارة، ولن يُمكن استعادتها حتى بقوة إيفيرين.
تمتمت إيفيرين.
—…نعم.
غوووووه—
لكن بعد خطوات قليلة، اهتزّت المنارة بعنف.
وبينما كانت تنظر حولها، تَجسّد أعظم تحريكٍ ذهني وُجِد يومًا، من قلب دِيكولين. لقد حرّك كل مَن في العالم، حاملاً كلّ الأرواح إلى اللوحة المؤدية إلى «خارج العالم». استطاعت أن ترى جسيمات المانا تتصاعد عبر الأفق، والناس يُنتَشَلون من حافة الفناء دون أن يدركوا ما يحدث.
“أوه! حسنًا.”
كراااك—
كراك— كراك—
أما المنارة فقد كانت تتجمد. أولئك الذين أُودِعوا في 「خارج العالم」 سيُجمَّدون على يد الفارسة التي تشكّل نقطة الوصل بين القارة والخارج — جولي، حتى ينقضي عمرها.
في تلك الأيام، حين كان الجميع مؤمنين، لم يكن ثمة حاجة للقتال، ولا لذبح الحيوانات أو قطع النباتات للبقاء، ولا للقلق أو الحزن على مستقبلٍ مجهول.
“الزمن أمرٌ نسبي جدًا، وذلك مريح.”
مع ابتسامة إدنيك المتحسرة، جاء صوتٌ مرحٌ من فوق. لم تحتج إيفيرين للنظر لتعرف من هو.
فقد يستغرق الأمر عشرة آلاف عام، بل عشرين ألفًا، قبل أن يحدث ذلك.
لم تُفاجأ. فظهوره في هذه اللحظة، بلا تفكير آخر، لم يكن إلا من أجل كواي.
“إنه أشبه بما يكون أثناء نومك. تشعر وكأن الوقت قد توقّف.”
قالت إيفيرين مشيرة إلى المنارة المتجمدة. فقد بدأ الجليد يزحف على جدرانها.
لكن إن لم تُدرِك مرور الزمن، فهو في حكم العدم. فالزمن يعتمد على تفسير البشر وإدراكهم.
“ما… من هناك؟!”
“أنا واثقة.”
“ك-كيف؟!”
لذلك، فإن معجزة جولي ستجمّد كل شيء خارج العالم لمدة مناسبة. وبهذه الطريقة، ستتمكّن كل الحياة على القارة من العودة بسلام.
“دَعيني أُنهيه أنا.”
سيعودون.
“…هاه؟”
“بعد ذلك… سنبقى وحدنا.”
“أكان ذلك خطأ؟”
رفعت نظرها نحو السماء مجددًا. زُرقة طبيعية، أو صفاء، أو عتمة. لا يهم اللون؛ إذ كان دائمًا هناك تجعيدة في السماء المسطّحة، تشوّهها مثل ستارة معلّقة، بسبب المانا الهائلة والضغط الجوي المتماوج حول النيزك.
أفاق تمامًا عند سماع ذلك، وردّ بصرامة:
هووووش…
كريتو. أخوها الصغير القبيح يقترب بهدوء. أرادت أن تصفعه، لكن ابتسامة غريبة ارتسمت. حتى في هذه اللحظة الجادة، شعرت بمحبّة عائلية نحوه.
اقترب النيزك بزئير. إن لامس الأرض، فستُدمَّر القارة، ولن يُمكن استعادتها حتى بقوة إيفيرين.
“لأنني عشت للطاغوت وحده.”
“أستاذ.”
كريتو. أخوها الصغير القبيح يقترب بهدوء. أرادت أن تصفعه، لكن ابتسامة غريبة ارتسمت. حتى في هذه اللحظة الجادة، شعرت بمحبّة عائلية نحوه.
وقد عَلِما هذا سلفًا، فاختار دِيكولين وإيفيرين التعاون. اعتبرا اصطدام النيزك قدرًا محتومًا.
لم تُفاجأ. فظهوره في هذه اللحظة، بلا تفكير آخر، لم يكن إلا من أجل كواي.
“إنها التعويذة المثالية.”
نادتها يرييل. ربما لم تتجمد بعد، وبقي لها ما يكفي من الأوكسجين لتتنفس، لأن جولي تنتظر. لعلها تراقب من مكان ما.
لكن إيفيرين كانت تعلم. حتى وإن كان قدرًا، فهي قادرة على نحت مسار جديد بعده.
ورغم نداءها، لم يتوقف الشخص بل اقترب أكثر.
“أستاذ… أنتَ…”
“…هاها.”
حتى إن فُنيت القارة، فلن تتحطم هذه المنارة، وسيبقى وجودها معجزة فريدة.
موهبة سيلفيا ستقهر العصر الجليدي الذي اجتاح فريدن، وذلك الوعد وحده كان كافيًا لإرضاء زيت.
“…إنها بحقّ، أكملُ ما في هذا العالم.”
وقد عَلِما هذا سلفًا، فاختار دِيكولين وإيفيرين التعاون. اعتبرا اصطدام النيزك قدرًا محتومًا.
آخر معجزة خطّط لها دِيكولين، السحر الذي احتوى الحقيقة، كان منقوشًا في حجارتها.
“لأنني كنت أنتمي إلى الطاغوت وحده.”
“بفضلك، سنستطيع إعادة هذا العالم. طالما أدّيتُ دوري كما ينبغي.”
هل فهموا معجزة دِيكولين مثل لويْنا؟ ابتسم إدنيك مشيرًا نحو أدريان التي قفزت بحماس.
وجوهر تلك المعجزة كان الاستعادة، إعادة كل ما فُني إلى حاله السابق. الاستسلام لقدر الدمار، لكن من دون استسلامٍ حقيقي.
لكن إيفيرين كانت تعلم. حتى وإن كان قدرًا، فهي قادرة على نحت مسار جديد بعده.
“…أستطيع فعلها، حسنًا؟”
أما المنارة فقد كانت تتجمد. أولئك الذين أُودِعوا في 「خارج العالم」 سيُجمَّدون على يد الفارسة التي تشكّل نقطة الوصل بين القارة والخارج — جولي، حتى ينقضي عمرها.
زمّت إيفيرين شفتيها. كأنها تكاد تسمع صوتًا يقول: “أتظنين أن حمقاء مثلك قادرة على هذا؟”
تطلعت خلفه، متوقعة شخصًا آخر… لكن لم يكن هناك أحد.
“لكن قبل ذلك.”
“…لم أكن ضروريًا.”
بقيت الخطوة الأهم. وهي…
“…إنها بحقّ، أكملُ ما في هذا العالم.”
———!
“إن كان يتوق إلى الحياة الطويلة، فلا أريد أن تكون نهايته هكذا. أرجو فقط أن يجد بعض الراحة حين يرحل.”
شقّ سيفٌ حادّ الهواء. اصطدمت نصلان، متفجّرين بهدير المانا، دافعين المطر الغزير بعيدًا. لقد كان صراعًا بين سوفين وكواي، ولم يكن لأحدٍ آخر مجال للتدخل. على إيفيرين أن تنتظر اللحظة المناسبة.
قال ذلك كواي وهو يحدّق في عيني سوفين. حدقتاها القرمزيتان كانتا تتوهجان كاللهب، تكشفان عن جذوة الروح في أعماقها.
رررومبل—!
العالم—
رفعت إيفيرين نظرها نحو السماء مرة أخرى. أجل، ذلك الطالع الباهر كان يدمّر العالم بالفعل…
تناثرت المانا باصطدام سيفيهما. الأحمر المتأجج لسوفين والظلام لكواي توازنا على نحو ما، لكن نتيجة المواجهة كانت واضحة: جسد كواي يتفتت.
“إيفيرين.”
“…لدي طلب. تبدو مضطربة جدًا.”
ناداها صوت فجأة. تساءلت إن كان مجرد وهم.
تناثرت المانا باصطدام سيفيهما. الأحمر المتأجج لسوفين والظلام لكواي توازنا على نحو ما، لكن نتيجة المواجهة كانت واضحة: جسد كواي يتفتت.
“…إدنيك؟!”
الجميع سينعت ديكولين بالشرير، أو على الأقل أولئك الذين لم يعرفوا إخلاصه وتضحياته. لكن حين تحين ساعته، ألن يكون أجمل لو كان رحيله أكثر سكينة؟
لمحَت بسرعة مصدره. كان إدنيك يحدّق بها بابتسامة عريضة.
لم تُفاجأ. فظهوره في هذه اللحظة، بلا تفكير آخر، لم يكن إلا من أجل كواي.
“ك-كيف؟!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هاها، أعتذر. تأخرت قليلًا بعد أن أقنعته.”
وجب أن تجده. فإذا جُمّد دِيكولين في قلب هذا البرد، فربما أمكن إحياؤه حتى بعد نجاح الخطة.
“أقنعتَه…؟”
ولأنها بدت جذّابة، هزّ كواي رأسه مبتسمًا.
لم تدرك إلا حينها الشخص الآخر بجوار إدنيك، رجل مألوف يرتدي رداءً.
واصلت المسير بعزم.
“مور… كان؟”
“بالطبع. سيظل كما كان. كأن ليلتين فقط قد مرّتا.”
ذلك الساحر الصحراوي، أعزّ أصدقاء روهاكان — موركان. هو نفسه الذي سلّمها ساعة الجيب.
—خطوة.
“هذا أيضًا كان من رغبة روهاكان.”
“…هاه؟”
“أم…”
“إنه سيموت على أي حال. وحتى لو لم يتبق وقت طويل، ثمة شيء أود قوله له. بعد ذلك، سأتقبل خطاياي.”
تطلعت خلفه، متوقعة شخصًا آخر… لكن لم يكن هناك أحد.
أما المنارة فقد كانت تتجمد. أولئك الذين أُودِعوا في 「خارج العالم」 سيُجمَّدون على يد الفارسة التي تشكّل نقطة الوصل بين القارة والخارج — جولي، حتى ينقضي عمرها.
“يبدو أنّ ديماكان لن يأتي، أليس كذلك؟”
“…هاه؟ آه، أجل…”
ديماكان، الساحر الأعظم الذي ترك العالم، سيحبس نفسه حتى النهاية.
“أكان ذلك خطأ؟”
“…هاها.”
* …يموت موتًا لائقًا؟
“وأنا هنا أيضًا!”
لذلك، فإن معجزة جولي ستجمّد كل شيء خارج العالم لمدة مناسبة. وبهذه الطريقة، ستتمكّن كل الحياة على القارة من العودة بسلام.
مع ابتسامة إدنيك المتحسرة، جاء صوتٌ مرحٌ من فوق. لم تحتج إيفيرين للنظر لتعرف من هو.
“لكنني لست مسالمة إلى ذلك الحد.”
“الساحرة العظمى إيفيرين! بصفتي ساحرًا أعظم أيضًا، جئت لأساعد!”
—خطوة.
جنية باسمة رحّبت بهم. لقد كانت أدريان، إحدى أعضاء محراب الزمن، والرئيسة السابقة لبرج السحر.
وبضربة رفعت سيفها بها، تناثر جلد كواي.
“سأهاجم ذلك النيزك! فإذا ضعف ولو قليلًا، سيسهل استعادة القارة، أليس كذلك؟”
“الفارس كيرون؟”
هل فهموا معجزة دِيكولين مثل لويْنا؟ ابتسم إدنيك مشيرًا نحو أدريان التي قفزت بحماس.
صدمة هزّت السماوات. ارتطم المذنب، وابتُلع العالم بالكون.
“أتفهمين يا إيفيرين؟ لستِ مضطرة لمواجهة الأمر وحدك.”
قالت إيفيرين مشيرة إلى المنارة المتجمدة. فقد بدأ الجليد يزحف على جدرانها.
“…نعم.”
“زيت. بيننا جاسوس من المذبح.”
أومأت إيفيرين، وقد استراحت بفضل وجودهم.
“لأنني عشت للطاغوت وحده.”
“إذًا، في الوقت الراهن… للمدة المتبقية…”
واصلت سوفين شق جسده حتى أعمق ما يمكن. قتلت آخر مؤمن.
التفتت إلى حيث يدور القتال البعيد.
“لكنني لست مسالمة إلى ذلك الحد.”
“…سأكون إلى جانب جلالتها.”
“مور… كان؟”
…
…خارج العالم، حيث أُودِع كل حيّ.
…في الماضي البعيد. في الأيام الخوالي، كان يستيقظ صباحًا على زقزقة العصافير، يتلقّى وحيًا، يفسّره، يدرسه، يدونه في الأسفار، ويقضي يومه بإيمانٍ صادق…
اقشعرّ شعر رأس يرييل.
في تلك الأيام، حين كان الجميع مؤمنين، لم يكن ثمة حاجة للقتال، ولا لذبح الحيوانات أو قطع النباتات للبقاء، ولا للقلق أو الحزن على مستقبلٍ مجهول.
“إن كان يتوق إلى الحياة الطويلة، فلا أريد أن تكون نهايته هكذا. أرجو فقط أن يجد بعض الراحة حين يرحل.”
كلااانك—!
“…لن يعود الطاغوت أبدًا. وحده الطاغوت قادر أن يقول أي تفسير هو الصحيح، لكنه لم يعد موجودًا.”
في تلك الأيام، حين كان يفخر بكونه مخلوقًا من الطاغوت، يعيش للطاغوت وحده، ويُكرّس حياته له.
“هل أنتِ بخير؟”
“…لم أكن ضروريًا.”
“ماذا تقصد؟”
قال ذلك كواي وهو يحدّق في عيني سوفين. حدقتاها القرمزيتان كانتا تتوهجان كاللهب، تكشفان عن جذوة الروح في أعماقها.
كراااك—
“لأنني كنت أنتمي إلى الطاغوت وحده.”
أما المنارة فقد كانت تتجمد. أولئك الذين أُودِعوا في 「خارج العالم」 سيُجمَّدون على يد الفارسة التي تشكّل نقطة الوصل بين القارة والخارج — جولي، حتى ينقضي عمرها.
هووووش—!
“…”
تناثرت المانا باصطدام سيفيهما. الأحمر المتأجج لسوفين والظلام لكواي توازنا على نحو ما، لكن نتيجة المواجهة كانت واضحة: جسد كواي يتفتت.
“أتفهمين يا إيفيرين؟ لستِ مضطرة لمواجهة الأمر وحدك.”
كلااااانك—!
خطوة، خطوة—
وبضربة رفعت سيفها بها، تناثر جلد كواي.
“لا أريد الكثير. فقط… أريد أن يموت أخي موتًا لائقًا.”
هووووش—!
“لكن لا تقتله. يجب أن يُقدَّم للعدالة.”
هوت ثانية. قبض كواي على السيف بيديه، مبتسمًا.
سكنت فيه الأصوات، وكأن مفهوم الصوت ذاته قد اختفى. وحتى في لحظة الفناء، بقيت إيفيرين وسوفين تتبادلان الابتسامة.
“لأنني عشت للطاغوت وحده.”
لذلك، فإن معجزة جولي ستجمّد كل شيء خارج العالم لمدة مناسبة. وبهذه الطريقة، ستتمكّن كل الحياة على القارة من العودة بسلام.
جسد دمية لا يمكن أن يغلب لحمًا حيًا، وبالتأكيد ليس لحم الجسد الذي كان ينبغي أن يكون جسده الأصلي. لم يكن بوسعه أن يدفع هذا الإنسان الوقح المستولي على ما له.
هووووش…
“…أكان ذلك خطأً؟”
توقفت سوفين، وابتسمت ابتسامة مشرقة. كانت ابتسامة تشبه نور الشمس.
لكن كواي سأل سوفين—
لم تدرك إلا حينها الشخص الآخر بجوار إدنيك، رجل مألوف يرتدي رداءً.
“أكان ذلك خطأ؟”
الفصل 354: الأخير لكلٍّ منهم (8)
أن يخدم الطاغوت في ذلك الماضي السحيق. أن يصنع للطاغوت. أن يُكرّس نفسه للطاغوت.
راستِل…
“أكان ذلك خطأ؟ حتى أُهمَل مليار دهر.”
لكن كواي سأل سوفين—
لم تُجب سوفين. غير أنّ صمتها كان كافيًا لكواي.
…
“سوفين.”
واصلت سوفين شق جسده حتى أعمق ما يمكن. قتلت آخر مؤمن.
هذه الروح المسماة سوفين المحتوات في جسده كانت مختلفة عنه. كان لها غاية، وكانت قد عاشت. سوفين هي سوفين، ومبدأ أفعالها كلها هو أنها أرادت ذلك.
“سوفين.”
“لقد انتصرتِ.”
كلااانك—!
لم يستطع كواي هزيمة سوفين. الفارق الجسدي كان هائلًا.
“إنه أشبه بما يكون أثناء نومك. تشعر وكأن الوقت قد توقّف.”
“…”
“يا ابنة القمر، أما زال لديكِ قوتي؟”
ومع ذلك، بقيت عينا سوفين ثابتتين، بلا أدنى تراخٍ.
“…هاها.”
“هاها.”
وبينما كانت تنظر حولها، تَجسّد أعظم تحريكٍ ذهني وُجِد يومًا، من قلب دِيكولين. لقد حرّك كل مَن في العالم، حاملاً كلّ الأرواح إلى اللوحة المؤدية إلى «خارج العالم». استطاعت أن ترى جسيمات المانا تتصاعد عبر الأفق، والناس يُنتَشَلون من حافة الفناء دون أن يدركوا ما يحدث.
ولأنها بدت جذّابة، هزّ كواي رأسه مبتسمًا.
مع ابتسامة إدنيك المتحسرة، جاء صوتٌ مرحٌ من فوق. لم تحتج إيفيرين للنظر لتعرف من هو.
“لكن ما قلتِه… دِيكولين مخطئ.”
……
انحدرت قطرات المطر من عيني كواي.
تمتمت إيفيرين.
“دِيكولين يقول إن اسم الطاغوت هو المطر، لكنني لا أشعر بالطاغوت في هذا المطر. لا يوجد هنا سوى حزني.”
رررومبل…!
هووووش—!
“أعدك. سأعلّق شمسًا اصطناعية فوق فريدن.”
اشتعل سيف سوفين بالمانا. وفي تلك اللحظة، تحوّلت يد كواي الممسكة بالنصل إلى رماد، ثم—
“إيفيرين.”
“الطاغوت قد مات بالفعل.”
موهبة سيلفيا ستقهر العصر الجليدي الذي اجتاح فريدن، وذلك الوعد وحده كان كافيًا لإرضاء زيت.
—اخترق السيف قلب كواي.
“…”
راستِل…
“دِيكولين يقول إن اسم الطاغوت هو المطر، لكنني لا أشعر بالطاغوت في هذا المطر. لا يوجد هنا سوى حزني.”
أصدر صوت تمزّق الورق وهو يغوص عميقًا.
“حسنًا. ثق بي يا إيلياد. اترك لي أمر الخارج من العالم…”
“…لن يعود الطاغوت أبدًا. وحده الطاغوت قادر أن يقول أي تفسير هو الصحيح، لكنه لم يعد موجودًا.”
“زيت. بيننا جاسوس من المذبح.”
أومأ كواي برفق. أخيرًا استطاع الاعتراف.
“حسنًا. ثق بي يا إيلياد. اترك لي أمر الخارج من العالم…”
“ربما خسرت منذ زمن بعيد. إيماني بطاغوت ميت بالفعل لا يمكن أن يغلب إيمانكِ بنفسكِ.”
قالت سوفين. لكن كريتو ابتسم ابتسامة رقيقة وهو يحدّق بكواي، مراقبًا جلده يتساقط ولحمه يتفتت إلى غبار… ثم جثا على ركبتيه.
واصلت سوفين شق جسده حتى أعمق ما يمكن. قتلت آخر مؤمن.
—اتبعيني. سأقودكِ بأمر جلالتها.
هووووش…
في تلك اللحظة، طفرت دموعٌ حارّة تكاد تحرق عينيه.
تحطم جلده إلى غبار، وخرّ الجسد الدمية مترهّلًا. وحين همّت بتوجيه الضربة الأخيرة…
لم تدرك إلا حينها الشخص الآخر بجوار إدنيك، رجل مألوف يرتدي رداءً.
“أختي.”
أجابت إيفيرين بفخر. أشرق وجهها بما تحمله من احترامٍ ومودّة لمعلمها. استطاعت سوفين أن تتفهم شعورها إلى حد ما. بل إنّها هي نفسها كانت تحمل شعورًا شبيهًا تجاه دِيكولين…
ناداها آخر. استدارت تنظر.
—اخترق السيف قلب كواي.
“…إنه أنا.”
* …يموت موتًا لائقًا؟
كريتو. أخوها الصغير القبيح يقترب بهدوء. أرادت أن تصفعه، لكن ابتسامة غريبة ارتسمت. حتى في هذه اللحظة الجادة، شعرت بمحبّة عائلية نحوه.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“اللعنة عليك.”
هووووش—!
قالت سوفين. لكن كريتو ابتسم ابتسامة رقيقة وهو يحدّق بكواي، مراقبًا جلده يتساقط ولحمه يتفتت إلى غبار… ثم جثا على ركبتيه.
رمقت يرييل دِيكولين على ظهرها.
“دَعيني أُنهيه أنا.”
لكن كواي سأل سوفين—
“…”
تطلعت خلفه، متوقعة شخصًا آخر… لكن لم يكن هناك أحد.
لم تُفاجأ. فظهوره في هذه اللحظة، بلا تفكير آخر، لم يكن إلا من أجل كواي.
“أتفهمين يا إيفيرين؟ لستِ مضطرة لمواجهة الأمر وحدك.”
“إنه سيموت على أي حال. وحتى لو لم يتبق وقت طويل، ثمة شيء أود قوله له. بعد ذلك، سأتقبل خطاياي.”
تطلعت خلفه، متوقعة شخصًا آخر… لكن لم يكن هناك أحد.
“همف. ليست لك خطايا.”
في تلك اللحظة، طفرت دموعٌ حارّة تكاد تحرق عينيه.
كلك—
“دِيكولين يقول إن اسم الطاغوت هو المطر، لكنني لا أشعر بالطاغوت في هذا المطر. لا يوجد هنا سوى حزني.”
بسخرية، أدارت سوفين ظهرها وغمدت سيفها.
“أتفهمين يا إيفيرين؟ لستِ مضطرة لمواجهة الأمر وحدك.”
“لقد أقرّ بالهزيمة بالفعل. أردت فقط أن أمنحه الموت.”
“…يا جلالتكِ، سنكتفي بالسبات قليلًا.”
فثمة أمور أهم عند سوفين من الالتفات إلى الخاسرين. مثل الحرارة العظيمة والمانا المتدفقة من السماء فوقها.
فثمة أمور أهم عند سوفين من الالتفات إلى الخاسرين. مثل الحرارة العظيمة والمانا المتدفقة من السماء فوقها.
هووووووووش—
تمتمت إيفيرين.
اقتربت خطوات خفيفة.
قال ذلك كواي وهو يحدّق في عيني سوفين. حدقتاها القرمزيتان كانتا تتوهجان كاللهب، تكشفان عن جذوة الروح في أعماقها.
“ادخلي المنارة، يا جلالتكِ.”
“لا أريد الكثير. فقط… أريد أن يموت أخي موتًا لائقًا.”
ابتسمت سوفين بلطف.
“هاها، أعتذر. تأخرت قليلًا بعد أن أقنعته.”
“لقد صرت جريئة قليلًا، أليس كذلك؟”
أومأت إيفيرين، وقد استراحت بفضل وجودهم.
“…”
كراااك—
لم تقل شيئًا. لا بد أنّ رأسها قد كبر كثيرًا.
“يبدو أنّ ديماكان لن يأتي، أليس كذلك؟”
“يا ابنة القمر، أما زال لديكِ قوتي؟”
لمحَت بسرعة مصدره. كان إدنيك يحدّق بها بابتسامة عريضة.
“…أتريدين استرجاعها؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
سألتها إيفيرين. فأومأت سوفين.
“…أستطيع فعلها، حسنًا؟”
“لا. بما أنها تخصني أصلًا، أفلا ينبغي أن أستعيدها؟”
رمقت يرييل دِيكولين على ظهرها.
“لستِ مضطرة. لقد أُعِدّت لك بالفعل.”
“لكن قبل ذلك.”
قالت إيفيرين مشيرة إلى المنارة المتجمدة. فقد بدأ الجليد يزحف على جدرانها.
“إذًا، في الوقت الراهن… للمدة المتبقية…”
“لقد انتصرت جلالتكِ، وقريبًا ستتحقق المعجزة.”
—اتبعيني. سأقودكِ بأمر جلالتها.
“…تقصدين سحر دِيكولين؟”
“نعم. أعلم.”
“نعم، الترتيب الأخير للأستاذ.”
هوت ثانية. قبض كواي على السيف بيديه، مبتسمًا.
أجابت إيفيرين بفخر. أشرق وجهها بما تحمله من احترامٍ ومودّة لمعلمها. استطاعت سوفين أن تتفهم شعورها إلى حد ما. بل إنّها هي نفسها كانت تحمل شعورًا شبيهًا تجاه دِيكولين…
قالت سوفين. لكن كريتو ابتسم ابتسامة رقيقة وهو يحدّق بكواي، مراقبًا جلده يتساقط ولحمه يتفتت إلى غبار… ثم جثا على ركبتيه.
“هل أنتِ بخير؟”
رفعت إيفيرين نظرها نحو السماء مرة أخرى. أجل، ذلك الطالع الباهر كان يدمّر العالم بالفعل…
“نعم، أنا بخير. بعد أن تُستعاد القارة، ستُجمّد الفارسة جولي كل شيء. وأنا أيضًا بالطبع.”
“…تقصدين سحر دِيكولين؟”
“حسنًا. هل سيكون القصر الإمبراطوري في أمان؟”
“ماذا!”
“بالطبع. سيظل كما كان. كأن ليلتين فقط قد مرّتا.”
كراااك—
إذ إنّ لوكرالن لا يمكن أن يختفي، تمتمت إيفيرين.
“زيت، أحتاج عونك.”
“…أفهم.”
كراااك—
أرسلت سوفين نظرة هادئة نحو الكون. النيزك، وقد اخترق الغلاف الجوي، صار أكثر إشراقًا من الشمس.
“…”
“…يا جلالتكِ، سنكتفي بالسبات قليلًا.”
“لأنني كنت أنتمي إلى الطاغوت وحده.”
امتزجت نبرة إيفيرين ببعض القلق.
هووووش—!
“نعم. أعلم.”
….
ثم أومأت سوفين كأنّها ترى الأمر سخيفًا.
لكن إيفيرين كانت تعلم. حتى وإن كان قدرًا، فهي قادرة على نحت مسار جديد بعده.
“لكنني لست مسالمة إلى ذلك الحد.”
أجابت إيفيرين بفخر. أشرق وجهها بما تحمله من احترامٍ ومودّة لمعلمها. استطاعت سوفين أن تتفهم شعورها إلى حد ما. بل إنّها هي نفسها كانت تحمل شعورًا شبيهًا تجاه دِيكولين…
“…هاه؟”
“الساحرة العظمى إيفيرين! بصفتي ساحرًا أعظم أيضًا، جئت لأساعد!”
“حالما ينتهي هذا، إن انتهى بسلام، فلا شك أنه في الختام…”
“دِيكولين يقول إن اسم الطاغوت هو المطر، لكنني لا أشعر بالطاغوت في هذا المطر. لا يوجد هنا سوى حزني.”
توقفت سوفين، وابتسمت ابتسامة مشرقة. كانت ابتسامة تشبه نور الشمس.
قالت سوفين. لكن كريتو ابتسم ابتسامة رقيقة وهو يحدّق بكواي، مراقبًا جلده يتساقط ولحمه يتفتت إلى غبار… ثم جثا على ركبتيه.
“سيحدث أمر ممتع جدًا.”
“لا تقلق. لقد كانت من حماة القارة. صلبة أكثر مما تظن.”
…وقد أضاءت بالفعل. غُمر العالم كله بضوء الفجر.
“…هاه؟”
رررومبل…!
عرفته يرييل فور أن وقع بصرها عليه. رغم تجمّده، ما زال قادرًا على الحركة.
صدمة هزّت السماوات. ارتطم المذنب، وابتُلع العالم بالكون.
“لا داعي للقلق.”
…
—اتبعيني. سأقودكِ بأمر جلالتها.
العالم—
وجب أن تجده. فإذا جُمّد دِيكولين في قلب هذا البرد، فربما أمكن إحياؤه حتى بعد نجاح الخطة.
سكنت فيه الأصوات، وكأن مفهوم الصوت ذاته قد اختفى. وحتى في لحظة الفناء، بقيت إيفيرين وسوفين تتبادلان الابتسامة.
“—هام… همم… هه…”
…
إذ إنّ لوكرالن لا يمكن أن يختفي، تمتمت إيفيرين.
—خطوة.
لم تُجب سوفين. غير أنّ صمتها كان كافيًا لكواي.
—خطوة.
زمّت إيفيرين شفتيها. كأنها تكاد تسمع صوتًا يقول: “أتظنين أن حمقاء مثلك قادرة على هذا؟”
وفي تلك الأثناء، كانت يرييل تمشي داخل المنارة المتجمدة. دِيكولين محمول على ظهرها، وسيلفيا، التي قضمتها الصقيع، في ذراعيها.
“…تقصدين سحر دِيكولين؟”
—خطوة.
أومأ كواي برفق. أخيرًا استطاع الاعتراف.
—خطوة.
“لقد أقرّ بالهزيمة بالفعل. أردت فقط أن أمنحه الموت.”
واصلت المسير بعزم.
“إيفيرين.”
“…لكنني أفهم.”
“حسنًا. وأيضًا…”
تمتمت يرييل. كانت تكرر كلمات سيلفيا الأخيرة — ابحثي عن مركز البرد الشديد. كانت تفهم مقصدها، لكن…
فقد يستغرق الأمر عشرة آلاف عام، بل عشرين ألفًا، قبل أن يحدث ذلك.
“أين المركز؟”
ورغم نداءها، لم يتوقف الشخص بل اقترب أكثر.
وجب أن تجده. فإذا جُمّد دِيكولين في قلب هذا البرد، فربما أمكن إحياؤه حتى بعد نجاح الخطة.
“لا تقلق. لقد كانت من حماة القارة. صلبة أكثر مما تظن.”
“جولي، هل تسمعينني؟”
“بفضلك، سنستطيع إعادة هذا العالم. طالما أدّيتُ دوري كما ينبغي.”
نادتها يرييل. ربما لم تتجمد بعد، وبقي لها ما يكفي من الأوكسجين لتتنفس، لأن جولي تنتظر. لعلها تراقب من مكان ما.
لكن هناك ما كان يثقل صدره. أشار إليها بخفّة، فيما كانت جولي غارقة في تفكيرها حتى لم تنتبه.
“جولي…؟”
بدل الجواب، تردّد صرير الجليد من الردهة المعتمة.
كراااك—
أما المنارة فقد كانت تتجمد. أولئك الذين أُودِعوا في 「خارج العالم」 سيُجمَّدون على يد الفارسة التي تشكّل نقطة الوصل بين القارة والخارج — جولي، حتى ينقضي عمرها.
بدل الجواب، تردّد صرير الجليد من الردهة المعتمة.
لم تُفاجأ. فظهوره في هذه اللحظة، بلا تفكير آخر، لم يكن إلا من أجل كواي.
كراااك—
…
لا، إنها خطوات أحدهم.
—خطوة.
“ما… من هناك؟!”
رفعت نظرها نحو السماء مجددًا. زُرقة طبيعية، أو صفاء، أو عتمة. لا يهم اللون؛ إذ كان دائمًا هناك تجعيدة في السماء المسطّحة، تشوّهها مثل ستارة معلّقة، بسبب المانا الهائلة والضغط الجوي المتماوج حول النيزك.
اقشعرّ شعر رأس يرييل.
“ادخلي المنارة، يا جلالتكِ.”
كراك— كراك—
“يبدو أنّ ديماكان لن يأتي، أليس كذلك؟”
ورغم نداءها، لم يتوقف الشخص بل اقترب أكثر.
لم تُفاجأ. فظهوره في هذه اللحظة، بلا تفكير آخر، لم يكن إلا من أجل كواي.
“آه؟”
“…أستطيع فعلها، حسنًا؟”
عرفته يرييل فور أن وقع بصرها عليه. رغم تجمّده، ما زال قادرًا على الحركة.
سأل كيرون.
“الفارس كيرون؟”
موهبة سيلفيا ستقهر العصر الجليدي الذي اجتاح فريدن، وذلك الوعد وحده كان كافيًا لإرضاء زيت.
—…نعم.
تابعت يرييل.
كان الوحيد القادر أن يحافظ على عقله وهو يتحرك داخل المنارة، ويسمح له وجوده بجوار جولي. فالبشر المتجمدون يمكن عدّهم تماثيل، وأي تمثال يمكن أن يتحكم به كيرون.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
—اتبعيني. سأقودكِ بأمر جلالتها.
—خطوة.
“أوه! حسنًا.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
كان عونًا غير متوقع، لكنه ثمين. اقتربت يرييل منه.
ررررومبل———!
“إيفيرين.”
لكن بعد خطوات قليلة، اهتزّت المنارة بعنف.
“دِيكولين يقول إن اسم الطاغوت هو المطر، لكنني لا أشعر بالطاغوت في هذا المطر. لا يوجد هنا سوى حزني.”
“ماذا!”
“أستاذ… أنتَ…”
ومع اهتزاز الجدران، لم يشعروا بشيء.
تحطم جلده إلى غبار، وخرّ الجسد الدمية مترهّلًا. وحين همّت بتوجيه الضربة الأخيرة…
“ما هذا؟”
“أكان ذلك خطأ؟ حتى أُهمَل مليار دهر.”
تابعت يرييل.
في تلك الأيام، حين كان يفخر بكونه مخلوقًا من الطاغوت، يعيش للطاغوت وحده، ويُكرّس حياته له.
…فحتى أثر الصدمة التي دمّرت القارة لم يُحَسّ به بوضوح داخل المنارة.
—خطوة.
—يرييل. ما الذي تريدينه؟
“…نعم.”
سأل كيرون.
ثم أومأت سوفين كأنّها ترى الأمر سخيفًا.
رمقت يرييل دِيكولين على ظهرها.
“سأهاجم ذلك النيزك! فإذا ضعف ولو قليلًا، سيسهل استعادة القارة، أليس كذلك؟”
“ماذا تقصد؟”
…
خطوة، خطوة—
بقيت الخطوة الأهم. وهي…
“لا أريد الكثير. فقط… أريد أن يموت أخي موتًا لائقًا.”
التفتت إلى حيث يدور القتال البعيد.
* …يموت موتًا لائقًا؟
“لا تقلق. لقد كانت من حماة القارة. صلبة أكثر مما تظن.”
استغرب كيرون قليلًا، لكنها شرحت السبب بارتياحٍ ظاهر في صوتها.
ومع ذلك، نجحت في تهدئة نفسها. فهي تؤمن الآن بذاتها الحاضرة، وذاتها الماضية التي لم تلتقِ بها بعد، وبدِيكولين.
“إن كان يتوق إلى الحياة الطويلة، فلا أريد أن تكون نهايته هكذا. أرجو فقط أن يجد بعض الراحة حين يرحل.”
جنية باسمة رحّبت بهم. لقد كانت أدريان، إحدى أعضاء محراب الزمن، والرئيسة السابقة لبرج السحر.
الجميع سينعت ديكولين بالشرير، أو على الأقل أولئك الذين لم يعرفوا إخلاصه وتضحياته. لكن حين تحين ساعته، ألن يكون أجمل لو كان رحيله أكثر سكينة؟
“…هاها.”
* …إنها أمنية تحمل مودة صادقة.
“…”
أجاب كيرون، فيما اكتفت يرييل بهز كتفيها، وهي تحدّق في ظهره.
كان الوحيد القادر أن يحافظ على عقله وهو يتحرك داخل المنارة، ويسمح له وجوده بجوار جولي. فالبشر المتجمدون يمكن عدّهم تماثيل، وأي تمثال يمكن أن يتحكم به كيرون.
“ليس تمامًا. أنا فقط لا أريد أن يحمل كل ذلك وحده.”
“…يا جلالتكِ، سنكتفي بالسبات قليلًا.”
….
شقّ سيفٌ حادّ الهواء. اصطدمت نصلان، متفجّرين بهدير المانا، دافعين المطر الغزير بعيدًا. لقد كان صراعًا بين سوفين وكواي، ولم يكن لأحدٍ آخر مجال للتدخل. على إيفيرين أن تنتظر اللحظة المناسبة.
“سيتجمّد كل شيء في لحظة.”
شقّ سيفٌ حادّ الهواء. اصطدمت نصلان، متفجّرين بهدير المانا، دافعين المطر الغزير بعيدًا. لقد كان صراعًا بين سوفين وكواي، ولم يكن لأحدٍ آخر مجال للتدخل. على إيفيرين أن تنتظر اللحظة المناسبة.
…خارج العالم، حيث أُودِع كل حيّ.
—خطوة.
“رجائي أن تهدّئوا الجميع، ولا تسمحوا بجدالٍ أو نزاعٍ أو خسائر.”
“لكن قبل ذلك.”
قالت سيلفيا وهي تستعد للخطوات الأخيرة في مكتبها. قريبًا سيمتد شتاء جولي الأبدي إلى هنا، وسيتجمّد الجميع دفعة واحدة. ومع أن كلمة التجمّد ليست دقيقة تمامًا، فإن السبات قد يكون وصفًا أوفى.
“…”
“زيت، أحتاج عونك.”
* …يموت موتًا لائقًا؟
“…هاه؟ آه، أجل…”
هووووش…
أومأ زيت برأسه. تبادل النظر بين سيلفيا وجودة إلى جوارها. بدت جولي الصغيرة غارقة في أفكارها، خالية الملامح، إلا أن شعورًا بالذنب اجتاحه وهو يراقبها.
“ربما خسرت منذ زمن بعيد. إيماني بطاغوت ميت بالفعل لا يمكن أن يغلب إيمانكِ بنفسكِ.”
“زيت. بيننا جاسوس من المذبح.”
“الساحرة العظمى إيفيرين! بصفتي ساحرًا أعظم أيضًا، جئت لأساعد!”
أفاق تمامًا عند سماع ذلك، وردّ بصرامة:
تناثرت المانا باصطدام سيفيهما. الأحمر المتأجج لسوفين والظلام لكواي توازنا على نحو ما، لكن نتيجة المواجهة كانت واضحة: جسد كواي يتفتت.
“آه… حسنًا. سأقيّده.”
فثمة أمور أهم عند سوفين من الالتفات إلى الخاسرين. مثل الحرارة العظيمة والمانا المتدفقة من السماء فوقها.
“لكن لا تقتله. يجب أن يُقدَّم للعدالة.”
هووووش…
“…مفهوم. آه، ولا تنسي الوعد يا إيلياد. إن ساعدتك—”
الجميع سينعت ديكولين بالشرير، أو على الأقل أولئك الذين لم يعرفوا إخلاصه وتضحياته. لكن حين تحين ساعته، ألن يكون أجمل لو كان رحيله أكثر سكينة؟
“أعدك. سأعلّق شمسًا اصطناعية فوق فريدن.”
تحطم جلده إلى غبار، وخرّ الجسد الدمية مترهّلًا. وحين همّت بتوجيه الضربة الأخيرة…
موهبة سيلفيا ستقهر العصر الجليدي الذي اجتاح فريدن، وذلك الوعد وحده كان كافيًا لإرضاء زيت.
حتى إن فُنيت القارة، فلن تتحطم هذه المنارة، وسيبقى وجودها معجزة فريدة.
“حسنًا. وأيضًا…”
“زيت. بيننا جاسوس من المذبح.”
لكن هناك ما كان يثقل صدره. أشار إليها بخفّة، فيما كانت جولي غارقة في تفكيرها حتى لم تنتبه.
ديماكان، الساحر الأعظم الذي ترك العالم، سيحبس نفسه حتى النهاية.
“…لدي طلب. تبدو مضطربة جدًا.”
اقشعرّ شعر رأس يرييل.
“لا تقلق. لقد كانت من حماة القارة. صلبة أكثر مما تظن.”
“لا داعي للقلق.”
كان لتلك الكلمات وقعٌ عميق في قلب زيت. الفتاة التي تعهّدت بحماية ديكولين وحده، باتت في النهاية تحمي القارة بأسرها. إذ إنها جاءت لتنجز كل أمانيه…
“لقد انتصرت جلالتكِ، وقريبًا ستتحقق المعجزة.”
“ثق بأختك، يا زيت.”
“ثق بأختك، يا زيت.”
“…”
“…تقصدين سحر دِيكولين؟”
في تلك اللحظة، طفرت دموعٌ حارّة تكاد تحرق عينيه.
هووووش—!
“—هام… همم… هه…”
….
مسحها متصنّعًا التثاؤب، ثم ضرب صدره بقبضته.
“…”
“حسنًا. ثق بي يا إيلياد. اترك لي أمر الخارج من العالم…”
هوت ثانية. قبض كواي على السيف بيديه، مبتسمًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
في تلك الأيام، حين كان يفخر بكونه مخلوقًا من الطاغوت، يعيش للطاغوت وحده، ويُكرّس حياته له.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“…هاها.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…”
انحدرت قطرات المطر من عيني كواي.
