اسط نسج
الفصل 617: ابسط نسج
بقي ساني ساكنًا لبرهة، ثم تحرك قليلًا، مما تسبب في اهتزاز سلسلة قفصه. أيقظ الضجيج إلياس من نومه المضطرب، ففتح عينيه ونظر إلى الظلام بعينين يملؤهما التعب.
***
“…شيطان؟ ماذا حدث؟”
كانت بقية أصابعه ممزقة ومشوّهة، لكنها لا تزال في مكانها. وبالنظر إلى أن عددها المتبقي ثمانية عشر، فكان يملك أكثر من الإنسان العادي — وإن لم يخفف ذلك من ألمه المستمر.
في اللحظة التالية، سمع صوت جسم ثقيل يرتطم بالقضبان الحديدية، ثم دوّى صوت ارتطام آخر. تأرجح قفص شريكه على نطاق واسع، وفي أعلى نقطة من تأرجحه، انطلقت ذراع طويلة فجأة من بين القضبان، واحتكت مخالبها بالمعدن بينما امسكت بطوق الشاب.
كان هناك نمط جميل من الأوتار المظلمة تحوم في الهواء حولها، مستقرة، دون أي عيب أو ضعف يتسبب في انهيارها.
ارتجف إلياس.
أمام عينيه، تفككت شظية الروح إلى مطر من الشرر الأبيض، ثم ظهرت مرة أخرى، وخلقت نفسها من العدم.
“ماذا… ماذا تفعل؟”
“لا أعرف ماذا تحاول أن تفعل، أيها الشيطان، ولكن من الأفضل أن تتوقف عن ذلك قبل أن يأتي الكاهن للتحقق من الضوضاء.”
زمجر ساني، محاولًا التعبير عن نيته قدر استطاعته. لم يكن الشاب المستيقظ يجيد قراءة لغة الرونية التي يجيد ساني كتابتها، لذا كانت هذه هي الطريقة الوحيدة للتواصل بينهما. لحسن الحظ، كان الجهد الصادق للإجابة بصدق كافيًا لعيبة. لم يُعاقب ساني على عجزه عن قول الحقيقة، طالما أنه بذل جهدًا حقيقيًا.
…وفشل أيضا.
كانت أقفاصهما معلقة بشكل مائل، ويده تربط بينهما. تجهّم ساني، وبذل جهدًا كبيرًا ليقرّبهما أكثر. ثم، وهو يحدّق في وجه الفتى الشاحب، أمسك القضبان بيدين أخريين، ومدّ الرابعة ليمسك بها عنق إلياس.
…كان هذا أول سحر نسجه.
اتسعت عينا إلياس قليلاً، لكنه لم يُحاول المقاومة. نظر إليه الشاب ببساطة، ولم يبدُ علي وجهه النحيل-الذي مازال يحمل ملامح الطفولة- أي اثر للخوف. بل كان هناك فقط ارتباك… وثقة.
كانت الخيوط زائلة وغير مرئية لأحد سواه، مما يعني أيضًا أنها لا تستطيع التفاعل مع العالم المادي. ومع ذلك، كان بإمكانها التفاعل مع جسده، ولهذا السبب فُقد إصبعان من أصابعه، كل منهما مقطوع بدقة شديدة بحيث بدا وكأنهما لم يكونا موجودين قط.
تنهد ساني.
…كان هذا أول سحر نسجه.
‘يا له من أحمق! لو أردتُ، لكسرتُ رقبته هنا والآن…’
كان هناك شيء مفقود.
بالطبع، لم تكن لديه أي نية كهذه. بدلًا من ذلك، قرّب ساني الشاب منه ونظر إليه باهتمام بالغ وهو يتأمل الطوق الفولاذي الملفوف حول عنقه. لم يستطع رؤية طوقه الخاص، فكان هذا أفضل خيار.
لم يكن الأمر مهمًا على أي حال. لقد رأى بالفعل كل ما كان بحاجة لرؤيته. نمط الأحرف الرونية المنحوتة داخل الطوق، وتدفق جوهر الروح الذي يجري فيه… هذا ما كان بحاجة لتعطيله.
ظل إلياس ساكناً لبعض الوقت، ثم قال:
وبعد ما بدا وكأنه أبدية، ومع قطرات الدم التي تساقطت من يديه، أطلق ساني أنفاسه ونظر إلى الشظية في كفه.
“لا أعرف ماذا تحاول أن تفعل، أيها الشيطان، ولكن من الأفضل أن تتوقف عن ذلك قبل أن يأتي الكاهن للتحقق من الضوضاء.”
كان من المفيد لو امتلك أداة تساعده على التحكم في الخيوط بدلًا من القيام بذلك بيديه العاريتين… ربما إبرة. ومن قبيل الصدفة، كانت بحوزته واحدةٌ، إبرةٌ استخدمها ويفر نفسه. لكنها كانت محفوظةً في بحر روحه، محفوظةً بأمانٍ وبعيدةً عن متناوله تمامًا داخل الصندوق الطامع.
عبس ساني، ثم أفلت القضبان، مما تسبب في تأرجح أقفاصهم بعيدًا عن بعضهم البعض. كان إلياس محقًا… لم يمض سوى ثوانٍ قبل ظهور الحارس الصاعد، بالنظر إلى المدة التي استغرقها العملاق المهيب للظهور. فقد كان دائمًا في الجوار، مستعدًا للتدخل في حال أساء العبيد التصرف. كان ساني قد حدّد زمن رد فعل سجانهم، لذا كان يعرف تمامًا متى سيأتي.
زمجر ساني، محاولًا التعبير عن نيته قدر استطاعته. لم يكن الشاب المستيقظ يجيد قراءة لغة الرونية التي يجيد ساني كتابتها، لذا كانت هذه هي الطريقة الوحيدة للتواصل بينهما. لحسن الحظ، كان الجهد الصادق للإجابة بصدق كافيًا لعيبة. لم يُعاقب ساني على عجزه عن قول الحقيقة، طالما أنه بذل جهدًا حقيقيًا.
لم يكن الأمر مهمًا على أي حال. لقد رأى بالفعل كل ما كان بحاجة لرؤيته. نمط الأحرف الرونية المنحوتة داخل الطوق، وتدفق جوهر الروح الذي يجري فيه… هذا ما كان بحاجة لتعطيله.
لم يكن هذا كافيا لإتقان السحر… لكنه كان على الأقل بداية.
كان يتوجب على ساني أن يعمل بسرعة.
كانت أقفاصهما معلقة بشكل مائل، ويده تربط بينهما. تجهّم ساني، وبذل جهدًا كبيرًا ليقرّبهما أكثر. ثم، وهو يحدّق في وجه الفتى الشاحب، أمسك القضبان بيدين أخريين، ومدّ الرابعة ليمسك بها عنق إلياس.
***
…كان هذا أول سحر نسجه.
بعد عدة أيام، أصبح ساني أشبه بجثة منه بكائن حي، مستلقيًا في قاع القفص ينظر إلى يديه. بينهما، نسجت خيوط سوداء معقدة، مُشكّلةً نمطًا غريبًا وساحرًا. لقد تطور ساني كثيرًا في قدرته على نسج خيوط الظل وربطها بين أصابعه… للأسف، لم يكن ذلك بلا ثمن.
عبس ساني، ثم أفلت القضبان، مما تسبب في تأرجح أقفاصهم بعيدًا عن بعضهم البعض. كان إلياس محقًا… لم يمض سوى ثوانٍ قبل ظهور الحارس الصاعد، بالنظر إلى المدة التي استغرقها العملاق المهيب للظهور. فقد كان دائمًا في الجوار، مستعدًا للتدخل في حال أساء العبيد التصرف. كان ساني قد حدّد زمن رد فعل سجانهم، لذا كان يعرف تمامًا متى سيأتي.
كانت الخيوط زائلة وغير مرئية لأحد سواه، مما يعني أيضًا أنها لا تستطيع التفاعل مع العالم المادي. ومع ذلك، كان بإمكانها التفاعل مع جسده، ولهذا السبب فُقد إصبعان من أصابعه، كل منهما مقطوع بدقة شديدة بحيث بدا وكأنهما لم يكونا موجودين قط.
***
حتى كتائبه، المُدعّمة بسمه بنسيج العظام، لم تُبدِ أي مقاومة لخيوط الظل. كل ما تبقى كان جذعتين دمويتين.
“…شيطان؟ ماذا حدث؟”
كانت بقية أصابعه ممزقة ومشوّهة، لكنها لا تزال في مكانها. وبالنظر إلى أن عددها المتبقي ثمانية عشر، فكان يملك أكثر من الإنسان العادي — وإن لم يخفف ذلك من ألمه المستمر.
ثم، حابسًا أنفاسه، بدأ ساني ببطء بربط كل خيط بالشظية، مُحركًا أصابعه بسرعة ورشاقة فائقتين. ببطء، بدأ نمط أسود يتشكل حول الجمرة المتوهجة، والغريب أن الخيوط لم تخترق شيئًا آخر، بل التفت حول نفسها.
كان من المفيد لو امتلك أداة تساعده على التحكم في الخيوط بدلًا من القيام بذلك بيديه العاريتين… ربما إبرة. ومن قبيل الصدفة، كانت بحوزته واحدةٌ، إبرةٌ استخدمها ويفر نفسه. لكنها كانت محفوظةً في بحر روحه، محفوظةً بأمانٍ وبعيدةً عن متناوله تمامًا داخل الصندوق الطامع.
ثم كان عليه أن يُعيد بناء الأجزاء المتكررة من ذلك النسج، مستخدمًا يديه العاريتين ومخزونًا ضئيلًا من جوهر الظل. بدت المهمة شبه مستحيلة…
لذلك، كان عليه أن يتحمل وأن يكون حذرًا للغاية، حتى لا يقل عدد أصابعه أكثر.
لذلك، كان عليه أن يتحمل وأن يكون حذرًا للغاية، حتى لا يقل عدد أصابعه أكثر.
…ولكن كانت هناك مشكلة أخرى.
‘يا له من أحمق! لو أردتُ، لكسرتُ رقبته هنا والآن…’
ورث ساني فهمًا بديهيًا للمبادئ التوجيهية لنسج التعويذات، لكنه لم يكن يعرف حقًا ما يجب فعله. كل ما كان لديه هو ذاكرته لأنماط نسج التعويذات التي رآها سابقًا، وشعور غامض بالهدف من ورائها.
ثم كان عليه أن يُعيد بناء الأجزاء المتكررة من ذلك النسج، مستخدمًا يديه العاريتين ومخزونًا ضئيلًا من جوهر الظل. بدت المهمة شبه مستحيلة…
لم يكن هذا كافيا لإتقان السحر… لكنه كان على الأقل بداية.
بناءً على هذه السمات الثلاث، استطاع نظريًا تحديد الأجزاء المتكررة في كل الأنماط، تلك المسؤولة عن تلك الخصائص المشتركة. ومن ثم، حاول إعادة صناعتها.
كانت لكل ذكرى درسها سابقًا سحرها الخاص، لذلك لم يستطع المقارنة بينها أو استخلاص قواعد ثابتة منها. لكن كانت هناك صفات سحرية تشترك فيها جميع الذكريات.
***
القدرة على استدعائهم وإلغاء الاستدعاء، والقدرة على ترميم أنفسهم ما لم يتم تدميرهم بالكامل، وارتباطهم بروح المالك.
تنهد ساني بعمق، ثم نسج آخر خيط، موصلاً إياه بمركز ظله داخل صدره.
بناءً على هذه السمات الثلاث، استطاع نظريًا تحديد الأجزاء المتكررة في كل الأنماط، تلك المسؤولة عن تلك الخصائص المشتركة. ومن ثم، حاول إعادة صناعتها.
أمام عينيه، تفككت شظية الروح إلى مطر من الشرر الأبيض، ثم ظهرت مرة أخرى، وخلقت نفسها من العدم.
لكن كل نسيج كان معقدًا إلى درجة لا تصدق، وكان تذكّر حتى واحد منها بدقة أمرًا صعبًا، رغم ذاكرته القوية. ومع ذلك، اضطر إلى استحضار الكثير منها بدقة كافية للمقارنة والعثور على التشابهات.
ولكنه نجح بفضل الهوس والعزيمة واليأس.
ثم كان عليه أن يُعيد بناء الأجزاء المتكررة من ذلك النسج، مستخدمًا يديه العاريتين ومخزونًا ضئيلًا من جوهر الظل. بدت المهمة شبه مستحيلة…
والآن، وهو يحدّق في نسيج الخيوط السوداء المعلقة بين أصابعه، تردد طويلًا، ثم وضع الشظية اللامعة في مركزها بعناية.
ولكنه نجح بفضل الهوس والعزيمة واليأس.
كانت الخيوط زائلة وغير مرئية لأحد سواه، مما يعني أيضًا أنها لا تستطيع التفاعل مع العالم المادي. ومع ذلك، كان بإمكانها التفاعل مع جسده، ولهذا السبب فُقد إصبعان من أصابعه، كل منهما مقطوع بدقة شديدة بحيث بدا وكأنهما لم يكونا موجودين قط.
…وفشل أيضا.
ثم، حابسًا أنفاسه، بدأ ساني ببطء بربط كل خيط بالشظية، مُحركًا أصابعه بسرعة ورشاقة فائقتين. ببطء، بدأ نمط أسود يتشكل حول الجمرة المتوهجة، والغريب أن الخيوط لم تخترق شيئًا آخر، بل التفت حول نفسها.
بعد آلاف المحاولات، تمكّن ساني أخيرًا من إعادة إنشاء أحد الأنماط الثلاثة التي عزلها بإتقان. ولكن ما إن اكتمل النمط، حتى انهار فجأة. مهما كرّر العملية، كانت النتيجة واحدة.
***
لسببٍ ما، لم يصمد النسيج. لم يكن قادرًا على الصمود.
بالطبع، لم تكن لديه أي نية كهذه. بدلًا من ذلك، قرّب ساني الشاب منه ونظر إليه باهتمام بالغ وهو يتأمل الطوق الفولاذي الملفوف حول عنقه. لم يستطع رؤية طوقه الخاص، فكان هذا أفضل خيار.
كان هناك شيء مفقود.
“…شيطان؟ ماذا حدث؟”
اليوم، كان ساني على وشك إجراء تجربة أخرى… ربما الأخيرة. كان متعبًا، منهكًا، ومُصابًا بجروح بالغة. أي أملٍ استطاع إيجاده سابقًا، في هذا الجحيم المُغرق بالدماء، كان على وشك النفاد. كان… كان على وشك الاستسلام.
***
ولكن ليس بعد.
بناءً على هذه السمات الثلاث، استطاع نظريًا تحديد الأجزاء المتكررة في كل الأنماط، تلك المسؤولة عن تلك الخصائص المشتركة. ومن ثم، حاول إعادة صناعتها.
كان هناك شيءٌ آخر احتوته جميع الذكريات… ليس جزءًا من نمط الخيوط الأثيرية، بل شيئًا مختلفًا. جمرة متوهجةٌ كانت بمثابة مرساةٍ ورابطةٍ للخيوط، نقطةٌ يُبنى حولها النمط بأكمله. ذكريات الطبقة الأولى كانت تحتوي على واحدة، وذكريات الطبقات الأعلى كان لها عدة جمرات.
تنهد ساني.
بعد أن فكّر في الأمر، أحضر ساني شيئًا من الساحة اليوم… شظية روح واحدة لم يُعطها لإلياس، بل احتفظ بها لنفسه. كانت الشظية لشيطان مستيقظ مخيف قتله في وقت سابق اليوم داخل أحد صناديق القتل في الكولوسيوم الأحمر.
أمام عينيه، تفككت شظية الروح إلى مطر من الشرر الأبيض، ثم ظهرت مرة أخرى، وخلقت نفسها من العدم.
والآن، وهو يحدّق في نسيج الخيوط السوداء المعلقة بين أصابعه، تردد طويلًا، ثم وضع الشظية اللامعة في مركزها بعناية.
القدرة على استدعائهم وإلغاء الاستدعاء، والقدرة على ترميم أنفسهم ما لم يتم تدميرهم بالكامل، وارتباطهم بروح المالك.
ثم، حابسًا أنفاسه، بدأ ساني ببطء بربط كل خيط بالشظية، مُحركًا أصابعه بسرعة ورشاقة فائقتين. ببطء، بدأ نمط أسود يتشكل حول الجمرة المتوهجة، والغريب أن الخيوط لم تخترق شيئًا آخر، بل التفت حول نفسها.
لم يكن هذا كافيا لإتقان السحر… لكنه كان على الأقل بداية.
وبعد ما بدا وكأنه أبدية، ومع قطرات الدم التي تساقطت من يديه، أطلق ساني أنفاسه ونظر إلى الشظية في كفه.
كانت لكل ذكرى درسها سابقًا سحرها الخاص، لذلك لم يستطع المقارنة بينها أو استخلاص قواعد ثابتة منها. لكن كانت هناك صفات سحرية تشترك فيها جميع الذكريات.
كان هناك نمط جميل من الأوتار المظلمة تحوم في الهواء حولها، مستقرة، دون أي عيب أو ضعف يتسبب في انهيارها.
في اللحظة التالية، سمع صوت جسم ثقيل يرتطم بالقضبان الحديدية، ثم دوّى صوت ارتطام آخر. تأرجح قفص شريكه على نطاق واسع، وفي أعلى نقطة من تأرجحه، انطلقت ذراع طويلة فجأة من بين القضبان، واحتكت مخالبها بالمعدن بينما امسكت بطوق الشاب.
تنهد ساني بعمق، ثم نسج آخر خيط، موصلاً إياه بمركز ظله داخل صدره.
كانت أقفاصهما معلقة بشكل مائل، ويده تربط بينهما. تجهّم ساني، وبذل جهدًا كبيرًا ليقرّبهما أكثر. ثم، وهو يحدّق في وجه الفتى الشاحب، أمسك القضبان بيدين أخريين، ومدّ الرابعة ليمسك بها عنق إلياس.
وأخيرًا، أغلق ساني عينيه وأعطى الأمر العقلي.
ولكنه نجح بفضل الهوس والعزيمة واليأس.
أمام عينيه، تفككت شظية الروح إلى مطر من الشرر الأبيض، ثم ظهرت مرة أخرى، وخلقت نفسها من العدم.
ارتجف إلياس.
أطلق ساني نفسًا طويلًا وثقيلًا.
كانت أقفاصهما معلقة بشكل مائل، ويده تربط بينهما. تجهّم ساني، وبذل جهدًا كبيرًا ليقرّبهما أكثر. ثم، وهو يحدّق في وجه الفتى الشاحب، أمسك القضبان بيدين أخريين، ومدّ الرابعة ليمسك بها عنق إلياس.
…كان هذا أول سحر نسجه.
لسببٍ ما، لم يصمد النسيج. لم يكن قادرًا على الصمود.
بالطبع، لم تكن لديه أي نية كهذه. بدلًا من ذلك، قرّب ساني الشاب منه ونظر إليه باهتمام بالغ وهو يتأمل الطوق الفولاذي الملفوف حول عنقه. لم يستطع رؤية طوقه الخاص، فكان هذا أفضل خيار.
